Qu es un Disco Duro?

- Definicin de Disco Duro

Resumen
El Disco Duro es un dispositivo magntico que almacena todos los programas y datos de la computadora.
Su capacidad de almacenamiento se mide en gigabytes (GB) y es mayor que la de un disquete (disco flexible).
Suelen estar integrados en la placa base donde se pueden conectar ms de uno, aunque tambin hay discos duros externos
que se conectan al PC mediante un conector USB.
Un disco duro (del ingls hard disk (HD)) es un disco magntico en el que puedes almacenar datos
de ordenador. El disco duro es la parte de tu ordenador que contiene la informacin electrnica y
donde se almacenan todos los programas (software). Es uno de los componentes del hardware ms
importantes dentro de tu PC.
El trmino duro se utiliza para diferenciarlo del disco flexible o disquete (floppy en ingls). Los discos
duros pueden almacenar muchos ms datos y son ms rpidos que los disquetes. Por ejemplo, un
disco duro puede llegar a almacenar ms de 100 gigabytes, mientras que la mayora de los disquetes
tienen una memoria mxima de 1.4 megabytes.
Componentes de un disco duro
Normalmente un disco duro consiste en varios discos o platos. Cada disco requiere dos cabezales
de lectura/grabacin, uno para cada lado. Todos los cabezales de lectura/grabacin estn unidos a
un solo brazo de acceso, de modo que no puedan moverse independientemente. Cada disco tiene el
mismo nmero de pistas, y a la parte de la pista que corta a travs de todos los discos se le
llama cilindro.
Disco duro externo
Los discos duros externos son discos duros que se conectan externamente al ordenador,
normalmente mediante USB, por lo que son ms fciles de transportar.
Qu es un Hard Disk Drive o HDD?
Un hard disk drive (HDD) es el mecanismo que lee y escribe datos en un disco duro. Los hard disk
drives (HDDs) para PC generalmente tienen tiempos de bsqueda de unos 12 milisegundos o menos
aunque muchos mejoran su funcionamiento con una tcnica llamada caching.
Hay varios estndares de interfaz para pasar datos entre un disco duro y un ordenador, los ms
comunes son el IDE y el SCSI.

Disco duro y sus partes

Para la lectura y escritura de informacin, sobre los discos se ubica un cabezal de lectura/escritura que flota
gracias a la generacin de aire que se produce por la rotacin de los discos.
En 1956 se construy el primer disco duro en manos de la compaa IBM y estos han venido evolucionando con
el tiempo, han cambiado los tamaos fsicos y su capacidad de almacenamiento. Para comunicarse con la
computadora los discos duros utilizan un controlador (Quizs tambin te interese el tipo de conexin) que emplea
una interfaz estndar y estos pueden ser:

SATA que son los de uso reciente en las computadoras de sobremesa y laptops de ltima generacin.
IDE o denominados tambin ATA o PATA
SCSI que son utilizados en servidores
FC que son utilizados exclusivamente para servidores de avanzada.
La conexin SATA para los discos duros es la mas extendida
Para que un disco duro est disponible para su uso, se debe formatear con ayuda del sistema operativo en un
formato de bajo nivel, definiendo sus particiones y la capacidad de cada una de estas. Para realizar esta
operacin se requiere de un espacio mnimo de disco cuyo tamao depender del formato que se emplee.
Algo importante que hay que tomar en cuenta es la capacidad de almacenamiento y como se mide sta, en el
caso de los discos duros se utiliza el prefijo SI que utiliza mltiplos de potencias de 1000 segn la normativa
establecida por IEC y IEEE a diferencia de los sistemas operativos de Microsoft que utilizan el sistema binario o
sea mltiplos de potencias de 1024. Un ejemplo claro de esto es que un disco de 500Gb de capacidad al verlo
desde el sistema operativo nos refleja un tamao de 465GiB (gibibytes), es decir, 1GiB = 1024MiB.

Las caractersticas principales a considerar de un disco duro

magntico son:
Capacidad. Generalmente los discos duros de gran tamao suelen ser mas lentos.
Tiempo medio de acceso. Que es la suma del tiempo medio de bsqueda ms el tiempo de
lectura/escritura y la latencia media.
Velocidad de rotacin. Cuanto mas mejor, generalmente suele ser entre 7200 a 10000 revoluciones por
minuto.
Tasa de transferencia. Cuanto mas mejor.
Cach de pista.
Interfaz.
Landz. Zona donde los cabezales descansan con la computadora apagada.

Como ya he comentado en el primer prrafo, los discos SSD presentan otra tecnologa completamente
diferente y poco a poco avanzan a grandes pasos. De hecho ya se pueden adquirir por un precio contenido.