CATADORES DENTRO E FORA DO TERRITRIO DE JARDIM GRAMACHO

Prof Valeria Bastos

Catadores, pobreza e excluso social

(...) o catador no pode ser considerado um excludo (enquanto estado permanente), pois ele
um elo includo em uma cadeia produtiva, ainda que de forma marginalizada, e possa, com isso,
sofrer rupturas sociais em outras dimenses da vida em sociedade.
Raquel de Souza Gonalves, 2005

O presente texto reflete parte da pesquisa efetuada no perodo compreendido entre fevereiro a
julho de 2007, no Aterro Metropolitano de Gramacho, com cerca de cento e quarenta e dois catadores de
ambos os sexos em idade adulta, que realizam a atividade de catao como a nica fonte de
sobrevivncia.
Quando trazemos a reflexo acerca da condio de pobreza e excluso social para o cenrio dos
catadores do territrio de jardim gramacho, consideramos importante articular a realidade encontrada com
os conceitos tratados neste estudo.
Neste sentido consideramos significativo retomar as reflexes efetuadas por Luciano Oliveira em
seu artigo Os excludos existem?, onde ele ao fazer uma reviso acerca do conceito de excluso social,
apresenta como recomendvel que tratemos de excludos todos aqueles que mais do que simplesmente
pobres estejam prximos da situao de miserabilidade e que, para tanto, sejam eles identificados como
aqueles que no esto inseridos no mercado formal de trabalho, tendo somente a via informal como
alicerce de sobrevivncia.
O autor elucida a mesma anlise promovida por Elimar Pinheiro Nascimento, quando este aponta
a questo da existncia da nova excluso social, afirmando, portanto, que no mundo atual tornam-se
desnecessrios economicamente, todos os trabalhadores que no estejam habilitados para serem
absorvidos pelos novos processos produtivos que por si s, no necessitam da mo-de-obra humana.
Embora sejam desnecessrios ao mercado formal, estes trabalhadores, dentro dos limites
impostos pela natureza do trabalho com lixo, ainda conseguem, mesmo de forma perversa, ser includos
em algumas situaes de vida que por vezes leva ao entendimento de que no so pobres, conforme
socialmente o imaginam, pois conseguem adquirir bens comuns como qualquer trabalhador brasileiro,
embora para isto tenham que dispor de um esforo dobrado, subumano. Alm deste fator outro dado de
realidade, o fato de que mesmo que adquiram estes bens e at percebam maiores quantias, h uma
dificuldade, quanto ao processo de mobilidade social, pois os catadores no conseguem migrar de uma
classe social para outra, permanecendo sempre no mundo desenhado pelo territrio de jardim gramacho,
onde as oportunidades de acesso so reduzidas.
 A outra forma de excluso/incluso existente a relao estabelecida entre o catador com aquele
que compra o produto do seu trabalho, sucateiro, pois embora seja ele partcipe da cadeia industrial
produtiva, s se inclui no momento da captura do material que garimpa na frente de servio, pois na hora
da remunerao, o processo de exclu-lo dos lucros do produto uma constante.
Este fator pode ser articulado ao que alguns autores denominam de violncia social produzida
pela pobreza e para Bursztyn esse processo tem trs etapas e a que mais se aplica no territrio de jardim
gramacho a da desqualificao, que segundo o autor, demoniza o outro, e o que mais acontece na
relao que o catador estabelece atravs da comercializao do seu produto. Podemos ratificar esta
posio atravs da fala de Raquel Gonalves, quando a autora faz uma anlise a respeito da relao dos
catadores com os atravessadores:
Embora a reciclagem do lixo seja um negcio economicamente rentvel, o ciclo de
comercializao tem se conservado margem da legalidade, fazendo com que o trabalho dos
catadores seja o elo inicial de uma engrenagem econmica, que se reproduz em condies de
marginalidade, na ausncia quase absoluta de direitos trabalhistas e na compra de mercadorias
por parte dos intermedirios e das fbricas de modo informal (Gonalves, 2005, p. 95).

Outro ponto evidenciado no territrio de jardim gramacho que pode ser considerado um processo
de excluso social proporcionado pela informalidade advinda da atividade de catar lixo, o fato de
identificarmos que dos 142 catadores abordados, somente 20 tm garantias previdencirias, pois
contribuem para a Previdncia Social, e trs so aposentados, pois a maioria, ou seja, 119 pessoas no tm
assegurado o direito previdncia. Acreditamos que este fato se processe em razo do benefcio ser algo
que s se materialize mediante uma necessidade, e isto faz com que o trabalhador no vislumbre a
importncia de compromissar-se com estes encargos, que na perspectiva do mercado formal est
embutido tanto nos recebimentos como nas dedues, tornando-se invisvel.
E no caso especfico dos catadores do territrio de jardim gramacho, quando adoecem e/ou
sofrem acidentes, ficam a merc da sorte, pois no h garantias asseguradas para remuner-los no perodo
de afastamento, somente excetuando desta situao os catadores inseridos na COOPERGRAMACHO,
pois at mesmo os que esto filiados ACAMJG ainda no tm autonomia previdenciria assegurada.
Estes elementos apontados e existentes na vida cotidiana dos catadores do territrio de jardim
gramacho, nos permitem ancorar nosso posicionamento a respeito da situao social vivida por eles, no
que foi posicionado por Yasbek (2001), a respeito de pobreza, quando ela enfoca que esta a fase do
descarte da mo-de-obra barata, que produz uma populao de sobrante, pessoas que se transformaram
em no empregveis e que, portanto no so reconhecidas pela sociedade.
Neste sentido, encaramos a relao que estabelecida entre os catadores e sua condio de
pobreza, conseqentemente de excluso social no territrio de jardim gramacho, pois outro fator que
ficou evidente para ns neste estudo que esta pobreza apontada e que leva estas pessoas para a atividade
de catao no oriunda do processo imigratrio, mas da prpria metropolizao, conforme aponta
Campos et al (2004):
 As regies metropolitanas sempre foram plos econmicos, polticos e culturais importantes.
Seu brilho, no entanto, tem sido altas taxas de violncia, grande contingente de desempregados,
insuficincia e precariedade de moradias etc.
Mesmo assim, juntas, as regies metropolitanas de Salvador, Belm, Belo Horizonte, Fortaleza,
Recife, Curitiba, Rio de Janeiro, Porto Alegre e So Paulo representavam 29,6% da populao
brasileira. Ou seja, em 2000, em nove regies metropolitanas moravam quase um tero dos
brasileiros.
Todavia, parcela importante de seus domiclios encontrava-se em situao de pobreza. Estudos
recentes atestam que 29,8% da populao pobre no Brasil localizam-se nas regies
metropolitanas. Em outras palavras, mesmo sendo consideradas reas ricas, as regies
metropolitanas guardavam dentro de si uma pobreza imensa, compactada em poucos municpios
e surpreendentemente criativa.
Donas de populaes to significativas, as regies metropolitanas sofreram nas duas ltimas
dcadas uma reduo do nmero de postos com carteira assinada, diminuindo sua participao
no conjunto do pas. Em 1980, essas reas representavam 48,5% de todo emprego formal
brasileiro (Campos et al, 2004, p. 93 - 94).

Enfim, podemos afirmar que os catadores de lixo do territrio de jardim gramacho, atores
principais do nosso estudo, so pessoas empobrecidas porque so considerados mo-de-obra barata
desqualificada e, por conta disso, sem acesso ao mercado formal de trabalho, excludos de bens e servios
assegurados aos trabalhadores, filhos da metropolizao da pobreza e ainda pessoas sem poder e fora
poltica no cenrio socioeconmico, poltico e ambiental, portanto, sem condies para promover a
mobilidade social necessria para ascender no grupo social.

Catadores, identidade e cidadania

Ao invs do pobre atado pelo destino ao mundo das privaes, o cidado que reivindica e
luta por seus direitos; duas figuraes opostas e excludentes da questo social. A
indiferenciao do pobre remete a uma esfera homognea das necessidades na qual o indivduo
desaparece como identidade, vontade e ao, pois plenamente dominado pelas circunstncias
que o determinam na sua impotncia.
Vera da Silva Telles, 2001

Ao tratar dos conceitos de identidade e cidadania focados para o mundo da efervescncia de

ausncias de direitos sociais do territrio de jardim gramacho, gostaramos de elucidar como observamos
ao longo do estudo a forma como os catadores lidam com a questo.
Sabedores do quadro estigmatizante que permeia toda a relao entre os catadores e a atividade
de catar lixo como fonte efetiva de sobrevivncia em funo do mundo atual que flexibiliza a cada dia
mais as relaes de trabalho e que, portanto, no admite estes profissionais em outras formas contratuais,
acreditamos, que o processo de identidade construdo tem relao direta com o que Giddens aponta acerca
da modernidade que produz auto-identidade na medida em que promove uma alterao radical na
natureza da vida social cotidiana.
Ao articular esta reflexo com o mundo dos catadores do territrio de jardim gramacho,
comeamos a compreender que, devido a ausncia de padres que proporcionem a vivncia deles na
perspectiva da organizao social do coletivo e que os leve a ter certeza da garantia de trabalho, faz se
transformarem em pobres sem opes de estilo de vida.
Fundamentamos nossa reflexo a partir da posio de Giddens em relao as conseqncias da
modernidade na vida social das pessoas pobres:
Os pobres seriam quase completamente excludos da possibilidade de escolher estilos de vida.
Em grande parte isso verdade. Questes de classe e desigualdade, dentro de estados ou ao
nvel mundial, misturam-se de perto com os argumentos deste livro, embora eu no tente
documentar essas desigualdades. De fato, divises de classe e outras linhas fundamentais de
desigualdade, como as que dizem respeito a gnero ou etnicidade, podem ser em parte definidas
em termos do acesso diferencial a formas de auto-realizao e de acesso ao poder discutidas
aqui. A modernidade, no se deve esquecer, produz diferena, excluso e marginalizao.
Afastando a possibilidade da emancipao, as instituies modernas ao mesmo tempo criam
mecanismos de supresso, e no de realizao, do eu (Giddens, 2002, p. 13).

Diante disto, podemos ancorar nosso posicionamento a respeito da questo de que a

modernidade promove na vida do pobre uma reorganizao de tempo e espao, que segundo Giddens,
conceituada como movimento de desencaixe. Acreditamos que cada vez mais o mundo moderno concorre
para fazer com que o homem se torne uma criatura isolada, pensando individualmente formas para se
manter vivo. Vislumbramos o reflexo deste fato no territrio de jardim gramacho, uma vez que o catador
prima pela tarefa individual, duvidando da possibilidade de sobreviver em prticas coletivas.
Outra contribuio de Giddens que nos ajuda a pensar a vida que os catadores do territrio de
jardim gramacho levam e como se auto-identificam, so os reflexos advindos do que ele denominou de
alta modernidade, apocalptica por exigir, diante do avano tecnolgico, um aceleramento na forma da
aquisio de conhecimento para que seja possvel alcanar as inovaes do mundo. Relativo ao nosso
estudo, este fator poder ser compreendido como a necessidade existente da permanente capacitao dos
catadores, com a finalidade de que sejam includos de forma digna e no perversa no mundo da
reciclagem, fator que no acontece, o que confirma a afirmao de Giddens: os pobres seriam quase
completamente excludos da possibilidade de escolher estilos de vida (Giddens, 2002, p.13).
Sendo assim, podemos afirmar que, apesar de concordarmos com a argumentao de Giddens, de
que a modernidade cria a auto-identidade em funo do mundo promover um isolamento e uma
reorganizao de tempo e espao na vida social, acreditamos que seja necessrio vislumbrarmos um
movimento em que os catadores em processo de organizao possam construir suas identidades a partir
das diferenas existentes, portanto no focados naquilo que ns somos, mas naquilo que nos tornamos.
Sob nossa tica, este posicionamento deve ser o ponto de partida para os catadores, atuais
representantes do grupo no territrio de jardim gramacho, como forma de no cair no profissionalismo da
carreira, conforme aponta Goffman, para ento vislumbrar um processo de criao de identidade
profissional que, segundo Dubar, precisa ser alicerado em vivncias concretas de prticas coletivas, pois
garantidora de sucessivas socializaes, fator que merece ser experimentado pelos catadores.
Por outro lado, cremos que esta seqncia vivencial deva ser freqente na vida dos catadores, na
garantia de no permitir que as relaes sejam estabelecidas com os prazos de validade vencidos,
conforme Bauman (2005) salienta em sua anlise sobre identidade na modernidade, onde tudo lquido e
passa a ser suprfluo e desnecessrio, igualmente ao mundo do lixo.
Para construir seu processo identitrio, cremos que os catadores devero partir para uma ao
slida que remeta construo de uma organizao em rede (Castells, 2002) e, com isto, ser gerado o
fortalecimento deles, permitindo serem includos na cadeia produtiva industrial como categoria de
profissionais competentes e capazes de promover a real destinao de resduos slidos de forma
ambientalmente correta.
Se articularmos estes pontos abordados sobre a questo da identidade com a noo de garantia de
direitos e acesso ao exerccio de cidadania, veremos que outra questo que merece ser reordenada no
territrio de jardim gramacho. Ancoramos esta afirmao em um dos posicionamentos de Vera Telles a
respeito do que acontece no horizonte da cidadania no Brasil:
No horizonte da cidadania, a questo social se redefine e o pobre, a rigor, deixa de existir.
Sob o risco do exagero, diria que pobreza e cidadania so categorias antinmicas.
Radicalizando o argumento, diria que, na tica da cidadania, pobre e pobreza no existem. O
que existe isso sim so indivduos e grupos sociais em situaes particulares de denegao de
direitos (Telles, 2001, p. 51).

Exemplificamos, apresentando um dos pontos abordados na pesquisa que tem relao direta com
o limite de acesso a bens e servios pblicos postos ao atendimento da populao necessitada. Somente
24 catadores so beneficiados por programas governamentais, o que nos leva a comprovar que a forma
experimentada de cidadania se aproxima daquela que Wanderley Guilherme dos Santos conceituou como
regulada, onde necessrio provar sua condio de trabalhador para ter assegurado seu direito, embora
atualmente este fato se constitua como uma ilegalidade, pois fere o princpio da universalizao de
direitos.
Diante disso, podemos afirmar que os catadores do territrio de jardim gramacho se configuram
duplamente na condio de no cidado, primeiro por no ter sua profisso reconhecida oficialmente e,
portanto no regulamentada, furtando deste profissional a condio de trabalhador que poderia ser
assumida pelo mercado formal de trabalho; segundo pelo fato de estar inserido no conceito definido por
Sonia Fleury de cidadania invertida, onde necessrio comprovar para o Estado o seu reconhecimento de
no cidado para ento se tornar objeto da caridade pblica ou privada.
A perda de garantias de direitos algo advindo pela flexibilizao do trabalho, mas tambm
pelo que Vera Telles vem denominando de fragmentao da identidade e perda das referncias coletivas,
fator que em nossa tica atinge os catadores do territrio de jardim gramacho:
Se a precarizao do mercado de trabalho, tendncia que se vem acentuando nos ltimos anos,
significa fragmentao de identidades e perdas de referncias coletivas, isso no tem tanto a ver
com heterogeneidade ou segmentao do mercado de trabalho, e sim com a ausncia de
direitos, essa medida de equivalncia que articula diferenas pela mediao de referncias
comuns, que fundam modos de mtuo e auto-reconhecimento. E essa questo que figura com
especial importncia num momento em que a perda de vigncia das formas estatais de
regulao das relaes de trabalho vem dando lugar chamada flexibilizao das normas
trabalhistas (Telles, 2001, p. 104).
 Finalizamos enfocando que o catador do territrio de jardim gramacho caracterizado por uma
condio de no cidadania, devido ausncia de regulamentao profissional agregada ao fato de ter que
comprovar sua condio para ento usufruir de benefcios sociais, isto , para ser atendido pelas polticas
pblicas locais.

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