ALBERT EINSTEIN

Albert Einstein (Ulm, 14 de marzo de 1879 Princeton, 18 de abril de

1955) fue un fsico de origen alemn, nacionalizado posteriormente suizo y
estadounidense. Es el cientfico ms conocido y considerado el ms
importante del siglo XX.

En 1905, siendo un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de

Patentes de Berna (Suiza), public su Teora de la Relatividad Especial.

En 1915 present la Teora General de la Relatividad, en la que reformul

por completo el concepto de gravedad. Una de las consecuencias fue el
surgimiento del estudio cientfico del origen y evolucin del Universo por la
rama de la fsica denominada cosmologa.

En 1919, cuando las observaciones britnicas de un eclipse solar

confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura de la luz, Einstein fue
idolatrado por la prensa.3 Einstein se convirti en un icono popular de la
ciencia mundialmente famoso, un privilegio al alcance de muy pocos
cientficos.

Obtuvo el Premio Nobel de Fsica en 1921 por su explicacin del efecto

fotoelctrico y sus numerosas contribuciones a la fsica terica, y no por la
Teora de la Relatividad, pues el cientfico a quien se encomend la tarea de
evaluarla, no la entendi, y temieron correr el riesgo de que se demostrara
errnea posteriormente. En esa poca era an considerada un tanto
controvertida por parte de muchos cientficos.

Albert Einstein, aunque es considerado el padre de la bomba atmica,

abog en sus escritos por el pacifismo, el socialismo y el sionismo. Fue
proclamado el personaje del siglo XX y el ms preeminente cientfico por
la clebre revista Time.
Biografa

Albert Einstein naci en Ulm (Alemania), a unos cien kilmetros al este de

Stuttgart, en el seno de una familia juda. Sus padres eran Hermann
Einstein y Pauline Koch. Su padre trabajaba como vendedor aunque
posteriormente ingres en la empresa electroqumica Hermann.

En 1894 la compaa Hermann sufra importantes dificultades econmicas y

los Einstein se mudaron de Mnich a Pava en Italia cerca de Miln. Albert
permaneci en Mnich para terminar sus cursos antes de reunirse con su
familia en Pava, pero la separacin dur poco tiempo: antes de obtener su
ttulo de bachiller Albert decidi abandonar el Gymnasium.

Durante sus aos en la polticamente vibrante Zrich, Einstein descubri la

obra de diversos filsofos: Marx, Engels, Hume, Kant, Ernst Mach y Spinoza.
Tambin tom contacto con el movimiento socialista a travs de Friedich
Adler y con cierto pensamiento inconformista y revolucionario en el que
mucho tuvo que ver su amigo Michele Besso. En 1898 conoci a Mileva
Maric, una compaera de clase serbia, tambin amiga de Nikola Tesla, de
talante feminista y radical, de la que se enamor. En 1900 Albert y Mileva
se graduaron en el Politcnico de Zrich y en 1901 consigui la ciudadana
suiza. Durante este perodo Einstein discuta sus ideas cientficas con un
grupo de amigos cercanos, incluyendo a Mileva. Albert Einstein y Mileva
tuvieron una hija en enero de 1902, llamada Liserl. El 6 de enero de 1903 la
pareja se cas.

Juventud

Einstein se gradu en 1900 obteniendo el diploma de profesor de

matemticas y fsica, pero no pudo encontrar trabajo en la Universidad, y
ejerci como tutor en Winterthur, Schaffhausen y en Berna. El padre de su
compaero de clase Marcel Grossmann le ayud a encontrar un empleo fijo
en la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna, una oficina de
patentes, donde trabaj de 1902 a 1909. Su personalidad le caus tambin
problemas con el director de la Oficina, quien le ense a "expresarse
correctamente".

En esta poca Einstein se refera con amor a su mujer Mileva como una
persona que es mi igual y tan fuerte e independiente como yo.

En mayo de 1904, Einstein y Mileva tuvieron un hijo de nombre Hans Albert

Einstein.

En 1905 redact varios trabajos fundamentales sobre la fsica de pequea y

gran escala. En el primero de ellos explicaba el movimiento browniano, en
el segundo el efecto fotoelctrico y los dos restantes desarrollaban la
relatividad especial y la equivalencia masa-energa. El primero de ellos le
vali el grado de doctor por la Universidad de Zurich en 1906, y su trabajo
sobre el efecto fotoelctrico le hara merecedor del Premio Nobel de Fsica
en 1921 por sus trabajos sobre el movimiento browniano y su interpretacin
del efecto fotoelctrico. Estos artculos fueron enviados a la revista Annalen
der Physik y son conocidos generalmente como los artculos del Annus
Mirabilis (ao extraordinario).

Madurez

En 1908 fue contratado en la Universidad de Berna, Suiza, como profesor y

conferenciante (Privatdozent). Einstein y Mileva tuvieron un nuevo hijo,
Eduard, nacido el 28 de julio de 1910.

En 1913, justo antes de la Primera Guerra Mundial, fue elegido miembro de

la Academia Prusiana de Ciencias. Einstein se estableci en Berln, donde
permaneci durante diecisiete aos y el emperador Guillermo le invit a
dirigir la seccin de Fsica del Instituto de Fsica Kiser Wilhelm.

El 14 de febrero de 1919 se divorci de Mileva y algunos meses despus, el

2 de junio de 1919 se cas con una prima suya, Elsa Loewenthal, cuyo
apellido de soltera era Einstein: Loewenthal era el apellido de su primer
marido, Max Loewenthal. Elsa era tres aos mayor que Einstein y le haba
cuidado tras sufrir una crisis nerviosa combinada con problemas del sistema
digestivo. Einstein y Elsa no tuvieron hijos. El destino de la hija de Albert y
Mileva, Lieserl, nacida antes de que sus padres se casaran o encontraran
trabajo, es desconocido. De sus dos hijos, el primero, Hans Albert, se mud
a California, donde lleg a ser profesor universitario aunque con poca
interaccin con su padre; el segundo, Eduard, sufra esquizofrenia y fue
internado en una institucin para tratamiento de las enfermedades
mentales.

En los aos 1920, en Berln, la fama de Einstein despertaba acaloradas

discusiones. En los diarios conservadores se podan leer editoriales que
atacaban la teora de Einstein. Se convocaban conferencias-espectculo
tratando de argumentar lo disparatado que era la teora especial de la
relatividad. Incluso se le atacaba, en forma velada, no abiertamente, en su
condicin de judo. En el resto del mundo, la Teora de la relatividad era
apasionadamente debatida en conferencias populares y textos.7

Ante el ascenso del nazismo (Adolf Hitler llega al poder en enero de 1933),
Einstein abandona Alemania en diciembre de 1932, con destino a Estados
Unidos, e imparte docencia en el Instituto de Estudios Avanzados de
Princeton, agregando a su nacionalidad suiza la estadounidense en 1940.

Para la camarilla nazi los judos no son slo un medio que desva el
resentimiento que el pueblo experimenta contra sus opresores; ven tambin
en los judos un elemento inadaptable que no puede ser llevado a aceptar
un dogma sin crtica, y que en consecuencia amenaza su autoridad por el
tiempo que tal dogma exista con motivo de su empeo en esclarecer a las
masas.
La prueba de que este problema toca el fondo de la cuestin la proporciona
la solemne ceremonia de la quema de libros, ofrecida como espectculo por
el rgimen nazi poco tiempo despus de aduearse del poder.
Einstein. Nueva York. 1938.8
En Alemania, las expresiones de odio a los judos alcanzaron niveles muy
elevados. Varios fsicos de ideologa nazi, algunos tan notables como los
premios Nobel de Fsica Johannes Stark y Philipp Lenard, intentaron
desacreditar sus teoras.9 Otros fsicos que enseaban la Teora de la
relatividad, como Werner Heisenberg, fueron vetados en sus intentos de
acceder a puestos docentes.

Einstein, en 1939 decide ejercer su influencia participando en cuestiones

polticas que afectan al mundo. Redacta la clebre carta a Roosevelt, para
promover el Proyecto atmico e impedir que los enemigos de la
humanidad lo hicieran antes: puesto que dada la mentalidad de los nazis,
habran consumado la destruccin y la esclavitud del resto del mundo.

Durante sus ltimos aos, Einstein trabaj por integrar en una misma teora
las cuatro Fuerzas Fundamentales, tarea an inconclusa. Einstein muri en
Princeton, New Jersey, el 18 de abril de 1955.

Trayectoria cientfica

En 1901 apareci el primer trabajo cientfico de Einstein: trataba de la

atraccin capilar. Publico dos trabajos en 1902 y 1903, sobre los
fundamentos estadsticos de la termodinmica, corroborando
experimentalmente que la temperatura de un cuerpo se deba a la agitacin
de sus molculas, una teora aun discutida en esa poca.10

Los artculos de 1905

En 1905 finaliz su doctorado presentando una tesis titulada Una nueva

determinacin de las dimensiones moleculares. Ese mismo ao escribi
cuatro artculos fundamentales sobre la fsica de pequea y gran escala. En
ellos explicaba el movimiento browniano, el efecto fotoelctrico y
desarrollaba la relatividad especial y la equivalencia masa-energa. El
trabajo de Einstein sobre el efecto fotoelctrico le proporcionara el Premio
Nobel de fsica en 1921. Estos artculos fueron enviados a la revista
"Annalen der Physik" y son conocidos generalmente como los artculos del
"Annus Mirabilis" (del Latn: Ao extraordinario). La Unin internacional de
fsica pura y aplicada junto con la UNESCO conmemoraron 2005 como el
Ao mundial de la fsica11 celebrando el centenario de publicacin de estos
trabajos.

Movimiento browniano

Artculo principal: Movimiento browniano

Albert Einstein. Parque de las Ciencias de Granada.

El primero de sus artculos de 1905, titulado Sobre el movimiento requerido

por la teora cintica molecular del calor de pequeas partculas
suspendidas en un lquido estacionario, cubra sus estudios sobre el
movimiento browniano.

El artculo explicaba el fenmeno haciendo uso de las estadsticas del

movimiento trmico de los tomos individuales que forman un fluido. El
movimiento browniano haba desconcertado a la comunidad cientfica desde
su descubrimiento unas dcadas atrs. La explicacin de Einstein
proporcionaba una evidencia experimental incontestable sobre la existencia
real de los tomos. El artculo tambin aportaba un fuerte impulso a la
mecnica estadstica y a la teora cintica de los fluidos, dos campos que en
aquella poca permanecan controvertidos.

Antes de este trabajo los tomos se consideraban un concepto til en fsica

y qumica, pero la mayora de los cientficos no se ponan de acuerdo sobre
su existencia real. El artculo de Einstein sobre el movimiento atmico
entregaba a los experimentalistas un mtodo sencillo para contar tomos
mirando a travs de un microscopio ordinario.

Wilhelm Ostwald, uno de los lderes de la escuela antiatmica, comunic a

Arnold Sommerfeld que haba sido transformado en un creyente en los
tomos por la explicacin de Einstein del movimiento browniano.

Efecto fotoelctrico

Artculo principal: Efecto fotoelctrico

El segundo artculo se titulaba Un punto de vista heurstico sobre la

produccin y transformacin de luz. En l Einstein propona la idea de
"quanto" de luz (ahora llamados fotones) y mostraba cmo se poda utilizar
este concepto para explicar el efecto fotoelctrico.

La teora de los cuantos de luz fue un fuerte indicio de la dualidad onda-

corpsculo y de que los sistemas fsicos pueden mostrar tanto propiedades
ondulatorias como corpusculares. Este artculo constituy uno de los pilares
bsicos de la mecnica cuntica. Una explicacin completa del efecto
fotoelctrico solamente pudo ser elaborada cuando la teora cuntica estuvo
ms avanzada. Por este trabajo, y por sus contribuciones a la fsica terica,
Einstein recibi el Premio Nobel de Fsica de 1921.

Relatividad especial

Artculo principal: Teora de la Relatividad Especial

Una de las fotografas tomadas del eclipse de 1919 durante la expedicin de

Arthur Eddington, en el que se pudieron confirmar las predicciones de
Einstein acerca de la curvatura de la luz en presencia de un campo
gravitatorio.

El tercer artculo de Einstein de ese ao se titulaba Zur Elektrodynamik

bewegter Krper ("Sobre la electrodinmica de cuerpos en movimiento").
En este artculo Einstein introduca la teora de la relatividad especial
estudiando el movimiento de los cuerpos y el electromagnetismo en
ausencia de la fuerza de interaccin gravitatoria.

La relatividad especial resolva los problemas abiertos por el experimento de

Michelson y Morley en el que se haba demostrado que las ondas
electromagnticas que forman la luz se movan en ausencia de un medio. La
velocidad de la luz es, por lo tanto, constante y no relativa al movimiento.
Ya en 1894 George Fitzgerald haba estudiado esta cuestin demostrando
que el experimento de Michelson y Morley poda ser explicado si los cuerpos
se contraen en la direccin de su movimiento. De hecho, algunas de las
ecuaciones fundamentales del artculo de Einstein haban sido introducidas
anteriormente (1903) por Hendrik Lorentz, fsico holands, dando forma
matemtica a la conjetura de Fitzgerald.

Esta famosa publicacin est cuestionada como trabajo original de Einstein,

debido a que en ella omiti citar toda referencia a las ideas o conceptos
desarrollados por estos autores as como los trabajos de Poincar. En
realidad Einstein desarrollaba su teora de una manera totalmente diferente
a estos autores deduciendo hechos experimentales a partir de principios
fundamentales y no dando una explicacin fenomenolgica a observaciones
desconcertantes. El mrito de Einstein estaba por lo tanto en explicar lo
sucedido en el experimento de Michelson y Morley como consecuencia final
de una teora completa y elegante basada en principios fundamentales y no
como una explicacin ad-hoc o fenomenolgica de un fenmeno observado.

Su razonamiento se bas en dos axiomas simples: En el primero reformul

el principio de simultaneidad, introducido por Galileo siglos antes, por el que
las leyes de la fsica deben ser invariantes para todos los observadores que
se mueven a velocidades constantes entre ellos, y el segundo, que la
velocidad de la luz es constante para cualquier observador. Este segundo
axioma, revolucionario, va ms all de las consecuencias previstas por
Lorentz o Poincar que simplemente relataban un mecanismo para explicar
el acortamiento de uno de los brazos del experimento de Michelson y
Morley. Este postulado implica que si un destello de luz se lanza al cruzarse
dos observadores en movimiento relativo, ambos vern alejarse la luz
produciendo un crculo perfecto con cada uno de ellos en el centro. Si a
ambos lados de los observadores se pusiera un detector, ninguno de los
observadores se pondra de acuerdo en qu detector se activ primero (se
pierden los conceptos de tiempo absoluto y simultaneidad).

La teora recibe el nombre de "teora especial de la relatividad" o "teora

restringida de la relatividad" para distinguirla de la Teora general de la
relatividad, que fue introducida por Einstein en 1915 y en la que se
consideran los efectos de la gravedad y la aceleracin.

Equivalencia masa-energa

La famosa ecuacin es mostrada en Taipei 101 durante el evento del ao

mundial de la fsica en 2005.
Artculo principal: Equivalencia entre masa y energa

El cuarto artculo de aquel ao se titulaba Ist die Trgheit eines Krpers von
seinem Energieinhalt abhngig y mostraba una deduccin de la ecuacin de
la relatividad que relaciona masa y energa. En este artculo se expona que
"la variacin de masa de un objeto que emite una energa L, es:

donde V era la notacin de la velocidad de la luz usada por Einstein en

1905.

Esta ecuacin implica que la energa E de un cuerpo en reposo es igual a su

masa m multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado:

Muestra cmo una partcula con masa posee un tipo de energa, "energa en
reposo", distinta de las clsicas energa cintica y energa potencial. La
relacin masa-energa se utiliza comnmente para explicar cmo se
produce la energa nuclear; midiendo la masa de ncleos atmicos y
dividiendo por el nmero atmico se puede calcular la energa de enlace
atrapada en los ncleos atmicos. Paralelamente, la cantidad de energa
producida en la fisin de un ncleo atmico se calcula como la diferencia de
masa entre el ncleo inicial y los productos de su desintegracin,
multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado.

Relatividad general

Artculo principal: Teora General de la Relatividad

En noviembre de 1915 Einstein present una serie de conferencias en la

Academia de Ciencias de Prusia en las que describi la teora de la
relatividad general. La ltima de estas charlas concluy con la presentacin
de la ecuacin que reemplaza a la ley de gravedad de Newton. En esta
teora todos los observadores son considerados equivalentes y no
nicamente aquellos que se mueven con una velocidad uniforme. La
gravedad no es ya una fuerza o accin a distancia, como era en la gravedad
newtoniana, sino una consecuencia de la curvatura del espacio-tiempo. La
teora proporcionaba las bases para el estudio de la cosmologa y permita
comprender las caractersticas esenciales del Universo, muchas de las
cuales no seran descubiertas sino con posterioridad a la muerte de
Einstein.

La relatividad general fue obtenida por Einstein a partir de razonamientos

matemticos, experimentos hipotticos (Gedanken experiment) y rigurosa
deduccin matemtica sin contar realmente con una base experimental. El
principio fundamental de la teora era el denominado principio de
equivalencia. A pesar de la abstraccin matemtica de la teora, las
ecuaciones permitan deducir fenmenos comprobables. En 1919 Arthur
Eddington fue capaz de medir, durante un eclipse, la desviacin de la luz de
una estrella al pasar cerca del Sol, una de las predicciones de la relatividad
general. Cuando se hizo pblica esta confirmacin la fama de Einstein se
increment enormemente y se consider un paso revolucionario en la fsica.
Desde entonces la teora se ha verificado en todos y cada uno de los
experimentos y verificaciones realizados hasta el momento.

A pesar de su popularidad, o quizs precisamente por ella, la teora cont

con importantes detractores entre la comunidad cientfica que no podan
aceptar una fsica sin un Sistema de referencia absoluto.

Estadsticas de Bose-Einstein

Artculo principal: Estadstica de Bose-Einstein

En 1924 Einstein recibi un artculo de un joven fsico indio, Satyendra Nath

Bose, describiendo a la luz como un gas de fotones y pidiendo la ayuda de
Einstein para su publicacin. Einstein se dio cuenta de que el mismo tipo de
estadsticas podan aplicarse a grupos de tomos y public el artculo,
conjuntamente con Bose, en alemn, la lengua ms importante en fsica en
la poca. Las estadsticas de Bose-Einstein explican el comportamiento de
los tipos bsicos de partculas elementales denominadas bosones.

La Teora de Campo Unificada

Einstein dedic sus ltimos aos a la bsqueda de una de las ms

importantes teoras de la fsica, la llamada Teora de Campo Unificada.
Dicha bsqueda, despus de su Teora general de la relatividad, consisti en
una serie de intentos tendentes a generalizar su teora de la gravitacin
para lograr unificar y resumir las leyes fundamentales de la fsica,
especficamente la gravitacin y el electromagnetismo. En el ao 1950,
expuso su Teora de campo unificada en un artculo titulado Sobre la teora
generalizada de la gravitacin (On the Generalized Theory of Gravitation)
en la famosa revista Scientific American.

Aunque Albert Einstein fue mundialmente clebre por sus trabajos en fsica
terica, paulitinamente fue aislndose en su investigacin, y sus intentos no
tuvieron xito. Persiguiendo la unificacin de las fuerzas fundamentales,
Albert ignor algunos importantes desarrollos en la fsica, siendo
notablemente visible en el tema de las fuerzas nuclear fuerte y nuclear
dbil, las cuales no se entendieron bien sino despus de quince aos de la
muerte de Einstein (cerca del ao 1970) mediante numerosos experimentos
en fsica de altas energas. Los intentos propuestos por la Teora de cuerdas
o la Teora M, muestran que an perdura su mpetu de alcanzar demostrar
la gran teora de la unificacin de las leyes de la fsica.

Actividad poltica

Los acontecimientos de la primera guerra mundial empujaron a Einstein a

comprometerse polticamente, tomando partido. Siente desprecio por la
violencia, la bravuconera, la agresin, la injusticia.12 Fue uno de los
miembros ms conocidos del Partido Democrtico Alemn, DDP.

Albert Einstein fue un pacifista convencido. En 1914, noventa y tres

prominentes intelectuales alemanes firmaron el Manifiesto para el Mundo
Civilizado para apoyar al Kaiser y desafiar a las hordas de rusos aliados
con mongoles y negros que pretenden atacar a la raza blanca, justificando
la invasin alemana de Blgica; pero Einstein se neg a firmarlo junto a slo
otros tres intelectuales, que pretendan impulsar un contra-manifiesto,
exclamando posteriormente:13

Einstein y Oppenheimer.
Es increble lo que Europa ha desatado con esta locura. (...)
En estos momentos uno se da cuenta de lo absurda que es la especie
animal a la que pertenece.
Albert Einstein.

Con el auge del movimiento nacional-socialista en Alemania, Einstein dej

su pas y se nacionaliz estadounidense. En plena Segunda Guerra Mundial
apoy una iniciativa de Robert Oppenheimer para comenzar el programa de
desarrollo de armas nucleares conocido como Proyecto Manhattan.

En 1939 se produce su ms importante participacin en cuestiones

mundiales. El informe Smyth, aunque con sutiles recortes y omisiones,
narra la historia de cmo los fsicos trataron, sin xito, de interesar a la
Marina y al Ejrcito en el Proyecto atmico. Pero la clebre carta de Einstein
a Roosevelt fue la que consigui romper la rigidez de la mentalidad militar.
Sin embargo, Einstein, que siente desprecio por la violencia y las guerras,
es considerado el padre de la bomba atmica.14

En su discurso pronunciado en Nueva York, en diciembre de 1945, expuso:

Carta de Einstein a Roosevelt.

En la actualidad, los fsicos que participaron en la construccin del arma
ms tremenda y peligrosa de todos los tiempos, se ven abrumados por un
similar sentimiento de responsabilidad, por no hablar de culpa. (...)
Nosotros ayudamos a construir la nueva arma para impedir que los
enemigos de la humanidad lo hicieran antes, puesto que dada la mentalidad
de los nazis habran consumado la destruccin y la esclavitud del resto del
mundo. (...)
Hay que desear que el espritu que impuls a Alfred Nobel cuando cre su
gran institucin, el espritu de solidaridad y confianza, de generosidad y
fraternidad entre los hombres, prevalezca en la mente de quienes dependen
las decisiones que determinarn nuestro destino. De otra manera la
civilizacin quedara condenada.
Einstein: Hay que ganar la paz (1945).15

La causa socialista

En mayo de 1949, Monthly Review public (en Nueva York) un artculo suyo
titulado Por qu el socialismo?16 en el que reflexiona sobre la historia, las
conquistas y las consecuencias de la "anarqua econmica de la sociedad
capitalista", artculo que hoy sigue teniendo vigencia. Una parte muy citada
del mismo habla del papel de los medios privados en relacin a las
posibilidades democrticas de los pases:

La anarqua econmica de la sociedad capitalista tal como existe hoy es, en

mi opinin, la verdadera fuente del mal. (...)
El capital privado tiende a concentrarse en pocas manos, en parte debido a
la competencia entre los capitalistas, y en parte porque el desarrollo
tecnolgico y el aumento de la divisin del trabajo animan la formacin de
unidades de produccin ms grandes a expensas de las ms pequeas. El
resultado de este proceso es una oligarqua del capital privado cuyo enorme
poder no se puede controlar con eficacia incluso en una sociedad organizada
polticamente de forma democrtica. Esto es as porque los miembros de los
cuerpos legislativos son seleccionados por los partidos polticos, financiados
en gran parte o influidos de otra manera por los capitalistas privados
quienes, para todos los propsitos prcticos, separan al electorado de la
legislatura. La consecuencia es que los representantes del pueblo de hecho
no protegen suficientemente los intereses de los grupos no privilegiados de
la poblacin. (...)
Estoy convencido de que hay solamente un camino para eliminar estos
graves males, el establecimiento de una economa socialista, acompaado
por un sistema educativo orientado hacia metas sociales.
Albert Einstein, Why Socialism?17

Einstein y Elsa con los lderes sionistas de la World Zionist Organization.

La causa sionista
Originario de una familia juda asimilada abog por la causa sionista. Entre
1921 y 1932 pronunci diversos discursos, con el propsito de ayudar a
recoger fondos para la colectividad juda y sostener la Universidad hebrea
de Jerusaln, fundada en 1918, y como prueba de su creciente adhesin a
la causa sionista. Nosotros, esto es, judos y rabes, debemos unirnos y
llegar a una comprensin recproca en cuanto a las necesidades de los dos
pueblos, en lo que atae a las directivas satisfactorias para una convivencia
provechosa.18

El Estado de Israel se cre en 1948. Cuando Chaim Weizmann, el primer

presidente de Israel y viejo amigo de Einstein, muri en 1952, Abba Eban,
embajador israel en EE.UU., le ofreci la presidencia. Einstein rechaz el
ofrecimiento diciendo: Estoy profundamente conmovido por el ofrecimiento
del Estado de Israel y a la vez tan entristecido que me es imposible
aceptarlo.

La causa pacifista

Einstein, pacifista convencido, impuls el conocido Manifiesto Russell-

Einstein, un llamamiento a los cientficos para unirse en favor de la
desaparicin de las armas nucleares. Este documento sirvi de inspiracin
para la posterior fundacin de las Conferencias Pugwash que en 1995 se
hicieron acreedoras del Premio Nobel de la Paz.

Creencias religiosas

Einstein distingue tres estilos que suelen entremezclarse en la prctica de la

religin. El primero est motivado por el miedo y la mala comprensin de la
causalidad y, por tanto, tiende a inventar seres sobrenaturales. El segundo
es social y moral, motivado por el deseo de apoyo y amor. Ambos tienen un
concepto antropomrfico de Dios. El tercero que Einstein considera el ms
maduro, est motivado por un profundo sentido de asombro y misterio.19

Einstein crea en un Dios que se revela en la armona de todo lo que

existe, no en un Dios que se interesa en el destino y las acciones del
hombre. Deseaba conocer cmo Dios haba creado el mundo. En algn
momento resumi sus creencias religiosas de la manera siguiente: Mi
religin consiste en una humilde admiracin del ilimitado espritu superior
que se revela en los ms pequeos detalles que podemos percibir con
nuestra frgil y dbil mente.

La ms bella y profunda emocin que nos es dado sentir es la sensacin de

lo mstico. Ella es la que genera toda verdadera ciencia. El hombre que
desconoce esa emocin, que es incapaz de maravillarse y sentir el encanto
y el asombro, est prcticamente muerto. Saber que aquello que para
nosotros es impenetrable realmente existe, que se manifiesta como la ms
alta sabidura y la ms radiante belleza, sobre la cual nuestras embotadas
facultades slo pueden comprender en sus formas ms primitivas. Ese
conocimiento, esa sensacin, es la verdadera religin.
En cierta ocasin, en una reunin, se le pregunt a Einstein si crea o no en
un Dios a lo que respondi: Creo en el Dios de Spinoza, que es idntico al
orden matemtico del Universo.

Una cita ms larga de Einstein aparece en Science, Philosophy, and

Religion, A Symposium (Simposio de ciencia, filosofa y religin), publicado
por la Conferencia de Ciencia, Filosofa y Religin en su Relacin con la
Forma de Vida Democrtica:

Cuanto ms imbuido est un hombre en la ordenada regularidad de los

eventos, ms firme ser su conviccin de que no hay lugar del lado de
esta ordenada regularidad para una causa de naturaleza distinta. Para ese
hombre, ni las reglas humanas ni las "reglas divinas" existirn como causas
independientes de los eventos naturales. De seguro, la ciencia nunca podr
refutar la doctrina de un Dios que interfiere en eventos naturales, porque
esa doctrina puede siempre refugiarse en que el conocimiento cientfico no
puede posar el pie en ese tema. Pero estoy convencido de que tal
comportamiento de parte de las personas religiosas no solamente es
inadecuado sino tambin fatal. Una doctrina que se mantiene no en la luz
clara sino en la oscuridad, que ya ha causado un dao incalculable al
progreso humano, necesariamente perder su efecto en la humanidad. En
su lucha por el bien tico, las personas religiosas deberan renunciar a la
doctrina de la existencia de Dios, esto es, renunciar a la fuente del miedo y
la esperanza, que en el pasado puso un gran poder en manos de los
sacerdotes. En su labor, deben apoyarse en aquellas fuerzas que son
capaces de cultivar el bien, la verdad y la belleza en la misma humanidad.
Esto es de seguro, una tarea ms difcil pero incomparablemente ms
meritoria y admirable.

En una carta fechada en marzo de 1954, que fue incluida en el libro Albert
Einstein: su lado humano (en ingls), editado por Helen Dukas y Banesh
Hoffman y publicada por Princeton University Press, Einstein dice:

Por supuesto era una mentira lo que se ha ledo acerca de mis convicciones
religiosas; una mentira que es repetida sistemticamente. No creo en un
Dios personal y no lo he negado nunca sino que lo he expresado
claramente. Si hay algo en m que pueda ser llamado religioso es la
ilimitada admiracin por la estructura del mundo, hasta donde nuestra
ciencia puede revelarla.

Comportamiento tico

Einstein crea que la moralidad no era dictada por Dios, sino por la
humanidad:20

No creo en la inmoralidad del individuo, y considero la tica una

preocupacin exclusivamente humana sobre la que no hay ninguna
autoridad sobrehumana.
En la ltima etapa de su vida, Einstein mantuvo una dieta vegetariana.21 22
Segn l, el vegetarianismo revesta una gran importancia para la
humanidad, como puede apreciarse en algunas de sus citas sobre el tema:

Nada incrementara tanto la posibilidad de supervivencia sobre la Tierra

como el paso hacia una alimentacin vegetariana. (...) Ya slo con su
influencia fsica sobre el temperamento humano, la forma de vida
vegetariana podra influir muy positivamente sobre el destino de la
humanidad.