TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS

1. OBJETO

El objeto de este instructivo es establecer las fases de trabajo y los puntos clave de
seguridad que debern seguirse durante la realizacin de trabajos en el interior de
espacios confinados en la Corporacin Nacional de Electricidad CNEL.

2. ALCANCE

Afecta a todo tipo de trabajo que deba realizarse en el interior de espacios confinados.
Se entiende por espacio confinado cualquier espacio con aberturas limitadas de
entrada y salida y ventilacin natural desfavorable, en el que pueden acumularse
contaminantes txicos o inflamables, o tener una atmsfera deficiente de oxgeno, y que
no est concebido para una ocupacin continuada por parte del trabajador de CNEL.

Debido a la amplitud de lo que puede considerarse como espacio confinado, no puede

establecerse una lista cerrada. A continuacin se indica una lista no exhaustiva a modo
de gua:

fosas spticas
arquetas subterrneas
tanques de almacenamiento
depsitos
calderas
silos, etc.

3. IMPLICACIONES Y RESPONSABILIDADES

Los responsables de las diversas unidades funcionales velarn por el cumplimiento de

la presente instruccin de trabajo, asegurndose de que todo el personal afectado la
conoce perfectamente y est debidamente instruido para realizar las tareas
encomendadas, contando con la autorizacin pertinente.

El tcnico designado con funciones preventivas efectuar las mediciones ambientales

necesarias.

Los trabajadores slo podrn realizar tareas en espacios confinados cuando dispongan
de la autorizacin pertinente, extendida por el encargado de mantenimiento, con el visto
bueno del supervisor del rea funcional y a su vez dispongan del permiso de trabajo
correspondiente.
DEFINICION
Espacio confinado es cualquier recinto con aberturas limitadas de entrada y salida y
ventilacin natural desfavorable, en el que pueden acumularse contaminantes txicos o
inflamables, o tener una atmsfera deficiente en oxgeno, y que no est concebido para
una ocupacin continuada por parte del trabajador.

Trabajador autorizado es aquel empleado de LA EMPRESA o de una empresa

subcontratista que est autorizado por LA EMPRESA para entrar en un espacio
confinado, en las condiciones definidas en este procedimiento.
Vigilante es aquella persona que permanece en el exterior del espacio confinado
manteniendo contacto con los trabajadores autorizados mientras permanecen en el
mismo, y llevando a cabo todas las obligaciones impuestas por este procedimiento.
Entrada es el acto por el que una persona pasa a travs de una abertura de un espacio
confinado. La entrada incluye las consiguientes actividades de trabajo que han de
hacerse en ese espacio. Se considera que el trabajador ha entrado en cuanto cualquier
parte de su cuerpo irrumpa en el plano de una apertura en el espacio confinado.

CLASES DE ESPACIOS CONFINADOS

En base a la severidad de los riesgos asociados con los espacios confinados la NIOSH
los divide de la siguiente manera:

La situacin que presenta un espacio de esta categora es

CLASE A
inmediatamente peligrosa para la vida o la salud estos incluyen
pero no son limitados a: la deficiencia de oxgeno, atmsfera
combustible o explosiva y/o concentracin de sustancias txicas.

Potencialidad para ocasionar dao y enfermedades si las

CLASE B
medidas preventivas no se llevan a cabo, aunque no es
inmediatamente peligroso para la salud y la vida.

El peligro potencial no requerir ninguna modificacin especial al

CLASE C
procedimiento normal de trabajo.

Es importante que todo el personal de rescate que de respuesta a una emergencia

reconozca la clasificacin de un espacio confinado considerando lo siguiente:

1. Los espacios confinados siempre deben ser tratados como Clase A, hasta que el
reconocimiento con equipo especial determine que es de otra clase.

2. Determinar que clase de espacio confinado se tiene, identificando y evaluando los

riesgos en cada situacin particular.
CATEGORIAS DE ESPACIOS CONFINADOS:

Aun cuando existen muchos peligros asociados a los espacios confinados, se pueden
clasificarse en dos categoras:

A. La categora donde se incluyen combustibles, sustancias txicas, irritantes y

asfixiantes, que producen atmsferas peligrosas.
En todos los casos, es necesario determinar los riesgos utilizando equipo especializado,
ya que existen peligros dentro de los espacios confinados que son prcticamente
imposibles de detectar con los sentidos; pueden ser incoloros, inodoros e inspidos;
lquidos, slidos y gaseosos.
B. Categora de los peligros generales de seguridad, que comprenden los daos y
fatalidades.

CONDICIONES ATMOSFRICAS RIESGOSAS MAS COMUNES:

La deficiencia de oxigeno: 19.5 % o menos. El aire contiene 21 % de oxigeno. Cuando
el oxigeno disminuye por debajo del 16% (por volumen) el individuo es capaz de
experimentar anoxia. Los sntomas son visin borrosa, confusin mental, y deterioro de
la coordinacin muscular. Estos sntomas se intensifican cuando el oxigeno contenido
es fuertemente reducido, hasta el 11 %, resulta en inconsciencia. Exposiciones
prolongadas por debajo del 11 % causara la muerte.

1. Gases y vapores combustibles: Atmsferas explosivas por el enriquecimiento de

oxigeno, puede reducir la concentracin, esto tambin puede aumentar el limite
superior de combustibilidad de muchas sustancias.

2. Vapores y gases txicos: Atmsferas que contienen aun en concentraciones bajas

algn contaminantes que pueda ocasionar dao a la salud o la muerte. En esta
categora se encuentran contaminantes mas difciles de detectar, ya que para su
identificacin se requiere de algn instrumento especial.

Permisos para espacios confinados

Debido a los peligros que presenta un espacio confinado, se requiere que se utilice un
sistema de permisos antes de entrar; en donde deber incluir un listado de lo que hay
que revisar y apuntar antes de entrar para controlar al personal y los riesgos posibles.
Regulacin y contenido de entrada.
Considerar lo siguiente:

1. Contiene o tiene un potencial para contener un riesgo atmosfrico.

2. Contiene un material que tiene un potencial para ser absorbido por quien ingresa.
3. Tiene una configuracin interna tal como un ingreso donde puede ser atrapada o
asfixiada por converger al interior por muros o por un piso cuya inclinacin
descendente y disminucin gradual por una pequea seccin cruzada.
4. Contiene alguna otra gravedad segura reconocida o riesgo a la salud.

Equipo de entrada a espacios confinados.

a) Equipo de prueba y monitores ambiental.

b) Equipo de ventilacin necesario para obtener condiciones de entrada aceptable.
c) Equipo de radio - comunicacin.
d) Equipo de proteccin personal.

Equipo de respiracin autnomo.

Unidad porttil de aire.
Trajes de proteccin de acuerdo al tipo de riesgo.
e) Equipo de alumbrado.
f) Equipo de rescate y emergencia.
g) cualquier otro equipo que sea necesario para la entrada segura y el rescate de los
espacios confinados.

PROCEDIMIENTOS DE ENTRADA PARA ESPACIOS CONFINADOS.

Pruebas y monitoreo atmosfrico.
- Antes de que una persona entre al espacio confinado, la atmsfera interna deber
ser analizada, con un instrumento de lectura directa, siguiendo la condicin en el orden
conocido:
a) Contenido de oxigeno.
b) Gases y vapores combustibles.
c) Potencial txico de contaminantes del aire.
SISTEMAS PERMITIDOS.

Si existe cualquiera de las siguientes condiciones, toda persona que entre a un

espacio confinado deber usar un equipo de respiracin autnomo:

si las pruebas demuestran la existencia de condiciones peligrosas o deficientes,

y una ventilacin adicional no puede reducirlas concentraciones a niveles no
peligrosos;

Si las pruebas indican un ambiente seguro pero razonadamente se puede

esperar que se presenten condiciones peligrosas.

- Ventilacin continua con aire forzado ser usado, como sigue:

1) Ninguna persona podr entrar al espacio hasta que la ventilacin haya eliminado
cualquier atmsfera peligrosa.

2) La ventilacin de tiro forzado deber ser dirigida de manera que ventile las reas
Inmediatas en las que una persona est estar presente dentro del espacio, y
Deber continuar hasta que haya abandonado el lugar.

3) El aire suministrado por la ventilacin forzada ser desde una fuente de aire limpio
y no podr incrementar el riesgo en el espacio.

- Aislamiento del espacio que requiere permiso de entrada:

El aislamiento se refiere al proceso mediante el cual se saca del servicio a un
espacio de permiso obligatorio, y que quede completamente protegido contra la
descarga de energa y materiales dentro del espacio, por tales medios de cierre.

- Entrar al interior de grandes drenajes puede requerir el uso de equipo especial. Tal
equipo puede incluir artculos como aparatos de monitoreo del aire con alarma audible
automtica, aparato autocontenido para autoescape (ESCBA), con una duracin de diez
minutos de suministro de aire ( u otro equipo autorizado ) y lmpara impermeable, y
puede tambin incluir botas, balsas, radios y cuerdas que soporten el esfuerzo y arrastre
alrededor y en ngulos.
- Cuando la contaminacin peligrosa del aire se pueda imputar a las sustancias
inflamables y/o explosivas, se debern usar los equipos elctricos y de alumbrado
adecuados.
- Cuando se quiten las cubiertas de una entrada, la entrada deber estar
apropiadamente protegida mediante barandal, cubierta u otra barrera provisional que
evite una cada accidental a travs de la abertura y proteja a cada empleado que est
trabajando en el rea.

ATENCIN Y SUPERVISIN POSITIVA.

- Si la ventilacin no puede reducir las concentraciones a un nivel seguro, o las

condiciones inseguras pueden razonadamente ser esperadas que se desarrolle;
Un aparato de respiracin autocontenido ser usado por la persona para el ingreso
al espacio. Un trabajador mnimo apoyar desde afuera del espacio, preparado para
proporcionar asistencia en caso de emergencia.
El trabajador de apoyo tendr un aparato autocontenido disponible para uso
inmediato y mantendr una comunicacin continua entre l y el trabajador dentro del
espacio confinado.
De antemano se debern preparar procedimientos para el uso seguro de
respiradores en atmsferas peligrosas.
En reas donde el uso de algn tipo de respirador podra ser anulado por txicos o
atmsfera deficiente de oxgeno si el respirador falla: Habr mnimo una persona
adicional presente; manteniendo la comunicacin mediante contacto visual, voz o lnea
de seales entre ambos o todos aquellos presentes; colocando una persona donde sin
ser afectado por algn probable incidente y este equipado con equipo de rescate para
asistir a otros.
Si una atmsfera peligrosa es detectada durante la estancia:
1) La persona que se encuentre en el interior abandonar el espacio.
2) El espacio ser evaluado para determinar la atmsfera riesgosa desarrollada; y
3) Se implementaran medidas para proteger a la persona de la atmsfera antes de
una entrada subsecuente.
RESCATE Y PROCEDIMIENTOS DE EMERGENCIA.

1. Utilizar un sistema preaparejado de rescate. El menor tiempo utilizado en su

colocacin, se requerir menos tiempo para que el personal se introduzca en el
espacio.
2. Una persona con equipo completo deber estar listo para entrar y facilitar las
maniobras de recuperacin del que se encuentre en el interior. Si llegara a ocurrir
algo imprevisto. Los rescatistas debern tener la habilidad necesaria para
introducirse en aberturas estrechas, quitndose el arns del equipo de proteccin
respiratorio y ponindoselo de nuevo despus de introducirse. Esto se puede realizar
colocando el arns con el recipiente de aire suspendido arriba del rescatista,
utilizando una lnea Prusik asegurando el paquete con un mosquetn, todo esto
afianzado a la lnea de descenso del rescatista, bajando a la misma velocidad.
Considerar que las maniobras se limitan al tiempo de suministro de aire disponible
en el recipiente.
3. Otro sistema que da mas facilidad de movimiento y autonoma es el de conectar
con mangueras de conexiones rpidas y estas a su vez a tanques de mayor
capacidad situados en el exterior del espacio confinado.
4. Adicional a este equipo es recomendable llevar a la cintura un equipo de suministro
de aire para escape ( Elsa )
5. En el exterior deber contarse con un equipo de oxigenoterapia.
6. Como en cualquier maniobra de rescate, los procedimientos de atencin y cuidados
al lesionado pueden ser modificables a causa del estado de la vctima o de las
condiciones ambientales, los daos ocasionados al trasladar a un paciente que no
respira, a una atmsfera donde la respiracin se normalice, quedan en segundo
termino. Cualquier otra maniobra de inmovilizacin deber hacerse en el exterior del
espacio confinado y que el paciente este en un lugar seguro.
7. Tanto el equipo como las tcnicas de rescate deben ser especializadas, estas
ultimas se van mejorando con el tiempo y mantenindose actualizados con los
mtodos que vayan surgiendo. Es necesario que el personal involucrado en atencin
y respuesta a emergencias obtenga la pericia manteniendo sus conocimientos en
tcnicas de rescate y en el manejo de equipo para llevar a cabo las maniobras de
manera rpida, eficaz y segura principalmente.
8. Los procedimientos de rescate deben establecerse antes de entrar y debern ser
especficos de acuerdo a cada tipo de espacio confinado.
9. Las maniobras de rescate deben ser practicados regular y suficientemente para
obtener un mejor nivel de habilidad que disminuyan los riesgos contra la vida de los
rescatistas y que asegure una respuesta que permita actuar con la calma necesaria
ante cualquier emergencia.
10. La practica constante y el entrenamiento especializado en lugares acondicionados
lo mas semejantes a los reales para conocer las situaciones de desventaja que
pueden presentarse.
SISTEMA DE RESCATE PARA ESPACIOS CONFINADOS.

Se recomienda el uso del siguiente sistema o similar:

Sistema de tres modos de operacin para trabajos en espacios confinados, con
capacidad integrada para el rescate y la recuperacin. Esta unidad sirve de seguridad
como cable retrctil, con un mecanismo de freno por inercia que lmite las cadas libres
a 610 mm. o menos. Una persona incapacitada puede ser elevada a un lugar seguro,
a razn de aproximadamente metros por minuto. Los modos de ascenso/descenso
estn diseados solo para situaciones de emergencia. La Unidad de Rescate en
Espacios Confinados esta conformado por; Tripie, Polea, carabinero, Bolsa de
transporte, amortiguadores de cadas, arneses de cuerpo entero.

PURIFICACIN DEL AIRE

El aire que respiramos es una combinacin de gases y esta algunas veces contaminado
por sustancias extraas. La purificacin del aire (necesariamente cuando el aire
comprimido es para propsitos de respiracin) es regularmente mas importante. En su
forma limpia, el aire contiene 11 diferentes gases, nitrgeno y oxigeno son crticos para
el sistema respiratorio humano. Un ejemplo tpico de aire descontaminado contendr 78
% de nitrgeno y 21 % de oxigeno. El remanente son nueve gases que representan el
1 %.

El promedio de consumo por persona, es aproximadamente de 26 pies cbicos de

oxigeno equivalente al peso de la comida consumida durante un periodo de 24 horas.
El peso de este oxigeno es equivale aproximadamente al peso de la comida consumida
durante el mismo periodo o cerca de 2 1/2 lbs. El oxigeno removido desde la inhalacin
del aire, otros 500 pies cbicos de aire debe ser respirado para obtener los 26 pies
cbicos de oxigeno.

Cuando el oxigeno disminuye por debajo del 16% (por volumen) el individuo es capaz
de experimentar anoxia. Los sntomas son visin borrosa, confusin mental, y deterioro
de la coordinacin muscular. Estos sntomas se intensifican cuando el oxigeno
contenido es fuertemente reducido, hasta el 11 %, resulta en inconsciencia.
Exposiciones prolongadas por debajo del 11 % causara la muerte.

El oxigeno contenido del aire comprimido para respiracin humana deber tener
equitativamente limites reducidos. Un valor de 21 % proveer oxigeno contenido
adecuadamente para necesidades fisiolgicas y es el acostumbrado estndar para el
sistema respiratorio. El oxigeno contenido arriba del 25% incrementara bruscamente el
fuego y dao a la salud por el uso.
 CONCLUSION

La conclucion de este instructivo es establecer las fases de trabajo y los puntos clave
de seguridad que debern seguirse durante la realizacin de trabajos en el interior de
espacios confinados .