Cavitacin (adaptado de

Streeter y Wilye (1985))

Mecnica de Fluidos II Seccin J
Julio Kuroiwa Zevallos
 Cuando un lquido entra en una regin en la cual su presin se
reduce por debajo de la presin de vapor, hierve y se forman
bolsas de vapor.

Las burbujas de vapor son acarreadas hasta que llegan a un regin

de mayor presin y colapsan sbitamente. Este proceso se llama
cavitacin.

Si las burbujas estn en contacto con una superficie slida al

momento de colapsar, las fuerzas que ejerce el lquido que entra en
las cavidades crean presiones localizadas muy altas (como si
fueran clavos que penetran la superficie slida bajo la accin de un
martillo), causando oquedades en la superficie.

El fenmeno causa un ruido que parece a grava que pasa a travs

de una bomba centrfuga.
 Parmetro de cavitacin
Es importante caracterizar la susceptibilidad del
flujo a cavitar. Para lograr este propsito se
define un parmetro de cavitacin, s, de la
siguiente manera:

p pv
s
V 2 / 2
P es la presin absoluta del fluido en el punto de inters, pv es la
presin de vapor del lquido, es la densidad del fluido y V es la
velocidad de referencia. Dos sistemas con geometras similares
deben cavitar o sostener el mismo grado de cavitacin cuando
tienen el mismo valor de s.
 Cavitacin - Requisitos
Los ensayos realizados en lquidos qumicamente puros
demuestran que no ocurre cavitacin an cuando las presiones
estn muy por debajo de la presin de vapor.

Entonces se acepta que deben existir ncleos o partculas

nucleantes que seran partculas microscpicas de polvo que deben
estar presentes en el agua para que ocurra la cavitacin.

En una turbomquina se pueden formar en ncleos, crecer, y

moverse en un rea de mayor presin en cuestin de milisegundos.

La tensin superficial de las burbujas de vapor parece ser una

propiedad importante que contribuye a los pulsos de alta presin
que resultan del colapso de una burbuja de vapor.
 Efectos de la cavitacin
Reduce el espacio til para el trnsito de
lquidos y por lo tanto disminuye la
eficiencia de un sistema hidrulico.
Dao de los conductos de paso.
Ruido y vibraciones. En algunos casos,
estas vibraciones causan la destruccin
total del sistema hidrulico si la frecuencia
de vibracin iguala la frecuencia del
sistema de soporte.
 Proteccin contra la cavitacin
La mejor manera de proteger un sistema
hidrulico contra la cavitacin es realizar un
diseo hidrulico que evite las presiones bajas
(cercanas a la presin de vapor del lquido).
Si las condiciones topogrficas, econmicas,
etc. no permiten evitar la cavitacin se puede
usar un sistema resistente a la cavitacin. Entre
los materiales que ayudan a mitigar los efectos
de la cavitacin se encuentran:
 Consideraciones de diseo en
bombas
Es importante evitar la cavitacin en una bomba para
que funcione correctamente y tenga un periodo de
servicio adecuado. La presin mnima en una bomba o
turbina ocurre en el lado convexo de los vanos cerca del
punto de presin baja. Si e es el punto de presin baja
(ver figura), la ecuacin de energa entre e y el nivel en
la salida, es:
 pe Ve2 pa
zs 0 0 hl
2g
La presin atmosfrica es pa y pe es la presin absoluta. Para
que ocurra la cavitacin en e, la presin debe ser igual o menor
que pv, la presin de vapor. Si pe = pv, entonces:

Ve2 pa pv z s hl
s
2 gH H
 es la relacin que existe entre la energa
disponible en e a la energa total H a lo largo de
toda la unidad, entonces la nica energa es la
energa cintica.
El valor crtico de sc se puede determinar en
ensayos de un modelo. Para evitar la cavitacin
se debe escoger un zs que produzca un s que
sea igual o mayor al sc.
Si la direccin de flujo es inversa (como en una
bomba), el signo de hl cambia.
 Bibliografa
Streeter,
Victor L; Wylie, E. Benjamn
(1985). Fluid Mechanics. 8va Edicin.
Mc Graw Hill. Nueva York, Estados
Unidos.