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El absolutismo es una forma de gobierno en la cual el poder reside en una nica persona, a quien
deben obedecer todas las dems, sin rendir cuentas al parlamento ni al pueblo.
La teora del derecho divino del poder real o del absolutismo teolgico naci en Francia en el
ltimo cuarto del siglo XVI y en el ambiente de las guerras de religin.
El mercantilismo fue la prctica econmica tpica de los estados absolutistas, ya que es el rey el que
controla todo, no hay libertad econmica, se produce lo que pida el Estado, no puede haber
competencia porque las ganancias deben ir para el Estado.
Segn esta poltica, la riqueza dependa de la cantidad de oro y plata que tenga un Estado, a ms
cantidad de metales ms rico sera un pas. Este principio se conoce como metalismo.
Este es el objetivo de todos los estados europeos modernos, tener la mayor cantidad de oro y
plata, se tena una visin de que el oro y la plata eran limitados, por eso deban cuidarse al mximo
de no perder cantidades de metales
En las grandes ciudades comerciales como por ejemplo Venecia, Florencia msterdam y Londres,
los mercaderes no slo influan en el gobierno, sino que ellos mismos eran el gobierno.
Sus ideas llegaron a determinar la opinin pblica y a travs de ella, la accin oficial.
Con el nacimiento de los Mercaderes hubo tres acontecimientos que habran de influir en las
actitudes y las polticas econmicas de la poca
2. El monopolio, era otro efecto sobre el volumen del intercambio, o sea, sobre la magnitud
de la propia actividad mercantil.
El mercantilismo tena fuertes races en la defensa nacional y en las guerras de agresin ya que con
los metales preciosos poda comprarse buques de guerra y los suministros necesarios para
mantener las tropas y sostener las campaas militares.
Los decretos y las leyes mercantilistas, incluan la imposicin de aranceles aduaneros y de distintas
clases de prohibiciones a la importacin. Tambin implicaban la concesin de patentes de
monopolio, la cual era una prctica habitual en esa poca.
De igual manera se ejerca el registro oficial de las grandes compaas mercantiles y se persista
mucho en el esfuerzo oficial para limitar las exportaciones de oro y plata.
A finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII apareci la gran empresa moderna, como la
asociacin de individuos que unan sus esfuerzos y capitales para una tarea comn o para alguna
expedicin mercantil con el objeto de asegurar precios no competitivos en la compra y venta de
los productos respectivos.
Los mercaderes buscaban abiertamente la riqueza en una sociedad en la cual ejercan influencia,
por momentos dominantes.
El concepto del precio justo fue perdiendo terreno ante el avance del mercantilismo, pues la
suprema preocupacin de los mercaderes no era sostener precios demasiado elevados, sino
impedir que la competencia los redujera en exceso.
Los salarios de los empleados que trabajaban para el mercantilista fueron malos, ya que la mano
de obra no era tenida en cuenta para nada, pues el empresario mercantilista simplemente pagaba
por el trabajo de la suma necesaria para que este fuera ejecutado.
Otro aspecto negativo del mercantilismo fue la actitud negativa hacia la competencia. Tanto la
detestaban que, aprobaron la adopcin del monopolio, o de la regulacin monopolista de precios
y productos.