412
CAPTULO III
CONSERVACIN
DE LA BIODIVERSIDAD
INTRODUCCIN
Existe consenso en que la diversidad biolgica de nues-
tro planeta se encuentra globalmente en crisis, debido a su
empobrecimiento y al hecho de que las futuras generacio-
nes probablemente no tendrn la misma opcin de gozar
de los mltiples beneficios, servicios y recursos con que
actualmente contamos. Por esta razn, un modelo de de-
sarrollo sustentable (crecimiento econmico con equidad
social y conservacin ambiental) necesario para mantener
las condiciones de vida de las futuras generaciones requie-
re pensar crticamente en la conservacin y proteccin de
la biodiversidad actual.
La biodiversidad entrega a la sociedad bienes y servicios,
tiene un valor productivo, recreativo, esttico, ecolgico,
etc., por lo que en torno a su conservacin confluyen dis-
tintos intereses que es necesario conciliar. Estos hechos fun-
damentan el desafo y la preocupacin de nuestra sociedad
por lograr la conservacin de la biodiversidad, a travs del
diseo de polticas participativas que permitan su utilizacin
con un enfoque precautorio.
En esta seccin ofrecemos una breve descripcin de los
principales factores que inciden en el estado de conserva-
cin en Chile. Para ello, hacemos nfasis en las plantas vas-
culares, los vertebrados y los organismos marinos, que son
los grupos de organismos ms conspicuos de nuestra riqueza
biolgica, as como aquellos de los que ms se conoce su
biologa.
Pgina izquierda: Diversos estudios confirman que el bosque nativo
de Chile contina talndose a una tasa no sostenible en el tiempo,
alterando valiosos ecosistemas. A la llegada de los espaoles un 45
por ciento del territorio nacional estaba cubierto por bosque nativo
de gran calidad; unos 25 millones de hectreas. En 1944 queda-
ban 16 millones y la cifra actual es de poco ms de 13 millones
de hectreas. Esta cifra no parece tan alarmante, pero preocupa si
se considera que gran parte de stas son renovales de baja calidad
respecto de su biodiversidad. Foto: Nicols Piwonka.
JUAN CARLOS TORRES-MURA, SERGIO CASTRO Y DORIS OLIVA
Al examinar la historia evolutiva del planeta es posible
notar que tanto la extincin como la generacin de nuevas
especies son procesos que han estado siempre presentes. El
registro fsil muestra numerosas especies que se han extin-
guido e incluso episodios de extinciones masivas en una gran
escala geogrfica. Se conoce la ocurrencia de cinco extincio-
nes masivas, todas causadas por eventos globales, como la
cada de meteoritos o cambios climticos repentinos.
El actual episodio de extinciones presenta diferencias
cualitativas y cuantitativas respecto de los del pasado. En
la actualidad la mayor parte de las extinciones son atribui-
bles a causas humanas, y las estimaciones y proyecciones
de la tasa de extincin para diversos grupos de organismos
son mayores a su equivalente del registro fsil. Desde el ao
1600 la accin humana ha llevado a la extincin de al me-
nos 385 especies de plantas vasculares, 300 de vertebrados
y 100 de invertebrados; pero se estima que son muchas ms
las especies extintas antes de ser descritas por los cientficos.
Entre estas ltimas habra numerosos invertebrados y micro-
organismos cuya desaparicin est vinculada principalmen-
te a la prdida de sus hbitat. Adems; numerosas especies
han alcanzado una extincin funcional, esto es, son tan
poco abundantes que su desempeo ecolgico ha perdido
importancia.
La mayora de las extinciones actuales se concentran en
sistemas insulares (islas ocenicas, islas continentales, siste-
mas dulceacucolas). Esta situacin se explica porque estos
ecosistemas son particularmente vulnerables, en tanto sus
especies tienen usualmente restricciones a la dispersin y
presentan por tanto una distribucin geogrfica limitada. Por
ello, la simple desaparicin de su hbitat conlleva inmedia-
tamente su extincin (la alteracin del hbitat en este tipo de
ecosistemas conforma un importante factor en la reduccin
de la abundancia de las especies insulares). Adems, sus es-
pecies han coexistido evolutivamente con menos especies,
por lo que la introduccin de una nueva especie en esos
sistemas, por ejemplo un depredador o un competidor, pue-
413
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos

de llevar a la extincin de especies locales que no estaban
habituadas a esta presin externa.
La extincin es irreversible, ya que, una vez extinta una
determinada especie sta no puede volver a ser recuperada,
se pierde su genoma y su funcin ecolgica. Adicionalmen-
te, la extincin de una especie puede tener consecuencias
para las otras especies con que aquella coexista. Por ejem-
plo, la prdida de un polinizador puede cambiar la estructu-
ra y la dinmica reproductiva de todas aquellas plantas que
polinizaba. Desde el punto de vista ecolgico, las extincio-
nes implican tambin la prdida de la funcin que cumpla
originalmente la especie en el ecosistema, su funcin ecol-
gica. Asociado a lo anterior, se ha desarrollado el concepto
de extincin funcional para describir situaciones en que una
especie ha reducido su abundancia a niveles tan bajos que
funcionalmente puede ser considerada extinta. Cuando la
eliminacin de una especie tiene un gran impacto sobre una
comunidad se habla de una especie clave. Las especies
clave pueden pertenecer a cualquier grupo biolgico o nivel
trfico y su importancia no necesariamente est relacionada
con su densidad. La desaparicin de especies clave usual-
mente tiene efectos en cascada que facilitan la desaparicin
de gran parte de las especies que originalmente conforma-
ban la comunidad. Para la conservacin, la identificacin de
especies clave en cada comunidad es importante, para evitar
extinciones en cadena, es decir, extincin de una especie
derivada de la extincin de otra.
GRANDES FACTORES DE PRDIDA DE BIODIVERSIDAD
Usualmente, los diversos factores que inciden en la pr-
dida de biodiversidad se agrupan en tres grandes categoras:
las modificaciones del hbitat, la introduccin de especies
exticas y la sobreexplotacin de especies. Junto a la antes
mencionada extincin en cadena, se les denomina el cuar-
teto malvado.
Modificaciones del hbitat
El hbitat de un organismo corresponde al espacio fsico
que ste ocupa durante su vida y donde concurren sus recur-
sos y las condiciones ambientales que permiten su desarro-
llo y sobrevivencia. Debido a que las actividades humanas
usualmente modifican la disponibilidad de recursos y las
condiciones ambientales necesarias para su subsistencia, se
condiciona as el futuro de muchas especies. Diversas acti-
vidades humanas en los sistemas naturales contribuyen a la
prdida y fragmentacin del hbitat: urbanizacin, defores-
tacin, contaminacin, habilitacin de zonas agrcolas, entre
otras. Los seres vivos pueden responder de diferente forma
a las modificaciones de su hbitat. Algunas especies, ms
vulnerables, requieren condiciones de hbitat muy especfi-
cas y generalmente no son capaces de tolerar modificaciones
importantes.
En Chile se ha registrado la extincin de al menos dos
vertebrados por modificacin de su hbitat. Es el caso de
un ave migratoria del hemisferio norte que invernaba en las
pampas patagnicas, el zarapito boreal (Numenius borealis)
del que slo quedan pequeas poblaciones en Alaska y Ca-
nad, pero se desconoce dnde migran, y de una subespecie
(o raza geogrfica) de un roedor subterrneo, el tuco tuco
de isla Riesco (Ctenomys magellanicus dicki) que habitaba
praderas naturales de la isla Riesco en Magallanes, las que
ahora estn muy modificadas debido el pastoreo por ovinos.
La fragmentacin de los bosques temperados de la zona
centro sur debido a la tala (corta para lea, carbn, produc-
cin de astillas), la sustitucin por plantaciones forestales o
la conversin agropecuaria compromete la conservacin de
muchas especies (vase la figura 1). Las aves de estos bosques,
muchas de ellas endmicas de estos ambientes, se conside-

La produccin de chips est en auge en todo el mundo; estos son pequeos trozos rectangulares de madera de hasta 5 cm que se utilizan
en la obtencin de celulosa para elaborar papel. Antes se empleaban restos de troncos que no tenan un uso, ahora se derriban bosques
enteros. Durante 1992 se produjeron 5,03 millones de metros cbicos de astillas en Chile, de los cuales el 47 por ciento correspondi a
bosque nativo, exportndose casi el 100 por ciento de la produccin. Foto: Nicols Piwonka.

414
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad

La construccin de caminos forestales exige la tala de vegetacin y el movimiento de tierras y rocas para conseguir estructuras capaces de
soportar el paso de vehculos pesados, aun en los perodos de condiciones ambientales adversas. Esta actividad ocasiona, inevitablemente,
un aumento de la erosin, por lo que es altamente recomendable limitar al mnimo su longitud. Foto: Nicols Piwonka.

ran un buen indicador de este fenmeno por su sensibilidad
a los cambios, ya que responden a nivel de tres parmetros
importantes: la densidad poblacional, el xito reproductivo y
la capacidad de dispersin.
La densidad de muchas especies disminuye cuando se
reducen los fragmentos de bosque. Aves como el carpintero
negro (Campephilus magellanicus), la cachaa (Enicognathus
ferrugineus) y el choroy (Enicognathus leptorhynchus) requie-
ren de fragmentos ms grandes y rboles altos y viejos para
reproducirse; en cambio, aves como el fo-fo (Elaenia albi-
ceps) y el zorzal (Turdus falcklandii) se encuentran tambin
en fragmentos ms pequeos o incluso en rboles aislados.
Varias especies que habitan fragmentos y ponen sus nidos en
las ramas de los rboles son ms depredados (sus huevos y
pollos) en estos ambientes, que en el bosque fuente. En las
aves que nidifican en el suelo o en troncos este efecto es
menor (la depredacin es ms similar a la de la fuente). Una
vez que los juveniles de las aves crecen, deben dispersar-
se, establecerse y emparejarse. Para ello, deben moverse a
distancias variables (pueden ser pequeas o grandes). Espe-
cies migratorias como picaflores (Sephanoides sephanoides),
viuditas (Colorhamphus parvirostris) y fo-fos, y generalistas
como los zorzales pueden moverse entre los fragmentos y
cruzar otros ambientes; pero especies sedentarias como el
chucao (Scelorchilus rubecula), el huet huet (Pteroptochos
tarnii) y el colilarga (Sylviorthorrhinchus desmursii) tienen
menor movilidad. No atraviesan reas abiertas y necesitan
de corredores de vegetacin densa para su dispersin, o sea,
sus jvenes tienen dificultades para establecerse en bosques
fragmentados.
La presin inmobiliaria sobre las dunas de nuestro lito-
ral constituye otro ejemplo de modificacin de ambientes de
valor ecolgico. En el campo dunar de Concn, al sur del
ro Aconcagua, se registran en las dunas cuatro comunida-
des vegetales dominadas por matorrales y con 60 especies
de arbustos, hierbas y suculentas (cactus y chaguales). Entre
la arena y la vegetacin vive una gran variedad de inverte-
brados (araas, insectos, entre otros) y vertebrados (anfibios,
reptiles, aves y mamferos). Actualmente una buena parte de
las dunas estn urbanizadas, formando parte de las ciudades
de Concn y Reaca, y slo queda una pequea parte de la
duna original libre de construcciones o plantaciones, de las
que 45 hectreas fueron declaradas Santuario de la Natura-
leza en 1993, pero posteriormente la superficie afectada se
redujo a slo 12 hectreas que siguen sometidas a las pre-
siones del desarrollo inmobiliario. Su preservacin depende
de si se logra una efectiva sensibilizacin de la poblacin
local, una conexin con otras reas protegidas regionales
conformando corredores y redes, y se desarrolla su potencial
educativo y turstico a nivel comunal y regional.
La contaminacin de los humedales, frecuentemente uti-
lizados como receptores de aguas residuales domsticas e
industriales, que llegan sin tratamiento desde las ciudades y
poblados, constituye otra forma de alteracin de ecosistemas
que compromete la conservacin de muchas especies. Esto
cambia las propiedades fisicoqumicas y biolgicas, median-

415
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos

70O
FORMACIN VEGETAL

Bosque caducifolio

Bosque esclerfilo

Bosque espinoso

Bosque laurifolio
34S
34S
Bosque resinoso de conferas

Bosque siempreverde

Herbazal de altitud

Matorral bajo de altitud

Figura 1. Modificacin y fragmen-

tacin del bosque nativo. Se mues-
tra los cambios en fisionoma que
ha sufrido la zona central de Chile
a travs de la cobertura del bosque
nativo entre el pasado y el presente
(Basado en Pliscoff y Luebert, vase
el captulo II).

38S
CHILE
38S

Isla San Flix

Isla San Ambrosio

Isla Salas y Gmez

Isla de Pascua

Arch. Juan Fernndez

OCANO PACFICO

ARGENTINA

Territorio
Chileno Antrtico

90 53 Acuerdo 1998

Islas
Diego
Ramrez

70O

416
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad

70O

34S
34S

38S
38S

70O

417
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos
Uno de los ecosistemas ms diversos en Chile es el bosque esclerfilo o de hojas duras que se distribuye en quebradas y faldeos cordillera-
nos de la zona central. Sin embargo, esa riqueza est poco protegida debido a que en esta zona existe tan slo una pequea extensin de
parques nacionales. Foto: Nicols Piwonka.
te procesos de contaminacin y eutroficacin (aumento de
la productividad biolgica) y ha contribuido a deteriorar la
calidad del medio acutico, tanto en la costa, como en aguas
interiores.
Frente a todos estos procesos, la proteccin de ambientes
es una de las maneras ms usadas para preservar la diversi-
dad biolgica. A fines del siglo XIX, en Estados Unidos y a
comienzos del siglo XX, en Chile, se establecieron las prime-
ras reservas naturales, grandes reas destinadas a proteger
cuencas hidrogrficas para asegurar la provisin de agua,
lugares de alto valor escnico o asegurar la explotacin ma-
derera y como un efecto secundario, se lograba la protec-
cin de las especies de plantas y animales que vivan en esas
reas. La tendencia actual es que las reas protegidas, que
pueden ser privadas o estatales, deben estar amparadas por
un sistema legal que estimule la preservacin; deben permitir
diferentes grados de uso tradicional y/o comercial por parte
de comunidades locales y debe permitirse y estimularse en
ellas la recreacin y la investigacin cientfica.
Para la creacin de reas protegidas estatales (ver seccin
reas Protegidas en Chile, p. 506), Chile sigue los lineamien-
tos establecidos en la Convencin para la Proteccin de la
Flora, la Fauna y las Bellezas Escnicas Naturales de Amrica
(Convencin de Washington, 1941), aprobada como Ley de
la Repblica en 1967, y que estableci las siguientes cate-
goras: Parque Nacional, Reserva Nacional y Monumento
Natural. El Sistema Nacional de reas Silvestres Protegidas
del Estado (SNASPE) es administrado por la Corporacin Na-
418
cional Forestal (CONAF) y cuenta actualmente con 32 Par-
ques Nacionales, 47 Reservas Nacionales y 15 Monumentos
Naturales, cubriendo una superficie de 14 millones de hec-
treas, lo que representa un 19 por ciento de la superficie de
Chile continental. A ello deben agregarse los Santuarios de la
Naturaleza, amparados por la Ley de Monumentos Naciona-
les, que son reas terrestres o marinas cuya conservacin es
de inters para la ciencia o para el Estado, por cuanto poseen
especies, bienes o formaciones naturales importantes desde
el punto de vista de la zoologa, paleontologa, geologa, de
la botnica o de la ecologa. Adems se cuenta con un siste-
ma de reas marinas protegidas, de reciente implementacin
en Chile. Las reas marinas protegidas son una forma de ad-
ministracin pesquera y fueron creadas al amparo de la Ley
General de Pesca y Acuicultura. Estas reas son declaradas
por la Subsecretara de Pesca y quedan bajo la tuicin del
Servicio Nacional de Pesca, SERNAPESCA. El concepto de
reas marinas protegidas incluye los parques marinos y las
reservas marinas.
Complementario al Sistema Nacional de reas Silvestres
Protegidas del Estado y a partir de la Ley de Bases del Medio
Ambiente se est reglamentando un sistema de reas protegi-
das de propiedad privada, fundamentado en la Ley de Bases
del Medio Ambiente de 1993.
Asimismo, la cooperacin internacional promueve una
aproximacin prctica de planificacin de conservacin de-
nominada conservacin basada en ecorregiones, unidades
de tierra o agua que contienen un conjunto distintivo de co-
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad
En la precordillera de la provincia de Colchagua donde quedan escasos remanentes de bosque nativo hace una dcada atrs un in-
cendio intencional destruy varios cientos de hectreas cercanas al Santuario de la Naturaleza Alto Huemul, predio donde hay grandes
extensiones de robledales y cipresales. Foto: Nicols Piwonka.
munidades y especies y cuyos lmites buscan representar las
comunidades naturales, mantener poblaciones viables de to-
das las especies nativas, mantener procesos ecolgicos y evo-
lutivos, mantener hbitat lo suficientemente grandes como
para afrontar perturbaciones de gran escala y/o largo plazo.
Introduccin de especies exticas
En los ltimos 500 aos adquiere importancia el despla-
zamiento de numerosas especies hacia reas geogrficas a las
que probablemente nunca hubiesen llegado de no mediar la
accin humana, y ese proceso de intercambio e introduccin
de especies contina en la actualidad. Este movimiento de
especies a escala planetaria no tiene precedentes en la histo-
ria de la vida en la Tierra y ha sido descrito como una de las
ms grandes convulsiones de la biota mundial. La mayora
de las especies trasladadas no llega a establecerse porque no
encuentra las condiciones necesarias para ello. Sin embargo
se estima que el 1 por ciento de estos intentos resulta exitoso.
Aunque el papel de las especies exticas en facilitar la extin-
cin de las nativas es un aspecto controvertido, en la prctica
es posible notar que las invasoras pueden llegar a reemplazar
a las nativas. Parte de este reemplazo est mediado adems
por las prcticas humanas que directa o indirectamente favo-
recen la expansin de las especies exticas.
En el caso de la flora chilena, unas 800 especies exticas
ha podido naturalizarse, contando con poblaciones que se
expanden en el medio natural desplazando especies nativas,
y comprometiendo su estado de conservacin. Esta flora se
distribuye en ambientes naturales, rurales, semirrurales y ur-
banos, presentando un alto recambio de especies entre dis-
tintos tipos de hbitat. El examen de la presencia de flora
naturalizada a lo largo de Chile continental ha revelado la
existencia de tres ncleos o centros de diversidad para estas
especies: el extremo norte (I-II Regin), la zona centro-sur
(IV-X Regin) y el extremo austral (XI-XII Regin). Cada una
de estas se caracteriza por la presencia de especies naturali-
zadas propias, no compartidas con el resto de las regiones.
Aunque las causas de este patrn no son del todo claras,
probablemente factores climticos y ecolgicos, as como la
historia de ocupacin de estas reas puedan explicar esta
composicin diferencial de especies exticas naturalizadas.
El matorral mediterrneo de Chile central es un ejem-
plo de cmo las invasoras pueden influenciar la estructura y
composicin de toda una comunidad, alterando los ciclos de
los nutrientes y del agua. El paisaje de la Depresin Interme-
dia (o valle central) en tiempos precolombinos estaba cubier-
to por un matorral arborescente combinado con bosques de
algarrobo (Prosopis chilensis), que dominaban la parte norte
de esta rea. En la actualidad, esta formacin est restrin-
gida a parches en el piedemonte andino y de la cordillera
de la Costa; los bosques de algarrobo han desaparecido y
slo quedan algunos rboles aislados y dispersos. La compa-
racin de varios sectores representativos de su distribucin,
usando fotos areas tomadas entre 1954 y 1980, confirma
la marcada reduccin de esta especie. En la actualidad la
mayor parte de la superficie est cubierta por el espinal; una
419
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos

Durante el siglo pasado, la Regin de Tarapac albergaba entre 60 y 70 mil hectreas de un floreciente bosque de tamarugos. La demanda
de lea de la industria salitrera condujo a le deforestacin de casi el 90 por ciento del bosque nativo de la regin. Actualmente, el bosque
nativo de tamarugos est bajo severa amenaza por el sobrepastoreo de cabras, la extraccin de lea y produccin de carbn. Foto: Nicols
Piwonka.

sabana de espino (Acacia caven), con una densa cubierta de
hierbas anuales exticas.
El espino estaba originalmente restringido al Chaco (re-
gin compartida por Argentina, Bolivia y Paraguay) y ahora
presenta una amplia distribucin en Sudamrica. La tarda
aparicin de semillas de espino en el registro arqueolgico
indica que es un colonizador ms reciente que ha aprovecha-
do las modificaciones antrpicas para expandir su distribu-
cin, cubriendo grandes reas. Sin la presencia de herbvo-
ros exticos, la tasa de germinacin del algarrobo es mucho
mayor que la del espino; sin embargo, cuando las semillas
de espino han pasado por el tracto digestivo del ganado, la
tasa de germinacin de sus semillas es cinco veces mayor;
en cambio la germinacin del algarrobo se reduce a una
quinta parte. En terreno, con vacunos y conejos presentes,
la sobrevivencia de las plntulas es mucho mayor en el es-
pino y adems sus plantitas son ms tolerantes a las sequas;
adems el espino rebrota cuando es cortado o cuando los
campos son arados. Todos estos factores explican su actual
abundancia. La distribucin espacial de las hierbas exticas
presentes en el piso de los espinales tambin se relaciona
con la presencia de herbvoros; las exticas son ms abun-
dantes en terrenos pastoreados y en suelos pobres, por su ha-
bilidad para soportar pastoreo, sequas y baja disponibilidad
de nutrientes, lo que probablemente est relacionado con el
hecho que tanto las hierbas como los herbvoros provienen
del mediterrneo europeo, donde han coexistido por largo
tiempo expuestos a intensas presiones de seleccin. La au-
sencia en Chile central de fuegos naturales es otro factor que
afecta diferencialmente a las plantas nativas y las exticas, ya
que estas ltimas parecen mejor preparadas para soportar los
fuegos de origen antrpico (causado por actividad humana).
En el caso de los animales, no se conoce en la mayora
de los casos su efecto sobre la vegetacin, la flora o la fauna
nativas. Sin embargo, para el conejo (Oryctolagus cunicu-
lus) y la liebre (Lepus capensis) se han documentado efec-
tos negativos sobre la vegetacin nativa. La introduccin del
coat (Nasua nasua) carnvoro de origen mesoamericano en
la isla Robinson Crusoe ha puesto en riesgo la persistencia
de varias especies de aves marinas que anidan en la isla. Un
anfibio depredador nativo de frica, como el sapo de garras
(Xenopus laevis), que desde la Regin Metropolitana est
extendiendo su distribucin por toda la zona central de Chi-
le depredando peces y anfibios nativos. El mirlo (Molothrus
bonariensis), especie introducida desde Argentina, tiene un
efecto negativo sobre aves nativas como diucas (Diuca diu-
ca), chincoles (Zonotrichia capensis), tencas (Mimus thenca)
y loicas (Sturnella loyca), a las que parasita los nidos. Entre
los invertebrados, la avispa chaqueta amarilla (Vespula ger-
manica), introducida accidentalmente desde Europa en los
aos setenta, est presente desde Atacama hasta Magallanes,
afectando el turismo, la produccin de frutas, etc.

420
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad

La introduccin desde fines del siglo XIX de especies hi-
drobiolgicas exticas, involuntariamente o para la acuicultu-
ra, la pesca deportiva, el comercio o el control biolgico, ha
resultado en la naturalizacin de 26 especies. Entre estas el
pez dorado (Carassius auratus) y el chanchito (Cichlasoma fa-
cetum) fueron trados como peces de acuario y de all pasaron
a nuestros cuerpos de agua; las gambusias (Gambusia holbro-
oki y Cnesterodon decenmmaculatus) se introdujeron para el
control biolgico de huevos y larvas de zancudos. Con fines
de pesca y alimentacin se liberaron (y se siguen liberando) en
nuestros ros y lagos peces como el pejerrey argentino (Odon-
testhes bonariensis) y varias especies de salmondeos como la
trucha caf (Salmo trutta), la trucha arco iris (Oncorhynchus
mykiss), la trucha de arroyo (Salvelinus fontinalis), entre otras.
En 1993, se trajo al pas el esturin blanco (Acipenser trans-
montanus), con fines de cultivo experimental en una pisci-
cultura en Peaflor, Regin Metropolitana, y ya en 1998, pes-
cadores lacustres capturaron con redes cuatro ejemplares en
Tejas Verdes, en la desembocadura del ro Maipo, lo que indi-
ca su posible aclimatacin al pas. Todas estas introducciones
se hicieron sin evaluar los perjuicios o beneficios que dichas
introducciones traeran. Varios trabajos cientficos demuestran
un fuerte impacto sobre los peces nativos, tanto por compe-
tencia por los mismos recursos como por depredacin.
Una presin adicional la representa el desarrollo de la
salmonicultura en los ltimos 25 aos, que ha convertido
a Chile en el segundo productor y exportador de salmones
despus de Noruega, pasando de 80 toneladas producidas
en 1981 a 560.000 toneladas en 2004. Los principales sal-
mondeos cultivados son el salmn del Atlntico (Salmo sa-
lar), el salmn del Pacfico o coho (Oncorhynchus kisutch), la
trucha arcoiris (Oncorhynchus mykiss) y el salmn chinook
o rey (Oncohynchus tshawytscha). Debido a fuertes tormen-
tas u otros eventos accidentales, varios millones de salmones
han escapado de las jaulas. Estos escapes significan un gran
impacto sobre la fauna local por competencia o por depre-
dacin los salmones son carnvoros; sin embargo, el se-
guimiento de algunos escapes masivos producidos en 1994 y
1995 en aguas interiores de Chilo mostr que los salmones
fueron disminuyendo a travs del tiempo y se produjo su des-
aparicin al cabo de unos cuatro aos.
En el mbito marino, hay un enorme movimiento de espe-
cies exticas transportadas alrededor del mundo en el agua
de lastre de los navos. Hoy, los diseos de las naves les per-
miten bombear agua de mar hacia sus tanques para lastrarlos.
Esta agua de lastre, tomada a gran distancia, contiene una di-
versidad enorme de especies y constituye el principal vector
para la transferencia de especies marinas a travs del mundo.
Ms de 100 millones de toneladas de agua son transportadas
anualmente y se calcula que se mueven diariamente alrede-
dor de 3.000 especies en todo el mundo y que se introduce
una especie cada 15 das en alguna parte del planeta.
Estas especies pueden as incorporarse a un ecosistema
acutico distinto de su hbitat nativo y realizar una invasin
biolgica que puede tener un impacto ecolgico y econ-
mico significativo. En las aguas de lastre se transportan por
ejemplo las algas unicelulares llamadas dinoflagelados, que
son las responsables de algunas mareas rojas o floraciones

Los peces dulceacucolas chilenos constituyen un grupo pequeo de especies y su gran importancia biolgica est estrechamente ligada a
su alto grado de endemismo. Muchas de estas se ubican de acuerdo a las categoras de la Unin Internacional para la Conservacin de
la Naturaleza (UICN), como Vulnerables o en Peligro de Extincin. Las causas de esta grave situacin radican en la modificacin de los
hbitat, la contaminacin, la pesca exagerada y sin control, y la introduccin de especies exticas, esta ltima vinculada principalmente a
la acuicultura, en la foto vista area de un centro de cultivo en la Isla Grande de Chilo. Foto: Nicols Piwonka.

421
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos

algales. En Chile hay un piure (Pyura praeputialis) que se en-
cuentra en la baha de Antofagasta y que fue introducido a
travs de aguas de lastre desde Australia. En la actualidad se
distribuye por cerca de 70 kilmetros de costa en la zona in-
termareal y submareal somera, aunque su efecto sobre nues-
tro ecosistema todava no es bien conocido.
El Ocano Austral (o Antrtico) se consideraba el ltimo
ecosistema marino libre de especies exticas; sin embargo,
recientemente se ha registrado una especie introducida: se
trata del cangrejo araa (Hyas araneus), una especie origi-
naria del Ocano rtico y del Atlntico Norte y que ha sido
encontrada en las cercanas de la pennsula antrtica. Con-
siderando que el trfico de embarcaciones ha aumentado
en los ltimos aos, la llegada de esta especie se habra
producido a travs del transporte accidental en aguas de
lastre.
Como parte del Plan de Accin de Pas para la imple-
mentacin de la estrategia nacional de biodiversidad, Chi-
le est estableciendo un programa nacional de control de
especies invasoras que apunta a un marco regulatorio in-
tegrado, y a iniciativas de investigacin sobre las especies
invasoras y su impacto sobre la diversidad biolgica y las
actividades productivas. Se pondr especial nfasis en el
control y prevencin de introduccin de especies invasoras
en el archipilago Juan Fernndez. Se constituir un comit
de coordinacin interinstitucional y se avanzar en proyec-
tos de control de especies invasoras terrestres y acuticas,
incluyendo medidas para controlar las aguas de lastre y el la-
vado de redes de la acuicultura. En el mediano plazo (2010)
se contempla iniciar medidas de control respecto a especies
exticas invasoras, contando para ello con un marco regu-
latorio adecuado.
Sobreexplotacin de especies
La sobreexplotacin de las especies constituye tambin
un importante factor de prdida de biodiversidad. Particu-
larmente sensibles a esta forma de presin han sido nuestras
especies insulares. En Isla de Pascua fueron extintas dos es-
pecies endmicas, la palma Paschalococos disperta y el to-
romiro Sophora toromiro, ambas utilizadas por los primeros
colonizadores polinesios como recurso maderable y para la
obtencin de fibras. La escasez de plantas leosas alternati-
vas y el rpido crecimiento de la poblacin nativa condujo
rpidamente a la extincin de la palma, que alcanz a ser
vista por viajeros europeos de los siglos XVI y XVII. Aunque
muchos botnicos dudaban de la veracidad de estos regis-
tros, el descubrimiento reciente de semillas semifsiles en
yacimientos arqueolgicos permiti establecer su extincin
en tiempos histricos. En el caso del toromiro, la existencia
de ejemplares vivos en jardines botnicos y colecciones de
Europa ha permitido desarrollar iniciativas de conservacin
para la reintroduccin de la especie; sin embargo, los in-
tentos no han mostrado resultados alentadores en condicio-
nes silvestres, crticamente condicionados por la variacin
gentica ya perdida y la fuerte modificacin del ambiente
isleo (no queda un hbitat natural para la especie).
La extincin del sndalo de Juan Fernndez (Santalum
fernandezianum) es otro ejemplo de explotacin irracional
de los recursos naturales. Hasta inicios del siglo XVII, el sn-
dalo se hallaba en las dos islas principales del archipilago,
Alejandro Selkirk y Robinson Crusoe. La extraccin continua
de ejemplares por su preciado valor maderero hizo que a
finales del siglo XIX slo un sndalo quedase vivo, el mismo
que fue utilizado para la descripcin cientfica formal de la
especie, ya en clara va de extincin.

En 1935 se cre el Parque Nacional Archipilago Juan Fernndez, uno de los lugares de mayor inters botnico en el mundo. Slo en 1974
se estableci una oficina de administracin del Parque y en 1976 se public su Plan de Manejo. El ao 1977 fue declarado Reserva Mundial
de la Biosfera por la Unesco y a partir de 1985 comienzan los ensayos de propagacin de las especies nativas, teniendo a la fecha ms del
60 por ciento de las especies endmicas en cultivo. Foto: Nicols Piwonka.

422
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad
No obstante haber sido intensamente cazado durante el siglo XIX, actualmente las poblaciones de lobo fino antrtico se han recuperado,
aunque hay una alta incidencia de albinismo por prdida de variabilidad gentica. Foto: Doris Oliva.
Un ejemplo en relacin a la presin de especies para
jardinera lo constituye el azulillo Tecophilea cyanocrocus,
planta de bulbo gefita, descubierta en 1862 cerca de
Santiago. Ya en 1865, estaba disponible en los mercados de
bulbos de Europa, donde ha sido usada profusamente en jar-
dinera y propagada principalmente en forma vegetativa. La
especie fue considerada extinta en su entorno natural, hasta
que hace poco se redescubri una pequea poblacin en la
zona andina de la Regin Metropolitana. El anlisis gentico
de bulbos cultivados en un jardn botnico ingls indic una
baja variabilidad gentica de aquellos bulbos cultivados has-
ta 1994. Con posterioridad a esa fecha, se adicionaron a la
coleccin bulbos provenientes de otros viveristas, especial-
mente de Holanda, lo que permiti aumentar la diversidad
gentica. La variabilidad gentica de la poblacin redescu-
bierta en la naturaleza an no ha sido evaluada y se desco-
noce si los bulbos cultivados son capaces de sobrevivir en su
ambiente original de la cordillera.
Si para los vegetales la sobreexplotacin de especies le-
osas o de valor ornamental ha constituido histricamente
una amenaza importante para la conservacin de especies,
para los vertebrados la caza para obtencin de pieles ha
constituido un factor tradicional en la extincin de especies.
La chinchilla (Chinchilla lanigera), roedor cuyo pelajes es
uno de los ms finos y suaves de todos los mamferos, es
representativo. Su caza comercial comenz en 1828 y desde
entonces el mercado y la demanda por sus pieles en Estados
Unidos y Europa fueron en aumento, a tal punto, que el n-
mero de pieles exportadas entre 1900 y 1909 sobrepas las
250 mil por ao. La intensa explotacin no fue sustentable
y el nmero de chinchillas cazadas por ao declin hasta
declararse comercialmente extinta en 1917. Esto, unido a la
veda impuesta sobre la especie, provoc un aumento de los
precios y de la demanda por pieles, lo que redund en la
caza furtiva y ms sobreexplotacin. Posteriormente, el es-
tablecimiento de criaderos donde se logr la mejora de sus
caractersticas peleteras por ejemplo, establecer colores
y calidades uniformes redujo la presin sobre los anima-
les silvestres. Sin embargo, entre 1935 y 1965 se exporta-
ron cerca de 1.200 chinchillas vivas para nutrir los criaderos
(principalmente para produccin de mascotas). Durante aos,
se consider, que sus poblaciones podan estar extinguidas,
hasta que en los aos setenta se descubri la existencia de
algunas reas naturales con presencia de la especie. En la
actualidad, las chinchillas estn consideradas en peligro de
extincin por la Unin Internacional para la Conservacin de
la Naturaleza (UICN) y han sido incluidas en el apndice I de
CITES (convenio que regula el comercio internacional de flora
y fauna silvestre). Adems, una poblacin de la Regin de Co-
quimbo est protegida, a travs de una Reserva Nacional, de
amenazas como la caza, el sobrepastoreo por cabras o la ex-
plotacin de su hbitat (por extraccin de lea, entre otros).
Junto con las chinchillas, Chile export grandes cantida-
des de pieles de nutria (Lontra felina y Lontra provocax), zorros
(Pseudalopex culpaeus y Pseudalopex griseus) y lobos finos
(Arctocephalus australis y Arctocephalus philipii). Entre 1910
y 1984, Chile export ms de 5 millones de pieles, de las
que 1.550.000 fueron especies nativas. Como la caza no tena
ningn control, se produjo una sobreexplotacin, que hizo
prcticamente desaparecer especies como los lobos finos y las
nutrias. Tras la disminucin de los lobos finos, la explotacin
se volc hacia los popis (neonatos) del lobo comn (Otaria
byronia). Las pieles de los adultos no tienen valor peletero; en
cambio, la de los recin nacidos es equivalente a de los lobos
finos adultos (aunque mucho ms pequeas, por lo que se
requiere de ms animales). Con la promulgacin de la Ley de
Caza, en 1929, se logr un mejor control y una mayor protec-
cin; sin embargo especies nativas de gatos (familia Felidae)
slo fueron protegidos en 1972 y el zorro culpeo fue prote-
gido recin en 1980. Cuando las especies silvestres disminu-
yeron, la caza se dirigi hacia especies introducidas, como la
liebre y el conejo.
El lobo fino antrtico (Arctocephalus gazella), fue inten-
samente cazado durante el siglo XIX en las islas Georgia y
Shetland del Sur. Con el cese de la explotacin lobera, la po-
blacin de las islas Georgia del Sur comenz a recuperarse y
a colonizar zonas de reproduccin en las islas Shetland del
Sur. Los primeros ejemplares se observaron en la dcada de
423
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos
1950 y luego el crecimiento sigui un modelo exponencial.
La homocigosidad se expresa en una alta incidencia de lobos
albinos en la poblacin.
La captura de ejemplares como mascotas constituye
tambin una fuerte presin para ciertas especies. Anfibios y
reptiles recibieron una fuerte presin en Chile entre 1984 y
1988 cuando se exportaron para su uso como mascotas ms
de 170 mil ejemplares de diversas especies de ranas, sapos,
culebras y lagartos, la mayora de ellos extrados de las regio-
nes centrales (IV a IX). Adems se exportaron ms de 5 mil
mamferos (alpacas, chinchillas, varias especies de roedores)
y ms de 16 mil ejemplares de aves (loros, trtolas, paserifor-
mes). Se estima que, al menos para anfibios y reptiles, slo
entre el 25 y el 30 por ciento de los animales capturados
fueron exportados y el resto corresponde a prdidas por mor-
talidad o deterioro por ejemplo, mutilaciones, ocurridas
por manejo inadecuado en cautiverio.
Frente a la sobreexplotacin, la respuesta usual ha sido
establecer medidas especficas de control; por ejemplo, en
Chile la caza y explotacin comercial de fauna se ha reali-
zado sin mayor control, lo que ha provocado una marcada
disminucin de varias especies. Por ello, ya en 1893, se co-
menz a regular la caza de lobos marinos; en 1910 se ved
la caza de la chinchilla y en 1929 se promulg la Ley de
Caza, una de las primeras de Latinoamrica, que estableci
la prohibicin de cazar ciertas especies y regul la caza de
muchas otras, fijando perodos de veda y nmeros mximos
de piezas por cazador.
Algo similar ocurri con la flora, especialmente aque-
lla de tipo arbreo. En 1855, el Cdigo Civil estableci que
quien haga uso de un predio debe conservar el bosque en
su ser, reponiendo los rboles que se derriben. El Regla-
mento General de Corta, de 1883, se considera la primera
ley de bosques ya que establece normas de proteccin del
bosque, que se mantuvieron en los decretos leyes de 1925
y 1931. Este mismo ao se promulg la Ley de Bosques, la
que defini terrenos de aptitud forestal, permiti crear Par-
ques y Reservas Nacionales, condicion el uso del fuego y
creo un sistema de sanciones a las infracciones relacionadas
con el uso del bosque. Actualmente hay varios reglamentos
especficos que protegen especies como quillay (Quillaja
saponaria), ulmo (Eucryphia cordifolia), tineo (Weinnmania
trichosperma), yareta (Azorella compacta), palma chilena
(Jubaea chilensis), tamarugo (Prosopis tamarugo), chaar
(Geoffrea decorticans), guayacn (Porlieria chilensis), olivillo
(Aextoxicon punctatum), carbonillo (Cordia decandra), espi-
no (Acacia caven), boldo (Peumus boldus), maitn (Maytenus
boaria), litre (Lithrea caustica), bolln (Kageneckia oblonga),
araucaria o pehun (Araucaria araucana), alerce (Fitzroya cu-
pressoides) y copihue (Lapageria rosea).
En los sistemas marinos la prdida de biodiversidad a ni-
vel especfico requiere de un anlisis que vara segn el tipo
de poblacin y los ciclos de abundancia de esas poblaciones,
que estn relacionados con ciclos ambientales y temporales
de mediana y gran escala. En el caso de un recurso apeteci-
do como el loco (Concholepas concholepas), con la apertura
de los mercados externos a mediados de los aos setenta se
produjo una disminucin drstica de sus poblaciones y de
424
las tallas de los ejemplares extrados, por lo que en 1987 se
decret una veda total para la especie en todo el territorio. El
stock explotable de locos qued restringido a zonas de difcil
acceso en la zona norte del pas, zonas profundas donde los
buzos no pueden acceder y zonas en la XI y XII Regin don-
de la actividad econmica no estaba muy desarrollada. Al
tratarse de una poblacin abierta con estados larvarios largos
con una alta dispersin fue posible la repoblacin natural de
las zonas sobreexplotadas. Por lo tanto, a pesar de la sobre-
explotacin, el loco no lleg a estar en peligro de extincin
y es difcil que llegue a estarlo. Otros invertebrados como la
jibia (Dosidicus gigas) tienen poblaciones que siguen ciclos
ambientales de largo plazo. En algunos perodos, la jibia des-
aparece de las costas de Chile y en otros presenta abundan-
cias muy altas que afectan las poblaciones de sus presas (pe-
ces pequeos y merluzas). En los ltimos aos se reconocen
tres momentos de abundancia: a fines de los aos sesenta, a
principios de los noventa y durante los aos 2004-2005.
ESTADO DE CONSERVACIN
A nivel internacional se han implementado los Libros
Rojos, listados que categorizan las especies de flora y fauna
en diferentes grados de amenaza y que sirven de base para
planes de proteccin, manejo o restauracin. La Unin In-
ternacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN)
introdujo hace ms de 40 aos la modalidad de categorizar
las especies en diferentes grados de amenaza, opcin que ha
sido reconocida y utilizada a nivel internacional. Su valor es
que designan de una manera fcil de comprender las especies
en riesgo y permiten desarrollar y dirigir medidas especficas
y priorizadas de proteccin. Para jugar un rol efectivo en la
conservacin, las categoras usadas en los Libros Rojos de-
ben contar con ciertas caractersticas, como, por ejemplo, ser
aplicables a un amplio rango de grupos taxonmicos aun
cuando estos difieran en historias de vida y rasgos biolgicos
bsicos, ser aplicables a niveles de especie, subespecie o
variedad y a escalas regionales o nacionales. Asimismo, la
clasificacin debe ser factible, independiente del nivel de in-
formacin que se posea sobre el taxn a clasificar.
Varias especies chilenas han sido categorizadas por la
UICN y algunos de sus criterios estn a la base del procedi-
miento de clasificacin de especies en categoras de conser-
vacin contemplado en la Ley de Bases del Medio Ambiente,
e implementado desde 2005 por la Comisin Nacional del
Medio Ambiente, CONAMA.
En Chile, en la dcada de 1980, la CONAF organiz re-
uniones de especialistas para producir los primeros Libros
Rojos (flora terrestre, vertebrados, y sitios prioritarios para la
conservacin de la biodiversidad); posteriormente, la CONA-
MA y el Museo Nacional de Historia Natural, usando tam-
bin la consulta a expertos, complementaron o actualizaron
la informacin de los primeros Libros Rojos. El Reglamento
de la Ley de Caza tambin establece estados de conserva-
cin para los vertebrados terrestres anfibios, reptiles, aves
y mamferos y se ha utilizado como referencia en el Siste-
ma de Evaluacin de Impacto Ambiental. En el cuadro 5 se
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad

El crecimiento industrial impulsado sin criterios de sustentabilidad medioambiental ha ido en detrimento de importantes recursos vegeta-
cionales del pas; afectando finalmente el desarrollo futuro de la sociedad. En las fotos, algarrobo (San Pedro de Atacama) y palma chilena
(Parque La Campana), algunas de las especies consideradas amenazadas por los expertos. Con el objeto de conservar la diversidad biolgica
y la preservacin de dichas especies, la Ley General de Bases del Medio Ambiente establece que deben mantenerse actualizados los inven-
tarios de nuestra flora silvestre. Fotos: Nicols Piwonka.

muestra un ejemplo de categorizacin de anfibios usando el
criterio de experto (publicada por CONAF en 1993) y una
reciente, realizada usando caractersticas biolgicas como
distribucin geogrfica, abundancia, uso de hbitat, dieta,
etc. Los anfibios estn declinando en todo el mundo, su dis-
minucin es mayor que la de otras especies de vertebrados
(reptiles, aves o mamferos), y ocurre ms marcadamente en
Amrica. La causa de esto an no es clara (se le llama de-
clinacin enigmtica) y se ha relacionado con fenmenos
como lluvia cida, aumento de radiacin ultravioleta, con-
taminacin qumica del agua y el aire, y la diseminacin a
gran escala de un hongo patgeno; pero a ella se suman los
factores antes mencionados: sobreexplotacin para uso
como mascotas y destruccin del hbitat.
Otros documentos producidos por los especialistas dan
cuenta de la situacin de conservacin de ciertos grupos.
Recientemente, un conjunto de especies de rboles y arbus-
tos del centro-sur del pas, considerados amenazados segn
criterio de expertos fue reclasificado usando los criterios de
la UICN, utilizndose para ello la informacin publicada e
informacin poblacional y distribucional recolectada en te-
rreno, en una iniciativa conjunta de la Universidad Austral
de Chile y el Real Jardn Botnico de Edimburgo. Se realizan
adems recomendaciones para la propagacin de las espe-
cies estudiadas. En el cuadro 4 se muestra un ejemplo de una
clasificacin realizada por criterio de expertos convocados
por CONAF y la clasificacin con los criterios UICN.
Para los lquenes, extremadamente sensibles a las modi-
ficaciones incluso atmosfricas, por lo que son considerados
bioindicadores de contaminacin, se ha determinado que 58
especies (4,2 por ciento de la riqueza del pas) se encuentran
con algn estatus de conservacin comprometido (vase el
cuadro 1), en todo o slo una porcin de su rango de distri-
bucin. Especialmente destacables son las regiones I, II, IV,
V (incluyendo el archipilago Juan Fernndez), RM, VII, VIII,
y XI, ya que concentran diez o ms especies de lquenes con
estatus de conservacin comprometido, siendo la principal
causa de prdida de flora liqunica las modificaciones del
hbitat, incluida la contaminacin del aire.
Para los helechos (o pteridfitas), una evaluacin reciente
consider que el 73,5 por ciento de las especies presentan
un estatus de conservacin comprometido en todo o parte
de su rango de distribucin. Nuevamente, las modificaciones
del hbitat parecen ser la principal causa de este hecho. La
mayor parte de estos casos estn concentrados en el archipi-
lago Juan Fernndez (vase el cuadro 3).
Las angiospermas (plantas con flores) representan la flora
vascular ms diversa, con unas 4.600 especies, representa-
das por 1.100 monocotiledneas y 3.500 dicotiledneas. De
ellas, slo 65 especies han sido incluidas en el Libro Rojo
de la Flora de Chile (que incluye los arbustos y rboles y no
las hierbas ni las suculentas). Esto equivale al 1,2 por ciento
de las especies de todo el grupo (vase el cuadro 1). La ma-
yor parte de estas especies se encuentran entre la IV y la X
Regin, el rea de Chile continental con mayor tasa de ende-
mismo, pero tambin la de mayor impacto humano. De estas
especies, el 10 por ciento se encuentra en peligro (muy alto
grado de amenaza), el 40 por ciento es vulnerable (alto grado
de amenaza), mientras que el 50 por ciento es considerada
rara (muy baja abundancia en condiciones naturales). Esta
ltima categora se asocia al estrecho rango distribucional de
tales especies, las que se hallan en slo una o dos regiones
administrativas de Chile continental y en algunos casos estn
restringidas a una o unas pocas localidades o a un alto grado
de modificacin del ambiente donde viven. Ejemplos de es-
tas especies son la avellanita (Avellanita bustillosii), el belloto
del sur (Beilschmiedia berteroana), el voqui fuco o michay
rojo (Berberidopsis coralina), el michay de Paposo (Berberis
litoralis), la dalea (Dalea azurea), el keule (Gomortega keule),
la metarme (Metharme lanata), el ruil (Nothofagus alessan-
drii), el pitao (Pitavia punctata), el lucumillo (Myrcianthes
coquimbensis) y la valdivia (Valdivia gayana).
En vertebrados, los animales ms conocidos porque son
las especies ms grandes, ms conspicuas y muchas de im-
portancia comercial como los peces, la diversidad al-
canza a 1.866 especies, 1.030 peces (tanto marinos como
de agua dulce), 51 anfibios, 135 reptiles (incluyendo las
tortugas marinas), 502 aves (terrestres, acuticas y marinas;
residentes y visitantes) y 148 mamferos (terrestres y marinos)
(vase el cuadro 2). Se incluye en esta cifra tanto las especies

425
 Biodiversidad de Chile, Patrimonio y Desafos

Cuadro 1. Composicin florstica de Chile y proporcin de especies Cuadro 2. Riqueza de especies nativas de vertebrados de Chile y
que han sido sugeridas en algn estatus de conservacin compro- proporcin de especies que han sido consideradas en algn estatus
metido. de conservacin comprometido.

% de especies % de especies
Clase Riqueza especfica Clase Riqueza especfica
comprometidas comprometidas
Plantas con flores 5.000 1,2% Peces continentales 46 95%
Pinos y cipreces 16 12,5% Anfibios 51 72%
Helechos 160 73,5% Reptiles 125 90%
Musgos 950 No determinado Aves 502 14%
Hepticas 350 No determinado Mamferos 148 47%
Lquenes 1.380 4,2%
Hongos 3.300 No determinado

Cuadro 3. Descriptores florsticos para las islas ocenicas chilenas, archipilago de las Desventuradas; Isla de Pascua;
archipilago Juan Fernndez.

Taxa Flora pre-europea Flora post-europea

Desventuradas I. de Pascua J. Fernndez Total Desventuradas I. de Pascua J. Fernndez Total
Helechos 0 14 52 24.6 % 0 14 52 11.6 %
Monocotiledneas 2 15 39 20.9 % 7 40 79 22.2 %
Dicotiledneas 21 15 110 54.5 % 26 67 282 66.1 %
Total de especies 23 44 201 268 33 121 413 567
Endemismo 87% 13.6% 59.7% 50.9 % 60% 2% 27.2% 24.6 %
Naturalizadas - - - - 30% 83% 51.3% 36.7 %
Monocotiledneas = el embrin lleva una hoja o cotiledn que almacena reservas alimentarias.
Dicotiledneas = el embrin lleva dos hojas o cotiledones, que son reservas alimentarias.

Cuadro 4. Estado de conservacin de algunos rboles y arbustos.

Hechenleitner y Comit Clasificacin

Nombre comn Nombre cientfico CONAF 1989
otros, 2005 CONAMA 2006-2007
Araucaria Araucaria araucana Vulnerable Vulnerable Vulnerable
Ciprs Austrocedrus chilensis Vulnerable Vulnerable Fuera de Peligro
Avellanita Avellanita bustillosi En Peligro En Peligro Crtico En Peligro y Rara
Belloto del Sur Beilschmiedia berteroana En Peligro En Peligro En Peligro
Coralillo o Michay Rojo Beberidopsis corallina En Peligro En Peligro En Peligro y Rara
Naranjillo Citronella mucronata Rara Datos insuficientes No clas. an por el Comit
Keule Gomortega keule En Peligro En Peligro En Peligro
Palma Chilena Jubaea chilensis Vulnerable Vulnerable Vulnerable
Lucumillo Myrcianthes coquimbensis En Peligro En Peligro En Peligro
Ruil Nothofagus alessandrii En Peligro En Peligro Crtico En Peligro y Rara
Radal enano Orites myrtoidea Rara En Peligro Crtico No clas. an por el Comit
Mao Podocarpus salignus No citada Vulnerable No clas. an por el Comit
Lleuque Prumnopitys andina Rara Vulnerable No clas. an por el Comit

Cuadro 5. Estado de conservacin de algunos anfibios de Chile.

Daz-Pez y Ortiz, Comit Clasificacin CONAMA

Nombre comn Nombre cientfico CONAF 1993
2003 2006-2007
Sapo de rulo Bufo arunco Vulnerable Fuera de Peligro No clas. an por el Comit
Sapo de rulo nortino Bufo atacamensis Vulnerable Fuera de Peligro No clas. an por el Comit
Sapo de rulo andino Bufo spinulosus Vulnerable Inadec. Conocido No clas. an por el Comit
Regiones V a VII:
Ranita de ceja Batrachyla taeniata Vulnerable Fuera de Peligro
Insuficientemente Conocida
Sapo de isla Mocha Eupsophus insularis Rara Rara En Peligro y Rara
Sapo popeye Alsodes nodosus En Peligro Inad. Conocido No clas. an por el Comit
Rana chilena Caudiverbera caudiverbera Vulnerable Vulnerable Vulnerable
Regiones VIII a IX:
Rana dorada Hylorina sylvatica Inad. conocida Fuera de Peligro
Insuficientemente Conocida
Sapo cuatro ojos Pleurodema thaul Inad. conocida Fuera de Peligro No clas. an por el Comit
Regiones VIII a IX: En Peligro
Ranita Darwin Rhinoderma darwini Vulnerable Vulnerable Regiones X a XI: Insuficientemente
Conocida
Ranita Darwin caf Rhinoderma rufum En Peligro En Peligro Insuficientemente Conocida y Rara
Sapo de Miguel Eupsophus migueli En Peligro Rara En Peligro y Rara

426
 Captulo III: Conservacin de la Biodiversidad
nativas (y las endmicas) como las introducidas, y las espe-
cies residentes y las migratorias (aquellas que se mueven de
una regin a otra en forma cclica y predecible). Las tortugas
marinas, varios mamferos marinos (cetceos) y muchas aves
marinas (por ejemplo, albatros y petreles), costeras (como
chorlos y playeros) y terrestres (algunas golondrinas, el fo-
fo) son consideradas especies migratorias.
Entre estos grupos, los peces de agua dulce, los anfibios
y los reptiles se consideran amenazados de extincin por di-
versos factores (depredacin, competencia, explotacin, en-
tre otros). Existen especies con distribuciones muy reducidas
como los carachis, pequeos peces del gnero Orestias que
viven en ros y salares del altiplano. Muchos cuerpos de agua
actuales son los remanentes de un gran lago que existi en
el pasado; el aislamiento en que han vivido ha permitido su
separacin en diferentes especies como Orestias ascotanensis
en el salar de Ascotn, Orestias agassii en el salar del Huasco,
Orestias chungarensis en el lago Chungar y Orestias laucaen-
sis restringida al ro Lauca. El sapo de isla Mocha (Eupsophus
insularis) y el deg de isla Mocha (Octodon pacificus) son es-
pecies endmicas y amenazadas que habitan en esa isla ubi-
cada a 35 kilmetros del continente en la Regin del Biobo.
Numerosas especies ven su estado de conservacin com-
prometido por enfrentar procesos significativos de prdida de
su patrimonio gentico. A ese respecto la identificacin de
los patrones de variacin gentica entrega mucha informa-
cin respecto a su estado de conservacin. Hasta la fecha, se
han realizado pocos estudios que hayan explorado los patro-
nes de variacin gentica en especies chilenas de inters en
conservacin, aunque su nmero es creciente.
Un anlisis preliminar realizado para el picaflor de Juan
Fernndez (Sephanoides fernandensis), endmico de la isla
Robinson Crusoe, revel que presenta menor variacin ge-
ntica que la que muestra el picaflor chico (Sephanoides se-
phanoides), un pariente que habita tanto en la isla como en
el continente. Un estudio gentico realizado sobre el zorro
de Darwin (Pseudalopex fulvipes), considerado una subespe-
cie o raza geogrfica del zorro chilla (Pseudalopex griseus),
permiti validar su estatus de especie plena y establecer tam-
bin su menor variabilidad gnica en relacin a las otras dos
especies de ms amplia distribucin en el pas: la chilla y
culpeo (Pseudalopex culpaeus). Esta evidencia ha sugerido
que el zorro de Darwin cuya distribucin actual incluye
la Isla de Chilo y las partes ms altas de la cordillera de
Nahuelbuta, estara constituido por poblaciones relictas,
esto es, remanentes de un antiguo linaje que antes tuvo una
mayor distribucin geogrfica. Un estudio similar, realizado
con el gato monts andino (Oreailurus jacobita), conocido
por unos pocos ejemplares de museo, ha revelado que su
variacin gentica es mayor a la esperada para sus reducidos
tamaos poblacionales. Para el puma (Puma concolor), los
estudios genticos han mostrado que esta especie muestra
una marcada variacin entre poblaciones.
En el mbito de la flora, un estudio de la distribucin es-
pacial y los niveles de variacin gentica del alerce (Fitzroya
cupressoides), mostr que la mayor parte de la variacin ge-
ntica de esta especie se halla entre poblaciones ubicadas en
distintas localidades, mientras que al interior de cada pobla-
cin se registra un mayor nivel de homogeneidad gentica.
Debido a que algunas poblaciones han mostrado mayores
niveles de variacin gentica que otras, se ha propuesto en-
focar la conservacin del patrimonio gentico del alerce a
travs de la proteccin de dichas poblaciones.
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