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Al poner en contacto aire seco fro con agua caliente se transfiere vapor de agua desde el lquido al
aire, debido a que la presin parcial del vapor de agua en el aire es menor que la que le
correspondera en la saturacin. Esta evaporacin de agua se hace a costa de la propia energa del
agua, con lo cual sta se enfra.
Concepto de humedad
La humedad es un elemento de l clima, al igual que la temperatura y la presin atmosfrica, y
se define como la cantidad de vapor de agua contenida en la atmsfera. La rama de las Ciencias
fsicas que tiene por objeto estudiar la proporcin de humedad en la atmsfera es la
Higrometra, y el aparato que mide la humedad se llama higrmetro.
Puede considerase la humedad como absoluta o relativa. La absoluta, que se expresa en gramos
por metro cbico de aire, es la cantidad de vapor de agua que contiene la atmsfera; y la
relativa es una proporcin entre la que realmente tiene el aire, y la total que podra contener
para que se saturara a igual temperatura. La humedad absoluta es directamente proporcional a
la temperatura, cuanto ms calor, ms humedad. En cambio, la humedad relativa es
inversamente proporcional a la temperatura en las capas atmosfricas bajas. Con una humedad
relativa de 100 % o cercana a ese valor, es muy incmodo vivir, y se siente que falta el aire.
Calor hmedo
El calor hmedo es un mtodo trmico de esterilizacin y mata microorganismos por la
coagulacin de protenas (desnaturalizacin), lo que es causado por la rotura de los puentes
de hidrgeno que son los que mantienen a las protenas en su forma tridimensional;1 las
protenas por lo tanto regresan a su estrucutura secundaria, se coagulan y se convierten en
protenas no funcionales. El calor hmedo puede penetrar ms rpidamente que el calor seco
porque las molculas de agua conducen mejor el calor que las molculas de aire. Por ello el
calor hmedo puede ser usado a temperaturas ms bajas y menor tiempo de exposicin que
el calor seco.
Volumen hmedo