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Benjamin aceita esta hiptese, embora com certa cautela: Se existe realmen-
te uma arquitetura secreta neste livro.... Sobre alguns temas em Baudelaire.
Op. Cit.: 132.
BERNARDO BARROS COELHO DE OLIVEIRA | Baudelaire, Benjamin e a arquitetura dAs flores do mal 221
multido. O conjunto das descries que Benjamin faz do olhar do
citadino culmina na sua associao com o princpio formal do ci-
nema, o corte. Tal como na narrativa cinematogrfica, a memria
do citadino ter que aprender a manejar, sem traumas com o cor-
te, a descontinuidade e a fragmentao. a apresentao de um tal
corte que o soneto da passante nos d. Benjamin j havia dito, em
texto de quase uma dcada antes, que as ruas parisienses dos poe-
*
(BENJAMIN, Walter. Obras
escolhidas II. Rua de mo
mas de Baudelaire s existiram depois de 1900,* ou seja, na po-
nica. Trad. de Rubens Ro- ca em que o cinema j se afirma como o lugar privilegiado de exer-
drigues Torres Filho e Jo-
s Carlos Martins Barbo- ccio do mesmo princpio perceptivo que o habitante das grandes
sa. So Paulo: Brasiliense,
1997: 15.)
cidades do sculo XIX exercita nas ruas.
A descrio do choque se desdobra como uma rica teoria his-
trica da percepo. A tese de que a percepo sensorial no con-
siste num atributo metafsico da essncia do homem atravessa a
obra benjaminiana, especialmente a partir do livro sobre o dra-
ma barroco. Esta tese ter seu momento culminante no segundo
ensaio sobre Baudelaire, onde se articula com outra teoria que a
da historicidade da memria. Ambas as teorias se abrigam sob o
tema denominado crise da experincia. A percepo sensorial e a
memria modernas viro tona atravs de um contraste com for-
mas declinantes ou tendentes a desaparecer, modos de perceber e
lembrar que sinalizam para outro tipo vida, outros homens para
os quais a situao sensorial emblematizada pela passante no pas-
saria de um caso fortuito. Formas arcaicas de memria, tais como
as que so abordadas no ensaio sobre o contador de histrias, ou
modalidades de percepo sensorial diversas daquela que se anun-
cia como dominante na cidade moderna, modos de perceber que
so abrigados sob o misterioso e sedutor nome de aura, serviro
como nico contraste capaz de revelar a forma da memria e per-
cepo modernas.
tendo como pano de fundo este contraste interdependente
entre choque e aura que Benjamin explora diversas figuras alegri-
cas, algumas provenientes da obra de Baudelaire, como o jogador,
o transeunte na multido e outras, como o operrio no especiali-
zado, no. O que os une ao transeunte que encontra a passante, e
configura uma constelao de alegorias, a vivncia do choque. O
constelamento desta diversidade de figuras demonstra o quanto a
situao do encontro com a passante est longe de ser aleatria ou
mera curiosidade urbana entre outras. O recurso de Benjamin a
estas figuras alegricas busca conquistar uma dimenso ao mesmo
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A passante, portanto, aponta para dois lados: por um lado
anuncia uma fragmentao radical, por outro, sinaliza na direo
contrria. Nisto consiste a segunda e decisiva vertente da leitura re-
alizada por Benjamin em Sobre alguns temas. Para percebermos
isto, temos de compreender o novo relevo dado pelo ensaio ao luto
da passante. Aqui vamos tomar a liberdade de destacar este relevo,
e nos prendermos palavra vu, pois acreditamos que este sig-
no da passante que a conecta ao que Benjamin cogita ser uma pos-
svel arquitetura secreta de As Flores do Mal. deste modo que
Benjamin introduz o comentrio direto ao poema: Sob o vu de
viva, velada em seu mudo ser carregada pela multido, uma des-
*
[Im Witwenschleier, sch-
leierhaft durch ihr stummes
conhecida cruza o olhar do poeta.* Benjamin transforma a expres-
Dahingetragenwerden im so en grand deuil do poema em algo bem mais especfico como
Gewhl, kreutz eine Un-
bekannte den Blick des Di- um vu de viva (Im Witwenschleier). O tema do vu apre-
chters. Traduo nossa.]
(BENJAMIN, W. Gesammel- sentado no ensaio Sobre alguns temas em Baudelaire, na altura
te Schriften. I-2. Frankfurt:
Suhrkamp, 1994: 623.)
da seo V, logo aps a transcrio do soneto, e s retomado na
seo X, embora a no mais referido passante. Ali, na mais lon-
ga nota de p de pgina do texto, Benjamin cita seu prprio ensaio
de juventude sobre as Afinidades Eletivas, de Goethe: O belo po-
de ser definido como aquilo que apenas permanece essencialmen-
*
(Sobre alguns temas em
Baudelaire. Op. cit.: 133.)
te idntico a si mesmo quando velado.* A palavra a utilizada no
provm do mesmo radical que na expresso vu de viva, mas
sim de um termo que, no contexto, se torna sinnimo.2 O trecho
do ensaio sobre Goethe continua deste modo: Em tudo o mais,
a aparncia pode enganar, mas a bela aparncia o vu estendido
diante disto que exige, mais que tudo, ser velado. Pois o belo no
nem o vu nem o velado, mas o objeto em seu vu. Frente ao be-
lo, em conseqncia, a idia do velamento se transforma na idia
*
(Gesammelte Schriften I-
1: 195.)
da impossibilidade de desvelar.*
No ensaio sobre Goethe, o contexto em que Benjamin formu-
la estas e diversas outras afirmaes a respeito do carter essencial-
mente velado do belo o de uma discusso onde repudia a noo
*
(Op. cit.: 194.)
de beleza enquanto verdade tornada visvel.* Trata-se, portanto,
de uma discusso central da esttica tradicional, na qual Benjamin
se insere, tomando partido da posio que defende a indecifrabi-
lidade da bela aparncia, mesmo que repudiando o nvel em que
Kant, neste ponto um possvel aliado, teria colocado a questo. O
2
Das Schne in seinem Verhltnis zur natur kann als das bestimmt werden, was
wesenhaft sich selbst gleich nur unter der Verhllung bleibt. Grifo nosso. Op.
cit.: 639.
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com a imagem cltica, velada por valor mgico ou religioso, fazen-
do parte, portanto, da esfera divina a que Benjamin aludia no en-
saio sobre as Afinidades eletivas. Baudelaire teria sido o poeta que, por
possuir uma aguda compreenso do carter aurtico e cltico da ex-
perincia perceptiva, concentrado na palavra belo, pde ento ava-
liar a extenso e a importncia da crise na estrutura da percepo,
metonimicamente localizvel na vivncia urbana, que seria, por sua
vez, manifestao e antecipao de mudanas histricas irrevers-
veis. Para Benjamin, a formulao terica baudelairiana da beleza
moderna no faz nem de longe justia extenso desta crise.
Na leitura arquitetnica dAs Flores do Mal proposta por Ben-
jamin, esta crise s pode ser pensada se a colocamos percepo
do choque, no em seqncia linear com a das correspondncias,
mas sim, emoldurada por estas. O pensamento esttico de Walter
Benjamin a formulao terica desta crise, ou a criao desta cri-
se no pensamento. S possvel pensar o choque, e no ser traga-
do por ele, se inserimos nele a marca de uma ausncia, justamen-
te, a da aura. O papel do soneto A uma passante ento deci-
sivo. A passante emblematiza uma experincia-limiar, espcie de
umbral no qual a potica de Baudelaire se colocou com insistn-
cia. Apesar de o soneto deixar claro que o observador espera ain-
da a retribuio do olhar, marca de uma expectativa tradicional, e
que a passante de fato o retribui, a efetivao da promessa de fe-
licidade implcita nesta correspondncia de olhares adiada para
sempre, remetida a uma vida irremediavelmente perdida, conta-
giando o observador com o luto que veste a agradvel viso. O lu-
to que veste a passante vela para sempre o lugar desta correspon-
dncia, e esta afinidade no velar, que une a imagem da passante e
a vivncia do transeunte na multido, o que faz da fugitive beau-
t uma experincia esttica chave. O carter fortuito do encontro
com a passante enlutada sinal da precariedade e do risco em que
se encontra tal experincia.
Outros tantos poemas de As flores do mal celebram o fracasso
de at mesmo se chegar a tal limiar debruado sobre a perda. Se-
gundo Benjamin, o que torna inconfundveis As flores do mal
o fato de terem extrado (...) poemas que em nada ficam deven-
*
(Sobre alguns temas em
Baudelaire. Op. cit.: 135.)
do queles em que as correspondences celebram suas festas,* justa-
mente extra-los do fracasso em recuperar a lembrana da aura.
Este fracasso, porm, s se torna visvel por que emoldurado pela
lembrana da percepo aurtica, emblematizada pelas correspon-
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mais prprio a Baudelaire do que aquele, que o pensamento hist-
rico do poeta francs encontra, tal como na formulao romntica
to cara ao jovem Benjamin, sua continuao e intensificao na
obra de seu mais eminente crtico. Nesta sua retomada e continu-
ao, o poema da passante funciona como o vrtice de um leque,
de uma gama de nuances possveis de produo e recepo da ar-
te, ponto articulador de um espectro de sentidos que vai desde as
correspondncias em sua plenitude, mesmo que apenas atravs da
memria de sua ausncia, at o completo esquecimento destas, re-
presentado pela vivncia do tdio e do desencantamento sem volta
do mundo, dos quais Baudelaire provou ser possvel extrair po-
emas por contraste do que se perdeu, do que est se perdendo, o
que prenuncia inmeras vertentes contemporneas. Caso realmen-
te precisemos conservar o termo beleza, diramos que o seu senti-
do tem de cobrir no mnimo todo este espectro, e no apenas um
ou outro de seus pontos. Que a palavra beleza resista a esta abran-
gncia, algo que tem sido constantemente posto em dvida. A
no emergncia de outro termo que represente a resistncia indi-
ferenciao da arte para com outros objetos, porm, algo igual-
mente fcil de constatar. Como provisria concluso, cremos ser
particularmente interessante para os desafios do pensamento est-
tico hoje, encontrar na leitura benjaminiana de As Flores do Mal
os elementos para uma teoria multifacetada, uma teoria ao mesmo
tempo do estilhaamento e da convivncia dos possveis sentidos
que ainda possa ter a palavra arte.
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