PRESENTACIN

El 14 DE ABRIL de 1916 se verific uno de los alzamientos que con frecuencia

alteraban la vida poltica del pas en los albores del siglo XX. Desiderio Arias, secretario
de Guerra y Marina, se rebel frente al presidente Jimenes, a causa de la destitucin de
dos de sus partidarios que ocupaban puestos de mando militar. El Congreso, dominado
por seguidores de Arias y por opositores al anciano mandatario, se aprestaba a
interpelarlo.
Los episodios que seguiran -desembarco de tropas de infantera naval, renuncia de
Jimenes, eleccin del doctor Francisco Henrquez y Carvajal como presidente interino,
nunca reconocido por Wilson- desembocaran en la Primera Ocupacin Militar
Americana. Tras siete meses de presiones para que el gobierno dominicano aceptara la
designacin de un experto financiero con poderes para manejar las finanzas pblicas y
un comandante americano que reestructurara los cuerpos castrenses en una sola entidad
profesional.
El 29 de noviembre, desde el buque insignia Olympia, el capitn Harry S. Knapp
proclam que el pas quedaba bajo estado de ocupacin militar, sometido al gobierno
militar y al ejercicio de la ley militar. Como le dira el coronel Pendleton a Francisco J.
Peynado: la ley marcial quiere decir que si Ud. pone la cabeza o el dedo en el camino
del Gobierno, esa cabeza o ese dedo desaparecer.
Seran ocho aos, tras los cuales, el pas no volvera a ser el de antes. Los cambios
implantados por los marines dejaran honda huella en la sociedad y las instituciones.
Desintegrados los cuerpos armados existentes, dieron paso a la Guardia Nacional que
tendra el monopolio de la fuerza. Se procedi al desarme general de la poblacin y a la
liquidacin de las bandas armadas. Originndose la resistencia, ms en el Este, de
grupos irregulares sealados por el interventor como gavilleros o bandidos.
En la Guardia, un Trujillo ingresante como segundo teniente en 1919 hizo carrera hasta
convertirse en su comandante en jefe. Abrindose camino hacia el poder poltico e
imponindose durante tres dcadas.
Se instaur un sistema de mensura y registro de la propiedad inmobiliaria mediante la
Ley de Registro de Tierras de 1920. Su aplicacin durante la depresin que afect a la
industria azucarera en los 20, facilit la concentracin de la propiedad a favor de las
empresas americanas. Fue el captulo de los desalojos, el avance del capitalismo
corporativo que movi la pluma de Moscoso Puello en Caas y bueyes, la de Manuel
Amiama en El terrateniente y dio alas al canto pico de Pedro Mir en Hay un pas en el
mundo.
Se impuls la educacin en las reas rurales (85% de la poblacin), con mejoras
salariales y se construyeron planteles en algunas ciudades siguiendo diseos del Sur de
EEUU, como la Escuela Brasil en San Carlos.
El Cdigo Sanitario de 1920 regul la prctica mdica y farmacutica, el control
epidemiolgico y el saneamiento ambiental. Surgieron la Secretara de Sanidad, el
Laboratorio Nacional y las escuelas de enfermera. Dos nuevos hospitales y un
leprocomio, renovndose otros cinco: de 100 a 450 camas.
Los marines dejaron una red vial moderna, enlazando regiones antes comunicadas por el
trfico de cabotaje y las lneas frreas del Cibao. Con las carreteras vino el automvil y
el trabajador haitiano, importado por Obras Pblicas y los ingenios. Agregaron puentes,
depsitos aduanales y otras infraestructuras. Una polmica reforma arancelaria y
mejoras burocrticas.
La literatura sobre la Ocupacin no ha sido abundante. The Americans in Santo
Domingo (1928) es el clsico, de la autora de Melvin M. Knight, encomendado ese
estudio por el American Fund for Public Service, parte de una serie acerca del papel de
las inversiones de EEUU en el exterior. De all saldran Nuestra Colonia de Cuba de
Leland Jenks y Nuestros Bancos en Bolivia de Margaret Marsh. Primeras monografas
sobre el imperialismo econmico.
Publicado en 1939 por la Universidad de Santo Domingo, Los Americanos en Santo
Domingo permaneci sin parangn. Hasta que el historiador Bruce J. Calder culmin su
tesis sobre la Ocupacin, editada por la U. de Texas: The Impact of Intervention (1984).
Que presenta un balance ms equilibrado de la gestin del gobierno militar. Afirmando
que buena parte de sus ejecutorias se inspiraba en la ideologa progresista, en boga en
EEUU, que preconizaba reformas econmicas y sociales con sentido de equidad.
Calder relativiza la leyenda negra sobre la Ocupacin, alentada por el enfoque radical de
Melvin Knight, el nacionalismo de nuestros intelectuales de los aos 20 y el
maniquesmo marxista o neo marxista en la joven generacin de estudiosos de las
ciencias sociales, proclive a ver intencionalidad maquiavlica en todos los actos del
consignado imperialismo. Existen tres ediciones en espaol de esta obra, la ltima de
2014 por cuenta de la Academia Dominicana de la Historia: El Impacto de la
Intervencin. La Repblica Dominicana durante la ocupacin norteamericana de 1916-
1924.
Por el lado acadmico dominicano, como un meritorio estudio comprensivo, figura la
obra del socilogo Wilfredo Lozano La dominacin imperialista en la Repblica
Dominicana, 1900-1930, que se concentra en los cambios estructurales que la
intervencin provocara en la economa. Publicada por la UASD en 1976, con prlogo
de Jos del Castillo, la Comisin de Efemrides Patrias tiene en carpeta su reedicin con
motivo del Centenario de la Intervencin del 16.
Contempornea a la Ocupacin, Los yanquis en Santo Domingo (1929) est escrita en
esmerada prosa modernista por Max Henrquez Urea, Secretario de la Presidencia del
efmero gobierno de su padre Pancho, a quien acompaara en su campaa por Amrica
Latina, EEUU y Europa para reclamar la restitucin de la soberana. Es un cuidadoso
relato documentado de los hechos que antecedieron a la intervencin.
Documentos Histricos (1922), de Antonio Hoepelman y Juan A. Senior, recoge
testimonios de personalidades dominicanas ante la Comisin Investigadora del Senado
de los Estados Unidos que nos visitara en diciembre de 1921. Hoepelman diputado
cuando la intervencin public Pginas dominicanas de historia
contempornea (1951), ofreciendo su visin de ese proceso.
Con intencin de denuncia, el publicista venezolano Horacio Blanco Fombona
encarcelado y censurado por su actitud nacionalista- edit en Mxico Crmenes del
Imperialismo Norteamericano (1927), libro que glosa excesos cometidos por los
marines en el ejercicio de la autoridad militar.
En La Ocupacin Militar de Santo Domingo por Estados Unidos (1916-1924), Scrates
Nolasco cnsul dominicano en Puerto Rico recoge sus artculos en la prensa
puertorriquea y cartas de personalidades dominicanas empeadas en la campaa
diplomtica contra la intervencin.
Muchos opsculos y artculos de prensa registran la recia actitud de la intelectualidad
dominicana ante la Ocupacin. Resaltan Amrico Lugo, Tulio M. Cestero, Fabio Fiallo,
los Henrquez (Francisco, Federico, Max, Enrique Apolinar), Rafael C. Tolentino, Luis
Conrado del Castillo.
Algunos ttulos al azar: La Comisin Nacionalista Dominicana en Washington, del
poeta Fiallo; Lo que significara para el pueblo dominicano la ratificacin de los actos
del Gobierno Militar Norteamericano, del jurista Lugo; El Problema Dominicano, del
escritor y diplomtico Cestero; Medios adecuados para conservar y desarrollar el
nacionalismo en la Repblica, del jurista y orador del Castillo.

SD. La intervencin norteamericana en la Repblica Dominicana de 1916-1924, afect

el desarrollo de la educacin durante los ocho aos en que asumieron el control del
territorio nacional, y slo se preocuparon por organizar el Estado para sus propsitos
estratgicos.
As lo expuso el doctor Onavis Cabrera, durante una conferencia magistral que dict en
la Academia Dominicana de la Historia como parte del amplio programa que desarrolla
la entidad en su sede ubicada en la calle Mercedes de la Ciudad Colonial.
Ante una sala repleta, en su comparencia, que dur una hora, al catedrtico relat en La
reforma educativa del gobierno norteamericano de ocupacin: 1916-1924, que dentro
de las primeras ejecutorias en el sector educativo los estadounidenses suprimieron los
Instituto sociales de Santo Domingo y Santiago, as como las Escuelas Normales
Tericas de Azua, La Vega, San Pedro de Macors y Puerto Plata.
De igual modo eliminaron escuelas primarias y prohibieron que se impartieran
exmenes, as como la expedicin de ttulos en escuelas primarias y secundarias.
Tambin derogaron el Cdigo de la Educacin entre otras medidas.
Las medidas alcanzaron hasta la Universidad de Santo Domingo en la que suprimieron
la Facultad de Filosofa y Letras.
La investigacin realizada por Cabrera, revel que durante la ocupacin militar
norteamericana, se logr centralizar las actividades del sector educativo. Sentaron las
bases para la organizacin del Estado, sin embargo en lo atinente a la educacin, se
concentraron en los niveles primarios y rudimentarios. En el nivel secundario y
universitarios sus aportes fueron muy limitados, a no ser por la presin de la pequea
burguesa, que buscaba por mayor espacio en la educacin superior, coment.
Entre los factores que contribuyeron para que la educacin no avanzara, cit la crisis
econmica de 1921 y el impacto que tuvo en las escuelas con la creacin de un
impuesto escolar que toc hasta el salario de los maestros. Entre 1921-1922 el sistema
escolar experiment un acelerado decrecimiento, al extremo de que la matrcula se
redujo en unos 40 mil estudiantes en todo el pas. El primer Censo de 1920 estableci
que la matrcula era de 101,866 estudiantes, coment.
Detall que en ese perodo y como parte de su proyecto, le dieron mayor importancia a
la problemtica de la centralizacin administrativa del sistema escolar y a la educacin
primaria y rudimentaria.
La crisis econmica por la que atraves el pas por el desplome de los precios
internacionales del azcar, marc el presupuesto para la educacin que fue bajado en un
50%. El impacto de la crisis econmica en el sistema escolar fue planteado con toda
crudeza en un informe que hizo el Superintendente General de Enseanza, Julio Ortega
Frier, quien reclam un aumento del presupuesto.
Salida de las tropas
La reaccin de las fuerzas de ocupacin fue la de poner un impuesto que procuraba
coaccionar a la poblacin para que lo pagara o cerrar las escuelas.
El descontento se fue apoderando de sectores sociales, que poco a poco se unieron para
presionar por un cambio que culmin con la salida de las tropas norteamericanas. Se
organiz a nivel nacional el Comit Nacionalista Antiocupacionista, integrado por
personalidades y respaldado por estudiantes... el resultado de esta lucha oblig al
gobierno de ocupacin a reducir a la mitad el impuesto lo que trajo posteriormente, una
salida negociada de los norteamericanos.
Durante esos aos, la poblacin universitaria tuvo, en su punto ms alto, una matrcula
de 567 estudiantes, tanto asistentes a clases como libres.

Los acontecimientos que daran el impulso final a la intervencin norteamericana de

1916 fueron:
El impasse que tuvo el gobierno de Juan Isidro Jimnez con los Estados Unidos, al no
querer aceptar algunas de las medidas que pretendan hacerle asumir (entre ellas, la
aprobacin expresa del contralor norteamericano).
Levantamiento de generales horacistas en el norte.
La ocupacin militar norteamericana de Hait en 1915.
Aumento del poder de Desiderio Arias, quien siendo secretario de Guerra y Marina se
rebel contra Jimnez en abril de 1916.
En mayo de 1916 comienza el desembarco de marinos norteamericanos. El 16 de mayo
tomaron Santo Domingo, y a finales de julio los principales puestos militares del pas
estaban en sus manos. El 29 de noviembre de 1916 el Capitn H. S. Knapp public la
proclama oficial de la ocupacin.
Medidas del Gobierno militar norteamericano en la Repblica Dominicana
Control militar y policial
A fin de sustituir a las antiguas fuerzas armadas agrupadas en la Marina de Guerra y en
la Guardia Republicana del perodo de Ramn Cceres, los interventores instauraron en
1917 la Guardia Nacional, organismo de represin cuya finalidad era combatir de
manera eficiente cualquier intento de sedicin. Los dominicanos que integraron sus filas
eran casi todos de extraccin humilde o desempleados, y fueron entrenados segn los
reglamentos de la Infantera de Marina de los Estados Unidos, de la que terminaron
convirtindose en una especie de prolongacin. Es de este cuerpo del orden, luego
nombrado Polica Nacional y convertido posteriormente en Ejrcito Nacional, de donde
emergera la figura del dictador Rafael Leonidas Trujillo.
Rentas Internas, contabilidad y registro de tierras
En 1918 fue creada la Direccin General de Rentas Internas, con el propsito de regular
la aplicacin y el cobro de los impuestos a la produccin manufacturera nacional.
Tambin se incorpor un moderno sistema de contabilidad pblica, y otro para el
registro de tierras.
Obras pblicas
La necesidad de tener un mayor control militar sobre el pas hizo que las autoridades
interventoras desarrollan un plan de construccin de carreteras que comunicara las
distintas regiones y que facilitara una real unificacin poltica del pas. En 1922 se
inaugur la carretera Duarte entre las ciudades de Santo Domingo y Santiago. La
carretera hacia el este se llev desde Santo Domingo hasta San Pedro de Macors,
mientras que la que va hacia el sur se prolong desde la Capital hasta Azua. Esta red fue
completada poco tiempo despus de finalizada la ocupacin, y haba sido planeada e
iniciada en la poca de la presidencia de Ramn Cceres.
Otras obras consistieron en el acondicionamiento de muelles y edificios de aduanas, el
establecimiento de un sistema de telecomunicaciones y edificaciones educativas y
sanitarias.
Educacin
Se estima que para 1916 ms del 90% de la poblacin dominicana era analfabeta.
Una de las primeras disposiciones del gobierno de ocupacin fue la promulgacin de
una ley que estableca la obligatoriedad y gratuidad de la educacin primaria para los
nios de 7 a 14 aos, y la creacin del Consejo Nacional de Educacin, encargado de la
supervisin general de la instruccin pblica. Se instalaron numerosos planteles
escolares primarios en las zonas rurales.
En contrapartida, se le prest escasa atencin a la educacin secundaria, se cerr la
Universidad de Santiago y se dio categora de instituto a la Universidad de Santo
Domingo.
Salud pblica y sanidad
Limpieza de las ciudades y pueblos, de mercados y mataderos, instalacin de letrinas.
Creacin de la Secretara de Estado de Sanidad y Beneficencia.
Creacin de un Laboratorio Nacional.
Regulacin de la prctica mdica, farmacutica y oficios afines.
Ejecucin de programas de vacunacin.
Control de la preparacin y venta de alimentos.
Prohibicin de la prostitucin.
Llegada de profesionales de la salud de Estados Unidos y Puerto Rico. De acuerdo a
las autoridades de ocupacin, en 1917 apenas ejercan en Repblica Dominicana 95
doctores y licenciados, muchos de los cuales presentaban muy mala preparacin.
Construccin de tres hospitales.
Danza de los Millones. La Primera Guerra Mundial ocasion un aumento de la
demanda de azcar de caa, tabaco, caf y cacao dominicanos, elevando el precio de
estos productos en el mercado internacional. La mayor capacidad de compra de los
dominicanos produjo a su vez un incremento de la demanda de artculos
manufacturados importados, e incidi en el incipiente proceso de urbanizacin y
modernizacin que experimentaron junto con la ciudad de Santo Domingo pueblos
como Santiago, La Vega, San Pedro de Macors y Puerto Plata. A esta efervescencia
econmica vivida en especial entre 1918 y 1921 se le conoce como la Danza de los
Millones.
Lleg a su fin en 1921, con la cada estrepitosa de los precios de los productos
dominicanos en el mercado internacional, lo que sumi al pas en una nueva crisis.
Nuevos emprstitos. Es importante hacer notar que las inversiones realizadas por el
gobierno de ocupacin se sustentaron, de una parte, en los fondos de las aduanas que le
correspondan al Gobierno dominicano y que haban sido retenidos por las autoridades
estadounidenses como mecanismo de presin desde el impasse con el presidente
Jimenes; y, de otra, en nuevos prstamos autorizados por el Departamento de Estado
bajo el escudo de la Convencin de 1907. De esta suerte, para 1922, la deuda de la
Repblica Dominicana ascenda a casi 15,000,000 de dlares.
Los lderes polticos y hombres de negocio dominicanos manifestaron su desacuerdo,
alegando que un gobierno extranjero no tena derecho a endeudar al pas.
Resistencia
Gavilleros
A pesar de la censura y el desarme, hubo un reducto de rebeldes que se mantuvo contra
la autoridad extranjera. Los gavilleros operaban al este del pas y estaban
conformados, en gran medida, por campesinos que haban sido despojados de sus tierras
durante el apogeo de la industria azucarera de gran capital extranjero, iniciado a finales
del siglo XIX e incentivado en los primeros quince aos del siglo XX. Se escondan en
las zonas montaosas y atacaban mediante el mtodo de la guerra de guerrilla, contando
para ello con la colaboracin del grueso de la poblacin de la regin e incluso con la de
los propios administradores de los ingenios que, a fin de evitar la quema o asalto de sus
campos, bodegas y bateyes, les suministraban dinero y comida.
Slo pudieron ser afectados seriamente cuando las operaciones en su contra contaron
con el concurso de los soldados dominicanos de la Guardia Nacional. En 1922
aceptaron una amnista general ofrecida por el gobierno de ocupacin bajo el entendido
de que se instaurara el Gobierno Provisional dominicano acordado en el Plan Hughes-
Peynado de ese ao.
Sus lderes ms importantes fueron Vicente Evangelista, Ramn Natera, Martn
Peguero, Jos Pia, Luciano Reyes, Pedro Tolete, Marcial Guerrero y Flix Laureano.
Resistencia cvica

Tuvo un carcter urbano y se estructur sobre la base de las distintas iniciativas de la

clase intelectual dominicana que expresaba su preferencia por un pas libre con
revoluciones a un pas ocupado con una paz impuesta.
Campaa realizada por el ex presidente de la Repblica Francisco Henrquez y
Carvajal. Viaj por varios pases de Amrica Latina denunciando la ocupacin, la falta
de libertades, la censura, las cortes militares de justicia y las torturas que sufran los
dominicanos. En 1919 fund una Comisin Nacionalista Dominicana que operaba en
Washington y que pretenda que el Departamento de Estado de los Estados Unidos
modificara su poltica en el pas y nombrara un Junta Consultiva que preparara las leyes
para asegurar la transicin a un nuevo gobierno civil dominicano.
Campaa de los lderes obreros dominicanos ante la Federacin Americana del
Trabajo, la cual exigi al presidente de los Estados Unidos una rectificacin de su
poltica en Santo Domingo.
Creacin de la Unin Nacional Dominicana en 1920. Presidida por Don Emiliano
Tejera, exiga la desocupacin pura y simple. La integraban Amrico Lugo, Fabio
Fiallo, Pelegrn Castillo, Enrique Apolinar Henrquez, Max Henrquez Urea, Csar
Tolentino y muchos otros.
La defensa del restablecimiento de la soberana dominicana se expres a travs de
distintas manifestaciones culturales: discursos, libros, cartas, obras de teatro, editoriales.
Hasta los juegos de bisbol celebrados entre dominicanos y equipos formados por los
marines norteamericanos sirvieron para canalizar el rechazo a la autoridad opresora.
Plan Hughes-Peynado, 1922. La crisis econmica desencadenada en 1921, las campaas
a escala nacional e internacional en contra de la intervencin, y la eleccin de un nuevo
presidente norteamericano favorable a la salida de las tropas de ocupacin, propiciaron
la celebracin de este acuerdo que sent las bases para la vuelta a la vida independiente
de la Repblica Dominicana. Se llam as en virtud de los nombres de los negociadores:
Francisco J. Peynado, por la parte dominicana, y el secretario de Estado Charles Evans
Hughes, por los Estado Unidos. El mismo estipulaba:
Instalacin de un Gobierno Provisional electo por los principales lderes polticos
dominicanos y el Arzobispo de Santo Domingo.
Preparacin y organizacin de elecciones por parte del mencionado Gobierno
Provisional.
 Reconocimiento de los actos legales del gobierno militar que hubiesen creado derecho
a favor de terceros.
Reconocimiento de la validez de las emisiones de bonos de los emprstitos
contratados durante los aos de ocupacin.
Reconocimiento de las tarifas aduaneras establecidas por el gobierno militar en 1919
y que favorecan a ms de 945 productos estadounidenses.
Vigencia de la Convencin Domnico-Americana de 1907 hasta que la Repblica
Dominicana terminara de pagar su deuda externa, quedando por tanto los
norteamericanos en control de las aduanas y con el derecho de autorizar o no cualquier
futuro endeudamiento pblico del pas.
Juan Bautista Vicini Burgos asumi como presidente provisional en el mes de octubre
de 1922, y las elecciones constitucionales fueron celebradas el 15 de marzo de 1924,
resultando electo el candidato Horacio Vsquez por el Partido Nacional. En agosto de
ese mismo ao concluy la evacuacin del ejrcito de ocupacin.