En el Silrico, los rugosa estaban asociados, siendo menos en proporcin en los

corales tabulados y con los estromatoporidos de las calizas claras de aguas

superficiales: KETOPHYLLUM, ACERVULARIA.
En el devnico aparecieron en muchas formas nuevas: CALCEOLA y PHILLIPSASTREA.
Los scleractina aparecieron en el Trisico medio y fueron importantes en el Jursico, y
hoy en da siguen siendo abundantes.
Los scleractina solo estn representados en el jursico inferior, la mayora formas
solitarias:

MONTLIVALTIA.- Los arrecifes con formas como la ISASTREA aparecen posteriormente,

en el Jursico medio.
Los corales no son una parte importante de la fauna Cretcea y generalmente son
corales solitarios en forma de copa: PARASMILIA del Cretceo superior.
Aparte de los pequeos ejemplares de GONIOPORA forma arrecifal del Eoceno, solo s
encuentran en los depsitos posteriores, corales en forma de copa BALANOPHYLLIA,
del Pleistoceno inferior.
Los tabulata aparecieron en el Ordovcico medio, fueron abundantes en el Silrico y el
Devnico. Su nmero disminuy en el Paleozoico inferior, desapareciendo al final de
esta era.
Se encuentran generalmente en rocas de alto contenido calcreo y aparecen muy a
menudo en sedimentos fangosos, jugaron papeles importantes en la formacin de
arrecifes, especialmente en el silrico y en el devnico.
En el silrico sobrepasaron en nmero a los corales rugosos siendo FAVOSITES en
gnero dominante, pero fueron tambin muy corrientes HALYSITES y HELIOLITES que
continuaron siendo comunes en el Devnico.
Algunos tabulados tienen una gran dispersin, pero un cierto nmero solo se
encuentran en determinados estratos, siendo de gran valor estratigrfico, as
PLEURODICTYUM est restringido al Devnico inferior y en el Carbonfero inferior,
formas como SYRIGOPORA, MICHELLINA, VAUGHANIA, son fsiles caractersticos de la
zona.
GRAPTOLITHINA
Los gaptrolitos son restos de organismos coloniales marinos extintos que estn
confinados en el Paleozoico. Forman una clase que se ha relacionado con varios
grupos, pero que ahora generalmente se incluye, junto con los Pterobranquios, en el
Subpphylum de los Hemichordata.
Los graptolitos segregan un esqueleto protico, el RHABDOSOMA, que proceda de una
diminuta copa cnica, la SICULA. De ella salan unas ramas delgadas ms o menos
largar, llamadas ESTIPES, que eran libres, o estaban unidas por cortas conexiones; cada
uno de ellos estaba formado por una serie lineal de tubos, o TECAS, que albergaban a
un individuo (ZOOIDE), de la colonia.
El rhabdosoma presenta simetra bilateral. Se dividen en dos rdenes muy importantes
como fsiles, los graptoloideos, o verdaderos graptolites, y los dendroideos o
graptolitos dendroideos. Los graptoloideos tienen una especial importancia geolgica,
ya que son fsiles de ZONA en las rocas del Ordovcico y del Silrico, donde aparecen (
a menudo en grandes cantidades), en pizarras oscuras que carecen, la mayora de elas,
de otro tipo de fsiles. Poseen dos caractersticas que los hacen particularmente
propicios como fsiles de zona: primero, los diferentes gneros y especies tienen una
extensin estratigrfica relativamente reducida; y segundo, tenan aparentemente una
vida planctnica, lo que hace que estn distribuidos por todo el mundo.
Los dendroideos, por el contrario, aparecen de una manera espordica, y su principal
inters como fsiles reside en los datos que proporcionan en cuanto a las relaciones
entre graptolita y otros animales del phylum , especialmente los Hemichordata.
Morfologa.- El esqueleto del graptolito, el PERIDERMO, e s de naturaleza
escleroprotica, de color marrn a tras luz, tiene dos capas, y la inferior muestra
bandas de crecimientos forman medios anillos alternados que se ensamblan entre si n
zigzag.
RHABDOSOMA.- Se conocen con mucho detalle las etapas del desarrollo de la Scula y
el RHAMBDOMA en diversos gneros, la SICULA fue segregada por el primero miembro
(un zooide) de la colonia y las TECAS forman por los sucesivos zooides segn un
proceso de brotes (gemacin), que vara en las diferentes familias de graptolitos.
La SICULA, es una estructuracnica de 1.5 mm de longitud. Su pice se prolonnga en
un filmamento, el NEMA, y su extremo ancho, la ABERTURA, es abierto. Una espina, la
VURGULA, sobresale a un lado de la abertura.
Las tecas son bsicamente unos tubos cortos colocados en serie a lo largo del estipe.
Cada uno de elas se bre a un CANAL CONUM que comparte con las restantes tecas, y
en su otro extremo est abertura.
Hay una gama considerable de forma de tecas, y son importantes, pues se utilizan para
diferencias las distintas especies y gneros. La teca puede ser recta, por ejemplo,
SIMPLE, o tener forma de S o curvatura sigmoidal. En algunas formas el extremo
abierto es curvo denominndose RECURBADA, o puede retrocerse. Las tecas pueden
solaparse o estar muy separadas, AISLADAS. La abertura puede ser circular o
aplastada. Algunas formas tienen espinas.
EL RHABDOSOMA.- Puede estar formado por uno, dos, cuatro o ms ESTIPES. El ngulo
de divergencia de estos de la scula es prcticamente constante para una especie dada
en la mayora de las formas con mas de un estipe, la ramificacin de estos es simtrica
(dictoma). Se dice que el rhabdosoma es PENDIENTE cuando los estipes crecen hacia
abajo, con las tecas hacia dentro. Es ASCENDIENTE cuando los estipes crecen de a
scula hacia arriba, con las tecas dirigidas hacia fuera. Otros tipos, segn la posicin de
los estipes con respecto a la scula, son HORIZONTALES, EXTENSIVOS y RECLINADOS.
Los estipes pueden tener una fila sencilla de tecas, y son UNIFERIADOS, o dos filas de
tecas, y son UNISERIADOS, o dos filas de tecas que se dan la espalda la una con la otra,
BISERTADOS, las formas biseriadas tambin ascendentes,
El nema suele estar presente aunque en algunos graptolitos pueden ser muy cortos.
En las formas ascendentes la prolongacin del nema se denomina VIRGULA y est
incorporando al rhabdosoma.
LOS MEGATERIOS MAMIFEROS
CLASIFICACIN
REINO : Animal
TIPO : Mamfero
CLASE : Mamalia
SUB-CLASE : Theria
INFRA-CLASE : Eutheriaa
ORDEN : Edentada
SUB ORDEN : enarthra
INFRAORDEN : Pilosa
FAMILIA : Megatheridae
SUPER- FAMILIA : Megalonychoidea
GENERO : Megatherium
ESPECIES : Megatherium Americanum
Megatherium Antiquum
Megatherium Lundi
Megatherium Gervasi
Megatherium Tarigense, entre otras.
GENERALIDADES
El nombre de Megatherium, deriva de las palabras griegas que significan:
- Meegas = grande
- Therion = bestia
Era un mamfero del orden de los desdentados (edentada), tomaba ese nombre
debido a que no posea dientes, y si los tena eran pocos y stos se encontraban muy
mal desarrollados.
Los magisterios, no posean ni dientes ni colmillos, solo tena 18 muelas dispuestas
segn la frmula 5/4, casi todas eran de tamao considerable (de all su nombre de
dentados), presentando cada una la forma de una columna primatica cuadrangular, de
dimetro transverso, son un poco mayor que el dimetro antero posterior, con las
caras perpendiculares anterior y posterior, planas o ligeramente convexas, y las caras
perpendiculares externa e interna generalmente un poco deprimidas
perpendicularmente en el centro.
La base de cada muela est completamente abierta, con paredes tan delgadas en un
principio como una hoja de papel, pero se vuelven progresivamente gruesas hacia
arriba, achicndose la cavidad en la misma proporcin hasta que desaparece antes de
llegar a la mitad de la altura de la muela.
La corona de cada diente presenta dos crestas transversales agudas que aparecen
desde la primera juventud y persisten toda la vida, separadas por una ranura
transversal profunda que divide la muela en dos partes iguales, una anterior y la otra
posterior.
Cada muela se compone de una masa interna muy porosa y blanda que es la vescula
dentina, rodeada de una capa de dentina dura, relativamente muy delgada sobre las
caras interna y externa pero muy gruesa en las caras perpendiculares anterior y
posterior.
De las cinco muelas superiores, la ltima es mucho ms pequea que las otras. En la
mandbula inferior las cuatro muelas son ms iguales, aunque la posterior es siempre
un poco ms pequea que la primera.
El crneo es estrecho y largo, de tamao pequeo en proporcin al cuerpo del animal.
El intermaxilar es estrecho, delgado y muy largo, prolongndose considerablemente
ms adelante que las nasales.
El paladar es estrecho, casi plano y de superficie rugosa con numerosas perforaciones
vasculares.
La mandbula inferior es de una forma singular y completamente caracterstica de este
gnero.
Las vrtebras cervicales son de proceso transverso perforado, a excepcin de las dos
primeras, de tamao relativamente pequeo, siendo su nmero de siente como en la
totalidad de los mamferos, todas de cuerpos cortos y sensiblemente planos,
constituyendo un cuello relativamente corto.
La cola, sumamente fuerte y gruesa constaba de 19 vertebras, media
aproximadamente de 50 cm de dimetro en su arranque, es decir equivala
relativamente 1/3 igual a la longitud de su cuerpo y era muy robusta en su base.
Su cuerpo es muy grueso y muy peludo estos enormes perezosos terrestres, de los
cuales existieron varias familias que vivieron en el Oligoceno y el Pleistoceno, se puede
decir que eran especies intermedias, entre los hormigueros y los armadillos.
Este mamfero fsil, media aproximadamente unos 6 a 7 m de longitud, por 2 m de
altura, sus extremidades anteriores son igualmente ms delgadas anteriores son
igualmente ms delgadas posean cuatro dedos en las extremidades posteriores y tres
dedos en las extremidades anteriores, estos dedos estaban provistos de garras o uas
muy fuertes, cortas y largas.
El pie anterior es ms robusto de lo que denotaran los huesos grandes de los
miembros o extremidades de gran tamao y alcanzando una longitud casi igual a la del
antebrazo.
En estos mamferos se pueden observar un considerable alargamiento del hocico.
Es probable que fueran prcticamente bpedos y quiz se arrastraban lentamente con
sus patas anteriores entre las ramas a las que arrancaban con su peso.
MODO DE VIDA
Eran terrestres y arborcolas
Alimentacin
Su rgimen de alimentacin era herbvoro como demuestra su denticin. Debi
consistir generalmente de hojas y tallos verdes de rboles.
Todos los Autores coinciden en que los perezosos vivan a base de follaje pero algunos
piensan que esta dieta alimenticia herbvora fue quizs secundaria, tras vivir un largo
periodo de vida insectvora, durante el cual experimentaron una reduccin de los
dienten y la perdida de esmalte, y que luego al adoptar el nuevo modo de vida el
esmalte, no pudo ser restaurado, el cual como ya lo vimos fue reemplazado por una
superficie trituradora con la presencia de cemento y el crecimiento.
REPRODUCCIN
Fueron vivparos (las cras son llevadas consigo por la madre).
DISTRIBUCION
Hasta el Pleistoceno solo Sudamrica.
REGISTRO
A partir del Paleoceno.
AMBIENTE
Vivieron en las pampas argentinas hasta los tiempos pleistocnicos y fueron por tanto
contemporneos del hombre.
ESPECIES
Las diversas especies de megaterios son:
Megaterium Americanum
Megaterium Antiquum
Megaterium Australe
Megaterium Cuvieri
Megaterium Fiilholi
Megaterium Gervaisi
Megaterium Gandryi
Megaterium Leidyi
Megaterium Lundi
Megaterium Medinae, etc.
MEGATERIUM AMERICANUM
Los primeros restos de esta especie, que es la que a servido de tipo para la fundacin
del gnero, fueron encontrados a fines del siglo pasado, en 1739 a poco mas de una
legua al Oeste de la Villa de Lujan, sobre los bordes del ro del mismo nombre (Buenos
Aires). Mandados a exhumar por el marqus de Loreto, entonces Virrey de Espaa en
Buenos Aires, fueron enviados a Madrid, conjuntamente con algunos fragmentos de
coraza de GLYPTODON, recogidos en el mismo yacimiento.
All el esqueleto fue montado, conservndose como una de las reliquias mas preciosas,
llamando extraordinariamente la atencin de los sabios de esa poca. La primera
descripcin acompaada de ilustraciones, fue dada por Josgarriga y Juan Bautista Bry y
corto tiempo despus Cuvier, designaba al animal con el nombre genrico de
Megaterium, demostrando la afinidad de ese monstruo extinto con los perezosos de la
poca actual.
Ms tarde se recogieron sucesivamente varios otros esqueletos ms o menos
completos que se encuentran en los museos de Londres, Pars, Tnez, Miln y Buenos
Aires.
El MEGATERIUM Americanum
Es el ms gigantesco de los endentados, hasta ahora conocidos y ciertamente uno de
los mamferos ms colosales que haya existido en la superficie de la Tierra, pues su
talla poda alcanzar o pasaba aveces 7m de largo con una corpulencia extraordinaria.
Sin embargo como sucede con todos los animales de grandes proporciones, las
variaciones individuales eran notabalisimas conocindose esqueletos cuyo largo total
no alcanza a 5m adems, de otras variaciones producidas por la edad y por el sexo.
LOCALIDAD
Esta especie parece haber habitado toda Amrica del Sur, pero sus restos del
Megaterium Americanum se encuentra en los pisos BELGRANENSE, BONAERENSE Y
LUJANENSE, de la formacin Pampeana y parece que prolong sus existencia hasta
principios de los tiempos cuaternarios.
MEGATERIUM TARIJENSE
Estudiado por Gervais y Ameghino.
Esta especie era distinta al Megaterium Americanum, pero se designo con un nombre
especial, por no tener seguridad que se trataba de un verdadero MEGATERIUM-
Sin embargo, los descubrimientos paleontolgicos verificados desde esa poca, nos
han demostrado hasta ahora ningn animal de gran talla con un calcneo (uno de los
huesos del tarso, que en el hombre est situado en el taln o parte posterior del pie),
parecido al del gnero MEGATERIUM, pero indudablemente de una especie distinta
del Megaterium Americanum.
Se le encuentra con bastante frecuencia en la Provincia de Bs. As. Un resto de este
animal se encuentra en el museo de la Plata.
MEGATERIUM LUNDY
Tambin fue estudiado por Gervais y Ameghino se encuentra en el museo de La Plata.
Esta especie es idntica a la que posteriormente el Dr. R. A. Phiulipi designara con el
nombre de Megaterium Medinae.
Se conoce muy poco sobre esta especie Lundi y Philipi fund la especie Medinae sobre
un crneo imperfecto y una parte considerablemente del esqueleto.
Era de tamao mucho menor que el Megaterium Americanum, no tanto por su talla
general, que no deba ser muy inferior a la de la otra especie (Megaterium Tarigense),
cuanto por sus proporciones muy diferentes, pues era mucho ms esbelto
separndose completamente de las formas macizas del Megaterium Americanum.
LOCALIDAD
La pieza original sobre la que Ameguino fund la especie es de la que recogi en
Mercedes, en la Provincia de Bs. A.s. , pero ha existido fuera de la repblica Argentina,
pues los restos descritos por Philipi, como de Megaterium Medfinae proceden de la
provincia de Tarapac Chile.
MEGATERIUM ANTIQUUM
Fue estudiado por Ameguino, fund esta especie en 1885 sobre algunas muelas
aisladas que le mostr don Santiago Roth, procedentes de una especie ms pequea
que el Megaterium Americanum y de terrenos ms antiguos.
Posteriormente Ameguino examin otros restos de la misma procedencia que
confirman la existencia de una especie Megaterium relativamente pequea, durante
las pocas Oligocnica y Miocnica, la que aunque hasta ahora conocida por escasos
restos, no es de creer sea indicada a las dems especies encontradas en el Pampeano,
que parecen ser bastantes ms robustas, excepto el Megaterium Americanum.
LOCALIDAD
Los restos que estudi Ameghino, han sido descubiertos por el profesor Acalabrini en
los barrancos de los alrededores de la ciudad del Paran.
El gnero Megaterium durante la poca cuaternaria o durante los ltimos tiempos de
la poca PLIOCENA habit tambin Amrica del Norte, en donde no son raros sus
restos, aunque no se encuentran con tanta frecuencia como en la Repblica Argentina.
EVOLUCION
En cuanto a su evolucin, podemos decir, que estos animales tuvieron un tiempo de
existencia muy corto, ya que despus que se produjeron las variaciones climticas,
durante el Pleistoceno se extinguieron y poco despus fueron reemplazados por los
actuales perezosos, lo nico que cambia en ellos es un tamao.
HABITOS Y COSTUMBRES
Eran animales solitarios y solamente se reunan en parejas, durante la poca de celo,
se relacionaban a distancia mediante la vos, de modalidad y tono poco distintivos que
llegaba a confundirse con el canto de los pjaros.
Su agudeza de sentidos puede considerarse mnima, con excepcin del olfato que a
todos modos es un poco ms desarrollado que en el hombre, esta limitacin sensorial,
parece ms bien corresponder a una cierta atrofia que sobreviene en el estado adulto,
pues las cras, manifiestan mayor vivacidad y penetracin de sentidos.
Las hembras dan a luz a un solo ejemplar en cada parto cuya gestacin no es bien
conocida en cuanto a su duracin.
Por regla general, nacen al comienzo de cada estacin seca (fines de Julio, Agosto y
Septiembre).
La posicin normal de las cras durante un cierto tiempo despus de su nacimiento, es
aplanada contra el vientre materno, mediante los brazos extendidos por ambos
costados y agarrndose a los pelos grandes que recubren los flancos de la madre.
Al sexto o sptimo da el joven perezoso, pese a su mala fama, ya practica una serie de
ejercicios, muchos de los cuales bastante violentos.
Por una semana ms bien parece hijo de un inquiero cuadrpedo que un vstago de la
pereza metodizada.

EN EL PERU
El arquelogo Richard Mas Neish por el ao de 1869 en la cueva de Piquimachay ( a
12km al Norte de Ayacucho), ubic el complejo Paccaicasa, representado por un
conjunto de piedras lticas, asociadas a huesos de megaterios, caballos y otros
animales, con evidentes rasgos de haber sido utilizados y arrojados como desperdicios.
Segn el investigador, los vestigios de Paccaicsa arrojanuna antigedad de 22, 000 m.a.
, lo que significa que estaramos en presencia del ser humano mas antiguo del mundo.
Quizas el hombre primitivo, utiliz estos huesos como armas para defenderse, ya que
era muy resistente, es por ello tambin que se suele encontrar crneos fsiles
completos, lo mismo ocurre con sus dientes.
Buffn los juzgaba de esta manera: Tanto nos ha impresionado la naturaleza activa,
viva y exalta en los monos, cuando se muestra lenta y encogida en los perezosos, pues
ms pereza es miseria, defectuosidad y viciosidad de conformacin.
Pero en realidad no debe verse as, ya que: La perfeccin de un animal debe
apreciarse, de acuerdo a como este se adapte a la vida, a su ambiente, ya que esta
adaptacin es la condicin inicial de su existencia y una determinante de su triunfo en
la lucha biolgica que se plantea.