ENFERMEDADES DERMATOLOGICAS EN LA MEDICINA TRADICIONAL DE MEXICO

Los datos sobre los conceptos dermatolgicos populares se distribuyeron en tres grupos: a} nosologas,
cuando fue posible constatar que los signos invariablemente caracterizaban a la misma enfermedad; b)
sntomas, cuando se trataba de manifestaciones o alteraciones dermatolgicas secundarias, o derivaban
de otro tipo de trastorno no dermatolgico, y c) accidentes, cuando eran resultado de traumatismos,
picaduras o quemaduras. Se reconocieron ms de 200 especies vegetales y se recolectaron las 10 ms
utilizadas en la zona para el tratamiento de enfermedades de la piel; de estas ltimas se obtuvo
informacin sobre las formas de uso, posologa y contraindicaciones. Los datos obtenidos se procesaron
mediante formas estandarizadas de computacin, para lo cual se disearon programas de recoleccin y
cruce de la informacin empleando una microcomputadora. Una vez secado y clasificado, el material
botnico se incorpor al herbario.

Las investigaciones etnobotnicas y medico antropolgicas no hacen sino confirmar la importancia de la

medicina tradicional en Mxico dentro del marco de la atencin de salud. Revelan la existencia de
recursos humanos numerosos y ampliamente distribuidos, de una flora medicinal rica y variada, as como
de ideas, creencias y prcticas que, pese a constituir las herramientas empricas y conceptuales de los
terapeutas, no han sido suficientemente estudiadas. Se ha podido corroborar la importancia que adquiere
en la prctica cotidiana del mdico de campo el conocimiento de las bases taxonmicas y de los
conceptos de causalidad que comparten los terapeutas tradicionales y el grupo atendido. En el caso
particular de las enfermedades dermatolgicas.

La caracterizacin de las enfermedades mostr que: a) existen algunas coincidencias terminolgicas

entre la medicina tradicional y la medicina institucional que esconden diferencias de conceptos, por
ejemplo, el cncer; b) ciertos sndromes de filiacin cultural son caractersticos de una regin o un grupo
tnico, as, algunos aires presentan dentro de un cuadro de una gran complejidad manifestaciones
cutneas anormales, y c) existen divergencias lingsticas que encierran criterios clasificatorios
compatibles, coincidencias terminolgicas entre la medicina tradicional e institucional que expresan
conceptos diferentes; que hay divergencias lingsticas entre una y otra medicina que expresan criterios
compatibles, y que algunos sndromes son caractersticos de una regin o grupo tnico.

LAS PLANTAS MEDICINALES: UN TESORO QUE NO DEBEMOS DESPERDICIAR

Los frmacos elaborados a partir de plantas Se calcula que alrededor del 80% de los habitantes del
planeta cubren principalmente con medicamentos tradicional es sus necesidades de atencin primaria de
salud, y se puede asegura r sin temor a equivocarse que una gran parte de los tratamiento tradicionales
entraan el uso de extractos de plantas o de sus principios activos. En muchas zonas, especialmente e n
las regiones tropicales, la abundancia de plantas medicinales permite disponer de productos seguros y
eficaces para prevenir y tratar las enfermedades mediante la automedicacin. Dichas plantas tienen
diversos usos tambin en la medicina moderna.

Conservacin

La estrategia de conservacin gira en torno a dos ejes principales: impedir la desaparicin de los bosques
y las especies asociadas y crear jardines botnicos. Los primeros jardines botnicos, que se remontan
nada menos que al siglo XVI, contenan plantas medicinales y dependan de las facultades o escuelas de
medicina. Es una aberracin que la medicina moderna haya actuado a menudo como si fuera posible
hacer caso omiso de la naturaleza y ocmo si las respuestas al sufrimiento humano estuvieran en el
laboratorio.

La botnica no forma parte de los planes de estudio de la mayora de las facultades de medicina, que
tampoco tienen accesos a jardines botnicos donde puedan realizar estudios sobre plantas medicinales.
Los jardines botnicos deberan ocupar un lugar central en las estrategias nacionales de fomento de las
plantas medicinales.

Desarrollo agroindustrial

El programa de medicina tradicional de la OMS ha sealado dos estrategias bsicas para la produccin
agroindustria y el uso de las plantas medicinales con componentes farmacolgicamente activos
normalizados:

- la aplicacin de tecnologas agroindustriales conocidas y eficaces al cultivo y procesamiento de las

plantas medicinales y a la fabricacin de medicamentos herbarios.

- la creacin de redes en gran escala para la distribucin de semillas y plantas.

En muchos pases en desarrollo puede ser preciso llevar la utilizacin de plantas medicinales en los
servicios de salud a un nivel industrial, con objeto de asegurar la financiacin necesaria para las
actividades cientficas y tcnicas.