Las primeras manifestaciones de muchos de los gneros literarios que ms tarde

apareceran en Occidente se dieron en la literatura oriental, en especial en la literatura

snscrita. Hacia el 1500 a C. se empieza a componer la ms remota de las
manifestaciones literarias de los pueblos indoeuropeos: el Rig-veda. El idioma snscrito es
la ms antigua evolucin de las lenguas indoeuropeas.

Kripa y shikhandi en la batalla de Kurukshetra

Pintura del Bodhisattva Maitreya en su trono (Manuscrito del Astasahasroka Prajaparamita)

ndice
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1Periodo vdico
o 1.1Samhita (o colecciones) Vedas
o 1.2Brahmana
o 1.3Sutras
2Periodo posvdico
o 2.1Mahabharata
o 2.2Ramayana
o 2.3Puranas
3Etapa budista
o 3.1Triptaka (Las tres cestas)
o 3.2Otros textos budistas
 4El drama indio
5La pica artstica y el poema histrico
6La poesa lrica
o 6.1Saptasati
o 6.2Khalidasa
o 6.3Bharthihari
o 6.4Jayadeva
7Aplogos y narraciones fabulsticas
o 7.1Pachatantra
o 7.2Brihatkatha
o 7.3La narrativa fabulstica medieval
o 7.4La novela india en sus orgenes
8Obras tcnicas y didcticas
9Influencia
10Vase tambin
11Referencias
12Bibliografa

Periodo vdico[editar]

Rigveda en papel

Son las producciones literarias ms antiguas de la literatura cultural occidental en el idioma

snscrito: surge en la India entre el III y II milenio a.C. (hasta el siglo VII a. C.). Las obras
literarias de este periodo se conservan por su carcter de texto religioso y uso en la
liturgia.1 Hay tres grandes grupos de obras: Samhita(colecciones o
vedas), Brahmana y Sutras. La temtica esencial es el conocimiento y el culto
religioso: himnos litrgicos y domsticos, aforismos sobre ritos y gramtica, cantos
nupciales y funerarios, conjuros, etc.
Samhita (o colecciones) Vedas[editar]
* Rig-veda: Compuesta2 de 1.028 himnos escritos entre 1500 y 1000 a.C. (poca de las
invasiones arias). Su funcin es invocar a Dios a la asistencia de los sacrificios. Usan
imgenes poticas, con gran riqueza mitolgica y una descripcin magnificiente de la
naturaleza donde el hombre es espectador.
* Atharva-veda: Son una coleccin de conjuros y frmulas mgicas, compuesto de 731
himnos. Rituales domsticos, himnos funerarios y nupciales. Frmulas y sortilegios contra
la enfermedad, conservacin del amor, expiacin del pecado. Confluyen tradiciones de
folclor popular.
* Sama-veda: Es el veda de los cantos y est muy emparentado con el Rigveda, como
manual para el culto con cantos dedicados al sacrificio.
* Yagur-veda: Es el veda de las frmulas sagradas, rene en verso y prosa rimada:
oraciones, frmulas de culto, ritos mgicos, letanas ...
Brahmana[editar]
Son explicaciones esotricas de los sacrificios. Cada secta vdica tena sus propios textos.
Destacando:

Devi Mahatmya escrito en snscrito sobre hoja de palmera (Nepal)

Upanishads que son exposiciones de doctrinas secretas y filosofa natural: principios

del universo, principios y naturaleza de la divinidad, principios y naturaleza del alma
humana (Atman), principios y naturaleza del alma universal (Brahman) y el sentido de
las reencarnaciones del alma humana, entre otros temas.

Satapathabrahmana (El Brahmana de las cien vas), en la parte del Bihadrayaka-

upaniad influenciado por el budismo destacan dos bellas historias: Los amores de
Urvashi y el rey Pururavas y El Diluvio universal (cuyo protagonista es Manu).
Sutras[editar]
Son una series de aforismos o breves frmulas aprendidos de memoria sobre: principios
del brahmanismo, gramtica, astronoma, cosmogona, rituales, proverbios, acertijos,
moralejas, etc.

Periodo posvdico[editar]
Entre el siglo VI a. C. y el siglo X d. C.: poemas picos como el Mahabhrata (que tambin
es una enciclopedia de tradiciones religiosas y profanas); el Ramayana (historia que
incorpora conocimientos religiosos y doctrinarios) y los Puranas (mitos y leyendas
tradicionales).
Mahabharata[editar]
Considerada la obra literaria ms extensa del mundo con ms de 200.000 versos y
compuesta a su vez por 18 libros. Su autor fue Viasa (Krishna-Dwaipayana), aunque no es
obra exclusiva ni es obra de una sola escuela, es el fruto de varias generaciones de
autores. A partir de una trama central novelesca y legendaria de tipo pico se introducen
amplificaciones de diversas escenas, se reelaboran fases primitivas, se intercalan
episodios marginales, p.ej.: Los amores de Nala y Damayanti, Discurso de Bhishm antes
de su muerte, Bhagavad Gt (libro VI). La trama esencial del poema desarrolla las luchas
entre los descendientes de los hermanos Kuru y Pandu (del linaje de Bharata y la ninfa
Sakuntala), guerra que dura 18 aos, en la cual abundan los altibajos de la fortuna,
incidentes y acciones blicas con gran minuciosidad. Aceptada por todas las sectas por su
eclecticismo y objetividad en la exposicin de doctrinas, es similar a una Biblia para los
indios.3
Krishna y Arjuna montados en el carro, Mahabharata

Ramayana[editar]
El ttulo hace referencia a las hazaas del rey Rama. Consta de 24.000 estrofas. Su autor
es Valmiki. Recoge leyendas y conocimientos teolgicos y filosficos. El poema relata la
historia de Rama, un rey que junto a su esposa Sita son desterrados a la selva, Sita es
raptada por el jefe de los demonios llevndola a una isla donde queda presa y es liberada
tras victoriosa lucha, por su esposo.4
Puranas[editar]
Etimolgicamente significa antiguas narraciones. Son obras literarias en verso a veces
mezcladas con prosa, en general son obras annimas aunque la tradicin atribuye algunas
de ellas Viasa.Tiene carcter enciclopdico sobre la religin india, leyendas tradicionales y
mitologas.

Etapa budista[editar]
En el siglo V a. C. surge una nueva religin, denominada Budismo, en honor al
prncipe Siddharta dando origen a una literatura cannica y especfica, escrita en los
idiomas pali y snscrito (mixto y puro).
Triptaka (Las tres cestas)[editar]
Es el cuerpo doctrinal del Budismo que se divide en tres grandes reas de conocimiento:

Vinaya-ptaka (la cesta de la disciplina) que son un conjunto de normas para la vida
monacal, as como oraciones y letanas.

Sutta-ptaka (la cesta de las enseanzas) que son una exposicin doctrinal del
budismo.

Abhidhamma-ptaka (la cesta de la ciencia superior) donde se abordan aspectos

teolgicos.
Otros textos budistas[editar]

Jataka: Son los orgenes de la novela india donde son descritas diversas
reencarnaciones de Buda a travs de cuentos, leyendas, fbulas y ancdotas.

Lalita-Vistara: Es la biografa de Buda, con notas fantsticas y en tono festivo en el

relato del nacimiento.
 Saddharmapundarika: El loto de la buena religin, es una obra cannica del budismo,
escrita en verso y en prosa. Se expone la mxima divinizacin de Buda y es
considerado como un texto revelador de conocimiento verdadero al ser humano.5

El drama indio[editar]

Ravi Varma-Shakuntala

Nace en el siglo VII a. C. e inicialmente recoge leyendas heroicas, epopeyas y mitos,

relacionados con lo sagrado, pues se consideraba inspirado por los dioses. En tiempos
posteriores, el drama indio tuvo una modalidad de tipo histrico-poltico al principio para
despus decantarse por las historias romnticas y amorosas. Se conocen ms de
cuatrocientas obras dramticas escritas en snscrito y que han llegado hasta hoy. Hay un
personaje cmico, denominado vidusaka que aade una nota jocosa a las incidencias del
drama, similar al gracioso del teatro castellano.<refref name="ibid_p17"/>
El ms antiguo autor dramtico del que se tiene noticia es Asvaghosa (h. I d.C.)6
Bodhayana (h. I d.C.) escribi Bhagavadajjukiya (El asceta convertido en cortesana), es
una obra satrica y con cierto carcter moralista, donde entre un asceta y una cortesana se
intercambian las almas en cada cuerpo, creando situaciones cmicas pero que a la vez
despiertan las prcticas budistas.7
Bhasa (h. II d.C.) intent el drama realista con Carudatta, comedia de enredo entre gente
corriente. Este subgnero tambin fue cultivado por el rey Sudraka (h. IV y V d.C.) con
escasa aceptacin.6
Kalidasa (350-550 d.C.) contemporneo en el reinado de Chandragupta II es el poeta ms
famoso, que adems de dramaturgo, destac en poesa pica y lrica. Sus principales
obras son:

Malavikagnimitra: Es una comedia de intriga basada en un conflicto amoroso entre la

princisa Malavika y el rey Agnimitra.

Urvash (Vikramorvashiya): Est basada en las historias de amor de la ninfa Urvashi

y el rey Pururavas que procede del libro vdico Bihadrayaka-upaniad.

Sakuntal (Abhijanasakuntala): Es la obra cumbre del teatro indio, admirada

por Goethe y los romnticos, representada en tono musical, se trata de una bella
historia de amor entre Sankuntal, hija de un asceta y el rey Dusyanta, los equvocos y
 la magia provocan una triste separacin que tras grandes peripecias acaba reuniendo
felizmente a los enamorados.6
Vishakha Datta (h. 400 d.C.) en su obra Mudrarakshasa relata los engaos y traiciones de
dos ministros de dos reyes rivales, con gran intriga y que ilustra la vida poltica india de la
poca.
Bhavabhuti (h. 700 d.C.) escribi la obra Malatimadhava (carcter del valeroso), donde
se desarrollan las historias amorosas de Malat con Madhava, donde hay oposiciones
familiares y conflictos de intereses, de tal intensidad que fue denominado el Romeo y
Julieta indio.6
Krisnamishra (s. XI) cre la primera obra de teatro alegrico indio con su
obra Prabodhacandrodaya, sus personajes son conceptualizaciones de lo abstracto: el
discernimiento, el conocimiento, el egosmo, etc... que en una complicada trama acaba con
la victoria de la religin, de gran sentido doctrinal aunque escaso valor literario.
Anandarayamakhin (h. 1700) escribi Jivanandana (La felicidad del alma), una obra
donde la alegora de un alma representada con el personaje de un rey encarcelado en su
palacio (cuerpo fsico), que lucha y vence a cuanto enemigo se presenta.7

La pica artstica y el poema histrico[editar]

Tomando como modelo el Ramayana, se desarrolla en la India un subgnero pico
artstico denominado mahakavya y que Dandin, escritor de finales del s. VII codific una
serie de normas y reglas estrictas en su obra Kavyadarsha (Espejo de arte potica)7
Asvaghosa (h. 100 d.C.) escribi el Buddhacarita (La vida de Buda) considerado como la
obra ms antigua de gnero mahakavya. Se trata de una biografa potica de Buda que
llega hasta su ascensin al nirvana y muerte terrena.
Kalidasa es autor de dos grandes poemas picos:

Kumarasambhava (El nacimiento de Kumara) donde se relata algunos aspectos de la

vida de Asvaghosa, as como relatos romnticos entre dioses, de gran sensualidad y
belleza.
Raghuvamsha (El linaje de Raghu) exalta al hroe del Ramayana, a los antepasados
y sucesores.
Kalhana (mediados s. XII) escribi Rajatarangini (El torrente de los reyes). Es un
poema histrico plagado de mitos y leyendas entremezclados con hechos histricos
verdaderos as como observaciones crticas sobre soberanos, gobernantes,
funcionarios; plagados de datos de gran erudicin sobre genealogas, a la vez,
epopeya y buen documento histrico.
Tulsi Das (1532-1623) contemporneo
de Cervantes y Shakespeare escribi Ramcaritmanas, que es una reelaboracin
del Ramayana, donde hay un lenguaje purista, estilo acertado y carcter aguerrido.8

La poesa lrica[editar]
Saptasati[editar]
Las 700 estrofas, Saptasati o Sattasai, son una compilacin de las ms antiguas
manifestaciones de la poesa lrica india, recopiladas por el rey Hala Satavahana. Escritas
en dialecto vulgar, estn fechadas entre los siglos I y II de nuestra era, aunque muchas
sean ms antiguas.Cada estrofa es una unidad temtica aunque existen estrofas que
estn interconectadas entre s, relacionadas por la unidad temtica comn.La temtica
bsica es el amor, precedidas por las descriptoras de la naturaleza, de carcter sapiencial,
todas tienen en comn su escasa longitud. 8
Khalidasa[editar]
Adems de triunfar como dramaturgo y pico, tambin fue un gran lrico indio. Su pequea
obra maestra en este gnero fue Ritusamhara (Descripcin de las estaciones) que
escribi de joven. Es una deliciosa descripcin de las seis estaciones del ao
indio. Meghaduta (La nube mensajera) es una ficcin romntica donde pudo enviar un
mensaje a la amada a travs de una nube que describe el majestuoso paisaje del
Ganges.9
Bharthihari[editar]
En la primera mitad del s. VII, Bharthihari compil una serie de poesas escritas por l
mismo, en tres centurias o satakas.

La primera centuria est dedicada al amor y a la mujer.

La segunda centuria versa sobre la sensatez y las obligaciones del hombre.
La tercera centuria est dedicada a la renuncia y al arte de la meditacin
Se trata de una poesa tica con ideales morales y ascticos, su estilo es sapiencial.9
Jayadeva[editar]
En el siglo XII, el poeta Jayadeva escribi Guit govinda, que es una obra que participa
de las caractersticas de la poesa pica artstica, del drama y de la lrica. Son una serie de
himnos amorosos acompaados por msica danzada. Desarrolla el amor idlico
entre Govinda y Radha, representando alegricamente a Dios y al alma humana. Este
poema est equiparado en la cultura india al Cantar de los Cantares de Salomn.9

Aplogos y narraciones fabulsticas[editar]

Destacan los cuentos orientales y fbulas (con animales que hablan, etc.) en colecciones
como el Pacha tantra (siglo III a. C.), que tiene muchas historias en comn con
las Fbulas de Esopo (siglo VI a. C.).

Calila y Dimna, relato procedente del Pachatantra

Pachatantra[editar]
Pachatantra significa Los cinco libros y lo componen 70 cuentos. El ncleo de la obra es
el Tantrakhyayika, que es una coleccin de relatos de carcter doctrinal y moralizante
atribuidos a Vishn Sarman. Fueron escritos entre el s. II y el s. VI. Vishn
Sarman escribi estos cuentos para impartir enseanzas sobre moral y poltica a los hijos
del rey Amara Shakti en la actual Cachemira. Traducido al persa en el s.VI se difundi al
rabe en el 750, pasando directamente al castellano hacia el s.XIII conocido como Calila y
Dimna, as como al hebreo y desde ste al latn, traducido por Juan de Capua, desde el
latn pas a las lenguas europeas de la poca.
Narayana escribi el Hitopadesha (La buena enseanza) inspirado por las fbulas del
Pachatantra en una poca indeterminada entre los siglos X y XIV.10
Brihatkatha[editar]
Brihatkatha ( El gran relato) fue escrito por Gunadhya. El texto original se perdi. En el s.
XI, Ksemendra redact una coleccin de 18 libros inspirados en el Brihatkatha y al que
denomin Brihatkathamajari (Un ramillete de flores del gran relato). La narracin
principal es una historia de amor en la que se incluyen muchas tradiciones de la poca,
con un propsito didctico y moralizante, donde la narracin es novelada en tono pico y
en un entorno burgus.10
Somadeva en la segunda mitad del s. XI compil una extensa obra, casi tanto como
el Ramayana, a la que denomin Kathasaritsagara (Ocano de los ros de los cuentos) y
totalmente inspirados por el Brihatkatha. Contiene ms de 350 relatos con una riqueza
narrativa suprema, donde adapta bellas leyendas, episodios picos, historias de amor,
cuentos y peripecias realistas o de gran fantansa y sobrenaturalidad.11
La narrativa fabulstica medieval[editar]
Sivadasa en el s. XII escribi 25 relatos que recopil en el Vetalapacavimshatika,
donde un rey es obligado a trasladar un cadver con la promesa de no romper su silencio,
pero al final de cada uno de los cuentos que les son narrados por un genio, rompe su
promesa, con la obligacin de tener que volver a escuchar otro cuento.
Simhasanadvatrimshika o Vikramacarita es otro cuento fechado entre los siglos XII y
XIII, que sufri varias elaboraciones donde 32 mujeres convertidas en estatuas relatan su
historia particular.
En Sukasaptati (s.XII) un papagayo cuenta hasta 69 cuentos con intencin moralizante.11
La novela india en sus orgenes[editar]
A imitacin en estilo a los grandes poemas picos, nace en prosa, la novelstica
india. Dandin compuso el Dasakumaracarita (Las aventuras de los diez prncipes). La
trama versa sobre muy diversas historias donde hay una gran seduccin y erotismo.
Bana aport varias obras de las que se conservan dos: el Kadambar (son una
recopilacin de cuentos de tema amoroso, que estn relacionadas con el Brihatkatha de
Gunadhya) y el Harsacarita que trata sobre una novela biogrfica del
rey Harsavardhana (606-648). 11

Obras tcnicas y didcticas[editar]

En obras tcnicas y didcticas escritas en snscrito destaca un alto contenido literario
debido al sentido artstico de los poetas indios.11
Los temas son extensos y variados: medicina, astronoma (astrologa), matemticas,
gramtica, retrica, filosofa, derecho, poltica, psicologa, antropologa, etc...
Dharmasutra (h. 400 a. C.) es una coleccin de aforismos para la vida religiosa. El cdigo
de Manu, Manavadharmashastra (entre s. II a. C. al II d. C.) es una compilacin jurdica
escrita en verso que ilumina escenarios partiendo desde la creacin misma, atribuida a
Manu, el primer hombre en la Tierra, tras el Gran Diluvio, el que legisla pensando en el
futuro de la humanidad y considerado primer rey legislador, entre otros escritos
inspiradores est el Dharmasutra.
El Kautiliya-Arthashastra (s. III-IV) es un tratado sobre poltica y buena administracin
gubernativa y vida pblica indias.
 El Kamasutra (h. 500) es un tratado sobre amor y sexualidad compilados
por Vatsyayana que recoge ideas y principios muy ancestrales del comportamiento
humano regulado bajo una serie de normas y reglas que buscan la satisfaccin sensual
dispuestas en un orden y claro lenguaje.12

Influencia[editar]
Su influencia nos llegar a travs de la literatura rabe, con la que Espaa tuvo gran
contacto durante algunos siglos. As nos llegaron himnos (del griego hymnos, cancin en
alabanza a los dioses o a los hroes, que la Iglesia convirti en cualquier canto de
alabanza a Dios, con excepcin de los Salmos) y oraciones, aforismos, pica, lrica,
cuentos.

Vase tambin[editar]
Literatura india

Referencias[editar]
1. Volver arriba De Riquer,M.;Valverde,J.M.: pgina 13.
2. Volver arriba bid pg. 14.
3. Volver arriba bid pg. 15.
4. Volver arriba bid pg. 16.
5. Volver arriba bid pg. 17.
6. Saltar a:a b c d bid pg. 18.
7. Saltar a:a b c bid pg. 19.
8. Saltar a:a b bid pg. 20
9. Saltar a:a b c bid pg. 21
10. Saltar a:a b bid pg. 22.
11. Saltar a:a b c d bid pg. 23.
12. Volver arriba bid pg. 24.

Bibliografa[editar]
De Riquer,M.;Valverde,J.M.: Literatura Universal Volumen I. 3. Edicin, Editorial
Gredos, Madrid, 2014 ISBN 978-84-249-3624-2
Categoras:
Literatura de India
Literatura en snscrito
Literatura antigua de India