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SOCIORRELIGIOSO
La fuerza de la religin
y la secularizacin en Europa
Milln Arroyo *
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La fuerza de la religin y la secularizacin en Europa
mico ha sido muy inferior al que se llo econmico y expansin del bienestar
observa en otros pases europeos y ape- se han desarrollado menos, por lo que se
nas han tenido calado los cambios cul- preocupan ms de valores y motivacio-
turales asociados a la industrializacin nes relacionados con necesidades ms
avanzada, que constituyen el principal bsicas, ms materiales. Puede afir-
motor secularizador de los pases euro- marse que la modernizacin cultural,
peos ms desarrollados econmicamen- concomitante a la expansin del bienes-
te. El resto de pases de Europa, han tar, ha alcanzado unas cotas ms altas
mantenido su identidad cristiana, aun- en los pases protestantes que en los
que debilitndose en la medida que el catlicos y ha fomentado un mayor dis-
desarrollo econmico ha producido tanciamiento de la religin.
cambios en la mentalidad de las ciuda- Otro factor explicativo al margen de
danas. Todava hoy la mayora de estos las diferencias en los desarrollos econ-
europeos han recibido una educacin micos y los cambios culturales asociados,
religiosa en su infancia. consiste en la mayor influencia social de
Otra distincin relevante, muy intere- la iglesia catlica frente a las protestan-
sante, es la de pases catlicos y protes- tes. As se desprende de las percepciones
tantes. Los pases protestantes tienden de los ciudadanos en la ltima Encuesta
a ser menos religiosos que los catlicos. Europea de Valores (ao 2000). Los que
Su religiosidad es menor y ms dbil en afirman que las iglesias y organizaciones
todo tipo de indicadores: asisten menos religiosas en sus respectivos pases tie-
a misa, rezan mucho menos, mantienen nen mucho poder son ms numerosos
niveles de creencias religiosas mucho entre los ciudadanos de los pases catli-
ms bajas, menor confianza en las igle- cos que entre los protestantes. Eso es lo
sias, se consideran menos religiosos, las que afirman el 60% de los polacos, 45%
iglesias son menos influyentes social- de irlandeses, 48% de italianos, 43% de
mente y, en general, la religin est espaoles, 30% de franceses y 27% de
menos presente entre la poblacin. Pue- portugueses. Frente a: 15% de daneses,
de afirmarse que es en la Europa pro- 23% de suecos y holandeses, 31% de
testante donde la secularizacin ha inci- britnicos y 32% de noruegos. El catoli-
dido especialmente, mientras que la cismo es institucionalmente ms fuerte y
Europa catlica se mantiene como la la fortaleza institucional influye en una
ms religiosa, a mitad de camino entre mayor contencin del proceso seculariza-
la fuerte secularizacin de la Europa pro- dor.
testante y la fortaleza de la religiosidad Yendo ms all, los movimientos pro-
en los Estados Unidos. testantes pueden ser entendidos como
Esta divisin entre una Europa catli- fenmenos de un proceso de seculariza-
ca y otra protestante no slo tiene rele- cin interno vivido en el seno de la reli-
vancia en el mbito religioso sino tam- gin cristiana. Resulta por tanto razona-
bin es fuente de profundas diferencias ble esperar una mayor apertura a las
culturales de todo tipo. Las sociedades tendencias secularizadoras en las socie-
catlicas se comportan y piensan de for- dades de cultura religiosa protestante,
ma muy diferente a las protestantes. Se siempre entendido en el contexto de ten-
caracterizan por ser ms tradicionales, sin entre modernizacin y religin pecu-
(por ejemplo, en sus orientaciones fami- liarmente europeo.
liares, tica y moral, permisividad, etc-
tera) menos individualizadas y han asi- 4. Un repaso a la situacin
milado menos los valores asociados a la del catolicismo
postmodernizacin. Tambin son en
general (con algunas excepciones) socie- No todos los pases catlicos se com-
dades en las que los niveles de desarro- portan y evolucionan de la misma mane-
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ra. Existen tambin diferencias entre menores que Polonia e Irlanda) en indi-
ellos. Por un lado est Francia, la socie- cadores diversos de religiosidad (creen-
dad ms excepcional de todas las catli- cias, prcticas, confianza en la Iglesia...)
cas, porque en los planos religioso, cultu- les diferencia sobre todo el diferente
ral y econmico se comporta como un grado de desarrollo econmico y de bie-
pas protestante. Francia, madre de la nestar alcanzado, lo cual influye en las
laicidad, ha alcanzado uno de los niveles orientaciones de valores, mucho ms
de secularizacin ms elevados, a la vez tradicionales en Portugal que en Italia.
que ha alcanzado tambin uno de los El alejamiento de la religiosidad se
niveles de desarrollo econmico y de ha manifestado de forma gradual en la
modernizacin cultural ms altos. En el medida que el proceso de secularizacin
extremo opuesto se sitan Polonia e se ha efectuado de forma incompleta y
Irlanda, sociedades hipercatlicas, las no ha afectado de igual manera a todas
ms religiosas de Europa, en las que las las dimensiones de la religiosidad. Tiene
identidades religiosas se siguen fundien- por tanto inters distinguir entre la
do con las identidades polticas. En estos siguiente tipologa de religiosidad, para
pases (ms tradicionales tambin en lo seguir haciendo comparaciones entre
cultural que otros catlicos) la religiosi- pases: eclesiales, laxos, de religiosidad
dad sigue ejerciendo una enorme influen- centrfuga y arreligiosos2. (Eclesiales:
cia sobre la sociedad y el individuo. Blgi- practicantes que confan en su respecti-
ca y Austria tambin son pases de va iglesia y asisten a servicios religiosos
tradicin catlica, pero fuertemente secu- semanalmente. Laxos: creyentes que
larizados, no tanto como Francia o los confan en su respectiva iglesia y asis-
pases escandinavos. ten a servicios religiosos slo ocasional-
Por otro lado tenemos el catolicismo mente o nunca, o bien practicantes
del sur, de Italia, Espaa y Portugal, el semanales que no confan en sus res-
cual dista de ser un bloque homogneo pectivas iglesias. Centrfugos: personas
en lo religioso y en lo cultural. El pas con fuerte identidad religiosa pero que
ms diferente es Espaa, que en muy no confan en su respectiva iglesia y que
pocas dcadas ha pasado de ser uno de no asisten regularmente a servicios reli-
los ms religiosos a uno de los menos giosos. Arreligiosos: ciudadanos que no
entre los catlicos (se sita a un nivel confan en las iglesias y que no se consi-
similar a Blgica o Austria), y esa ten- deran personas religiosas). En la tabla 1
dencia a un alejamiento de la religin, (ver pgina siguiente) puede apreciarse
especialmente acusada entre los jve- la distribucin de estos perfiles, segn
nes, no ha tocado fondo y parece que va pases catlicos y un botn de muestra
a ir a ms en el futuro. Se separa de de pases protestantes y no europeos.
Italia y Portugal (en lo religioso y en lo Los pases catlicos han sido ordenados
cultural) a la vez que se aproxima a de mayor religiosidad a menor.
Francia. Las diferencias ms llamativas son
Italia y Portugal son sin embargo pa- en primer lugar los mayores porcenta-
ses mucho ms religiosos y (con muchos jes de eclesiales en los pases catlicos
matices en el caso de Italia) ms tradi- frente a los protestantes europeos, con
cionales y conservadores tambin que la nica excepcin de Francia. Sin
Espaa en lo cultural. Aunque tienen en embargo los porcentajes de eclesiales
comn puntuaciones elevadas (pero catlicos son similares a los que se dan
2 En el n 222 (Abril-Junio de 2005) de Iglesia Viva presento diversos datos de esta cla-
sificacin tipolgica y profundizo en el perfil de la religiosidad centrfuga en Espaa.
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La fuerza de la religin y la secularizacin en Europa
CATLICOS
1) Polonia 49 29 16 7
2) Irlanda 49 24 13 14
3) Portugal 35 47 10 9
4) Italia 36 34 17 13
5) Austria 18 26 36 21
6) Espaa 22 23 19 35
7) Blgica 16 29 24 31
8) Francia 7 38 12 43
PROTESTANTES
Reino Unido 12 22 13 53
Suecia 3 42 13 43
Holanda 12 18 33 36
NO EUROPEOS
Canad 24 40 19 17
Estados Unidos 42 38 11 10
Mxico 48 39 6 7
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