Mahoma, el Islam y el Imperio Arbico

En el siglo VII nacieron una nueva religin y un nuevo imperio que transformaron gran parte del
mundo.
Esta nueva religin tuvo su origen en la pennsula arbiga, territorio cubierto de un inhspito
desierto que estaba habitado por tribus nmadas.
A orillas del Mar Rojo haba algunos centros comerciales, como las ciudades La Meca y
Medina Los rabes adoraban las fuerzas de la naturaleza, si bien haban recibido alguna
influencia de la religin juda y del cristianismo. Su principal santuario era la Kaaba (cubo) en
La Meca, un templo que contena la "piedra negra", un aerolito que era tenido por piedra
sagrada.

La Kaaba, santuario central del islam.

Hacia el 570 naci, en La Meca, Mahoma quien despus de haberse dedicado al comercio y
haber fundado una familia, empez a tener visiones y revelaciones a travs de las cuales lleg
al convencimiento de que haba sido elegido como profeta por el nico dios verdadero, Al.
Empez a predicar la nueva fe, pero despert una fuerte oposicin. Por este motivo, resolvi
huir de La Meca y dirigirse a Medina. Esta huida, la hgira, da comienzo al calendario
mahometano y se produjo en el ao 622 de la era cristiana.
En Medina, Mahoma pudo imponerse como jefe religioso y poltico. Luego inici una guerra
santa contra sus adversarios y pudo entrar victorioso en La Meca (630), donde la Kaaba fue
purgada de sus dolos quedando como santuario central de la nueva fe. Al morir Mahoma, dos
aos ms tarde, su religin ya se haba impuesto en la mayor parte de Arabia.
La religin de Mahoma, el Islam, esto es, ''la sumisin a la voluntad de Al,est contenida en
el el libro sagrado de los musulmanes. Est formado por las enseanzas de Mahoma que ste
supuso recibidas de Al.
La idea central del Islam esta contenida en una sola frase: "No hay otro Dios, sino Al, y
Mahoma es su profeta''. Se puede llegar a ser musulmn con slo aceptar y repetir esta
sencilla frase. El Islam cree en la omnipotencia divina y en la predestinacin. Todo esta
determinado por la voluntad divina. El hombre debe cumplir incondicionalmente con los
designios de Al y aceptar ciegamente el Kismet, el destino.
 La Meca, ciudad principal.

El musulmn debe cumplir con cuatro obligaciones fundamentales: rezar cinco veces al da, dar
limosnas, ayunar desde la salida hasta la puesta del sol durante el mes de Ramadn, y
peregrinar una vez en la vida a La Meca.
Los principios morales del Islam prohben el juego, la bebida y la carne de cerdo. Est
permitida la poligamia, pero el nmero de las mujeres legtimas est limitado a cuatro. El Islam
destaca la idea de la inmortalidad. Los fieles ingresan al paraso, jardn delicioso y de los ms
exquisitos placeres. Los infieles ingresan al infierno, con sufrimientos sin fin.
A la vista de Al omnipotente todos los musulmanes son iguales. Sin embargo, en la
organizacin social y econmica se mantienen las diferencias y jerarquas. En el Islam no
existe un clero organizado. No hay una organizacin semejante a la Iglesia catlica. Pero
existen mezquitas o templos para las oraciones y hay hombres instruidos para explicar la
doctrina, los mulahs.
Mahoma estableci una teocracia, un sistema de gobierno en que el dirigente religioso asuma
tambin el gobierno poltico. Los sucesores de Mahoma recibieron el nombre de califas. Ellos
cumplieron con el encargo del profeta de difundir el Islam mediante la espada. Los guerreros
de Al difundieron el Islam ms all de los desiertos de Arabia.

La expansin del Islam

La expansin rabe tuvo su origen en el fervor religioso que animaba a los partidarios de
Mahoma. Adems tuvo causas econmicas: en aquellos aos se haba producido una grave
crisis como consecuencia de un fuerte aumento de la poblacin y una prolongada sequa. Los
mahometanos, impulsados por el fanatismo religioso y el apremio material, se precipitaron
sobre el imperio bizantino y el imperio persa que se hallaban debilitados por conmociones
internas y prolongadas guerras. En el curso de pocos decenios los rabes establecieron un
enorme imperio que se extenda desde Persia y Mesopotamia por Egipto y todo el norte de
frica hasta las Columnas de Hrcules.
En el ao 711 los rabes bajo Tarik cruzaron el estrecho de Gibraltar (Djebel Tarik = roca de
Tarik) y destruyeron el reino visigodo en Espaa. Sin encontrar resistencia avanzaron a travs
de toda la pennsula, atravesaron los Pirineos y penetraron en la Galia. Mas all fueron
derrotados por los francos bajo Carlos Martel en la batalla de Poitiers (732 d. C.). Los rabes
tuvieron que retirarse de Francia y limitar su dominio a Espaa.
Los rabes establecieron en Espaa un emirato (provincia), dependiente del Califato de
Damasco, gobernado por un emir que resida en Crdoba. A mediados del siglo VIII la Espaa
musulmana se separ del resto del Islam y se constituy en califato independiente.
La cultura islmica
Los rabes fueron valientes guerreros, buenos comerciantes e inteligentes gobernantes.
Asimilaron pronto la herencia de las civilizaciones antiguas y lograron crear una importante
cultura.
Los califas y emires promovieron la canalizacin y el riego y fomentaron la agricultura mediante
tcnicas avanzadas, como la rotacin de los cultivos y el uso de abonos. La diversidad y
riqueza de la agricultura rabe no tena ningn parangn en ningn reino cristiano. En el valle
del Nilo se cultivaba el trigo; en el norte de frica, algodn, lino y caa de azcar; en Espaa,
olivos, frutas y excelentes vinos. Nuevas variedades de ovejas proporcionaban una excelente
lana. El caballo rabe se hizo famoso por su velocidad y resistencia.
Las grandes propiedades eran trabajadas por obreros y siervos. Los esclavos eran usados ante
todo para las labores domsticas. Predominaba la propiedad mediana y pequea. La industria
estaba concentrada en las grandes ciudades muchas de las cuales se especializaron en
determinados productos.
Bagdad era famosa por sus joyas, pieles y obras de vidrio; Damasco, por su acero y sus tejidos
de lino, los "damascos"; Persia, por sus alfombras y tapices; Toledo, por sus espadas, y
Crdoba por sus cueros.
El comercio alcanz un alto desarrollo. Trminos comerciales como bazar, trfico, tarifas,
cheque y caravana son de origen rabe. Los rabes inventaron numerosas prcticas
comerciales como el uso de recibos, cheques, rdenes de embarque y letras de crdito, y
fundaron sociedades comerciales y sociedades por acciones, cosas todas que en la Europa
cristiana slo apareceran varios cientos de aos despus.

Medina actual, otra ciudad

importante para el islam.

Audaces exploradores abrieron nuevos caminos hacia el Lejano Oriente. Los navegantes
rabes cruzaban el Golfo de Persia, el Mar Rojo y el Ocano ndico mucho antes de que los
navegantes europeos descubrieran las rutas del Atlntico. El comercio rabe uni a tres
continentes: Europa, frica y Asia. Junto con la religin y el idioma, el comercio fue el tercer
vnculo de unin del mundo rabe.
Los rabes realizaron progresos particularmente notables en los campos de la medicina,
matemticas, astronoma, qumica y fsica. En casi todas las ciudades haba buenos hospitales
y escuelas de medicina. Los mdicos rabes saban diagnosticar y curar las enfermedades con
exactitud cientfica y realizaban complicadas operaciones quirrgicas.
Avicena compil un Canon de Medicina que fue usado en Europa hasta el siglo XVII. Sus
conocimientos de la qumica quedan atestiguados por los nombres rabes que pasaron a otros
idiomas: alumbre, lcali, alcohol, salmiac, etc. Los rabes inventaron el lgebra. En la India
aprendieron las cifras llamadas arbigas y las introdujeron en Occidente donde a la postre
desplazaran a los nmeros romanos.
La filosofa rabe naci del deseo de explicar racionalmente los problemas planteados por la
religin islmica. La filosofa rabe se bas en los pensadores griegos y especialmente, en
Aristteles. La filosofa aristotlica fue dada a conocer a los pensadores cristianos por los
filsofos rabes en Espaa.
Los rabes sintieron una alta estimacin por las letras y artes. En vista de que el Corn
prohiba la representacin de la figura humana, los artistas rabes desarrollaron complicadas
figuras geomtricas. La arquitectura utiliz formas bizantinas y persas y desarroll como
elementos tpicos la cpula, el arco de medio punto y de herradura y los mosaicos ricamente
decorados. Los monumentos ms importantes de la arquitectura rabe son la mezquita o
templo y el alczar o palacio. Son famosas la mezquita de Crdoba, el alczar de Sevilla y la
maravillosa Alhambra de Granada.

Disponible en: http://www.profesorenlinea.cl/universalhistoria/MahomaIslam.htm

[Consultado 10/08/2015]