El destino del Estado coincide o no con el de sus dioses?

El nacimiento de las ideas polticas medievales

Francisco Bertellloni

-I-

En 1995 se public en Barcelona el libro MENOS QUE UNO del escritor ruso
Joseph Brolsky. En uno de los ensayos del libro, titulado Fuga de Bizancio, Brolsky relata
su visita a Estambul y escribe en uno de los pasajes iniciales de su texto:

...Constantino fund en Bizancio la nueva capital del Imperio Romano, es

decir, la segunda Roma. Las consecuencias de ese gesto fueron tan
impresionantes que, tuviera yo razn o no, senta el anhelo de ver ese lugar. Al
fin y al cabo, yo haba pasado treinta y dos aos en lo que se conoce como la
Tercera Roma, y alrededor de un ao y medio en la Primera. Por consiguiente,
necesitaba la Segunda, aunque slo fuera para mi coleccin.

La identificacin de Mosc con la tercera Roma, despus de Roma propiamente

dicha y despus de Bizancio, constituye un leitmotiv de la historia poltica europea cuya
comprensin resulta imprescindible para la inteligencia completa del proceso de formacin
de las ideas polticas del Occidente medieval.
De hecho, la autocomprensin de la misin poltica de la primera Roma fue
heredada y asumida, aunque en trminos poltico-cristianos, primero por los bizantinos en
Constantinopla (la segunda Roma) y depus en el siglo XV, tambin quiso ser heredada en
esos mismos trminos por los telogos moscovitas. El periplo Roma-Bizancio-Mosc
seala una suerte de translatio del poder poltico imperial, es decir de un poder nico y
excluyente de cualquier otro, una suerte de peregrinatio de una soberana unitaria e
indivisible que busca refugiarse y renovarse siempre en una nueva sede, purificndose de
los lastres de su sede inmediatamente anterior.
Se trat, en ltima instancia, de un proceso de translatio, peregrinatio y renovatio
imperii, un movimiento sucesivo y gradual de traslado de la soberana total del Imperio
Romano. Esa soberana se alejaba hacia tierra orientales haciendo de la Europa occidental
un observador absolutamente ajeno a ese trnsito. De hecho, la soberana mundial pareca
tener su sede definitiva en el mundo bizantino y pareca querer resposar definitivamente en
Mosc, la tercera Roma.
-II-

Reconstruyamos brevememente ese proceso histrico.

El 11 de noviembre de 330 Constantino fund Constantinopla y la llam segunda
Roma. Esa fundacin no fue una pura formalidad. Bizancio en nada deba ser menos
majestuosa que la vieja Roma. Era intencin de Constantino otorgar a Bizancio la misma
importancia que a Roma. Por ello agrega a la fundacin la transferencia a Bizancio de la
administracin del Imperio y del Senado romano y adems reconoce el Cristianismo. Ello
muestra que Constantino quiso otorgar al nuevo Imperio una nueva capital sin tradiciones
paganas, i.e. impoluta de las manchas de la vieja Roma.
De hecho, en Bizancio comenz a desarrollarse una curiosa concepcin del Cristianismo.
Algunos datos permiten presumir que, para Constantino, la nueva Roma deba constituir un
punto central tanto del Imperio cristiano como de la Iglesia cristiana. Ms an, la nueva
fundacin puso de manifiesto la propia concepcin constantiniana acerca del lugar del
emperador en relacin con el Imperio y la Iglesia y acerca de las relaciones entre Imperio e
Iglesia.
Sabemos de esta concepcin a travs de Eusebio de Cesares, su bigrafo. Eusebio
asumi esas ideas y las transform en punto central de su teologa poltica. En el punto
central de esa teologa est la figura del emperador cristiano, cuyo perfil era el mismo perfil
del emperador Constantino. El emperador cristiano es el representante de Dios en la tierra.
Dios, escribe Eusebio hace brillar en el Emperador la imagen de su omnipotencia
absoluta.
Eusebio sigue escribiendo acerca del seoro absoluto del emperador en dependencia
directa de la concesin divina:
Dios mismo, el ms alto conductor de todo el mundo, eligi a Constantino
como seor y conductor de todos, de modo que ningn hombre se puede jactar
de haberlo elevado a ese rango.

La inmediatez de la relacin del Emperador con Dios se fundamenta, adems, en el

hecho de que el emperador no fue enseado por Dios a travs de la intermediacin de otros,
sino que Dios conduce personalmente al emperador, como se percibi en el hecho de su
conversin al Cristianismo, de la que resulta que su conocimiento del Cristianismo,
implcito en la conversin, fue asignado por Dios mismo inmediatamente a Constantino, sin
intermediarios.
No hay dudas de que en esta interpretacin religiosa del emperador cristiano se ha
producido una reformulacin cristiana y un bautismo de la vieja idea romana del carcter
divino del Imperio. El emperador es como el antiguo Dios-emperador pagano, y tiene un
lugar central dentro de la Iglesia porque en el culto estatal tiene el papel de pontfice
mximo. Por ello convoca los snodos de obispos como si l hubiera sido colocado por
Dios como obispo de todos (Eusebio), preside los snodos y otorga fuerza de ley, dentro del
Imperio y la Iglesia, a las decisiones de los snodos. Es el custodio de la Iglesia y de la
unidad y verdad de la fe cristiana. Eusebio considera casi un milagro la escena de clausura
del concilio de Nicea, en la que 250 obispos estn a la mesa junto con el emperador:
Casi se podra decir que se trata -escribe- de una imagen del reino de
Cristo, a no ser que se trate de un sueo, y no de una realidad

En sntesis, Constantino haba inaugurado un modo de entender las relaciones entre

la religin y la poltica que conocemos como csaropapismo. sto significaba: no solamente
era seor absoluto porque haba sido elegido por Dios. Adems, era el jefe de la Iglesia
porque era emperador, en otros trminos: la religin cristiana y la iglesia formaban parte de
la poltica y de los poderes del Estado Romano; o mejor, ahora, en el mundo cristiano
bizantino vuelve a suceder lo mismo que haba sucedido en el mundo romano pagano: el
destino de la religin coincide con el del Estado. O mejor, invirtiendo el orden de las
palabras que Rousseau utiliza en el Contrato Social (IV, 8): el destino de los dioses coincida
totalmente con el destino del estado.
Es claro que estamos frente a una concepcin unitaria del poder que no distingue
entre el estado y sus dioses, menos an entre poder espiritual y temporal. Ser jefe poltico
equivale a presidir la Iglesia. El poder y la soberana son uno e indivisible. No hay dos
poderes, no hay dos soberanas. Por otra parte: qu significado podra tener que hubiera
dos poderes con jurisdiccin obligante sobre el mismo sbdito? Imperio e Iglesia se
pertenecen mutuamente; el centro del Imperio cristiano no est ocupado por la ms alta
autoridad de la Iglesia, sino por el Emperador cristiano
Esta era la herencia histrica que Bizancio hered del Imperio Romano clsico. No
se trataba de un teora poltica, sino de una simple concepcin poltica arraigada en la
mentalidad y en la cultura romanas. Esa herencia histrica no fue teorizada por Eusebio de
Cesarea, sino simplemente recogida por l. Eusebio no es un terico, sino un bigrafo.
Eusebio reproduce lo que ve y lo que piensa Constantino.
-III-

Es indudable que dentro de la estructura de esta concepcin Imperial resultaba

difcil una conduccin de la Iglesia autnoma. Ante un emperador con esas caractersticas,
el papel del sacerdocio de la Iglesia quedaba limitado a sus funciones espirituales, a veces al
cuidado de la pureza de la doctrina y del orden del culto. Es caracterstico de la historia
poltica eslava y bizantina que no est presente en ella la tensin tpicamente occidental
entre el emperador y el papado.
Frente al csaropapismo bizantino que concibe a la Iglesia como una suerte de cara
interna de la vida poltica del Estado romano, Occidente comienza a desarrollar una
contrafigura del unitarismo bizantino. En el siglo V fue primero el papa Len el que
comenz a construir la teora de la monarqua papal que, sobre la base del derecho romano
referido a la herencia, hizo del papa un indigno heredero de Pedro. El mismo Len I insinu
en la institucin papal la exacta contrafigura del emperador bizantino, es decir, ya no un
jefe politico que, porque es jefe del estado tambin es jefe de la Iglesia cristiana, sino un jefe
religioso que, porque es el primado de la Iglesia es, por ese motivo, tambin jefe poltico. Si
para los bizantinos el emperador era jefe de la Iglesia porque era, ante todo, emperador, para
Len I el Papa era seor temporal porque era, ante todo, supremo sacerdote.
A ello comienzan a agregarse las advertencias papales a los bizantinos acerca de la
naturaleza del poder y de la soberana. Se trataba de advertencias orientadas a desmontar la
unidad de Imperio e Iglesia. El papa Gelasio advierte al emperador Anastasio que no hay un
solo poder, el del Emperador, sino que existen dos poderes, el sacerdotal y el real, y que el
poder sacerdotal est por encima del real en virtud de la superioridad de sus fines.
A partir de Gelasio ambos poderes comenzaron a ser entendidos como dos poderes
distintos y diferenciados. El medioevo interpret esa relacin entre ambos poderes como
una relacin de desigualdad. De hecho, ello gener una vasta literatura poltica que tematiz
esa desigualdad como una dependencia del Imperio respecto del Papado . Francis Dvornik,
el ms grande estudioso de la historia de las relaciones entre el Papado y el Imperio
bizantino ha sealado que esa doctrina gelasiana gener, en la edad media occidental, una
nueva teora poltica: la teora poltica de la superioridad del poder espiritual sobre el poder
temporal
Ello muestra el modo como Occidente recibi e interpret la concepcin poltica
bizantina. Esa recepcin occidental se cristaliz en la concepcin de la Iglesia catlica
romana enfrentada a la de la Iglesia bizantina, representantes de dos concepciones diferentes
acerca de la Iglesia y del Estado y de sus mutuas relaciones.
Si en Oriente Eusebio haba sido el testimonio del pensamiento bizantino, en
Occidente comienza a desarrollarse una teora basada en la divisin de los poderes y en la
subordinacin de un poder a otro.

-IV-
Hubo dos ideas occidentales que comenzaron a desarrollarse frente a Bizancio.
La primera es la de un representante del pensamiento de la Iglesia Occidental que
supo sustraerse a la tentacin de enrolarse en la orientacin de la Iglesia Romana. Agustn
expuso sus ideas sobre la Iglesia como Ciudad de Dios entre los aos 412 y 426.
La obra de Agustn sobre la ciudad de Dios quiere ser una respuesta al doloroso y
culposo problema del siglo: en el 410 Roma fue destruida por los brbaros, Alarico
conquist la capital del viejo Imnperio pagano y anul el aparato administrativo y de
gobierno. Todos los que de una manera u otra fueron afectados se preguntaban: de quien es
la culpa? La denuncia de los sobrevivientes provenientes de los crculos dirigientes
administrativos y de gobierno, que en su mayora haban seguido siendo paganos, culpaban
a los cristianos, quienes durante su varias veces secular resistencia frente a la idea religiosa
del Imperio romano, contra el culto al emperador, a causa de su negativa a aceptar la
aurtoeridad del derexcho y de la autoridad romanas, son encontrados los primeros culpables
de la cada del Imperio.
Agustn rechaza este ataque y lo refuta. La refutacin del reproche de los romanos
contra los cristianos podra haberse basado en el argumento de que la vieja Roma haba
perseguido al Cristianismo, y que en consecuencia, en virtud de esa persecusin, que
pertenece al pasado, su herencia fue transferida a la nueva Roma, la Bizancio cristiana, sede
del emperador cristiano guardin de la Iglesia crisrtiana, garante de la fe cristiana.
 Pero Agustn ignora el mito de Bizancio como la nueva Roma, Agustn no mira
hacia Bizancio como paradigma opuesto a la Roma pagana, y no la mira cmo ejemplo a
pesar de que podra haberlo hecho, pues la versin cristiana oriental de Roma le actual y
cercana. En rigor, para Agustn el Imperio cristiano no existe. La idea de un Imperio
Romano en el sentido de la nueva Roma no es considerado por Agustn como posibilidad.
Su contraimagen de origen divino de la vieja Roma pagana no es la nueva Roma sino la
Iglesia catlica, una organizacin puramente mstica, la Ciudad de Dios.
La segunda es la respuesta papal. Con la respuesta papal el desarrollo histrico del
pensamiento poltico latino tuvo un giro decisivo que apart cada vez ms la Iglesia
occidental de la Iglesia imperial bizantina. En Occidente se constituye un nuevo poder, la
Iglesia Romana, la iglesia del obispo de Roma, que se autoconsidera continuadora del
Imperio del Imperio romano cado. En el vaco poltico producido como consecuencia de la
irrupcin brbara y la aniquilacin del estado y la administracin romanas, la Iglesia
catlica creci como la heredera del imperio romano. Solo sobre la base de este vaco la
idea papal pudo desarrollarse del modo como se desarroll, como la idea del obispo de
Roma que ocup las huellas vacas del imperio desaparecido.
A partir de este vaco poltico causado por las migraciones germnicas fue posible
la ficcin jurdica de la llamada donatio Constantini, a la que tanto debe el posterior
desarrollo del papado. La donatio intenta reconstruir la historia del papado romano con
posterioridad, es decir tal como ella habra debido ser, con el objetivo de legitimar como
histrica, como existente as desde siempre la posicin poltica y eclesistica del Papa tal
como ste pretenda que esa posicin fuera segn sus concepciones tericas: el emperador
dona al Papa Silvestre I en agradecimiento por la curacin milagrosa de su lepra, su Palacio,
sus insignias imperiales, el dominio sobre todo el mundo occidental, el derecho de organizar
la corte papal a imagen de la corte imperial y traslada su propia sede papal hacia Bizancio
para que el poder del obispo de Roma no se vea perjudicadopor la presencia de un
emperador en Roma.
Con la donacin no solamente es disminuido el mito de Bizancio, sino que es
alterado por medio del nuevo mito de la Roma cristiana. El obispo de Roma, el nuevo seor
de la Roma cristiana es colocado en las funciones del emperador imperial mediante una
cesin de derechos realizada por el mismo emperador. El emperador de Roma deja en Roma
todos sus poderes y derechos temporales y los agrega a los derechos espirituales del Papa,
se traslada a Bizancio para cumplir all, en Oriente, sus obligaciones polticas como fiel hijo
de la Iglesia romana.

-V-

El desarrollo de Oriente y Occidente tiene lugar en dos direcciones absolutamente

diferentes. En Oriente el destino de los dioses coincide con el destino del Estado. En
Occidente el Papado fabrica una teora que demuestra que el destino del Estado coincide
con el de Dios. Aqu comienza un desarrollo totalmente diferente de dos tipos distintos de
concepcin de Iglesia y de Estado.
A los emperadores cristiano-bizantinos y a los patriarcas de Bizancio les resultaba
imposible aceptar la idea papal del primado del obispo de Roma, y a los papas romanos les
era imposible aceptar el mito de Bizancio como nueva Roma, dado que para el papado el
Imperio Romano se renovaba en la temporalizacin de la ciudad de Dios cristiana.
En Bizancio el desarrollo de la idea del primado eclesistico al modo del papado
romano estaba de antemano obstaculizada por el hecho de que all haba un Emperador que
afirmaba sus derechos.
La ideologa poltica del zarismo ruso tiene sus races inmediatas en la concepcin
bizantina de la Iglesia y del Estado tal como fue creada por Constantino, fundador de la
Iglesia imperial. La idea del estado cristiano y de los Zares cristianos, en los que conjugan el
ideal griego del rey filsofo, del monarca cristiano y del ungido de Dios que es
considerado como representante de Dios en la tierra, es idea fue asumida como fundamento
de la concpecin estatal de entre los rusos.
Esta ideologa bizantina lleg a un pleno desarrollo y fusin en la creciente
conciencia nacional del imperio ruso recin despus de la cada de Bizancio. A partir de ese
momento Mosc pretende asumir toda la herencia religiosa de la segunda Roma cada. Los
fundamentos de la Iglesia estatal moscovita estn en la ideologa de Mosc como la tercera
Roma. El llamado Josifismo, una ideologa especficamente moscovita, se desarrolla a partir
de la doctrina del monje Josif Sanin (S. XV-XVI) del monasterio de Wolokalamsk. Segn
esta doctrina, el dominio sobre Iglesia y Estado est en manos del zar, el ungido
representante de Dios. El josifismo asumi las ideas fundamentales de la Iglesia estatal
bizantina, pero presenta una forma caracterstica, pues reconoce al Zar como autcrata
cristiano, una plenitudo de poder no solo temporal, sino tambien espieitual, cuyo control por
los representantes del poder espiritual, metropolitas y patriarcas ya no es posible.
-V-

Las relaciones entre Bizancio y Roma suelen ser consideradas desde la perspectiva
catlico-romana y, por ello, occidental. La autoconciencia histrica del imperio bizantino
se expresa en la denominacin de Constantinopla como Nueva Roma y de los ciudadanos
del Imperio romano oriental como romanos. De acuerdo a la autocomprensin histrica de
los bizantinos la historia de Bizancio es, dentro del plan querido por Dios para el mundo, la
directa y lineal continuacin de la historia romana. En la autodenominacin de los
bizantinos como romanos est simbolizada la pretensin del Imperio oriental al dominio
universal romano que les corresponde por derecho. La denominacin de nueva Roma`
sugiere tanto la continuidad como la diferencia: la nueva Roma es portadora de toda la
plenitud de poder de la vieja Roma, pero al mismo tiempo es la Roma cristiana, que
efectiviza la pretensin de poder del Imperio romano segn la ley de Cristo.
La nueva Roma en el Bosforo cay en manos de los turcos en 1453. Pero la idea
bizantina de Roma no desapareci, sino que fue tomado por por los prncipes rusos de
Mosc. La conciencia histrica y eclesistica rusa se desarroll sobre la base de la idea de
Mosc como la tercera Roma. A partir de ese momento el gran principado de Mosc qued
como el nico poder poltico ortodoxo independiente. Para la conciencia histrica y
eclesistica de Mosc la conquista de Constantinopla tuvo las mismas consecuencias que
tuvo la conquista de Roma por los Germanos para la conciencia histrica de Bizancio.
Ahora la conciencia nacional y eclesistica rusa recibi un fuerte impulso espiritual a travs
de la idea de Mosc como la tercera Roma. En Mosc se desarroll una idea histrica
religiosa similar a que se haba generado en la conciencia histrica bizantina, que se
construy sobre la idea de que en la nueva Roma se renovaba el poder poltico y eclesistico
de la vieja Roma y que a travs de la desercin del primado religioso de Roma, fue
transferido a la nueva Roma tanto todo el poder poltico como el poder eclesistico-
religioso.
La idea de la transferencia del Imperio desde Bizancio a Mosc se fundamenta en la
idea de la cada como apostasa, tambien presente en la idea de Bizancio como nueva Roma.
Aqu est presente la idea de que la verdadera Roma y consecuentemente el verdadero
poder est donde est edl verdadero Cxrisstianismo/. Del mismo modo como B. tiene
primaca frente a Roma en virtud de la cada de Roma en la hereja, la aniquilacin de
Bizancio es considerada como una sancin divina por la hereja de la Iglesia bizantina, que
consisti en su unin con Roma, i.e. en la cada en la hereja latina. Desde el punto de vista
de Mosc, no solo Roma representa la hereja latina, sino que todos los intentos de unin
con Roma, provenientes del Imperio bizantino y motivados en la presin de invasin militar
turca fueron conseiderados como una apostasa y una hereja que deba arrastrar consigo
como castigo por traicin a la Ortodoxia la aniquilacin dee la nueva Roma