rial de la Universidad

lgica Nacional

OBTENCION DE METANOL
PROPIEDADES USOS

Seminario : PROCESOS FUNDAMENTALES FISICO-

QUIMICOS Y MICROBIOLOGICOS.
Profesor : Lic. ROBERTO RODRIGUEZ
Lic. MILENA URIBE ECHAVARRIA
Lugar : UTN - Facultad Regional Baha Blanca
Alumnos : Curcio Hctor - Muller Carlos
Podepiora Carlos
 La estructura qumica del metanol es muy similar a la del agua, con la diferencia de que el ngulo del
enlace C-O-H en el metanol (108.9) es un poco mayor que en el agua (104.5), porque el grupo
metilo es mucho mayor que un tomo de hidrgeno.

Metanol

Agua

En condiciones normales es un lquido incoloro, de escasa viscosidad y de olor y sabor frutal

penetrante, miscible en agua y con la mayora de los solventes orgnicos, muy txico e inflamable. El
olor es detectable a partir de los 2 ppm.
Es considerado como un producto petroqumico bsico, a partir del cual se obtienen varios productos
secundarios.
Las propiedades fsicas ms relevantes del metanol, en condiciones normales de presin y
temperatura, se listan en la siguiente tabla:

Peso Molecular 32 g/mol

Densidad 0.79 kg/l
Punto de fusin -97 C
Punto de ebullicin 65 C

........ De los puntos de ebullicin y de fusin se deduce que el metanol es un lquido voltil a temperatura y
presin atmosfricas. Esto es destacable ya que tiene un peso molecular similar al del etano (30
g/mol), y ste es un gas en condiciones normales.
La causa de la diferencia entre los puntos de ebullicin entre los alcoholes y los hidrocarburos de
similares pesos moleculares es que las molculas de los primeros se atraen entre s con mayor fuerza.
En el caso del metanol estas fuerzas son de puente de hidrgeno, por lo tanto esta diferencia es ms
remarcada.
El metanol y el agua tienen propiedades semejantes debido a que ambos tienen grupos hidroxilo que
pueden formar puente de hidrgeno. El metanol forma puente de hidrgeno con el agua y por lo tanto
es miscible (soluble en todas las proporciones) en este solvente. Igualmente el metanol es muy buen
solvente de sustancias polares, pudindose disolver sustancias inicas como el cloruro de sodio en
cantidades apreciables.
De igual manera que el protn del hidroxilo del agua, el protn del hidroxilo del metanol es dbilmente
cido. Se puede afirmar que la acidez del metanol es equivalente a la del agua. Una reaccin
caracterstica del alcohol metlico es la formacin de metxido de sodio cuando se lo combina con
este.
El metanol es considerado como un producto o material inflamable de primera categora; ya que
puede emitir vapores que mezclados en proporciones adecuadas con el aire, originan mezclas

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 combustibles. El metanol es un combustible con un gran poder calorfico, que arde con llama incolora
o transparente y cuyo punto de inflamacin es de 12,2 C.
Durante mucho tiempo fue usado como combustible de autos de carrera.
Al ser considerado como inflamable de primera categora, las condiciones de almacenamiento y
transporte debern ser extremas. Est prohibido el transporte de alcohol metlico sin contar con los
recipientes especialmente diseados para ello. La cantidad mxima de almacenamiento de metanol en
el lugar de trabajo es de 200 litros.
Las reas donde se produce manipulacin y almacenamiento de metanol debern estar correctamente
ventiladas para evitar la acumulacin de vapores. Adems los pisos sern impermeables, con la
pendiente adecuada y con canales de escurrimiento. Si la iluminacin es artificial deber ser
antiexplosiva, prefirindose la iluminacin natural. As mismo, los materiales que componen las
estanteras y artefactos similares debern ser antichispa. Las distancias entre el almacn y la va
pblica ser de tres metros para 1000 litros de metanol, aumentando un metro por cada 1000 litros
ms de metanol. La distancia entre dos almacenes similares deber ser el doble de la anterior. Para
finalizar con las propiedades y caractersticas podemos decir que el metanol es un compuesto orgnico
muy importante ya que el grupo hidroxilo se convierte con facilidad en cualquier otro grupo funcional.
As el metanol se oxida para obtener formaldehdo (formol) y cido frmico; mientras que por su
reduccin obtenemos metano. Igualmente importantes son las reacciones de ter y esterificacin.

2.- OBTENCION DE METANOL

Originariamente se produca metanol por destilacin destructiva de astillas de madera. Esta materia
prima condujo a su nombre de alcohol de madera. Este proceso consiste en destilar la madera en
ausencia de aire a unos 400 C formndose gases combustibles (CO, C 2H4, H2), empleados en el
calentamiento de las retortas; un destilado acuoso que se conoce como cido piroleoso y que
contiene un 7-9% de cido actico, 2-3% de metanol y un 0.5% de acetona; un alquitrn de madera,
base para la preparacin de antispticos y desinfectantes; y carbn vegetal que queda como residuo
en las retortas.
Actualmente, todo el metanol producido mundialmente se sintetiza mediante un proceso cataltico a
partir de monxido de carbono e hidrgeno. Esta reaccin emplea altas temperaturas y presiones, y
necesita reactores industriales grandes y complicados.

CO + CO2 + H2 CH3OH

La reaccin se produce a una temperatura de 300-400 C y a una presin de 200-300 atm. Los
catalizadores usados son ZnO o Cr2O3.
El gas de sntesis (CO + H2) se puede obtener de distintas formas. Los distintos procesos productivos
se diferencian entre s precisamente por este hecho. Actualmente el proceso ms ampliamente usado
para la obtencin del gas de sntesis es a partir de la combustin parcial del gas natural en presencia
de vapor de agua.

Gas Natural + Vapor de Agua CO + CO2 + H2

Sin embargo el gas de sntesis tambin se puede obtener a partir de la combustin parcial de mezclas
de hidrocarburos lquidos o carbn, en presencia de agua.

Mezcla de Hidrocarburos Lquidos + Agua CO + CO2 + H2

Carbn + Agua CO + CO2 + H2

En el caso de que la materia prima sea el carbn, el gas de sntesis se puede obtener directamente
bajo tierra. Se fracturan los pozos de carbn mediante explosivos, se encienden y se fuerzan aire
comprimido y agua. El carbn encendido genera calor y el carbono necesarios, y se produce gas de

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 sntesis. Este proceso se conoce como proceso in situ. Este mtodo no tiene una aplicacin industrial
difundida.
Los procesos industriales ms ampliamente usados, usando cualquiera de las tres alimentaciones (gas
natural, mezcla de hidrocarburos lquidos o carbn) son los desarrollados por las firmas Lurgi Corp. e
Imperial Chemical Industries Ltd. (ICI).

PROCESO LURGI

Se denomina proceso de baja presin para obtener metanol a partir de hidrocarburos gaseosos,
lquidos o carbn.

El proceso consta de tres etapas bien diferenciadas.

Reforming

Es en esta etapa donde se produce la diferencia en el proceso en funcin del tipo de alimentacin.
En el caso de que la alimentacin sea de gas natural, este se desulfuriza antes de alimentar el reactor.
Aproximadamente la mitad de la alimentacin entra al primer reactor, el cual est alimentado con vapor
de agua a media presin. Dentro del reactor se produce la oxidacin parcial del gas natural. De esta
manera se obtiene H2, CO, CO2 y un 20% de CH4 residual.

Gas Natural + Vapor de Agua CO + CO2 + H2

Esta reaccin se produce a 780 C y a 40 atm.

El gas de sntesis ms el metano residual que sale del primer reactor se mezcla con la otra mitad de la
alimentacin (previamente desulfurizada). Esta mezcla de gases entra en el segundo reactor, el cual
est alimentado por O2. Este se proviene de una planta de obtencin de oxgeno a partir de aire.

CH4 + CO + CO2 + O2 CO + CO2 + H2

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 Esta reaccin se produce a 950 C.
En caso de que la alimentacin sea lquida o carbn, sta es parcialmente oxidada por O 2 y vapor de
agua a 1400-1500 C y 55-60 atm. El gas as formado consiste en H 2, CO con algunas impurezas
formadas por pequeas cantidades de CO2, CH4, H2S y carbn libre. Esta mezcla pasa luego a otro
reactor donde se acondiciona el gas de sntesis eliminndose el carbn libre, el H 2S y parte del CO2,
quedando el gas listo para alimentar el reactor de metanol.

Sntesis

El gas de sntesis se comprime a 70-100 atm. y se precalienta. Luego alimenta al reactor de sntesis de
metanol junto con el gas de recirculacin. El reactor Lurgi es un reactor tubular, cuyos tubos estn
llenos de catalizador y enfriados exteriormente por agua en ebullicin. La temperatura de reaccin se
mantiene as entre 240-270 C.

CO + H2 CH3OH H < 0
CO2 + H2 CH3OH H < 0

Una buena cantidad de calor de reaccin se transmite al agua en ebullicin obtenindose de 1 a 1.4 Kg.
de vapor por Kg. de metanol. Adems se protege a los catalizadores.

Destilacin

El metanol en estado gaseoso que abandona el reactor debe ser purificado. Para ello primeramente pasa
por un intercambiador de calor que reduce su temperatura, condensndose el metanol. Este se separa
luego por medio de separador, del cual salen gases que se condicionan (temperatura y presin
adecuadas) y se recirculan. El metanol en estado lquido que sale del separador alimenta una columna de
destilacin alimentada con vapor de agua a baja presin. De la torre de destilacin sale el metanol en
condiciones normalizadas.

PROCESO ICI

La diferencia entre los distintos procesos se basa en el reactor de metanol, ya que los procesos de
obtencin de gas de sntesis y purificacin de metanol son similares para todos los procesos. En este
caso la sntesis cataltica se produce en un reactor de lecho fluidizado, en el cual al gas de sntesis
ingresa por la base y el metanol sale por el tope. El catalizador se mantiene as fluidizado dentro del
reactor, el cual es enfriado por agua en estado de ebullicin, obtenindose vapor que se utiliza en
otros sectores del proceso.
La destilacin se realiza en dos etapas en lugar de realizarse en una sola.
Todas las dems caractersticas son similares al proceso Lurgi antes descripto.

3.- INFORMACIN TCNICA Y GUA PARA EL MANEJO SEGURO DEL

METANOL

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 PRIMEROS AUXILIOS/
PELIGRO/ PELIGROS/
PREVENCION LUCHA CONTRA
EXPOSICION SINTOMAS AGUDOS
INCENDIOS
Altamente inflamable. Arde Evitar las llamas, NO Polvo, espuma resistente al
con una llama invisible. producir chispas y NO fumar. alcohol, agua en grandes
INCENDIO Explosivo. NO poner en contacto con cantidades, dixido de
oxidantes. carbono.
Las mezclas vapor/aire son Sistema cerrado, ventilacin, En caso de incendio:
explosivas. equipo elctrico y de mantener fros los bidones y
EXPLOSION
alumbrado a prueba de dems instalaciones
explosiones (vanse Notas). rociando con agua.

EXPOSICION
Tos, vrtigo, dolor de
INHALACION cabeza, nuseas.
PUEDE ABSORBERSE!
Piel seca, enrojecimiento.
PIEL
Enrojecimiento, dolor.
OJOS
Dolor abdominal, jadeo,
prdida del conocimiento,
vmitos (para mayor
INGESTION
informacin vase
Inhalacin).
DERRAMAS Y FUGAS
Evacuar la zona de peligro.
Recoger el lquido procedente de
la fuga en recipientes hermticos,
eliminar el lquido derramado con
agua abundante y el vapor con
agua pulverizada. (Proteccin
personal adicional: traje de
proteccin completa incluyendo
equipo autnomo de respiracin).
EVITAR LA EXPOSICION
DE ADOLESCENTES Y
NIOS!
Ventilacin. Extraccin Aire limpio, reposo y
localizada o proteccin proporcionar asistencia
respiratoria. mdica.
Guantes protectores y traje Quitar las ropas
de proteccin. contaminadas, aclarar la piel
con agua abundante o
ducharse y proporcionar
asistencia mdica.
Gafas ajustadas de Enjuagar con agua
seguridad o proteccin abundante durante varios
ocular combinada con la minutos (quitar las lentes de
proteccin respiratoria. contacto si puede hacerse
con facilidad) y proporcionar
asistencia mdica.
No comer, ni beber, ni fumar Provocar el vmito
durante el trabajo. (UNICAMENTE EN
PERSONAS
CONSCIENTES!) y
proporcionar asistencia
mdica.
ENVASADO Y
ALMACENAMIENTO
ETIQUETADO
A prueba de incendio. Separado No
de oxidantes fuertes. Mantener en transportar
lugar fresco. con
alimentos y
piensos.
smbolo F smbolo
T
R: 11-23/24/25-39-23/24/25
S: (1/2-)7-16-36/37-45
Clasificacin de Peligros NU: 3
Riesgos Subsidiarios NU: 6.1
Grupo de Envasado NU: II
CE:

VEASE AL DORSO INFORMACION IMPORTANTE

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 Preparada en el Contexto de Cooperacin entre el IPCS y la Comisin de las Comunidades
ICSC: 0057 Eurpoeas CCE, IPCS, 1994

Fichas Internacionales de Seguridad Qumica

METANOL ICSC: 0057

D ESTADO FISICO; ASPECTO VIAS DE EXPOSICION
Lquido incoloro, de olor caracterstico. La sustancia se puede absorber por
A inhalacin, a travs de la piel y por PELIGROS FISICOS ingestin.
T El vapor se mezcla bien con el aire, formndose fcilmente
mezclas RIESGO DE INHALACION
O explosivas. Por evaporacin de esta sustancia a 20C se puede
alcanzar bastante rpidamente
S PELIGROS QUIMICOS una concentracin nociva en el aire.
La sustancia se descompone al calentarla
intensamente, produciendo monxido de EFECTOS DE EXPOSICION CORTA I
carbono y formaldehdo. Reacciona La sustancia irrita los ojos, la piel y el
violentamente con oxidantes, originando tracto respiratorio. La sustancia puede
M peligro de incendio y explosin. Ataca al causar efectos en el sistema nervioso
plomo y al aluminio. central, dando lugar a una prdida del
P conocimiento. La exposicin por ingestin
LIMITES DE EXPOSICION puede producir ceguera y sordera. Los
O TLV (como TWA): 200 ppm; 262 mg/m 3 efectos pueden aparecer de forma no
(piel) (ACGIH 1993-1994). inmediata. Se recomienda vigilancia R TLV (como
STEL): 250 ppm; 328 mg/m3 mdica.
(piel) (ACGIH 1993-1994).
T EFECTOS DE EXPOSICION
PROLONGADA
A El contacto prolongado o repetido con la piel puede producir dermatitis. La
N sustancia puede afectar al sistema nervioso central, dando lugar a dolores de T
cabeza persistentes y alteraciones de la visin.
E

S
Punto de ebullicin: 65C Densidad relativa de la mezcla vapor/aire a
Punto de fusin: -94C 20C (aire = 1): 1.01
Densidad relativa (agua = 1): 0.79 Punto de inflamacin: (c.c.) 12C
PROPIEDADES Solubilidad en agua: Miscible Temperatura de autoignicin: 385C FISICAS Presin
de vapor, kPa a 20C: 12.3 Lmites de explosividad, % en volumen en
Densidad relativa de vapor (aire = 1): 1.1 el aire: 6-35.6
Coeficiente de reparto octanol/agua como
log Pow: -0.82/-0.66
DATOS La sustancia presenta una baja toxicidad para los organismos acuticos y
AMBIENTALES terrestres.

NOTAS
EXPLOSION/PREVENCION: Utilcense herramientas manuales no generadoras de chispas. Est indicado
un examen mdico peridico dependiendo del grado de exposicin.
Ficha de emergencia de transporte (Transport Emergency Card): TEC (R)-36
Cdigo NFPA: H 1; F 3; R 0;

4.- USOS DEL METANOL

A.- QUMICO INTERMEDIO

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 Las aplicaciones primarias del metanol son la produccin de productos qumicos y de aquellos que
se utilizan como combustible. En la actualidad se est utilizando cada vez ms en el tratamiento de
aguas residuales y en la produccin de biodiesel.
El metanol se utiliza en la manufactura del formaldehdo, del cido actico y de una variedad de
qumicos intermedios que forman la base de una gran cantidad de derivados secundarios. Estos
ltimos se utilizan en la fabricacin de una amplia gama de productos incluyendo enchapados, tableros
aglomerados, espumas, resinas y plsticos.
El resto de la demanda del metanol est en el sector del combustible, principalmente en la produccin
de MTBE (aditivo para mejorar la combustin de combustibles sin plomo), que se mezcla con gasolina
para reducir la cantidad de emisiones nocivas de los vehculos de combustin. El metanol tambin se
est utilizando en menor escala como combustible y es combustible para las celdas de combustible.

B.- APLICACIONES EN CELDAS DE COMBUSTIBLE

El metanol est considerado ampliamente como uno de los combustibles ms prometedores para
aplicaciones de celdas de combustible que estn siendo desarrolladas hoy en da para telfonos
celulares, computadoras porttiles y medios de transporte de menor escala como los scooters. Varias
de sus cualidades distintivas lo convierten en el portador ideal de hidrgeno para vehculos a celdas
de combustible del futuro y posiblemente sea capaz de proveer una fuente de energa alternativa
para el hogar.

Qu es una celda de combustible ?

Una celda de combustible es un dispositivo electroqumico cuyo concepto es similar al de una batera.
Consiste en la produccin de electricidad mediante el uso de qumicos, que usualmente son hidrgeno
y oxgeno, donde el hidrgeno acta como elemento combustible, y el oxgeno es obtenido
directamente del aire.
Tambin pueden ser usados otros tipos de combustibles que contengan hidrgeno en su molcula, tales
como el gas metano, metanol, etanol, gasolina o diesel entre otros.

Debido a que la generacin de energa elctrica es directa, la eficiencia que alcanza una celda de
combustible puede ser muy elevada, adems al no tener partes en movimiento son muy silenciosas.
Sumado a todo esto hay que agregar que la celda de combustible no usa la combustin como
mecanismo de generacin de energa, lo que la hace prcticamente libre de contaminacin.
Las celdas de combustible individuales pueden combinarse para producir motores ms potentes
impulsados por ejemplo a hidrgeno.
Pueden ser fabricadas de distintos tamaos y para distintas aplicaciones que van desde su uso en
telefona celular, hasta el uso de stas para impulsar automviles. Adems, la energa producida es
100% limpia, ya que el nico producto que se obtiene es agua o vapor de agua dependiendo de la
temperatura de operacin del dispositivo.

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 El nuevo tipo de pila de combustible innovador ofrece una densidad energtica dos veces superior a las
bateras de litio para dispositivos porttiles.
Esta pila pretende dar una alternativa viable a los fabricantes de porttiles, algo que les permitira
sustituir las tradicionales bateras de litio.
La tecnologa de la pila de combustible permite generar dos veces ms energa que una batera de
porttil.
Para recargarla, basta con aadir un poquito de metanol de vez en cuando y pulsar un botn para
iniciar el proceso de transmutacin del metanol al hidrogeno.

C.- METANOL COMO COMBUSTIBLE

En principio cabe destacar que el metanol surge como combustible alternativo ante la toxicidad de las
emisiones de las naftas y la destruccin de la capa de ozono. Igualmente el poder calorfico de la nafta
es el aproximadamente el doble del poder calorfico del metanol, hacindolo as mas rentable. Entre los
ms conocidos se encuentran el M-85, con 85% de metanol y 15% de nafta y el M-100 (100%
metanol).
La empresa Methanex ( Mexico ) est considerando la produccin de gasoil-metanol para disminuir las
emisiones de partculas, que producen smog y son el origen de problemas respiratorios. Esta mezcla
reduce en un 50% la emisin de partculas.
La tecnologa de gasoil-metanol trabaja en motores existentes y sin ninguna modificacin de
consideracin.

Ventajas

Algunas ventajas del metanol como combustibles para auto son:

Se pueden producir a partir de fuentes y residuos renovables tales como pasto, caa de azcar, etc.
Genera menor contaminacin ambiental que los combustibles fsiles.
Para que el parque vehicular utilice este combustible slo es necesario cambiar las partes plsticas del
circuito de combustible.

Su impacto en el ambiente

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 De acuerdo con la Agencia de Proteccin de Estados Unidos (USEPA por sus siglas en ingls), la
contaminacin atmosfrica ha alcanzado lmites peligrosos para la salud humana y el ambiente, y los
vehculos motorizados son los principales causantes de esta contaminacin.
Por su parte, la Asociacin de Recursos Renovables de Canad seala que agregar un 10 por ciento de
etanol al combustible reducira hasta en un 30 por ciento las emisiones de monxido de carbono (CO) y
entre 6 y 10 por ciento las de dixido de carbono (CO 2); asimismo habra una reduccin en la formacin
de ozono.
La emisin de agentes contaminantes de automviles que funcionen con metanol contenda 20 por
ciento de dixido de carbono y 10 por ciento de los diferentes hidrocarburos que actualmente emiten
los vehculos que utilizan gasolina. Empleando metanol, los autos eliminaran casi por completo las
emisiones de partculas en suspensin y compuestos txicos tales como: xido de nitrgeno (NO),
ozono (O3), hidrocarburos no quemados, monxido de carbono (CO), dixido de carbono (CO 2) y
dixido de azufre (SO2) entre otros.
Tanto en las mezclas con etanol, como en las que se emplean grandes porcentajes de metanol, la
generacin de ozono es mucho menor.
Una desventaja de estos alcoholes es la mayor produccin de vapor de agua, que calienta la atmsfera,
y menor cantidad de sulfatos, que la enfran, por lo que contribuiran en mayor medida a provocar el
efecto invernadero".

D.- TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Las aguas residuales que se juntan en las plantas de tratamiento contienen, por lo general, altos niveles
de amonaco. Mediante un proceso de degradacin de bacterias, este amonaco es convertido en nitrato.
En un proceso subsecuente llamado desnitrificacin, se remueve el nitrato mediante una combinacin de
tratamientos qumicos y degradacin de bacterias. El metanol es una molcula simple que sirve como
fuente ideal de carbn para las bacterias usadas en la desnitrificacin. Aceleradas por la adicin del
metanol, las bacterias anaerobias convertirn rpidamente el nitrato (NO3) en un inofensivo gas de
nitrgeno (N2), el cual es liberado en la atmsfera.

E.- PRODUCCIN DEL BIODISEL

El biodisel es un combustible alternativo de combustin limpia elaborado a partir de elementos

naturales y biodegradables como por ejemplo:

Aceites vegetales de soja, mostaza, semilla de canola o rapeseed, y aceite de palma.

Grasas animales: despojos de aves, sebo y aceite de pescado.

Aceites de cocina usados y grasas residuales de restaurantes.

Se hacen reaccionar qumicamente estas grasas y aceites con un alcohol, normalmente metanol,
para producir ster o biodisel. Se puede utilizar cualquier tipo de alcohol, el metanol es el preferido ya
que es menos costoso que otros y permite un proceso de mejor reaccin.
Por cada diez volmenes de biodisel que se produce, un volumen de metanol es utilizado en el
proceso.
F.- APLICACIONES VARIADAS DEL METANOL

El metanol se utiliza en las siguientes aplicaciones:

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 Cristalizacin, precipitacin y limpieza de sales halide alcalinasmetlicas

Precipitacin de resinas de poliestireno y chloroprene.

Limpieza y secado de fracciones de carbn en polvo

Disolventes de pintura

Limpieza de superficies metlicas

Limpieza de resinas de intercambio inico

Extraccin de humedad y resinas de maderas

Agente extractor en la industria petrolera, qumica y alimenticia

Combustible para cocinas de camping y soldadores

Lquido anticongelante y limpia parabrisas para automviles

Anticongelante para deshidratacin de oleoductos

5.- TRANSPORTE Y DISTRIBUCION

En todas las etapas del transporte y de la distribucin, el metanol se debe almacenar con
seguridad y manejar responsablemente. Esto reduce al mnimo el riesgo para la poblacin y para el
medio ambiente, y preserva la calidad del producto.
Los modos ms comunes del transporte a granel del metanol por todo el mundo son por: navo, lancha
a remolque, ferrocarril, camin y gasoductos.
Los procedimientos y sistemas comprensivos sobre el manejo del producto deben estar en vigencia en
todos los puntos de almacenaje y transferencia del mismo.
Al transferir o almacenar metanol, es preferible usar sistemas dedicados exclusivamente. Los sistemas
no dedicados deben lavarse con un chorro de agua y ser puestos a prueba antes de utilizarlos, para
asegurar la integridad del producto.
El equipo se debe marcar claramente indicando que es slo para el servicio del metanol. Cuando no est
en uso, el equipo debe protegerse contra la contaminacin.

Carlos Muller
Hctor Curcio
Carlos Podepiora

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