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Con un presupuesto que alcanz los 150 millones de dlares (fondos provenientes de
Estados Unidos, Canad, Mxico y algunos pases de Europa), se desarroll entre octubre de
1987 y marzo de 1993 el Programa Estratgico de Investigacin de Carreteras, ms conocido
por sus siglas en ingls SHRP (Strategic Highway Research Program). El resultado final de
estas investigaciones es un nuevo sistema para la especificacin de materiales asflticos: el
mtodo SUPERPAVE (SUperir PERforming Asphalt PAVEments).
Enfocado en producir una mezcla que se comporte adecuadamente, el primer paso del
anlisis SUPERPAVE involucra la seleccin cuidadosa de los materiales y el proporcionamiento
volumtrico de los mismos
Los niveles superiores de anlisis requieren la utilizacin de sofisticados ensayos, gran parte
de los cuales aun se encuentran siendo perfeccionados. Estos niveles apuntan a determinar
con precisin el comportamiento futuro de la estructura del pavimento ante variables como
el clima y el trfico.
1. SISTEMA SUPERPAVE
El mtodo SUPERPAVE est compuesto por tres niveles. Debido a que el anlisis y el diseo
de una mezcla en el sistema SUPERPAVE son complejos, la extensin del uso de esta
metodologa (segn los investigadores del SHRP) depende del nivel de trnsito y de la
funcin de la mezcla en el pavimento. La Tabla 2.1 especifica los distintos niveles
considerados para el anlisis y diseo de las mezclas asflticas en caliente mediante la
metodologa SUPERPAVE
ESAL = Equivalent Single Axle Load, eje equivalente simple de 80 KN ( 18,000 lb)
2. NIVELES DE DISEO
Este nivel requiere el diseo volumtrico, el cual involucra los siguientes aspectos:
Este nivel utiliza como punto inicial el anlisis volumtrico del nivel anterior. Los ensayos
establecidos para el nivel intermedio de anlisis son:
Utilizando equipos IDT y SST, son realizados varios ensayos para lograr de esta manera una
serie de predicciones del comportamiento de la mezcla.
Incluye la totalidad de los pasos realizados en los niveles anteriores, pero se realizan pruebas
adicionales IDT y SST, a una amplia gama de temperaturas. Un completo anlisis de la mezcla
utiliza especimenes confinados SST y ofrece un mayor y ms confiable nivel de prediccin del
comportamiento de la misma. Utilizando la metodologa SUPERPAVE, los resultados de los
ensayos de comportamiento de las mezclas asflticas permiten estimar con gran precisin el
comportamiento del pavimento durante el transcurso de su vida til, en trminos de ejes
equivalentes (ESALs). De la misma manera, permite estimar la cantidad de ejes equivalentes
para alcanzar cierto nivel de resistencia al desplazamiento, a grietas por fatiga o a grietas por
bajas temperaturas
Estadisticamente los niveles 1 y 2 son los mayoritarios en el caso de las carreteras peruanas.
Cada uno de los niveles superiores implica la realizacin de la evaluacin correspondiente a
los niveles inferiores. De esta forma en todos los niveles existe una parte comun que
comprende:
En el caso del Nivel 2 se completa esta primera informacin con ensayos relativos a:
Formacin de ahuellamiento por deformacin plstica
Fisuracin por fatiga
Fisuracin de origen termico.
En el nivel 3 se amplian los analisis del Nivel 2 realizandolos a varias temperatura y tambien
mediante otros ensayos complementarios.
3. ENSAYOS Y EQUIPOS
Para simular las condiciones de envejecimiento en un pavimento real los asfaltos son
envejecidos en laboratorio empleando el horno de pelicula delgada rotativa (RTFO) que
simula el endurecimiento por oxidacion que ocurre durante el proceso de mezclado en
caliente y la colocacion y un equipo de envejecimiento a presin (PAV) se utiliza en el
laboratorio para simular el severo envejecimiento que sufre el asfalto despues de varios aos
de servicio en un pavimento. La medicion de las propiedades fisicas del asfalto son realizadas
antes y despues de ser someter las muestras a este proceso utilizando los siguientes
dispositivos:
-
-Reometro de corte dinamico (DSR = Dynamic Shear Rheometer) que se emplea para
caracterizar las propiedades visco-elasticas del asfalto. Mide el modulo complejo en corte (G*)
y el angulo de fase (), sometiendo a la muestra de asfalto a tensiones de corte oscilante una
pequea muestra de lligante ,colocada entre dos platos paralelos y midiendo la deformacin
de corte resultante.
Sielmaterialestotalmenteelstico,nohayretrasoentrelatensindecorteylarespuestadelad
eformacinespecficadecorte(=0)
Sielmaterialestotalmenteviscoso,larespuestaesttotalmentedesfasada(=90)
Los materiales viscoelsticos tienen un ngulo de fase entre 0 y
90,dependiendodelatemperaturadelensayo
La especificacin deligantes SUPERPAVE controla el stiffness del asfalto a las mayores
temperaturas de servicio y a las temperaturas intermedias
A altas temperaturas(>46C), lo hace mediante la relacin G*/send, buscando
garantizar que elasfalto provea su mayor aporte a la resistencia global al corte de la
mezcla en trminos de la elasticidad a altas temperaturas (proteccin contra el
ahuellamiento)
A temperaturas intermedias(7Ca34C), lo hace mediante el producto G*(send)
,asegurando que el ligante no contribuya a la fisuracin por fatiga
- Viscosimetro rotacional (RV = Rotational Viscometer) caracteriza el mdulo de rigidez del
asfalto a 135 C, temperatura a la cual actua casi enteramente como un fluido. Consiste en
un cilindro coaxial rotacional, que mide la viscosidad por medio del torque requerido para
rotar un eje, sumergido en una muestra de asfalto caliente, a una velocidad constante.
La especificacin exige una viscosidad menor de 3 Pa.s, a 135C, para garantizar que el
ligante es bombeable y manejable durante la elaboracin de la mezcla
- El remetro de flexin (BBR = Bending Beam Rheometer) se usa para caracterizar las
propiedades del modulo de rigidez del asfalto a bajas temperaturas, que es cuando el asfalto
se comporta como un solido elastico.
El ensayo consiste en someter a una probeta en forma de viga a una carga constante
midiendo la deformacion en el centro de la viga durante el tiempo que dura el ensayo. La
carga simula las acciones termicas que gradualmente se forman en el pavimento cuando
descienden las temperaturas determinando la temperatura minima a la cual el asfalto puede
ser utilizado.
- Ensayo de traccion directa (DDT = Direct Tension Test) mide la deformacion especifica de
falla en traccion sobre una muestra en forma de viga de 50.8 x 50.8 x 254 mm que es
estirada a bajas temperaturas hasta que se corta.
Este ensayo permite conocer la mxima resistencia del asfalto al fisuramiento para una baja
temperatura. El SUPERPAVE emplea modelos de prediccion del comportamiento cuyos datos
de entrada son los resultados de dos procedimientos de ensayo: El ensayo de corte
Superpave (SST = Superpave Shear Tester) y el Ensayo de Traccion Indirecta (IDT =Indirect
Tensile Tester).
PG = Performance Grade
XX = Temperatura Mxima (temperatura mxima a la cual el asfalto debe mantener
sus propiedades durante el servicio)
YY = Temperatura Mnima (temperatura mnima a la cual el asfalto debe mantener
sus propiedades durante el servicio)
Deben ser utilizadas bases de datos de estaciones climticas, con registros de temperatura
ambiente por ms de 20 aos (como mnimo). Para cada ao deben ser determinados:
El promedio de las temperaturas mximas de los 7 das consecutivos ms calurosos
del ao (temperatura del aire)
La temperatura mnima del da ms fro del ao (temperatura del aire) Para ambas
series de datos (los cuales son considerados como XXaire e YYaire) deben ser
determinados su promedio y la desviacin estndar.
La temperatura mxima y mnima del aire que debe ser considerada en el diseo,
depender de la confiabilidad requerida (z) y de la desviacin estndar de los datos
(). Es decir:
Se calculan a partir de las temperaturas del aire y de un coeficiente (Lat) dado por la
ubicacin geogrfica de la zona a pavimentar (latitud).
El programa SHRP no desarroll nuevos ensayos para los agregados, sin embargo, fueron
adoptados ensayos adicionales y las especificaciones fueron reformuladas, con el objetivo de
ajustarlas dentro del sistema SUPERPAVE. Es as como fueron definidas dos tipos de
propiedades de los agregados: las propiedades de consenso y las de origen.
a) Propiedades de Consenso
Estas propiedades deben reunir distintos niveles de calidad, los cuales dependen del
nivel de trfico (ejes equivalentes) y de la posicin de la mezcla dentro de la
estructura del pavimento. Con la angularidad del agregado se busca alcanzar
mezclas con alto grado de friccin interna, y por ende, una alta resistencia a los
esfuerzos de corte. Ello permite mejorar la resistencia a la deformacin permanente
de la mezcla. La limitacin del porcentaje de partculas alargadas asegura la no
susceptibilidad del agregado a triturarse durante el manejo de la mezcla y su
posterior construccin y funcionamiento. Por otra parte, la limitacin de la cantidad
de arcilla en los agregados mejora la adherencia de los ridos con el asfalto.
b) Propiedades de Origen
Tenacidad o dureza
Durabilidad
Materiales deletreos
4.1.4. Graduacin de los Agregados
A, B, C: Puntos de Control
D: Zona Restrictiva
E: Tamao Mximo
La granulometra combinada debe pasar a travs de los puntos de control, lo que asegura
una determinada cantidad de vacos para albergar el asfalto. Adems, los puntos de control
obligan a cortar la lnea de mxima densidad (recta que va desde A hasta E), tendiendo a
estructuras de agregados tipo S. Por el contrario, la curva granulomtrica de los agregados
no debe pasar por la zona restrictiva (SHRP recomienda que pase bajo ella), lo que evita
mezclas de ridos con una alta proporcin de arena fina respecto a la totalidad de arena y
graduaciones que sigan la lnea fina de 0.45, lo cual no proporciona adecuados vacos en el
agregado mineral. El diseo de la estructura de los ridos asegurar el desarrollo de un
esqueleto de piedra resistente, el cual mejorar la resistencia a la deformacin permanente
(ahuellamiento) y alcanzar suficientes vacos para la durabilidad de la mezcla.
El acondicionamiento de la mezcla
Las mezclas asflticas que son utilizadas para fabricar briquetas, son acondicionadas durante
2 horas dentro de un horno a la temperatura de compactacin (las temperaturas de
mezclado y compactacin se determinan igual que en el mtodo de diseo tradicional, en
funcin de la viscosidad del asfalto). Ello permite simular el envejecimiento de corto plazo
que se produce durante el almacenamiento y transporte de la mezcla asfltica, dando tiempo
adems al agregado para absorber el asfalto. La compactacin en laboratorio es realizada
haciendo uso del Compactador Giratorio o SGC (SUPERPAVE Gyratory Compactor, Figura
3.3). Este equipo efecta una rotacin con un ngulo de inclinacin de 1.25 grados y aplica
sobre la mezcla una presin de confinamiento de 600 KPa. La suma de ambos factores
simula el efecto producido por los rodillos compactadores (el nmero de rotaciones
requeridas, NDIS, se especifica en AASHTO TP4-93). El SGC incorpora un software que indica
la altura del espcimen y el nmero de revoluciones, lo que permite determinar el grado de
compactacin de la briqueta a lo largo de todo el proceso de compactacin (ingresando
previamente el peso inicial y la densidad mxima de la mezcla).
2 con PbESTIMADO
2 con PbESTIMADO + 0.5%
2 con PbESTIMADO - 0.5% 2 con PbESTIMADO + 1.0%
2 especimenes sueltos con PbESTIMADO (para determinar densidad mxima)
Con el paso anterior se concluye el diseo SUPERPAVE del nivel 1. Como se mencion
anteriormente en el presente artculo, si bien los niveles 2 y 3 han sido desarrollados, se
encuentran an en etapas de prueba y perfeccionamiento.