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bomb. 97,6% of the exposed group did not use knowledge about their legislation. It is advisable
elements of personal protection. The empty that academic, governmental and agrochemical
bottles were disposed in an inappropriate way. entities establish efforts to fulfill the function of
In the six months preceding the study 198 acci- education, control and supervision of the pesticides
dental contacts were reported in 72 subjects. use, disregarding if it is a licit or illicit crops.
Conclusion: the inadequate used of toxic Key words: Pesticides, Colombia, protective
pesticides is worrying, as well as the lack of devices, pesticide residues.
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mica, ambiental y sanitaria; las autoridades estudiada cumple con las normas vigen-
que actualmente estn encargadas de la re- tes, lo cual ser un reflejo del acceso a este
gulacin y reglamentacin de los plaguicidas tipo de informacin y su adecuada inter-
son el Ministerio de Agricultura y Desarro- pretacin por parte de los agricultores. Esta
llo Rural a travs del Instituto Colombiano informacin permitir generar u optimizar
Agropecuario (ICA), el Ministerio de la Pro- las medidas tendientes a garantizar el cum-
teccin Social y el Ministerio de Ambiente, plimiento de las normas vigentes, educar a
Vivienda y Desarrollo Territorial (2, 7). Sin la comunidad y vigilar las condiciones de
embargo, considerando las condiciones de salud de la poblacin expuesta, y, en ltimo
ilegalidad de los cultivos y las caractersticas trmino, disminuir el efecto que puede te-
de orden pblico de la zona se hace difcil ner el uso inadecuado de plaguicidas en el
establecer el cumplimiento de estas normas. deterioro de la salud de la comunidad y del
El propsito del presente estudio fue ecosistema.
analizar algunos datos obtenidos en la en-
cuesta aplicada en el estudio Supuestos Materiales y mtodos
efectos del glifosato en la salud humana, Se realiz un estudio retrospectivo,
realizado por la Clnica de Toxicologa observacional descriptivo en tres munici-
Uribe Cualla, patrocinado por la Embaja- pios cuyas zonas rurales tienen una im-
da de los Estados Unidos de Amrica. Este portante rea dedicada al cultivo de cocana
anlisis busca identificar qu tipo de plagui- en el departamento de Putumayo. El estu-
cidas son empleados por los agricultores dio en mencin fue presentado y aproba-
del departamento de Putumayo, especfica- do por el Comit de tica de la Universidad
mente en las veredas de los municipios de del Rosario y avalado por el Comit de
Orito, San Miguel y Valle del Guamuez, y Investigacin de la Clnica Uribe Cualla.
el cumplimiento de las disposiciones lega- Para su realizacin se seleccionaron doce
les relacionadas con el almacenamiento, la veredas, de las cuales fueron visitadas nue-
aplicacin, el manejo de desechos y resi- ve, por inconvenientes en el desplazamien-
duos de plaguicidas, y el uso de elementos to por razones de orden pblico. Para
de proteccin personal. convocar a la poblacin, los promotores
Los resultados obtenidos permitirn comunitarios y los medios radiales anun-
informar a las autoridades de salud y edu- ciaron una brigada de salud con una dura-
cacin, a los entes gubernamentales y no cin de 10 das que se llev a cabo entre el
gubernamentales, a los lderes comunita- 10 y el 20 de junio de 2001. A esta jorna-
rios, al personal de atencin en salud y a da asistieron en forma espontnea 1.244
la comunidad en general, si la poblacin personas, sin restriccin de ocupacin, edad
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o sexo; dos miembros del equipo investi- export al programa STATA con el fin de
gador estaban encargados de la realizacin realizar el anlisis divariado de los resulta-
de la encuesta siguiendo un instructivo de dos. Para el presente anlisis se tuvieron en
tal forma que las preguntas fueran hechas cuenta las siguientes variables: edad, gne-
de manera uniforme en todos los casos. De ro, nivel educativo, ocupacin en los ltimos
los 501 sujetos que aceptaron la aplicacin seis meses, manipulacin de plaguicidas en
de la encuesta, 11 abandonaron el sitio los ltimos seis meses, procedimientos para
acondicionado para la realizacin de la en- formulacin de plaguicidas, mtodos de apli-
trevista, quedando as 490 sujetos para cacin de plaguicidas, eventos de contacto
incluir en el anlisis de los datos. La parti- accidental con plaguicidas (nmero de even-
cipacin de los sujetos en el estudio fue tos y producto implicado), medidas toma-
voluntaria, annima y estuvo precedida del das tras el contacto accidental con el producto,
diligenciamiento y la firma de un formato uso de elementos de proteccin personal, lu-
de consentimiento informado, elaborado gar de almacenamiento de los plaguicidas, y
teniendo en cuenta las normas estableci- disposicin final de envases vacos.
das para Colombia en 1993 por el Minis-
terio de la Proteccin Social y expedidas Resultados
en la resolucin 008430/93 (Normas La poblacin total de anlisis para el pre-
cientficas, tcnicas y administrativas para sente estudio fue de 490 individuos. De los
la investigacin en salud). Una vez apli- estudiados el 58,4% corresponde a pobla-
cada la encuesta los sujetos eran examina- cin femenina (286 mujeres), y el 41,6% a
dos por alguno de los dos miembros del poblacin masculina (204 hombres)En rela-
equipo encargados de esta labor, quienes cin con la edad el 43,1% (211 sujetos) per-
consignaban los antecedentes mdicos y las tenece al grupo de 1-10 aos, el 12,9% (63
impresiones diagnsticas correspondien- sujetos) al grupo de >10-18 aos, el 25,9%
tes a cada caso segn los parmetros pre- corresponde al grupo de >18-35 aos (127
viamente establecidos para ello. personas), el 12,9% pertenece al grupo de
La informacin obtenida se consolid en >35-55 aos y, por ltimo, el 5,3% corres-
una base de datos utilizando el programa ponde al grupo de ms de 55 aos (26 suje-
Microsoft Excel XP. Esta base de datos se tos). (Figura 1).
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En cuanto a escolaridad, 108 sujetos res de cinco aos) (152 sujetos, 31,0%),
se excluyeron para este aspecto por te- seguidos por agricultores o jornaleros
ner edad inferior a cinco aos, por tanto, (106 personas, 21,6%), seguidos por
se describe la distribucin de los datos co- amas de casa (102 sujetos, 20,8%), estu-
rrespondientes a 382 personas. 15 parti- diantes (93 personas, 19,0%), y cocine-
cipantes haban cursado el nivel preescolar ras (23 personas, 4,7%); los dems oficios
(3,9%), la mayora, 269 sujetos, refiri incluyeron maestro, vendedor ambulan-
primaria incompleta (70,4%), seguido por te, mecnico, tesorero, lavador de autos,
ningn nivel escolar en 38 sujetos (9,9%), inspector de polica, pastor y constructor
28 personas refirieron haber cursado la con una representacin total de alrede-
primaria completa (7,3%), 25 sujetos re- dor del 3%.
firieron bachillerato incompleto (6,54%), Cuando se interrog acerca del uso de
slo 6 personas afirmaron haber cursado plaguicidas, 127 personas (25,9%) ma-
todo el bachillerato y un sujeto refiri nifestaron manipular o tener contacto
tener educacin universitaria. Se encon- voluntario con estas sustancias para el
traron 51 sujetos analfabetas mayores de mantenimiento de cultivos lcitos e ilcitos.
5 aos, de los cuales 19 aceptaron mani- Se encontr que el plaguicida empleado
pular plaguicidas. con mayor frecuencia fue Gramoxone
En relacin con la ocupacin, la mayo- paraquat (95 individuos, 74,8%), se-
ra de las personas evaluadas eran me- guido por Tamaron (60 sujetos, 47,2%),
nores (dentro de este grupo se incluyen los datos correspondientes se presentan
nios menores de quince aos no estu- en la Tabla 1 ordenados de manera des-
diantes, en su mayora se trata de meno- cendente segn la frecuencia de uso.
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Como parte del estudio se practic una urogenitales, afecciones de piel no clasifica-
valoracin clnica para establecer las enfer- das, cefalea y enfermedad diarreica aguda.
medades de mayor prevalencia en la regin Esta informacin se detalla en la Tabla 4, en
y su posible relacin con el uso de plaguicidas; donde se compara su frecuencia entre la po-
algunos de los diagnsticos ms frecuentes blacin que manifest contacto o manipula-
fueron: parasitismo intestinal, escabiosis, in- cin de plaguicidas y la poblacin que refiri
feccin respiratoria aguda, enfermedades contacto accidental con los mismos.
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de plaguicidas para ayudar a despejar nue- S. Uribe en 1999 (3), se encuentra que si-
vos terrenos y para controlar la maleza y guen siendo usados muchos de los princi-
otras plagas (11, 12). Segn un informe pre- pios activos de insecticidas, exceptuando el
parado por S. Uribe en 1999 (3) para la carbaryl y el monocrotofos, y se introdujo
Direccin Nacional de Estupefacientes y la el empleo del principio activo dimetoato (no
Seccin de Asuntos Narcticos de la Emba- reportado en esa publicacin). En cuanto a
jada de los Estados Unidos de Amrica los herbicidas persiste el uso de paraquat,
(NAS), se verific que el 98,7% de los cul- glifosato y 2,4 D en su forma de amina y de
tivadores utilizan insecticidas y fungicidas ster, y se abandona el uso de atrazina y
para controlar las plagas y enfermedades; diurn. Para el caso de los fungicidas se in-
el 92,5% utiliza fertilizantes qumicos y el troduce el uso de Metalaxil-M y Propineb,
95,5% controla la competencia de otras y permanece el uso de Mancozeb y Carben-
plantas con herbicidas. Este informe esta- dazim, abandonndose el uso de Oxicloruro
blece la utilizacin de por lo menos 75 mar- de Cobre.
cas comerciales de agroqumicos. En el Las evidencias arrojadas por el presen-
perodo 1997-2000, los cultivadores ilcitos te estudio, sobre todo en lo relacionado
de coca han usado un total estimado de con la frecuencia de aplicacin de plagui-
11122.440 kilos de plaguicidas de alta toxi- cidas, permiten confirmar de manera con-
cidad y riesgo severo a la salud humana y tundente el uso inadecuado de mltiples
al medio ambiente en Colombia, principal- productos plaguicidas para el manteni-
mente en las regiones de Putumayo, miento de los cultivos en el departamen-
Caquet, Guaviare y Nario (3). Esta canti- to de Putumayo.
dad de plaguicidas se aplic en 27806.100 Es altamente preocupante que se utili-
litros de solucin lquida en formulaciones cen productos de categora toxicolgica I,
comerciales de los diversos insecticidas, y que se encuentren frecuencias de aplica-
fungicidas y herbicidas (3). Slo el Putumayo cin de hasta una vez por semana, lo cual
ha consumido en estos cuatro aos una ci- empeora los devastadores efectos que tie-
fra de 2864.528 kilogramos de plaguicidas, nen los plaguicidas sobre los ecosistemas
en una superficie mxima de 60.000 hect- tropicales. En Colombia, el slo cultivo de
reas cultivadas (3). El consumo de Putumayo coca ha destruido, durante los aos de su
representa el 25,7% del consumo total de establecimiento, ms de 575.000 hectreas
plaguicidas acumulados para el perodo y de selva tropical en los biomas de la
el 41,2% para el ao 2000 (13). Orinoquia y la Amazonia, especialmente;
Comparando los datos obtenidos en el algo as como el 50% de la tasa de defores-
presente estudio con los recolectados por tacin anual estimada para Colombia (14).
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Se estima que por cada hectrea de culti- demuestra el presente estudio, esta situa-
vo de coca los campesinos arrasan cuatro cin se empeora en el escenario de los cul-
hectreas de selva (15). tivos ilcitos, donde participan de las labores
En particular, el cuarto insecticida de agrcolas mujeres y nios, no se emplean
mayor uso (endosulfn, como ingredien- medidas de proteccin en la aplicacin de
te activo), corresponde a la clase I de toxi- agroqumicos, y, por ser una actividad ile-
cidad (extremadamente txico), es un gal, est desprovista del control de las au-
producto que desde mayo de 1997 tiene toridades sanitarias. Segn datos de la
uso restringido, que estaba autorizado Organizacin Mundial de Salud (OMS),
nicamente para el control de la broca del alrededor de 500.000 personas por ao
caf (Hypotenemus hampei), y el cual fue sufren envenenamiento por ingestin o in-
suspendido definitivamente en el pas por halacin de pesticidas; de ellas mueren en-
determinacin del Consejo de Estado en tre 30.000 - 40.000 cada ao (16).
marzo de 1998; este ejemplo demuestra Es alarmante observar que el mtodo
el incumplimiento de la normatividad vi- de formulacin de plaguicidas ms fre-
gente, conducta que pone en riesgo la sa- cuente es la mezcla manual sin guantes
lud de las personas y del medio ambiente. de proteccin y, adems, no hay conoci-
De igual forma, otros insecticidas que miento de las precauciones y normas que
fueron reportados en el estudio tambin se deben tener con respecto a este proce-
han sido restringidos, como es el caso del dimiento. El hecho de que 19 sujetos que
parathion y del metilparathion, produc- afirmaron manipular plaguicidas sean
tos que estn autorizados slo para ser analfabetas aumenta el riesgo de inade-
usados contra plagas de algodn, pastos cuado uso de los productos, dado que no
y arroz tecnificado, segn la resolucin tienen la posibilidad de leer las recomen-
2471 de 1991, expedida por el ICA. daciones registradas en las etiquetas, au-
Segn los expertos internacionales, en mentando el riesgo de contaminaciones,
los pases en va de desarrollo los riesgos intoxicaciones, mezclas inadecuadas, etc.
resultantes de la manipulacin de plagui- Es preocupante encontrar que la bom-
cidas se deben principalmente a la falta de ba estacionaria sea un mtodo empleado
informacin, conocimientos y conciencia frecuentemente para la aspersin de los
de los riesgos, a la ausencia de una supervi- productos, dado que esta conducta aumen-
sin adecuada durante las aplicaciones, a la ta el riesgo ambiental y personal, ya que
inexistencia o inobservancia de una legis- las corrientes de viento y neblina pueden
lacin apropiada, y a la venta libre de dispersar los plaguicidas mucho ms all
plaguicidas de gran toxicidad (5). Como lo del rea que se quiere tratar. De otro lado,
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hay que resaltar con preocupacin que, dentro de las viviendas se aumenta la pro-
aunque la bomba de espalda puede ser el babilidad de contactos accidentales, princi-
mtodo tradicional menos riesgoso, la palmente para la poblacin infantil; de otro
poblacin estudiada no utiliza los elemen- lado, el hecho de almacenar los productos a
tos de proteccin personal requeridos la intemperie puede generar contaminacio-
para realizar esta prctica de manera se- nes al medio ambiente dadas las condicio-
gura: por ejemplo, para la aplicacin de nes meteorolgicas de la regin. Las
los productos se usa ropa deportiva, con recomendaciones en este aspecto incluyen
grandes reas corporales descubiertas, sin la construccin de depsitos debidamente
botas, guantes o careta. demarcados, separados de viviendas, cen-
En cuanto al manejo de desechos y resi- tros de descanso, centros educacionales y
duos, se incumplen de manera directa las re- comerciales o de cualquier material o pro-
comendaciones hechas por la normatividad ducto para consumo humano.
vigente; an se dejan los envases vacos de El frecuente contacto accidental con
plaguicidas dentro del cultivo, se incineran plaguicidas, especialmente por va drmica,
los envases, se arrojan a las fuentes de agua es una situacin que debe ser intervenida
o se reutilizan, situacin esta que pone en por las autoridades sanitarias y de educa-
altsimo riesgo la salud de las personas y la cin, ya que los productos implicados son
conservacin del medio ambiente. Los suje- en su mayora de clasificacin toxicolgica
tos desconocen el procedimiento de triple I y pueden generar severos cuadros de in-
lavado, tcnica recomendada para el trata- toxicacin que comprometen la vida del
miento previo al almacenamiento y disposi- paciente. Esta situacin se ve empeorada
cin final de los envases. El desecho de los por la ausencia de adecuadas medidas de
qumicos que se utilizan en el proceso del descontaminacin adoptadas por las per-
cultivo tiene efectos devastadores sobre los sonas despus de este tipo de contactos,
ecosistemas tropicales. Para producir las que incluso podran empeorar la condicin
45.000 toneladas anuales de coca los culti- clnica del intoxicado.
vadores colombianos utilizan 17,6 tonela- Las impresiones diagnsticas registradas
das de fertilizantes y 100.000 galones de en el estudio corresponden en su gran ma-
insecticidas. No poseen ningn criterio yora a entidades de etiologa infecciosa, que
ecolgico, y mucho menos, asistencia tcnica se comportan de una manera similar a las
para amortiguar los efectos de los qumicos, reportadas por el Ministerio de la Protec-
dice Hctor Moreno, director del Plante (14). cin Social a nivel nacional en reas geogr-
El almacenamiento de los productos ficas deprimidas, con escasa accesibilidad a
merece especial atencin ya que al tenerlos los servicios de salud, con necesidades bsi-
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cas insatisfechas y altos ndices de violencia cin personal y sin un adecuado plan de dis-
y migracin. Al comparar las frecuencias posicin final de envases vacos.
entre la poblacin general, la poblacin que El marco normativo relacionado con el
afirm manipular plaguicidas y la poblacin uso, el manejo y la disposicin de plaguicidas
que refiri contacto accidental con estos pro- y residuos slidos derivados de stos es
ductos, se observa que la prevalencia en los complejo, y est disperso en diferentes nor-
tres grupos se comporta de una manera si- mas; aunque el Decreto 1843 de 1991
milar e incluso llega a ser menor en los dos enmarca las leyes al respecto, existen otras
ltimos; consecuentemente, no se podra afir- reglamentaciones ms especficas que tam-
mar que el contacto o la manipulacin de bin deben ser tenidas en cuenta.
plaguicidas sea un factor de riesgo para la No hay total claridad sobre la definicin
presentacin de estas enfermedades. Incluso de competencias de las diferentes autori-
enfermedades que pueden tener origen ocu- dades gubernamentales, lo que genera du-
pacional, como el caso del asma, se presen- plicidad y ambigedad en el cumplimiento
taron en la poblacin general y no en la de sus funciones. Esto se empeora por la
poblacin expuesta a plaguicidas. falta de una verdadera coordinacin
institucional entre las entidades nacionales
Conclusiones y regionales.
y recomendaciones Los casos citados en el presente estudio
La agricultura es una de las actividades slo tienen un carcter demostrativo de la
econmicas de mayor importancia en el problemtica asociada al uso, manejo y dis-
departamento de Putumayo, y se asocia posicin de los plaguicidas, por lo tanto es
con el uso de plaguicidas; lamentablemen- recomendable que las entidades acadmicas,
te, se pudo evidenciar que las condiciones los institutos de investigacin, los ministe-
de formulacin, aplicacin, almacenamiento rios de la Proteccin Social, de Agricultura y
y disposicin de residuos slidos prove- Desarrollo Rural, y de Ambiente, Vivienda
nientes de estos productos son inadecuadas: y Desarrollo Territorial, y sus entidades ads-
la poblacin que manipula estas sustancias critas o vinculadas, emprendan esfuerzos
corresponde a todos los grupos etreos, in- para: realizar un inventario de los sitios de
cluidos los nios; se emplean productos de uso, almacenamiento, expendio, enterra-
clasificacin toxicolgica I, con una fre- miento y localizacin de pistas activas y en
cuencia de aplicacin de hasta una vez por desuso para aplicacin de plaguicidas; eva-
semana, con empleo de mtodos de formu- luar los efectos que sobre la salud de las per-
lacin que incluyen la bomba estacionaria, sonas y el medio ambiente ocasionan el uso
con ausencia total de medidas de protec- y la disposicin de estas sustancias qumicas,
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Referencias
1. Instituto Geogrfico Agustn Codazzi. Colombia. Diccionario geogrfico de Colombia. 1996: Departa-
mento de Putumayo; 1996.
2. Bonilla JP, Peinado JE, Urdaneta MA, Carrasal E. Informe nacional sobre el uso y manejo de plaguicidas
en Colombia: tendiente a identificar y proponer alternativas para reducir el escurrimiento de plaguicidas
al mar Caribe. Bogot: Ministerio del Medio Ambiente. Colombia; 2.000.
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