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El poema de los Argonautas, narra que los egipcios ya tenan, desde tiempos remotos,
tablas grabadas donde estaban sealados los caminos de la Tierra con los lmites de los
continentes y de los mares. En el comentario del poema del Universo de Dionisio El
Periegeta, Eustacio refiere que Sesostris dio a los egipcios tablas donde estaban
representados sus viajes; tambin se conocen las inscripciones geogrficas encontradas en
la ruinas de Thebas por Mariette, remontando su antigedad a 17 siglos antes de Jesucristo.
Estas inscripciones en nada se parecen a los mapas actuales, puesto que en ellos slo hay
figuras etnogrficas, tipos de hombres y de seres colocados en el orden de su posicin
geogrfica y acompaados de leyendas indicadoras de los pueblos, aplicando un
procedimiento anlogo al que posteriormente utilizaron los romanos. Adems de estos
itinerarios, se estima que disponan de mapas catastrales que quiz dibujaban sobre ladrillos
o tablas como los caldeos, de tal manera que situaban a Egipto en el centro de la Tierra
cuando hacan la descripcin del mundo por ellos conocido. (Angel Madariaga).
Los mapas ms antiguos de los cuales se tiene conocimiento, fueron realizados por los
babilonios hacia el 2300 A.C. Estos mapas estaban tallados en tablillas de arcilla y
consistan en su mayor parte en mediciones de tierras realizadas con el fin de cobrar los
impuestos. Tambin se han encontrado en China mapas regionales ms extensos, trazados
en seda, fechados en el siglo II A.C. Uno de los tipos de mapas primitivos ms interesantes
es la carta geogrfica realizada sobre una entramado de fibras de caa por los habitantes de
las islas Marshall, en el sur del ocano Pacfico, dispuestas de modo que muestran la
posicin de las islas.
Cartografa griega
Destacan Anaximandro y Hecateo, que enlazan con las tradiciones babilnicas, pero, sobre
todo, la figura de Eratstenes, quien dividi la Tierra en meridianos y paralelos aunque
nicamente trazados sobre lugares bien conocidos y a intervalos irregulares y regulares
como realizara posteriormente, en el siglo II A.C. Hiparco de Nicea.
Los griegos en los tiempos de Homero y Hesiodo representaban el mundo como parte de la
esfera (y no como un crculo), que se apoyaba en el cielo por medio del Atlas y cuyo borde
superior rodeaba el Ocano, dejando espacio en la parte inferior para el Trtaro, la regin
de la oscuridad, del fuego y de las tinieblas. Thales de Mileto, a quien los eclipses haban
revelado la esfericidad de la Tierra, lleg a representarla en un globo de a pies de dimetro,
modificando posiblemente las creencias de sus contemporneos. A partir de entonces quiz
cambi radicalmente la disposicin de los elementos, dibujndose la parte habitada en el
hemisferio superior, situando el ocano en todo el resto de la superficie, es decir, en el
hemisferio inferior. Entonces quedaba situado el Trtaro en el interior del globo, en donde
los gelogos ubicaron el ncleo central incandescente, coincidencia curiosa en la que revive
lo esencial de las ciencias antiguas.
junio. Ello significaba que Siena estaba situada en el Trpico de Cncer y como quiera que
se conoca la distancia entre Siena y Alejandra, que era de 500 estadios, y en el supuesto
de que esta ltima ciudad estuviera situada al norte de Siena, lo que hizo Eratstenes fue
medir el ngulo del sol al medioda del 21 de junio, encontrndose que la inclinacin de los
rayos solares respecto de la vertical en Alejandra era una cincuentava parte del crculo
(unos 7 grados aproximadamente), por tanto, un meridiano de la Tierra tendra que medir
cincuenta veces ms, es decir, 250.000 estadios. La compensacin de sus errores le condujo
a una precisin sorprendente; 250.000 estadios, es decir, 39.750 km para un valor real de
40.000 km.
El mapamundi de Eratstenes
Eratstenes escribi un tratado de Geografa del que se conocen algunos fragmentos por
Estrabn y otros. Este tratado fue destinado a ilustrar y explicar su mapa del mundo, el cual
se ha perdido. Sin embargo, ha podido reconstruirse con suficiente detalle, merced a los
relatos de diversos exploradores y marinos. As los viajes de Patroclo al Caspio, de
Hegastenes al Ganges, de Timosteno (jefe de la escuadra de Ptolomeo Filadelfo) por su
tratado sobre puertos y de Filo, que visit el Nilo. El mapa tiene forma rectangular y meda
75.800 estadios desde Sacrum Promontorium al Oeste, hasta la desembocadura del Ganges
al Este y 46.000 estadios desde Tule al Norte, hasta el desierto de Libia. Dispone de siete
paralelos por Meroe, Siena, Alejandra, Rodas Lisimaquia en el Helesponto, la
desembocadura del Borystheme y Tule, los cuales se hallaban cauzados en ngulo recto por
siete meridianos a intervalos irregulares y pasando por las Columnas de Hrcules, Cartago,
Alejandra, Tapsaco en el Eufrates, las puertas del Caspio y las desembocaduras del Indo y
del Ganges. La parte habitada formaba una isla irregular rodeada por el ocano. (Angel
Madariaga)
Apareci un primer documento cartogrfico: el periplo de Scylax (500 A.C.). Estos periplos
describan los perfiles de las costas mediterrneas. En cada viaje eran anotados tambin los
vientos, pues cada regin tena uno particular: los vientos reciban el nombre del pas o
regin del cual procedan.
El Almagesto:
Tolomeo, uno de los primeros astrnomos
reconocidos, cre el Almagesto, del cual se deriv el
cuadrante (es decir, la cuarta parte de una
circunferencia de 360). El cuadrante fue el primer
instrumento usado masivamente por los navegantes
del mundo, que lograba determinar con precisin
matemtica -aunque con un ligero error- la ubicacin
del barco. Luego vinieron el astrolabio, la ballestilla,
el cuadrante de Davis, el quintante, hasta el sextante, que se emplea actualmente. Los
navegantes se han valido siempre de la posicin de las estrellas para saber su ubicacin en
cualquier punto de la tierra cuando se navega. De acuerdo a esta posicin, los pilotos de los
barcos empleaban complicados instrumentos que permitan calcular los ngulos de latitud y
longitud a travs de frmulas matemticas. Por ejemplo, al tomarse como referencia la
Estrella Polar (en las regiones septentrionales o del Norte), estos instrumentos ayudaban a
determinar el ngulo que forman la altura y distancia de la estrella respecto al observador
en el horizonte. En el siglo XV se imprimieron en Europa los mapas de Tolomeo que,
durante varios cientos de aos, tuvieron una gran influencia en los cartgrafos europeos.
Cartografa romana
A partir del derrumbamiento del Imperio Romano se produce en Europa un vasto retroceso
cultural, que tambin se observa en los conocimientos geogrficos que haban permitido
dibujar con sobrada precisin las tierras conocidas. En este momento desaparece el sistema
de medicin por coordenadas y la geografa matemtica es sustituida por otra basada en
expresiones de la Biblia, que induce a pensar que la Tierra es plana. Estos mapas que no
tienen carcter cientfico son, en cambio, obras de una gran belleza que reflejan una
concepcin teolgica del mundo. No tenan ninguna utilidad para la navegacin.
durante el siglo XIII, provocando un mayor conocimiento por parte de los occidentales del
mundo oriental. La gran figura ser Al-Idrisi que us como principal fuente el trabajo de
Tolomeo y realiz un mapa del mundo en 1154.
Los portulanos estn relacionados directamente con los modernos mapas. Estos libros de
ruta trazaban, generalmente sin meridianos o paralelos, los rumbos principales de acuerdo a
los 8 vientos ms importantes, estos siempre de color negro. El procedimiento seguido era
el de la "Raxon de Marteloio": lneas rectas de rumbo unan los puntos de salida con los de
arribo. Estas cartas tenan dos caractersticas: slo las costas se trazaban con cierta
exactitud, y las cartas se hallaban siempre entrecruzadas por una red de lneas. Debido a su
complejidad grfica, estas cartas fueron constituyndose en regalos para reyes y prncipes,
hechas por importantes cartgrafos y artistas de la poca.
El arte de la cartografa tambin se desarroll en las civilizaciones maya e inca. Los incas,
ya en el siglo XII D.C., trazaban mapas de las tierras que conquistaban.
Martin Waldseemller
Abraham Ortelius
Gerardus Mercator sigue considerndose como uno de los mayores cartgrafos de la poca
de los descubrimientos; la proyeccin que concibi para su mapa del mundo result de un
valor incalculable para todos los navegantes. La precisin de los mapas posteriores
aument mucho debido a las determinaciones ms precisas sobre latitud y longitud y a los
clculos sobre el tamao y forma de la Tierra.
Los primeros mapas en los que aparecan ngulos de declinacin magntica se realizaron en
la primera mitad del siglo XVII, y las primeras cartas que mostraban las corrientes
ocenicas se realizaron hacia 1665.
El mapa topogrfico completo de Francia se public en 1793, con una forma ms o menos
cuadrada y con una medida de aproximadamente 11 m de lado. El Reino Unido, Espaa,
Austria, Suiza y otros pases siguieron su ejemplo. En los Estados Unidos se organiz, en
1879, el Geological Survey (estudio geolgico) con el fin de realizar mapas topogrficos de
gran escala en todo el pas.
Con la llegada del nuevo milenio, tambin la tecnologa a llegado a un nuevo nivel, de
manera que pueden obtenerse productos cartogrficos de mucho detalle a partir de las
nuevas plataformas satelitales disponibles para uso comercial, entre ellos se pueden
mencionar los satlites Ikonos, Quickbird, Orview, Eros y Spot, los cuales tienen
resoluciones de pocos metros a submtricos tenindose as, una nueva perspectiva del
mundo.
Cartografa Matemtica puede definirse como la ciencia que trata la representacin plana
de la esfera o elipsoide como figura de aproximacin a la tierra, tratando de obtener por el
clculo, las coordenadas de los puntos del plano ubicados en dicha superficie.
Es as como, se utilizan las proyecciones cartogrficas con el fin de trasladar los crculos
que definen la esfera terrestre en todo caso los meridianos y paralelos del elipsoide de
revolucin sobre un plano mediante retculas o mallas.
x = F(, )
y = G (, )
= f (x, y )
= g(x, y )
1. Sea fcil
2. Sencilla
3. Que permita mnima distorsin.
figura del territorio representado aparezca con cierta deformacin angular. Son
tambin llamadas equiariales.
3. Proyecciones conformes: son aquellas que conservan los ngulos del terreno y por
ello tambin reciben el nombre de ortomrficas isogonales.
Nota: no hay proyecciones que cumplan con dos mas propiedades a la vez, por cuanto
esto solo se cumple en la esfera, por tanto al seleccionar una de las propiedades para la
construccin de una proyeccin automticamente se excluyen las dems.
http://nivel.euitto.upm.es/~mab/tematica/htmls/proyecciones.
http://nivel.euitto.upm.es/~mab/tematica/htmls/proyecciones.
Para otros trabajos cartogrficos y en especial para la elaboracin de atlas, existe mayor
libertad de seleccin. Uno de los factores mas importantes a considerar es la deformacin
de las reas y medidas angulares, la cual aumenta progresivamente desde el origen de la
proyeccin hasta sus bordes, por tanto resulta siempre aconsejable seleccionar una
proyeccin que ofrezca una mnima distorsin en los extremos.
Hasta hace muy pocas dcadas, los cartgrafos fueron responsables por el clculo y dibujo
de las proyecciones, ambas tareas tediosas. Felizmente en la actualidad, las computadoras y
los plotters pueden realizar este trabajo a un relativo bajo costo. La facilidad con la que se
pueden realizar estas operaciones, hace que la seleccin de la proyeccin apropiada sea la
parte ms delicada. A mayor nmero de opciones, ms importante es la seleccin.
La seleccin de la proyeccin para representar grandes territorios est muy influenciada por
la posicin geogrfica de los mismos. En general, se consideran las siguientes reglas:
Para alcanzar tales afirmaciones, Young estudio la relacin entre dos variables Z
y D. Si se representa por Z la distancia angular desde el centro del territorio a
uno de sus extremos mas alejados, y por D la separacin entre los dos crculos
que limitan al territorio por la parte menos alargada, resulta evidente que de
acuerdo a la configuracin geomtrica del territorio, los crculos limitantes sern
meridianos cuando el pas sea ms extenso de norte a sur y sern paralelos
cuando lo sea de este a oeste.
Young not que cuando la relacin Z/D < 1.41, resultaba conveniente una
proyeccin acimutal, para Z/D > 1.41, se puede utilizar una proyeccin cnica.
Por otra parte, Ginzburg y Salmanova, obtuvieron tres valores crticos para la
relacin Z/D que sugeran la propiedad especial de la proyeccin a utilizar y
son:
D
Z
Regla de Erwin Raisz: segn los fines a los que se destina el mapa, Raisz
sugiere que para mapas de carcter ilustrativo es conveniente utilizar
proyecciones con paralelos horizontales, para mapas estadsticos recomienda
una proyeccin equivalente y para estudios comparativos de tipo biolgicos,
climatolgicos y magnticos, por ejemplo, recomienda las proyecciones
acimutales.
Bibliografa