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Robert J. Sternberg
feccin de este test de manera que pueda ser dice, sino cuando se la enseas.
usado por otros. Realmente es un difcil Seguramente los profesores que todos
ejercicio trabajar para obtener una gratifica- vosotros recordaris de vuestros das de
cin a largo plazo. Pero trato de practicar lo colegio no son aquellos que os intentaron
que predico y por eso espero el da que el dar la mxima materia posible. Los profeso-
test vea la luz y marque una diferencia en la res que recordis son aquellos cuyos pensa-
vida de los nios. mientos y acciones os sirvieron de modelo
El trabajo duro no siempre conlleva una de actuacin. Seguramente consiguieron
recompensa inmediata. Los nios no se con- combinar la enseanza del contenido con la
vierten de hoy a maana en expertos jugado- manera de cmo y qu pensar sobre el con-
res de baloncesto, bailarines, msicos o tenido. Por ejemplo, nunca olvidaris el pro-
escultores. Y el premio de llegar a ser un fesor que comenz la clase de sptimo de
experto parece estar lejano. Los nios Ciencias Sociales preguntando si sabamos
sucumben fcilmente a la tentacin del lo que eran las Ciencias Sociales.
momento viendo la televisin o jugando con Evidentemente, todo el mundo dijo que no.
los vdeo juegos. Las personas que sacan Despus, pasamos tres sesiones intentando
partido a sus habilidades son aquellas que imaginarnos qu era eso.
saben esperar la recompensa y que recono- A veces, dirigiendo grupos de trabajo
cen que son muy pocos los desafos verda- sobre el desarrollo de la creatividad alguien
deros que se alcanzan al momento. me pregunta qu debera hacer exactamente
Los estudiantes de noveno curso de pri- para desarrollar su creatividad. Es un mal
maria pueden no ver los beneficios de un comienzo. No se puede dar un modelo de
duro trabajo, pero la ventaja de una slida creatividad para ser creativo, hay que pensar
formacin acadmica ser obvia cuando lle- y ensear creativamente uno mismo. As que
guen a la universidad. piensa cuidadosamente acerca de tus valo-
El enfoque a corto plazo de la mayora res, objetivos e ideas sobre creatividad y
de escuelas hace muy poco por ensear a ensala con tus acciones.
los nios el valor de la gratificacin a largo Incluso puedes estimular la creatividad
plazo. Los proyectos son claramente supe- ayudando a los estudiantes a cruzar-fertilizar
riores si nos proponemos alcanzar este sus pensamientos, a cruzar pensamientos
objetivo, pero es difcil embarcarse en estos sobre temas y disciplinas. El entorno de
proyectos si no se est apoyado por el enseanza tradicional muchas veces separa
entorno familiar. Trabajando duro en un las clases y las asignaturas de diferentes
proyecto durante semanas o meses un estu- materias y esto parece influir en los estu-
diante aprende el valor de realizar esfuer- diantes en creer que se aprende por compar-
zos que tendrn su compensacin a largo timentos estancos -el compartimento de
plazo. matemticas, el compartimento de estudios
sociales, el compartimento de ciencias. Pero
12. Proporcionar un entorno que las ideas creativas muchas veces resultan de
fomente la creatividad integrar diferentes materias con reas, no de
Hay muchas maneras de crear un entor- memorizar y recitar materias.
no que ayude a fomentar la creatividad Ensear a los estudiantes a cruzar-ferti-
(Sternberg & Williams, 1996). La manera lizar fomenta sus habilidades, intereses y
ms idnea de desarrollar la creatividad en capacidades, independientemente de la
los estudiantes es ensear un modelo de cre- materia. Por ejemplo, si tus estudiantes tie-
atividad (role model creativity). Los nios nen problemas para entender matemticas
desarrollan la creatividad no cuando se les puedes formular preguntas relacionadas
con sus aficiones. Por ejemplo, puedes pre- los estudiantes vern rpidamente el tipo de
guntarle a un fan del baloncesto para resol- pensamiento que valoras sin importar lo que
ver problemas de geometra basados en el dices. Si quieres fomentar la creatividad
juego. El contexto puede fomentar mucho debes incluir al menos alguna oportunidad
las ideas creativas porque el estudiante de pensamiento creativo en los tests.
encuentra el tema (baloncesto) divertido y Formula preguntas que requieran pensa-
puede contrarrestar la ansiedad que provo- miento fctico, pensamiento analtico, y
ca la geometra. El cruce-fertilizacin de pensamiento creativo. Por ejemplo, puedes
ideas motiva a los estudiantes que no estn pedir a los estudiantes que estudien algo
interesados en aquellas materias que se sobre las leyes, que analicen las leyes y
ensean en abstracto. luego que piensen sobre cmo podran
Una manera de fomentar el cruce-fertili- mejorar las leyes.
zacin de ideas en clase es preguntar a los Tambin debes premiar la creatividad.
estudiantes que identifiquen sus mejores y No es suficiente hablar sobre el valor de la
peores asignaturas. Despus deben formular creatividad. Los estudiantes estn acostum-
proyectos de ideas en las asignaturas dbiles brados a figuras autoritarias que les dicen lo
basndose en ideas tomadas de una de las que deben hacer. Son extremadamente sensi-
mejores asignaturas. Debe explicrseles, por bles a lo que valora el profesor a la hora de
ejemplo, que pueden aplicar su inters en calificar o evaluar su trabajos. Si no pones el
ciencias a los estudios sociales analizando dinero junto a la boca, ellos se irn con el
los aspectos cientficos de las tendencias en dinero y te quedars con la boca abierta -es
poltica nacional. decir, la calificacin.
Tambin debes dejarles tiempo a los Premia los esfuerzos creativos. Por
estudiantes para pensar creativamente. ejemplo, asigna un proyecto y recuerda a los
Nuestra sociedad es la sociedad de la prisa. estudiantes que lo que buscas es que
Comemos fast-food, corremos de un sitio a demuestren su conocimiento, habilidades
otro, y valoramos la rapidez. Efectivamente, analticas y de escritura, creatividad. Hazles
una manera de decir que una persona es saber que la creatividad no depende de si t
habilidosa es decirle que es rpida ests de acuerdo o no con lo que escriben
(Sternberg, 1985), una clara demostracin sino que ellos expresen ideas que supongan
del nfasis que damos al tiempo. Un ejemplo una sntesis entre las ideas existentes y sus
de esto es el formato de nuestros tests estn- propios pensamientos. Slo tienes que preo-
dar. Montones de problemas test con multi- cuparte de que las ideas sean creativas desde
respuesta a solucionar en el menor tiempo el punto de vista del estudiante, no creativas
posible. desde el punto de vista actual. Los estudian-
La creatividad, no obstante, no ocurre tes pueden crear una idea que otro ya haya
con prisas (Gruber & Davis, 1988). tenido.
Necesitamos tiempo para entender un pro- Algunos profesores se quejan de que
blema y divagar sobre l. Si debemos pen- no pueden calificar respuestas creativas
sar creativamente necesitamos tiempo para con la objetividad que pueden aplicar en
hacerlo bien. Si sobrecargas las preguntas los tests multi-respuesta o preguntas de
de tus tests, o das a los estudiantes ms respuesta breve. Tienen razn en que hay
deberes de los que pueden hacer, no les que sacrificar algo de objetividad. No obs-
ests permitiendo tener tiempo para pensar tante, las investigaciones muestran que los
con creatividad. evaluadores son extremadamente coheren-
Tambin debes instruir y asesorar la crea- tes en su valoracin de la creatividad
tividad. Si solo planteas tests multi-respuesta, (Amabile, 1996; Sternberg & Lubart,
La creatividad es una decisin
1995). Si el objetivo de la valoracin es cin los nios aprenden que no est bien
ensear a los estudiantes, entonces es cometer errores. El resultado es que cogen
mejor pedir un trabajo creativo y evaluar- miedo a tomar el riesgo de lo diferente y a
lo con algo menos de objetividad que veces al pensamiento diferente que lleva a la
evaluar a los estudiantes exclusivamente creatividad.
sobre un trabajo no creativo. Deja a tus Cuando tus estudiantes cometen errores,
estudiantes saber que no hay una manera pregntales que analicen y discutan sus erro-
completamente objetiva de evaluar la cre- res. Muchas veces, los errores o ideas flojas
atividad. contienen el germen de las respuestas
Tambin debes permitir los errores. correctas o buenas ideas. En Japn, los pro-
Comprar barato y vender caro conlleva un fesores dedican periodos de clase a que los
gran riesgo. Muchas ideas no son popula- nios analicen sus errores en su propio pen-
res simplemente porque no son buenas. La samiento matemtico. Para el profesor que
gente a menudo piensa de una determina- quiera marcar una diferencia, explorar los
da manera porque esa manera funciona errores puede ser una oportunidad de apren-
mejor que otras. Pero de vez en cuando se der y crecer.
cruza un gran pensador -un Freud, un Buena parte de ensear creatividad a
Piaget, un Chomsky, o un Einstein- y nos los estudiantes pasa por ensearles a
muestra una nueva manera de pensar. tomar responsabilidad tanto para los xi-
Estos pensadores han hecho grandes con- tos como para los fracasos. Ensear a los
tribuciones porque se han permitido a s estudiantes a tener sus propias responsa-
mismos y a sus colaboradores correr ries- bilidades significa ensear a los estudian-
gos y cometer errores. tes a (1) comprender su proceso creativo,
Muchas de las ideas de Freud y Piaget (2) criticarse a s mismos, y (3) estar orgu-
son errneas. Freud confundi los asuntos llosos de su mejor trabajo creativo.
victorianos sobre la sexualidad con conflic- Desafortunadamente, muchos profesores y
tos universales y Piaget juzg errneamente padres slo miran o permiten a los estudian-
la edad en que los nios podran realizar tes buscar fuera de s mismos un enemigo
ciertas habilidades cognitivas. Sus ideas fue- responsable de sus fracasos.
ron grandes no porque duraran para siempre, Puede sonar trivial decir que debes
sino porque fueron la base para otras ideas. ensear a los estudiantes a tomar sus pro-
Los errores de Freud y Piaget permitieron a pias responsabilidades, pero a veces exis-
otros beneficiarse de las ideas e ir ms all te un salto entre los que sabemos y entre
de las ideas anteriores. cmo lo convertimos de pensamiento en
Las escuelas muchas veces no perdo- accin. En la prctica, las personas se dife-
nan los errores. Los errores de los deberes rencian ampliamente en el modo en que
muchas veces se marcan con una gran y aceptan sus responsabilidades sobre las
pronunciada X. Cuando los nios respon- causas y consecuencias de sus acciones.
den a cuestiones con respuestas incorrec- Las personas creativas necesitan afrontar
tas, algunos profesores tildan a los nios una responsabilidad sobre s mismos y
de no haber ledo o comprendido la mate- sobre sus ideas.
ria. Los compaeros de clase pueden Tambin puedes trabajar para reforzar la
incluso burlarse. Cuando los nios se colaboracin creativa. Las cualidades creati-
salen de las lneas marcadas en los libros vas muchas veces se contemplan como una
para colorear, o utilizan un color diferente, ocupacin solitaria. Podramos pintar al
se les corrige. Cientos de veces, en miles escritor sentado escribiendo solo en su estu-
de ocasiones a lo largo de la escolariza- dio, el artista pintando solo en su loft, o el