3M Boletn Tcnico

Proteccin Respiratoria para

Riesgos Biolgicos Edicin 2001
Versin 1

1.0 INTRODUCCIN
La presencia de riesgos biolgicos en el entorno laboral y la necesidad de adoptar medidas de
control y de proteccin son bien conocidas en determinadas profesiones. Por otra parte, hemos
experimentado una mayor sensibilizacin y conocimiento de estos potenciales riesgos debido a la
aparicin de legislacin espec fica y a hechos que han sido de inters pblico como la legionella,
la encefalopata espongiforme bovina, o ms recientemente el ntrax o carbunco.

Cuando hablamos de riesgos biolgicos pensamos inicialmente en los profesionales sanitarios,

pero existe una colectivo ms amplio de profesionales que pueden verse expuestos a agentes
biolgicos tales como: industria de biotecnologa, agricultura, ganadera, industria agroalimentaria,
mataderos, veterinarios, trabajos con animales o con productos de origen animal, tratamientos de
aguas residuales, etc.

En este boletn tcnico queremos enfocarnos en las medidas de proteccin individual, en

particular proteccin de las v as respiratorias, que son necesarias en un programa de control de la
exposicin a riesgos biolgicos.

2.0 LEGISLACIN
El Real Decreto 664/1997, de 12 de mayo establece el modo de actuacin y las disposiciones
mnimas que deben adoptarse para prevenir los riesgos relacionados con la exposicin a agentes
biolgicos durante el trabajo.

Este Real Decreto transpone a la legislacin Espaola la Directiva Europea 90/679/CEE y las
modificaciones posteriores: 93/88/CEE y 95/30/CE.

De igual forma que la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales, el Real Decreto sobre Agentes
Biolgicos define las responsabilidades del empresario en relacin con la identificacin y
evaluacin de riesgos y la adopcin de medidas de prevencin.

3.0 QU ES UN AGENTE BIOLGICO?

Los agentes biolgicos pueden ser parsitos, bacterias, hongos, virus o agentes transmisibles no
convencionales (ATNC) tambin llamados priones.

El Real Decreto 664/1997 define los agentes biolgicos como microorganismos, con inclusin de
los genticamente modificados, cultivos celulares y endoparsitos, susceptibles de originar
cualquier tipo de infeccin, alergia o toxicidad. Esta definicin abarca tanto los agentes biolgicos
vivos como los productos derivados de los mismos ya que ambos pueden generar una
enfermedad como consecuencia de la exposicin de los trabajadores a tales agentes.

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Innovacin
 Riesgos Biolgicos

3.1 Clasificacin de los agentes biolgicos

El Real Decreto 664/1997 clasifican los agentes biolgicos en cuatro grupos en funcin de su
patogenicidad, es decir en funcin del riesgo de infeccin:
Grupo 1: aqul que resulta poco probable que cause una enfermedad en el hombre.
Grupo 2: aqul que puede causar una enfermedad en el hombre y puede suponer un peligro
para los trabajadores, siendo poco probable que se propague a la colectividad y existiendo
generalmente profilaxis o tratamiento eficaz.
Grupo 3: aqul que puede causar una enfermedad grave en el hombre y presenta un serio
peligro para los trabajadores, con riesgo de que se propague a la colectividad y existiendo
generalmente una profilaxis o tratamiento eficaz.
Grupo 4: aqul que causando una enfermedad grave en el hombre supone un serio peligro
para los trabajadores, con muchas probabilidades de que se propague a la colectividad y sin
que exista generalmente una profilaxis o un tratamiento eficaz.

En conclusin, los agentes biolgicos del grupo 1 no presentan riesgo de infeccin. Los agentes
de los grupos 2, 3 y 4 son patgenos. El Anexo II del Real Decreto incluye una lista de agentes
biolgicos clasificados en los grupos 2, 3 y 4. As por ejemplo, dentro del grupo 3 podemos
encontrar el agente causante de la tuberculosis, y el de la legionella.

En el Real Decreto el trmino patgeno se aplica a los agentes infecciosos. Los riesgos
inmunoalergnicos o txicos no se consideran en la clasificacin pero si debe aplicarse la
evaluacin de riesgos y las medidas de prevencin.

4.0 EVALUACIN DE RIESGOS BIOLGICOS

El objetivo de cualquier evaluacin de riesgos debe ser definir las medidas de prevencin
necesarias para prevenir accidentes o enfermedades profesionales. La evaluacin de riesgos es
el prembulo de cualquier programa de prevencin.

La primera etapa en una evaluacin de riesgos consiste en identificar los peligros asociados a la
actividad profesional. Para el caso de los riesgos biolgicos, se deben considerar dos conceptos:
la identificacin del agente infeccioso y su patogenicidad, y
el modo de transmisin posible (contacto cutneo, salpicaduras, inhalacin de aerosoles, etc.).
La segunda etapa consiste en pasar de la nocin de peligro a la nocin de riesgo, para ello
debemos:
identificar los puestos donde la exposicin sea posible,
evaluar el nmero de persona expuestas y la duracin de la exposicin en la jornada de trabajo,
determinar las situaciones donde existan barreras o controles entre los agentes patgenos y
los trabajadores (ventilacin, mecanizacin de la tarea, etc.),
realizar mediciones ambientales en caso de que existan mtodos de muestreo y mtodos
analticos apropiados.

4.1 Conclusiones de la evaluacin de riesgos

El anlisis de riesgos nos permite:
Priorizar los diferentes problemas a resolver
Evaluar la eficacia de las medidas de proteccin existentes
Identificar la necesidad de medidas de proteccin adicionales
Establecer una lista de trabajadores expuestos para llevar a cabo formacin, seguimiento y
controles mdicos.

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5.0 VIAS DE EXPOSICIN

La exposicin a un agente infeccioso puede tener lugar de diferentes formas:
por inhalacin de aerosoles, partculas s lidas en suspensin en el aire o gotitas lquidas,
por penetracin a trav s de los ojos debido a salpicaduras,
a travs de la piel: debido a la existencia de heridas o piel daada, por pinchazos, cortes, etc.,
por ingestin.
5.1 Va respiratoria
Algunos de los agentes infecciosos pueden transmitirse a travs de esporas, o asociados a gotas
en suspensin, con lo cual la va respiratoria representa uno de los posibles puntos de entrada en
el organismo. Entre estos se encuentran los siguientes:

Legionella pneumophila Mycobacterium tuberculosis Bacillus anthracis

Varicella-zoster Pseudomonas aeruginosa Brucellas
Klebsiella pneumoniae Aspergillus fumigatus Influenzae virus

En un laboratorio o en el mbito hospitalario los aerosoles pueden producirse por centrifugacin

de muestras, agitacin de tubos, aspiracin de secreciones, toses, estornudos, etc.

Los grmenes presentes en esporas o asociados a microgotas de dimetro entre 2,5 y 3 micras
son f cilmente inhalables y pueden llegar hasta los alvolos pulmonares.

Las esporas f ngicas producen alergias y reacciones de hipersensibilidad, aunque tengan

tamaos de partcula mayores de 10 micras pues quedan en las v as respiratorias superiores.

5.2 Va digestiva
Esta contaminacin ocurre esencialmente a travs de las manos, directamente (manos sucias
llevadas a la boca) o indirectamente (a trav s de alimentos y cigarrillos). En ocasiones puede
producirse de forma accidental por salpicaduras. Tambin puede tener lugar por la deglucin de
agentes patgenos inicialmente inhalados y despus evacuados por la pelcula mucociliar hacia el
sistema digestivo.

5.3 Va sangunea, por piel o mucosas

Como consecuencia de pinchazos, mordeduras, cortes, salpicaduras , o heridas en la piel.

6.0 MEDIDAS DE PREVENCIN

Para evitar la exposicin a agentes biolgicos de entrada deben imponerse medidas de
prevencin primaria. Han de priorizarse las tcnicas que no generen aerosoles y suprimirse, en la
medida de lo posible las operaciones de riesgo.

Entre las medidas de prevencin podemos identificar las siguientes:

Limitar al nmero ms bajo posible los trabajadores expuestos.
Definir procedimientos de trabajo o medidas destinadas a evitar o minimizar el riesgo de
diseminacin de los agentes biolgicos.
Medidas de proteccin colectiva tales como cabinas de seguridad biolgica, ventilacin general,
presin negativa en los lugares de trabajo.
Equipos de proteccin individual como complementos a las medidas de proteccin colectiva.
Medidas bsicas de higiene personal como son la prohibicin de comer, beber o fumar durante
el trabajo y el lavado de manos frecuente y antes de las comidas. En ocasiones y segn el
grado del agente infeccioso ser tambin necesario una ducha despus del trabajo.
Protocolos para la recogida, manipulacin, transporte y eliminacin de contaminantes
biolgicos.

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7.0 EQUIPOS DE PROTECCIN INDIVIDUAL

Cuando hablamos de agentes biolgicos, los equipos de proteccin individual (mascarillas,
guantes, botas, gafas) se conocen tambin como barreras f sicas , por oposicin a las barreras
qumicas (desinfectantes, biocidas ) o a la barreras biolgicas (vacunas).

Los equipos de proteccin individual, de acuerdo con la actual Ley de Prevencin de Riesgos
Laborales, deben utilizarse como complemento a las medidas de proteccin colectiva.

Siempre que identifiquemos la necesidad de protegernos frente a un riesgo debemos elegir un

equipo que est certificado como equipo de proteccin individual. As por ejemplo, si queremos
evitar el contacto con la piel tendremos que utilizar ropa de trabajo que tenga las caractersticas
de impermeabilidad y de resistencia a salpicaduras requeridas. Un uniforme o bata de trabajo no
se considera un EPI. As mismo, si buscamos una proteccin de las v as respiratorias tendremos
que optar por una mascarilla de proteccin y no por una mascarilla de higiene que protege
solamente frente al aire exhalado.

Los procedimientos de certificacin y requisitos de seguridad que deben cumplir los equipos de
proteccin individual aparecen en el Real Decreto 1407/1992. Deben llevar el marcado CE y estar
provistos de la Declaracin de Conformidad. Como parte de la certificacin los equipos se
ensayan de acuerdo con Normas Armonizadas Europeas (EN).

7.1 Equipos de proteccin respiratoria

Como proteccin frente a agentes biolgicos los equipos seleccionados pueden ser equipos
FILTRANTES para PARTCULAS o bien equipos de SUMINISTRO DE AIRE.

Dentro de los equipos filtrantes podemos optar por equipos de PRESIN NEGATIVA (mascarillas
desechables, piezas faciales con filtros) o tambin EQUIPOS MOTORIZADOS provistos de filtro
para partculas, motoventilador y batera.

La seleccin del equipo depende de varios factores, entre ellos: el propio usuario, el trabajo que
va a realizar y los posibles niveles de exposicin.

En el caso de agentes biolgicos deben seleccionarse preferiblemente equipos que sean

desechables, siempre que ofrezcan el suficiente nivel de proteccin; o bien que sean de f cil
descontaminacin.

7.1.1 Factores que influyen en la seleccin del Equipo de Proteccin Respiratoria:

Nivel de exposicin: El equipo reducir la exposicin al agente biolgico en un nivel que est
directamente relacionado con su factor de proteccin nominal (FPN). Como no existen niveles de
exposicin ambientales, la seleccin depender de la evaluacin de riesgos y de la exposicin
que hayamos estimado.

Caractersticas faciales: el tamao y forma de la cara varan de una persona a otra. En equipos
con varias tallas debe seleccionarse la talla correcta. Si una persona tienen barba o vello facial el
nivel de ajuste de un equipo de presin negativa (mascarillas, piezas faciales) se ver reducido y
por tanto la eficacia del equipo.

Ritmo y ambiente de trabajo: debe evaluarse la opcin ms cmoda segn el ritmo y las
condiciones de trabajo. Un equipo adecuado para una actividad ligera puede no ser el ms
indicado para una actividad ms intensa. Los equipos motorizados y de suministro de aire
resultarn ms c modos en ritmos de trabajo altos o en ambientes calurosos.

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Tiempo de uso: los equipos motorizados o de suministro de aire resultan ms indicados si

deben utilizarse durante perodos de tiempo prolongados.

Compatibilidad con otros equipos de proteccin individual.

Visibilidad, movilidad y comunicacin.

Estado fsico del usuario: algunas personas pueden tener una condiciona asmtica previa. Se
recomienda que el mdico de empresa evale a cada usuario antes de utilizar la proteccin
respiratoria.

7.2 Fit test cuantitativo

Aunque el equipo de proteccin respiratoria disponga de un filtro altamente eficaz en la retencin
de los aerosoles biolgicos, las partculas pueden entrar a travs de los bordes del equipo si ste
no se lleva bien sellado y bien ajustado. El ajuste correcto es fundamental para conseguir un buen
nivel de proteccin.

3M recomienda realizar un fit test cualitativo para los usuarios de equipos de presin negativa o
equipos motorizados que utilizan una pieza facial. El fit test demuestra al usuario la importancia de
un buen ajuste facial para que la proteccin sea eficaz. Para evaluar equipos filtrantes para
partculas, el fit test puede realizarse utilizando Sacarina o Bitrex como sustancias de ensayo.
Estas sustancias se detectan por sabor.

7.3 Formacin e informacin al usuario

De acuerdo con la legislacin vigente, el empresario es responsable de proporcionar la formacin
e informacin necesaria a los trabajadores potencialmente expuestos a agentes biolgicos. Esta
formacin ayuda a garantizar que el trabajador utilizar el equipo de proteccin respiratoria y lo
utilizar correctamente.

7.4 Proteccin respiratoria 3M para Agentes Biolgicos

Los agentes biolgicos presentes en forma de aerosoles pueden eliminarse del aire inhalado por
medio de filtros de partculas con la misma eficacia que un aerosol no biolgico que tuviese las
mismas caractersticas f sicas (forma, tamao, etc.).

La proteccin respiratoria se selecciona habitualmente teniendo en cuenta la concentracin

ambiental del contaminante, el lmite de exposicin y el factor de proteccin nominal (FPN) del
protector respiratorio. Este factor de proteccin nominal indica en qu medida el equipo reduce la
exposicin del usuario, asumiendo que se lleva correctamente ajustado.

Maxima concentracin de uso = TLV x FPN

En el caso de los riesgos biolgicos no hay lmites de exposicin profesionales (VLA, TLV, OEL,
MAK, etc), por esa razn la forma tradicional de seleccionar el equipo de proteccin respiratoria no
puede aplicarse en este caso.

La seleccin del equipo de proteccin depender del grado de proteccin que hayamos estimado
necesario al realizar la evaluacin de riesgos.

En la tabla 1 aparecen diferentes equipos de proteccin respiratoria recomendados para agentes

biolgicos y los Factores de Proteccin Nominal correspondientes.

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7.4.1 Mascarillas autofiltrantes para partculas

Estas mascarillas estn ensayadas y certificadas de acuerdo con la Norma Europea EN149:2001.
Existen diferentes categoras dentro de esta norma: FFP1, FFP2 y FFP3. La categora FFP3 es la
que corresponde a la mxima eficacia de filtracin para partculas y por tanto al mximo nivel de
proteccin. El factor nominal de proteccin en la categora FFP3 es de 50.

Para riesgos biolgicos la mejor recomendacin es utilizar el nivel FFP3, de esta forma reducimos
al mximo el nmero de partculas que puedan pasar al interior de la mascarilla.

La ventaja de las mascarillas autofiltrantes es que son de un solo uso y pueden desecharse al
finalizar el turno de trabajo o, antes si presentan alguna salpicadura. De esta forma los
procedimientos de descontaminacin son ms sencillos.

Las mascarillas autofiltrantes se ensayan segn la Norma EN149:2001 con un aerosol de cloruro
de sodio de un tamao de partcula de 0,6 micras (dimetro de masa media). Este tamao
representa el tamao de partcula ms penetrante. La categora FFP3 tiene una eficacia de al
menos 98% en estas condiciones de ensayo. En la prctica, partculas con un tamao entre 1 y 5
micras quedan retenidas con una eficacia superior al 98%.

7.4.2 Piezas faciales con filtros acoplados

Las piezas faciales pueden ser de media mscara o mscara completa. Estas mscaras utilizadas
junto con filtros P3 ofrecen unos factores de proteccin de 50 y 200 (este ltimo valor asignado
por 3M). El filtro debe desecharse cuando se note resistencia a la respiracin, si se han producido
salpicaduras o despus de cada intervencin para evitar riesgos.

Equipo motorizado Jupiter con filtros P

7.4.3
Este equipo de ventilacin asistida consta de un motoventilador, batera, tubo de respiracin y
unidad de cabeza. La unidad motoventiladora y batera se llevan en la cintura. La unidad de
cabeza puede ser un visor, casco o pantalla. Para facilitar el procedimiento de descontaminacion
se recomiendan capuchas de tipo desechable.

7.4.4 Equipo de suministro de aire

Se utilizan conectados a una fuente de aire comprimido de calidad respirable. Llevan un regulador
a la cintura que permiten modificar el aire que llega a la unidad de cabeza. Se puede utilizar en
combinacin con una media mscara, mscara completa (S-200) o bien junto con visores,
capuchas o cascos (Flowstream). Existen tambin opciones de unidades de cintura que permiten
calentar o enfriar el aire comprimido.

7.4.5 Equipo motorizado Powerflow

Es uno de los que ofrece los mayores niveles de proteccin. El factor de proteccin nominal de
este equipo es de 2000. Permite que el usuario pase directamente por una ducha despus del
trabajo.

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 Tabla 1: Proteccin Respiratoria 3M recomendada para Agentes Biolgicos

Mascarillas Mascarilla FFP3 Equipo de Flowstream con capuchas

Autofiltrante FPN = 50 Suministro de Aire FPN = 50
para Partculas 8835 con Capucha Capuchas cortas
9332 Capuchas con proteccin
de hombros

Piezas Faciales Media mscara y P3 Equipo de S-200 con Mscara

con Filtros de FPN = 50 Suministro de Aire completa
Partculas S-6000 + 2135 con Mscara FPN = 200
S-7000 + 2135 Completa 7907
S-6000
Mscara completa y P3
FP = 200 (valor 3M)
S-6000 + 2135
7907 + 2135

Equipo Motorizado Jupiter con filtro P Equipo Motorizado Powerflow plus

con Filtro de FPN = 50 con Mscara FPN = 2000
Partculas Completa

Nota: La seleccin de la proteccin respiratoria debe hacerse en base a una evaluacin de riesgos y a la estimacin de los niveles de exposicin al agente biolgico.

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