Cristbal Coln (Cristforo Colombo; Gnova?

, 1451 - Valladolid, 1506) Descubridor de

Amrica. El origen de este navegante, probablemente italiano, est envuelto en el
misterio por obra de l mismo y de su primer bigrafo, su hijo Hernando Coln. Parece ser
que Cristbal Coln empez como artesano y comerciante modesto y que tom contacto
con el mar a travs de la navegacin de cabotaje con fines mercantiles.

Amrico Vespucio (Amerigo Vespucci; Florencia, 1454 - Sevilla, 1512) Navegante italiano
cuyo nombre originara la denominacin del continente americano. Como es sabido,
Cristbal Coln muri creyendo que haba llegado a las Indias, sin sospechar que aquellas
islas de las que haba tomado posesin en nombre de la Corona de Castilla pertenecan a
un nuevo continente.

Fernando de Magallanes (Oporto, 1480 - Mactn, Filipinas, 1521) Explorador y navegante

portugus. Miembro de la nobleza portuguesa, estudi nutica y cartografa en Lisboa. A
los veinticinco aos, integr la expedicin a la India mandada por Francisco de Almeida. En
su siguiente viaje, esta vez a Marruecos y bajo las rdenes del duque de Braganza, result
herido.

Pedro Alvares Cabral Navegante portugus, considerado el descubridor del Brasil

(Belmonte, h. 1467/68 - cerca de Santarem, h. 1520/25). De familia noble, fue nombrado
almirante por el rey Manuel I, el Afortunado. Aunque el espaol Vicente Yez Pinzn
lleg poco antes que l a las costas del nordeste del Brasil y la desembocadura del
Amazonas, fue Cabral quien tom posesin del territorio en nombre de Portugal en el ao
1500. Haba llegado a las costas meridionales brasileas a la cabeza de la segunda
expedicin que los portugueses enviaban a la India; parece que se desvi accidentalmente
de su ruta al adentrarse en el Atlntico en busca de vientos que le empujaran hacia el sur,
aunque es posible que buscara conscientemente visitar las tierras americanas que le
haban correspondido a Portugal en el reparto con Castilla realizado por el Tratado de
Tordesillas (1494).

Vasco Nez de Balboa (Jerez de los Caballeros, Espaa, 1475 - Acla, actual Panam,
1519) Descubridor espaol. De origen gallego y linaje incierto, es probable que fuera hijo
del hidalgo Nuo Arias de Balboa y de una dama de Badajoz. En 1501 emprendi su
primer viaje con la expedicin de Rodrigo de Bastidas a travs de las islas del Caribe que
pertenecen a la actual Colombia (Santa Marta, Cartagena y golfo de Urab o Darin).
Permaneci en La Espaola, pero no tuvo suerte en ella y se vio obligado a abandonarla.