La innovacin pedaggica: Un

proyecto elitista?
No podemos detener la innovacin por el simple
hecho de que se difunde inicialmente en los
sectores socialmente altos. Si la innovacin es
positiva, lo que hay que hacer es que muy
rpidamente pase a la mayora de las escuelas
Este es un artculo publicado en El Diari de
l'Educaci
Marina Subirats

No podemos detener la innovacin por el simple hecho de que se difunde

inicialmente en los sectores socialmente altos. Si la innovacin es positiva,
lo que hay que hacer es que muy rpidamente pase a la mayora de las
escuelas

Ha comenzado en Catalunya un cambio educativo que esperamos que

sea imparable. Tras aos de debates sobre aspectos organizativos, una
parte notable del profesorado ha dicho basta. Los contenidos y formas
pedaggicas actuales estn desfasados, hay que repensar qu significa
educar en pleno siglo XXI. Esto ha provocado el nacimiento de un
movimiento que estalla desde abajo, desde las escuelas, que se plantea
una renovacin profunda. Y que empieza a cuajar en cambios concretos,
en varios centros que trabajan para esta renovacin, porque la enseanza
tradicional ya no les funciona, y a menudo son los propias alumnos los
que, con su actitud, evidencian que hay que cambiar si queremos que la
escuela sea el lugar apasionante y maravilloso que puede ser.

Los ejes centrales de esta innovacin/renovacin se han empezado a

plantear. No es mi propsito detallarlos aqu. Solamente dir, porque viene
a cuento de lo que quisiera contar, que descansan sobre un elemento
central: la eliminacin de barreras, de clasificaciones, de separaciones. Y,
como siempre que se opera un movimiento de cada de compartimentos y
divisiones, esto supone el acercamiento entre la abstraccin de los
saberes y la realidad inmediata, entendida como la vida de cada da, el
entorno prximo, las relaciones frecuentes. Quizs no ve de entrada la
relacin, pero tratar de explicarme.

A partir de los aos setenta del siglo pasado la escuela se incorpora, en

Espaa, a un modelo que ya estaba vigente en otros pases de nuestro
entorno. Es el gran aparato colectivo para integrar a todo el mundo a las
formas de la vida ciudadana, que se va haciendo hegemnica, incluso
para quien vive en el campo; y, a la vez, para establecer la primera
jerarqua entre los individuos, la primera clasificacin, que etiqueta su
valor en un mercado de trabajo que ya es muy amplio, donde la gente no
se conoce de toda la vida y por lo tanto hay que elegir al personal en
funcin de algn criterio objetivo. El nivel de estudios se convierte en el
pasaporte para las diversas posiciones laborales: personal sin
cualificacin, cualificacin media con matices diversos, cualificacin
superior tambin matizada por las propias jerarquas universitarias. Para
poder llevar a cabo esta funcin, el sistema educativo se transform, y se
convirti en una especie de carrera de obstculos, de modo que se
pudiera medir hasta dnde llegaba cada uno, qu etiqueta acababa
recibiendo. Ya no se trataba de construir personalidades completas, como
se haba pretendido en los movimientos pedaggicos ms avanzados del
primer tercio del siglo XX, sino trabajadores disciplinados y preparados
para ocupar diferentes mbitos de la pirmide productiva , y era necesario
que el mtodo de seleccin apareciera como lo ms objetivo posible,
cuantificable, estandarizado, universal.

Comenz as un perodo en que la escuela se concentraba no en la

educacin integral, sino en lo que podemos llamar instruccin: el
aprendizaje de saberes abstractos, librescos, sin relacin con el entorno
de las criaturas ni con su vida cotidiana; la cultura no tiene nada que ver
con la vida, es simplemente un ejercicio de disciplina para demostrar que
se es capaz de hacer el esfuerzo, de adaptarse, de aprender lo que toca,
le importe a uno o no. Por lo tanto, separacin entre abstraccin y
concrecin , lejana y casi desprestigio de todo aquello que pueda
aparecer como til, aplicable, cercano, incluso emocionante.

Asimismo, compartimentacin de los saberes, los tiempos, los espacios,

los cursos, los horarios, los programas. Cuanto ms troceado est el
saber en pequeas dosis, ms controlable, examinable, susceptible de ser
convertido en notas. Fragmentacin, programacin, currculo, horario,
profesor especialista, examen, fracaso o xito, buena o mala nota. Dnde
est, a todo esto, el alumnado? Y s us vivencias, curiosidades,
preguntas, intereses? No son necesarios. Ya ha habido quien ha teorizado
ampliamente que la letra con sangre entra , y que esto es lo que hay:
esfuerzo y disciplina.

Es hora de cambiar, y de ver lo esencial en la educacin, ahora y hoy,

en una sociedad que ha cambiado tanto. P or eso hay que olvidarse del
curriculum tal como es actualmente y deshacer divisiones y
clasificaciones. Hay que conectar la educacin y la vida.

Ahora bien, el aspecto del que quera hablar aqu es otro. Se han
empezado a escuchar algunas voces, en los ltimos meses, que sugieren
que esta puede tratarse de una educacin elitista, que favorecer ms a
los nios y nias que proceden de clases altas y medias, con niveles
educativos familiares tambin altos, y perjudicar a las que vienen de
familias con nivel cultural bajo. Y, en este sentido, este cambio educativo
ser todava ms un elemento de desigualdad, de aumento de un
clasismo que ya es muy patente en nuestro sistema educativo.

Es demasiado pronto para juzgar unos cambios que apenas se estn

iniciando, y que no sabemos todava qu efectos positivos y negativos
pueden tener. Sin embargo, desde el punto de vista terico no estoy de
acuerdo con que este tipo de cambio deba ser elitista, o que pueda ser
negativo para la democratizacin del sistema educativo y pueda fomentar
la desigualdad. Lo digo por dos razones.

La primera: las innovaciones, en nuestras sociedades, suelen comenzar

por los niveles sociales altos. Los ejemplos son mltiples. Ir de
vacaciones, viajar al extranjero, aprender idiomas y muchas otras fueron
innovaciones que comenzaron a difundirse a partir de los niveles sociales
altos, y que luego fueron copiados y reproducidos en otras clases y capas
de la sociedad. Inicialmente podemos considerar que son signos de
elitismo, o que su introduccin agudiza la distancia entre unos y otros
grupos. Pero las innovaciones ahora se difunden rpidamente. La
innovacin educativa, si funciona bien, se extender rpidamente, y no
tiene por qu convertirse en un elemento distintivo de la escuela privada y
concertada. Al contrario, ya hay bastantes escuelas pblicas que han
empezado a introducir cambios, por lo que la diferencia clasista, si llega a
producirse, puede que dure muy poco tiempo. No podemos detener la
innovacin por el simple hecho de que se difunde inicialmente en los
sectores socialmente altos . Lo que hay que promover es que, si la
innovacin es positiva, muy rpidamente pase a la mayora de las
escuelas.

Hay una segunda razn por la que se podra considerar elitista la

innovacin pedaggica que se plantea, y que es de un orden ms
complejo. Tiene relacin, y perdonad que aqu utilice un argumento ms
terico, con los trabajos que desarroll Basil Bernstein en Inglaterra hace
ya varios aos, en los que mostraba que cuanto ms troceado y
clasificado era un mensaje educativo, ms fcil resultaba para el
alumnado procedente de clase trabajadora, dados los cdigos lingsticos
adquiridos su familia y su medio social; y que, en cambio, todo lo que
requera ms criterio propio, porque se mova dentro de una mayor
ambigedad es decir, menos precisin en la clasificacin funcionaba
mejor en la clase alta y media alta, culturalmente ms afn a este tipo de
mecanismos mentales. Bernstein hizo un trabajo muy sutil, y lleg a
demostrar empricamente esta hiptesis. Desde su teora podra parecer,
efectivamente, que los cambios que ahora se proponen pueden perjudicar
a los nios y nias procedentes de medios populares, para los que puede
ser relativamente fcil aprender a dividir o memorizar un listado de
nombres de ros, y ms difcil hacer un proyecto si el marco de accin no
est previamente bien definido, porque les cuesta saber qu se les est
pidiendo.

Pero, curiosamente, mi hiptesis va en el sentido contrario. Sabemos

tambin, por los trabajos de Bourdieu, que la cultura libresca, la que tiene
suficiente legitimidad para ser transmitida en las aulas, se corresponde en
mayor medida con la cultura de las clases cultas , aquellas que disponen
de mayor capital cultural, en trminos de este autor. Mientras que todo lo
que es ms cercano, que tiene ms relacin con el entorno y lo cotidiano,
es mucho ms parecido para todos los grupos sociales, y por lo tanto
tiene un menor efecto discriminador en relacin a los resultados del
aprendizaje. Si las escuelas orientan la educacin no hacia conocimientos
abstractos y lejanos, sino que parten de elementos de la realidad
inmediata, la posibilidad de inters y xito de las criaturas procedentes de
mbitos populares incrementa. Dar un ejemplo, para que quede claro. Si
la qumica se ensea a partir de la abstraccin memorstica y de ejemplos
de aplicacin totalmente desconocidos para los nios, slo los ms
avezados en la abstraccin conseguirn acercarse. Si lo que se hace es
partir de la cocina, y experimentar con los fogones, la preparacin de las
salsas, de las cocciones o las licuaciones, por ejemplo, y se aprovecha la
experiencia para explicar las reacciones qumicas que hay detrs, todas
las criaturas tendrn una experiencia directa, y es mucho ms probable
que a partir de aqu aumente su inters y disminuya el fracaso escolar.

Desde mi punto de vista, el cambio educativo iniciado es indispensable, y

creo que ser beneficioso para todos, a pesar de los muchos obstculos y
resistencias que posiblemente generar.