Agustn de Hipona

Agustn de Hipona o san Agustn (nombre completo en latn, Aurelius Augustinus

Hipponensis, nacio el 13 de noviembre de 354, fue un santo, padre y doctor de la Iglesia
catlica.
El Doctor de la Gracia fue el mximo pensador del cristianismo del primer milenio y segn
Antonio Livi uno de los ms grandes genios de la humanidad, dedic gran parte de su vida a
escribir sobre filosofa y teologa siendo Confesiones y La ciudad de Dios sus obras ms
destacadas.
San Agustn naci el 13 de noviembre de 354 en Tagaste, pequea ciudad de Numidia en
el frica romana. Su padre, llamado Patricio, y su madre, Santa Mnica. Mnica le ense a
su hijo los principios bsicos de la religin cristiana y al ver cmo el joven Agustn se separaba
del camino del cristianismo se entreg a la oracin constante en medio de un gran
sufrimiento. Aos ms tarde Agustn se llamar a s mismo "el hijo de las lgrimas de su
madre".5 En Tagaste, Agustn comenz sus estudios bsicos, posteriormente su padre le
enva a Madaura a realizar estudios de gramtica.

Agustn fue maniqueo y orador imperial en Miln.7 Era el rival

en oratoria del obispo Ambrosio de Miln, figura que despus hizo a Agustn conocer los
escritos de Plotino y las epstolas de Pablo de Tarso. Por medio de estos escritos se convirti
al cristianismo. Ya como obispo, escribi libros que lo posicionan como uno de los cuatro
primeros Padres de la Iglesia. La vida de Agustn fue un claro ejemplo del cambio que logr
con la adopcin de un conjunto de creencias y valores.
San Agustn se destac en el estudio de las letras. Mostr un gran inters hacia la literatura,
especialmente la griega clsica y posea granelocuencia.8 Sus primeros triunfos tuvieron
como escenario Madaura y Cartago, donde se especializ en gramtica y retrica.6 Durante
sus aos de estudiante en Cartago desarroll una irresistible atraccin hacia el teatro. Al
mismo tiempo, gustaba en gran medida de recibir halagos y la fama, que encontr fcilmente
en aquellos primeros aos de su juventud. Durante su estancia en Cartago mostr su genio
retrico y sobresali en concursos poticos y certmenes pblicos. Aunque se dejaba llevar
por sus pasiones, y segua abiertamente los impulsos de su espritu sensual, no abandon
sus estudios, especialmente los de filosofa. Aos despus, el mismo Agustn hizo una fuerte
crtica sobre esta etapa de su juventud en su libro Confesiones.
A los diecinueve aos, la lectura de Hortensius de Cicern despert en la mente de Agustn
el espritu de especulacin y as se dedic de lleno al estudio de la filosofa, ciencia en la que
sobresali. Durante esta poca el joven Agustn conoci a una mujer con la que mantuvo una
relacin estable de catorce aos y con la cual tuvo un hijo: Adeodato.
En su bsqueda incansable de respuesta al problema de la verdad, Agustn pas de una
escuela filosfica a otra sin que encontrara en ninguna una verdadera respuesta a sus
inquietudes. Finalmente abraz el maniquesmo creyendo que en este sistema encontrara
un modelo segn el cual podra orientar su vida. Varios aos sigui esta doctrina y
finalmente, decepcionado, la abandon al considerar que era una doctrina simplista que
apoyaba la pasividad del bien ante el mal.8
Sumido en una gran frustracin personal decidi, en 383, partir para Roma, la capital
del Imperio romano. Su madre quiso acompaarle, pero Agustn la enga y la dej en tierra
(cf. Confesiones 5,8,15). En Roma enferma de gravedad. Tras restablecerse, y gracias a su
amigo y protector Smaco, prefecto de Roma, fue nombrado "magister rhetoricae" en
Mediolanum (la actual Miln).
Conversin al cristianismo
En 385 Agustn se convirti al cristianismo.9 Fue en Miln donde se produjo la ltima etapa
antes de su conversin: empez a asistir como catecmeno a las celebraciones litrgicas del
obispo Ambrosio, quedando admirado de sus prdicas y su corazn. Entonces decidi
romper definitivamente con el maniquesmo. Esta noticia llen de gozo a su madre, que
haba viajado a Italia para estar con su hijo, y que se encarg de buscarle un matrimonio
acorde con su estado social y dirigirle hacia el bautismo. En vez de optar por casarse con la
mujer que Mnica le haba buscado, decidi vivir en ascesis; decisin a la que lleg despus
de haber conocido los escritos neoplatnicos gracias al sacerdote Simpliciano.
Los platnicos le ayudaron a resolver el problema del materialismo y el del mal. San
Ambrosio le ofreci la clave para interpretar el Antiguo Testamento y encontrar en
la Biblia la fuente de la fe. Por ltimo, la lectura de los textos de san Pablo le ayud a
solucionar el problema de la mediacin y de la gracia. Segn cuenta el mismo Agustn, la
crisis decisiva previa a la conversin, se dio estando en el jardn con su amigo Alipio,
reflexionando sobre el ejemplo de Antonio, oy la voz de un nio de una casa vecina que
deca: toma y lee,10 11 y entendindolo como una invitacin divina, cogi la Biblia, la abri
por las cartas de Pablo y ley el pasaje.10 Al llegar al final de esta frase se desvanecieron
todas las sombras de duda.12
En 386 se consagr al estudio formal y metdico de las ideas del cristianismo. Renunci a su
ctedra y se retir con su madre y unos compaeros a Casiciaco, cerca de Miln, para
dedicarse por completo al estudio y a la meditacin. El 24 de abril de 387, a los treinta y tres
aos de edad, fue bautizado en Miln por el santo obispo Ambrosio. Ya bautizado, regres a
frica, pero antes de embarcarse, su madre Mnica muri en Ostia, el puerto cerca de
Roma.13
Monacato y episcopado
Cuando lleg a Tagaste vendi todos sus bienes y el producto de la venta lo reparti entre
los pobres. Se retir con unos compaeros a vivir en una pequea propiedad para hacer all
vida monacal. Aos despus esta experiencia ser la inspiracin para su famosa Regla. A
pesar de su bsqueda de la soledad y el aislamiento, la fama de Agustn se extiende por toda
la comarca.
En 391 viaj a Hipona para buscar a un posible candidato a la vida monstica, pero durante
una celebracin litrgica fue elegido por la comunidad para que fuese ordenado sacerdote,
a causa de las necesidades del obispo Valerio de Hipona. Agustn acept, tras resistir, esta
eleccin, si bien con lgrimas en sus ojos. Algo parecido sucedi cuando se le consagr como
obispo en el 395. Entonces abandon el monasterio de laicos y se instal en la casa episcopal,
que transform en un monasterio de clrigos.
La actividad episcopal de Agustn es enorme y variada. Predica y escribe incansablemente,
polemiza con aquellos que van en contra de la ortodoxia de la doctrina cristiana de aquel
entonces, preside concilios y resuelve los problemas ms diversos que le presentan sus
fieles. Se enfrent a maniqueos, donatistas, arrianos, pelagianos, priscilianistas,
acadmicos, etc. Participa en los Concilios regionales III de Hipona del 393, III de Cartago del
397 y IV de Cartago del 419, en los dos ltimos como presidente y en los cuales se sancion
definitivamente elCanon bblico que haba sido hecho por el papa Dmaso I en Roma en el
Snodo del 382.
Agustn muri en Hipona el 28 de agosto de 430 durante el sitio al que
los vndalos de Genserico sometieron la ciudad durante la invasin de la provincia romana
de frica. Su cuerpo, en fecha incierta, fue trasladado a Cerdea y, hacia el 725, a Pava, a la
baslica de San Pietro in Ciel d'Oro, donde reposa hoy.

Doctrina
Razn y fe
San Agustn, a los diecinueve aos, se pas al racionalismo y rechaz la fe en nombre de la
razn. Sin embargo, poco a poco fue cambiando de parecer hasta llegar a la conclusin de
que razn y fe no estn necesariamente en oposicin, sino que su relacin es de
complementariedad.15 Segn l, la fe es un modo de pensar asintiendo, y si no existiese el
pensamiento, no existira la fe. Por eso la inteligencia es la recompensa de la fe. La fe y la
razn son dos campos que necesitan ser equilibrados y complementados.15
Esta postura se sita entre el fidesmo y el racionalismo. A los racionalistas le
respondi: Crede ut intelligas (cree para comprender) y a los fidestas: Intellige ut
credas (comprende para creer). San Agustn quiso comprender el contenido de la fe,
demostrar la credibilidad de la fe y profundizar en sus enseanzas.
Interioridad
Agustn de Hipona anticipa a Descartes al sostener que la mente, mientras que duda, es
consciente de s misma: si me engao existo (Si enim fallor, sum). Como la percepcin del
mundo exterior puede conducir al error, el camino hacia la certeza es la interioridad (in
interiore homine habitat veritas) que por un proceso de iluminacin se encuentra con las
verdades eternas y con el mismo Dios que, segn l, est en lo ms ntimo de la intimidad.
Las ideas eternas estn en Dios y son los arquetipos segn los cuales crea el Cosmos. Dios,
que es una comunidad de amor, sale de s mismo y crea por amor mediante rationes
seminales, o grmenes que explican el proceso evolutivo que se basa en una constante
actividad creadora, sin la cual nada subsistira. Todo lo que Dios crea es bueno, el mal carece
de entidad, es ausencia de bien y fruto indeseable de la libertad del hombre.
Agustn tambin reflexiona sobre el tiempo desde la perspectiva de la conciencia subjetiva.
El interior del hombre, dotado de memoria, est disperso entre el pasado y el futuro y anhela
lo imperecedero. Es a travs del examen de la propia trayectoria existencial y la introspeccin
en la propia alma, donde Agustn expresa sus convicciones.
Ciudad de Dios
En la historia coexisten la Ciudad del Hombre, volcada hacia el egosmo, y la Ciudad de Dios
que se va realizando en el amor a Dios y la prctica de las virtudes, en especial, la caridad y
lajusticia. Ni Roma ni ningn Estado es una realidad divina o eterna, y si no busca la justicia
se convierte en un magno latrocinio. La Ciudad de Dios, que tampoco se identifica con la
Iglesia del mundo presente, es la meta hacia donde se encamina la humanidad y est
destinada a los justos.
Lucha contra las herejas
Agustn acusa al pelagianismo de no creer en el amor gratuito de Dios. La salvacin para l
no es un merecimiento del hombre por sus buenas obras, sino pura gracia.
Agustn tambin ataca al donatismo. Este no admite a los que en las persecuciones
renegaron de la fe. Agustn aboga por la acogida y el perdn.
tica
Para Agustn de Hipona la ley moral se sintetiza en la clebre frase: ama a Dios y haz lo que
quieras. Para Agustn el amor es una perla preciosa que, si no se posee, de nada sirven el
resto de las cosas, y si se posee, sobra todo lo dems.

Obras
San Agustn fue un autor prolfico que ha dejado una gran cantidad de obras, elaboradas
desde el 386 hasta el 419, tratando temas diversos. Algunas de ellas son: 18