RADU TEODORESCU

MUNTELE ATHOS - LOC AL CIVILIZAIEI

DUHOVNICETI N LUMEA CONTEMPORAN
Excurs duhovnicesc pentru omul contemporan

Ediia a II-a adnotat i adugit

Cugir 2006

1
 CUPRINS

Introducere
1. Conceptul de civilizaie n sens tradiional i devenirea lui n cel duhovnicesc
2. Locul muntelui Athos n concepiile religioase ale lumii post-moderne
3. Conceptul de mnstire n Ortodoxie
4. Specificitatea religioas a muntelui Athos
5. Civilizaia duhovniceasc i civilizaia cultural sau istoric
6. Concepia despre Ortodoxie n Orient
Concluzii

2
 INTRODUCERE

Anul 2005 vara... Este deja iunie spre iulie.... Timpul de afar este torid i se pare
c nclzirea global despre care vorbesc oamenii mari de tiin i savanii este
asfixiant. De mai muli ani timpul i-a pierdut conotaile tradiionale pentru mine. Nu
n sensul succesiunii trecut, prezent i viitor ci n sensul devenirii (dup cum a fost ea
neleas i definit de filosoful romn Constantin Noica). M mic undeva indefinit
ntre temporal, atemporal i supra-temporal. Resimt nc cu putere stresul slilor de
examinare al facultilor pe care le-am absolvit cu mai mult sau mai puin succes cu trei
ani n urm. Oboseala acumulat pe parcursul a mai multor ani de studii academice mai
mult sau mai puin strlucite i spune cuvntul. Oboseala academic nu este ca i cea
fizic pe care o cumulezi dup un efort susinut. Oboseala academic este mult mai
profund i mai greu de vindecat. Ea cuprinde mintea i creierul care suprasolicitat
poate claca. Oboseala academic cuprinde mintea dup ce a fost puternic solicitat de
facultile de concentrare. Dup o serie de cltorii transatlantice epuizante cu greu
mai mi vine s mi mai prsesc casa de batin din localitatea mea natal pentru
obiective care merit s fie vizitate. Timp de mai multe zile m pregtesc, citesc studii
i articole despre Muntele Athos dintre care unele ale unor prieteni apropiai de ai mei
care au avut experiene mai mult sau mai puin profunde n plan religios legate de acest
loc. mi revine din ce n ce mai mult n minte epopeea lui Homer din Grecia antic.
Meditez din ce n ce mai profund la faptul c studiile pe care le citesc variaz ntre
descrieri ale geografiei, climei, culturii i vieii liturgice atonite. Dei Grecia este una
dintre cele mai mici ri europene, este ncrcat cu mult istorie i cu un bogat
coninut cultural. Pe bun dreptate Grecia este considerat ara cu cea mai lung
istorie dintre rile europene. Persistent este gndul c nu am ajuns s vizitez acel loc
care are o semnificaie profund pentru Biserica Ortodox i prin extensie pentru
Ortodoxie: muntele Athos.1

1
Dei pare mai greu de acceptat termenul de Athos nu este unul cretin cine este unul care provine din
mitologia pgn. Prin urmare cine era Athos? Athos este numele unui gigant trac care a avut o
confruntare cu zeul marilor Posideon. n timul acestei confruntri gigantul trac Athos a luat un bloc
imens de piatr i l-a aruncat spre Poseidon. Dup acest gigant al mitologiei a rmas numele Muntelui
Athos pn n zilele de azi. La timpul cnd muntele Athos a nceput s fie menionat n istorie este ct se
cunosc c n aceast peninsiul existau mai multe localiti umane dintre care istoricii amintesc cel puin
cinci: Akroathon, Olophiskus, Dion, Zissus i Kleone. Este neles din deumirea pe care locuitorii au
acordat-o acestui munte c cei care populau muntele erau pgni. Istoricii menioneaz c pe vrful
Muntelui Athos exista n antichitate o mare statuie nchinat zeului Apollo. Tradiia ne spune c acest
statuie i restul de statui nchinate zeilor s-a sfrmat n momentul n care Maica Domnului, Sfnta Maria
a pit pe acest loc fiind nevoit s acosteze aici n drumul ei spre Cirpu unde dimpreun cu Sfntul Ioan
Teologul trebuia s instaleze pe Sfntul Lazr cel nviat din mort ca episcop al Ciprului. Se mai spune c
Sfintei Maria i-a plcut foarte mult acest loc i l-a cerut n rugciune Fiului ei, Domnul Iisus Hristos. Iat
prin urmare c Muntele Athos a fost ct se poate de mult legat de personalitatea Sfintei Maria i nu este
n acest sens de mirat faptul c a doua denumire pe care o are Muntele Athos n zilele noastre este de
Grdina Maicii Domnului. Acesta este motivul pentru care a rmas o tradiie ca patroan i protectoare
a Sfntului Munte Athos s fie Sfnta Maria. Totui Muntele Athos a fost menionat i de unii autori antici
cum a fost Homer i Eschil. Homer menioneaz Muntele Athos n Iliada sa nc din secolul al VIII-lea
naite de Hristos i la fel de bine n opare sa tragic Agamemnon spune c flota persan care a mers s
ocupe Elada a a naufragiat n regiunea Muntelui Athos. n anul 480 nainte de Hristos regele persan
Xerses I [care n Biblie este menionat cu numele de Aahvero] a tiat peninsula Akte printr-un canal de
doi kilometrii jumate]. Este prin urmare ct se poate de posibil c Muntele Athos mai nainte de a fii
3
Simt c scriind urmtoarele rnduri am ncuviinarea duhovniceasc a prinilor atonii
actuali. Pentru prima dat am auzit despre muntele Athos n timpul studiilor
seminariale, undeva pe la vrsta de 14-15 ani prin anii 1993-1994 cel mai probabil.
Lucrurile pe care le-am auzit despre muntele Athos atunci au fost rudimentare. Am aflat
c este un loc celebru i vestit n plan istoric, un loc dedicat exclusiv rugciunii i vieii
de contemplaie, idealuri despre care nu aveam mare habar n acele vremuri din cauza
vrstei. Mi s-a spus de diferite persoane din lumea bisericeasc autohton lucrurile pe
care le afl de n de obte oricine: femeile nu au voie s intre, comunitatea monahal
are o existen ndelungat de aproximativ 1000 de ani, se slujete n limba greac i
multe alte lucruri principiale de acest gen.2 Pe cum au trecut anii am aflat tot mai multe
lucruri, din ce n ce mai detaliate. Au trebuit ns peste 15 ani pn am ajuns s vizitez
acest loc de referin al Ortodoxiei universale i al Bisericii Ortodoxe ca i confesiune
cretin [aceasta deoarece mrturisesc c nu sunt genul de persoan care accept
lucrurile duhovniceti cu uurin i fr discernmnt]. Nu m-a fi gndit c voi ajunge
s scriu despre acest subiect extensiv i trebuie s menionez c nu a fost i este n
intenia mea explicit s scriu un tratat de mistic sau de spiritualitate despre Athos,
dei cred c a putea s o fac cu uurin. Circumstanele contemporane m determin
s o fac. Avertizez din capul locului c modul scrierii acestei lucrri nu este unul clasic
al lucrrilor literar religioase de acest gen. Este un mod n care introspeciile personale
se intersecteaz cu cele de ordin istoric, tematic, religios i cultural. Realizez din ce n
ce mai mult c valoarea muntelui Athos este recunoscut de tot mai puini oameni ai
lumii contemporane. Valoarea duhovniceasc este de mai multe ori tegiversat i
acceptat cu mare reluctan. Omul contemporan este un om al marilor dezamgiri.
Omul contemporan nu este omul contemplaiei i al rugciunii. Mai bine spus, omul
contemporan nu este un om care s spun este ancorat profund n conceptul de

denumit Athos s-a denumti Akte. Ceea ce trebuie s tim c este c dup cum ne spune istoricii Muntele
Athos a avut un profund caracter pgn unde era venerat cel mai mult zeul antic Apollo. Acest lucru ne
spune c locuitorii Athosului antic sau a vechii peninsule Akte erau politeitii i nu recunoteau existena
unui singur Dumnezeu. Jean Bies, Athos: muntele transfigurat (Sibiu, 2006).
2
La fel de bine dei este situal n Grecia Muntele Athos este situat sub jurisdicia patriarhiei ecumenice
din Istambul i nu a Bisericii Cretin Ortodoxe a Greciei. Acesta fiindc exist o lung istorie a relaiilor
Muntelui Athos cu Patriarhia Ecumenic. Prin urmare am putea afirma c Muntele Athos este fr doar i
poate o instituie ecumenic sau mai bine spus o comunitate monahal care de la nceput a favorizat
ecumenismul. Acesta fiindc ntr-un anume fel Muntele Athos este un fel de aezare ecumenic. Ce s
nelegem prin ecumenic? Ecumenic este un termen care a strnit mai multe controverse acesta mai ales
din pricina Micrii Ecumenice care ncearc un fel de reunificare a tuturor Bisericilor Cretine din lume.
Ecumenic nseamn n graca veche cas i provine din grecescul ikos , . prin urmare n sens
etimologic ecumenic este un ceva care nclude n Biseric ntreaga familie cretin. La fel de bine
termenul de ecumenic mai nseamn n cretinismul ortodox toat lumea civilizat sau mai bine spus
toat lumea care accept civilizaia. Sunt mai multe specualii n zilele noastre n ceea ce privete
termenul de ecumenic i sunt muli care susin c ecumenismul care este un termen care a derivat de la
termenul de ecumenic de fapt nu este unul cretin ci este un termen pe care l-au fabricat masonii. Este
puin probabil c termenul de ecumenism este unul la origine mason fiindc n sine masonii nu sunt
cretini ci mai mult un fel de sincretism. Ceea ce trebuie s tim este c Muntele Athos a fost de la
nceput conceput ca un spaiu ecumenic fiindc aici sunt reprezentai de la mai multe popoare cretin
ortodoxe. n acest sens Muntele Athos este pentru zilele noastre un loc care susine un fel de ecumenism
duhovnicesc. Nu poi s nu fii ecumenic la Muntele Athos fiindc Muntele Athos este o realitate care ine
foarte mult la unirea i la unitatea cretinilor ortodoci. La Muntele Athos au fost mai muli din mai multe
popoare. Sunt n acest sens n Athos n primul rnd mnstirile greceti, mai apoi bulgari, srbi, ucrainei,
romni i rui. Iat prin urmare c Muntele Athos este un promotor al unirii ecumenice. Dei sunt mai
multe voci n zilele noastre care susin c ecumenismul este o erezie trebuie s tim c nc de la
nceputurile sale cretine Muntele Athos a fost fr doar i poate un loc al ecumenismului. Acesta fiindc
Patriahia de la Constantinopol ntotdeauna a meninut o legtur strns cu Muntele Athos.
4
contemplaie i de ceea ce implic ea. Amplele modificri ale mediului economic, mai
mult sau mai puin trepidante n evoluia i devenirea lor au fcut din timpul i spaiul
dedicat interiorizrii o preocupare exclusiv de a avea, de a deine ct mai multe
bunuri, avuii i proprieti.3 Omul contemporan la fel ca i ali oameni din diferite epoci
este omul prin excelen al fugii dup materie (sub diferite forme): noua divinitate
cunoaterea tehnic. Redus la polarele ei potenial recesive, formula cunoaterii ar
putea fi rezumat prin urmtorul tablou. ntre Evul Mediu i prima modernitate (secolul
al XVII) s-a produs o translaie de atribute, de la sfera ontologic a lui Dumnezeu la
domeniul ontologiei lumii sublunare.
Dup mai multe discuii cu fratele meu i cu diferii prini slujitori din oraul
meu natal decid n cele din urm c trebuie s vizitez muntele Athos, loc care este
recomandat din ce n ce mai mult celor dornici de o via duhovniceasc autentic i
mai mult care este recomandat celor care vor s se mbunteasc sufletete n
vederea mntuirii.4 Sensul de a fi mntuit sau de a tinde spre mnuirea sufletului
trebuie tratat cu seriozitate. Mntuirea este o problem profund i prinii de la
muntele Athos sunt interesai de modul n care sufletul uman este i poate fi mntuit.
Responsabilitatea duhovniceasc a mntuirii este imens. 5 Aceasta din mai multe
3
La fel ca toi monahii cretin ortodoci i clugrii de la Muntele Athos au depus votul srciei. Este
pentru unii un vot extreme de greu fiindc dup cum s-a vorbit de mai mult lume a i asuma srcia n
zilele noastre voluntary este cu adevrat un lucru eroic. Clugrii din Muntele Athos prin urmare au ales
s mearg pe o cale n care srcia este un fapt de via. n mare clugrii din Muntele Athos au ajuns s
triasc la limita subzistenei. Sunt mai multe ri care au ajutat pe clugrii din Athos cu tot felul de
lucruri pentru ca ei s o duc mai bine. rile romane au fost din cele mai vechi timpuri alturi de
clugrii atonii. n acest sens au fost acordate mai multe ajutoare pentru Muntele Athos de ctre
domnitorii romni mai ales n perioada medieval. Nu trebuie s uitm de acest lucru i la fel de bine
trebuie s contientizm c romnii au fost din cele mai vechi timpuri alturi de clugrii atonii. A
devenit o tradiie n evul mediu ca domnitorii romni s trimit ajutoare i danii la clugrii din Muntele
Athos. Acest lucru ne spune c pentru mai muli domnitori credina cretin ortodox nu a fost una formal
ci ea a fost una lucrtoare. Iat prin urmare c Muntele Athos este un loc care amintete celor care pot
s discear acest lucru c viaa cu Dumnezeu este mai preioas i mai frumoas dect fuga dup averi i
bani care este att de tipic pentru zilele noastre. Este adevrat c trim ntr-o lume din ce n ce mai
materialist n care demarcaie dintre cei bogai i cei sraci se accentuiaz din ce n ce mai mult. Este o
realitate trist c sunt att de muli n zilele noastre care sunt ahtiai dup averi i bani fr s i ridice
problema existenei lui Dumnezeu. Dumnezeu ne-a creat pentru Sine i El nu are nici un fel de interes s
ne lase s ne dedicm viaa banilor i averilor. Muntele Athos este un loc n care mai bine de 1000 de
oameni au ales s duc o via care este n profund dezacord cu tendinele din aceast lume. Sunt peste
1000 de atonii care zilnic au ales s i ia crucea i s urmeze lui Hristos. Este adevrat c nu toi
clugrii atonii sunt sfini dar fr de nici o ndoial c au fost mai muli clugri care au ajuns la
sfinenie. Exemplul lor nu poate s ne lase indifereni. Acest fapt nu trebuie s fie neles c noi trebuie
s renunm la toate averile i banii ntrii la fel cum o face clugrii din Muntele Athos ci mai mult c
trebuie s ne dm seama de ceea ce este cu adevrat important n viaa noastr. Viaa noastr este un
lucru pe care trebuie s l trim pentru Dumnezeu. Prin urmare trebuie s avem foarte bine definite care
sunt prioritile noastre i la fel de bine pe ce trebuie s ne concentrm mai mult n existena noastr.
Pimen Vlad, Sfntul Munte Athos. Grdina Maicii Domnului (Editura Bunavestire: Galai, 2003).
4
Agapie Criteanu, Mntuirea pctoilor (Schitul Prodromu: Muntele Athos, 1939).
5
Fr doar i poate c monahii din Muntele Athos au lsat lumea i tot ceea ce exist n ea pentru ca n
acest mod n cele din urm s ajung s se mntuiasc. La un anumit nivel trebuie s fim contieni c
mntuirea este sensul vieii monahului cretin ortodox. Nici un momnah nu devine monah dac nu
dorete s se mntuiasc. Acesta fiindc fr doar i poate mntuirea este bune cel mai de pre din zilele
noastre. Muntele Athos este un loc care vine la un anumit nivel s ne aminteasc de propria noastr
mntuire. Avem nevoie din ce n ce mai mult s ne concentrm la propria mntuire acesta chiar dac nu
putem s ne mntuim prin proprile noastre puteri. Mntuirea este un lucru care ine de sensul nostru de
a fii. Ce este n cele din urm mntuirea: mntuirea este fr doar i poate scparea de sub dreapta
pedeaps a lui Dumnezeu pentru pcatele pe care le facem n aceast via. Clugrii din Athos sunt
contieni c pcatul este cel care n cele din urm ne duce la pierderea mntuirii. Acesta fiindc pcatul
5
motive. Consecinele mntuirii sunt eterne. Mai presus de orice muntele Athos trebuie
vzut ca i un loc al seriozitii i al disciplinei. S-a vorbit de disciplina tcerii i de
disciplina luntric practicat de monahii orientali. Muntele Athos este locul n care
persoana poate s dobndeasc o disciplin a sufletului. Cnd un elev este nrolat n
coal el este din ce n ce mai mult preocupat de disciplina colar, dac vrea s
termine coala i s devin absolvent. La fel ca i cu cel care vrea s realizeze
mntuirea sau ndumnezeirea. Mai presus de orice muntele Athos trebuie vzut ca i o
coal a rugciunii i a cii spre desvrire. Contemporaneitatea trebuie s se
defineasc pe sine prin tradiie i prin lucrurile vechi ale trecutului. Dac europeanul
nu caut bazele religioase ale civilizaiei umane el nu poate ptrunde taina profund a
omului i astfel nu poate fi un creator de civilizaie autentic. Omul i civilizaia lui este
o tain, civilizaia creat de om este felul n care el se definete pe sine. Mediul cosmic
este o tain. Muntele Athos ca i spaiu european vine s ne spun c cosmosul este o
tain a transfigurrii accesibilitii energiilor necreate.
Principiul de baza al oricrei civilizaii este cultura. De mai mult vreme am tot analizat
cultura i implicaiile ei n plan religios. Printele ieromonah Rafail Noica vorbete de o
cultur a duhului, muntele Athos prin spaiul lui geografic vine s ne spun c exist o
civilizaie a religiosului, c omul este capabil s creeze i s menin o civilizaie axat
axiologic numai pe religios. Civilizaia atonit este o civilizaie a cretinismului i astfel
este o civilizaie care se exprim prin simboluri. Aceasta nu fiindc comunitatea
athonit nu ar putea s se exprime n alt mod, ci fiindc simbolicul este ncrcat de
nuane i de profunzimi. Mai mult dect att, toate religiile de pe planet folosesc
simboluri distinctive. Mozaismul a folosit steaua lui David, islamul semiluna,
cretinismul crucea semn atonit n cele din urm. La fel cum omul modern a creat
fabrici i ntreprinderi de producie industrial, Biserica Ortodox a ncercat cel puin
parial transfigurarea spaiului geografic prin alocarea n spaiul contemporan a unui
spaiu sacru (Mircea Eliade), unde omul s se poate ruga, unde s se poat
interioriza. Aceasta deoarece contrar civilizaiei hedoniste actuale, nclinat n
ansamblu n spre exploatarea maxim a senzaionalului i a senzorialului erotic sau
pornografic, spaiul geografic se depreciaz. Viziunea contemporan despre ecologie nu
implic aspectul sacral al ecologiei. Ecologia contemporan nu are baze teologice
profunde fiindc ecologia mai recent dup ce s-a dezvoltat ca i tiin a crezut c omul
trebuie s pstreze mediul nconjurtor mpotriva polurii i a exploatrii minerale sau
petroliere. Bazele protejrii mediului nconjurtor in ns de o realitate mai profund,
in de pstrarea conceptului creaiei ca i loc sacru, ca i loc de manifestare a lui
Dumnezeu. Muntele Athos se vrea a fi cu modestele lui resurse materiale i financiare
un loc al pstrrii conceptului de spaiu sacru, de loc dedicat rugciunii i al luptei
duhovniceti, de contact nemijlocit cu lumea nevzut. Acest lucru devine din ce n ce
mai greu de realizat n lumea modern care a pierdut raportul de echilibru cu lumea i
mediul nconjurtor din nefericire n mai multe planuri. Industrializrile i globalizarea,
modernizarea lipsit de simul echitii, progresul n numele principiilor abstracte i al
ideologiilor politice efemere, acestea i multe altele au dus la schimbarea raportului
sntos a omului cu lumea nconjurtoare. Lucrarea pe care o voi dedica n urmtoarele
rnduri muntelui Athos se vrea a fi o lucrare teologic, un mic eseu teologic scris cu
modestele mele capaciti intelectuale. Sunt contient c au mai fost scrise astfel de

este un lucru care ne face s nu mai fim n comuniune cu Dumnezeu. Pentru aceasta trebuie s cutm s
fim definii ca fiine umane de nevoia de a ne mntui. Mntuirea este un lucru care ne duce la Dumnezeu.
Ea este n acest sens fapta ultim ce ne definete i care confer contur existenei noastre. Teoclit
Dionisiatul, Dialoguri la Athos (Alba Iulia, 1994).
6
lucrri mai recent de persoane mult mai competente i mult mai eficente dect mine.
Lucrarea se vrea a fi o lucrare a meditaiei i a interiorizrii i un mic pas n drumul
progresului i a optimismului duhovnicesc de care avem nevoie cu toii cei care voim s
ne mntuim.6
Prin urmare Muntele Athos este un loc care la un anumit nivel a ajuns s
sintetizeze lumea cretin ortodox. Totui trebuie s tim c n lumea noastr cretinii
ortodoci sunt o minoritate. Acesta fiindc sunt mai multe religii. Pentru acest motiv
este adevrat c de multe ori vocea clutrilor cretin ortodoci nu este auzit n lumea
noastr. Munteel Athos este pentru unii nimic mai mult dect un produs al imperiului
bizantin i chiar sunt mai muli care mrturisesc c nt-run anume fel Muntele Athos nu
este nimic mai mult dect un fel de nostalgia pentru timpurile de glorie ale imperiului
bizantin. S fie lucrurile chiar aa? Vom vedea c nu. Este adevrat c marea majoritate
a mnstirilor din Muntele Athos au ajuns s fie construite pe timpul imperiului
bizantin. Chiar dac imperiul bizantin nu mai exist mnstirile din Athos i-au
continuat existena i sunt la fel de bine la fel de actuale n zilele noastre cum au fost n
timpul Bizanului. Iat de ce este bine s fim ncreztori n experiena duhovniceasc a
Muntelui Athos. Este adevrat c Muntele Athos s-a format n timpul imperiului bizantin
i sunt mai multe lucruri care certific acest lucru ns n sine Athosul nu este un fel de
tribut istoric adus Bizanului ci mai mult dorina omului dup viaa ngereasc.
Monahsimul a mai fost denumit i ca viaa ngereasc. Este posibil ca cineva s ajung
la viaa ngereasc? Mohansimul cretin ortodox este unul care urmeaz vieii ngereti.
Nu este posibil omului s ajung nger dar este posibil ca el s duc o via ngereasc.
Acesta mai ales dac el se nevoiete i face ascez. Sfinii prini ne spun c ngerii nu
se cstoresc i prin urmare nici clugrii nu fac acest lucru. Este trist dar sunt mai
multe confesiuni cretine care neag c monahsimul cretin ortodox poate s nsemne
ceva sau mai bine spus c el are un rost n cretinism.7
Totui dei are o istorie mai lung este de amintit aici c Muntele Athos se leag
de personalitatea Sfntului Atansie Athonitul care n secolul al X-lea a fost primul care a
ajuns s organizeze viaa din spaiul atonit. Sfntul Atanasie Atonitul a trit acum mai
bine de 1000 de ani. Acest lucru ne spune c Athosul a fost atestat documentar acum
1000 de ani. Sfntul Atasnie Atonitul a fost un sfnt care este considerat ntemeitorul
vieii monahale din Muntele Athos. Este adevrat c pn la Sfntul Atanasie au fost
pustinci care au trit n regiune Athosului dar cel care a ajuns s consturiasc prima
mare Mnstire la Athos a fost Sfntul Atanasie Atonotul pe care l pomenim n fiecare

6
Michael Choukas, Black angels of Athos (Editura Stephan Daye, 1935).
7
n sens cretin ortodox monahul este un fel de nger pmnteasc sau mai bine spus o persoan care
ncearc i uneori chiar reuete s duc o via negereasc. Sunt mai multe realtatri care atest
existena mgerilor. ngerii sunt prin urmare cei pe care monhaul cretin ortodox ajunge s i imite i la
fel de bine s le urmeze. Athosul are o istorie lung n ceea ce privete artrile ngereti. Sunt mai multe
relatri care ne spune c Sfntul Arhanghel Gavriile s-a artat la Muntele Athos. Una dintre aceste
relatri ne spune c Sfntul Arhaghel Mihail s-a artat unui clugr i i-a descoeprit textul rugciunii
Cuvine-se cu adevrat. Aceast artare a avut loc la Portaton n Karyes. Prin urmare este bine s tim
c unii clugri din Athos au ajuns s vad ngeri i la fel de bine s arib descoepriri de la ei. Este
adevrat c sunt i multe mrturii care vorbesc despre artarea diavolilor la Muntele Athos. Acest lucru
este aa fiindc dup cum tim diavolii doresc s ctige pe ct mai muli la mpria lor. Dup cum ne
spun sfinii prini nu trebuie s fimpersoane care s dorim s vedem ngerii fiindc dup cum ne spune
Sfntul Apostol Pavel diavolii pot lua chip de mgeri. Trebuie s dorim s slujim lui Dumnezeu i acest
lucru este ceea ce ne face s fim ct se poate de asemntori ngerilor care i ei nu face nimic altceva
dect s slujeasc lui Dumnezeu. Asemntarea cu ngerii este un lucru pe care mai toi monahii din
Muntele Athos l caut fiindc omul poate s ajung la o via ngereasc dac dorete cu adevrat. Vasile
Andru, Istorie i tain la Muntele Athos (Editura Allfa, 2001).
7
an pe data de 5 iulie. Mormntul Sfntului Atanasie Atonitul se gsete i n zilele
nostre la Athos i sunt mai muli care merg la Athos pentru a i se nchina. Iat prin
urmare c Athosul are ntemeitor un sfnt. Sunt mai muli care sunt mai sceptici n ceea
ce l privete pe Sfntul Atanasie Atonitul fiindc acesta a murit ntr-un accident n timp
ce lucra la ridicarea mnstirii sale. Pentru muli faptul c Sfntul Atanasie Atonitul a
murit n accident este un motiv de ndoial c el a fost cu adevrat un sfnt. Adevrul
este c faptul c Sfntul Atanasie Atonitul a murit ntr-un accident nu nseamn c el nu
a fost sfnt. Sunt mai multe lucruri care certific acesta. Sunt muli care sunt de prere
c Muntele Athos este o form de misoginism fiindc femeile nu sunt lsate s intre pe
acest loc. Acesta se datoreaz n special Sfintei Maria care a fcut cunoscut c femeile
nu trebuie s intre n acest loc. Pe ce ne bazm cnd afirmm acest lucru? Ne bazm pe
o ntmplare care ne-a parvenit din secolul al IV-le. n jurul anului 382 mpratul
bizantin Teodosie ar fii construit aici o biseric [la Muntele Athos]. Se spune c fiica lui
Plachidia a voit s mearg se se nchine la aceast biseric. Cnd a dat s intre n
biseric pentru a se nchina a auzit o voce care i-a spus: rmi pe loc i s nu mai
cutezi a venii aici de aici nainte. Cum ndrzenti tu o femeie s calci n acest loc? Se
spune c Plachidia fiica mpratului a czut n genunchi i i-a cerut iertare vocii femeii
pe care a auzit-o i pe care a recunoscut-o ca fiind a Sfintei Maria.8
Devine evident c Muntele Athos este un loc n au fost nregistrate mai mult
minuni, fapte care depesc puterea de nelegere a omului n mod obinuit. Aceste
fapte au fost nregistrate de-a lungul timpului i ele evident c pot s fie la fel de bine i
verificare. Athosul este un loc care ne spune c este posibil o civilizaie duhovniceasc.
Omul este civilizat i n sens neduhovnicesc dar ceea ce trebuie s tim este c fr
doar i poate civilizaia este un lucru care poate s includ i viaa duhovniceasc. n
aceast carte am dorit s vorbim mai mult despre premizele unei civilizaii
duhovniceti, despre o civilizaie a spiritului. Acest lucru presupune fr doar i poate o
via duhovniceasc i la fel de bine mult ascez. Viaa ascetic este ceea ce ne face s
fim ct se poate de mult centrai pe existena lui Dumnezeu i a tot ceea ce ine de El.
Omul nu este civilizat numai prin bunele maniere i politee ci la fel de bine el mai
poate s fie civilizat i prin viaa lui duhovniceasc sau mai bine spus pe ct timp i
dedic experienei Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Trim nt-ro lume n care experiena
Duhului Sfnt al lui Dumnezeu a devenit din ce n ce mai uitat i desconsiderat.
Acesta fiindc se consider nu trebuie s ne centrm pe viaa duhovniceasc ci tot ceea
ce trebuie s facem este s ne interesm numai de viaa material sau de viaa
trupasc. Dup cum tim omul nu este numai trup ci la fel de bine el este i suflet.
Pentru a supravieui sufletul nostru are nevoie de viaa duhovniceasc. Acesta este un
mare adevrat pe care clugrii din Muntele Athos au ajuns s l experimenteze. 9
CAPITOLUL 1

Conceptul de civilizaie n sens tradiional i realizarea lui n cel duhovnicesc n spaiul

atonit

Ovidiu Drimba, ne spune c o civilizaie n sens tradiional apare odat cu

momentul n care se nregistreaz primul document scris. 10 Unii erudii consider
civilizaia o simpl evoluie social. Ali erudii o reduc la simple grupri sau
compartimentizri ale persoanelor umane din cadrul societii. Este greu de dat o
8
Ioanichie Blan, Pelerinaj la Muntele Athos, (Sihstria, 2005).
9
Graham Spake, Mont Athos. Renewal in paradise (Yale, 2002).
10
Ovidiu Drmba, Istoria culturii si civilizatiei; Vol. 1-11, (Editura Saeculum - Vestala, 1998-2003).
8
definiie generic i comprehensiv a civilizaiei. n orice caz, mai toi oamenii sunt
familiarizai cu expresia de a fi civilizat sau de a te comporta civilizat ntre semenii
ti. Opiniile legate de ceea ce nelege omenirea prin civilizaie difer de la epoc la
epoc i de la popor la popor. Prin urmare este dificil de a conferii un sens profund unei
civilizaii care se reduce numai la aspecte materiale. Este greu de asemenea de redat ce
nelege omul ca fiind mai de pre: civilizaia sau cultura? Speculaiile filosofice i cele
tiinifice variaz n acest sens. Tind s cred c civilizaia este mai ampl i mai
contemporan. Cultura este doar un segment al civilizaiei. Civilizaia poate fi definit
ca i cuprinderea a mai multor culturi sau ramuri ale culturii. Civilizaia este o realizare
final a culturii. n orice caz, n planul erudiiei se poate vedea un mare contrast ntre
aceste dou noiuni sinonimice dar nu identice. Istoria i trecutul au artat c n
general conceptul de civilizaie a implicat evoluia, transformarea i schimbarea.
Civilizaia a implicat ntotdeauna pornirea dintr-un punct cultural dat i ajungerea n
spre un punct vertical. Dup eruditul Philip Atkinson, civilizaia este un fel de nelegere
comunal. Astfel c din prisma eticii este bine s fi civilizat. A fi civilizat implic a fi i
culturalizat. Culturalizarea se realizeaz ns i n privina educrii sufletului. Sufletul
uman trebuie educat i cultivat. Ca i viitoare entitate care v-a locui n ceruri, la fel cum
persoana psiho-fizic este educat i devine prin educaie civilizat la fel se ntmpl i
cu sufletul uman. Sufletul uman poate fi civilizat duhovnicete, el poate fi cultivat.
Dintre scrierile cretine care fac acest lucru Filocaliile pun baza educrii sufletului
uman prin iubirea de frumos. Sensibilitatea sufleteasc este mai profund dect cea
trupeasc i n acest sens, dup cum exist o civilizaie trupeasc la fel trebuie s existe
i o civilizaie duhovniceasc.11 Pentru a obine o schem general asupra evoluiei
omenirii, asemenea informaii sunt cu att mai importante cu ct ele dovedesc c
descoperirile i inveniile fundamentale, fr de care civilizaia uman ar fi de
neconceput, n germene dateaz nc din epoca preistoric. Precum tot de neconceput
ar fi i structurile sociale i cele culturale ale epocilor istorice tiina, religia, arta
dac nu se i-au n considerare formele lor primare, originare; forme vizibile,
demonstrabile sub aspect material prin descoperirile arheologiei (sau deductibile, ntr-o
anumit msur, pe cale logic), nc din perioada pre istoric.
Astfel c am putut vorbii de mai multe civilizaii: compartimentate fiecare din
diferite perspective i din mai multe puncte de vedere. S-a vorbit de civilizaia antic,
de cea medieval sau de cea modern. S-a vorbit de civilizaii naionale: egiptean,
greac, mesopotamian, arabic, american, francez, ceh etc. Trebuie spus de la
nceput c acest concept de civilizaie este unul adaptabil i c pentru a l putea definii

11
Prin urmare trebuie s fim contieni de toate implicaiile profunde ale civizaiei. O civilizaie cu
adevrat profund este o civilizaie care se bazeaz pe spiritualitate. Muntele Athos este n acest sens un
loc n care exist o spiritualitate care continu s existe de aproximativ 1000 de ani. Acest lucru nu poate
s ne lase indiferei. De la primele chilii de clugri i pn la cele 2000 de mnstiri i 12 schituri care
exist n zilele noastre este adevrat c Muntele Athos a continuat s fie un centrul de spiritualitate nu
numai pentru Balcani ci pentru ntrega lume cretin ortodox. Sunt muli care tind s asimileze Muntele
Athos mai mult cu un loc n care ine numai de mentalitatea Balcanilor. Adevrul este c Muntele Athos a
fcut mult pentru Balcani i pentru poporarele balcanice. Acesta fiindc el este un loc care continu s
defineasc i s susin nevoile spirituale ale Balcanilor. Este adevrat c la civilizaie duhovniceasc a
Muntelui Athos au continuit i georgianii care au fost cunvoscui n evul mediu cu numele de iriviei de na
numele rii lor Iviria. Ivirioii care sunt i ntemeitorii mnstirii Iviron de unde le i vine numele au fost
clugri care au venit la Muntele Athos din permisiunea basileilor bizantini pentru a traduce textele de
cult i ale sfinilor prini n limba lor pentru folosul poporului ivirot. Acest lucru a avut loc n timpul
evului mediu. Cu timpul iviroii sau georgienii de azi au prsit Muntele Athos i au ajuns s se retrag
din El. Totui, mnstirile pe care au ntemeiat-o ei a rmas pn n zilele noastre cu numele lor:
Mnstirea Iviron.
9
trebuie s avem n vedere mai mult dect orice valoarea duhovniceasc, mai precis
sensul transcendent al civilizaiei. Cele mai superioare civilizaii au fost cele care i-au
gsit menirea n sensul transcendent al existenei lor istorice. Civilizaiile care au
cutat forme de manifestare materiale fiind nchistate n opacitatea materiei au rmas
retrograde. n plan religios, dintre toate civilizaiile antice, cea mai superioar poate fi
considerat cea iudaic a poporului Israel, care se baza exclusiv pe principiile
transcendente ale Vechiului Testament.12
Sensul ultim al civilizaiei este s ne redea ceva din transcendent i din lumea
nevzut. n gndirea religioas transcendentul este simbolic nevzutul. Lumea care
nu se vede, lumea care trece dincolo de realitatea palpabil a materiei. Ori, n plan
religios, putem s vorbim de o civilizaie a transcendentului atunci cnd ne gndim la
religie i la ceea ce implic ea: relaia dialogic cu lumea necreat. Dialogul cu
nevzutul este un deziderat maxim la care putem tinde indiferent de epoca n care ne
situm. Putem distinge mai multe nivele n civilizaie - exist civilizaii decadente i
civilizaii ascendente. Valoarea unei civilizaii n ultim instan ine de ct a reuit s se
nduhovniceasc, s se dematerializeze. Pe parcursul istoriei au existat persoane care
au monopolizat naiuni, popoare sau etnii prin foruri politice, economice, imperiale,
statale. Foarte puine sunt ns civilizaiile care au pus la baza existenei lor sensul
transcendent al duhovnicescului i al religiosului. Mariile imperii creatoare de civilizaii
au pus la baza lor principii politice exclusive prin care au dominat sau au realizat
civilizaii dintre care mai toate s-au rezumat la condiiile existenei din lumea de aici.
Forai de mediile economice sau de dorina de putere i dominaie, sunt puine
civilizaii care au reuit s creeze o armonie sau o diversitate a culturilor. n mare
parte, civilizaia n care elementul politic domina a tins s le monopolizeze pe celelalte.
Probabil c singura excepie a lumii europene de dup Hristos a fost Imperiul Bizantin,
un imperiu hristocentric prin excelen.13
Este de recunoscut rolul covritor pe care l-a avut venirea lui Hristos pe pmnt.
Acest lucru a fost cel mai bine implementat i asumat la nivel de civilizaie de bizantini.
Vechiul bizan a fost creatorul unei civilizaii unice n istoria umanitii. Pentru prima

12
Un mare pas nainte n ceea ce privete civilizaia duhovniceasc a fost fcut n antichitate de evrei prin
faptul c ei au ajuns la ceea ce am putea denumii ca civilizaie teocratic. Teocaraie iudaic a fost fr
doar i poate un model de civilizaie sau mai bine zis ceea ce am putea denumii ca naugurarea n istorie
a civilizaiei duhovniceti. Atunci cnd omul este ntr-o profund comuniune cu Dumnezeu acesta ajunge
s simt i s triasc fr doar i poate prezena Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Apostolii lui Iisus care
au fost oameni profund duhovniceti au avut aceast experien la Cincizecime cnd au ajuns s triasc
prezena Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Fr doar i poate acest lucru este un fapt care ne spune c
Dumnezeu se deschide n spre cei care ajuns s se nduhovniceasc. Aproprierea de Dumnezeu este din
cele mai vechi timpuri o experien duhovniceasc ce ajunge la un anumit nivel s l transfugureze pe om.
Duhul Sfnt al lui Dumnezeu ajunge s l transfigureze pe om fiindc l face pe om s treac de la
existen trupasc i material la una duhovniceasc n care primeaz mai mult sufletul dect trupul
omului. Prin urmare este ct se poate de advrat c nu se poate vorbii de o civilizaie duhovniceasc fr
de prezena i de trirea n Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Acest fapt este o realitatate pe care mai muli
clugri atonii au ajuns s o excperimenteze. Pentru omul care este ancorat n materil i n care nu
exist nici un fel de via duhovniceasc este ct se poate de adevrat c Muntele Athos nu are nici un
sens i este un loc arhaic i fr de nici o semnificaie. Pentru omul care a ajuns s expeirmenteze ct se
ct viaa duhovniceasc Muntele Athos devine un lucru care ne face s fim ct se poate de ancorai n
Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. n sens teologic, Muntele Athos este un fel de apofaz a lumii n care trim
i care ne face s fim ct se poate de ancoraii n lumea duhovniceasc i nu n cea material. Sunt mai
muli laici care ajuni la Muntele Athos au ajuns la un anumit nivel s simt cu adevrat ceva deosebit.
Este expeirna duhovniceasc ce i face pe mai muli s i dea seama de realitatea duhonviceasc pe care
mai muli clugri care au trit la Muntele Athos au ajuns s o expeirmenteze.
13
Pr. Prof. Dr. Emanoil Bbu, Bizanul, istorie i spiritualitate, (Editura Sofia, Bucureti, 2003).
10
dat principiile civilizaiei iudaice au fost acceptate i asimilate de lumea european.
Sinteza acestei acceptri a rezultat n ceea ce cultura denumete bizan. Bazat pe
principiile hristologice tradiionale Imperiul bizantin a realizat o sintez ntre
cretinism i civilizaia elinic. Muntele Athos este deschis duhovnicete unei game
vaste de civilizaii i a unei ngemnri de culturi bisericeti: greac, ucrainean, rus,
romneasc, srba i bulgar. Toate popoarele ortodoxe i au reprezentani n muntele
Athos. Este vorba de o simfonie a civilizaiilor cretine care pe un spaiu redus ca i
dimensiuni i au delegaii lor. Aceasta formeaz o civilizaie n termeni politici a unei
republici duhovniceti. Doar c aceast republic este mai mult un fel de preambul
al tririi mesajului evanghelic: ngerii din ceruri nu se cstoresc i nu se nsoar. S-a
vorbit mai amplu de aceast republic angelic i de principiile mpriei cerurilor
aplicate simbolic pe pmnt celor care o viziteaz. Vieuirea atonit tinde simbolic dup
lumea cereasc. Este o vieuire simbolic i una teologic. Este o vieuire a harului care
se rsfrnge nevzut peste cei care se retrag acolo. Conceptul de civilizaie primete
alte noiuni cnd credina este trit la un loc i cnd ne mprtim de frumuseile ei.14
Printele Arhimandrit Roman Braga de la Mnstirea Rivers Junction din
Michigan (SUA) a reflectat i el mai muli ani la viaa monahismului ortodox, el nsui
fiind un exponent de seam a lui. Pentru el monahismul ortodox este un fel de explorare
i spaiul atonit este centrat nu att n spre frumuseea extern a materiei (un concept
clasic aplicat n toate civilizaiile prospere ale omenirii) ci mai mult n spre frumuseea
luntric a sufletelui. Mediul arid atonit te face s te gndeti la lumea luntric, te
face s o priveti mai n profunzime i s contemplezi frumuseea ei. Cldirile athonite
sunt srccioase i umile, ceea ce omul avid de cldiri trainice i maiestuoase ale lumii
de astzi, nvat cu blocuri zgrie nori ar putea gsii ca fiind ceva de evitat. n orice
caz, civilizaia atonit este contrastant i radical cu preceptele lumii n care trim. n
mare parte atoniii i-au dat seama mai mult sau mai puin de deertciunea
solomonic a ntreprinderilor omeneti. Atoniii sunt nite oameni ai civilizaie
luntrice, nu ai civilizaiei triumfaliste i strigente a secolelor de dup revoluiile
industriale care au creat ideologii economice grefate pe interesul generic al lcomiei. 15
Bazele civilizaiei contemporane trebuie create pe temeliile ascetismului i a renunrii
la sine, pe temeiurile profunzimilor i simplitii duhovniceti. Este adevrat c este
greu de creat o astfel de civilizaie la modul absolut pentru tot restul semenilor. Totui,
muntele Athos este un reper simbolic pentru toate generaiile de dup Hristos. Venirea
lui Hristos a creat civilizaia cretin i a pus bazele atonite. Hristos este cel care
14
A vorbii de o civilizaie duhovniceasc este un fapt care este mai greu de neles pentru omul modern.
Acesta fiindc omul modern tinde s neleag prin civilizaie doar un lucru care l face s fie ct mai
confortabil i s se bucure de ct mai multe faciliti n plan material. Acest lucru evident c nu este
valabil n ceea ce priveete viaa duhovniceasc. Dup cum am spus n rndurile de mai sus omul nu este
numai trup ci la fel de bine el este i suflet. Sufletul omuui este un lucru care ajunge s aib nevoie de
viaa duhovniceasc acesta fiindc prin Duhul Sfnt Dumnezeu este o fiin duhovniceasc. Viaa
duhovniceasc este cea care l face pe om s transcead sensul vieii material i s ajung la o
nelegere mai profund i mai deplin a exisetnei. Trebuie s fim contieni de aceast realitate i s ne
dm seama c viaa duhovniceasc este cea care menine sufletul nostru pe o linie de exitsen vital.
Iat de ce este bine s ne ancorm n viaa duhovniceasc i prin acest lucru s ajungem s crem i
civilizaie duhovniceasc. Civilizaia duhovniceasc este cea care ne face s privim mai mult la lumea
moral. Este ct se poate de adevrat c sunt din ce n ce mai puini oameni i persoane n zilele noastre
care sunt interesai de viaa moral. Acesta fiindc se consider n zilele noastre c sunt din ce n ce mai
muli oameni care trebuie s triasc fr de nici un fel de moralitate i fr de nici un fel de ngrdire
moral. Civilizaia duhovniceasc este o civilizaie care are ca legislaie morala cretin ortodox. Este
bine s inem la acest lucru i s nu avem nici un fel de confuzie n ceea ce l privete. Avem nevoie de
moralitate fiindc acest lucru este ceea ce ajunge s ne defineasc drept peroane umane.
15
Nicolae Bciu, Din San Francisco la Muntele Athos (Editura Rentregirea, 2004).
11
duhovnicete confer vieii atonite vigoarea ascetic de a continua n lupta zbuciumat
a monahului cu duhurile rutii. Muntele Athos este o civilizaie simbolic a
ngemnrii popoarelor ortodoxe i a definirii lor n calea ortodox sau calea cretin.
Trebuie avut n vedere c marea majoritate a civilizaiilor create de mintea uman
lipsit de har sunt efemere i sortite pierii istorice. O civilizaie superioar nu este
neaprat una care creeaz blocuri zgrie nori i hale industriale cu zeci de mii de
angajai. O civilizaie duhovniceasc este una care caut interiorizarea, care i d
seama de importana sufletelui asupra trupului i a duhovnicescului asupra trupescului.
Din nefericire omul modern se las de prea multe ori sedus de tot felul de principii
duhovniceti i de surogate strine civilizaiei ortodoxe autentice. Exist astzi n lumea
cretin multe civilizaii surogat sau mai bine spus pseudo-civilizaii. Am punea s ne
ntrebm: cum poate considera cineva muntele Athos un loc al civilizaiei din moment
ce oamenii obinuii au foarte greu acces acolo? Este o ntrebare la care cei preocupai
de viaa i de existena luntric pot rspunde felurit i divers. Muli vizitatori din ziua
de astzi pot fi dezamgii de muntele Athos visnd probabil la un loc al senzaionalului.
O posibil definiie a civilizaiei atonite ar putea fi aceasta: civilizaia atonit este o
civilizaie a firescului, a normalului, n care valorile tradiionale ale cretinismului sunt
la ele acas. Muntele Athos nu este o civilizaie a excesului ci a echilibrului, a gsirii
cii de mijloc sau a cii mprteti. Pentru cei preocupai de soarta despririi
sufletului de trup este un loc al meditaiei i al interiorizrii. n secolul al XXI-lea
umanitatea se afl cumva ntr-o redefinire a sensului civilizaiei i a culturii. Muntele
Athos este un punct de reper. Este un munte care st de partea celor care vor s se
desvreasc. Aceasta deoarece muntele Athos este un loc al rugciunii, este o
civilizaie a rugciunii i a contemplaiei. Prin extensie este o civilizaie a sufletului. S
vedem cum este trit n Muntele Athos rugciunea. Un ascet atonit, (nu-i spun
numele fiindc triete) a spus: Ah! Douzeci i patru din douzeci i patru de ore nu
mi ajung ca s m rog! Simi ce rugciune face omul acesta? nelegei la ca nlimi a
ajuns, avnd n vedere c ochii i mintea sunt ndreptate continuu spre Dumnezeu?
Cine a ncercat dulceaa lui Dumnezeu, v-a spune i el ca i acela. Da, exist rugciune
n muntele Athos, n mnstiri i n afar de mnstiri. n ultimii ani au aprut mari
figuri, cum sunt Daniil de la Katunakia (1929), Calinic Isihastul (1930) i atia alii. Un
printe de la Simonos Petras nu mai vroia nici s doarm; s-a atrnat cu funii de tavan
i se sprijinea pe un baston, ca s se roage necontenit, aa cum fceau muli monahi.
Cnd se lovea i fcea metanii, i lovea capul de duumea i spunea: sunt pctos i
Dumnezeu nu v-a auzii rugciunea mea; s aud mcar izbitura capului meu. Pcatul e
att de mare, nct rugciunea nu ias din gtul meu.16
16
Rugciunea este un lucru care generaie dup generaie a fost practicat la Muntele Athos. n acest
sens Athosul a fost un munte care a oferit lumii mari rugtori i mari oameni care sunt angajai n
procesul de rugciune. Nu poate s fie n nici un fel realizat o civilizaie duhovniceasc fr de
rugciune. Acesta fiindc rugciunea este cea care l pune pe credincios ntr-un aa fel de duh de
rugciune. Duhul rugciunii este unul care nate cu sine mai multe virturii care se rspndesc i asupra
celor care ajung s triasc lng omul duhovnicesc. Prin urmare viaa duhovniceasc este un lucru care
ne spune c trebuie s ne rugm. Sunt mai muli care se roag pentru ntraga lume. Prin urmare
rugciunea pentru lume este cea care ajunge s fie baza civilizaiei duhovniceti pe care o triesc
clugrii din Muntele Athos. Acest fapt trebuie s ne spun c viaa duhovniceasc dac este luat n
serios n cele din urm ajunge s ne duc la civilizaia duhovniceasc. Este adevrat c sunt mai muli
care obiecteaz c Muntele Athos este pe caldanrrul vechi i pentru acest lucru sunt n erezie fiindc
vechiul caledar este cel care a nscut erezia stilit. Stilismul a aprut n secolul al XX-lea mai exact n
anul 1923 cnd s-a ajuns la concluzia exist o eroare de 13 zile n calendarul cretin ortodox. Toate
patriarhiile cretin ortodoxe are ndreptat caledarul dndu-l cu 13 zile mai nainte. Atoniii au preferat s
rmn pe vechiul calendar dar totui srbtoresc patile dimpreun cu toi cretinii ortodoci. Acest fapt
12
 Este adevrat c unele experiene ascetice atonite sunt mult prea radicale pentru
omul modern obinuit cumva cu calea confortului material i senzorial. Simbolic
muntele Athos este o civilizaie a austeritii. Viaa ascetic este auster numai
aparent. Odat ce neofitul sau credinciosul a ajuns la o anumit profunzime
duhovniceasc el i d seama de aparenta asprime a ascetismului. Civilizaia ascetic
are la baz principiile evanghelice i modul de via al renunrii. Athosul este simbolic
o civilizaie a renunrii: monahismul ortodox este ntotdeauna o cale a renunrii
sinelui i a transfigurrii lui. Printele Iulian Nistea de la Biserica Sfinii Arhangheli
Mihail i Gavriil din Paris (Frana), un mare iubitor al Muntelui Athos vorbete de
paralelismul mai multor munii sacrii din istoria religioas a omenirii i de conotaile lor
simbolice. Este o vorba de o renunare a ascendenei, o renunare epectatic
(Grigorie de Nyssa), renunare care descoper profunzimea vieii luntrice. Este vorba
de renunare n sensul c cel mbuntit dup ce a ajuns la un stadiu de civilizaie
sufleteasc i vine greu s renune la anumite stadii de via duhovniceasc pentru a le
aprofunda pe altele. n acest sens Ioan Climacus i-a intitulat una dintre lucrrile lui
ascetice centrale Scara. Urcuul pe scar presupune renunare. Lumea atonit este o
lume care exist de mai muli ani i este prin urmare destul de greu s o cuprind n
cteva rnduri. De fapt este greu s cuprinzi n rnduri o definiie a muntelui Athos,
care n accepia mai multor erudii contemporani este un loc unic pe toat planeta.
Realizarea unei civilizaii ascetice este una dintre cele mai importante deziderate ale
lumii contemporane. Lumea contemporan este o lume zbuciumat S-a vorbit mai
recent de un aa numit monahism interiorizat i de toate implicaiile lui. Ca i fiin
creat toate fpturile sunt limitate i sunt supuse deprecierii i decderii materiale
proces care poate fi vzut n evoluia civilizaiilor. Civilizaiile sunt supuse cel mai mult
acestui proces ciclic de apariie, nflorire i declin. Aceasta de oarece puine au fost
civilizaiile care au pus la baza lor elementul duhovnicesc i cel spiritual. Aceste
elemente au fost trecute cu vederea i luate n rs de marii ideologi politici din diferite
timpuri. Ar fi destul s ne referim la ideologiile marxiste sau la cele ale revoluiilor
culturale din Asia. Marea parte a lor se gndeau la un fel de cultur materialist care
vedea omul prin prisma simpl a trupului fr s i dea seama de mentalitatea iudeo-
cretin. nelepciunea iudaic pare contrastant pentru cel care crede, fiindc ea pune
pe primul plan sufletul i nu trupul. Prin urmare locuri ca muntele Athos caut o
cultivare a luntricului i nu a externului. Un loc ca muntele Athos este mai important
fiindc vede n primul rnd ca fiind cea mai de valoare partea intern. Esenienii au fost
cei care au cultivat luntricul i au realizat importana lui ntr-un mod profund .
Erudiia contemporan a analizat din ce n ce mai mult aceste aspecte i concluziile pot
fi interesante n acest sens. Astfel c Muntele Athos pune bazele unei civilizaii a
contemplaiei.17 n spre acest sens al contemplaiei trebuie s tindem i noi ca i
civilizaie contemporan. Numai aa cred c nu vom fi capabili s nu ne pierdem
identitatea i misiunea cretin. Contemplaia sau viaa de contemplaie este necesar
unei viei duhovniceti avansate. Rolul ei este profund. Prin contemplaie ajungem de la
starea de interiorizare, la acea socratic cunoatere de sine, baz a oricrei filosofii
autentice. Cea mai autentic filosofie dup prinii Bisericii antici i actuali este
filosofia contemplaiei i a interiorizrii. Numai de acolo din inim putem s ajungem la
strpirea gndurilor rutii. Numai n interiorizare i n contemplaie se poate deduce
adevrata natur a facultilor sufleteti.

ne spune c atoniii sunt totui cretin ortodoci dei triesc pe calendaarul vechi.
17
Nicolae Steinardt, Drumul ctre isihie (Editura Dacia: Cluj Napoca, 2000).
13
 n orice caz, muntele Athos este o civilizaie a antinomiilor la scar redus.
Douzeci de mnstiri mari pe o peninsul atonit sunt un simbol al civilizaiei
duhovniceti a Ortodoxiei. Acolo sunt exponentele celor mai importante i mai profunde
introspecii ale celor care i-au dedicat viaa lor timp de mai multe generaii a pstrrii
intacte a mesajului peren cretin n toat autenticitatea lui. Acesta este un ideal
profund i nobil. Este recunoscut c mai toat lumea care a cutat s neleag ceva din
taina creaiei, a cosmosului i a mediului nconjurtor a trebui s treac de la datele
empirice ale tiinei la lumea contemplaiei i a duhovnicescului. Am putea spune n
sens retoric i metaforic c civilizaia atonit se vrea a fi o civilizaie a cosmologiei
religioase, o civilizaia a interseciei materialului cu cerescul. De fapt, sub o form sau
alta acest model religios este ntlnit n mai multe religii. Toate aceste religii au un sens
transcendent i unul profund n cele din urm. Sensul civilizaiei atonite este unul
contemplator care se bazeaz pe relaia dialogic a omului ca i chip i asemnare a
lui Dumnezeu.18
Dup actul creaiei Dumnezeu a fost cel care a contemplat creaia: i a vzut
Dumnezeu c toate erau bune foarte. Actul contemplator al lui Dumnezeu se ndrepta
n spre creaie ca i una act i un mediu de desfurare al viitoarelor evenimente ale
istoriei umane. Contemplarea este o dimensiune tipic a atoniilor. Contemplarea este
un act duhovnicesc, este un act de dematerializare. Persoana uman contemporan este
o persoan ancorat n perisabil i din nefericire n depreciere. Valoarea persoanei
contemporane i rolul ei sacral n creaie depinde de axiologia contemplaiei. O
persoan uman ancorat n material i n perisabil cu greu v-a putea s i dezvolte
capacitile luntrice la maxim. Dezvoltarea acestor capaciti presupune un mediu
propice interiorizrii. Muntele Athos este prin excelen simbol i loc potenial real al
unei astfel de interiorizri. Te poi interioriza numai ntr-un mediu care este propice
unui astfel de exerciiu. Exerciiul atonit este un exerciiu al aprofundrilor. Este
adevrat c contemplaia nu i poate cuprinde pe toi. Dar n zbuciumatul veac al nostru
persoana uman trebuie s i gseasc mai mult loc interiorizrii i refleciei
introspective. Contemplaia este astfel un act al ridicrii peste materie i peste
tendinele ei nchistate. Este nevoie din ce n ce mai mult de contemplaie pentru
contemporaneitate, de apreciere a valorilor duhovniceti perene, de apreciere a
tradiiei. Pentru omul contemporan, prins din ce n ce mai mult n dorina de a avea un
loc ca i Athosul poate prea anarhic i retrograd. Monahii de acolo nu accept
progresul n sensul tehnologiilor contemporane, un progres aparent n cele din urm.
Drumurile sunt neasfaltate, domin potecile, urcuul este greu accesibil. Totui, acest

18
Civilizaia duhovniceasc este mai greu de realizat n lume fiindc n ea omul este confruntat cu mai
multe probleme i mai multe dificulti. Cnd omul s fie un om duhovnicesc este adevrat c el vede ct
de superficial este civilizaia lumii noastre n care domin mai mult elementul material i gona dup
ctim. Totui trebuie s tim c sunt mai multe persoane care devin conteinte de nevoia unui
spiritualiti. Este adevrat c n lumea noastr sunt mai multe pseudospiritualiti. Acesta fiindc se
consider c spiritualitatea cretin ortodox este una dintre mai multe ale spiritualiti. Sufletul omului
are nevoie de spiritualitate la fel cum trupul omului are nevoie de ap. Spiritualitatea este un un lucru
care poate la fel de bine s fie cultivat i n lumea noastr fiindc ea este o realitate i un fapt care ne
face s fim mai aproape de Dumnezeu. Iat de ce spunem c trebuie s fim ct se poate de ancorai n
spiritualitate i n tot ceea ce ine de ea. Cu ct devenim mai spirituali cu att mai mult simim nevoia de
a forma i a alctui o civilizaie duhovniceasc. n zilele noastre omul trebuie s fie contient c el nu
trebuie s evolueze numai n sens material prin economie ci la fel de bine i sufletete prin civilizaia
duhovniceasc. S ne aducem aminte c Faptele Apostolilor ne spun n Biblie c primii cretini att au
fost de entuziai pentru Hristos c au renunat la toate bunurile lor i au ajuns s le aib n comun.
Fiecare lua ceea ce i trebuia i nimeni nu fura. Iat prin urmare c au fost i cazuri n care civlizaia
duhovniceasc a funcioant.
14
loc a reuit s strneasc admiraia a mulii oameni erudii care sunt preocupai de
dimensiunea autentica a asceticului i de toate conotaile ei. Crearea unei civilizaii a
contemplaiei nu este un ideal strict atonit. Totui, l-a ora actual, omul trebuie s se
defineasc pe sine prin valori duhovniceti i prin contemplaie. La Athos poi
contempla cosmosul, poi contempla autenticitatea creaiei i aceasta ntr-un mod
profund.19
Am mai putea spune c Athosul este o comunitate a comuniunii i a nelegerii.
Fondatorii comunitii monahale atonite nu au fost persoane adepte ale urii rasiale,
dezbinrii, conflictelor, nenelegerilor i neornduielii. Transfigurarea omului de care
vorbete ortodoxia se realizeaz la nivel profund la facultilor sufleteti i la nivelul
spiritualizrii materialului. n lumea postmodern [dup cum se implementeaz mai nou
de inteligenele lucide din spatele marilor centre de guvernare] n care trim, exist
un anumit sens general al dependenei i al cazualitii simirii i resimirii eecurilor.
De pild, n domeniul afacerilor [business] dac cineva intr n faliment, dimpreun cu
el mai risc i asociaii lui [direci sau indireci] s de-a faliment cu el. n domeniul
economic se pot vedea cauze similare. Am putea spune c ntr-un sens mai derogatoriu,
acest risc exist i n plan duhovnicesc profund. Dac cineva duce o via ortodox
rnduit i evlavioas iar semenul lui nu duce sau mai bine spus nu este nici mcar
interesat de a o duce, s-a putut nregistra de anumite personaliti duhovniceti mai
avansate i probabil mult mai sensibile un anumit sim al corporatului negativ, al
tragerii n jos, al blamrii celui care n sens generic umbl pe calea binelui. Uneori
acest lucru se realizeaz din cauza invidiei sau a geloziei. Dar ceea ce este mai
ciudat este c acest lucru se datoreaz i din cauza dorinei unora de a vedea rul
[moral sau de orice alt natur] comis sau mai bine spus dus la realizare sau la
apoteoza [mplinirea] lui. Astfel c prinii atonii au fost cei care au meninut un spirit
mpciuitor i de concordan ntre diferitele zbuciumri ale omului contemporan
nvat i crescut n civilizaia elinic.20
Prezentele rnduri sunt reflecii teologice, sper de calitate, generale i precizez
c se adreseaz nc de la nceput unei anumite categorii de cititori. Sunt cei care tiu
cte ceva despre lumea duhovniceasc sau din cei care sunt interesai de mai ceva mai
mult dect media. Nu pretind c am o mai bun nelegere a acestor realiti dect
restul semenilor mei dar cred c ar fi mai a bine s insist n acest sens asupra lor.
Interior, exist ns o alt percepie a celor scrise la un nivel att de naiv n scripturile
Bisericii. Este vorba de faptul c exist ceva mai mult dect o cdere n pcat a omului.
Exist consecine c aceste cderi umane cci din cte putem vedea, n general omul nu
se afl la starea la care a fost chemat s fie [mortalitatea cu care omul a fost njugat
este un exemplu n acest sens]. Cum ar trebui s percepem aceast cdere a omului sau
cum ar trebui s o cuprindem cu mintea noastr limitat? Cum ar putea nelege cineva
acest eec al omului de a se ridica la nivelul chemrii lui duhovniceti? Dac teologia
Chiriac Bucur, Clopotele Athosului (Editura Carpatia, 2005).
19

20
Civilzaia duhovniceasc pe care o avem n vedere este fr doar i poate una ecumenic. Prin acest
lucru nelegem c ea se bazeaz pe comuniunea cu toi cretinii ortodoci i la fel de bine pe colaborarea
cu toi acetia pentru o mai bun via duhovniceasc. Cretinii ortodoci pot s avanseze n viaa
duhovniceasc i n civilizaia duhovniceasc numai dac ajung s se uneasc unii cu alii i s triasc n
pace i n nelegere. Pacea i nelegerea sunt dou lucruri pe care le promoveaz civilzaia
duhovnicesc fr de care nu poate s existe o astfel de civilizaie duhonviceac. Trebuie s tim acest
lucru i s l avem n vedere n zilele noastre cnd sunt din ce n ce mai muli care au ajuns s
absolutizeze rolul i importana laicilor i a elementului secular. Trim ntr-o lume care se afl n plin
proces de secularizare i acest lucru este tocmai opusul civilizaiei duhovniceti. Putem opune sculairzrii
masve din zilele noastre civilizaia duhovniceasc. Toate aceste lucruri este bine s le tim i s fim ct
se poate de contieni de rolul negativ i nefast al secularismului din vremurile noastre.
15
vorbete de o creaie a omului, omul a fost creat n spre un anumit scop. Scripturile
vorbesc de cderea sau eecul duhovnicesc a omului. n literatura patristic s-au
scris enorm de multe lucruri n acest sens i destul de generice. S-a vrsat destul de
mult cerneal pe aceasta tem i prezentele rnduri nu sunt nimic altceva dect un fel
de reflecie suplimentar n acest sens. Cum am putea nelege faptul c n general
Scripturile vorbesc c din punct de vedere general spiritual i n particular duhovnicesc
de aa numita cdere a omului. Ce este aceast cdere? Cum am putea-o noi reprezenta
pentru omul contemporan? Mai este ea de actualitate sau este numai o simpl
minciun? La muntele Athos exist timp zilnic dedicat meditaiei cderii omului. Cu ct
meditm mai profund la sensul cderii cu att putem s ne ridicm la capacitatea de
contemplare. Contemplarea este ceva necesar omului, ea este un act prin care sufletul
se mbuntete. Se poate vorbii n spaiul atonit de o stare de contemplare atonit.
Aceast stare este ceva profund. Contemplaia este un deziderat la care din ce n ce mai
muli oameni ar trebui s ajung. Deci am putea spune c muntele Athos este o
civilizaie a restaurrii, o extensie monahal a lucrrii de restaurare realizat n
persoana kenotic a lui Hristos. Stadiul de restaurare poate fi considerat prin extensie
posibil de a fi realizat n persoana trupului lui Hristos ntr-un mod al participrii
ecclesiale. Athos este o civilizaie a restaurrii. Este vorba de o restaurare prin
contemplaie att simbolic ct i una real. Numai prin restaurare ne putem ridica la
contemplare. Restaurarea realizat de Hristos este activat n plan luntric. Muntele
Athos poate contribuii pentru doritori la restaurarea funciilor duhovniceti ale
sufletului.21
Sunt enorm de multe popoare care cred destul de mult n diferite surogate legate
de lumea luntric. Odat ce am ptruns n profunzimea luntric a inimii vom putea s
ne dm seama de o civilizaie a luntricului i a profunzimilor. Chemarea la profunzime
este unul dintre cele mai mari deziderate care poate tinde omul. S-au ncercat n
filosofiile contemporane mai multe definiii ale conceptului de civilizaie, au fost ns
prea puine filosofii contemporane au nuanat titlul de o civilizaie a luntricului. Sensul
unei civilizaii a luntricului nu are nimic de a face cu o civilizaie nlocuitoare despre
care vorbesc toate civilizaiile contemporane. Este vorba aici mai mult de o interiorizare
a facultilor profunde sufleteti i de o civilizaie a introvertirii i a descoperirii acelui
dicton al filosofiei elinice antice de a te cunoate pe tine. Cu ct te cunoti pe tine cu
att mai mult te poi civiliza. Cu ct te civilizezi cu att mai mult te deschizi celorlali.
Mitropolitul Ioanis Zizioulas a fost teologul care a definit persoana din punct de vedere
ortodox ca i o posibilitate de a crea o civilizaie pe aceste principii ale axiologiei
luntrice i nu pe principii externe. O axiologie a persoanei este o axiologie a unei
civilizaii deschise spre planul ceresc i nu spre cel terestru. Antinomia este profund i
este realizat pe un spaiu forte mic ca i distan geografic. A putea da i alte
definiii ale civilizaiei luntrice dintre care cel mai clar exponent contemporan poate
fi considerat Siluan Atonitul. Msura civilizaiei duhovniceti la care a ajuns Siluan
este uimitoare. n orice caz, personal cred c una dintre cele mai profunde civilizaii
contemporane rmne paradoxal Muntele Athos. M gndesc la prinii Paisie
Aghioritul [ale crui opere le-am lecturat extensiv i de care m-am bucurat
duhovnicete], la Porfirie i muli alii care au vieuit aici. mi aduc aminte de marii
filosofi platonici i cei neoplatonici care mai toi au vieuit la civa kilometri distan de
sfinii atonii care sunt inui la mare cinste de vieuitorii de aici.22
21
Dumitru Stniloae, Iisus Hristos sau restaurarea omului (Sibiu, 1943).
22
Grecia a fost denumit de multe ori ca ara filosofilor. Este adevrat c n Grecia a existat un adevrat
cult al nelepilor sau mai bine spus al filosofilor, al iubitorilor de nelepciune. Acesta fiindc filosofii
16
 Realitatea este c au existat mai multe etape n ceea ce privete viaa monahal
pe Muntele Athos. Am puta s le i compartimentm pentru o mai bun nelegere a
acestui spaiu cretin ortodox:
1. Viaa Muntelui Athos pn la Sfntul Atanasie Atonitul,
2. Viaa Muntelui Athos pn la Marea Schism din anul 1054
3. Viaa Muntelui Athos de la Marea Schism din 1054 pn la cderea
Constantinopolului din anul 1453
4. Viaa Muntelui Athos de la Cderea Constantinopolului din 1453 pn la
Independea Greciei fa de otomai din 1821
5. i viaa Muntelui Athos din 1821 i pn n zilele noastre.
Fr doar i poate c aici avem de a face cu mult istorie. Ceea ce mai puin
lume tie este c la Muntele Athos a existat n jurul anului 980 o mnstirie
benedictin. Ea era populat cel mai probabil cu clugri din occident care nc erau n
unire cu Biserica Cretin Ortodox. Faptul c o mnstire benedictin a fost pezent n
Muntele Athos se datoreaz probabil recinpaterii sfineniei Sfntului Benedict de
Nursia i de clugrii cretin ortodoci i mai bine spus de tot cretinismul ortodox.
Mohanismul practicat de Sfntul benedict a fost fr doar i poate unul profund
ortodox. Totui, n zilele noastre el este neles n mod greit i de ce nu eronat.
Monahismul este numai unul n natura lui. Clugrii occidentali romano catolici au
ajuns s fragmenteze monahismul n mai multe segmente sau mai bine zis n mai multe
grupuri. Astfel, mai toi sfinii mari din cadrul monahsimului catolic au ajuns s fie
considerai ntemeietori ai unui fel de brane de monahism. Aa se face c n zilele
noastre se cunoscut mai multe ordine monahale: franciscan, augustinian, capucin,
dominican, cistercian sau iezuit. Aceste grave dezbinti au fcut ca monahsimul n cele
din urm s i piard unitatea. Realitatea dezbinrii mohansimului din occident nu a
fost niciodat cunoscut n orient i mai ales n Biserica Cretin Ortodox.23
Este bine s tim c Muntele Athos este pentru noi cei de azi un fel de reper n
ceea ce privete posibilitatea unui civilizaii duhovniceti, a unei civilizaii a Duhului
Sfnt a lui Dumnezeu. Acesta fiindc dup cum am spus sufletul omului este unul care
se hrnete din viaa duhovniceasc. Civilizaia duhovnicesc este o civlizaie care se
adreseaz sufletului omului. Sufletul omului este o entitate care are nevoie s triasc
duhovnicete i la fel de bine s ajung s fie n comuniune duhovniceasc i cu cei din
jurul lui. Muntele Athos a fost un loc n care s-au manifestat mai multe crize i acest
lucru se poate vedea ct se poate de bine pentru cei care ajung s studizeze mai bine
istoria Muntelui Athos. Este ntr-un anume sens ct se poate de incredinbil c Muntele
Athos a rezitat n istorie timp de 1000 de ani. Cnd vorbim de Muntele Athos vorbim de
1000 de ani de via monahal aproape fr de ncetare. Acest lucru ne d sperana i
ne spune c i noi cei din lume la un anumit nivel putem ajunge s crem o civilizaie
duhovniceasc. Marile civilizaii ale lumii au fost civilizaii care s-au grupat n jurul ideii

antici greci au fost cei care au dorit s exploreze marile adevruri ale exiystenei. Fie c vorbim de
Socrate, Platon, Aristotel, Epicur, Diogene sau Zenon, spritul grec este unul care s-a definit ca unul care a
cutat nelepciunea i s-a voit s fie definit de ea. Venirea lui Hristos a ajuns s schimbe foarte mult
sensul i semnificaia nelepciunii ca una care a ajuns s fie cunosctoare de Hristos. Hristos este
nelepciunea i fr de Hristos la drept vorbind nu poate s existe nelepciune. Aceste lucruri sunt unele
care ne spun c trebuie s fim profund acorai n Hristos poate a putea s transfigurm sensul
nelecpiunii filosofiei. Prin urmare n civilizaia duhovniceasc putem s vorbim de o filosofie cretin
ortodox ca un mode via. Iat de ce este bine s tim care este sensul i semnificaia profund a
filosofiei duhovniceti. Exist o filosofie duhovnicesc ce s-a nscut din comuniunea cu Duhul Sfnt al lui
Dumnezeu.
23
Iosif Isihastul, Mrturii din viaa monahal (Editura Bizantin: Bucureti, 2003).
17
de putere. Aceasta fiindc la temelia fiecrei mari civilizaii a stat un imperiu puternic.
Civilizaia duhovniceasc nu este unul care se aexeaz pe ideea de putere i de
dominaie cum cred mult din zilele noastre ci mai mult pe capacitatea de ne unii cu
Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Pe Duhul Sfnt al lui Dumnezeu noi cretinii l pomenim
n toate rugciunile pe care le facem. Acesta fiindc nu poate s existe ortodoxie fr de
Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Iat prin urmare c noi putem s ajungem la uns tadiu
superor de via i s trim nu dup legile patimilor care guverneaz aceast lume ci
mai mult dup legile duhovniceti. Fr doar i poate acest lucru nu poate s ne lase
indifereni. n zilele noastre lumea a ajuns s considere civilizaia un lucru firesc i de la
sine neles. Este firesc s avem parcuri, cinematografe, piee publice, biblioteci, coli i
universiti. Toate acestea fac parte din civilizaia noastr dup cum o tim n zilele de
azi. Totui, civilizaia poate s ajung la un punct superior i s nu se mai reduc numai
la ceeace ine de lucrurile din aceast lume ci s se exeze mai mult pe Dumnezeu. Sunt
muli care nu l gsesc nici un loc lui Dumnezeu n lumea de azi. Acesta fiindc
civilizaia noastr tinde s se secularizeze i s considere c poate s existe i fr de
Dumnezeu.24
Aa se face c n zilele noastre avem cele 20 de mnstiri atonite i cele 12
schituri care definesc sinteza monahal atonit. Iat prin urmare care sunt principalele
mnstiri pe care orice pelerin cretin ortodox poate s le viziteze n Muntele Athos:
1. Mnstirea Marea Lavr (greac: )
2. Mnstirea Vatopedu (greac: )
3. Mnstirea Iviru (greac: )
4. Mnstirea Hilandaru (greac: , srbete: )
5. Mnstirea Dionisiu (greac: )
6. Mnstirea Cutlumu (greac: )
7. Mnstirea Pantocrator (greac: )
8. Mnstirea Xiropotamu (greac: )
9. Mnstirea Zografu (greac: )
10. Mnstirea Dochiaru (greac: )
11. Mnstirea Caracalu (greac: )
12. Mnstirea Filoteu (greac: )
13. Mnstirea Simonos Petras (greac: )
14. Mnstirea Sfntul Pavel (greac: )
15. Mnstirea Stavronichita (greac: )
16. Mnstirea Xenofont (greac: )
17. Mnstirea Grigoriu (greac: )
18. Mnstirea Esfigmenu (greac: )
24
Este foarte adevrat c la un anumit nivel Muntele Athos este un fel de reactualizare pe pmnt
european a vechilor tradiii monahale din Egiptului secolului al IV-lea. Acesta fiindc n acest secol
mohanii au nceput s popularizeze deertul egiptean. Sfntul Atonie cel Mare este considerat astfel
ntemeitorul monahismului cretin ortodox i acest lucru nu este negat de nici un clugr de la Muntele
Athos. Prin urmare este adevrat c prinii atonii sunt ct se poate de fideli vechiului mohanism
egiptean. Monahismul egiptea este unul care este trim n mod concret la Muntele Athos i de aici avem
mai multe mrturii care sunt cuprinse n Patericul egiptean. Iat prin urmare un lucru pe care trebuie s
l tim: atoniii sunt profund ancorai n tradiiile monahale egiptene pe care le-au primit de la Sfntul
Atonie cel Mare i de la restul clugrilor egipteni. De fapt acest lucru l susin i clugrii catolici numai
c acetia s-au desprins foarte mult de viaa moanhal din Egipt i ntr-un anume sens s-au nstrinat de
ea. Iat de ce este bine s fim ct se poate de contieni c Egiptul a fost primul care a creat o civilizaie
duhovniceasc. La mai bine de 4000 de ani dup ce fenomenul monahal giptean a disprut, prin venirea
Sfntului Atanasie cel Mare n Muntele Athos, aceast veche tradiie s-a reluat i pe ea o gsim prezent
i n zilele noastre n spaiul atonit.
18
 19. Mnstirea Sfntul Pantelimon (greac: )
20. Mnstirea Constamonitu (greac: ).25
Pe lng aceste mnstiri mai sunt i 12 schituri pe care le amintim:
1. Nea Skiti (Noul Schit), cu hramul Sfntul Spiridon (gr. -
) - depinde de Mnstirea Sfntul Pavel
2. Schitul Sfntul Dumitru (gr. . ) - depinde de Mnstirea
Vatopedi
3. Schitul Sfntul Dumitru - Lacu (gr. . - ) - depinde de
Mnstirea Sfntul Pavel
4. Schitul Sfntul Pantelimon (gr. . ) - depinde de
Mnstirea Cutlumu
5. Schitul Sfntul Andrei (gr. ) - depinde de mnstirea
Vatopedi
6. Schitul Colibelor Sfntul Pavel (gr. . ) - depinde de
Mnstirea Sfntul Pavel
7. Schitul Katunakia (gr. ) - depinde de mnstirea Marea Lavr
8. Schitul Proorocul Ilie (gr. ) - depinde de Mnstirea
Pantocrator
9. Schitul Sfnta Ana (gr. ) - depinde de Mnstirea Marea Lavr
10. Schitul Sfnta Treime, Kavsokalivia (gr. -
) Mnstirea Marea Lavr
11. Schitul Nsctoarea de Dumnezeu, sau Bunavestire (gr. -
) - depinde de mnstirea...
12. Schitul Carulia (gr. ) - depinde de Mnstirea Marea
Lavr
13. Schitul Sfntul Ioan Boteztorul - Iviron (gr. . -
) - depinde de Mnstirea Iviron
14. Schitul Sfntul Ioan Boteztorul, sau Prodromu - Lavra (gr. .
- ) - depinde de Mnstirea Marea Lavr.
Este foarte adevrat c aceast enumerare nu era existent i n trecut. Acesta
fiindc au existat mai multe mnstiri care nu mai exist n zilele noastre. Astfel mai
mult mrturii istorice ne spune c n secolul al XVII-lea de exemplu la Muntele Athos a
existat o coal iezuit care avea reedina n Caries la Protaton. Acest lucru este fr
de nici o ndoial o mrturie a prezenei iezuite din Muntele Athos.26
Realitatea este c seapraia dintre est i vest care s-a manifestat cel mai bine n
marea schimsm de la anul 1054 a ajuns s se fac cunoscut i n Muntele Athos. A IV-
a cruciad a fost una care a ajuns i n Muntele Athos unde a fcut prpd. Cruciaii
25
Arhimadritul Ioannikios, Patericul atonit (Bacu, 2001).
26
Poziia monahilor atonii fa de Biserica Catolic de dup anul 1054 a fost una ct se poate de radical
i ntr-un anume sens ea se mneine i n zilele noastre: catolicii au greit c s-au desprins de ortodoxie i
de tradiii Bisericii Cretin Ortodoxe. Prin urmare catolicii nu au fost scoi din Biserica Cretin Ortodox
ci mai mult s-au scos singuri. Acest fapt nu poate n nici un fel s ne lase indifereni. Prezena iezuiilor n
secolul al XVII-lea n Muntele Athos probabil c s-a datorat ncercrilor de unificare dintre cele dou
Biserici: Ortodox i Catolic. Aceste ncercri se pare c nu au avut mare succes fiindc imediat dup
secolul al XVII-lea nu mai exist nici un fel de mrturie despre existena iezuiilor n Muntele Athos. Poate
prea ct se poate de ciudat pentru cei care consider Muntele Athos ca un loc unltraortodox i de ce
nu fundamentalist n ceea ce privete problemele legate de ortodoxie c dup schima de la 1054 a existat
o comunitate iezuit la Muntele Athos. Acest lucru este unul care nu este cunoscut de mult lume i prin
urmare am dorit s l menionm n aceste rnduri pentru o mai bun privire de ansamblu referitor la
care au fost principalele tedine n Muntele Athos. Cel mai probabil atoniii aun fost nstritai de marea
schism din 1054 dar i-au dat seama c nu st n puterile lor ca ea s fie vindecat.
19
care au fost n sens iniial persoane care s-au dedicat slujirii lui Hristos din dorina de a
elibera locurile sfinte din Palestina de ocuaia muslman, au ajuns s se dedea la fapte
de vadalism i hoie. Sunt mai mult mrturii istorice care vorbesc de faptul c cruciaii
din cruciada a IV-a au devestat Muntele Athos de unde au furat tot ceea ce se putea
fura. Iat prin urmare un lucru care ne spune de diferena dintre duhovnicia cretin
ortodox i cea catolic sau mai bine spus occidental. Nu exist nici un fel de exemplu
revers n ceea ce privete pe clugrii cretin ortodoci cum c ei ar fii distrus
propritile i mnstirile din vest. Totuti, se ridic ntrebarea: cum se face c aceti
cruciai care s-au declarat pe sine cretini au ajuns s jefuiasc un loc ca Muntele Athos
n care clugrii au renunat la toate i au trit numai pentru Dumnezeu? Cu siguran
c nu exist nici un fel de rspuns plauzibil la aceast ntrebare. Cruciada a IV-a pe care
cine dorete o poate studia din manualele de istorie bisericesc a fost un exemplu care
ne demonstreaz c dup marea schims Biserica a rmas nealterat n est i nu n est.
O manifestare a a jefuitorilor cruciai din Cruciada a IV-a n nici un caz nu poate s ne
certifice c cretinismul occidental este cel autetic. Acesta fiindc cei care s-au intitulat
pe sine cretini au ajuns s jefuiasc Grdina Maicii Domnului, un loc care poate n
semnificaii duhovniceti este la fel de profund i la fel de importat ca locurile sfinte din
Palestina.27
Sunt mai muli n zilele noastre care atunci cnd se refer la Muntele Athos l
privesc ca un loc ct se poate de obscur i de ce nu fundamentalist. Acesta fiindc
femeile nu sunt lsate s intre n Muntele Athos i fiindc pentru mai muli atoniii
manifest un fel de exces de zel fa de ortodoxie. S nu fie acestea un fel de
manifestare a fundamentalismului? Adevrul este c nu. n nici un caz Muntele Athos
nu poate s fie denumit ca un loc fundamentalist sau al fundamentalismului cretin
ortodox fiindc istorie ne spune cu totul altceva. Ce ne spune prin urmare istoria
muntelui Athos? n anul 1749 n Muntele Athos a fost ntemeiat o academie. Acest
academia a funcionat n cadrul Mnstirii Vatoped. Aici se predau pentru clugrii
care erau interesai: literatura greac i cea latin, logica, matematica sau fizica. Iat
prin urmare c aceti clugri atonii nu au fost n nici un fel redui i fundamentaliti
ci ct se poate de deschii fa de tiinele timpului. De fapt i n zilele noastre
funcioneaz un seminar teologic la Muntele Athos. Dac este s privim n timp este ct
se poate de decisiv micarea de schimbare care a avut loc n Muntele Athos: de la
vechea statuie a zeului Apollo din vrful Athosului pn la Academia Atonit, se pare c
cretinismul a adus numai beneficii Muntelui Athos. Clugrii atonii dei sunt retrai
din lume au demosntrat c sunt ct se poate de deschii civilizaiei i n nici un fel nu au
fost mpotriva beneficiilor civilizaiei. Acest lucru este bine s fie ineles de noi i nu
trebuie la fel de bine s avem nici un fel de ndoial n privina lui.28
n Academia Atonit a ajuns s se remarca profosorul clugr Evaghelie Viulgaris.
Realitatea este c urmele unei coli religioase au fost gsite nc din timpul Sfntului
Atanasie Atonitul care cel mai probabil n ntemeiat o coal la Mnstirea Marea
Lavr. Aceast coal nu s-a bucurat de succesul colii lui Evaghenie Vulgaris. Dintre
cei mai cunoscui absolveni ai Academiei Atonite este Sfntul Cosma Etolianul. Pe
lng el s-au mai evideiat nume ca: Antim din Olimp, Hristofor Prodromitul, Paisie
Cavsolalivitul, sau Anastasie Culachiotis. 29 Dup cum am spus Sfntul Cosma Etolianul
27
Aurelia Blan Mihailovici, Pelerinaj n ara Sfnt (Editura Panaghia, 2000).
28
Basil Penington, The monks of Mont Athos: a western monks spiritual journey on Eastrn Holy Ground
(Vermont, 2003).
29
Persoanlitatea lui Evaghenie Vulgaris este una care teoretic a marcat Grecia secolului al XVIII-lea.
Vulgaria a fost la drept vorbind un fel de monah filosof. El era profund iniiat n filosofie lui Locke i
Hume. Las fel de bine el a fcut mai multe studii n Italia i Germania unde s-a familiarizat cu folosofii
20
a fost o persoan care nu s-a format numai duhovnicete la Athos ci la fel de bine i
intelectual prin faptul c a participat la cursurile lui Evghenie Vulgaris. Sfntul Cosma
Atolianul avea s se nscrie pe linia marilor nnoitori ai veii duhovniceti a grecilor i el
a fost cel care a ntemeiat nu numai biserici cretin ortodoxe ci la fel de bine i multe
coli pentru ca mintea copiilor s se poate lumina prin lumina cunotinei. Sunt muli
care eventual poate au auzit de Sfntul Cosma Etolianul dar nu au auzit de faptul c el
a fost un absolvent al Academiei Atonite. Acest fapt ne spune c Muntele Athos nu a
fost niciodat mpotriva cunoaterii i a ceea ce ine de ea ci mai mult a fost ct se
poate de implicat n viaa laicilor. Concepia atonit din cele mai vechi vremuri a fost c
monahii nu trebuie s fie pasivi n ceea ce privete problemele cu care se confrunt
laicii ci la fel de bine s fie ct se poate de activi i la fel de bine ct se poate de
implicaii n soluionarea problemelor laicilor. Acest fapt este bine s fie tiut i la fel de
bine nu trebuie s ingorm faptul c de multe ori clugrii pot s fie mult mai profunzi
n ceea ce provete marile probleme la lumii dect suntem noi laicii. Totui Evenghie
Vulgaris avea s stea la Muntele Athos numai 10 ani fiindc a fost chemat n Rusia la
Sank Petersburg unde a fost fcut i episcop n cele din urm. De la Evghenie Vulgaris
avem mai multe cri care sunt nc n circulaie n lumea cretin ortodox. Totui, ceea
ce trebuie s reinem este c la Muntele Athos a funcionat o academia. Acest lucru ne
spune c monahii atonii din vechimi erau iubitori de cunoatere i doreau s i
lrgeasc i ei ct mai mult orizonturile. Cei care susin c atoniii sunt ntr-un anume
fel obscurantii i fundamentaliti se ndoiesc ct se poate de mult. Atoniii au fondat o
academia fiindc au fost mult monahi erudii care eveident c au aspirat probabil la un
fel de civilizaie duhovniceasc. Civilizaia nu poate s fie fondat fr de cunoatere.
Adevrul este c sunt din ce n ce mai puini cei care n zilele noastre sunt ct se poate
de interesai de unde vine cunoaterea. Sunt foarte muli care se folosesc de cunoatere
dar sunt ct se poate de ingorani n ceea ce privete originea cunoaterii.
n acest sens este bine s afirmm c fr de nici o ndoial cunoaterea vine de
la Dumnezeu. Monahii atonii care unii dintre ei au fost descendeii marilor filosofi elini
au tiu c nu poate s existe o cunoatere autonom care s existre seprat de
Dumnezeu. Prin urmare ei s-au dedicat foarte mult cunoaterii prin contiina c ea
vine de la Dumnezeu i omul trebuie s i fie recunosctor lui Dumnezeu pentru
cunoaterea pe care i-a oferit-o omului. Ne putem imagina cum clugrii atonii n
secolul al XVIII-lea citeau pe marii filosofi ai lumii n itervalul dintre slujbele din
biseric. Iat prin urmare c se poate face sau mai bine zis se poate realiza o sintez
dintre civilizaia laic i viaa monahal. Acest lucru pare ct se poate de greu de
acceptat pentru muli. Cum poate s existe o legtur dintre cunoaterea laic i cea
duhovniceasc? Nu sunt aceste dou lucruri ct se poate de diferite una fa de alte?
Dup cum am spus, orice civilizaie se bazeaz pe cunoatere. Adevrul este c sunt
puine civilizaiile care ajung s defineasc cunoaterea ca pe o realitate care vine de la

occidentali. Evident c Vulgaris nu a fost interesat numai de filosofia occidental ci al fel de bine el a fost
foarte mult familiarizat cu duhovnicia cretin ortodox pe care a i practicat-o. Renumele su a ajuns s
depeasc grainelele Greciei devenind un fel de monah filosof de talie european. Au fost mai muli
europeni din vest care au venit la Athos n secolul al XVIII-lea pentru a l auzi pe Evaghelie Vulgaris i
pentru a se putea mprtii de cunotiinele sale. Iat c Evaghenie Vulgaris este cel care ne spune c
duhovnicia cretin ortodox nu este incompatibil cu civilizaia laic a lumii noastre. Din contr. Ele pot
s fuzioneze i n cele din urm pot s dea natere unei sinteze pe care noi am denumit-o ca i civilizaia
duhovniceasc. Interesul atoniilor autentici pentru viaa academic i cea duhovniceasc avea s fie un
lucru care a deschis foarte multe orizonturi n duhovnicia cretin ortodox. Nu trebuie s avem nici un fel
de dubiu n acest sens. Monahii aotnii nu au prsit lumea din laitate ci mai mult pentru a se intersa de
lucrurile cu adevrat importate din lumea noastr.
21
Dumnezeu. Monahul atonit de la nceputul modernitii a fost ct se poate de cunotient
c cunoaterea natural vine de la Dumnezeu i la fel de bine trebuie s se ntoarc tot
la Dumnezeu. Marea diferen dintre civilizaia duhovniceasc i civilizaia laic este c
n timp ce cunoaterea duhovniceasc vine de la Dumnezeu i se ntoarce tot la
Dumnezeu, cunoaterea laic vine de la Dumnezeu dar nu se mai ntoarce la El. Acest
fapt este unul pe care atoniii din secolul al XVIII-lea au ajuns s l triasc i s l
experimenteze. Iat prin urmare un lucru pe care trebuie s l avem bine definit.
Trebuie s tim c fr de Dumnezeu nu poate exista nici un fel de cunoatere i nici
un fel de civiliztaie. n cele din urm civilizaia este un lucru care vine de la Dumnezeu.
Dumnezeu este Cel care a lsat civilizaie cu toate bunurile ei pentru folosul omului. n
acest sens o civilizaie duhovniceasc este una care se bazeaz pe cunoaterea natural
ca una care tie c ea provine de la Dumnezeu.30

CAPITOLUL 2

Locul muntelui Athos n concepiile religioase ale lumii post-moderne

Abundena conceptelor religioase n lumea post-modern i prin extensie n cea

contemporan este contrastant. Marea majoritate a acestor concepte sunt sincretice.
Multe dintre ele sunt ct se poate de greu de definit n nite contururi intelectuale
inteligibile. Sincretismul religios n plan european este prin extensie un produs al
iluminismului sub forma degenerat a postmodernismului. Sincretismul religios dup
cum s-a definit de mai multe autoriti n domeniul teologic nu poate fi compatibil cu
Ortodoxia, cu modul drept de a crede. Concepia ortodox a credinei nu are nimic de a
face cu concepiile sincretice care au fost recunoscute de mai toi gnosticii ca fiind ct
se poate de profunde n planul luntric i n cel extern. Este necesar s studiem mai
mult rolul Muntelui Athos n plan global i mai ales european. Pe parcursul timpului
muntele i locuitorii lui au nregistrat foarte multe alteraii referitor la popularizare i la
cei care au locuit n el. Trecnd pe lng mnstirea Sfntul Pantelimon m-a cuprins o
stare a tnguirii. Aceasta a doua oar dup ce am mers s vizitez locul n anul 2006. De
departe mnstirea zace jumtate n ruine. M uit n timp ce cltoresc cu cei cu care
vizitez i ncerc s mi dau seama de tipologia arhitectonic a mnstirilor ruseti i
ucarineine care n rile de batin au acoperiul n form de lumnare din cauza
zpezilor abundente ale teritoriilor geografice. Regimul politic i orientarea lui
religioas din ara mam i-a pus amprenta i peste acest loc. Din nou a fost imposibil
de realizat acea depolitizare a vieii Bisericii de care am studiat de mai multe ori i cu
mai multe ocazii. M uit pierdut n spaiu la Mnstirea slav Sfntul Pantelimon i
ncep s i admir pe greci pentru rbdarea lor fa de un loc monahal de specific slav. 31
30
Cunoaterea este un lucru pe care Dumnezeu a lsat-o omului pentru a ajunge la un anumit nivel s tie
c Dumnezeu este Cea mai superioar cunoatere. Sunt muli care sunt dorinici s cunoasc ct mai
multe lucruri despre lume dar n nici un fel nu doresc s ajung s l cunoasc pe Dumnezeu. A l
cunoate pe Dumnezeu nseamn la un anumit nivel a ajunge la sursa cunoaterii sau mai bine zis la ceea
ce este cunoaterea n sens ultim. Dup cum am spus trebuie s tim c civilizaia duhovniceasc este un
lucru care se bazeaz pe cunoatere dar cu contiina c aceast cunoatere vine de la Dumnezeu i ni-L
descoper nou pe Dumnezeu. Aceste postulate au fost des ntlnite ntre monahii atonii din secolul al
XVIII-lea. La fel de bine ele sunt actuale i pentru zilele noastre cnd sunt din ce n ce mai puini cei care
cred c pot s ajung la Dumnezeu prin cunoatere. Ajungem la Dumnezeu prin cunoatere fiindc
cunoaterea i civilizaia vin de la El. Dei cunoaterea i mcivilizaia sunt la un anumit nivel parte din
lumea natural, ele ne duc n spre Dumnezeu i ne spune cine este cu adevrat Dumnezeu: autorul
cunoaterii care este El nsui atoatetiutor.
31
Konstatin Leontiev, Bizantinismul i lumea slav (Anastasia: Bucureti, 1999).
22
mi aduc aminte de propriile mele deficene de a nelege i de a accepta evlavia i
modul de via al popoarelor slave. M uit la cldiri i ncerc s m gndesc la
momentele n care mnstirea era deplin locuit. Pe vremea lui Siluan locul era prosper
din punct de vedere monahal. mi vin n minte tot felul de idei i de concluzii referitoare
la viaa din fosta Rusie arist i meditez profund la sensul ceresc al Ortodoxiei, la
modul drept de a crede i de a exprima credina. Pantelimon este una dintre cele mai
mari spaii teritoriale din munte. Dar este i cea mai n paragin. Pe nimeni nu a
interesat o rezolvare deplin a cldirilor rmase n paragin. Merg mai aproape de
cldire i m uit la iarba care a crescut n geamuri. Crmizile sunt parc de granit. mi
imaginez cum a fost acest loc mai nainte de a ajunge n acest stadiu. Nu poi spune c
a fost prosper fiindc prosper este o noiune care se refer la domeniul economic.
Una dintre cele mai impresionante cldiri din muntele Athos zace n ruine. Discut cu cei
care m aflu n cltorie de caracterul imperial al mnstirii realizat de marile ei
turle. Discut cu un printe rus care ne traduce n englez istoricul mnstirii. M uit la
zidurile mari i groase ale mnstirii asemenea unor fortree. Printele care ne
nsoete la Pantelimon ne spune de cei care au fcut donaii aici printre care cel mai
pomenit nume este marele prin i duce Alexnader Nevski. La Mnstirea Sfntului
Pantelimon nu particip la nici o slujb. Vizitez moatele i restul locului. ncerc s mi
dau seama de felul de via pe care l duc monahii aici. Meditez la menirea angelic a
monahului i la dorul lui pentru Dumnezeu i cele dumnezeieti dei nu sunt lsat de
contextul de fa a celor cu care sunt pe drum.
Este iunie spre iulie i cldura este zpuitoare. Hainele mi sunt transpirate i m
jenez cnd m ntlnesc cu ali pelerini venii n acest loc din cauza mirosului greu de
transpiraie pe care l eman din abunden corpul meu. Am cteva accese de furie
cnd mi se spune din partea celor cu care am vizitat de acest lucru. La un moment dat
am ajuns s schimb i trei perechi de haine pe zii din cauza cldurii. Le cer celor din
jurul meu nelegere pe care n cele din urm o gsesc. M-am dezobinuit de mai mult
vreme s triesc n colectiv, care este un mod de via unde toate gesturile i igiena i
este verificat cu cea mai mare precauie.32
Printele de la Rusicon ne invit s vizitm capela din mnstire unde cu grupul
cntm un imn liturgic. Ieim pe balconul extern al mnstirii. Printele care ne
nsoete privete lung la mare i cade n meditaie. Ne spune mie i celor care am mers
s vedem acest loc lucruri despre administraia mnstirii i despre greutile de aici.
M uit la minile i la faa lui trist. Barba i bate cumva n vnt. Nu i cer s mi spun
numele, i cer doar s se roage pentru mine i cei de acas. Ne vorbete de schimbarea
i de convulsiile din Rusia i de schimbrile care au adus cu sine implicaii n viaa
monahal de aici. Ne spune despre rostul monahismului n viaa Rusiei contemporane.
Unii dintre noi lum notie, alii filmeaz i fac poze cu mare interes. Cei care sunt cu
mine i sorb toate cuvintele. Eu sunt mult prea obosit i stau undeva departe de cei care

32
Adevrul este c vara este mult mai torid n Grecia unde temperaturile sunt mari. Pentru acest lucru
este ct se poate de greu aici pentru monahii care trebuie s umble cu sunata monahal n timpul verii.
Totui, vremea din Grecia este ct se poate de frumoas i mai ales marea te mface s te pierzi undeva n
infinit. Marea este un lucru pe care l poi vedea aproape din orice punct al Muntelui Athos fiindc ea este
elementul obinuit al oricrui grec. Iat de ce este bine s te obinuieti cu marea cnd eti la Muntele
Athos. Uneori din larg se pot vedea cu norii se ridic din mare. Norii care sunt cei care mpnzesc cerul
nostru sunt cei care i poi vedea n toate ipostazele pe Muntele Athos. Norii se ridic molcomi din
Muntele Athos i aici poi vedea formarea lor. Baia n mare este interzis n Muntele Athos fiindc dac ar
fi lsat s se fac baie n Muntele Athos ar fii mai muli care nu ar venii aici n pelerinaj ci mai mult ntr-
un posas turistic. Oricum sunt muli curioi n Muntele Athos i sunt foarte mult care se vede c nu prea
sunt interesai de mnstiri ci mai mult doar de un moft de a i satisface curiozitatea.
23
vor s l asculte cu mai ndeamnutul pe printele ghid de la Rusicon. mi dau seama c
exist dou istorice ale mnstirii. Unul pentru cei externi i altul pentru cei care
vieuiesc aici.
Muntele Athos are ansa de a oferii celui care l viziteaz cu evlavie echilibrul
luntric al facultilor sufleteti, aceasta mai ales ntr-o lume a contrastelor i a
exceselor de tot felul. Se cuvine ca s ne dm seama mai mult de importana muntelui
Athos n lumea contemporan i s ne educm copii i generaiile de dup noi n
preuire fa de acest loc sau centru al Ortodoxiei lumii cretine. Pentru cei care caut
desvrirea n diferitele sisteme religioase ale lumii contemporane muntele Athos
rmne un autentic punct de reper. Din nefericire cuminenia atonit este din ce n ce
mai uitat i neglijat omului contemporan care este att de tentat de valorile artistice,
culturale, materialiste sau pragmatice ale civilizaiei moderne. Muntele Athos este un
loc n care se mai respir ritmul sfineniei n care contorsionatul suflet uman este
adpat simbolic din apa vie a cretinismului. La muntele Athos calea n spre
profunzime i n spre rugciune este parc mai autentic i mai uor accesibil dect n
marile aglomeraii ale marilor orae europene unde starea de rugciune este ncadrat
n limitele impuse de un buletin sau un program parohial.33
Marea majoritate a teologiilor contemporane au de a face cu conceptul de
globalizare. Muntele Athos este simbolic o comunitate global, aceasta cu mult
nainte ca termenul s primeasc conotaile actuale. Spre deosibire de iudaism am
putea spune n termeni contemporani c Ortodoxia este o religie global fiind deschis
tuturor naiunilor, dup porunca Evanghelic, mergnd nvai toate popoarele
botezndu-le n numele Tatlui, al Fiului i al Duhului Sfnt... Aceast trimitere
apostolic are o tent global sau chiar cosmopolitan. Prin urmare misiunea apostolic
este simbolic global este deschis tuturor popoarelor care sunt chemate s se bucure
de binecuvntarea hristic. S-a scris puin despre sensul global al Ortodoxiei i de
implicaiile ei. Globalizarea a schimbat mult din percepia locului geografic unde
vieuiesc. ntr-un sens primar ca i religie a globalului Ortodoxia este o form de
manifestare transcendent a globalului, o form de deschidere n spre universalism sau
catolicitate.
Convini de orientarea fireasc a omului spre spiritualitate, artizanii globalizrii au fost
nevoii s ofere acestuia un suport pe care s se aeze noua contiin religioas.
Materialele privind noul sincretism religios concretizat n micarea New Age (Noua
Er) sunt nenumrate. Aplicnd domeniului religiei concepia fragmentrii actuale i
necesitii realizrii unitii, ideologii globalizrii au cutat numitorul comun al
religiilor. ns acest numitor comun al religiilor este orientat tot spre om i anume
necesitatea fiinial a omului de a-i depi condiia uman. Dat omului la creaie i
redat lui prin ntrupare, Jertf , nviere i nlare, singura modalitate autentic de
depire a condiiei umane este Iisus Hristos. De aceea finalitatea n Hristos a
existenei umane e singurul argument religios posibil al unei uniti viitoare. ns aa
cum ntreaga existen uman a fost deturnat de la sensul ei i condus spre
mondializare sub toate aspectele, alternativa religioas oferit nevoii de spiritualitate a
fost deturnat. Dup ce timp de o mie de ani, prin excesele i cruzimile cruciadelor i
inchiziiei catolice, prin laxitatea iezuit care justifica pn i crima, cretinismul
tradiional (aa cum a fost el motenit de occident) a fost pus la zid ca incapabil s
rezolve problemele umanitii, dup ce la o distan temporal de cinci sute de ani de la
Reform puzderia de secte aa zis cretine aprute n urma rtcirii acesteia se
dovedete incapabil s ofere soluii general-valabile problemelor globale ale
33
Gheorghis D. Metillanos, Parhia Hristos n mijlocul nostru (Sibiu, 2004).
24
umanitii, n ultimul secol, invazia religiilor orientale pare c se preteaz cel mai bine
la apariia religiei unice (dar fr Dumnezeu). Pentru a mulumi oameni venii din toate
tradiiile religioase posibile, lumea global ofer o alternativ religioas unic, sub
forma dumnezeului impersonal al hinduismului, numit diferit n funcie de necesiti. 34
n Ortodoxia i religia viitorului printele Serafim Rose descoper acest lucru,
fcnd o radiografie complet a fenomenelor religioase ale Occidentului de dup anii
60.35 Religia universal a lumii globale va fi (i este deja n occident i nu numai) un
amestec ciudat de religii orientale i nou cretinism. Un exemplu de nou cretinism este
cel propovduit de Teillard de Chardin. Acesta ncearc s aplice un jargon cretin pliat
pe idei evoluioniste, unor pri uriae din Vedanta i Tantra-yoga , rezultatul fiind un
panteism hinduist mascat, cu cinci caracteristici universale:
1) scientismul. Religia universal va fi structurat pe legile Spiritului care ofer
alternative satisfctoare intelectual tuturor dogmelor cretine, i care presupune un
pragmatism extrem, atrgtor prin iluzia autodesvririi prin cunoaterea iniiativ.
2) evoluia. Prin spiritul evoluionist, religia universal ofer suportul teoriei devenirii
(autodevenirii). De la evoluionismul propagat de Teillard de Chardin, la evoluia
spiritual propus de hinduism, aceast caracteristic vine i n ntmpinarea
scientismului evideniat n plenitudinea lumii n micare continu.
3) Dumnezeul impersonal. Dac o religie e adevrat toate sunt adevrate, afirm
Vivekananda, cel care a pus bazele ntlnirii orientului cu occidentul n spaiul religios
american. Noi tim c toate religiile []sunt diferite ncercri ale sufletului omenesc
de a atinge Absolutul. De aceea noi ne contopim cu fiecare religie, rugndu-ne n
moschei cu mahomedanii, venernd focul sacru alturi de zoroastriti, ngenunchind n
faa crucii cu cretinii . Absolutul nu presupune o relaie personal cu Dumnezeu i de
aceea un Dumnezeu impersonal este ideal n globalism, ca prim pas n eliminarea lui
complet din contiina uman.
4) religia universal trebuie s satisfac cerinele spirituale ale brbailor i femeilor de
cele mai diferite tipuri. Astfel, asistm la orientalizarea occidentului nesatisfcut de
individualismul sectar i formalismul catolic, prin anomalii sincretiste de genul: yoga
cretin, zen cretin, magia alb cretin practicat cu att de mare succes de o
ntreag pleiad de vrjitoare ignci n Romnia, care, agitnd cruciulie, icoane i
pomenind fr discernmnt numele lui Iisus Hristos i al Nsctoarei de Dumnezeu,
reuesc o nelare la scar naional i chiar internaional, a omului pentru care
scopul scuz mijloacele i pentru care satisfacia biologic sub toate formele ei ine
loc de mprie a lui Dumnezeu.
5) Religia universal are un scop unic i prin aceasta globalist, ns din nefericire
acesta nu este cretin: Toat omenirea coboar la poalele acestui loc sfnt, unde e
aezat simbolul, care nu este simbol, i numele, care e n afar de sunet. Pentru
cretinismul ortodox lumea nu coboar, ci urc (acest urcu duhovnicesc e caracteristic
att Vechiului, dar mai ales Noului Testament i e predicat de ntreaga literatur

34
Sunt mai muli care se ntreab pe sine dac n cele din urm civilizaia este compatibil cu
globalizarea? Ce este n cele din urm globalizarea? Globalizarea este fr doar i poate o ideologia care
aspir la un sigur guvern global sau mai bine spus la o pierdere a trsturilor etnice care au ajuns s
caracterizeze lumea noastr. n acest sens este adevrat c globalizarea este o utopie. Acesta fiindc
pentru a putea face un guvern global trebuie s faci o singur limb pe tot pmntul. ncercrile trectului
au demonstrat c acest lucru este imposibil. Trebuie s tim c globalizarea este un fapt care fr de nici
o ndoial ne face s ne pierdem la un anumit nivel indentitatea fiindc globalizarea n cele din urm n
zilele noastre este imposibil de realizat fiindc exist foarte mult diviziune n sens religios. Dac toate
popoarele lumii s-ar ntoarce la Hristos probabil c globalizarea ar fii posibil.
35
Serafim Rose, Ortodoxia i religia viitorului (California, 1972).
25
patristic) spre ntlnirea nu cu un simbol, ci cu Hristos cel Venic prezent, n
Euharistie. Este ct se poate de evident c muntele Athos are o misiune educaional,
din moment ce mai toi monahii de aici nva prin cult despre Ortodoxie. Ortodoxia sub
forma ei elinic este studiat n multe pri ale lumii, inclusiv n Statele Unite ale
Americii.36
n mod clar, uniformizarea religiei n afara lui Hristos este oferta religioas a
globalizrii. Concretizarea acesteia este micarea New Age, care include absolut toate
ideile religioase, de la pgnismul amanic la satanismul ritualurilor voodoo, de la
filosofia nalt a Orientului la practicile exerciiilor spirituale importate n Europa, de
la acceptarea condescendent a cretinismului occidental (considerat aproape tolerat)
i pn la ncercarea de distrugere a dogmelor primului mileniu cretin n Micarea
Ecumenic i Consiliul Mondial al Bisericilor. Ideologii New Age au speculat golul
spiritual din om, lsat de evoluia istoric a mileniului II (de dup separarea schismatic
de la 1054) i s-au folosit de seduciile fals spiritualiste ale orientului pentru a-l umple
cu sperana iluzorie a ndumnezeirii omului prin propriile sale fore (ca msur a
acestei ndumnezeirii sunt prezentate puterile magice dobndite n urma exerciiilor de
tip transcedental yogin) i ca dumnezeu el va intra n mpria mondial (noua ordine
mondial) n care lumea este un tot unitar i divin, de la mineral la om, iar sufletul nu
este individual i unic, ci este o for vital (Fora activ ce a nlocuit Sfntul Duh n
religia anticretin a Martorilor lui Iehova) ce se va rencarna succesiv. Astfel,
globalismul politic devine o necesitate fireasc a religiei.37
Prin urmare cnd vorbim de globalizare n sensul Ortodoxiei ne gndim la ceva
mai profund dect la o simpl asociaie de economii internaionale. Rolul muntelui
Athos este important n acest sens pentru a definii acest substrat duhovnicesc al
globalizrii, de aducere a mai aproape a mai multor etnii ntr-un duh de rugciune
comun i n nelegere. Prinii atonii au realizat multe n plan global i continu s o
fac din aceast cauz este bine s mai meditm asupra rolului global al Muntelui Athos
n activitatea lui duhovniceasc. S-a vorbit de globalizare ca i de un scenariu cultural
i ca i un fel de occidentalizare a orientului. Din cte s-a artat n studiile recente,
globalizarea dac nu este controlat cum se cuvine poate duce la un fel de nou
diversitate cultural. Aceast nou diversitate cultural trebuie s implice cu sine un
sens al continuitii cu valorile tradiionale ale trecutului. Ortodoxia a rmas o astfel de
valoare i situarea muntelui Athos n Europa contemporan este o problem care nu de
multe ori ridic cu sine multe controverse i discuii inutile n pres i n mass media,
dintre care unele frizeaz ridicolul.
La una dintre mnstiri m ntlnesc cu un tnr grec i discut cu el tangenial situaia
Greciei contemporane n plan global. mi spune de toate greutile de natur economic
cu care se confrunt Grecia contemporan. Vorbim de creterea preurilor la produsele
de baz i la mbrcminte dup ce Grecia a adoptat moneda oficial a comunitii

36
Totui, trebuie s tim c dei n cazul Muntelui Athos putem vorbii de o civilizaie duhovniceasc
acest lucru nu nseamn c elul maonhilor cretin ortodoci este s creeze o civilizaie cretin ortodox
fiindc ea exist deja. Imperiul bizantin este cel care a creat pentru noi o civilizaie duhovniceasc pe
care la fel de bine o putem s o expeirmntm i n zilele noastre dac suntem interesai de acest lucru.
De la bizantin care a fost primul imperiu cretin ortodoxe din istoria lumii avem mai multe lucruri care
ceritif o civilizaie cretin ortodox duhovniceasc: muzica bizantin, pictura bizantin, arhitectura
bizantin, imnografia bizantin sau spirtualitatea biznatin. Aceste lucruri sunt cele care ne spune c fr
de nici o ndoial a fost posibil o civilizaie duhovniceasc i dintre toate popoarele lumii poate bizantinii
s-au apropiat cel mai mult de ea.
37
Ghoeghios I. Matzaridis, Globalizare i universalitate: himer i adevr (Editura Bizantin: Bucureti,
2002).
26
europene. ntre timp m uit la avioanele care survolau teritoriul atonit. Sunt avioane
militare i i ntreb pe cei din jurul meu ce fac acolo. Mi se spune c sunt avioanele
armatei eline. Discut cu acest tnr care fuma nervos, mi spune c se afl pentru prima
dat la Muntele Athos. Abordm diferite subiecte. Discutm n englez. mi spune
despre relaiile Greciei cu Turcia modern cum c s-au ameliorat mult n ultimi ani. La
Iviron discut cu un alt tnr student la Atena la secia cadastru. ncerc s mi dau
seama de starea generic a tinerilor din Grecia raportat la cei din Romnia. Nu sunt
diferite doar poate c spiritul n care sunt educai este mai diferit. Studentul la cadastru
vorbete engleza destul de bine i l ntreb lucruri legate de Facultatea de Cadastru de
la Atena. Pare entuziasmat i avem o conversaie de mai multe ore. Nu este prea
pregtit n domeniul teologiei i a venit la Athos pentru a afla mai multe. mi spune c l
deranjeaz mult aglomeraia din Atena i c se poate concentra foarte greu la studii din
cauza forfotei oraului. Discuia cu acest tnr student la cadastru m face s meditez
profund la oraul Atena ora pe care nu l-am vizitat niciodat. Tertulian obinuia s se
ntrebe: ce are de a face Atena cu Ierusalimul? M gndesc n acest caz ce are de a
face Atena cu Athosul? Aceasta din mai multe motive. mi vin n minte muzeele pe care
le-am vizitat i unde se afl obiecte cu interes artistic grecesc. Unul dintre ele a fost
chiar Metropolitan Museum n New York unde exist o impresionant secie dedicat
Greciei antice. mi dau seama c cunosc mai multe detalii din istoria Greciei dect cei
din jurul meu mai tineri. M resemnez i continui s mi dau seama de toate implicaiile
unui loc ca i muntele Athos care m-a fascinat prin prezena lui duhovniceasc n lumea
contemporan i seriozitatea prin care prinii monahi de acolo i-au dus la bun sfrit
angajamentele care le-au fa de credincioii lor. mi dau seama c muntele Athos
rmne autentic n misiunea lui i c nu din ntmplare Hristos este Cel care menine
duhul Athosului cu toate dificuliile create de o lume contemporan greac care i uit
din nefecirire sensul etnic tradiional. mi dau seama cum la un anumit nivel simt mai
mult fervoare etnic nu att pentru Grecia contemporan ct pentru cea a trecutului.
Mai toi copiii au citit mitologia greac ca i un basm sau ca i o poveste, uneori seara
pe poala prinilor sau cu capul pe perina moale. Dintre aceti copii am fcut parte i
eu. mi vine greu s cred c vd de la distan marea pe unde Ulise cuta s se ntoarc
la Itaca dup rzboiul Troian sau c o s vd cel puin de la distan locul de retragere
a lui Grigoria Palama n controversa palamit din secolul al XIV-lea. Este cu totul
altceva cnd ajungi s umbli pe urmele lui Homer, Platon, Aristotel sau ale lui Grigorie
Palama, dect s afli detalii picante din manuale de istorie antic sau studii de filosofie
elin.38
mi dau seama din ce n ce mai mult c deii s-au scris enorm de multe lucruri
despre muntele Athos i c dei exist muli care i caut o situare exact n spaiul
european actual, mult prea controversat i uneori calomniatoriu, nu exist o opinie
definit i stabil referitor la mai multe aspecte ale vieii atonite n plan contemporan.
Din aceast cauz muli tind s vad din muntele Athos un loc al fundamentalismului i
al obscurantismului religios. mi aduc aminte din surse mai mult sau mai puin exacte
38
Elenismul actual la nu anumit nivel poate s fie definit de relaia i de legtura care exist ntre Athos i
Atena. Athosul este la un anumit nivel locul monahilor n timp ce Atena este locul filosofilor moderni.
Aceste dou locuri par s coexiste n pace i n nelegere fiindc ele sunt lucruri care tind n spre acelai
scop: Domnul nostru Iisus Hristos. Atena este un loc care acum este cretin i pgnismul este un lucru
care ine de istorie. Muntele Athos i Atena sunt n zilele noastre sinteza dintre elenism i cretinism.
Fr doar i poate c n zilele nostre putem s vorbim de un elenism cretin care este o sintez de
civilizaie i de duhovnicie. Acesta este la un anumit nivel ceea ce am putea denumii ca civilizaia
duhovniceasc de care are nevoie omul modern. Omul modern are nevoie s menin un elchilibru dintre
civilizaie i duhovnicie.
27
de inteniile unuia dintre membrii casei regale britanice de a se convertii la Ortodoxia
atonit, lucru de care am aflat undeva prin anii 1990. mi dau seama c Muntele Athos
este un loc foarte important n spaiul european actual i c trebuie s ne gndim foarte
mult la menirea lui pentru viitor. Realizez c este o datorie mai nti a popoarelor
ortodoxe. Este un ideal peren al Ortodoxiei de a sprijinii n i prin cadrele naionale pe
ct le este lor posibil spiritualitatea i viaa ascetic atonit.39
Vizitnd mnstirea Dionisiu m-am gndit din ce n ce mai mult la frescele
Apocalipsei reprezentate n curtea ce separ complexul chiliilor de Biserica mnstirii.
Ajung de m mprietenesc dimpreun cu grupul din care fac parte cu un tnr din
Australia. Discutm de mai multe lucruri legate de viaa i economia Australiei. mi
spune c se afl incidental n acest loc i c a rmas uimit de frumuseea peisajelor
atonite. Este fotograf i caut ct mai multe poziii pentru palmaresul lui fotogenic. Nu
are mari cunotine despre monahismul oriental dar mi dezvluie c l preocup
profund viaa i destinul ultim al sufletului. mprtim idei despre Europa oriental i
despre istoria Romniei. Afl multe lucruri noi. Abordm subiecte legate de faptul c pe
teritoriul Australiei nu a existat nici un rzboi. Mai dezbatem subiecte de orientare
general n Ortodoxie. mi mrturisete admiraia lui fa de un loc ca Muntele Athos
unde ar vrea s mai revin. i spun c n accepia mea muntele Athos este un munte al
nelepciunii i al cumptrii. Ne continum periplul atonit i de desprim de
prietenul nostru australian cruia se pare c i-a plcut mult ntlnirea cu noi. Dup
aceast desprire au loc n grupul din care fac eu parte discuii pro i contra referitor
la situaia general a Australiei de astzi. Este un subiect la care nu m-am gndit
extensiv. mi dau seama cumva de rolul marginalizat al Australiei n planul internaional
actual.
Rolul muntelui Athos este foarte important n contextul european actual. Este un
loc al tradiiei i al linitii. Este un loc ferit de forfota i de aglomeraia urban, este un
loc unde europeanul se poate reculege. Mai presus de orice este un loc n care tradiia
se menine intact. Sensul apelului la tradiie i la valoarea peren a ei n plan religios
este un atribut pe care contemporaneitatea l uit pe zi ce trece. Realizarea umanului se
poate crea numai n sfinenie. Realizarea umanului nu se dobndete prin
industrializare sau o societate hiper-dezvoltat n plan cibernetic n ultim plan. Secolul
al nousprezecea este un exemplu nefast al pierderii echilibrului luntric al omului care
a deviat n tot felul de direcii: industrializare, scientism, globalism, materialism,
pragmatism i multe alte curente ideologice i filosofice. Toate i-au avut traiectoria lor
n spre o anumit deprtare de bazele etosului ortodoxiei, n sens tradiional. Locul
muntelui Athos n schema generic a Europei contemporane este un loc unic i
privilegiat.40
Centru mistic, dogmatic i cultic, spiritual al Ortodoxiei i lauda acesteia, un mic Bizan,
grdina Maicii Domnului, citadel milenar a monahismului ortodox care a adpostit
39
Eavanggelos Venizelos, Pentru o cultur a civilizaiilor: elenism i universalitate (Editura Bizantin,
Bucureti 2005).
40
Prin urmare Atohsoul este un loc care ne spune c fr de nici o ndoial cretinii ortodoci pot s
triasc mn unire i n unitate unii cu alii. Acesta fiindc cu toii ne nchinm la acelai Dumnezeu i la
fel de bine avem aceiai mentalitate sau etos. Aceste fapte sunt cele care trebuie s ne uneac pe noi pe
cretinii ortodoci i s ne fac s nelegem c avem nevoie unii de alii ca i cretini ortodoci.
Cretinismul ortodox este un lucru care a ajuns s uneasc mai multe popoare din Athos ntr-o
comunitate ecumenic ce trebuie s fie un model pentru tot restul cretinilor din toate lumea. Cretinii
ortodoci demonstreaz prin Muntele Athos c ei sunt capabili s continue crearea unei civilizaii
duhovniceti dup modelul celei iniiate de Imperiul Bizantin. O civilizaie duhovniceasc este posibil i
mai ales dac cei angajai n acest lucru sunt gata s i confere o dimensiune hristologic acestui demers.
Acesta fiindc dup cum ne-a spus Hristos, fr de Mine nu putei face nimic.
28
comori istorice, artistice i spirituale inestimabile, sfntul munte al Athosului nu a
ncetat i nu nceteaz de secole s fascineze i s intrige. De peste o mie de ani, zeci
de mii de oamenii au devenit monahi, din toate prile lumii ortodoxe (chiar i
occidentale pn n secolul al XIII-lea), s-au retras aici din lume n singurtate, n
rugciune, linite i munc, n cutarea singurului lucru necesar, a Celui Unic i dincolo
de orice contingen, trind interioritatea inimii recucerit ascetic, reflexul anticipat al
eternitii. n ochii credinciosului simplu sau ai indiferentului, ai erudiilor sau al
curioilor din lume, monahismul a fost i continu s fie o provocare, o fascinaie i o
interpelare, un memento sau un repro viu. Sfindnd necesitile istorice i istorice
implacabile sau doar comoditile facile, monahul i asum deliberat un mod de
existen anistoric sau mai exact supraistoric, adecvndu-i vieuirea la ritmurile
eternitii i interioritii, ignorate de majoritatea celor cufundai n petrecerea haotic,
n fluxul dezordonat i efemer la devenirii.41
Lumea de azi este o lume a unor produnde crize comunitare. Acesta fiindc n
lumea noastr fr doar i poate c exist foarte mult diviziune. Diziviunea este un
lucru care ne face la nivel de lume s nu mai tim unii de alii i la fel de bine s nu mai
dorim s avem de a face unii cu alii. Evident c acest lucru nu este bine i el trebuie s
fie evitat. Este prin urmare o civilizaie duhovniceasc pentru o umanitate unit sau
pentru o lume divizat? Civilizaia duhovniceasc este un lucru care fr de nici o
ndoial c este pentru o lume unit. Dar la fel de bine nici nu trebuie s supraevalutm
rolul unei civilizaii duhovniceti. Aceast civilizaie nu nseamn c noi vom nceta s
mai folosim telefoane celular, s ne conectm la internet, s ne uitm la televizor sau s
ne folosim de automobil. Pentru muli conceptul de civilizaie duhovniceasc este un
lucru care ne arunc n evul mediu. Acesta fiindc spiritualitatea a ajuns la cea mai
mare cretere n evul mediu. Sunt mai multe concepte pe care noi le avem din evul
mediu i prin urmare pentru muli a crea o civilizaie duhovniceasc nseamn s ne
ntorcem n evul mediu. Civilizaia duhovniceasc nu nseamn n nici un fel o
ntoarcere n evul mediu cu mai bine spus o centrare a omului modern pe existena lui
Dumnezeu i pe tot ceea ce ine de Dumnezeu. Cum este posibil acest lucru? Se
ntreab mai muli. Acest lucru este posibil fiindc Dumnezeu se descoper pe Sine n
funcie de capacitatea epocii celor care doresc s l cunoasc. Prin urmare Dumnezeu
este acelai n toate epocile dar la fel de bine trebuie s tim c El se ascunde n
poruncile Sale i se descoper pe Sine n msura n care mplinim aceste porunci, dup
cum ne spune Filocalia. Cineva spunea la un moment dat despre clugrii din Muntele
Athos c dac s-ar arde toate exemplarele din Filocalie clugrii adevrai ar putea s
le rescrie din nou din propriile lor experiene. Iat prin urmare un lucru pe care trebuie
s l tim i pe care trebuie s l contientizm mai mult. Civilizaia duhovniceasc de
care vorbim nu poate s nu se bazeze pe Filocalie. Acesta fiindc Filocalia este baza
civilizaiei duhovniceti din toate timpurile.42
Prin urmare civilizaia duhovniceasc este una hristocentric i pnevmatofor.
Acesta fiindc n civilizaia duhovniceasc cu toii suntem atiniti pe Hristos i la fel de
bine ncercm s fim omanei duhovniceti. Este adevrat c unii sunt cu mai mult spor
n viaa duhovniceasc n timp ce alii nu au att de mult spor. Totui, trebuie s tim c
dac ne concentrm mai mult i suntem mai ateni cu sufletul nostru n cele din urm
vom ajunge s realizm o civilizaie duhovniceasc. Iat de ce este bine s tim c
civilizaia duhovniceasc nu este n nici un fel un lucru care se bazeaz numai pe
psihologie. Sunt muli n zilele noastre care confund elementul duhovnicesc cu cel
41
Ieromonahul Isaac, Viaa cuviosului Paisie Aghioritul, (Editura Evanghelismos: Bucureti, 2005).
42
Filocalia (secolele al IV-lea pn n secolul al XV-lea).
29
psiholoigc. Acesta fiindc aceste dou elemente sunt nrudite fiindc in mai mult de
viaa sufleteasc. Nu trebuie s cnd n nici un caz n confuzie i trebuie s tim c
viaa duhovniceasc este una care este format i din psihologie dar ea nu este deifnit
numai de psihologie. Lumea de azi tinde s se perfecioneze foarte mult n probleme de
psihologie dar n nici un fel nu se perfecioneaz n probleme de via duhovnioceasc.
Dac omul nu dorete s se perfecioneze n probleme de via duhovniceasc fr nici
un fel de ndoial c nu se mai poate vorbii de o civilizaie duhovniceasc.43
Lumea postmodern este o lume care tind s cread c este la un anumit nivel
un fel de vrs al civilizaiei i a tot ceea ce ine de avansarea uman de pn la ea. Cu
foarte mare greutate sunt unii postmoderni care afirm c au existat lucruri bune i n
trecut. n acest sens dup cum am spus Muntele Athos a fost un produs al Bizanului.
Bizantinii au fost o civlizaie care s-a axat foarte mult pe credina n Domnul Iisus
Hristos. Spiritualitatea bizantin fr doar i poate c a influenat cele 20 de mnstiri
i 13 schituri care exist azi n Muntele Athos. Dei Muntele Athos nu mai este binezin
de mai mult timp cei care pesc pe terotoriul lui trebuie s tie c Muntele Athos a
aprut n istorie n timpul bizantinilor. Bizanul a fost n acest sens o civilizaie fecund
care a venit cu noutatea de a da cretinismului o nflorile nu numai n civilizaie ci la fel
de bine i una duhovniceasc. Pentru Muntele Athos bizanul a nsemnat venirea lui n
existen. Dac Bizanul nu ar fi existat probabil c nici Athosul nu ar fi fcut-o. Nu
putem s trecem n acest sens de influena bizantin de la Muntele Athos. n acest sens
este ct se poate de adevrat c mai muli mprai bizantini s-au retras la Muntele
Athos ca simplii monahi sau uen ori acetia se sustrgeau activitilor de la palatul
imperial pentru a se putea reculege ntre pereii mnstirilor atonite. Fr doar i poate
c avem aici de a face cu un fenomen care a polarizat ortodoxia i care evident ne
spune c ncretinarea Bizanului nu a fost una formal. Sunt muli care susin c
ncretinarea Bizanului a fost mai mult o formalitate dar ceea ce trebuie s evideniem
este c au fost i mprai bizantini care au privit cu mare seriozitate cretinismul
ortodox. Un lucru care pn n secolul al IV-lea este considerat o imposibilitatea a
devenit o realitate: mpraii au devenit cretini i pentru ei cretinismul era un lucru
serios. Istoria cunoate mai multe ajutoare i mai multe danii pe care mpraii de la
Constantinopol le-au fcut mnstirilor atonite. La fel de bine monahii din Athos au
devnit sub bizantini un fel de garant al ortodoxiei. Ortodoxia a fost definit n cadrul
imperiului bizantin i la fel de bine acest imperiu trebuia s fie un garant c ortodoxia
este aprat i pstrat intact. Acest lucru a revenit n primul rnd monahilor de la
Athos.44
Poate punctul cel mai cunoscut de apropiere dintre Bizan i Muntele Athos a fost
n secolul al XIV-lea cnd a avut loc controversa isihast. Sunt mai multe documente pe
43
Philiph Sherrard, Athos: The Holy Mountain (Ovwerlook Books, 1985).
44
ntre Constantinopol i Athos a existat o legtur strns n timpul Bizanului. Acesta fiindc mai muli
monahi atonii au fost chemai la Cosntantinopol pentru a fi consultai n probleme de cretinism ortodox.
La un anumit nivel este foarte adevrat c Athosul a fost un fel de bastion bizantin. De la Bizan Athosul a
motenit muzica psaltic, piuctura bzantin i la fel de bine au fost mai multe legturi duhovniceti ntre
Constantinopol i Athos. Acest model propriu zis a fost nstituit de fondatorul Muntelui Athos Sfntul
Atanasie Atonitul. Sfntul Atanasie Atonitul a fost o persoan care n tineree a fost educat la
Constantinopol. Acest lucru a dus fr doar i poate la mai multe legturi dintre Athos i Constantinopol.
n arhivele Muntelui Athos se pstreaz mai multe documente care aduc mrturie de relaiile
duhovniceti i laice dintre Athos i Bizan. n acest sens n timpul Bizanului Athosul era considerat elita
duhovniceasc a imperiului. Avem de a face n cazul bizantinilor cu un imperiu care se conducea i se
legifera n funcie de preceptele cretine i de tot ceea ce susinea i afirma Evaghelia lui Hristos. Aa se
face c n Bizan a mai aprut un munte sfnt dup modelul Muntelui Athos. Este vorba de Olipmpul
Bitiniei.
30
care le avem n ceea ce privete disputa isihast care a avut loc nbtre Sfntul Grigorie
Palama i catolicul Varlaam din Calabria. Iniial Sfntul Grigorie Palama a fost un
monah de la Muntele Athos unde i-a dus viaa i nevoinele. ntmplarea a fcut c un
clugr catolic Varlaam din Calabria a vizitat Muntele Athos unde s-a angajat ntr-o
discuie cu Sfntul Grigorie Palama referitoare la lumina care a fcut vzut de cei trei
apostoli: Ioan, Petru i Iacob pe Muntele Tabor. Varlaam din Calabria susinea c
aceast lumin era una creat. Acest lucru a fost contestat de Sfntul Grigorie Palama
care susinea c lumina a fost necreat dup cum harul i energiile lui Dumnezeu sunt
necreate. Varlaam nu a voit s accepte acest rspuns al Sfntului Grigorie Palama i aa
s-a fcut c ntre cei doi se v-a nate o controvers care a rmas n istorie cunoscut
sub numele de controversa isihast. De ce spunem c a existat constroversa
isihast? Spunem acest lucru fiindc Sfntul Grigorie Palama a fost o persoan care a
susinut c Dumnezeu trebuie cutat n linite sau mai bine spus n separaie fa de
vacarmul marilor aglomeraii urbane. Isihasmul a fost teoretic un mod de via care s-a
nscut n Muntele Athos n secolul al XIV-lea. Sfntul Grogoirie Palama a fost cel care
prin isihie i prin rugciune a ajuns s vad lumina necreat a lui Dumnezeu de mai
multe ori i prin urmare n urma acestor experine al a putut s afirme c aceast
lumin a lui Dumnezeu este necreat. Sfntul Grigorie Palama a fost atonitul care a
venit cu o clarificare n ceea ce privete existena lui Dumnezeu. El a fost cel care a
afirmat c dei Dumnezeu poate s fie cunoscut n esnergiile lui necreate sau mai bine
spus n lucrrile lui, El nu poate s fie cunoscut n fiina lui. Fiina lui Dumnezeu este un
lucru care rmn o tain deplin omului. Evident, c acest lucru a fost negat de
Varlaam din Calabria i mai apoi de ucenicul acestuia Alchindin. Toate aceste dezbateri
au implicat att Athosul ct i Constantinopolul. Pentru ca problema s fie soluionat
odat pentru totdeauna s-a adunat un sinod la Constantinopol care i-a dat cunotin de
cauz Sfntului Grigorie Palama.45
Civilizaia duhovniceasc pe care a afirmat-o Muntele Athos a fost din cele mai
vechi timpuri una care s-a bazat pe trirea duhovniceasc. Acest lucru fiindc trirea
este o fapt care ajunge s l uneasc pe Dumnezeu i omul. Iat de ce este bine s tim
c trirea duhovniceasc este cea care a contat din cele mai vechi vremuri pentru
Muntele Athos. Trirea este un lucru care ne face s fim ct se poate de ancorai n
Dumnezeu i la fel de bine s expeirmnetm viaa cu Dumnezeu. Acesta este una dintre
premizele concepiei de civiliztaie duhovniceasc a Muntelui Athos. Nu trebuie n acest
sens s ne ndoim c lucrurile ar putea s stea altcumva. Trirea este prin urmare o
realitate care definete civiluzaia duhovniceasc. Acesta fiindc trebuie s tim c
Dumnezeu poate s fie cunoscut numai teoretic. Sunt mai multe tratate dogamtice i
teologice care sunt cunoscute i care pot s l duc pe om la simpla cunoatere
teoretic a lui Dumnezeu. Cunoaterea teoretic a lui Dumnezeu este ca i cum ai citii
un manual de aviaie fr de ajung s zbori nicoodat. Acest fapt prin urmare a fost
respins n secolul al XIV-lea de clugrii de la Muntele Athos. Aceti clugri au devenit
contieni c mistica i spiritualitatea occidental catolic au ajuns la un anumit nivel
ct se poate de incompatibile cu cea cretin ortodox. Atoniii au devenit contieni n
45
Sfntul Grirgorie Palama a fost o persoanlitate care n secolul al XIV-lea a venit s confirme s separaie
dintre est i vest n probleme de cretinism a fost ct se poate de necesar. Acesta fiindc occidentul s-a
dovedit a fii ct se poate de separatist n probleme de credin i de dogm cretin ortodox. Iat prin
urmare un lucru pe care trebuie s l afirmm: nu poate s existe nici un fel de legtur dintre est i vest
atta timp ct vestul susine c are autoritate n probleme duhovniceti. La fel de bine vestul a devenit
raionalist i nu se mai baza pe trire n probleme duhovniceti. Pentru vest tot ceea ce conta n legtura
cu Dumnezeu era forte mult intelectul. Pentru est i pentru Athos conta foarte mult trirea
duhovniceasc. Disputa isihast nu a fcut dect s adnceasc i mai mult separaie dintre vest i est.
31
secolul al XIV-lea c Dumnezeu nu este o simpl teorie care poate s fie memorizat i
cu asta tot, ci mai mult c Dumnezeu este o realitate existenial care ajunge s devin
un mod de via practic pe care omul i mai ales monahul trebuie s l experimenteze n
mod concret. Iat prin urmare care a fost contribuia Sfntului Grigorie Palama n ceea
ce privete civilizaia duhovniceasc ce avea s se creeze la Muntele Athos. Muntele
Athos este un munte ce de 1000 de ani generaie dup generaie a instruit monahi care
s susin marile adevruri ale cretinismului ortodox. Pentru acest lucru locul
Muntelui Athos n cretinismul ortodox este unul unic. n Muntele Athos s-a fcut un fel
de sintez dintre viaa ngereasc pecare doresc s o duc monahii i la fel de bine ntre
cretinsimul ortodox. Dup cum am spus cretinismul ortodox practicat la Muntele
Athos a fost ntotdeauna o experien concreat i n nici un un fel une inteelctualist i
teoretic cum din nefericire s-a ajuns n vest. Totui ce s nelegem prin trire n sens
cretin ortodox? Prin trire nelegem c nevoitorul este unul care nu numai citete
cri despre Dumnezeu i aflr lucruri noi despre El ci la fel de bine el ajunge s pun
aceste lucruri n practic. Acest lucru a avut loc n Munetele Athos din nceput.
Programul clugrului atonit este unul care graviteaz n jurul bisericii. La fel de bine
au fost mai multe alte acvititi pe care clugrii le-au fcut n Athos. Dup cum am
spus n evul mediu Athosul a devnit un loc n care copitii copiau lucrrile sfinilor
prini. Cei mai mult copiti de scrtieri sfinte i de cri de cult au fost clugrii
georgieni [pe vremea evului mediu lor li se spunea ivirii]. Ceea ce tim este c n anul
1357 georgienii i vor pierde mnstirea lor de la Muntele Athos, mnstirea Iviron.
Motivele pentru care acest lucru a avut loc se pierd n negura timpului.
Prin urmare clugrii atonii s-au vzut pe sine ca unii care nu trebuiau s l
experimneteze pe Dumnezeu numai teoretic dup cum susineau adepii lui Varlaam din
Calabria ci la fel de mult ei trebuiau s se angajeze n trirea lui Dumnezeu sau mai
bine spus n experimentarea lui Dumnezeu. Acest fapt se realiza prin mai mult
rughciune i mai mult nevoin. Fr doar i poate c accentul pe nevoin a fost
prezent la Muntele Athos. Nevoina i nu cunoaterea teoritic este cea care l face
accesibil pe Dumnezeu i la fel de bine ne face s fim ct se poate de concentrai pe
prezena lui Dumnezeu. Dumnezeu este prezent n lumea noastr dar la fel de bine El
ajunge la un moment dat s nu mai fie luat n seam. Sunt mai muli oameni n lumea
noastr care nu vor s tie de Dumnezeu i dei sunt contieni de existena lui sunt ct
se poate de ingorai n ceea ce privete prezena lui n lumea noastr. Civilizaia
duhovniceasc este una care ntotdeauna dorete s fie contien de prezena lui
Dumnezeu n lumea noastr. Prin urmare civilizaia duhovniceasc este una care
triete n prezena lui Dumnezeu i care caut s fac ntru toate voia lui Dumnezeu.
Trebuie s facem voia lui Dumnezeu i prin acest lucru n cele din urm vom ajunge s
facem pe pmnt o civlizaie duhovniceasc. Este bine s tim de aceste lucruri ai ales
n zilele noastre n care omul postmodern consider c Dumnezeu dac este nevzut
trebuie s stea exclus din lume undeva n cer i omul trebuie s fie autorul unei
civilizaii fr de Dumnezeu. Realitatea este c n lumea noastr au fost foarte muli
care au voit s creeze o civilizaie fr de Dumnezeu. Acest lucru fiindc sunt din ce n
ce mai muli cei care consider c este destul s fi preocupat numai de propria
persoan fr s mai fii interesat de Dumnezeu i de existena Lui. Acest lucru este
evident eronat fiindc omul n aceast via este chemat s fie centrat pe Dumnezeu n
orice moment i la fel de bine s se bazeze pe existena lui Dumnezeu n toate
momentele. Prin urmare trirea lui Dumnezeu este cea care duce logic la conceptul de
civilizaie duhovniceasc. Trirea lui Dumnezeu nu este un lucru imposibil fiindc

32
Dumnezeu dorete ca El s fie cunoscut ns aceast cunoatere s nu rmn numai la
nivelul minii ci s ajung s ptrund n inim.46
Ajuns la Schitul Romnesc Prodromu ajung i eu s m nchin icoanei nefcut de
mn denumit Prodromia. Sunt mai multe opinii referitoare la aceast icoan dar
ceea ce se spune de mai toat lumea din Muntele Athos este c aceast icoan a fost
nefcut de mn. Povestea ei ne spune c n anul 1863 doi prini romn din Muntele
Athos Nifon i Nectarie au mers la Iai pentru a gsii un pictor care s le picteze o
icoan cu Maica Domnului cu pruncul pentru Prodromu. Aici n Iai ei au gsit pe un
pictor cu numele Iordache Nicolau cruia i-au cerut s picteze icoana. Acesta a ncercat
foarte mult s picteze icoane dar nu a reuit. ntr-o diminea cnd s-a dus n altelier s
picteze icoana a gsit o icoan gata pictat la el pe mas n atelier. Prinii Nifon i
Necatrie au luat icoana i au dus-o la la Prodromou. Mai muli specialiti au pus icoane
la microscop i ceea ce au putut vedea este c aceast icoan nu prezint urme de
pensul. Clugrii din Muntele Athos susin c aceast icoan a fost pictat de un nger.
Este una dintre cele mai cunoscute icoane din Muntele Athos. Dup cum am spus sunt
nregistrate mai mult minuni la Muntele Athos i acest lucru ne spune c cu adevrat o
civilizaie duhovniceasc este posibil i ea poate s i aib un reper n Muntele Athos.
Este bine s tim prin urmare c Dumnezeu este de partea celor care doresc s fie
inclui n civilizaia duhovniceasc. n acest sens aderena la civilizaia duhovniceasc a
Muntelui Athos cei mai muli o face prin pelerinaj. Sunt muli care merg n pelerinaj la
Muntele Athos fiindc la un anumit nivel i ei doresc s fie oameni duhovniceti.
Trebuie s tim c civilizaia duhovniceasc de la Muntele Athos poate s fie adus n
lume fiindc i n lume sunt muli care au nevoie de via duhovniceasc. Pentru muli
viaa duhovniceac este un lucru care nu poate s fie atins sau mai bine spus nu poate
s fie realizat n marile orae. Adevrul este c dac noi ca i cretini ortodoci am
duce o via autentic duhovniceasc ar fii mai muli care convini de fora propriului
exemplu ar ajunge n cele din urm s triasc o via duhovniceasc. Prin urmare viaa
duhovniceasc este posibil i nu noi trebuie s ne aducem aportu n realizarea ei.
Acest lucru nu nseamn c cu toii cei din lume trebuie s ducem o via de clugri ci
mai mult s ne orientm n spre ceea ce este duhovnicesc i la fel de bine s cutm s
fim oameni duhovniceti.47
O alt icoan minunat pe care am avut ansa s o vd la Muntele Athos a fost
icoana denumit Portaitissa care este inut la Mnstirea Iviron. Aceast icoan are o
poveste destul de interesant. Se spune c pe vremea cnd la Constantinopol erau
persecutate sfintele icoane adic cel mai probabil n secolul al VIII-lea, o femeie din
Constantinopol avea o icoan cu Sfnta Maria. Fiindc cutat de soldaii imperiali
pentru icoan femeia a luat icoana i a dus-o la mare unde s-a rugat Sfintei Maria ca
aceast icoan s nu se piard i s ajung la Muntele Athos. Se pare c rugciunea
acestei femei care a rmas n istorie necunoscut a fost ascultat fiindc icoana a ajuns
la Muntele Athos la Mnstirea Iviron. Monahii din Iviron au putut vedea noaptea un

46
Clugrii atoni au fost din cele mai vechi vremuri preocupai de ceea ce am putea denumii ca relaia
sau legtura dintre minte i inin. Cnd spunem de minte i inim este ct se poate de evident c nu
vorbim de creier i inima carnal ci de mintea i inima sufletului. Aceste dou elemente de multe ori
ajung s fie ct se poate de separate unul fa de altul i pentru acest lucru se nasc mai multe crize n
viaa duhovniceasc a omului. Acesta fiindc mintea ne spune un lucru n timp ce inima ne spune un alt
lucru. Trebuie s fim ct se poate de concentrai ca mintea s fie unit cu inima sau mai bine spus ca
gndurile noastre s fie n concordan cu sentimentele noastre. Este posibil ca acest lucru s nu aib loc
ntotdeauna dar n cele din urm dac omul ajunge s se raporteze n ott ceea ce face la Dumnezeu cu
siguran c n cele din urm va ajunge la o armonizare dintre minte i inim.
47
Damaschin Grirogiriatul, Prini atonii pe care i-am cunoscut (Editura Sfntul Nectarie, 2006).
33
stlp de foc care se ridica de la pmnt la cer. Au mers cu brcile s vad ce este acolo
i acolo au putut s gseasc icoana Portaitissa. Aceast icoan este existent i n
zilele noastre la Mnstirea Iviron. Iat prin urmare o alt fapt minunat pe care o
avem din Muntele Athos i care se leag de conceptul de civilizaie duhovniceasc.
Pictatul icoanelor este ct se poate de familiar cretinismului ortodox. n acest sens n
casele cretinilor ortodoci se gsesc mai multe icoane care reprezint cinstirea pe care
cretinii ortodoci o aduc sfinilor i lui Dumnezeu. Icoanele care unele au fcut minuni
n Muntele Athos sunt cele care ne spune c trebuie s fim ct se poate de ncreztori n
civilizaia duhovniceac fiindc Dumnezeu este cu noi. Dumnezeu este Cel care fr
doar i poate ne ajut atunci cnd dorim s devenim oameni duhovniceti. Faptul c
ajungem s fim oameni duhovniceti este un lucru care nseamn cu adevrat o alt
mentalitate dect a lumii din jur. Lumea din jur la drept vorbind nu prea este interesat
de viaa n Dumnezeu i cu Dumnezeu. Acest lucru fiindc viaa cu Dumnezeu este cea
care aduce cu sine nevoia de nevoina i de luare aminte la sufletul propriu. n primul
rnd noi suntem cei care trebuie s avem de grij de propriile noastre suflete. 48
Sunt mai muli care nu vd n Muntele Athos dect un fel de muzeu al istoriei
bizantine. Acesta fiindc noi europenii de azi nu dorim s ne implicm n viaa
duhovniceasc de la Muntele Athos. Pentru Eurpa de azi Muntele Athos este mai mult
un sibiect de periferie. De ce este acest lucru aa? Acest lucru este aa fiindc Europa
din zilele noastre a ncetat de mai mult vreme s fie o civilizaie ancorat n
duhovnicesc ci a devenit una ct se poate de materialist. Europeanul postmodern este
un materliast care cntrete lumea i existena n funcie de banii i averile pe care le
poate ctiga. Ei bine, mentalitatea ctigului nu este n nici un fel prezent la Muntele
Athos. Clugrii din Athos sunt cei care au luat votul srciei i prin urmare ei au ajuns
s se debareseze de dorina de bani i de averi. Aceste fapte sunt cele care ne spun c a
trebuie s orientm Europa de azi mai mult pe civilizaia duhovniceasc, pe bunurile
duhovniceti care n cele din urm pot s ne ajute i s ne fie de folos. Aceasta nu
nseamn c trebie s negm tot ceea ce ne vine din lumea material. Sfinii prini au
spus i prinii atonii au trit-o c trebuie s fim ct se poate de echlibrai n ceea ce
privete viaa noastr. Trebuie s evitm extremele i fr doar i poate c
materialismul postmodern este un fel de extrem. Este extrema care leag omul numai
de materi i n nici un caz nu l mai ine legat de Dumnezeu. Viaa cu Dumnezeu este
considerat n zilele noastre ct se poate de incovenient. Trebuie s postim, s ne
rugm, s facem pelerinaje, s ne spovedim i s ne mprtim. Omul postmodern
consider c a crea o civlizaie duhovniceasc este ct se poate de nepotrivit fiindc ea
cere mult prea mult. Postmodernitate a demosntrat de mai multe ori c nu este n nici
un fel dornic s duc o via duhovniceasc fiindc acest fapt nu este n nici un caz
una dintre prioritile ei. Prioritile postmodernitii sunt fr doar i poate legate de

48
Mununile care au avut loc la Muntele Athos sunt cele care ne spune c fr de nici o ndoial civilizaia
duhovniceasc este superioar civilizaiei seculare care este des ntlnit n zilele noastre. Sunt din ce n
ce mai muli care sunt ct se poate de ncreztori ntr-o civlizaie secular. Acesta fiindc ei consider c
o civlizaie secular este tot ceea ce are nevoie omul i la fel de bine ea nu face dect s l centreze pe om
pe pmnt i pe tot ceea ce ine de lumea material. Prin sufletul su omul se nrudete cu lumea
duhovniceasc i cu Dumnezeu fr doar i poate. Prin urmare viaa duhovniceasc este un lucru care
atunci cnd omul dorete poate s devin o civilozaie duhovnivceasc. Dup cum am spus aceast
civilizaie se bazeaz foarte mult pe sentimentul prezenei lui Dumnezeu n orice moment al existenei i
al devenirii spirituale a omului. Omul n sine simte nevoia de spiritualitate i atunci cnd nu ajunge s
aib o spiritualitate adevrat ajunge s o suplineasc prin tot felul de surogate. Rndurile de fa ale
acestei cri nu fac dect s aduc n lumea de azi gndul c dup modelul Muntelui Athos este nevioie
de o civilozaie duhovniceasc.
34
lumea material sau cu altecuvinte de materialism. Trebuie s ne dm seama c
materialismul este un lucru limitat care n loc s l duc pe om la unirea cu Dumnezeu.49
Faptul c la Muntele Athos au avut loc mai multe minuni este un lucru care nu
poate s fie contestat de nimeni. Aceste depiri ale legilor lumii fizice sunt dovezi c
Dumnezeu binecuvinteaz viaa duhovniceasc pe care o duc clugrii din Athos. Aa se
face c o alt ntpmlare minunat pe care o avem din Muntele Athos se leag de
aceast dat de Mnstirea Vatoped. Aici la Mnstirea Vatoped este o icoan
considerat fctoare de minuni care se numete Paramythia i care are cu sine o
poveste extrem de interesant. Se spune c mai de mult piraii au venit pe malul din
dreptul Mnstirii Vatopedu. Obiceiul mnstirii era ca noaptea porile mnstirii s
stea nchise. Clugrii le deschideau dimineaa dup rsritul soarelui. Pe cnd nc
uile nu erau deschise egumenul mnstirii a putut auzi icoana cu Maica Domnului din
biserica de la Vatopedu care i-a spus: azi s nu deschidei uile mnstirii fiindc au
venit piraii s jefuiasc mnstirea. Mai apoi egumenul l-a vzut pe pruncul Iisus cum
a dus mna la gura Maicii Domnului i i-a spus acesteia: nu mai vorbii, las s fie
pedepsii dup cum merit. n acel moment viziunea a disprut i de atunci Maica
Domnului a rmas cu mna peste mna lui Iisus care a dus-o n dretul gurii maicii Sale
pentru a o face s tac. Avem aici fr doar i poate o munine care este foarte
cunoscut n toat lumea ortodox. Faptul c la Muntele Athos au avut loc minuni ne
spune c acest lucru este un purtarea de grij a lui Dumnezeu chiar dac n plan uman
sunt mai multe imperfeciuni i mai multe pcate pe care le au clugrii din Muntele
Athos. Lumea de azi este mai mult interesat s exploateze n mas media slbicunilor
Muntelui Athos. Clugrii din Muntele Athos nu sunt cu toii sfini i fr doar i poate
c au i ei pcate. Idea este c meas media din zilele noastre este extrem de atent cu
slbiciunile i cu pcatele clugrilor atonii. Dup cum am spus trebuie s nelegem
c clugrii atonii nu sunt sfinii cu toi i este posibil ca i ntre ei s se afle unii care
mai greesc. Acest lucru nu trebuie s ne fac s mprocm n Muntele Athos cu
insulte i cu critici ori de cte ori avem ocazia. n zilele noastre a devenit o mod de a
critica pe clugrii atonii fiindc se consider c n acest mod se face dreptate. Dup
cum tim numai sfinii nu greesc. Prin urmare mas media din zilele noastre trebuie s
i schimbe atitudinea fa de Athos.50

CAPITOLUL 2

Conceptul de mnstire n Ortodoxie

49
Victor Langois, Le Mont Athos et ses monasteres (F. Didot, 1867).
50
Muntele Athos este pentru unii mai mult un loc turisti dect un loc de pelerinaj. Trebuie s tim c
pelerinajul nu este n nici un fel turism i prin urmare cnd mergem la Muntele Athos nu trebuie n nici
un fel s facem turism. Acesta fiindc turismul nu este n nici un fel compatibil cu pelerinajul. Fiindc
sunt muli doritori care doresc s ajug la Muntele Athos este adevrat c s-au luat mai multe msturi ca
numrul celor care intr n Athos s fie limitat. La fel de bine Muntele Athos este un loc care mai mult
este dedicat cretinilor ortodoci. Dup cum am putut vedea este adevrat c sunt i cretini din alte
confesiuni cretine care vin la Athos. Unii dintre ei s-au i convertit. Sunt mai muli convertii care odat
ce au ajuns la Athos s-au ntors la ortodoxie. Aceasta fiindc n Muntele Athos n cele din urm harul lui
Dumnezeu lucreaz. La prima vedere nu este nimic spectacular i senzaional n Athos dar n cele din
urm pentru cei care ajung s fie duhovniceti ei vor putea s simt harul lui Dumnezeu pe acest munte.
Se tie c pe vrful Atonului este o biseric unde se svrete o singur dat liturghia pe data de 6
august de Schimbarea la Fa.
35
 Mnstirea este un termen care n prim instan ne duce cu gndul la retragere,
la un loc solitar. Bazele apariiei mnstirilor au fost create cu mult nainte de Hristos.
Sunt recunoscute i nregistrate istoric cu mult nainte de Hristos mnstirile din Tibet
sau comunitatea religioas de la Qumran. Baza crerii unei mnstiri este cumva nevoia
de solitudine a omului, nevoia lui de retragere i de linite. Trebuie spus ns c Hristos
a fost Cel care a adus cu Sine o nelegere proprie conceptului de mnstire. Aceast
nelegere se leag de viaa ascetic, de viaa duhovniceasc, de viaa contemplativ i
de viaa mistic. Hristos care a fost ispitit timp de patruzeci de zile n pustia
Carantaniei. Hristos a fost cel care a dus o via solitar i o via a retragerii. Aceasta
nu nseamn c mnstirea este un loc asocial i un loc nedeschis comunitii.
Mnstirea este mai mult un loc al unei socializrii cu lumea nevzut, cu sferele
nevzute cereti. Locul mnstirilor n viaa Bisericii Ortodoxe este unul central. S-a
scris mult literatur pe aceast tem i se v-a mai scrie nc. Mnstirea ortodox este
diferit prin multe caracteristici de restul mnstirilor diferitelor confesiuni cretine
sau ale altor religii. Exist mnstiri zen budiste, mnstiri hinduse, mnstiri sufiste,
mnstiri Bahai, mnstiri ale diferitelor organizaii religioase contemporane i multe
altele. Prin urmare se poate ridica ntrebarea: sunt toate mnstirile realmente un loc
al prezenei deosebite i directe a lui Dumnezeu? Pentru tnrul contemporan aceasta
este o problem confuz mai ales dac este s lum n considerare tnjirea multor
tineri din zilele noastre dup viaa monahal, dup ceva mai profund dect cotidianul.51
Tinerii din ziua de astzi, spre deosebire cumva de cei ai vremurilor trecute sunt
mult mai emancipai. Sunt tentai s ncerce orice experiment religios de natur
monahal fr s l testeze sau s analizeze mai profund implicaiile lui. Exemplele
fenomenului gurusit sunt nc vii n memoria contemporaneitii. Locul mnstirii n
spaiul contemporan este din nefericire unul din ce n ce mai marginalizat. Este
adevrat c n ultimii ani au fost realizate mai multe mnstiri n mai toate rile
ortodoxe. Aa c rolul mnstirii este cumva repus n micare. Sensul termenului de
mnstire provine din limba greac, unde se folosete termenul de monas, de unul, n
sensul de vieuitor unic. n lumea n care trim au existat din ce n ce mai muli oameni
care au avut acest ideal al retragerii i al interiorizrii. Nu numai c l-au avut dar l-au i
cultivat. Cultivarea idealului monahal ine de mai muli factori. Cadrele unei astfel de
interiorizri au fost greu de realizat i astfel a fost necesar crearea unei discipline
comune de vieuire n spaiul retragerii. Paradoxal, cei care triesc ntr-o mnstire nu
sunt singuri n sensul socializrii dar sunt singuri n sensul vieuirii luntrice. Ritmul
atonit de vieuire este un ritm care permite vieii din mnstire s acioneze asupra
facultilor luntrice. Lucrarea monahului Teoclit Dionisiatul (dou volume aprute n
limba romn la editura Deisis) este un exemplu n acest sens de descriere a proceselor
luntrice prin care trece cineva care avanseaz n viaa monahal. n aceast lucrare
este vorba de trei micri distincte ale sufletului, rectilinie, elicoidal (n spiral) i
circular. Micarea circular este desprinderea (detaarea) sufletului care este n
lume prin simuri i ntrarea lui n sine nsui, iar n continuarea unificarea puterilor lui
spirituale, concentrarea lor. Aceast unificare se aseamn cu un cerc n interiorul
cruia puterile sufleteti se nstrineaz de orice lucru exterior, excluzndu-se orice
rtcire a minii n afar de ea nsei. Cnd deci am realizat unificarea puterilor
sufletului, care sunt unificate i unite n chip natural, atunci ea l conduce spre
Dumnezeu, spre ceea ce este Unul i unit, care se gsete n sfera creaiei i care este
fr de nceput i fr de sfrit.52
51
Sfntul Maxim Mrturisitorul, Mystagogia (Bucureti, 2000).
52
Teoclit Dionisiatul, Dialoguri la Athos (Alba Iulia, 1994).
36
 n termenii lui Mircea Eliade, mnstirea este un spaiu sacru. Este un loc
consacrat prezenei lui Dumnezeu n lumea noastr. Mnstirea este un loc simbolic,
este un loc al simbolurilor i al vorbirii prin simbol. Realitile de natur transcendent,
pot fi exprimate n domeniul material prin simboluri. Simbolul sacrificiului este crucea
lui Hristos, simbolul nvierii este lumnarea i alte exemple de acest fel. Matematica
opereaz cu simboluri, la fel opereaz i religia sau sfera credinei. Aceasta nu din
cauza unui esoterism sau a unei concepii obscurantiste referitor la lucrurile sfinte,
ci mai mult din cauza conveniilor, din cauza faptului c mintea opereaz cu diferite
convenii pentru a desemna realiti care o depesc. Matematica a fost probabil
printre primele tiine care a operat cu noiuni simbolice i abstracte.
n lumea teologic oriental ortodox, una dintre cele mai caracteristice, tipice i
cunoscute lucrri despre contemplaie ca i act religios [ce st n strns legtur cu
actul de adorare a lui Dumnezeu act care potenial l definete pe om ca i fiin homo
adorans] este corpusculul lui Dionisie Areopagitul. El este disponibil maselor largi de
credincioi sau de cretini care sunt interesai de a aprofunda cunotinele teologice.
Din nefericire nu foarte muli l-au i analizat cum se cuvine. Se tie c bazele primare n
plan teologic sistematic ale angheologiei au fost puse de Dionisie. Dionisie este cel care
definete puterile ngereti ca i fiine ale contemplaiei. Totui, acest act al
contemplaiei este disponibil i omului care se poate asemna [sau cel puin poate tinde
s se asemene] cu ngerii din acest punct de vedere. n plan moral aceasta este ceea ce
cere teologia de la om pentru desvrirea lui.
Ce ar putea spune sau ce fel de preri ar putea emite un teolog al Bisericii referitor la
concepte contemporane ca: perisabilitate, efemer, desuet, neseriozitate i lips de
caracter? n genere, existena uman este o existen temporal [ea poate fi definit n
aceast categorie a temporalului: natere, via, moarte]. Din punct de vedere biologic,
trupul omului este supus deprecierii sau cursului temporal. Dac se poate afirma c
trupul omului este supus temporalitii, oare putem spune c i sufletul omului este
supus temporalitii? Marii ascei ai orientului ne spun c percepia timpului n plan
luntric nu corespunde cu percepia timpului n plan fizic. Monahii atonii, care se parte
c nu mai sunt de mai mult vreme un model pentru tnra generaie, au certificat
acest lucru [am putea spune c din punct de vedere duhovnicesc, timpul este o
percepie subiectiv a omului]. Timpul sufletului [timpul luntric i percepia lui] nu
funcioneaz dup timpul biologic [lucru afirmat de concepia dihotomic a omului de
sorginte tomist]. Timpul biologic este mai mult un fel de proces de mbtrnire, n care
funciile sufleteti i cele biologice sau fiziologice se amplific sau se dezvolt. Deci n
plan teologic, timpul are [cel puin poate avea] o funcie pozitiv a mplinirii sau a
realizrii.53
Concepiile teologice ale [despre] timpului au clasificat temporalitatea ca fiind
una ciclic [oriental] i una linear [occidental]. Dac timpul biologic al trupului este
linear [plecnd dintr-un punct de nceput i ndreptndu-se n spre un punct final sau un
fel de timp al intervalului, care se nscrie ntre dou puncte stabile de pe un timp
53
Ceea ce trebuie s tim este c mnstrea n cretinismul ortodox este un loc hristocentric. Ce s
neelegem prin termenul de hristocentric? Hristocentrismul este nvtura care ne spune c monahul i
eventual cretinul ortodox evlaios trebuie s se centreze pe tot ceea ce ine de Hristos. Fiindc este
iubitor de Hristos am putea spune c Athosul este un loc hristologic. Este vorba de un loc care a ajuns s
defineasc existena i viaa n funcie de viaa cu Hristos i de tot cee ace ine aceast via. Prin urmare
Athosul am putea afirma c este o hristologie vie sau mai bine zis o hristologie trit. Sunt muli n
zilele noastre care tiu multe lucruri teoretic despre Iisus dar nu vor s ine practic nici una dintre
nvturile pe care le-a propovduit Iisus. Trebuie nu numai s cunpatem lucruri despre Iisus ci la fel
de bine s i ajungem s trim cu Iisus.
37
infinit], dezvoltarea temporalitii n plan sufletesc este una ciclic, adic repetitiv i
nu una necesar plan sau rectilinie [aceasta fiindc sufletul omului se poate ridica la o
percepie transcendent a creaiei prin contemplaie care a fost creat ex nihilo din
nimic n timp]. Dac rspunsul teologic prim la aceast ntrebare dac sau nu sufletul
omului este supus temporalitii i a planului ce decurge din ea este negativ sau incert,
nu cred c sufletul omului este supus auspiciilor dezvoltrii i dimensiunii interne a
timpului fizic. Existena de dup moarte a sufletului este dincolo de timp i de orice
spaiu al intervalului temporal. Omul ca i fiin creat, acioneaz n limitele
temporalului, deci ale efemerului i din nefericire este menit unui destin tragic. ntr-un
context mai duhovnicesc mai larg, am putea s ne putem ntrebarea: dac funciile
biologie ale omului trec prin procesul de mbtrnire, trece oare prin acelai proces i
sufletul omului? Mai multe filosofii contemporane au vorbit de cderea n timp i
prezentele rnduri sunt mai mult nite gnduri pe marginea a trei teme comune
teologiei: contemplaie, rugciune i temporalitate. Marea majoritate a textelor
patristice referitoare la rugciune ne pun n vedere c elul ultim al rugciunii este de a
ajunge la rugciunea sau mai bine spus la starea de rugciune contemplativ. Este
ceva mai mult dect un stadiu al rugciunii, fiindc am putea spune c la un anumit
nivel contemplaia este realizat la mai multe nivele. Primul nivel ar fi un fel de
contemplaie natural a lucrurilor din creaie i a sensurilor care exist n ea, a
raiunilor lucrurilor dup cum le-a numit Maxim Mrturisitorul. 54 Rugciunea
contemplativ este probabil ceva mai mult dect simpla contemplaie [care este departe
de a fi o simpl constatare]. Rugciunea contemplativ este un stadiu total al
ngemnrii a dou acte. Primul act ar fi rugciunea curat sau rugciunea n care mai
toate facultile luntrice sunt adunate i realizate. n rugciunea contemplativ exist
un aspect despre care literatura patristic, posibil destul de bogat cu referine n acest
sens, nu a artat prea multe. Este vorba de aa numitul aspect al deztemporalizrii, a
faptului c avnd n vedere c omul este la un anumit nivel ntr-un fel de fiin supus
procesului temporalizrii, el poate transcede timpul [cel puin n plan interior].
Temporalitatea, dup cum au vorbit i s-au exprimat anumii filosofi tragici, este un
eec al umanului, este un fel de regresie a fiinei n creatural i imanen. Reversul
temporalitii este dez-temporalizarea, un fel de ieire din timp n spre care ne
ndeamn mistica tririi directe a rugciunii experimentative. Exist mai multe studii
care vorbesc de cderea n timp sau de faptul c fiina uman triete sub auspiciile
temporalitii. Temporalitatea este un aspect regresiv n cadrul uman generic n
general, cel puina aa o privete filosofia.
Se las seara. Eu sunt nc la Muntele Athos ntr-una din toridele zile ale verilor
greceti. Ce sentimente poate avea omul ca fiin vie creat atunci cnd privete
noaptea cerul nstelat senin? Pare c stelele i galaxiile nu au nici un sfrit. Pare c
omul se pierde. Pare c omul este ceva nesemnificativ i imposibil de conceput. Chiar i
ntunericul dintre stele pare c este cumva umplut cu lumin ca i atunci cnd ne-am
uita cu un telescop. Cu adevrat volumul spaiului pe care l putem observa este limitat
de vrsta universului i de viteza luminii. Exist posibilitatea ca universul s ne nele.
Exist posibilitatea ca acest cosmos s fie finit. Iluzia infinitii ar putea ajunge la noi ca
i un fel de lumin nvelit n spaiu, crend mai multe exemple ale galaxiilor. n orice
caz, marea majoritate a oamenilor de tiin au ajuns la concluzia i presupoziia
infinitii sau a infinitului. Cuvntul infinit sau infinitate provine din latinescul infinitas
[nelimitare, in+finis]. Infinitul nu se supune nici unui standard. Infinitul este astfel un
fel de expresie ultim a unei realiti ce nu poate fi conceput. La fel ca i alte concepte
54
Lars Thunberg, Omul i cosmosul n viziunea Sfntului Maxim Mrturisitorul (Bucureti, 1999).
38
de cantitate, limit, grani, termenul de infinitate se aplic mai mult la spaiu i timp.
ntr-un sens derogatoriu infinitul poate s se refere la tot felul de perfeciuni sau
concepte ale desvririi: nelepciune, putere, frumusee, plintatea fiinei. n termeni
populari, infinitate este mai mult un fel de termen care semnific cel mai mare numr
posibil sau ceva cel mai mare dincolo de care nu mai poi gndii nimic.55
Premiza gndirii mele pleac de la consideraiile c noiunea matematic de
infinit este o noiune teologic. Infinitul se sustrage implicailor strict tiinifice. S-au
creat silogisme de genul care este numrul urmtor imediat dup infinitate? Sau ceva
mai mult dac cltoreti n spre infinitate ce se ntmpl dac mergi puin mai
departe? Ea nu este n nici un caz simplu matematic. Matematica ca i tiin ar tinde
s se distrug pe sine dac ar afirma existena infinitului separat de conceperea lui
teologic. Afirmm acest lucru indiferent ct de mult au ncercat matematicienii s o
absolutizeze. Dei se speculeaz c ea este mai mult o noiune strict matematic i
filosofic, teologia i poate avea propriile ei revendicri n acest domeniu. Infinitatea ca
i definiie a nelimitatului de orice natur ar fi el, este un atribut al dumnezeirii.
Dumnezeirea fiind nesfrit putem spune c este infinit. Deci, infinitatea este ntr-un
anume sens un atribut mai mult sau mai puin matematic al lui Dumnezeu. n
matematic i n filosofie ne ntlnim cu dou concepte ale infinitii: infinitate
potenial, care nsemn infinitatea unui proces ce nu se oprete niciodat i infinitatea
actual care se presupune a fi static i complet i care eventual poate fi gndit ca i
un obiect. Cea ce ne spune nelepciunea convenional este c universul este infinit. El
ar putea fi finit numai oferindu-ne iluzia infinitii.56
Mai nou, putem spune c nu ne ntlnim numai cu un concept al infinitii
filosofice i al celei matematice, cci exist i un concept al infinitii cibernetice, un
concept al infinitii conceptuale. n general, se poate spune c un anumit proces se
oprete atunci cnd ajungem la un anumit stadiu. n infinitate am putea spune c acest
proces nu ajunge niciodat la un final. Ca i noiune general sau de conceptualizare
infinitatea este o abstracie. Aceast abstractizare a infinitii o scoate din planul
practic. Nefiind practic, infinitatea este potenial. Procesul abstractizrii infinitii
este un proces tipic unei realiti finite. Este finit numai potenial. Din cte ne spune
tiina modern, pentru infinitatea actual nu avem nici un loc n sistemul conceptelor
tiinifice omeneti. Totui, exist posibilitatea de conceptualizare a infinitii n plan
teologic. Numai teologia ca i tiin a tainicului, a transcendentului ar putea
categorisii infinitatea n termeni conceptuali. Matematica s-a dovedit incapabil de a

55
Sunt muli care se ntreab care este sensul vieii duhovniceti n cele din urm? Mai bine spus cum
poate s se mpace infinitatea lui Dumnezeu cu mrtiginea omului? Dumnezeu este o fiin infinit i
venic i omul este o fiin limitat i temporal. Cum este posibil atunci ca nesfritul s se uneasc cu
sfritul i infinitul cu limitatul? Rspunsul la aceast ntrebare este iubirea lui Dumnezeu. Fiindc
Dumnezeu Tatl este o fiin a iubirii fr de nici o ndoial c El dorete s fie n comuniune cu fiinele
pe care El le-a fcut. Aceste lucruri sunt cele care ne spune c n spaiul sacru al mnstirii infnitul se
poate unii cu finitul i venicul cu temporal. Acesta este experina rugciunii pe care orice monah
adevrat ajunge s o experimenteze.
56
De la Athos poi la un anumit nivel s contemplezi efemeritatea lumii din jur. Acesta fiindc trebuie s
spunem c trim ntr-o lume care ajunge s se orienteze de multe ori dup lucruri efemere. Clugrii
sunt cei care la un anumit nivel au ajuns s se orienteze n spre ceea ce este esneial i ceea ce este
esenial este foarte mult viaa cu Dumnezeu. Viaa cu Dumnezeu l scoate pe om din efemer i la fel de
bine n face s priveasc viaa ca o experin esenial. Acesta fiindc numai Dumnezeu care este o fiin
duhovniceasc poate s confere adevratul sens al vieii omului. Prin urmare viaa duhovniceasc este un
lucru de care trebuie s inem cont dac putem n orice moment al vieii noastre. Pentru acest lucru
cugrii din Athos sunt cei care practic rugciunea lui Iisus care am putea spune c i ine contectai
continuu la Dumnezeu.
39
realiza acest lucru. n plan intuitiv, nu ne putem imagina ceva care ar putea fi calificat
ca i infinitate actual. Atunci cnd ncercm s ne imaginm ceva infinit, spaiul infinit,
nu facem dect s ne imaginm un proces al micrii dintr-un punct n altul. Prin
urmare fizica ne poate spune c acesta este un fel de infinitate potenial i nu una
actual. Teologia ns ne poate certifica c infinitatea de acest gen, conceput n acest
sens este o infinitate potenial real, dac ea poate fi considerat n faptul unei posibile
definiii a Absolutului lui Dumnezeu. Gnditorul romn Petre uea a definit simbolic
aceast tendin spre infinitate a matematizrii ca i o micare asimptotic a omului n
spre Dumnezeu. Iat ce spune Plotin n acest sens: Dumnezeu nu este limitat, cci ce
ar putea s l limiteze? Matematica ca i tiin nu mai poate avea o linie de demarcare
clar dac nu i-a n considerare realitatea profunzimii conceptualizrii teologice.
Plecnd de la matematic poi ajunge la teologic. Trebuie spus c nu cred c plecnd de
la teologic poi ajunge la matematic. n plan calitativ, ar fi o regresiune. Ar fi ca i cum
te-ai ntoarce de la stadiul de adult la cel de copil. Regresiunea de la conceptul de
infinitate teologic la cel de infinitate matematic poate fi considerat o ascensiune
tematica dac ne ntoarcem n spre reversul consideraiei. De exemplu am putea spune
c matematicianul George Cantor s-a apropiat destul de mult de ceea ce nsemn
conceptul de infinitate teologic atunci cnd a ajuns la conceptul de Infinit Absolut,
care n accepia lui transcendea numerele transfinite. Pentru matematicianul Cantor,
Infinitul Absolut nu este nimic altceva dect Dumnezeu. 57 Iat ce spune el n acest sens:
Infinitul actual apare n trei contexte: mai nti cnd se realizeaz n forma cea mai
complet, ntr-o fiin care nu este lumeasc, n sens transcendent in Deo, unde pot
numii acest Infinit Absolut sau pur i simplu Absolutul; al doilea tip de infinit actual
apare n lumea contingent creat; al treilea tip infinit actual ne apare atunci cnd
mintea l poate cuprinde in abstracto ca i un fel de magnitudine matematic, numr
sau tip.
Absolutul este un fel totalitate a lucrurilor, toate cele care s-au descoperit i cele
care nu s-au descoperit. Este conceput ca i un fel de stadiu unitar al cosmosului extern
sau mai bine spus ca i un fel de contiin luntric duhovniceasc, n msura n care
ea poate fi conceput de mintea i de gndirea uman. n filosofie acest Absolut
matematic descris de matematic ca i Absolutul Infinitii este un fel de descriere
ultim a realitii. n contrast cu lucrurile finite, luate individual infinitul absolutului
matematic nu corespunde la ceea ce se desemneaz prin relativ. Aristotel a denumit n
sens larg termenii matematici de infinitate ca i micatul nemicat. Ideea de infinitate
apare n cteva contexte diferite. Am putea definii astfel categoriile n care este grupat
infinitul conceptual. Secvena numerelor naturale 1, 2, 3... care merge la infinit. n
geometrie, numrul de puncte de pe o linie este infinit, n matematic mai multe
secvene apar ca fiind infinite sau mai bine spus sunt nume care tind la infinit. Se
presupune de mai multe autoriti c timpul este infinit, n sensul c nu are nceput i
nici sfrit. Se presupune c spaiul [cosmic] este infinit. Unele teorii cosmologice
presupun c materia din univers, numrul de stele sau particule atomice este infinit.
Totui, nu tim dac universul este infinit din moment ce nu putem dovedii tiinific
acest fapt. Matematicienii ne spun c exist un fel de curbatur a spaiului galactic i
c totul depinde dac ea este pozitiv, zero sau negativ. Leopold Kronecker a fost
matematicianul care a respins noiunea de infinitate i i-a nceput propria coal de
gndire, format ca i un fel de filosofie a matematicii denumit finitims care a dus n
cele din urm la coala matematic i la cea filosofic numit constructivism matematic.
Galileo Galieli s-a explicat destul de plastic n acest sens: noi ncercm cu minile
57
Dumitru Stniloae, Sfnta Treime sau la nceput a fost iubirea (Bucureti, 1993).
40
noastre finite s discutm i s cuprindem infinitul atribuindu-i proprieti care le
oferim finitului i limitatului. Cred c acest lucru este greit, cci noi nu putem, vorbii
de cantiti infinite ca fiind mai mici sau mai mari una dect alta. n secolul al cincilea
filosoful eleat Zenon a ajuns la concluzia infinitii din mai multe considerente. n
studiul materiei, grecii au ajuns la concluzia existenei infinitii n plan material prin
faptul c diviznd sau mprind materia n particule mici poi ajunge la infinit. n
primul secol dup Hristos, Lucreiu a fost cel care a susinut c exist un univers infinit
i nelimitat de timp i spaiu. Newton a fost cel care a demonstrat c din punct de
vedere tiinific micarea este infinit. n anul 1840 Bernard Polanzo a publicat lucrarea
sa Paradoxurile infinitului n care a ncercat s dezvolte conceptul de infinitate.
Principiul definiiei sale a fost mai mult un fel de reducie a infinitii n faa realului.58
Ne devine din ce n ce mai clar faptul c exist un fel de infinitate luntric la
care omul poate aspira. Aceast infinitate luntric este mai mult un fel de reflecie a
celei externe sau am putea spune invers, este un fel de reflecie a realitilor interne n
plan extern. Teologia vorbete de coexistena a dou universuri, unul extern i unul
intern. Explorarea universului intern luntric, a vieii sufletului este infinit. Ceea ce
tiina certific prin analiz empiric teologia vine s confirme pe cale tainic [mistic].
Crezul de la Niceea sun plauzibil n acest sens: Cred ntr-unul Dumnezeu, Tatl
atotiitorul, Fctorul cerului i al pmntului, al tuturor celor vzute i nevzute. Deci
planul infinitii duhovniceti este deschis lumii luntrice, lumii eului intern. n acest eu
se duc mai toate luptele, lucru certificat de pasajul evanghelic al Evanghelistului
Marcu: cci din inim ies desfrnri, ucideri, furtiaguri... Deci ceea ce este omul n
exterior este pur i simplu un fel de protecie a planului intern. n lumea oriental
suntem uimii de accentul [aproape obsesiv] deplin pe care l pune Biserica Ortodox a
Orientului pe desvrirea luntric. Moartea ca i consecin i eec ultim este vzut
mai mult ca i un eec luntric ca i o imposibilitate de realizare a lumii luntrice.
Moartea ca i distrugere a omului este mai mult o imposibilitate a proieciei luntrice a
omului. Am putea spune c moartea este mai mult un fel de distrugere fizic a
realitilor interne. Este clar c omul nu este infinit. Indiferent ct de mare ar fi omul,
lui i lipsete existena de sine ca i baz a conceptualizrii. O creatur nu poate fi
infinit n predicatul ei esenial. Lumea infinit la care visau grecii antici i pe care o
susin materialitii postmoderni sunt este contrazis de existena unui nceput
temporal.59
Conceptul de infinitate trebuie distins de conceptul de fiin deplin. Infinitatea
implic faptul c unei fiine infinite nu i poate lipsii realitatea n linia caracteristic a
infinitii sale i c nu poate fi depit de nimic altceva dect de perfecia special.
Infinitul este tot ceea ce poate fi mai frumos i mai deplin. Iat cum definete Spinoza
finitul: finitul este ceea ce poate fi definit ca final. Nu trebuie confundat infinitul cu
lipsa de determinare sau cu indeterminatul. Determinarea [determinato] este negaie,
limitaie (negatio, limitatio). Determinarea este un fel de limitaie numai n acele cazuri

58
mi aduc aminte c mergnd cu maina n drum spre Muntele Athos am trecut i prin localitatea
Stagina unde s-a nscut filosoful Aristotel. Aveam s aflu ulterior c mormntul lui Aristotel nu mai exist
fiindc s-a pierdut odat cu erodarea timpului. Este cumva interesant c dac doreti s ajungi n
Muntele Athos trebuie s treci prin Stagina localitatea lui Aristotel fiindc aici s-a nscut ceea ce unii
denunesc ca un precursor al lui Hristos. mi aduc aminte c mai multe mnstiri din Moldova n Romnia
au pictate pe exteriorul mnstirilor pe marii filosofi eleni antici: Platon, Socrate i Aristotel. Acesta
fiindc ei au fost pentru unii un fel de preparatio evaghelica sau mai bine spus precursori ai venirii lui
Hristos n lume. Filosofii elini dintre care i Aristotel au fost cei care au pregtit calea pentru venirea lui
Hristos n lume fiindc n scrierile lor au propovduit motralitatea i virtutea.
59
Luiz Rocha: Mount Athos, A Journey of Self-discovery, (Editura Univers, 2009).
41
n care exclude orice perfeciune posibil. Un alt aspect al infinitii ar putea fi
considerat determinarea substanei prin raionalitate. Infinitul este ideea cea mai
determinat n care sunt realizate toate posibilitile i care este prin urmare cea mai
bogat n coninut. Infinitul nu este ceea ce limitele noastre nu pot percepe, ci ceea ce
nu are nici o limit. Exist prin urmare mai multe feluri de infinitate. Cele dou
diviziuni principale sunt: infinitul numai ntr-un aspect [secundum quid] sau infinitul
parial i infinitul n sens deplin [simpliciter] sau infinitul absolut. Infinitul potenial
poate fi considerat un organism care se mic n univers. Hegel numete infinitatea
potenial nepotrivit (schlechte) iar infinitatea actual ca fiind infinitatea veridic.
Muntele Athos ca i loc al mai multor mnstiri este deschis infinitii. Nu este vorba de
o infinitate matematic, ci de una duhovniceasc, este vorba de o finitate a sondrii
profunzimilor. O mnstire este un aezmnt religios n care triesc, dup anumite
reguli ascetice, clugri sau clugrie, sau un ansamblu de cldiri care alctuiesc un
astfel de aezmnt. n cultul ortodox, mnstirea are n centrul de compoziie Biserica,
n jurul creia se afl construciile anexe: chiliile, trapeza, arhondaricul, paraclisul,
cuhnia, turnul-clopotni (acesta fiind de obicei turn de poart); uneori, din complexul
unei mnstiri face parte i o cas domneasc (de ex. la Probota, Hurez). Acest
ansamblu este nconjurat, n general, cu ziduri de aprare (de exemplu Sucevia,
Dragomirna, Brebu). La unele mnstiri exist i o bolni (spital) cu un paraclis.
Mnstirile de cult catolic au biserica pe una dintre laturile curii interioare, n jurul
creia se afl dormitoarele, refectoriul, sala capitular. Primele mnstiri cretine au
fost construite n secolul al IV-lea n Egipt i Siria. n evul mediu, mnstirile au devenit
mari proprietari funciari i deintoare de adevrate tezaure; n aceea epoc, multe ele
au constituit centre de cultur i art. Numeroase mnstiri sunt monumente de
arhitectur (mnstirea Cluny din Frana, cea de la Pavia, Italia, de la Escorial din
Spania sau mnstirea Westminster din Londra). Muntele Athos este mai mult un loc al
exeperienei rugciunii. Monahii de acolo se roag cel mai mult, ceea ce este foarte
important. Rolul muntelui Athos a fost important n relaiile cu Occidentul i cu restul
lumii. Este ct se poate de evident diferena de doctrin religioas ntre orient i
occident.60
mi aduc aminte de Serafim Rose i de gndurile lui referitoare la rolul
monahismului. Unele mi se par mult prea deplasate. Fiecare monah e un teolog i om
al dogmei. Condiia monahal e recapitularea ntregului coninut al nvturii
ortodoxe. Este expresia experierii credinei Ortodoxe i pzitorul ei. Acest fapt e la fel
de adevrat ca i n cazul cnd, adesea, din necesitate, monahul a luptat pentru
aprarea nvturii. Cu toate acestea locul firesc al monahului nu e pe cmpul de lupt
pentru aprarea dogmelor n Biserica oficial ci n viaa ascetic. Sigurana doctrinei,
pstrarea ei, viaa ei presupune un echilibru inevitabil n Ortodoxie. Dar mnstirile nu
au ca scop promovarea doctrinei sau susinerea ei. Sfintele Canoane interzic cu
desvrire clugrilor s se amestece n chestiuni doctrinare i n treburile

60
Sunt mai muli care sunt de prere c Muntele Athos a fost foarte mult un fel de sintez a
orientalismului. Totui, Muntele Athos se situeaz la intersecia dintre orient i occident fiindc acest
lucru este ceea ce am putea denumii ca un loc cretin. tim c n mare i occidental este cretin. Dup
cum am putut vedea italienii care sunt un popor occidental de mai multe ori au fost prezeni la Muntele
Athos. Sunt muli care cred c Mnstirea Sfntul Pantelimon este singura mnstire rus care a existat
la Muntele Athos. Adevrul este c prima mnstire ruseasc din Muntele Athos a nceput n anul 1142 i
s-a denumit Xylourgou. Aceast mnstire a fost un loc pe care ruii ca reprezenani ai popoarelor slave l-
au fcut pentru prima dat n Muntele Athos. Iat de ce trebuie s fim ct se poate de ateni cu istoria
Muntelui Athos. Este bine c n zilele noastre de libetate sunt din ce mai muli specialitii care se
intereseaz de mnstirile din Muntele Athos.
42
bisericeti. Pentru aceasta se cere permisiune de la episcop. Sigur, au fost perioade
cnd monahi s-au implicat i bine au fcut n aprarea doctrinei i continu i astzi.
De pild, Sfntul Munte apr Biserica chiar i astzi dar aceasta e o excepie. Dar o
face dintr-o necesitate imperioas datorit perioadei deosebit de grele prin care trece
Biserica. Biserica care se adun n sinoade este asigurarea doctrinei. Clugrii i
pstreaz contiina nentinat iar sinodul, episcopul etc., sunt obligai s ia n seam
acest fapt. Sunt Prini, ca Varsanufie i muli alii la fel de mari care au interzis cu
desvrire orice amestec al clugrilor n chestiunile de credin, pentru a se consacra
n schimb luptelor ascetice. Dar asemenea oameni ntrupeaz doctrina n viaa lor. Ei o
triesc n venele lor iar sngele lor depinde de ea. S ne rugm ca starea de necesitate
s nu apar i monahii s nu trebuiasc s intervin ci Biserica s fie la nlimea
Ortodoxiei drept nvnd cuvntul adevrului.
Fondul religios al lumi contemporane este profund schimbat n zilele noastre fiind unul
contrastant n ziua de astzi confruntndu-ne cu mrturia a ceea ce printelui Serafim
Rose de la Platina din California 61 numete simbolic surogatele religioase: n 1893 un
clugr hindus necunoscut sosea la "Parlamentul Religiilor" din Chicago. Era Swami
Vivekananda pe care l-am pomenit mai sus. A fcut o impresie uluitoare asupra celor
prezeni att prin felul de a vorbi i prin ceea ce a spus, ct i prin felul cum arta:
mbrcat ntr-o rob portocalie cu stacojiu pe deasupra i purtnd turban. A devenit
imediat steaua saloanelor din nalta societate bostonian i new-yorkez iar filosofii de
la Harvard erau impresionai de el la culme, n scurt vreme i-a creat un nucleu foarte
puternic de discipoli i partizani pentru planul su grandios de evanghelizare hinduist
a ntregii lumi occidentale mai ales din perspectiva hinduismului vedantic (monist). S-
au stabilit astfel societi Vedanta n marile orae americane i europene, ns aspectul
cel mai important al activitii lui a fost acela c a reuit s-i introduc ideile n marele
circuit al gndirii i practicii universitare. Scopul su acesta era! S-i fac cunoscute
ideile ct mai rapid i ct mai eficace. Puin conta pentru Vivekananda dac ele erau
crezute sau nu, ct vreme mesajul lor ajungea pretutindeni. De multe ori el chiar
spunea: "Batei la fiecare u. Spunei-le tuturor c toi sunt de natur divin". Astzi
pri i ecouri ale mesajului su se gsesc n orice librrie, n mii de exemplare ieftine,
iar autorii lor sunt: Christopher Isherwood, Somerset Maugham, Aldous Huxley,
Teilhard de Chardin i chiar Thomas Merton. Este necesar s avem un loc ca i
muntele Athos pentru a ne da seama de exagerrile religiilor orientale care au ieit de
mai mult vreme din abloanele evanghelice i care orbeciesc n ntuneric. Un
exemplu contemporan care ne poate arta rolul i locul muntelui Athos n spaiul
contemporan este Printele Porfirie. Un autentic vieuitor n lumea contemporan a
acelui monahism autentic exprimat de atonii.62
61
John H. Erickson, Orthodox Christians in America A Short History, (New York, 1999).

62
Printele Porfirie Bairaktaris a fost fr doar i poate un advrat atonit fiindc el s-a clugrit la Athos
i a fost cel care a inut la tradiia atonit. Aceasta fiindc Muntele Athos a fost fr doar i poate un
lucru care l-a format pe printele Porfirie. Printele Profirie a fost fr doar i poate un printe care a
avut mai multe harisme. Tatl printelui Porfirie a fost o persoan care a fost aproape n tinereile sale de
Sfntu Nectarie din Eghina cu care a slujit de mai multe ori. n copilrie n jurul vrstei de 14 ani
printele Porfirie a cititi vieile sfinilor i a simit n acest sens o dorin puternic de a urma sfinilor aa
c s-a dus la Muntele Athos. Aici a intrat ca uncenic al nite clugri mai n vrst. Printele Porfirie a
fost un clugr vztor cu duhul fiindc i-a cunoscut ziua n care v-a murii mai nainte ca aceasta s
43
 Elementul fundamental ce lipsete din viaa omului modern i pe care acesta l tot
caut, este sfinenia. n zilele noastre, pentru a putea supravieui biologic i social, dar
mai ales duhovnicete, omul are nevoie de sfinenie. Iar sfinii de astzi sunt aceia care
ntrupeaz sfinenia pe care o rsfrng i asupra celorlali. Trebuie s nelegem c
sfinii triesc i n zilele noastre, c sunt alturi de noi, c pesc i lucreaz lng noi.
Prezena lor discret ne transmite un mesaj supralumesc. Trebuie s nelegem c
sfinenia nu este o stare ndeprtat i de neatins. Sfinenia, dup cum ne nva Sfntul
Ioan, cel care a scris Scara, descriind duhul monahismului sinaitic, este un urcu pe
scara vieii duhovniceti. Acest urcu pe treptele virtuii i ale unei viei sfinte, omul l
poate svri doar dup o lupt duhovniceasc de-o via, prin ascez, prin practic
continu, prin rugciune, smerenie i discernmnt.
Marea majoritate a religiilor poart amprenta unor evenimente cruciale, ce in de viaa
omului: naterea, perpetuarea speei, supravieuirea i moartea. Acestea au constituit i
constituie preocupri de baz, de a cror rezolvare adecvat depinde perpetuarea
societilor. Refleciile printelui Dimitrie Muraov despre destinul omului se leag
duhovnicete de destinul modului de via atonit. S facem o parantez pentru a
descrie nvtura ortodox despre originea omului. Naraiunea biblic descrie actul
crerii omului ca pe ceva ieit din comun n comparaie cu celelalte creaturi. Creaia
dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, slluirea omului n grdina Edenului,
binecuvntarea primit de la Creator de a supune pmntul fac din om cununa creaiei.
Iar destinul lui era de a crete nu numai n nelesul strict al cuvntului, ci i n cel
spiritual. Or, ntreaga creaie este ncheiat, perfect. Numai omul este neterminat,
adic perfectibil, ntr-o continu stare de cretere. De aceea, dintre toate fiinele din
univers, numai lui i-a poruncit Dumnezeu s creasc. Alturi de naraiunea biblic se
aeaz mitul creaiei n Coran, asupra cruia nu vom zbovi, deoarece autorii Coranului
au mprumutat istoria crerii omului din tradiia cretin.63
Locul muntelui Athos rmne unul central n istoria religiilor umanitii ca i
ansamblu de vieuire i de organizare a vieii religioase. n sensul comunitilor etnice,
muntele Athos este un munte al pluralismului i al deschiderii, este un munte al
comunicrii, dar un munte al comunicrii prin rugciune. Prin urmare, pentru cei
doritori de rugciune i de introspecie, muntele Athos este un loc unic n felul lui
fiindc confer pelerinului sau vizitatorului cadrele propice vieii interioare. Rugciune
de la muntele Athos este cumva mai vie fiindc acolo asta face mai toat lumea.
Contemporanului nu i se cuvine s fie neutru la viaa de rugciune. Viaa duhovniceasc
poate fi consolidat numai prin viaa de rugciune. n lumea contemporan rolul
planului religios este din ce n ce mai dat la o parte. Aceasta deoarece omul
contemporan crede din ce n ce mai mult n materialism, evoluionism, pragmatism i
multe alte teorii referitor la originea vieii pe pmnt. Concepiile tiinifice nu mai
acord credibilitatea de mai mult vreme conceptelor religioase. tiina de mai mult
vreme crede ntr-o concepie a apariiei vieii din nimic, fr de ajutorul i de implicarea
direct a lui Dumnezeu. Rolul religiei i a unei viei religioase practice este refuzat de
mai muli ani de omul contemporan sub o form i alta care se las dus de tentaia
conceptelor intelectuale celor mai neplauzibile i incredibile. n acest sens este nevoie
de o perenitate a mesajului muntelui Athos peste generaii, de o anumit continuitate a
mesajului religios i duhovnicesc al prinilor atonii.
La una dintre mnstiri m ntlnesc cu un cunoscut din ar care s-a retras aici de mai

soseasc. Aa se face c n ziua n care au murit ucenicii lui au gsit scrisori pentru fiecare dintre ei.
63
Gheorghios S. Kroustalakis, Btrnul Profirie: printe duhovnicesc i pedagog (Editura Bunavestire,
1999).
44
mult vreme. Ne cunoatem din timpul studiilor universitare din Alba Iulia. Ne invit pe
mine i cei din anturaj la o gustare greceasc. Rmn surprins c ne ntlnim aici.
Obinuiam s mergem la aceiai Biseric n timpul studeniei. Purtm discuii referitor
la viaa de rugciune i la relaiile lui cu monahii greci i la comuniunea de acolo. M
introduce la printele stare. Printele stare ne binecuvinteaz i ne ntreab diferite
lucruri despre grupul cu care vizitm. i remarc barba alb, lung i privirea ager cu
care scurta pe fiecare. M bucur c ne acord mai mult atenie comparativ cu restul
mnstirilor. Dup mai multe zile de staionare la Muntele Athos simt cum m cuprinde
o oboseal. Negociez cu fratele meu o ntoarcere mai rapid n spre cas. La una dintre
mnstiri mi se face ru i mai c m mbolnvesc. Regimul alimentar mi se pare
ascetic dar precar. Viaa ascetic este important pentru atonii i pentru modul lor de
a privii mediul nconjurtor. Locul muntelui Athos n lumea european este important
fiindc muntele Athos este un munte prin excelen ascetic. Muntele Athos este un
munte ascetic, un munte al postului i al renunrii de natur alimentar.64
S-a discutat din ce n ce mai mult n zilele contemporane despre aa numita
societate de consum, de faptul c omul contemporan este educat s consume eventual
mai mult dect s produc. Ascetismul este necesar omului contemporan din mai multe
motive: etice, culinare, alimentare, medicale, sociale etc. Evagrie Ponticul este un astfel
de exemplu. El vorbete amnunit de rolul ascetismului i a ascezei n viaa
duhovniceasc:
Evagrie mparte viaa spiritual n activ i contemplativ sau gnostic. Viaa activ
este numai pregtirea pentru cea gnostic. Toat strdania omului trebuie s duc la
cunoatere sau la gnoz, a crei ncoronare este contemplarea Sfintei Treimi. Rostul
ascezei este s nlture piedicile ce stau n calea cunoaterii, prin curirea sufletului de
patimi. Virtuile, care sunt treptele vieii active, se rnduiesc n urmtoarea ordine: cea
mai de jos e credina, care nate frica de Dumnezeu. Aceasta nate pzirea poruncilor,
ale crei fiice sunt: nfrnarea, cuminenia, rbdarea i ndejdea. Toate duc la
neptimire, al crei rod este dragostea. De acum este prsit viaa activ. Dragostea
introduce n viaa contemplativ. Treapta cea mai de jos a vieii contemplative este
"gnoza natural". Dup ea urmeaz "teologia", gnoza cea mai nalt, contemplarea
Sfintei Treimi, care e i treapta "rugciunii curate". Cunoaterea lui Dumnezeu, ca int
suprem a vieii duhovniceti, nu se realizeaz prin cugetare discursiv. Cel curit
ajunge pn la o cunoatere intuitiv a Lui, n lumina sufletului ndumnezeit. n timpul
rugciunii, sufletul contemplativului este asemenea cerului, n care strlucete lumina
Sfintei Treimi. Dar pentru acestea se cere o curire de toate patimile i de toate
gndurile n legtur cu ele. Aceasta este curirea ce se cere sufletului, care e sediul
patimilor. Dar se cere i o curire a minii, vrful cunosctor, sau ochiul sufletului.
Pn ce mintea mai pstreaz chiar i numai gnduri nestrbtute de patimi, ea poate
cunoate prin ele pe Dumnezeu n chip mijlocit. Dar dac vrea s ajung la vederea
Sfintei Treimi, trebuie s se curee i de aceste gnduri, ca s devin cu totul pur. La
aceast stare nu se poate ajunge dect prin harul lui Dumnezeu. Ajuns omul aici, n
64
Adevrul este c nu putem s ne gndim la o civilizaie duhovniceasc fr de conceptul de ascez.
Civilizaia duhovniceasc este una ascetic ce ne face s fim ct se poate de ateni cu ceea ce mncm.
Omul de azi este ct se poate de preocupat de dieta lui i cu ceea ce mnnc. Asceza nu nseamn a
renuna s mai mncm mncturi condimentate ci mai mult de a fii ateni cu ceea ce consurm. Am
ajuns s consumm foarte multe produse chimice care fiindc nu sunt fcute cum trebuie se dovedesc c
sunt ct se poate de nocive pentru om. n cele din urm trebuie s tim c nu trebuie s fim obsedai cu
mncarea. n cazul celor supraporderali este ct se poate de adevrat c mncarea a devenit o obsesie.
Asceza este cea care ne face s ne ferim de obsesia mncii de care sufer mai mult lume n zilele
noastre. Acesta fiindc dup cum am spus n om trebuie s domine sufletul asupra trupului i nu invers.
45
inima lui strlucete lumina Sfintei Treimi, el vede lumina dumnezeiasc. Lumina
aceasta este fr form, ntruct i Dumnezeu este fr chip, simplu i neptruns. n
cunoaterea aceasta a lui Dumnezeu nu e nimic care s se ntipreasc n mintea
omului. De aceea, mintea trebuie s se elibereze de orice ntiprire a lucrurilor i
nelesurilor lor. Cunoaterea lui Dumnezeu este dincolo de orice chip. Viziunile
imaginative sunt suspecte. Cunoaterea aceasta e simpl, necompus, indescriptibil,
fr imagini.65 Este o cucerire a minii de ctre nemrginirea Celui infinit. Tocmai de
aceea, lumina aceasta este ntr-un anumit neles i ntunericul cel mai adnc, "netiina
fr margini". Dar aceast cunoatere are i alt latur. Cnd lumina dumnezeiasc
rsare n minte, aceasta se vede pe sine nsi. Vederea proprie este o condiie a
desvririi minii. Astfel mintea n vremea rugciunii se vede pe sine, strlucind ca
safirul i ca cerul, ca locul unde s-a cobort Sfnta Treime. Evagrie vorbete mult
despre starea de neptimire - apathia, ca o condiie a vederii lui Dumnezeu. Semnul c
cineva ajuns la adevrata lips de patimi st n faptul c se poate ruga netulburat i
nemprtiat, eliberat de toate grijile i de toate gndurile i imaginile lucrurilor. Dar
aceast nepsare fa de lucrurile lumii nu este indiferen fa de Dumnezeu i fa de
semeni, ci o condiie pentru a-i putea iubi cu adevrat. Patimile, care pun stpnire pe
om i de care trebuie s se cureasc pentru a ajunge la neptimire, iubire i gnoz le
aduce Evagrie n legtur cu demonii, nct lupta cu ele este n acelai timp o lupt cu
ei. Aceast idee devine un leit-motiv al ntregii asceze rsritene. Tot la Evagrie gsim
pentru prima dat teoria celor opt patimi, vicii sau gnduri pctoase, teoria ce va
reveni mereu la scriitorii ascetici de dup el, la Sfinii Ioan Casian, Nil, Ioan Scrarul,
Ioan Damaschin etc. La Evagrie sunt trasate directivele ascezei i misticii dezvoltate
ulterior; la el sunt sistematizate aproape toate nvturile psihologice i
pnevmatologice aplicate n viaa ascetic i mistic din Orient. 66
Ceea ce am aflat la Muntele Athos a fost c au existat mai multe schituri i chiar o
mnstire care nu mai exist astzi. O atsfel de mnstire pe care nu o mai avem n
zilele noastre tim c a fost Mnstirea Zeliano care a fost atestat documentar de
unele scrieri din Muntele Athos. Documentele spun c Mnstirea Zeliano, care cel mai
probabil era o mnstire greceasc a fost situat undeva ntre Mnstirea Sfntul
Pantelimon i Mnstirea Xenofont. Iat c a existat o mnstire mare n Muntele Athos
de care nu se mai tie nimic n zilele noastre i de la care nu mai avem nici un fel de
rmi. Acest fapt ne spune c sunt multe lucruri care eventual au avut loc n Athos i
pe care noi cei de azi nu le mai tim. Aceste lucruri sunt cele care au ajuns la un anumit
nivel s alctuiasc farmecul atonit. Exist un farmec al acestor mnstiri care ne face
s fim ct se poate de atrai de Muntele Athos. Dup cum am spus Muntele Athos nu
este un loc care este fcut numai pentru greci ci el a fost conceput s fie un spaiu
ecumenic sau mai bine zis un loc n care popoarele ortodoxe s i trimit reprezentani
care s vieuiasc aici i care s fie ct se poate de unii n rugciune unii cu alii. Sunt

65
Dyonisios Farasiotis, Marii iniiai ai Indiei i Printele Paisie (Editura Egumenia, 2005).
66
Fr doar i poate exist o legtur dintre laic i monah n cretinismul ortodox. Sfntul Ioan Scrarul
spunea c lumina monahilor sunt ngerii i lumina laicilor sunt mohanii. Prin urmare monahii sunt
chemai la un anumit nivel s fie exemple de virtute pentru laici i s i fac pe acetia s i dea seama
c marile curente seculare ale lumii noastre de azi nu sunt bune. Laicul trebuie s urmeze mai mult
monahilor i nu secularismului care ne face s trim ntr-o societate desacralizat. Acesta fiindc n zilele
noastre omu modern simte nevoie de o via duhovniceasc. Viaa duhovniceasc este cea care l face pe
laic s ajung la profunzime i la fel de bine s evite un mod de via supericial. Dac omul nu devine
duhovnicesc este ct se poate de adevrat c el este mai mult un fel de existen care triete la sprafaa
existenei i nu ajunge s ptrund n adncimea ei. Acesta fiindc adncimea existenei este viaa
duhovniceasc.
46
muli n zilele noastre care contest ecumenismul fiindc se consider c acesta este o
erezie. S fie oare ecumenismul o erezie? A ne ruga pentru cei care s-au lepdat de
ortodoxie nu este un pcat fiindc acetia ar putea s cd n erezie i din nelciunea
celui ru sau a divolului. Muntele Athos este un loc care ne spune nou ortodocilor c
trebuie s fim unii i la fel de bine s ne ajutm unii pe alii n drumul spre mntuire.
Sunt din ce n ce mai muli care consider c nu avem nevoie unii pe alii n drumul
spre mntuire. Aceasta fiindc drumul spre mntuire este unul care nu se face singular
ci se face la modul plural. Clugrii atonii se ajut unii pe alii n drumul spre mntuire
i acest fapt trebuie s l deprindem i noi. Iat prin urmare cum trebuie s fie privite
mnstirile din Athos.67
Prin urmare este ct se poate de evident c mnstirea este un loc n care
particip att laicii ct i monahii. Laicii i monahii sunt chemai s se ajute unii pe alii
la mntuire. n acest sens se ridic ntrebarea cum se raporteaz mntuirea la
civilizaia duhovniceasc? Exist o legtur dintre aceste dou noiune care la prima
vedere nu au nici un fel de legtur una cu alta? Adevrul este c exist o legtur
dintre civilizaia duhovniceasc i mntuire fiindc civilizaia duhovniceasc este cea
care ne face s ne ajutm unii pe alii n drumul spre mntuire. Trebuie s ajungem la
mntuire i acest lucru eventual l putem face mult mai uor n cadrul unie civilizaii
duhovniceti. n faa presounii secularizrii i materialismului lumii din zilele noastre
este adevrat c avem mai multe anse pentru mntuire dac lucrm n unire unii cu
alii. Iat de ce trebuie s vedem Muntele Athos ca un exemplu de ngemnare a laicului
i a monahalului. De ce spunem c este nevoie de o astfeld e ngemnare? Este nevoie
de o astfel de ngemnare fiindc mohanalul fr de elementul laic ajunge s se
nsingureze pe sine deplin i laicul are nevoie de monahal pentru a putea s reziste mai
mult n faa marilor provocri morale ale timpului nostru. Trim timpuri n care sunt
mai muli care viseaz la o lume n care cstoriile homolsexuale s fie legale, n care
prostituie s fie legalizat i ea [i trebuie s spunem c n unele locruri acest lucru a
fost deja fcut] sau la fel de bine trim ntr-o lume n care goana dup bani i averi a
ajuns s defineasc foarte mult sesnul i modul de via existenial al omului
postmodern. Pentru postmodenitate trebuie s spunem c mnstirea este
inconvenient. Este inconvenient fiindc mnstirea l ine pe om legat de o discoplin
pe care lumea noastr a pierdut-o de mult. Sunt muli cretini n zilele noastre care
sunt ct se poate de formali n credina lor i care nici nu cred n cele din urm n faptul
c Iisus poate s mntuiasc de iad. Aceste lucruri sunt cele care ne fac s ne dm
seama c mnstirea atonit cu vechia ei tradiie i cu istoria de mai bine de cteva
secole poate s ne scoat din rutine unei lumi care de ce s nu spunem c orbecie n
ntuneric. Exist mult ntuneric spiritual n zilele noastre fiindc la drept vorbind omul
nu mai este interesat de viaa duhovniceasc. Iat de ce este bine s tim c trebuie s
fim cu luare aminte la viaa monahal. S-a spus de muli c este posibil pentru cretinul
ortodox s duc o via ne monah luntric. Prin acest lucru nu nelegem c trebuie s
le lepdm de lume i s ne retragem cu toii n pustie ci mai mult c trebuie s fim ct
se poate de curai cu sufletul nostru.68
Sunt multe lucruri care au rmas necunoscut pentru noi cei de azi despre
Muntele Athos i acest lucru fiindc istoricii nu au pstrat un fel de cronologie a
Athosului. tim n acest sens lucruri destul de fragmentale despre atonii n evul mediu.
n evul mediu sunt mai multe mrturii care ne spune c pitaii turci i saracini au atacat
de mai multe ori mnstirile atonite i au fcut mai multe pagube. O astfel de relatare
67
Mrturia vie a Sfntului Munte: glasuri contemporane din Muntele Athos (Bucureti, 2006).
68
Ilie Cleopa, Ioanichie Blan, Lumina i faptele credinei (Iai, 1998).
47
pe care o avem din timpul invaziilor pirailor turci i saracini ne spune c la un moment
dat piraii au nconjurat Muntele Athos i atoniii au nchis uile mnstirilor fiindc n
acest mod se aprau. Piraii au considerat c este bine s atepte fiindc n cele din
urm monahii vor ajunge la terminarea proviziilor i a apei. Atunci unii istorici
mrturisesc c a avut loc o alt minune n Athos fiindc proviziile i apa lor a continuat
ca prin minune s se nmuleasc pn n ziua n care n cele din urm piraii au ajuns
la concluzia c nu mai are rost s atepe pe atonii. Iat prin urmare c avem i aici de
a face cu o alt intervenie direct a lui Dumnezeu n cusrusl evenimentelor istorice.
Acest lucru ne spune c mnstirile din Athos din cele mai vechi timpuri au fost
binecuvntate de Dumnezeu. Sunt muli cretini ortodoci care se duc la Muntele Athos
pentru a se putea ruga ntr-un loc n care sfinii au pit de multe ori. La fel de bine mai
trebuie s tim c turcii au fcut mult ru atonilor. Turcii care au trecut la legea
islamic de multe ori au venit la Muntele Athos n timpul ocupoaiei otomane cu
haremul ceea ce i-a simintit mult pe clugrii de acolo. Un alt caz n care turcii i-au
dovedit pgnitatea n ceea ce privete mnstirile din Athos i cretinismul ortodox n
mare a fost n momentul cnd au asediat din nou Athosul i neavnd ce s ia de acolo l-
au luat ca slav pe Sfntul Agapie de la Colciu i l-au dus la Istambul unde l-au vndut ca
sclav. Avem aici fr doar i poate un exemplu de brutalitate pe care turcii l-au fcut cu
un atonit. De fapt este bine s tim c turcii au fcut mai multe rabvagii la Muntele
Athos. Ajuns scalv Sfntul Agapie de la Colciu a fost de mai multe ori btut i pus s
munceasc fr nici un fel de pauz. Istoriv de munc i de bti i fiind n lanuri
Sfntul Agapie s-a rugat Sfintei Maria care a aprut n mod neateptat i a fcut ca
lanurile s i cad de la mini i la picioare. Apoi Sfntul Agapie s-a ntors din nou la
Muntele Athos. Avem aici de a face cu o intervenie direct a Sfintei Maria asupra unui
atonit ceea ce ne spune c Sfnta Maria a rmas protectoare a clugrilor atonii. 69
Dup cum am spus prin Athos s-au peridat mai multe persoane i au avut loc mai
multe evenimente pe care azi nu le cunoatem sau dac le cunoatem. Dup cum am
spus sunt mai multe documente care vorbesc de o Mnstire Zelianos care era ntre
Mnstirea Sfntului Pantelimon i Xenofont. Unii cred c acest mnstire ar fii fost o
mnstire slav fiindc sunt mai multe documente c acolo s-au fii vorbit n slavon.
Unii consider c Zelianos ar fii fost un bulgar din Peninsula halkidic ce a fcut mai
multe donaii la Muntele Athos dup numele cruia a primit i mnstirea numele. Este
clar c odat cu migraia bulgarilor n Balcani bulgarii s-au i ncretinat. n acest sens
mai muli bulgari au cerut i ei o mnstire la Muntele Athos. Mnstirea bulgarilor din
zilele noastre de la Muntele Athos este Zografu. Aceast mnstire a fost fondat n
anul 972 de pictorul Gheorghe. Este clar c bulgarii au avut aportul lor la existena
Muntelui Athos fiindc ei au considerat c este nevoie s i mproprieze duhovnicia
cretin ortodox. n acest sens este cunoscut un sfnt bulgar care a stat pe la Muntele
Athos. Este vorba de Sfntul Romylos de Vidin. Sfntul Romylos din Vidin a stat unde
nt-run schit pe lng Mnstirea Sfntul Pavel din zilele noastre. Un document de la
anul 1335 ne spune c la multele Athos au fost 60 de copiti i traductori care au venit
69
Dup cum am spus, istoria ne aduce aminte c ajuns n Muntele Athos Sfnta Maria s-a rugat lui Iisus
fiului ei ca Muntele Athos s i fie dat ei pentru protecie. Acest lucru se pare c a fost cu adevrat
realizat fiindc de-a lungul timpului avem mai multe mrturii despre prezena Sfintei Maria n Muntele
Athos. Una dintre cele mai celebre este cea pe care o avem con semnat n viaa Sfntului Atanasie
Atonitul care ne spune c pe cnd Sfntul Atanasie dorea s construiasc mnstirea Marea Lavr, tot
ceea ce construia el ziua diavolii distrugreau noaptea. Sfntul Atanasie a fost pe punctul de a renuna s
mai construiasc mnstirea cnd i s-a artat Sfnta Maria i i-a spus s svreasc n fiecare zii
liturghia pe locul unde dorete s construiasc mnstirea. n cele din urm n urma rugciunilor de la
liturghie i cu ajutorul Sfintei Maria, Sfntul Atanaie a reuit s construiasc mnstirea.
48
acolo pentru a traduce principalele scrieri pstrate de la diferii sfini atonii care au
trit pe acolo. Cu aceti 60 de clugri bulgari mai era i un clugr btnd cu numele
de Iosif. Este evident c bulgarii au avut mai multe interese crturreti i editoriale n
Muntele Athos. Nu tim unde au stat cei 60 de traductori bulgari dar tim c ei au
depus o munc ct se poate de suinut de a traduce mai multe opere aghiografice din
greac n bulgar. Iat prin urmare un amnunt din trecutul Muntelui Athos. n evul
mediu Muntele Athos a fost un centru de cultur i civilizaie duhovniceasc. Aici
eventual s-au tradus mai multe cri de spiritualitate cretin ortodox nu numai n
georgian ci la fel de bine i n bulgar.70

CAPITOLUL 3

Specificitatea religioas a muntelui Athos

Orice loc n care are loc o via religioas intens primete n mai multe planuri o
anumit specificitate impus de diferite cerine: culturale, sociale, economice, etice, am
putea vorbii astfel de o etic atonit i de una a monahismului grec n general care i
are un loc important n Ortodoxie. Din cte tim Ortodoxia este un concept religios al
echilibrului, un concept al lipsei de exagerare n mai toate ntreprinderile umane.
Ortodoxia atonit este tipic i poate fi recunoscut nu numai prin mbrcmintea
monahilor i a vieuitorilor de aici, prin cntecele i prin frumuseea locului n plan
natural, ci mai presus datorit vieii de rugciune intense i a echilibrului duhovnicesc
de aici. Echilibrul este ceva necesar unei viei duhovniceti normale: att n sens pozitiv
ct i n sens negativ. Etica ortodox este o etic a cumptrii i a chibzuirii, este o etic
a analiticii i a fenomenologiei potrivirilor. nelepciunea popular romneasc vorbete
de faptul c omul sfinete locul, mai precis de faptul c omul este cel care d o
specificitate anume locului unde vieuiete. Prin excelen specificitatea muntelui Athos
este una a rugciunii, prin extensie a religiosului. Arhiepiscopul Averchie al Siracuzei a
scris un mic articol referitor la conceptul de Ortodoxie, specificitatea religioas a
muntelui Athos: pn foarte recent, [1975], termenii de ortodox i cretin au fost ct se
poate de lipsii de ambiguitate i de sens. Totui, acum trim vremuri grelele, pline de
falsitate i nelciune i astfel de termeni nu mai converg ceea ce este semnificativ
atunci cnd sunt folosii fr nici un fel de semnificaie. Ei nu mai reflect esena
lucrurilor, devenind ceva mai mult dect un fel de etichete neltoare. Arhiepiscopul
grec Chrisostomos al Etnei a scris referitor la confuzia modern a termenului de
Ortodoxie prin crearea unei aa numite Ortodoxii oficiale mai precis pe un fel de
oficialiasm care se leag de sfera bisericeasc. Trebuie spus c acest oficialism ortodox
nu este specificul muntelui Athos dei unii s-ar putea s l interpreteze aa specificul
religios al muntelui Athos este viaa de contemplaie, viaa de rugciune, viaa ascetic,
viaa renunrii i viaa profunzimilor, a ptrunderii n sfera intern omului. 71
70
La fel de bine la Muntele Athos a mai trit un sfnt bulgar pe care cercettorii cretin ortodoci l-au
descoperit cu numele de Sfntul Cosma Zografitul. Cel mai probabil c acesta s-a nevoit n Muntele Athos
undeva prin secolul al XIV-lea sau secolul al XV-lea. Adevrul este c la Muntele Athos a existat un fel de
mod a sihatrilor care au trit departe nu numai de lume ci la fel de bine de orice mnstire din Athos.
n acest sens mai este cunoscut Sfntul Maxim Cavsocalivitul care pentru c lumea l asalta cu prezena
lui locuia n colibe pe care le ardea atunci cnd lumea afla unde locuiete. Iat c avem aici un exemplu
de via duhovniceasc extrem ce ne spune c tradiia pustinicilor este ct se poate de veche pe
Muntele Athos.
71
Efrem Filoteitul, Comori duhovniceti din Muntele Athos (Editura Bunavestire, 2001).
49
 Conceptele filosofice eline anterioare Athosului, au prefigurat aceast devenire
duhovniceasc a muntelui Athos, specificitatea lui religioas, aceasta deoarece n
Ortodoxie este nevoie de discernmnt, o virtute necesar vieii luntrice. Cu ct omul
are mai mult discernmnt cu att el este capabil s aprecieze viaa luntric mai mult
dect pe cea material extern. Este vorba de cultivarea omului luntric, de a avea grij
mai mult de frumuseea sufletului dect cea a trupului. Omul contemporan, dup cum a
artat printele Paisie Aghioritul este un om care nu mai vrea s aprecieze specificul
bune cuviine sau al eticii rugciunii i al vieii de contemplaie. Omul contemporan
este prins n angoas i n grija existenial de a avea, de a poseda i de a strnge tot
mai mult. O trstur specific a contemporanului este lcomia care poate lua forme
mascate, uneori chiar dorina de a l vedea pe cel din jurul sau de a i vedea semenul n
greutatate material, medical, financiar sau de orice alt natur. Buletinele de tiri
ale televiziunilor moderne prin prezentarea unor popoare mai slab dezvoltate economic
sau material pun gaz pe foc acestei dorine de a l vedea pe cel de lng tine suferind.
Omul contemporan nu este doritor s sufere sau s fie mai ndurtor cu cei din jurul lui
pe care mai mult dect s i iubeasc, dac s-ar da ocazia mai mult ar asuprii. Muntele
Athos este simbolic un loc al suferinei, nu neaprat o suferin chinuitoare de natur
fizic, tiind c suferinele sufleteti pot fi cu mult mai dureroase dect cele fizice.
Sensul suferinei atonite care i confer muntelui specificitatea religioas de care se
bucur este de o alt natur dect cea pe care ncercm s o evitm cu toii, dup
expresia lui Maxim Mrturisitorul care spune c soluia omului din totdeauna este de a
evita suferina i de a cuta plcerea. Doar c atunci cnd cut plcerea greit se
lovete din nou de durere.72
Referitor la faptul c mai toate locurile n care se duce o via religioas intens
dobndesc un anumit specific religios trebuie evideniat c mai presus de orice
specificul muntelui Athos este rugciunea. Specificul rugciunii practicate de atonii
este una a interiorizrii, o rugciunea a contemplaiei, deci o rugciune profund n
cele din urm. Formele rugciunii atonite sunt cele clasice: psalmodie,
contemplaie, aciune luntric duhovniceasc. Printele Ieromonah Gabriel Bunge
OSB, de la Abaia Eremo Croce din Belgia a scris succint i surprinztor referitor la
rugciune dup cum este ea practicat n tradiia oriental. Omul este legat pe acest
pmnt de spaiu i timp. De aceea, nu mai puin dect locul adecvat este timpul
potrivit rugciunii, aa dup cum preciza Origen. Trim timpul ca i o succesiune
regulat de soare i de lun a unor secvene determinate. Unele dintre aceste
succesiuni se repet ciclic; privit ns ca ntreg, ntreg timpul vieii noastre se scurge
liniar n spre un sfrit. Una dintre tainele vieii duhovniceti este, de acea
regularitatea care se adapteaz ritmului vieii noastre. Lucrurile se petrec ca i n arta
muzicii unde nu este loc suficent de a interpreta din cnd n cnd unele msuri la pian
pentru a devenii un bun pianist. Pe maestru l face exerciiul la fel ca i n
rugciune. Un cretin practicant n sensul Sfinilor Prini nu este un om care i
ndeplinete mai mult sau mai puin datoria sa duminical, ci unul care o via ntreag
se roag, zi de zi i de mai multe ori pe zii. Aadar, unul carde i practic regulat
72
Este prin urmare adevrat c asceza i ascetismul cretin ortodox produc la un anumit nivel durerea
trupului acesta fiindc trupul omenesc trebuie s fie subordonat sufletului. n acest sens este foarte
adevrat c lumea modern a trdat foarte mult chemarea la o via duhovniceasc fiindc viaa
duhovniceasc se menine ntotdeauna prin ascez. Asceza este un fapt pe care trebuie s l nelegem ca
o acciune care face ca sufletul s domine trupul. Atoniii tiu acest lucru de mult vreme i la fel de bine
mai muli sfini atonii au ncercat s l evidenieze. Acesta fiindc sufletul n zilele noastre se consider
c nu mai trebuie s se preocupe de ascez ci mai mult de psihologie. Sunt din ce n ce mai puini
psihologi care cred n importana i n semnificaia ascezei i a rolului ei pozitiv asupra sufletului uman.
50
credina la fel cum i ndeplinete regulat funciile necesare vieii hrana somnul,
respiraia. Numai astfel, lucrarea sa duhovniceasc v-a dobndii un firesc care apare
de la sine neles pentru numitele funcii vitale.73 Este adevrat c exist dup cum a
subliniat autorul mai sus menionat, forme diferite n gestic a rugciunii ntre practica
oriental i cea occidental. Aceste forme trebuie spus c n cazul Bisericilor
Occidentale sunt deviate de la tradiia oriental ntemeiat de practica patristic.
Un specific al muntelui Athos prezentat de experiena unuia dintre cei mai mari
tritori ai vieii atonite a fost Siluan de la Mnstirea Rusicon. Experiena practic a lui
Siluan dup cum s-a artat mai recent a fost una a sintezei generice a vieii secolului al
XX-lea. Lui Siluan i s-a dat n chip mistic datoria de a purta n experiena lui
duhovniceasc sinteza uneia dintre cele mai tumultose perioade din istoria umanitii.
Un secol n care au avut loc dou rzboaie mondiale i n care mintea uman a pus
energia atomic n slujba distrugerii i nu a protejrii vieii umane. Continuator la
profunditii duhovniceti a lui Siluan a fost Arhimandritul Sofronie Saharov.
n lumea contemporan se poate recunoate n loc specific al Ortodoxiei sau o
specificitate a Ortodoxiei. Au fost mai muli autori care au surprins aceast nuan a
Ortodoxiei sau a specificului ei. Dintre autorii rui l putem meniona pe Paul
Evdokimov care a scris o lucrare ampl despre Ortodoxie, conceptualizndu-o n plan
religios. Ortodoxia nu este numai un concept religios, sau mai bine spus i un concept
specific religios. Mai trebuie evideniat c Ortodoxia este mai presus de orice i un
concept filosofic. Astfel trebuie s menionm c de Ortodoxie nu se vorbete numai n
cretinism ci i n alte religii cum ar fi de pild islamul. Totui, specificitatea religioas a
Ortodoxiei s-a meninut n cretinism.
Ortodoxia radical este un punct de vedere determinat mpotriva modernitii. La
fel ca i n zilele lui Augustin, Ortodoxia radical vrea s pun istoria cretin radical de
asupra a orice alt religie. Acest lucru este o poziie coerent. Ortodoxia radical l
pune pe Augustin din Hippo n centrul ntreprinderilor. Totui, n anumite conjuncturi
cruciale, Ortodoxia radical a artat gndirea lui Augustin mai de nerecunoscut sau
chiar o abandoneaz. Neglijnd metoda trunchiat analitic i descriptiv a lui
Augustin, Ortodoxia radical i-a pierdut echilibrul i fcnd aa i-a pierdut caracterul
radical. Astfel c Ortodoxia radical pierde teren. Ca i un asalt asupra modernitii,
Ortodoxia radical merge prea departe uneori i alteori mult prea puin i aa c
rmne implicat irevocabil n modernitatea pe care a n cercat s o rstoarne.
Muntele Athos are un rol primordial in mediul social contemporan din cauza
slujirii nencetate a monahilor de acolo. Ca i coal sau academie a duhovniciei
muntele Athos este un spaiu al tririi vieii evanghelice. Tipologia duhovniceasc a
muntelui Athos este o tipologie a contemplaiei i a analizei profunzimilor. n muntele
Athos la Caires se gsesc mai toate obiectele religioase simbolice ale Ortodoxei i a
tipologiei duhovniceti a muntelui Athos. Astfel c tipologia religioas a Muntelui Athos
este slujirea duhovniceasc. Viaa duhovniceasc prinde mai multe forme i poate fi
variat n modul ei de manifestare, ns am putea spune c pentru orientul ortodox,
muntele Athos a devenit cu trecerea timpului standardul sau modul de via specific al
monahismului ortodox, a celor care simbolic i asum crucea crucea lui Hristos i
comportamentul ce decurge din el. La ceasul rugciunii i al meselor mnstirile
atonite roiesc ca furnicarele. Monahii se amestec cu pelerinii venii aici din toate
prile planetei.74
73
Gabriel Bunge, Practica rugciunii personale dup sfinii prini (Sibiu, 1996).
74
Dup cum tie mai toat lume aaflaz n cauz Muntele Athos are o capital care este la Karies. Aici
sunt mai bine spus centrele adiministrative ale Muntelui i la fel de bine de aici se centralizeaz toat
51
 La mnstirea Dionisiu, meditez din ce n ce mai mult la frescele apocalipsei
pictate pe pereii exteriori ai aezmntului. n puine lcauri ortodoxe am vzut
pictate scene din Apocalips integral. Pictura atonit nu este n nici n caz una artistic,
ci una simbolic, pictura atonit care tnrului contemporan nu i se pare atractiv el
fiind obinuit cu creaiile lui Leodardo da Vinci i ale lui Michelangelo, este o pictur
ascetic, este o pictur care exprim condiia sau starea ascetic a monahului. Starea
ascetic este o trstur definitorie a monahului i este un specific religios i
duhovnicesc al vieuitorilor de aici. Mai multe definiii au fost date sau s-a ncercat s
fie date monahismului atonit. Dincolo de orice definiii tematice sau conceptuale,
trebuie spus c acest monahism este un monahism slujitor implicat n viaa
duhovniceasc a celor care viziteaz aceste locuri. Nu cred c este n vremurile
contemporane cineva care iubitor fiind de via duhovniceasc s nu i de-a seama de
rolul i de importana muntelui Athos sau de eventualele binefaceri care ar putea s le
aib de aici. n termenii omului de afaceri din ziua de astzi care apreciaz excesiv
viaa banilor i a profitului financiar, muntele Athos este mai mult un loc al
parazitarului, a nerealizrii i a inutilului. Profesiunea de monah nu este cumva
ncadrat n mediul social actual, un mediu n care goana de profit poate mai mult sau
mai puin s ne diferenieze opiunile dup nduhovnicire. Meditez la cat de pragmatic
este lumea nord american pe care am viziti-o i ce contrast poate s existe ntre
extravagana pe care am vzut-o pe Broadway i Fifth Avenue New York n urm cu
patru ani i modul de via a monahilor atonii. Ca i cuttor de via duhovniceasc
genuin am descoperit n muntele Athos o via autentic, o via duhovniceasc care
din punct de vedere duhovnicesc este nc autentic. La muntele Athos nu se mnnc
carne fiindc carnea este considerat un aliment care nu este conform cu alimentaia
biblic unde se spune c omul a fost creat s se hrneasc cu verdeuri i cu produsele
vegetale ale pmntului. Despre aspectul vieuirii vegetariene este un aspect neglijat de
omul contemporan care datorit lcomiei i hrnete de multe ori organismul cu
surogate alimentare. Semn al consecinei cderii omului din starea primordial de care
se vorbete n Scripturi este i alimentaia lui. Alimentaia atonit este o alimentaie
suav i una ascetic, este o alimentaie care nu face corpul s ngreuieze i una care
deschide facultile luntrice n spre lumea duhovniceasc, n spre cealalt lume prin
care vom putea ptrunde n realiziile angelice. Lumea ngerilor este o lume n spre
care atonitul tinde, acesta este unul dintre cele mai supreme eluri ale europeanului i
ale omului contemporan. Puine comuniti i propun s creeze o atmosfer a postului
sau chiar s triasc postind.75 Am putea spune c specificul duhovnicesc al muntelui
Athos este unul al postului, un specific al abstinenei. Restaurarea omului de care
vorbete teologia ortodox este o restaurare care se folosete de mijloace i metode
terapeutice materiale. Am putea vorbii astfel de o restaurare atonit sau de o
restaurare a omului realizat prin post. Tema postului este una central n Ortodoxie,
prin urmare este central i vieuitorilor de la Muntele Athos. Postul este o metod de
fortificare duhovniceasc. Omului contemporan preocupat cu materia cosmosului i a
lumii create i se pare lipsit de naturalee s fie preocupat de lumea duhovniceasc, de
lumea angelic, de lumea nevzut. n timp ce stau la priveghere la Vatopedu ies afar
viaa monahal din Athos. La Karies n mare se pot vedea pelerini venii de multe ori din toat lumea
cretin ortodox. Este o lume care acum n 2005 este alctuit din aproximativ 200 de miloane de
cretini ortodoci. La Karies ne socializm cu mai muli pelerini i ne ntlnit i cu mai mult neortodoci
care i ei au auzit de Muntele Athos i au venit aici unii din curiozitate alii din credin. n Karies sunt
mai multe taverne cu icoane, tmie, obiecte i veminte liturgice pentru peleirnii care eventual vor s le
cumpere. Este totui de amintit c n evul mediu Karies nu era menionat n nici un document atonit.
75
Alexander Schmemann, Postul Mare, (Bucureti, 1997).
52
perturbat, ca i cum o durere mi s-ar fi pus n creieri, ca i cum o schij mi-ar fi intrat n
creier. M abin s nu plng de mai multe ori din cauza celor cu care m aflu printre
care este i fostul meu printe duhovnicesc. Stau prelung n pronaosul Bisericii i m
gndesc la diferite teme din viaa atoniilor. Analizez n detaliu toate frescele de pe care
le vd, m uit pn i la firele de pr din barba unor ierarhi. Unele mnstiri au detalii
plastice referitoare la ntrunirea Sinoadelor Ecumenice, a unor scene din istoria
Bisericii. Mnstirile abund n iconografie veche. La schitul romnesc Prodromu sunt
ntrebat de nite pelerini englezi de ce sunt att de sngeroase i crude scenele din
pridvorul bisericii mnstirii. Dau explicaii, dei m forez s gsesc motive. Cei care
m-au ntrebat m-au confundat cu cineva dintre monahii mnstirii. Cel mai clasic motiv
care mi vine n minte este unul improvizat dar plecat de la realitatea de natur istoric:
luptele organizate la Roma de anumii cezari erau sngeroase. Pentru stoparea lor a
fost necesar implicarea cretinilor n arenele de gladiatori care fceau deliciul maselor
de romani antici dornici de spectacole sngeroase publice.76
La schitul Prodromu avem discuii cu Printele Ieromonah Petroniu Tnase.
Discuia este ampl. Am citit mai multe lucruri despre Printele Petroniu i ntotdeauna
i-am admirat blndeea gratuit i buntatea ce poate fi citit pe ochii i pe faa lui. La
Prodromu m simt ca i acas. Discuiile sunt familiare, atmosfera este lipsit de orice
tensionare. Printele ne spune mai multe lucruri despre modul n care s-a construit
locul schitului. Unii dintre noi filmeaz, alii i-au notie. Dialogul este natural i firesc.
M gndesc la toi cei care au venit aici mai nainte de mine. La schitul Prodromu ni se
acord cea mai mult atenie. Ca i romn schitul Prodromu este cel mai exemplar
exponent al specificului religios al vieii atonite. Schitul este curat, bine ngrijit. Curtea
este asemenea celei de la Versailles. M plimb cu mai muli frai de mnstire de aici i
avem ample dialoguri pe teme teologice. Neateptat mi se pun ntrebri de cei mai
tineri de aici. Pe unii i-am mai vzut n ar, pe alii i vd acum prima dat. Mai toate
variaz, discut de personalitatea lui Ioanis Zizioulas, despre Atena i teologia care se
practic acolo. Fac turul Bisericii schitului seara nainte de a m culca de peste 50 de
ori. Ies i fac plimbrii largi pe alea din faa mnstirii. Mnnc pentru prima oar n
viaa mea smochine proaspete pe care le culeg cu mare greutate dup ce m julesc de
vreo cteva ori dintr-un smochin de lng tmplria schitului. mi vine n minte pilda
din Noul Testament a smochinului neroditor. Marea i apusul soarelui m-au adus ntr-o
stare meditativ contemplativ. Vd pentru prima dat n via marea Egee i m uit la
frumuseea rsriturilor i a apusurilor.77
Iat c dup mai muli ani de ateptri, am avut ocazia s vizitez pentru prima
dat Grecia modern i m-a cuprins o mare nostalgie i tristee vznd combinatoria i
discrepana dintre amfiteatrele antice i bisericile cretine. Uitndu-m la amfiteatrul
de lng Biserica Sfntului Dimitrie din Tesalonic la fel ca i muli alii de vrsta mea
mai c m-au cuprins lacrimile. Mrturisesc c mi le-am ascuns din cauza celor cu care

76
Trebuie s fim contieni c n antichitate pgnismul politeist i-a creat o adevrat civilizaie. S ne
aducem aminte c templul zeiei Artemis este considerat una dintre minunile lumii antice. Prin urmare
dac pgnismul i-a creat o civlizaie care se baza pe crezul n mai muli dumnezei ce ne mpiedic pe
noi cretinii ortodoci s alctuim o civilizaie care s fie de folos pentru toat lumea? Dup cum am spus
Bizanul a fost o civilizaie care a creat o astfel de civilizaie dar mai trebuie s fim la fel de bine
contieni c civlizaie cretin ortodox nu este una care s-a rezumat numai la Bizan. Acesta este de fapt
ceea ce nu au voit turcii s neleag: c cretinismul ortodox este una i imperiul bizantin este alta. n
cele din urm tim care au fost consicinele unei astfel de nelegeri: cretinismul ortodox a fost strpit
din Turcia i n zilele noastre Turcia este o ar musulman.
77
Antipa Dinescu, Petroniu Tnase, Prodromou. Schitul romnesc din Muntele Athos i icoanele sale
fctoare de minuni (Athos, 2003).
53
m aflam n acea cltorie. Am avut aceast senzaie din cauza faptului c nu am avut
ansa s cunosc o lume antic greac despre care am auzit i am studiat numai n
manualele de istorie de pe bncile colilor gimnaziale i liceale. n timp ce vechile
amfiteatre pe care se jucau mai toate piesele i tragediile de teatru de inspiraie pgn
sunt ruine, Bisericile Ortodoxe ale Greciei sunt frecventate i cutate. Aceasta este un
contrast care m-a fcut s meditez profund. Mai toat prima mea edere n Grecia m-a
fcut s meditez la aceste contrast: Biserica i amfiteatrul. n spaiul urban ele sunt
antagonice; n plan duhovnicesc nu exist nici un punct de referin i identitate ntre
ele. n timp ce prima [Biserica] este n nflorire, cealalt [amfiteatrul pgn] este n
decdere. Nostalgia care o am fa de vechiul popor grec i de cultura, filosofia i
civilizaia elin m cuprinde de fiecare dat cnd aud de muntele Athos sau de
evenimentele din Grecia contemporan. Ca i un mare iubitor al civilizaiei elinice [m
consider un elinist fidel] am fost din totdeauna interesat dup finalizarea studiilor de
limb greac de modul n care conceptele religioase cretine au fuzionat n cultura i
filosofia elin. Aceast preocupare continu i acum. De fiecare dat cnd vd ediia
greac a scripturilor m simt n largul meu. O mare parte a acestor srguine
intelectuale le-am studiat n cadrul unor cursuri legate de limba Noului Testament la
universitate cu profesori universitari sau autoriti intelectuale. Trebuie spus c aceast
fuziune a dat natere la un element fecund n spiritualitatea universal. Aceast fuziune
a dat natere n plan duhovnicesc i istoric la Biserica Ortodox Greac.78
Limba elin [greaca veche] este una dintre cele mai importante limbi ale culturii,
civilizaiei i filosofiei umanitii. Marile concepte filosofice ale antichitii au fost
elaborate i concepute iniial n aceast limb. Aceasta este un merit pe care civilizaia
elin a oferit-o tuturor celor interesai de o aprofundare n acest sens. Acest merit al
civilizaiei eline nu poate fi contestat. Odat elaborate conceptele de baz ale limbii
eline ele au intrat n patrimoniul universal al umanitii. Mai mult dect orice colile
ateniene au dat umanitii conceptul de academie. n mare parte, din nefericire, din
cte o arat situaia actual a Greciei moderne, limba elin antic este o limb moart.
Lucru care eu nu l privesc personal pozitiv. Ca i un fost student n limbi clasice [am
studiat limba greac timp de apte ani] m-am lovit de mai multe ori de importana
studierii vechilor concepte n limbajul i structura lor real, n cadrele clasice ale
antichitii. Aceasta este motivaia pentru care am voit s realizez o astfel de traducere.
Realizez din ce n ce mai mult c sunt puin cei care caut autenticitatea elinismului i a
studiilor referitoare la cultura i filosofia Greciei antice. Procesul de cretinizare al
Greciei nu a fost unul violent ca i n cazul ruilor, ci a fost un proces care n termeni
paulinici s-a adresat unor iubitori de nelepciune. Dintre toate popoarele antice grecii
s-au distins ca i genuini iubitori ai nelepciuni. Aportul lor adus la aceast dezvoltare a
fost foarte greu de neles de restul popoarelor europene care din cte au artat-o
evoluiile ulterioare au avut nevoie de muli ani pentru a se ridica la percepia filosofic
a geniului conceptual metafizic elin.79

78
Este adevrat c sunt mai muli critici ai elenismului actual care dup unii nu este nimic mai mult dect
un fel de curent epigon dup mreia lui Alexandru Macedon sau a Imperiului Bizantin. n cele din urm
ceea ce trebuie s tim este c exist o mare diferen dintre elenimul antic care era grupat n jurul
cultelor magice i al filosofiei pgne i la fel de bine elenismul actual care este unul ce nsearc s se
aexeze pe conceptul de conceptul de civilizaie duhovniceasc. Sunt din ce n ce mai muli greci care
simt c nu trebuie s fac o disjuncie dintre viaa din Biseric i viaa de zi cu zi. Viaa de zi cu zi este
una care este dus sub auspiciile civilizaiei. ns trebuie s tim c o civilizaie care nu este dublat de o
profund spiritualitate n nici un fel nu poate s aim mare profunzime i la fel de bine este menit
eecului. Aceasta fiindc spiritualitate este cea care l duce pe om la Dumnezeu Duhul Sfnt.
79
Ion Brad, Muntele catrilor sau ambasador la Sfntul Munte (Bucureti, 2013 reeditare).
54
 Eruditul care studiaz litera prin care a suflat Duhul trebuie s ptrund ct mai
profund n sensul i bogia de cuprins a cuvintelor n cadrul civilizaiei n care s-a
ncadrat aceasta. Nu am putea spune c acele cuvinte sacre au fost cumva diferite de
restul cuvintelor omeneti. Totui, cuvintele biblice i limba [limbile] care au fost
implicate n dezvoltarea lor nu putem spune c sunt ca i restul cuvintelor omeneti.
Acestea sunt cuvinte deosebite, cuvinte care aduc un mesaj duhovnicesc universal
valabil indiferent de timp, generaie, spaiu, epoc sau concepii intelectuale. n plan
sacral, cunoaterea unei limbi nu trebuie s se rezume doar la pure informaii
lingvistice. Limba trebuie s ptrund mai profund n structura i formarea luntric a
omului, ea trebuie s l ajute mai mult sau mai puin n dialogul sacral cu Dumnezeirea.
Din acest punct de vedere teologia a rmas tributar concepiei c limbile clasice sunt
deintoarele adevratului potenial de convergere a mesajului mntuirii, lucru
reprobabil i chestionabil pentru omul contemporan i pentru structura teologic
generic din plan academic. Teologia consider c anumite scrieri au fost inspirate i
din acest motiv scrierile inspirate nu pot fi puse pe acelai plan cu restul scrierilor n
plan uman. Ortodoxia vorbete de o scriere dumnezeiasc, evanghelia lui Hristos. n
plan uman aceasta schimb integral percepia referitoare la scriere i la mesajul scris.
Aceasta la anumite popoare, cum ar fi cultura i civilizaia elin a creat din evlavie o
limb aparte, o limb care s fie considerat dintr-un anume sens un prinos, o druire,
o jertf a vorbirii umane ca i mijloc de comunicare cu cerul. Dac n timpul imnului
heruvimic spunem i fctoarei de viaa Treimi, ntreit sfnt cntare aducem, adic i
oferim Dumnezeirii cntarea [o metod doxologic de mulumire] ca i o dovad a
recunotinei noastre, la fel facem i cu limbile n plan duhovnicesc, le oferim ca i o
dovad a recunotinei noastre Dumnezeirii. n aceste sens, recunotina are mai multe
valene: mulumire, relaie dialogic, comunicare duhovniceasc ntre semeni,
comunicare direct cu Dumnezeu i cu lumea angelic. n plan uman aceasta este un
mare aport, aceast dare a limbii ca i dovad a recunotinei noastre este o dovad
euharistic, o dovad de mulumire c am fost nzestrai ca i fiine intermediare ntre
animale i ngeri cu darul vorbirii. Cultura elin a considerat c o limb folosit n
Biseric n sens doxologic i euharistic nu poate fi aceiai cu limba vulgar de pe strad
sau din alte instituii de stat, culturale, sociale, politice etc. Acesta este un aspect la
care am meditat de mai multe ori. Interesul pentru limbile clasice i pentru studierea
lor scade din ce n ce mai mult la generaiile din zilele de astzi. n Grecia de astzi
limba greac veche este o limb moart, o limb inexistent, o limb care aduce aminte
doar de gloria trecut, a unei civilizaii de mult apuse. La fel cum latina a fost limba
care a creat civilizaia roman la fel este i acum limba greaca pentru filosofie. Celor
care vor s aprofundeze aceste studii biblice prin aparatul lingvistic al limbii greceti,
gramatica elin nu poate dect s le fie un ajutor n cercetrile i aprofundrile lor
personale i colare.80
Nici pentru adulii care vor s aprofundeze gramatica biblic elin i care
eventual ar dorii s aprofundeze mai mult concepiile teologice biblice elaborate
80
Este foarte adevrat c Muntele Athos este un loc n care cei care doresc s i perfecioneze llimba
greac veche pot s o fac. Sunt mai muli doctoranzi n teologie care au venit la Muntele Athos pentru a
se perfeciona fie cu greaca sau cu neograca. n Athos am i eu ansa s me perfecionez cu neograca.
Sunt destul de bine instruit n limba greac veche dar n neograc sunt ct se poate de netiutor. Este
totui interesant de ce grecii nu au dorit s accepte n cult neograca fiindc toate slujbele sunt n greaca
veche. Acest lucru evident c produce mult neplceri mai ales din partea celor tineri care nu neleg
mare lucru la slujbe. De fapt mai bine de jumtate dintre pelerinii care vin la Athos nu neleg texele
slujbelor din mnstiri. Acesta fiindc sunt din ce n ce mai puini care tiu limba greac veche. Liba
greac veche a fost o limb care s-a vorbit pn n anul 1453 cnd a czut Constantinopolul.
55
gndirea greac nu ar fi lipsit de sens i noim. La fel ca i limba elin i limba romn
este supus deprecierii. Limba biblic implic cu sine excluderea expresiilor obscene
sau vulgare, cutarea unor forme gramaticale care s exprime profund sensul mesajului
evanghelic. Exegeza nou testamentar i cea biblic prin extensie merit a fi supus la
noi i noi exploraii i cercetri mistice. Cu ct vom ptrunde ntr-o aprofundare a
conceptelor trecutului cu att mai mult vom nelege mai bine axa viitoarei civilizaii pe
care ncercm s o facem accesibil generaiilor viitoare. O astfel de ax a civilizaiei nu
poate dect s treac prin analiza profund a gramaticilor trecutului, gramatici pe care
Duhul le folosea ca s i conduc pe adepi la nelegerea sensului i a mesajului
profund al teologiei. Trebuie s spunem c n disputele intelectuale ale trecutului au
existat controverse referitoare la superioritatea unei limbi sau a alteia ca i organ de
manifestare sau expresie a Duhului. Aceste speculaii au dus la crearea unui fel de
pseudo-gramatici religioase de genul cabalelor iudaice sau a diferitelor speculaii
lingvistice din apocrifele vechi sau cele nou testamentare. Ca i un cunosctor al mai
mult sau mai puin elocvent al gramaticii eline, pot spune c studiul ei trebuie i poate
rmne o preocupare valabil pentru tot cei care vor s aprofundeze tematica
religioas i cea teologic.
Iat prin urmare c Muntele Athos este fr doar i poate o noup sintez a
elenismului sau mai bine spus ceea ce se poate denumii ca un sens mai profund al
spirtualitii cretin ortodoxe. Cei care ajung pe Atjos trebuie s tim c i ei sunt
chemai s creeze o civilizaie cretin ortodox. Acest lucru mai ales dac vom ajunge
s duc duhul din Athos n casele i comunitile lor. Athosul are un duh al lui care s-a
statornicit dup mai multe secole. Cum se face c de secole n acest spaiu mic s-a
ajuns s se creze cu adevrat o mare tradiie cretin ortodox? Este fr doar i poate o
lucrare a lui Dumnezeu. Athosul este un munte mistic care ne face s ne gndim la
Muntele Sinai unde Moise a primit cele 10 prorunci din mna lui Dumnezeu
inscirpionate pe o piatr. La fel de bine Athosul se nrudete mistic i cu muntele
Taborului. Acesta fiindc Athosul se dorete un contonuator al tradiiei munilor sfini.
Alturi de Sinai i Tabor, Atjosul este ntr-un anume fel noua idenitate a cretinului
ortodox care dorete s se nale spre Dumnezeu. Este adevrat c au existat i muni
infami. Tot n Grecia mai exist Muntele Olimp unde grecii antici se nchiau la zei
Olimpului. Este o mare diferen dintre Athos i Olimp. n timp ce Olipul a fost muntele
zeilor, Athosul este muntele clugrilor. Clugrii sunt cei care doresc s duc o via
duhovniceasc i la fel de bine s mprteasc aceast via i celor care ajung s vin
pe la Athos. Prin urmare clugrii s-au retras din lume nu din ur fa de ea ci pentru a
se ruga pentru mntuirea lumii.81
Este ct se poate de clar c trebuie s facem o distincie ntre speicificitatea
religioas a Muntelui Athos ca centru monahal i alte spaii sacre ale lumii, mai ales
cele ale orientului extrem. Acesta fiindc n cazul muntelui Athos nu putem s vorbim
strict despre un om religios i numai att. Sunt muli n zilele noastre care consider c
este suficent s recunoti c eti un om religios i nimic mai mult. Athosul ns nu se
reduce numai la ipostaze a te face un om religios ci mai mult el le face contient c i
hiduii, i buditi, tintoitii sau taoitii se denumesc c pe sine oameni religioi. Ceea
ce consider ei c este omul religios sau hommo religiosus dup cum se exrim unii
istorici ai religiilor este departe de adevrat. Acesta fiindc pentru Athos nu este
suficent s fi un om religios ci mai mult trebuie s fi un om duhovnicesc sau mai bine
spus un om hristificat. C s nelegem prin hristificare? Prin hristificare nelegem c
trebuie s fim ct se poate de preocupai de a ne duce viaa dup cum ne-a nvat
81
Gherhard Thumler, Athosul. Grdina Maicii Domnului (Zurich, 1989).
56
Hristos n cei 33 de ani n care a trit pe pmnt. Iat prin urmare care este chemarea
ultim a Athosului de a l hristifica pe om. Omul de azi i omul din toate timpurile are
nevoie s fie hristificat i nu numai ncretinat. Sunt muli care dup cum am artat n
rndurile de mai sus se ncdretineaz numai formal i nu duc o via cu adevrat
cretin. Sunt muli care n timpul slujbelor bisericii se plictisesc ca s nu mai vorbim
c nici nu doresc s aud de rugciunea persoanl. Dac oamenii s-ar ruga mai mult cu
siguran c ei ar ajunge s se hristifice. Acest proces de hristificare Sfntul apostol
Pavel l definea prin cuvintele nu mai triesc eu ci Hristos triete n mine. Este
uimitor faptul c Sfntul Pavel a ajuns s l vad numai odat pe Hristos pe drumul
damascului, dar experiena lui a fost att de puternic nct a ajuns s fie una cu
Hristos. Este prin urmare ct se poate de adevrat c atunci cnd ne hristificm nu
facem dect s pim pe calea civilizaiei duhovniceti. Este o cale superioar pe care
nu toat lumea ajunge s o neleag. Acesta fiindc n duh noi putem s fim unii cu
Duhul Sfnt al lui Dumnezeu.82
Timpurile pe care le trim sunt timpuri n care mai toat lumea spune c este
religioas dar sunt foarte puini cei care sunt realmente contieni c se poate alctui o
civilizaie duhovniceasc. Acest lucru fiindc pentru mare majoritate a oamenilor din
zilele noastre spiritualitatea tinde s fie un lucru ct se poate de privat. Fiindc este
privat spiritualitate nu trebuie s fie un lucru popular. Evident c acesta este una
dintre cele mai mari greeli pe care o face omul contemporan. Trebuie s fim ct se
poate de contieni c dac lum parohiile noastre n serios n cele din urm vom
ajunge s crem o civilizaie duhovniceasc. Este adevrat c n zilele noastre s-au
fcut progrese. Estul Europei a depit stadiul n care sintagma lui Karl Marx c
religia este opium pentru popor a fost depit. Ne dm seama c religia este un
lucru benefic care poate s de aduc multe lucruri de folos. Pentru acest lucru nu
trebuie s facem ca Bisericile protestante n care religia este un lucru privat care ine
de tine i de Dumnezeu. Dac mai muli ne punem unii lng alii la fel cum au fcut-o
i bizantinii mai de mult este ct se poate de adevrat c vom putea s crem o
civilizaie duhovniceasc. Trebuie s nelegem c civilizaia duhovniceasc nu este n
nici un fel o utopie ci este mai mult un lucru care este necesar pentru sufletele noastre.
Viaa duhovniceasc este fr doar i poate o hron a sufletului. Sufletul nostru se
hrnete cu rugciune, cu fuga de pcate, cu lecturile duhovniceti pe care le facem, cu
conversaiile i dialogurile duhovniceti pe care le purtm unii cu alii amd. Prin
urmare este adevrat c este posibil o civilizaie duhovniceasc n care s ne ajutm
unii pe alii n drumul nostru spre Dumnezeu. Dup cum am spus, existena lui
Dumnezeu nu trebuie s fie un lucru care s ne individualizeze i la fel debine s se
singularizeze ci mai mult s ne uneasc i s ne nifice unii pe alii. Acesta este n cele
din urm chemarea pe care Dumnezeu a fcut-l de-a lungul timpului prin toi sfinii i
proorocii Lui.83
82
Sunt mai muli n zilele noastre care sunt ct se poate de ndoielnici n ceea ce privee procesul de
hristificare. Acest lucru fiindc se consider c nu avem cum s ne hristificm fiindc Iisus a fost un
simplu om. Adevrul este c Iisus nu a fost un simplu om ci El a fost fiul lui Dumnezeu. Ca fiul lui
Dumnezeu Iisus ne poate cuprinde pe toi ntru Sine i la fel de bine El poate s ne hristifice pe toi. Acest
lucru ns Iisus nu l poate face fr de acordul nostru sau mai bine spus mpotriva voinei noastre. Sunt
muli care nu cred c Iisus a fost fiul lui Dumnezeu i l desconsider pe Mntuitorul. Prin urmare orice
om care l primete pe Iisus se poate n cele din urm s se hristifice i s ajung la o nelegere
superioar a vieii i a existenei. Omul hristificat va simii nevoia s triasc ntr-o civilizaie
duhovniceasc n care s poat s fie unit cu mai muli oamenii care i ei sunt n proces de hristificare.
83
Sotiris Kardas, Mount Athos - An Illustrated Guide to the Monasteries and Their History
(Travel Guides), (Ektodike Atheonon, 2002).
57
 Prin urmare este ct se poate de adevrat c omul religios este un om nul dac el
nu l are pe Hristos. Trebuie s fim cu Hristos fiindc Hristos este Cel care S-a ntrupat
din iubire pentru noi. Trebuie s rspundem iubirii lui Hristos prin faptul c ducem o
via care este plcut Lui. Viaa duhovniceasc este prin urmare un lucru care ne duce
dincolo de sensul de a fi o persoan religioas. Trebuie s tim c i pgnii antici se
considerau pe sine oameni religioi. Prin urmare este adevrat c a fii un om religios
nsemna s fi la mod. A fost o mod s ai o religie chiar dac aceast mod este una
demonolatr. S-a descoperit la mai muli sfini prini ai ortodoxiei c pgnismul antic
nu era n nici un fel o religie adevrat ci mai mult demonolatrie. Iat prin urmare c
nu este suficent s ne autoproclamm religios pentru ca s fim oameni de credin n
cele din urm. Trebuie s fim persoane care s fim ct se poate de mult ancorate n
Hristos i s ne dm seama c fr de Hristos nu exist mntuire. Sunt mai multe
moate la Muntele Athos i ele sunt scoase perioad pentru pelerini pentru a se nchina
la ele. Moatele din Athos ne spun c cu adevrat au fost mai muli clugri atonii care
au ajuns la sfinenie i au reuit s guste din ceea ce este sfinenia. Prin urmare este
bine s tim c viaa duhovniceasc este o via superioar care ne face s fim ct se
poate de unii cu Hristos. Trim timpuri n care avem nevoie s fim unii cu Hristos
fiindc numai n acest fel vom reuii s facem o civilizaie duhovniceasc. Trebuie s ne
raportm la Hristos n tot ceea ce facem. Despre un printe duhovnicesc se spune c de
fiecare dat cnd trebuia s ia o decizie se ntreba: oare ce ar face Hristos n locul meu.
Dup mai mult rugciune i mai mult meditaie ajungea n cele din urm s ia o
decizie. Iat prin urmare c Athosul nu este pentru un fel de om religios omogen care
este propovduit de mai multe religii i filosofii sincetirste din zilele noastre. Acesta
fiindc dei Muntele Athos este ecumenic. Au fost mai mult schimbri n Muntele Athos
cum este cea care ne spune c n secolul al XVI-lea bulgarii nu au stat la Mnstirea
Zografu ci la Mnstirea Cultumu. Prin urmare dei au fost mai multe schimbri n ceea
ce a privit modul de situare al atoniilor, idealul atonit a rmas indentic timp de 1000 de
ani: viaa n i cu Hristos. Este prin urmare demne de urmat c timp de 1000 de ani
moanhii din Athos au persistat n rugciunile i n viaa duhovniceasc. Acest lucru ne
spune c n cele din urm este posibil o civilizaie duhovniceasc.84
Cnd am decis s scriu aceast carte am tiut c trebuie s fiu ct se poate de
realist. Acesta fiindc Athosul nu trebuie s fie nici supraapreciat i la fel de bine nici
subestimat. Aceste dou lucruri sunt principalele tedine care trebuie s fie evitate
atunci cnd vorbim despre Muntele Athos. Sunt muli care nu au mari ateptri de la
Muntele Athos. Cu ce ar putea s ne fie de folos un munte de clugri care s-au retras
din lume i triesc izolat? Dup cum am eviteniat n rndurile de mai sus clugrii nu
s-au restras din lume fiindc sunt lai ci fiindc lumea de azi este de multe ori o lume
numai formal cretin ortodox. Sunt muli care la drept vorbind se definesc pe ei cretin
ortodoci numai cu numele. La fel de bine clugrii de pe Athos s-au retras din lume

84
Athosul este un spaiu mic dar care a adus cu sine foarte multe rezultate n plan duhovnicesc. Sunt mai
multe moate pe care le avem din Athos i acest lucru ne spune c Athosul este un lucru care cu adevrat
insemineaz n monahii de acolo harul Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Trebuie s avem ncredere n
Muntele Athos i la fel de bine trebuie s ne mpropriem mentalitatea din Athos. Aceste lucruri ne spune
c trebuie s fim ct se poate de angajai n a crea o civilizaie duhovbniceasc. Aceast civilizaie trebuie
s tim c nu este n nici un fel un fel de jihad musulman n care trebuie s impunem credina n Hristos
cu arma n mn. Trebuie s fim ateni n acest sens de ceea ce nseamn civilizaie duhovniceasc.
Civilizaia duhpovniceasc este una care adduce cu sine pacea, nelegerea, linitea, rugciunea,
consensul i bunstarea. Acesta fiindc fr doar i poate viaa duhovniceasc aduce cu sine numai
lucruri bune.
58
pentru a nu fii perturbai de la viaa lor duhovniceasc. Dac atoniii nu doresc s fie
perturbai de la viaa lor duhovniceasc cum este posibil s se mai vorbeasc de o
civilizaie duhovniceasc n lume? Civilizaia duhovniceasc n lume este posibil dac
mai muli cretini ortodoci i-ar lua n serios numele i chemarea de cretin ortodoci.
Nu o s spunem c este o mndrie s fi cretin ortodoci fiindc mndria este un
lucru care nu este compatibil cu smerenia cretin ortodox ci ceea ce o s spunem
este c nu trebuie s tratm cretinismul ortodox cu superficialitate. Acesta fiindc
cretinismul ortodox este cel care poate s se ctige nou mntuirea. Avem nevoie de
cretinismul ortodox fiindc dorim s ne mntuim. Atunci cnd omul dorete s se
mntuiasc el are o cu totul atitudine fa de lume i fa de propria lui existen. El
ajunge s fac i s acionezecu mult mai mult grij i cu mult mai mult bgare de
seam. n cele din urm cutarea mntuirii este cea care l duce pe cretinul ortodox la
civilizaia duhovniceasc. Acesta fiindc mntuirea i civilizaia duhovniceasc sunt
dou lucruri care sunt ct se poate de legate una de alta. Mai bine spus ele se includ
une pe alta. Trebuie s fim prin urmare ateni cu lumea din jurul nostru i s ne dm
seama c n aceast lume nu sunt importani cei care au bani i averi mult ci mai mult
cei care sunt oameni duhoviceti. Este adevrat c pentru unii a fi religios este o
adevrat mod. Sunt muli care citesc mai multe cri de religie i sunt de acord c
trebuie s ia din aceste cri ceea ce le convine. Acesta fiindc n cele din urm omul
modern de astri crede n libertatea sa. Ceea ce trebuie s tim este c sunt mai muli
care ne nal n probleme de religie. Acesta fiindc sunt multe persoane n zilele
noastre care sunt viclene i perfide. Auzim de multe scandaluri homosexualte sau de
mai multe furturi ntre persoanele bisericilor din diferite confesiuni cretin ortodoxe.
Toate aceste lucruri ne spun c evident sunt muli care sunt persoane religioase n mod
formal. Este posibil ca i ntre unii clugri din Athos religia s fie o simpl formalitate
fiindc acetia s-au pierdut de la adevr pe drum. Acest lucru nu nseamn c Athosul
i-a pierdut din credibilitate85
Prin urmare, Athosul este un lucru care la un anumit nivel ine i de noi cretinii
ortodoci cum se situiaz. Acesta fiindc dac noi cretinii ortodoci am lua mai n
serios Athosul fr doar i poate c viaa de pe Athos ar simii i ea unele modficri n
bine. De ce trebuie s lum n serios Athosul? Trebuie s lum n serios Athosul fiindc
la fel cum alte religii i i-au n serios locurile sfinte la fel de bine i noi cretinii
ortodoci trebuie s o facem. Muslmanii i i-au n serios Meca, hinduii i i-au n serios
Gangele, evreii i i-au n serios Zidul Plngerii din Ierusalim, zoroastrineii l i-au n
serios pe Zoroastru sau buditii l i-au n serior pe Buda. Aceste fapte ne spune c i noi
cretinii ortodoci avem toate motivele s lum n serios Muntele Athos. Nu trebuie s
vedem interdicia femeielor de a intra pe Muntele Athos ca un fel de discriminare ci mai
mult ca o dovad a faptului c Sfnta Maria i-a fcut cunoscut voina ca femeile s nu
intre n Athos. tim din trectul Muntelui Athos c de mai multe ori Sfnta Maria i-a
fcut simit prezena n Athos. La un moment dat se spune c un printe din Athos a
vzut o femeie mbrcat n negru n Muntele Athos. Printele a rmas uimit de aceast
femeie fiindc tim c femeile nu au fost lsate s intre n Athos. Femeia avea trei
registre n mn. Printele a nbtrebat-o pe femeie cine este i femeia i-a spus c este
Sfnta Maria. La fel de bine i-a mai spus c ea trece n registru pe toi cei care vin la
Athos. n primul registru i trece pe cei care vin i pleac din Athos, n al doilea registru
i trece pe cei care vin la Athos, stau o perioad i mai apoi pleac i n al treilea
registru i trece pe cei care vin la Athos i nu mai pleac nicioadat.86

85
Sandu Frunz, Un modern la Athos (Bucureti, 2001).
59
 Dup cum am spus omul modern este un om care n toate cazurile se declar pe
sine ca fiind religios. Este cu adevrat omul modern un om religios? Adevrul este c
nu. Omul modern este n mare religios mai mult dintr-un fel de superstiie. Sunt mai
muli care plini de superstiie spun c este bine s mergi de pati i de crciun la
Biseric ca s ai noroc. Este evident c norul nu are nimic de a face cu cretinismul
ortodox. Acesta fiindc norocul este un fapt care ne plaseaz pe pe terenul hazardului.
De ce s nu spunem c sunt mai muli adepi n zilele noastre care cred n noroc. Pentru
unii succesul altora care au muncit mult nu este n nici un fel o fapt care se datoreaz
muncii lor ci mai mult norocului. Norocul este un lucru care n multe cazuri l definete
pe omul religios din zilele noastre. Se consider c dac are noroc omul n cele din
urm se poate mntui. Poate s fie mntuirea o problem de noroc? Cu siguran nu.
Dumnezeul cretin ortodox nu este n nici un fel un Dumnezeu al norocului i trebuie s
avem acest fapt ct se poate de bine definit. Omul religios din zilele noastre este un om
care n sens religios se mulumete cu foarte puin. Acesta fiidnc el este mult prea
prins cu problemele lumii materiale pentru ca s mai poat s fie interesat de o
civiliziaie duhovniceasc. Trebuie s tim c pentru muli termenul de civilizaie este
unul ct se poate de confuz. Civilizaia nu nseamn lux i averi multe ci mai mult un
grad sau un concept superior de a privii existena. Pentru ajunge la conceptul de
civilizaie duhovniceasc trebuie n primul rnd s trecem prin conceptul de civilizaie
laic. Civilizaie laic se poate manifesta prin mai multe lucruri: cri scrise, picturi,
arhitectur, contrucii monumentale, capodopere artistice sau tehnic i tehnologie.
Aceste lucruri sunt cele care intr n compotena unei civilizaii laice. Este civilizaia
duhovniceasc n dezacord cu civilizaia laic? Adevrul este c nu, civilizaia laic nu
este n nici un fel n dezacord cu civilizaia laic. Mai mult dect att, civilizaia
duhovniceasc este mai mult un fel de mplinire a civilizaiei laice. Acesta fiindc
civilizaia este un lucru pe care trebuie s l nelegem bine. Omul civilizat nu este un
om care este religios numai formal aa cum se ntmpl n zilele noastre. Acesta fiindc
sunt muli care au doar o aderen formal la civilizaie. S ne ntrebpm ci oameni de
rne consider c ei sunt chemai s i aduc aportul la civilizaie? Adevrul este c
foarte puini. Nu exist profesie de om civilizai fiindc civilizaia este un lucru care se
subnelege de la sine. Cnd omul ajunge s contribuie la civilizaie el ncepe s i dea
seama c o civilizaie fr de spiritualitate este o civilizaie incomplet. Din nefericire
pentru muli n zilele noastre civilizaia nu este nimic mai mult sau mai puin dect o
avsanre n sens material sau mai bine spus prosperitate n sens material. Acesta fiindc
sunt muli care nu au o nelegere deplin a spiritualitii i a civilizaiei duhocniceti.
Adevrul este c pn i popoarele primitive care nu au nici un fel de civilizaie i
triesc n triburi au un fel de brum de spiritualitate acesta fie c se numete totemism,
animism sau fetiism. Prin urmare n natura uman trebuie s nelegem c exist o
nevoie de civilizaie.87
86
Este trist dar este un fapt adevrat c bisericile protestante au renunat nu numai la cultul Sfintei
Maria ci al fel de bine i la cultul sfinilor n mare. Cretinii ortodoci trebuie s fie continei c dintre
toi sfinii Bisericii, Sfnta Maria este cea mai important. Sfnta Maria i-a demonstrat sfinenia nu
numai n timpul vieii ci la fel de bine i adormirea ei. Aghiografia cretin ortodox are un bogat arsenal
de ntmplri mununate n care Sfnta Maria s-a artat dup ce a murit. Poate cea mai impresionant
minume n ceea ce o privete pe Sfnta Maria o avem chiar cu evenimentul adormirii sale. Cnd a fost
pus n mormnt dup ce a murit au fost prezeni toi apostolii lui Hristos cu excepia lui Toma. Toma a
venit i el mai trziu i a cerut ca s se deschid mormntul unde a fost pus Sfnta Maria pentru a i
lua bun rmas. Cnd a fost deschis mormntul trupul Sfintei Maria dispruse, semn c ea a fost nlat
cu trupul la cer.
87
Teodor Bodogae, Ajutoarele romneti la mnstirile din Sfntul Munte Athos (Editura Paralela 45,
2003).
60
 Prin urmare mai naiante de a vorbii de civilizaie este bine s tim ce este cu
adevrat o civilizaie i la fel de bine trebuie s avem clarificat faptul c civilizaie nu
este n nici un fel un lucru care este mpotriva religiei. Din contr, orice mare civilizaie
este deschis religiei. Este adevrat c au fost mai mult civilizaii n care religie nu a
jucat un rol semnificativ dar acest lucru nu trebuie n nici un fel s ne fac s ne
pierdem ncrederea n religie. Trebuie s tim c o civilizaie adevrat nu este un lucru
care este opus religiei ci mai mult dect att fiindc civilizaia este deschis religiei de
multe ori ea ajunge s fie modelat de religie. Iat prin urmare c religie este un lucru
bun pentru civilizaie. Aceasta cu condiia ca omul civilizat s fie interesat s slujeasc
adevrul i numai adevrul. Nu putem s fondam o civilizaie duhovniceasc pe
minciun fiindc viaa duhovniceasc i minciuna sunt dou lucruri care sunt ct se
poate de incompatibile. Viaa duhovniceasc este una care este deschis civilizaiei i
trebuie n acest sens s fim ct se poate de convii c mai nainte s fi un om
duhovnicesc trebuie s fi un om civilizat. Iat prin urmare un lucru de care sunt din ce
n ce mai puini care in cont de el. Pentru muli aceste lucruri sunt ct se poate de
confuze: ce are de a face viaa duhovniceasc cu civilizaia? Nu sunt aceste dou lucruri
diferite i fr de nici un fel de legtur ntre ele? Adevrul este c viaa duhovniceasc
se leag de civilizaie fiindc ele nu pot s existe una far de alta. Prin urmare, viaa
duhovnicesc este foarte mult un un fel ncununare a cvilizaiei. Spunem acest lucru
mpotriva celor care nu cred nici n viaa duhovniceasc i nici n civilizaie. Trebuie s
avem acest lucru foarte bine definit i la fel de bine s nu avem nici o ndoial n
privina lui.88
Ceea ce trebuie s tim este c n mare clugrii i Athosul sunt lucruri care ne
pot ajuta n procesul facerii unei civlizaii duhovniceti. Cum este posibvil acest lucru?
Acest lucru este posibvil prin faptul c n Athos i pe la mnstiri noi putem s facem
pelerinaje. Pelerinajul este o metod de a intra n legtur cu clugrii care s-au
dedicat unei viei duhovniceti i care ajung la un anumit nivel s triasc n
Dumnezeu. Este adevrat c nu toi cretinii ortodoci pot s ajung s se fac clugri,
dar ceea ce este important pentru un cretin ortodox este s tie care este rostul i care
este semnificaia monahsimului. Monahismul este un lucru care dup cum am spus nu
este incompatibil cu civilizaia. Acesta fiindc monahul mai nainte de a fi monah
trebuie s fie un om civilizat. La Muntele Athos unde la ora actual sunt peste 1000 de
mionahi se poate vorbii de o mini-civilizaie duhovniceasc. Acesta fiindc fr doar i
poate clugrii de acolo au ajuns s triasc dup legile vieii duhovniceti. Sunt
evident i unii care se afl n formare. Acest sim al vieii duhovniceti a tras i pe unii
religi s devin monahi la Athos. n acest sens este cunoscut c n evul mediu regele
srb tefan Nemanja a devebit monah la Athos. Srbii sunt i ei persoane care au avut
aportul lor la Muntele Athos. Cnd vizitezi mnstirea Hilandar de la Athos nu poi
dect s te gndeti la srbi fiindc acetia au fost din cele mai vechi vremuri prezeni
la Muntele Athos. Anul 1198 este anul n care gsim prima meniune a prezenei
srbeti la Muntele Athos. Acest an este anul n care regele Sava al Serbiei obine
88
Omul civilizat i omul duhovnicesc ar trebuie s se recunoasc unul pe altul fiindc ambii sunt pui n
faa realitii de a sdlujii aceluiai lucru: adevrul. Aceast afrimaie poat s par ct se poate de vag
fiindc adevrul este un lucru care intr n formarea nu numai a duhovniciei ci i a civilizaiei. Este
evident c nu putem s ne gndim la un om duhovnicesc ca fiind un om necivilizat. Acesta fiindc dup
cum am spus civilizaia i duhovnicia se prespun una pe alta. Nu trebuie s avem nici un fel de ndoial n
acest sens i trebuie s avem acest lucru ct se poate de bine definit. Prin urmare, n sens duhovnicesc,
omul religisos este cu o treapt mai jos dect omul duhonicesc. Acesta fiindc omul duhovnicesc este un
om care a ajuns ntr-un anume fel s se ndrepte n spre o civilizaie duhovniceasc sau mai bine spus la o
nelegere superioar a existenei i a vieii.
61
dreptul de a ajuta mnstirea Hiladar. Tot n 1198 Mnstirea Hilandar devine o
mnstrire srb. Iat prin urmare un alt popor care i-a adus contribuia la civilizaia
duhovniceasc din Muntele Athos, o civilizaie care i desfoar existena ntre
slujbele de la biseric i chilie. Totui, Muntele Athos a ncercat i dup Marea Schism
s refac legturile cu occidentul catolic. Aa se face c sunt mai multe documente din
Athos care ne spun c n Athos a existat o mnstire a italienilor denumin Mnstirea
Amalfitenilor. Dup cruciada a IV-a care a fcut prpd n Athos n anul 1204
mnstirea italian dispare. Dei pare mai greu de crezut pentru cei care consider c
Muntele Athos este un loc ultraortodox n care nu exist nici un fel de dialog
interconfesional Athos a continuat dialogul occidentul catolic. Acest lucru a avut loc mai
ales cu clugrii iezuii. n urma acestor dialoguri n anul 1643 Athos v-a ntemeia un
metoc atonit la Roma. Acest lucru a fost fcut cu scopul de a unifica cele dou Biserici.
Se pare c aceast ncercare din 1643 a fost i ea sorbit ghinionului fiindc nu s-a
ajuns la nici un fel de unire a catolicilor cu ortodocii. Aceste lucruri ne spune c
monahii din Athos nu sunt n nici un fel fundamentaliti dup cum tind s i considere
unii.89
Prin urmare ceea ce am dorit s precizm n aceste rnduri este c exist o
distincie dintre omul civilizat, omul religios i omul duhovnicesc. Acesta fiindc aceste
lucruri sunt ct se poate de bine difereniate i la fel de bine nu poate s existe nici un
fel de confuzie ntre ele. Pentru mai muli ntre omul religios i omul duhovnicesc nu
exist nici un fel de distincie. Distincia fundamental care exist ntre omul religios i
omul duhovnicesc este c omul religios accept toate religiile i le recunoate pe toate.
A fi un om religios nseamn s nu consider c exist o diferen dintre Buda,
Mohamed, Confucius i Iisus. Acesta fiindc omul religios consider c toi acetia au
ajuns s i slujeasc unuia i aceluaii Dumnezeu. Omul duhovnicesc este un om care
trebuie spus c a depit nivelul omului religios i a ajuns s i dea seama de existena
lui Iisus ca fiul lui Dumnezeu ntrupat i a la fel de bine c viaa cretin este o via n
Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Iat prin urmare c Muntele Athos este un loc care este
mia presus de a fi un spaiu duhovnicesc. Este vorba fr doar i poate de un spaiu n
care monahul ncearc s ajung la unire cu Dumnezeu Tatl prin credina n Iisus
Hristos. Acest lucru este ceea ce duce n cele din urm la apariia unei civilizaii
duhovniceti care ajunge s fie trit i experimentat ct se poate de plenar. Viaa
duhovniceasc a monahlui cretin ortodox ajunge s fie mprtit laicilor prin
pelerinajele pe care acetia ajung s le fac la mnstiri. Pelerinajul este la un anumit
nivel un fel de transfer de energie duhovniceasc. Aceasta fiindc duhul n care ajung
s triasc monahii este comunicat celor care merg n pelerinaj la ei. Cum este posibil
ca un duh s treac de una unul la altul? Aceasta este posibil fiindc monahii sunt cei
care se roag pentru ntrega umanitate.90

89
Jean Claude Larchet, Dumenezeu este iubire. Mrturia Sfntului Silaun Atonitul (Bucureti, 2003).
90
Un exemplu de transfer de duh n avem nc din Vechiul Testament. tim c proorocul Ilie i l-a luat
ca ucenic pe Elisei. Cnd Sfntul Ilie a dat s se nalte cu trupul la cer, acesta l-a ntrebat pe Elisei ce
dorete s i dea ca ultim dar al prezenei sale n lume? Elisei a spus c dorete ca duhul care era n Ilie
s fie ndoit n el, adic n Elisei. Pentru ca acest lucru s fie aa, Sfntul Ilie i spune lui Elisei c dac l
va vedea cnd se va nla la cer cu siguran c acest lucru va avea loc. Avem aici de a face cu ceea ce
am putea spune un transfer de duhuri. Acesta fiindc n cele din urm Elisei a primit ceea ce a cerut de la
Ilie. Acest lucru trebuie s tim c are loc la o scar mai mic i cu cei care merg n pelerinaj pe la
mnstiri. Duhul pe care reuesc monahii s l dobndeasc va ajunge n cele din urm s fie trimit celor
care vin s i viziteze.
62
 CAPITOLUL 4

Civilizaia duhovniceasc i civilizaia cultural sau istoric

Dup cum am precizat n primul capitol al acestei lucrri este important de

precizat rolul civilizaiei n lumea contemporan, a angajrii temeinice n crearea unei
civilizaii duhovniceti, nu a unei civilizaii lipsite de sensul religiosului i a elementelor
ascetice ale vieii duhovniceti. Riscul este mare. A crea o civilizaie lipsit de valoare
duhovniceasc este un clieu n care pot cdea muli din zilele noastre. Tentaia crerii
civilizaiilor este la ndemna tuturor celor care vor s afirme valoarea coninutului lor
naional. Una dintre modalitile de manifestare ale coninutului civilizaiei greceti
este muntele Athos, la fel cum una dintre formele de manifestare ale civilizaiei
romneti sunt sub o form sau alta sunt mnstirile din Nordul Moldovei. Este
important s meditm mai mult la sensul expresiei duhovnicesc. n sensul practic, o
civilizaie duhovniceasc este o civilizaie impregnat de duh. n mai toate culturile se
vorbete de spiritul care le anim, la fel cum se vorbete de un spirit care anim o
anumit instituie sau o anumit universitatea, coal, academie. Ceea ce anim cel mai
mult viaa de la Muntele Athos este tnjirea dup lumea ce v-a s fie. Cnd toate cele
istorice se vor fi mplinite atunci numai ne spun evangheliile i Biblia n general v-a
urma ceea ce v-a s fie. Astfel c putem vorbii n sens teologic de o anumit plerom
sau plenitudine, de o realizare final a tuturor celor care exist. Despre ea a vorbit
Origen. Personal cred c eshatologic civilizaia atonit este o civilizaie a pleromei, a
realizrii finale. Apostolul Pavel vorbea de faptul c toat creaia geme cutnd un fel
de realizare n eshaton. Modul de via contemplativ este un mod de via eshatologic.
n termenii lui Gabriel Liiceanu ar fi o scpare de sub teroarea istoriei. Ridicarea
facultilor sufleteti la stadiul de contemplare este un stadiu al eshatologiei. Civilizaia
duhovniceasc este una dintre cele mai superioare civilizaii la care poate tinde cineva.
Civilizaia duhovniceasc este deja o civilizaie eshatologic. n lumea contemporan
sunt foarte multe ideologii materialiste. Mai toate aceste ideologii materialiste pun
materia pe primul plan sau trupul i nu sufletul. Scara ierarhic a mai multor concepte
tradiionale de sorginte cretin este profund contestat n lumea contemporan.91
Mai presus de orice muntele Athos este o civilizaie a persoanei. Locul
persoanei dup cum a demonstrat teologia contemporan este unul central. Una dintre
cele mai bune lucrri scrise pe tema persoanei i a civilizaiei persoanei este
efectuat de Mitropolitul Hieroteos de Nafpaktos. Una dintre problemele
fundamentale care au fremtat ntotdeauna spiritul uman este problema a ceea ce este
omul. Filosofii, teologii, sociologii, psihologii, pedagogii s-au implicat n tratarea acestei
probleme, ntru ct omul este un microcosmos n cadrul macrocosmosului, el reprezint
cununa ntregii creaii. Prin urmare este firesc ca stadiul omului s fie strns legat de
probleme de ordin metafizic, social, psihologic i ecologic. Probleme monahismului
contemporan in foarte mult de modalitatea de exprimare a vieii luntrice pentru omul
avid de cunoatere i de aprofundare a temelor legate de credina lui. Dup cum a
remarcat Dionisios Farrayotis, exist un puternic contrast ntre monahismul atonit i
adepii religiilor extremului orient. Multe din ideologiile contemporane sunt atractive ca
i concept omului cuttor. Sensul lor profund este ns depreciat. Astfel c bazele unei
civilizaii i a unei culturi materialiste sunt eronate. Bazele culturii trebuie s fie
91
Steven Runciman, The last bizantine renaissance (Belfast, 1968).
63
duhovniceti, bazele atonite sunt axate pe lumea nevzut, pe lumea angelic. Monahul
este un chip al ngerilor. Viaa atonit tinde n spre realitatea angelic, n spre o
posibil realizare a omului n stadiul angelic. Sensul existenei omului, dup cum s-au
exprimat mai muli prini ai Bisericii const n realizarea existenei lui n lumea
angelic i nu n lumea material. Astfel putem vorbii de o cultur a angelicului, de o
cultur a puterilor cereti ca i analogie cu cultura uman.92
Angelismul este o varietate de religie postmodern i de spiritualitate. Figura
ngerului este o figur cheie n spiritualitatea postmodern. ngerul reprezint cea mai
pur form a prezenei lui Dumnezeu n absena lui Dumnezeu nsui. ngerul este o
form special a dumnezeiescului, nstrinat de Dumnezeu i om, care se slluiete
ntr-un spaiu tainic dintre cer i pmnt. Dei ngerii se pare c au prsit lumea n
Renatere, rmnnd numai o figur retoric n poetic i slujind unui model de
inspiraie pentru mistici, ei se rentorc n epoca postmodern. Ei sunt o main
exchizit pentru producerea unor forme nstrinate de spirit. Aceste forme sunt diferite
de teocentrismul Evului Mediu i de antropocentrismul modernitii. n tradiia
religioas, ngerul este un mediator ntre Dumnezeu i om. n contiina contemporan,
ngerul apare ca i altul, un strin absolut, un semn pur al diferenei... Astfel c
angelizarea este cea mai nou faz a istoriei sau mai bine spus a post-istoriei, dup
industrializare, automatizare i alte mari realizri tehnologice ale epocii moderne. La
sfritul secolului al XX-lea, nu mrturisim numai lipsa de suflet a progresului
tehnologic ci i formele ciudate de spiritualism nstrinate. Ceea ce criticii moderni ai
civilizaiei occidentale marxitii, existenialitii, umanitii i psihanalitii au privit ca
nstrinare i dezumanizare a fost de fapt o angelizare descoperit acum contiinei
postmoderne. Astfel c, critica modernist a unei civilizaii lipsite de suflet i nostalgia
dup nite forme arhaice sau elementare sau un fel de forme de cultur clasice sau
raionale, care au fost nlocuite de admiraia postmodern pentru nou, forme angelice
nstrinate duhovnicete de civilizaie. Civilizaia atonit este o civilizaie angelic prin
excelen. Nu rare sunt scenele Liturghiei cereti pe frescele mnstirilor atonite. Din
cte tim ngerii n ceruri slujesc. Hans urs von Balthasar a scris o carte intitulat,
Liturghia cosmic n care a descris pe larg detalii din ritualul acestei liturghii creti
slujite de ngeri. Actele liturgice au semnificaia cosmic, ele nu se reduc numai la
starea lor de simple gesturi. n simbol sau un gest simbolic liturgic are la rndul lui
implicaii cosmice. Chipul monahului este unul angelic, este un chip al vieuiri
duhovniceti, pe ct este cu putin omului.93
Sfera angelic caracterizeaz trsturi supra-omeneti realizate n forma unor
capaciti supra-omeneti i a unor instrumente susinute prin sine... n sine, ngerii
sunt duhuri, manifestnd pluralitatea lumilor transcendente, aproape n acelai fel n
care multiculturalismul a demonstrat pluralitatea lumilor sociale sau mai bine spus
multispiritualismul lumii supersensibile. n stadiul contemporan al culturii interesul n
ngeri este simptomatic, care vrea i nu vrea s fie religioas. Anatomia angelicului este

92
Civilizaia este prin urmare un termen larg care include cu sine foarte multe dar ceea ce am dorit noi s
insistm aici a fost mai mult ceea ce nelegem prin civilizaia duhovniceasc. Am concluziionat c
civlizaia este un fapt care nu neag viaa duhovniceasc ci mai mult aceste dou noiune se implic una
pe alta. Prin urmare omul duhovnicesc este un om civlizat care la fel de bine ajunge s mprteasc
civilizaia i celor din jurul lui care sunt mai puinia vasani n civlizaie. Civilizaa duhovniceasc este o
form de a ne opune mpotriva haosului care de multe ori tinde s se fac simim n lumea noastr.
Haosul i absirdul sunt dou lucruri care nu au nici un fel de sens sau mai bine spus nici un fel de neles
n ceea ce privete civilzaia duhovnivceasc. Acesta fiindc civilizaia duhovniceasc este mai mult dect
toate o lupt mpotriva haosului i a absurdului.
93
Ion Bria, Liturghia dup liturghie (Bucureti, 1996).
64
n acelai timp o anatomie a spiritualitii postmoderne, care a scpat de religiozitatea
monoteist dar care nu ndrznete s se rentoarc la politeism... Angelismul este o
parte a pluralismului ceresc... Angelismul este o aventur transcendent a spiritului
occidental care are ca i cauz pluralismul nu ca i un fenomen cultural al vieii politice
i al celei culturale, ci ca i o revelaie ultim a diversitii lumilor duhovniceti.
Definiiile aduse monahismului au variat din diferite motive i cu diferite ocazii. Ca i
vieuire i ca i simbolism, monahismul este sensul transcendent al fiinei (Martin
Heidegger). Monahismul este o civilizaie a transcedenei. Este recunoscut c tiina i
civilizaia modern trec printr-o criz sau prin transformri, tiina fiind baza
concepiilor moderne despre lume. Iat ce spunea Vaclav Havel preedintele republicii
Cehe ntr-o cuvntare inut n 1994 n Philadelphia, Statele Unite ale Americii: Da,
probabil c singura noastr speran de acum este o rennoire a siguranei c ne
nrdcinm n pmnt i n acelai timp n cosmos. Aceast contiin ne nzestreaz
cu capacitatea transcedenei de sine. La forumurile internaionale ar putea reitera de o
mie de ori c pe baza noii lumi, ordinea trebuie s fie universal referitor la drepturile
umane, dar ea nu v-a nsemna nimic, atta vreme ct acest imperativ nu v-a deriva din
miracolul Fiinei, miracolul Universului, miracolul naturii, miracolul propriei noastre
existene. Numai cineva care s-a plecat autoritii ordinii universale i a creaiei, care
pune mult accent pe rolul i participarea la ea, care poate valoriza genuin pe ei i pe
vecinii ei i astfel s cinsteasc drepturile lor. Urmeaz logic, c n lumea multicultural
de astzi, singura cale n spre coexisten, la o coexisten pacifist i la un fel de
cooperare creativ, trebuie s nceap din ceea ce este la rdcina tuturor culturilor i
la ceea ce st mai nrdcinat n inimile i minile umane, a convingerilor, antipatiilor
sau a simpatiilor ele trebuie s se nrdcineze n transcenden de sine: transceden
ca i mna care ajunge ct mai aproape de cei din jurul nostru, la strini, la comunitatea
uman, la toate creaturile vii, la natur i la univers. Transceden ca i un fel de
experimentare profund i bucuroas, care trebuie s fie n armonie chiar i cu ceea ce
nu suntem noi, cu ceea ce noi nu nelegem, cu ceea ce pare distant de noi n timp i
spaiu, dar i cu ceea ce este legat tainic, fiindc dimpreun cu noi, toate acestea
constituie o singur lume. Transceden ca i singura alternativ mpotriva extinciei.
Problema sensului unei civilizaii transcedente i-a preocupat pe toi filosofii greci
antici. Umblu acum chiar pe pmntul pe care au clcat ei. Pe acest pmnt a pit
Aristotel, Platon, Anaximenes, Anaximandru i att de muli alii c nu am timp s i
denumesc pe toi. Toii filosofii au cutat transcendena. Cu toii au voit s depeasc
sensul existenei materiale pentru a ptrunde n lumea transcedenei. Cretinismul
consider c adevrul personificat este de natur transcendent. mi vine n minte c
mai toi filosofii existenialiti au recurs la transceden:
conceptul egoului, pe care l posedm se pare c ne-a eliberat de realizarea Cmpului
Transcedenent i n acelai timp de purificarea lui. Cmpul transcendent purificat de
orice structur egologic, i recapt structura ei primar...94

94
Civlizaia duhovniceasc este ntr-un anume sens o civlizaie care este transcedent. Acesta fiindc ea
se ridic mai presus de contingent sau mai bine spus de limitrile lumii materiale. Omul dup cum tim
nu este numai o fiin material. Sufletul omului este nematerial i prin urmare el este adevrul unui mod
de via superior sau mai bine spus transcendent. Acest fapt fiindc transcedena ajunge s se comunice
prin legtura cu Dumnezeu. Prin urmare, civlizaia duhovniceasc este cea care l duce pe om la un fel de
transecden fiindc omul ajunge s se uneasc cu lumea duhovniceasc n care triete Dumnezeu. Iat
prin urmare c prin civlizaia duhovniceasc omul ajunge s i transpun viaa ntr-un plan superior i
mai deplin. Acest fapt este cel care ne spune c trebuie s ncercm s facem o via duhovniceasc i n
cele din urm s ne unim unii cu alii pentru a face o civilizaie duhovniceasc.
65
 Sensul transcedenei este realizat prin viaa de contemplaie i de rugciune, prin
viaa omului luntric. Marele erudit contemporan francez, Jean Bies n lucrarea sa
dedicat muntelui Athos a subliniat c contactul lui cu muntele Athos a fost mai mult o
ntoarcere la esenial. Cultura pe care o promoveaz Muntele Athos este o cultur a
esenialului i o reducere la funciile primordiale i cele mai importante n raportul liber
pe care l are omul cu Creatorul su. Omul luntric este o persoan a esenialului dup
cum s-a artat mai recent. n II Corinteni ni se spune c omul luntric este, duhul sau
spiritul omului (cf. 2 Corinteni 4, 16, Efeseni 3, 16, Romani 7, 14-25; 8, 10). Este
adevrat c Ortodoxia a respins trihotomia, afirmnd c omul este compus numai din
trup i suflet, fr nici o alt entitate de mijloc cum ar fi spiritul sau duhul. Dihotomia
ns are termeni mai amplii i mai profunzi, dihotomic este sinonim cu tot ceea ce se
afl n starea de diviziune. Trebuie spus c existena duhului omului este ceva care face
parte din componena persoanei umane dar nu este fiina lui substanial, nu ine de
esena lui. Esenial omul este dihotomic dar n planul vieii concrete omul i mai
adaug din duhurile care uneori l pot bntui. Este i trebuie precizat c monahii de la
Muntele Athos sunt oameni care s-au dedicat luptei de calea binelui i a moralitii,
care promoveaz valorile binelui i a frumuseii ntr-o lume n care de multe ori aceste
lucruri trebuie precizate i reconturate.95
Naturalul aceasta este ceva esenial pentru Apus. Pe el i ntemeiaz ei toat
civilizaia: cunoaterea prin lumina natural, moral natural, drept natural, etc;
sunt ornduiri fireti, lsate pentru aceast lume i dup firea ei. Deasupra ei, lumea
supranatural se adug ca s o completeze i s o ncoroneze, fr ns ca s o
modifice, dimpotriv, chiar s o ajute s se realizeze. Am meditat mult n timpul
cltoriei mele la Muntele Athos. Aceasta fiindc mediul atonit este un mediu care nu i
permite alte preocupri, spaiul geografic fiind redus ca extindere. Am meditat la sensul
vieii. Am meditat la cei care stau aici departe de lumea civilizat. Am meditat la
sensul profund al cderii omului i la posibilitile lui de ndumnezeire. Dei cred c
ndumnezeirea omului o pot concepe cel puin teoretic, datorit concepiilor filosofice a
celor care au explicat-o teologic, nu o pot concepe practic. Meditaiile mele atonite au
fost sporadice datorit intervalului alocat rugciunii, necesitilor uzuale i a altor
probleme care au aprut pe parcursul cltoriei, dar cred c au fost totui profunde.
Oamenii care vin acolo sunt felurii i vin de pe toat suprafaa Greciei n special. Am
vzut c uile chiliilor atoniilor sunt deschise tuturor celor care le-au cerut sprijinul
sub o form sau alta. mi dau seama c nu puini au fost aceia. Pentru cei care nu sunt
obinuii cu viaa de rugciune viaa atonit este sau cel puin poate fi periculoas
(psihologic, emoional sau afectiv), dar pentru cei care au explorat universul luntric
viaa atonit devine sau mai bine spus poate devenii i mai plin de semnificaii. Crizele
prin care au trecut atoniii sunt variate. Ele pot fi vzute din arhitectura chiliilor i a
bisericilor care nu au nimic triumfalist sau exacerbat. Arhitectura chiliilor atonite este
una umil, candid. Am reuit s fac plimbri ample mai pe tot teritoriul celor douzeci
de mnstiri majore. Sensul vieii de comunitate mi s-a prut unul viu. Btrnii retrai
acolo sunt exemple vii pentru generaia mai tnr care este n cutare de repere. Mi-
am dat seama de sensul expresiei de a fi atonit. Obtile mnstirilor sunt bine nchegate
i n unele se poate vedea o armonie deosebit a convieuirii. Muntele Athos rmne un
autentic punct de reper n viaa monahal i prin extensie n viaa europeanului de
astzi.96
95
Rafail Noica, Cultura duhului (Alba Iulia, 2002).
96
Pentru Erupa din zilele noastre este adevrat c un loc ca Muntele Athos este inconvenient. Acesta
fiindc europeanul de azi crede c tot ceea ce trebuie s realizeze este civilizaie material i prin urmare
66
 Civilizaia atonit este o civilizaie duhovniceasc dar este i una istoric. Viaa
duhovniceasc nu presupune separare fa de evenimentele istorice i nici evitarea lor
ci mai mult transcederea lor, depirea lor prin rugciune mai ales atunci cnd aceste
evenimente tind s fie tragice. Dup cum s-a artat mai recent, tragismul nu este o
trstur a vieii, chiar dac suntem martorii a mai multor tragedii, dezastre
industriale, calamiti naturale i alte asemenea lor. S-a vorbit de mai multe ori de o aa
numit transfigurare a istoriei sau a evenimentelor istorice. Civilizaia atonit
dovedete aceast posibilitate din plin, faptul c este posibil ca prin rugciune omul s
i depeasc dimensiunea lui de existen fizic i s se deschid unei alte dimensiuni
i unul alt spaiu de existen. Gndirea clasic cretin a denumit sub o form sau alta
aceasta. Viaa duhovniceasc este deschis transcederii istoriei i a evenimentelor care
au loc n ea. Este necesar acest exerciiu al nduhovnicirii sub o form sau alta.
Prinii deertului au fost de mai multe ori zugrvii ca nite fiine revenite la starea de
slbticie, la condiia de animal i de plant, executnd ca nite roboi o munc
monoton i recitnd ca nite mori de rugciune invocaiile lor continue. Nu e absolut
imposibil s fi existat n deert i unii btrni vegetnd astfel ani ndelungai, dar
este mult mai probabil c acetia nu ateptau att de mult timp pentru a se rentoarce
n lume. Dac prinii au putut popula deertul i a l face att de rodnic, ei au reuit
aceasta nu numai mpletind couri i recitnd versete din psalmi sau alte cuvinte ale
Scripturilor; ci pentru c ei aveau n acelai timp o profunzime i o intensitate a vieii
duhovniceti pe care numai cu anevoie ne-o mai putem imagina.97
La fel de bine ceea ce trebuie s fim ct se poate de contieni este faptul c
civlizaia trebuie s fie un lucru firesc i de ce nu natural. Acesta fiindc n sine omul
este o fiin care tinde la civlizaie i la fel de bine se simte ct se poate de mult n
largul lui n civlizaie. Este evident c sunt mai muli care sunt dumanii civlizaiei.
Acesta fiidnc exist n muli plcerea sadic a distugerii i a urtului. Civilizaia
duhovniceasc este un lucru ce ne face fr doar i poate s fim ct se poate de mult
acorai n frumos. Ceea ce trebuie s tim este c att civilizaia duhovniceasc ct i
civilizaia laic sunt ambele acorate n frumos. Frumosul este un lucru care se
manifest att n sfera material ct la fel de bine i n sfera duhovniceasc. Iat de ce
este bine s tim c atunci cnd ajungem persoane duhovniceti avem o mai bun
nelegere a ceea ce este frumosul. Acest lucru fiindc frumosul este un fapt care devine
mult mai bine neles cnd omul este duhovnicesc. Trebuie s tim c viaa
duhovniceasc este cea care ne face s nelegem c frumosul nu i are originea n
lumea material ci n cea duhovniceasc. Acest lucru poate s fie contestat de cei care
consider c tot ceea ce exist n aceast lume este numai lumea material. Exsit un
frumos duhovnicesc care este fr doar i poate superior celui material. Poate c nu la
ntmplare n limba greac clugr nseamn btrn frumos. Acesta fiindc sunt din ce
n ce mai puini cei care consider c clugrii sunt frumoi. Iat prin urmare un lucru
la care trebuie s meditm mai mult. Clugrii sunt cei care prin viaa duhovniceasc i
la fel de bine prin civlizaia duhponviceasc ajung la o nelegere superioar a
frumosului. Este adevrat c la un anumit nivel tot ecea ce este frumos vine de la
omul european nu mai are nevoie de nimci altceva. Acest lucru fr doar i poate c nu este adevrat.
Omul european modern este o fiin cu suflet i prin urmare el simte nevoia unei viei duhovniceti care
este necesar sufletului. Iat prin urmare de ce este bine s tim c sufletul uman ajunge s se mngie
pe sine prin civilizaia duhovniceasc. Acesta fiindc dup cum am spus, la fel cum de trup trebuie s
avem grij la fel de bine i de suflet trebuie s ne ngrijim. Aceste lucruri sunt prin urmare cele care ne
indic faptul c omul are nevoie de o civlizaie duhovniceasc, de o civbilizaie n care sufletele noastre
s poat s creasc i s nfloreasc.
97
Fancois Chimaoux, Civilizaia greac (Editura meridiane, 1985).
67
Dumnezeu i tot ceea ce este urt vine de la diavol. Acesta nu este numai o consideraie
estetic ci la fel de bine o consideraie duhovniceasc. Este posibil ca un lucru care vine
de la Dumnezeu s nu fie estetic fiindc ne vine din lumea duhovniceasc. Acest lucru
nu nseamn c lucrul n sine nu este frumos. Frumuseea este un lucru care vine de la
Dumnezeu i fr de Dumnezeu adevrul este c nu avem nici un fel de nelegere
deplin a ceea ce este frumos i a ceea ce este bun. Iat de ce este bine s tim c
trebuie s ne raportm la Dumnezeu ct mai mult dac voim s ajungem la o cale
esenial a vieii i a existenei.98
Este foarte adevrat c exist o dimanic a cilizaiei laice. Opere de art,
capoedopere, contrucii,arhitectur, folclor sau maniere sunt cu toate un fel de
dimanic sau mai bine spus o micare pe care omul o face pentru ca n cele din urm s
ajung s triasc ntr-o lume mai frumoas i mai bun. A cest lucru a fost afirmat i
de istoricul Arnold Toynbee care spunea la un moment dat c: civilizaia este o micare
i nu o concidie; o cltorie i nu un port. Din acest lucru trebuie s ne dm seama c
civilizaia laic necesit efoturl laicului care dorete s triasc ntr-o lume mai bun i
mai frumoas. Prin urmare civilizaia este un lucru care este ntotdeauna ntr-un proces
de autodepire. Acesta fiindc omul i d seama c poate s avasanze numai prin
civilizaie. Primitivismul este un lucru care este ct se poate de greu de neles i la fel
de bine ct se poate de eficent n viaa omului. Dac omul dorete s fac o via mai
bun pentru sine i pentru semenii lui fr doar i poate c va regurge la civilizaie i la
toate beneficiile pe care laceasta le aduce pe sine. Prin urmare din civlizaie omul are
numai de ctigat. Totui, civlizaia duhovniceasc este cea care duce un pas niante
civlizaie i ne face s ne dm seama c omul are nevoie de evoluie, de avansare i de
progers. Fr de aceste lucruri viaa uman este ct se poate de anost. Nu poate fi nici
o ndoial c fr de civilizaie viaa este anost. Este anost fiindc nu exist nimic
care s o nfrumuseeze. Ceea ce trebuie s tim c este c omul poate s creeze o
civlizaie autonom fa de Dumnezeu i care nu are nici o legtur cu El. Aceste
civilizaii trebuie s tim c sunt retrograde i napoiate. Acesta fiindc n sine o
civilizaie trebuie s l includ i pe Dumnezeu n fromarea ei. O civilizaie care nu l
include pe Dumnezeu n formarea ei este ct se poate de mult o civlizaie atee. Sunt
muli n zilele noastre care viseaz la o civlizaie atee. Este vorba de o cvilizaie care
s nu mai aib nimci de a face cu Dumnezeu. n secolul al XX-lea ideologia sovietic a
fost cea care a visat i la un anumit moment s-a apucat s contruiasc o civlizaie fr
de Dumnezeu. O astfel de civilizaie este fr doar i poate una care este opus
civlizaiei duhovniceti. Este adevrat c la Muntele Athos nu o sgsim o civilizaie
laic fiindc totul acolo este duhonvicesc sau mai bine zis tinde s fie duhovnicesc.
Totui, trebuie s tim c elementul duhovnicesc este unul care este deschis i n spre
lumea laic. Laicii din primele vremuri ale cretinismului s-au simit capabil s i
aduc aportul la viaa duhovniceasc. n acest sens laicii sunt cei care sunt la un anumit
nivel mult mai n nevoie de o civlizaie duhovniceasc fiindc ei sunt expusi atacruilor
demonice care doresc s ne piard prin patimi i pcate. Prin urmare laicul dorete s
scape de aceste atacuri demonice. Cum mai poate el atunci s se gnseasc la
98
Civlizaia duhovniceasc este fr doar i poate o civlizaie a esenialului. Adevrul este c trim ntr-o
lume n care de multe ori ajungem s ne pierdem de la esenial. Se ridic ntrebarea: ce este esenial n
viaa noastr? Este esenial n viaa noastr legtura cu Dumnezeu. Avem nevoie de o legtur cu
Dumnezeu fiindc acest lucru este ceea ce ne face n cele din urm s tim n ce direcie s o apucm.
Sunt mai muli care sunt confuzi i n cea n aceast lume fiindc ei nu se gndesc s se raporteze la
Dumnezeu. Cnd omul nu se raporteaz la Dumnezeu este ct se poate de adevrat c el este strim de
tot ceea ce nseamn cxivlizaia duhovniceasc. Civilizaia duhovniceasc este un lucru care ne face s
fim ct se poate de eseniali i de legat de ceea ce este cu adevrat important.
68
civilizaie? El poate s se gndeasc la civilizaie dar nu oricum i nu orice fel de
civlizaie, ci dup cum am spus la civilizaie duhovniceasc. Acesta este cea care n cele
din urm reuete s l pun pe laic pe o linie de plutire i dup cum am spus s l
reduc la esenial.99
Ca form moral de manifestare civilizaie este un lucru care fr doar i poate
este o manifestare sau mai bine zis una dintre formele de manifestare ale bienlui.
Trebuie s spunem c vorbim aici de binele moral. Fr de civilizaie probabil c lumea
ar degenera ntr-un fel de stadiu al primitivilor n care antropofagia ar fii un deliciu
culinar. Iat de ce este bine s tim c trebuie s cultivm civilizaie i la fel de bine s
fim ct se poate de ncredinai c civilizaie este un bine moral. Nu se poate concepe o
civilizaie fr de moralitate i acest lucru n nici nun fel nu poate s fie negat.
Civilizaia este prin urmare o realitate care ajunge s defineasc la un anumit nivel
binele n sens laic. Laicul care este mentrul al Bisericii Cretin Ortodoxe trebuie s le la
fel de bine o persoan a civilizaiei i s fie convins c aducndu-i apostul la civilizaie
n acest mod face un lucru bun. Binele este cel care definete civlizaie n sens moral i
nu trebuie s avem nici un fel de ndoial n acest sens. n acest sens Chales L. Lucas
spunea la un moment dat c: civilizaia este un proces lent prin care nvm s fim
mai buni. Din acesta nelegem c exist o legtur inexorabil dintre civlizaie i
moral. Civilizaia laic este o civlizaie a moralei n timp ce civilizaie duhovniceasc
cum este cea la de Muntele Athos este o civilizaie duhovniceasc. Dac nu putem s
ajungem s crem pentru oameni o civlizaie duhovniceasc fr doar i poate c putem
s crezm o civlizaie duhovniceasc. Prin civilizaie dup cum am spus suntem chemai
s ne antrenm n bine i n tot ceea ce este frumos. Acest lucru este plcut lui
Dumnezeu. Dup cum am spus, fiindc este una care se bazeaz pe moralitate,
civlizaia nu este n nici un fel una care s nu nsemne o avansare aomului n bine i n
facerea binelui. Totui, nu trebuie s reducem civilizaia numai la ceea ce este moral
sau mai bine spus numai al ceea ce ine de moralitate ci la fel de bine trebuie s vedem
cum putem s privim civlizaie i n sens duhovnicesc.100

CAPITOLUL 5

Concepia despre Ortodoxie n Orient

Disputele teologice, religioase, politice i dogmatice dintre Orient i Occident

sunt vechi. Unii le pun se seama anului marii schisme care a avut loc n 1054, alii pe
seama divergenelor ulterioare.
Duhul supremaiei a nceput s se arate nc de timpuriu la pontifii Romei. De ndat ce
necontenitele i nverunatele lor strduine de a-i ntinde monarhia spiritual asupra
ntregului Apus au fost ncununate de izbnd, nemulumindu-se cu aceasta, au cutat

99
Ernes Bernea, ndemn la simplitate (Bucureti, 1941 prima ediie).
100
Binele este un lucru care se poate manifesta n viaa noastr i prin civlizaie. Prin urmare cei care
doresc s fac binele trebuie s tie c fac un bine dac ajung s se implice n crearea unei civilizaii.
Lumea noastr cunoate mai multe civilizaii antice care nu mai exist n zilele noastre: civilizaia
sumerian, babilonian, mesopotamian, asisiarn sau egiprean. Aceste civilizaii nu mai exist ns
ceea ce se poate constat n toate aceste civilzaii este c ntr-un fel sau altul omul a cutat s fie bun i
moral. Acest lucru ne spune c civlizaia este un lucru care fr doar i poate ne face s fim buni i
morali i face ca laicii s dea ceeace este mai bun i mai frumos din ei. Acesta este unul dintre motivele
pentru care Biserica Cretin Ortodox nu s-a opus niciodat civilizaiei i acolo unde a fost cazul a ajutat
la facerea unei civilizaii.
69
s supun Scaunului lor pontifical i pe egalii lor Patriarhii Rsriteni, dnd astfel
prilej marii despriri ntre Apus i Rsrit care, ncepnd sub Fotie, a sfrit cu
definitiva schism a Bisericii Romei fa de singura Biseric Ortodox, cea a
Rsritului. Nu doar iubirea de stpnire a fost pricina acestei despriri, ci i
ncpnarea de a adopta multe abateri nsemnate de la vechea nvtur i rnduial
a Bisericii Universale. Timpul, n loc s domoleasc iubirea de stpnire i s nlture
greelile, nu a fcut dect s le sporeasc i s le ntreasc. Aa s-a ajuns ca
desprirea Bisericilor s devin tot mai statornic, n vreme ce cretinii rsriteni,
credincioi vechii lor Ortodoxii, s-au ntrit n aversiunea lor fa de Biserica Latin.
Starea dezastruoas a Imperiului de Rsrit, lipsit de putere i lsat n voia pustiirii
barbarelor i crudelor neamuri din miaznoapte i din rsrit, suferind nu mai puin din
pricina cotropirilor propriilor frai din Apus, a strnit nu o dat crmuitorilor si dorina
de a reface duhul dragostei i pcii ntre Biserici, ce existase mai nainte, ndjduind ca
prin aceasta s afle ajutor nemijlocit din partea capului cretintii apusene mpotriva
dumanilor ce ameninau mpria cu prbuirea i devastarea. Papii nu erau defel
potrivnici unor astfel de manifestri din partea Rsritului, avnd mereu n minte
propriul el, atingerea supremaiei i stpnirii asupra celor patru Patriarhate
Rsritene. Era ns vdit c, atta vreme ct Papii vor urmri acest el, refuznd a se
ntoarce la curata nvtur din vechime i la practicile Bisericii, nici un fel de
strdanie de mpcare nu va avea sori de izbnd.101
Este clar c separaia dintre Orient i Occident se datoreaz n mare parte unor
factori de natur politic. Ceea ce este tragic este c aceti factori au ameninat istoric
i relaiile dintre dou pri ale planetei care practicau aceiai religie sau credin:
cretinismul. Astfel, datorit nenelegerilor politice, irelevante n plan teologic, s-a
ajuns la separaia a dou mari confesiuni ortodoxe: romano-catolic i cea ortodox.
Separaia istoric a fost dublat ulterior de separaii de natur doctrinar i dogmatic
grave. Dintre cele mai cunoscute sunt nvturile referitoare la purcederea Duhului
Sfnt, la purgatoriu i la primatul roman. Muntele Athos i-a avut pe parcursul timpului
prin diferii exponeni ai lui cuvntul su de exprimat n controversele care ineau de
cele dou sfere vechi ale civilizaiei europene: occidental i oriental. Odat cu
separaia politic a unor imperii de mult trecute i terminate a aprut i o diferen de
etos ntre partea oriental i cea apusean a continentului european. Aceast diferen
de etos s-a manifestat cel mai bine n culturi i orientri filosofice diferite. Astfel c n
timp ce orientul a rmas filosofic fidel platonismului, occidentul a adoptat filosofia
aristotelic care ulterior a fost preluat de teologia romano catolic n aa numitul
sistem teologic avndu-l ca exponent de marc pe Toma de Aquino. Deci trebuie
evideniat c filosofic Occidentul este tributar Orientului: Aristotel ca i un exponent de
marc al Occidentului a fost i el la rndul lui un oriental.102
Situaia actual a continentului european nu mai corespunde vechilor mpriri de
natur politic dar nc se resimte puternic o anumit aversiune ntre Orient i

Hristos Yannaras, Ortodoxie i occident (Bucureti, 1995).

101

102
Este foarte adevrat c exist un aspect pe care mai mult lume nu dorete s l vad n occident.
Acest aspect semanifest prin faptul c n evul mediu occidentul a ajuns s l considere pe Aristotel un fel
de printe al Bisericii. Aa se face c bazai pe filosofia lui Aristotel care a fost un maestru al logicii
occidentul a ajuns la un fel de teologie scolastic care reducea cotactul cu Dumnezeu numai la
dimensiunea intelectual. Acesta fiindc occidentul a vzut n Aristotel mai mult dect a fost el n
general. Aristotel a fost un filosof a crui filosofie este adevrat c a fost un fel de preparatio
evaghelica sau mai bine zis o pregtire pentru Hristos. ns n cele din urm trebuie s tim c Aristol a
rmas doar la nivelul unui inciatro n spre Hristos i nimai mai mult. Occidetalii l-au adus pe Aristotel la
nivelul unei printe al Bisericii ceea ce este fr doar i poate greit.
70
Occident, att ca sfere politice autonome ct i ca sfere ale unui etos religios, filosofic
sau cultural. Relaiile ntre Orient i Occident se stabilesc mai greu i dac se stabilesc
multe sunt numai de suprafa. Exemplul Sinoadelor de la Florena i Ferara sunt
numai un exemplu. Dei locuitorii europeni triesc la spaii mici ca distan geografic,
dezbinrile grupate n aa numita diviziune ntre Orient i Occident sunt o realitate ce
nu poate fi tgduit. Unii erudii cred c aceast dezbinare se bazeaz pe diferite
orgolii de natur naional. Trebuie spus c sunt puinii erudii care tiu realmente care
este cauza acestor diviziuni. n prezent, continentul european se vrea a fi unificat. Din
fericire, relaiile comerciale, industriale sau economice ns nu au fost prinse n aceast
diviziune a Orientului de Occident. Aceast diviziune din nefericire a avut loc n sfera
profund a Europei contemporane, n sfera religioas, n sfera credinei i a raportrii
echitabile la Dumnezeu. Din punctul de vedere al Orientului, Ortodoxia este sfera
definitorie a cretinismului i a crezurilor religioase, n timp ce din punctul de vedere a
Occidentului, credina a fost conturat n romano catolicism. Se vorbete astfel de o
mistic occidental i de una oriental. Astfel mai presus de orice, n plan etnic,
divergenele dintre Orient i Occident sunt n primul rnd divergenele dintre latini i
greci. Exist astfel un element etnic n aceste divergene ce nu poate fi contestat.
O alt diferen dintre Orient cu sfera lui ortodox de manifestare n plan religios
i Occident cu sfera lui romano catolic i protestant de manifestare sunt simbolurile
religioase i slujbele liturgice. Din punct de vedere al ritualului i a ceremoniilor
religioase romano catolicismul i protestantismul n ansamblu sunt o denaturare grav
a realitii liturgice a Bisericii. Dup cum s-a artat mai recent este n primul rnd o
diferen de duhuri. Este de apreciat c monahii atonii tind n spre autentic i n spre
pstrarea intact a patrimoniului de credin ortodox, mai mult dect o fac restul
confesiunilor cretine de pe continentul european. Peste tot astzi, Ortodoxia este
rstignit i acest lucru d natere pentru toi la o responsabilitate deosebit,
responsabilitatea acceptrii crucii Ortodoxiei, dar i cea a rbdrii i a rodirii
duhovniceti n rbdare. Pentru noi ns crucea este n acelai timp i nviere. Prin
aceast cruce pe care o poart aproape toate neamurile ortodoxe, credem c
participm la nvierea lui Hristos. Sperm c harul lui Dumnezeu v-a ntrii pe toi
ortodocii pentru a face fa situaiilor foarte critice de astzi i s dm mrturisire
despre Hristos aa cum cere tradiia Bisericii noastre.... tim cu toii c fore din afara
Ortodoxiei colaboreaz mpotriva Ortodoxiei. Nu vreau s le numesc. Sunt cunoscute
aceste fore. Din pcate ele provin chiar i din spaii cretine, neortodoxe, dar i din
partea unor oameni de alte religii, care i n trecut au luptat mpotriva Ortodoxiei. La
aceast ntreag micare de neutralizare a Ortodoxiei, noi ortodocii, trebuie s
reacionm, nti de toate prin cultivarea i ntrirea vieii duhovniceti.103
Diferena dintre Orient i Occident poate fi reperat i din punctul de vedere al
civilizaiilor. Sfera autonom a civilizaiei Occidentale poate fi uor reperat: este
adevrat c n ziua de astzi aceste circumstane, circumstanele diviziunii sunt n mare
parte depite din pricina rsturnrilor al cror teatru este planeta noastr: centrele
politice i economice ale lumii s-au deplasat, iar conceptele de Orient i Occident
aparin mai degrab istoriei dect realitii moderne. Astzi exist numeroase
comuniti ortodoxe n ntreaga lume aa zis occidental i invers, Biserica roman i
confesiunile reformate sunt prezente n orientul apropiat, n Balcani sau n Rusia. Au
devenit banale constatrile c planeta noastr este mic i c trebuie s renunm la
izolarea propriilor culturi i tradiii. Este clar c europeanul contemporan nu se poate
forma pe bazele exclusiviste ale ignoranei fa de trecut. Prin urmare noua civilizaie
103
Paul Evdokimov, Ortodoxia (Bucureti, 1996).
71
european sau civilizaia european actual trebuie s i cunoasc n profunzime
trecutul i istoria. O parte din aceste trecut european este muntele Athos sau mai bine
spus comunitatea monahal a muntelui Athos.
De cteva secole, mergnd napoi la revoluiile din secolele al XVIII-lea dac nu chiar
mai departe, societile democratice ale Occidentului au ntiinat o ndatorire multipl
a fa de antichitatea clasic fie n domeniul teoriei politice sau n instituiile politice,
care a inclus cuvntul i democraia nsei. Aceste societi au ntiinat de puine ori ce
ndatoriri revin imperiului bizantin sau Evului Mediu. Din contr, Bizanul fie n
gndirea sau in instituiile lui este prezentat de mai multe ori ca i o antitez a ceea
ce a stat la baza formrii antichitii clasice sau prin extensie pentru ce ar trebui s
stea societile moderne. Gndirea bizantin este caracterizat prin lipsa de
creativitate, dedicat cel mai mult pstrrii sau imitrii sterile a formelor clasice dar
fr s cuprind duhul clasic. Instituiile bizantine sunt vzute ca fiind dominate de
despotismul oriental. Astfel de puncte de vedere, pe de o parte, au euat s vad
continuitatea culturii elinice. Dei sunt diferite n mai multe feluri, Atena lui Pericle i
Constantinopolul lui Iustinian nu sunt poli opui! n acelai timp, astfel de puncte de
vedere au euat s ia n considerare calea gndirii clasice greceti, inclusiv gndirea
politic, care nu numai c a fost preluat dar a fost i asumat de angajamentul
cretinismului. Elinismul cretin al Prinilor Bisericii, a adresat subiectele cele mai
importante din gndirea i viaa clasic, dar a fcut aa dintr-o perspectiv radical
nou. Celebrul dicton al sofistului Protagoras, omul este msura tuturor lucrurilor a
reflectat sublinierea perspectivei antropocentrice a antichitii clasice. Instituiile
sociale de orice gen sunt n ntregime lumeti, mijloace utilitariene pentru meninerea
stabilitii n faa schimbrii, dezintegririi i a lipsei de form. O dat cuvenirea
cretinismului i n cursul ntlnirii cu gndirea cretin, aceasta a dat loc unei
perspective teocentrice.104
Este clar c Orientul aduce cu sine i o anumit concepie teologic. Astfel,
Georges Florovsky vorbete de o aa numit teologie a prinilor orientali n cursurile
lui de la Institutul de Teologie Ortodox din Saint Serge din Paris. Teologia oriental
este o teologie a lumii luntrice i a vieii contemplative. Tind s cred c atoniii sunt
cele mai clare exemple ale acestei tinderi n spre lumea luntric n cea ce a fost oi dat
lumea oriental cu toate dezideratele ei filosofice, mistice sau teologice. Cu ct omul
aprofundeaz mai mult lumea luntric, cu att el se deschide pe sine spre valorile
interiorizrii pe care pune accent ascetica i mistica oriental. n acelai timp mistica
atonit nu este una a exagerrilor, ci una fireasc, natural i lipsit de sensul forrii.
n lumea oriental, sensul naturaleii este la el acas. Trebuie s spun c nu m-am
simit constrns sau fustrat de prezena atoniilor. Ritmul slujbelor ca i un cretin
ortodox crescut i educat n Biserica Ortodox nu mi s-a prut forat. Uneori la unele
mnstiri slujbele mi s-au prut mai lungi. Am avut ocazia s m ntlnesc cu prini de

104
Ortodoxia i cretinismul ortodox putem spune c este o credin a civilizaiei. Este o mare deosebire
ntre ortodoxie i catolicim care au avut o traiectorie diferit n ceea ce privete civilizaie. Evul mediu
catolic s-a demonstrat de multe ori c este ct se poate de opus civilizaiei acesta fiindc civilizaia este
una care se bazeaz pe descoperiri tiiifice. tim c catolicii au art mai mult lume pe rug fiindc se
considera c tiina este un fel de magie. Aceste lucruri trebuie s tim c nu au avut niciodat loc n
orientul cretin ortodox. Este adevrat c clugrii cretin ortodoci nu s-au implicat prea mult n
descoperirile tiinifice dar fr doar i poate c aceste descoperiri pot s ne ajute s vedem mai bine i
mai n profunzice ceea ce putem face pentru om i pentru a i asigura acestuia o via mai bun. n cele
din urm n spre ceea ce tnjete civilizaie este pentru o lume mai bun.
72
la noi de acas. Atmosfera elin este una meditativ. Cldurile din timpul verii sunt
rvitoare. Nu sunt un temperament rezistent nici la cldur i nici la frig exagerat. 105
De fapt aceasta este Ortodoxia: o alternativ a echilibrului. Ortodoxia nu este
numai un concept religios ci i unul filosofic i etic. Este greu de cuprins n cteva
cuvinte semnificaia deplin a termenului de Ortodoxie, termen cu profunde implicaii
n mai multe domenii: civilizaie, cultur, religios, etic, mistic etc. Dup cum a definit
filosoful Jean Luc Marion carateristicile omului contemporan vieuitor n Occident sau
n Orient: omul modern este un om al saturaiei. Omul occidental este un om saturat
de tot ceea ce ine de el. Un fenomen religios n sens strict innd de o filosofie a
religiei, distinct de sociologia, de istoria i de psihologia religiei ar trebui deci s
fac vizibil ceea ce nu s-ar putea obiectiva. Fenomenul religios echivaleaz astfel cu un
fenomen imposibil sau cel puin marcheaz limita plecnd de la fenomenul care nu mai
este n general posibil. Altfel, fenomenul religios pune problema posibilitii n general
a fenomenului, mai mult dect a religiei. Saturaia omului contemporan este datorat
mai multor factori, dar n special factorilor de natur material: omul contemporan este
un om al tuturor ncercrilor nc de la o vrst timpurie. Saturaia este o stare care
apare din plictis, din akedia, din lipsa de finalitate a folosirii obiectelor lumii materiale.
Unui om saturat de toate cele din jurul lui n urma unor folosiri detrimentale ale
sensurilor raiunilor lucrurilor (Dumitru Stniloae) cu greu i mai vine s se roage i
s contempleze. Saturaia despre care vorbesc mai muli fenomenologi contemporani
direct i prinii duhovniceti indirect provine din ntrebuinarea abuziv a lumii
materiale, din pervertirea ei i mai ales din incapacitatea de a ne ridica la o privire
superioar asupra obiectelor lumii materiale. Saturaia aduce cu sine exagerarea, lipsa
de cumptare lucru strin Ortodoxiei ca i cale de mijloc sau ca i modalitate
manifestare a discernmntului. Discernmntul este o virtute care trebuie cultivat.
Dup cum s-a exprimat arhimandritul Sofronie Saharov n teologia ortodox
contemporan, omul un microtheos, un Dumnezeu mic i omul trebuie s devin
supra-cosmic.106
Concepiile orientului sunt profunde, mult mai profunde, dect concepiile
occidentului fiindc ele transced limitele istorice i pe cele materiale. Gndirea
occidental este o gndire mult mai ancorat n material i n perisabil. Pentru cel care
caut profunzimea, mentalitatea i etosul oriental sunt mult mai profunde. Din multe
puncte de vedere dup ce am vizitat muntele Athos am ajuns la concluzia c ortodocii
stm asemenea rilor pe o comoar fr s tim s o dezgropm. Sensul ultim i
esenial al mentalitii orientului este ndumnezeirea. Ortodoxia ofer cadrele generice
ale unei astfel de realizri i ntreprinderi umane. Procesul ndumnezeirii este unul
etern i exist mai multe ci de accedere la realizarea i mplinirea lui. Viaa
duhovniceasc, simirea realitilor transcendente nc de aici de pe pmnt este
ndemnul profund adresat de atonii omului contemporan. Mai presus de orice lumea

Heruvim Karambelas, Prini duhovniceti contemporani de la Muntele Athos (Sibiu, 1997).

105

106
Prin urmare este ct se poate de adevrat c o civilizaie duhovniceasc este una care se bazeaz pe
discenmnt acesta fiindc omul duhovnicesc este o persoan care crede i care susine ceea ce este
discernmntul i tot ceea ce ine de el. Iat prin urmare un lucru pe care trebuie s l avem n vedere i
de care trebuie s ne folosim. Cnd omul ajunge s duc o via duhovniceasc fr doar i poate c el
ajunge la un anumit nivel s fie ct se poate de raional. Este adevrat c civilizaie duhovniceasc este
una raional care ne include pe noi pe toi i care la fel de bine ne face s fim ct se poate de profunzi i
de cumprai. Civilizaia duhovniceasc este un lucru care evident c se bazeaz pe discenmnd care n
cazul omului duhovnicesc vine de la Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Se tie c la un moment dat cineva a
venit la Sfntul Atonie cel Mare i l-a ntrebat s i explice un pasaj dificil din cartea lui Iov. Sfntul
Antonie s-a rugat i Iov a venit din cer i i-a tlcuit textul cu pricina.
73
oriental este o lume a liturgicului (sau cel puin ar trebuie s fie). Ciclicitatea timpului
unei zile pentru un oriental atonit variaz n funcie de orarul liturgic, de vremea
dedicat rugciunii i meditaiei i nu de ale caracteristici. Dup cum s-a formulat mai
recent liturghiile orientale sunt o surs pentru teologie. De fapt, o mare parte a rilor
asiatice se mprtesc de o teologie oriental ortodox autentic. Crearea liturghiilor
locale a nceput cu introducerea n cult a limbilor locale. Biserica ca i ntreg, n epoca
patristic i Bisericile Orientale pe tot parcursul istoriei au vzut liturghia ca i una
dintre cele mai importante surse pentru teologie. n vremurile moderne, teologii
occidentali i-au acordat liturghiei un rol fr de precedent ntre sursele teologiei. Ei o
numesc teologia prima sau teologia primar. Pentru cretinii orientali, aceasta nu este o
nou descoperire. Liturghiile orientale au fost ntotdeauna privite ca i locus
theologicus. Celebrarea liturgic i viaa liturgic consecvent sunt mediul natural
pentru teologie i sunt un termen de referin evident prin sine. n sine liturghia a fost
teologia Bisericilor orientale. Teologia este fructul slujirii liturghiei. 107
Trebuie spus c orientul a neles teologia ca i o realitate integral. n acest sens
Robert Taft a spus despre teologia oriental: este o lume integral n care liturghia,
spiritualitatea, arta i arhitectura cuprind un ntreg armonic ntr-un fel ce nu poate fi
conceput n Occident, din cauza ciognirilor competitivitii diferitelor metodologii i
filosofii. Aidan Kavanagh vorbete de liturghie ca i de o teologie a adorrii, theologia
prima, n timp ce reflecia sistematic referitoare la coninutul credinei este theologia
secunda. n tradiia oriental, teologhisirea este contemplarea tainei slujite i trit
dup srbtorire. Calea vieii Bisericii (spiritualitatea Bisericii) este prin urmare
teologia ei. Astfel c n perspectiva oriental, teologia este intim legat de trirea
credinei. Explicarea credinei nu este pur i simplu o afacere academic sau o
srguin epistemologic. Teologia oriental este sinonim cu spiritualitatea.
Spiritualitatea este trirea credinei n Biseric. Aceasta este una i aceiai credin
trit n Biseric. Astfel c pentru orientali, spiritualitatea este legat necesar de
liturghie i este prin urmare numit spiritualitate liturgic. Trirea liturghiei pentru
cretinii orientali este concomitent credin, teologie i spiritualitate. Metoda oriental
de teologhisire este cu greu distinct de comemorarea credinei. Srbtorirea liturghiei
prin cuvinte i aciuni contribuie la teologie. Aceasta ar fi n principiu teologia liturgic
a orientului cretin.
Viaa liturgic este o via ascetic, este o via a renunrilor. Voturile monahale nu
sunt profund antitetice cu natura uman, ci sunt conforme cu nfrnarea i cu
controlarea acestei naturi care poate s o apuce pe drumuri nedorite. S-a vorbit de
mai multe ori n cadrul psihologiei i a psihiatriei contemporane de aa zisul sim al
controlului pe care cineva trebuie s l exercizeze asupra prii biologice a
organismului su. Este necesar un control asupra biologicului pentru ca acesta s nu
ajung s controleze toate facultile sufleteti. Funciile sufleteti sunt cele mai
importante n om. Teologia oriental vorbete de faptul c simurilor biologice ale
omului le corespund simuri sufleteti. Aceste simuri trebuie cultivate. Metodele de
cultivare sunt tradiionale i bazele lor au fost pus n Vechiul Testament: psalmodia,
rugciunea, meditaia, contemplaia, viaa de curie, virtuile etc. La muntele Athos
aceste virtui tradiionale orientale care de mult au fost chestionate de omul
contemporan care le-a nlocuit cu surogate ale lor, sunt cumva la ele acas. Omul
contemporan a ajuns s chestioneze n apogeul maturitii sale istorice, cele mai
rudimentare valori morale. Acest lucru nu era fcut n orientul antic i n lumea antic
n general. Cultivarea simurilor duhovniceti este ceva care creeaz o aa numit
107
Paisie Aghioritul, Trezvie duhovniceasc (Bucureti, 2003).
74
contiin duhovniceasc, ceva mai profund dect contiina moral. Dup cum s-a
artat mistica este un stadiu superior moralei. Am putea spune c Muntele Athos este
un munte al misticii sau este un munte mistic care pare unul dintre cele mai obscure
repere de pe harta Europei contemporane. Muntele Athos este un loc care pentru
Europa occidental nu are mari semnificaii. Europa occidental nu poate accepta prea
mult un loc dedicat religiosului din cauza faptului c n lumea contemporan a Europei
contemporane, valorile religioase sunt puse sub semnul ntrebrii. Astfel c locurile n
care anumite persoane practic o via religioas intens sub contestate i se ncearc
sub o form sau alte reducerea lor la tcere.108
Fr de nici o ndoial nu putem trece cu vederea legtura dintre Ortodoxie i
Orient. S-a evideniat de mai multe autoriti duhovniceti c Ortodoxia nu este numai
subiectiv, ca i un fel de credin care se bazeaz pe convingeri i pe cunotine
personale, care sunt n conformitate cu direcia i nvtura mai multor autoriti
absolute extrinseci. Aceast autoritate este Biserica, ntemeiat de Hristos. Dup vizita
mea la muntele Athos am ajuns la concluzia c Ortodoxia este la ea a acas n acest
munte.
Cultura i civilizaia greac a dat natere la elinism. Elinismul a fost n mare parte
o sintez a lumii greceti antice, o lume care istoric a apus de mult, dar care filosofic i
cultural este vie, la fel de mult ca i n vremurile antice. Lumea antic este etern vie
prin dezideratele ei de civilizaie i filosofice. Am putea spune c elinismul este sinteza
religioas elin realizat n cretinism. Este ct se poate de adevrat c elinismul n
forma lui iniiat a fost o cultur i o civilizaie decadent. Aceasta s-a datorat din cauza
faptului c grecii antici au fost un popor politeist, credeau n existena a mai multor
dumnezei. Din nefericire marea majoritate a filosofilor, arhitecilor i a restului
intelectualilor greci i-au pus capacitile lor n slujba unor religii politeiste, lucru
atestat de Partenonul din Atena i de alte monumente religioase politeiste ale Greciei
antice. Astfel c putem distinge n cultura i civilizaia elin o lupt puternic ntre
politeism i monoteism. Am putea spune c muntele Athos este simbolic o victorie
asupra vechii civilizaii politeiste antice greceti.109
Ortodoxia prin urmare nu este mpotriva civilizaiei i prin civlizaia
duhovniceasc este ct se poate de adevrat c i ea i aduce aportul la civilizaia
omului. Trebuie s tim ns c la fel cum duhovnic nu poate s fie orice la fel de bine
nu orice poate s coordoneze procesul de civlizaie al omului. Acest lucru fiindc fr
doar i poate civilizaia este un lucru care trebuie s fie privit serios i n nici un fel nu
poate s fie considerat un lucru superficial. n zilele noastre ns sunt din ce n ce mai
muli care se raporteaz supericial la civlizaie. Pentru unii civilizaia nseamn a avea
ct mai multe canale la televitzor, a conduce un bolid de mare vitez, a vorbii cu
celularul prin satelit sau a consuma cele mai rafinate mncruri i cele mai scumpe
bturi din fast fooduri. Aceste lucruri sunt fr doar i poate un produs al civilizaiei

108
Dup cum am spus trebuie s nelegem foarte bine care este legtura dintre duhovnicie i psihologie.
Acesta fiindc sunt din ce n ce mai muli n zilele noastre care sunt de prere c dac avem psihologia n
nici un caz nu mai avem nevoie de duhovnicie. Prin urmare care este legtura dintre duhovnicie i
psihologie? Este adevrat c psihologia i duhovnicia sunt complementare dar nu sunt indentice. Acesta
fiindc psihologia este un lucru care l educ pe om numai n raport cu lumea de aici sau mai bine spus cu
problemele vieii de zi cu zi. Prihologia nu este una care s i propune s rectifice sau mai bine spus s l
fac pe om s fie n legtur cu Dumnezeu. Tot ceea ce ine de legtura cu Dumnezeu este care duh nu
intr sub incidena psihologiei cu a duhovniciei. Prin urmare este greu s ctum rspunsuri la
problemele cu care se confurnt duhovnicia din psihologie. Aceste dou tiine este adevrat c se
nrudesc dar nu sunt indentice.
109
Demtrios J. Costanelos, Understanding the Greek Orthodox Church (Holy Cross Orthodox Press, 1998).
75
ns ceea ce trebuie s tim este c civlizaia este mult mai mult dect att. Trebuie s
ne femim s vedem civilizaia numai ca un lucru material i care se definete numai
prin materialism. Aceste fapte sunt cele care ne spun c trebuie s fim ateni cu
procesul de civlizaie i s ne dm seama c civilizaia nu se reduce numai la
bunstarea material. Este adevrat c n lume sunt i ri mai srace care nu i
permit multe n materie de civilizaie material. Acest lucru nu nseamn c aceste ri
nu pot s ajung la un fel de civizaie duhovniceasc n care oamenii s ajung s se
defineasc printr-o puternic spiritulitate. Acesta fiindc spiritualitatea este un lucru
care fr doar i poate poate s fie practicat i de ce care sunt sraci. Sunt din ce n ce
mai muli care asocieaz civilizaia cu bogia. Pentru mai muli o ar civilizat este i
o ar bogat. Acest lucru nu este valabil n toate situaiile. Dac este de exemplu s ne
gndim la exemplu Egiptului vom vedea c lucrurile nu sunt chiar aa. n antichitate
Egiptul a fost una dintre care mai nfloritoare civbilizaii ale lumii. Pn i evreii au fost
atrai de civilizaia egiptean. Totui, dac este s ne uitm la clima Egiptului vom
vedea c ea este una neprilenic. Mai toat suprafaa Egiptului este este brzdat de
dert dintre care cel mai mare este deertul Sahara. Totui prin perseveren i prin
ambiie Egiptul a ajuns s fie una dintre cele mai puzernice civilizaii ale antichitii.
Acesta fiindc egiptenii au fost unii n bine i n facerea lui. Acest fapt evident c nu
poate s ne lase indifereni.110
n acest sens trebuie s tim c exist o mare diferen dintre cultur i civlizaie.
Acesta fiindc cultura este mai mult un act intelectual i artistic. Civilizaia este mult
mai apl i ea include edificii arhitectorince, catedrale, biserici, mnstiri, construcii i
moduri de compoartament. Sunt muli care susin c nu exist nici un fel de diferen
dintre civilizaie i cultur i c n cele din urm vorbim despre unul i acelai lucru.
Acesta fiindc omul din zilele noastre este ct se poate de ignorant. Civilizaia este mai
apl i ea la un anumit nivel nglobeaz n sine cultura. Acesta fiindc actul cultural
este cel care intr n compaena civilizaiei. Dovezi ale civilzaiei lumii sunt pirameidele
egiptene, amfitriatrele greceti, forumurile romane, Biblioteca de la Alexandria, Farul
din Alexanria, agora greceasc, grdinile suspedante din Babilon i alte. Este adevrat
c exist o legtur ct se poate de strns dintre civilizaie i cultur i n acest sens
gnditorul Will Durant spunea: civilizaia este ordinea i libertatea care promoveaz
activitatea cultural. Prin urmare trebuie s tim c nu putem s facem civilizaie fr
de cultur fiindc acestea sunt legate unde de alta destul de profund. Trebuie s fim ct
se poate de ateni cu evoluia civilizaiei fiindc ea poate s includ n sine mai multe
lucruri dintre care unul dintre cele mai recente este antripologia. Antropologia este
parte din civilizaie fiindc ea ncearc s defineasc i s contureze ceea ce este omul
i modul n care se manifest omul n aceast lume. Prin urmare este ct se poate de
adevrat c pe lng factorul cultural n civilizaie mai exist i un factor antropologic.
Trebuie s tim ceea ce este omul i la fel de bine de ceea ce este omul capabil s fac
pentru ca n acest mod n cele din urm s ajungem s definit actul de civlizaie. Dup
cum am spus civilizaie este un lucru care este mult mai aplu dect cultura fiindc ea
include cu sine moralitatea i nevoia omului de bine. Acest la oscar ct mai mare i ct
110
Civilizaia este una care se manifest ca fiind mpotriva violenei. Acesta fiindc violena este un lucru
care trebuie s tim c n nici un fel nu este compatibil cu violena. A venit timpul s ne dm seama de
acest lucru. n antichitate era conceptual c trebuie s impui civilizaia cu violena fiindc numai aa n
cele din urm o civlizaie poate devenii puternic. Civlizaie este n sens adevrat una pacifist care nu
caut rzboiul i tot ceea ce ine de confruntarea militar. Aceste lucruri sunt cele care ne spun c
trebuie s fim ct se poate de atei cu violena din zilele noastre. Sunt muli care consider c violena nu
este n nici un fel compatibil cu civilizaia. Un om violent n nici un fel nu poate s fie un om civilizat
fiindc nu exist nici un fel de legtur dintre civilizaie i violen.
76
mai cuprinztoare. Toate aceste lucruri sunt cele care definesc civilizaia. Este adevrat
c pentru noi cei de azi exist tedina s credem c avem cea mai performat civlizaie.
Acesta fiindc anticii i medievalii nu erau att de dezvoltai tehnic i tiinific. Este
adevrat c elementul tiinific este i el parte din civilizaie. Acesta fiindc civlizaia
este uhn fac care a ajuns s progreseze n zilele noastre prin tiin. Prin tiin opmul
adescoperit sateliii, navele spaiale, televizorul, radioul sau computerul. Aceste lucruri
sunt fr doar i poate parte din civlizaie noastr. Trebuie prin urmare s ne dm
seama de tot ceea ce mplic civilizaia i la fel de bine s cutm s o racordm pe
aceasta la Dumnezeu. Dup cum am afrimat n rndurile de mai sus civilizaia este un
proces i la acest proces suntem chemai cu toii oamenii de bine s ne aducem aportul.
Acesta fiindc numai n aecst fel vom reuii n cele din urm s facem o lume mai bun.
Vom face o lume mai bun dac vom pune la baza civlizaiei noastre viaa
duhovniceasc. Numai atunci vom fi capabili s creem ceea ce am denumit n aceast
carte ca i civilizaia duzhovniceasc. Ea este mai greu de neles pentru cei care nu
sunt oameni credincioi i cu fric de Dumnezeu.111

Concluzie

Cltoriile mele la muntele Athos au fost un prilej de meditaie i de introspecie

luntric. Aici am avut ocazia s discut cu prini duhovniceti care stau deschii
tinerilor care i caut i le cer sfatul. Lumea de astzi, trebuie s recunoatem c este o
lume a lipsei de valori i de repere, este o lume n care valorile cretine perene sunt
contestate. Tinerii din zile de astzi gsesc mai mare plcere n frecventarea
discotecilor dect a Bisericii sau a muntelui Athos i gsesc mai mult sens n lecturarea
unor publicaii obscene cu coninut erotic sau pornografic dect n lecturarea crilor
de rugciune sau a Scripturilor. Scara valorilor morale tradiionale este profund
distorsionat. Btrnilor ascei atonii le revine greaua misiune i marea
responsabilitate de a lucra cu sufletele celor care viziteaz aceste locuri. Formarea
sufleteasc se leag de formarea duhovniceasc, de educarea sufletului i de cultivarea
facultilor lui.112
mi vine n minte dup ce am trecut prin aceste locuri c aici a vieuit una dintre
cele mai mari personaliti duhovniceti ale secolului al XX-lea: Arhimandritul Sofronie
Saharov. Vd c n multe din locurile atonite chipul lui este nc viu. Scrisorile
Arhimandritului Sofronie de la Muntele Athos ctre David Balfour au reprezentat o
viziune sintetic referitoare la nevoina duhovniceasc a acestui mare ascet al secolului
trecut. n convorbirile cu David Balfour, Sofronie Saharov a accentuat una dintre cele
mai dificile probleme cu care se confrunt vieuitorii de la muntele Athos: diferena
dintre ortodoxie i catolicism, dintre Biserica Ortodox i cea Romano Catolic. Erorile
doctrinare grave din romano catolicism au dus la separaia final a acestor dou
111
Moise Athonitul, Athonite flowers. Seven contemporary esseys pn the spiritual life (Holy Cross
Orthodox Press, 2000)
112
Prin urmare ceea ce am ncercat s demonstrez n aceste rnduri este c tnrul de azi nu trebuie s
se fomeze numai intelectual prin cumularea de informaii i de diferite cunotie ci mai mult s se
formeze ca om. Nu poate s exist o formaie ca om a tnrului de azi dac acest tnr nu ajunge s duc
o via moral i duhovniceasc. Acest lucru fiindc nu este suficent numai c cumulm infromaii de pe
internet i de la televitor ci la fel de bine trebuie s mai aducem un aport duhovnicesc la viaa noastr.
Tnrul care merge la Muntele Athos poate s i dea seama prin urmare de tot ceea ce nseamn
elementul duhovnicesc n viaa omului. Viaa omului este fr doar i poate un lucru care ajunge s aib
nevoie de Dumnezeu. Viaa n Dumnezeu este o via suparioar n care tnrul ajunge s i duc
existena n funcie de voia lui Dumnezeu i nu a sa proprie.
77
Biserici. n cele din urm n plan istoric, din catolicism s-a desprins protestantismul. n
acest sens, dup cum a evideniat Sofronie Saharov, Biserica Romano Catolic este o
Biseric denaturat, o Biseric care s-a rupt de continuitatea apostolic i de tradiie
prin diferite inovaii doctrinare. Nu de credina ortodox te ndoieti, ci la mata
credina este n ntregime subminat (aceasta este rodul mediului unde ai petrecut
pn astzi). Eu te-am prevenit n legtur cu aceast ispit, fr a i explica mai cu n
de amnuntul cum se petrece ea n suflet nu mi-am fcut vreme, ba nici nu cred c voi
putea. Dac acum vei da napoi, diavolul v-a pricepe c nu eti statornic n credin, iar
viaa dumneatale v-a devenii un iad. Vorbeti de paiul care nu a ajuns s ncline
talerul cumpenei de partea Ortodoxiei. Cu adevrat, puin i mai lipsete pentru a
nclina spre aceast hotrre; dar de acum, ca urmare spre nfptuirea practic, a
hotrrii, neaprat v-a trebui s treci printr-o ispit arznd (cf. 1 Petru 4, 12), lucru
despre care te-am prevenit nu o dat, iar aici trebuin nu este de un pai ci de marele
ajutor al lui Dumnezeu, v-a fi nevoie de mult trud i nevoin, din partea dumneatale
i a nevoitorilor dumneatale.
Este adevrat c am auzit mai multe critici referitor la aa zisul habotniscism de
la muntele Athos, la faptul c rolul femeii este diminuat de prinii de la Athos. Dar, n
alt sens, avnd n vedere multele controverse doctrinare care exist n snul
cretinismului, atoniii s-au voit a fi aprtorii unui cretinism intact i integral. Aceasta
au reuit-o parial. Originile vieii monahale de la Athos sunt o tem legendar din
multe puncte de vedere. Anahoreii singuratici care au dorit o via linitit i departe
de tumultul marilor orae greceti au gsit un loc aici de linite i de calmitate. Cel mai
apropiat scaun episcopal de muntele Athos a fost cel de la Ierissos. n anul 885
mpratul Vasile Macedonianul i-a scos pe atonii de sub jurisdicia Sfntului Colobos
lng Ierissos i a dat muntele Athos ca i proprietate a lor proprie. Imediat dup
aceasta a fost construit cea mai veche dintre mnstirile principale, Xiropotamos care
a adoptat regula de vieuire a Sfntului Vasile. Piraii saracini i-au perturbat mult pe
monahii de aici n timpul secolelor al IX-lea i al X-lea, dar generozitatea imperial a
venit ntotdeauna n ajutorul pmnturilor domestice ale grecilor. Prin anul 960 la
Muntele Athos a fost introdus o reform de monahul anatolian Atanasie de Trebizond.
Dimpreun cu civa nsoitori el a ntemeiat mnstirea marea Lavr, unde a dus cel
mai nalt nivel de via monahal. Noua mnstire a fost acceptat ca i un model
pentru restul mnstirilor. Cu ajutorul autoritii imperiale ale lui Ioan Timizces (969-
976), s-a dat la o parte orice fel de opoziie i a fost impus anahoreilor viaa comunal
(cenobitic), anahoreilor care triau mprtiai prin pdurile i restul locurilor
atonite.113 Atanasie a fost fcut stare sau superior (protos) peste cincizeciiopt de
comuniti monahale care erau atunci n munte. Din aceast perioad dateaz
mnstirile Iviron, Vatopedu i Esfigmenu. n aceast dat a aprut un conflict care nu
a ncetat nici astzi. Ca urmare, numai o singur naionalitate a fost acceptat ntre
monahi: cea greac. A urmat istoric ncretinarea slavilor i astfel c slavii au voit s
aib reprezentai la Athos, cu mult nainte ca prinii lor din peninsula Balcanic s
nceap s ntemeieze case separate pentru monahii slavi. n acest fel s-au ridicat
mnstirile slave Hilandaru i Zorografu, n timpul domniei lui Alexei I. mpraii
bizantini nu au ncetat niciodat s i manifeste interesul lor n aceast mic republic
monahal i chiar au profitat politic de aprecierea universal de care se bucura
frietatea religioas n toat lumea cretin. n anul 1046 cu ajutorul patriarhului
Constantinopolului Constantin Monomachos, s-a organizat un guvern domestic pentru
administrarea averilor temporare ale mnstirilor i a activitilor comerciale. Printr-un
113
Nowich Sitwell Costa, Mont Athos (Harper and Row, 1966).
78
document imperial (tipicon), emis de acest mprat femeilor li s-a interzis s intre n
acest munte, o interdicie care a fost meninut din acel an. Sensul interdiciei a fost
legat de faptul c muli dintre oficialii turci care locuiau la Kaires erau poligami. ntr-o
perioad cnd muntele Athos se afla teritorial sub ocupaie turc, s-au luat astfel
msuri pentru stoparea imoralitii poligamiei practicate de demnitarii musulmani
turci.114
Prin anul 1100, la Muntele Athos existau aproximativ 110 cu 700 de monahi,
dimpreun cu dependenii lor. Alexei I a conferit comunitii imunitate fa de orice
impozite, i-a scos pe monahi de sub ascultarea patriarhului Constantinopolului i-a pus
sub protecia lui imediat. Totui, monahii de aici au fost nc dependeni de scaunul
episcopal de Ierissos pentru hirotoniri. Alexei I a ales s fie nmormntat la Muntele
Athos ntre frai n anul 1118. Un secol mai apoi, dup capturarea Constantinopolului
(1204), cruciaii latini i-au abuzat pe monahi, care au fcut apel la Inocent al III-lea
pentru ajutor. Acesta i-a luat sub protecia s-a i pltit un tribut pentru protecia lor.
Totui, odat cu restaurarea supremaiei politice greceti n anul 1313, monahii s-au
rentors la vechea lor loialitate fa de Constantinopol. n secolul al XIV-lea, Muntele
Athos a fost puternic perturbat de un pseudo-spiritualism, nrudit cu cel al euhiilor
antici sau a mesalienilor care a culminat n celebrele controverse isihaste care au
perturbat profund linitea i armonia de aici. Unul dintre monahi, Kalist a devenit
patriarh al Constantinopolului (n 1350) i n aceast calitate a fost ct se poate de sever
fa de oponenii isihasmului. Nenelegerile naionale i rasiale ntre greci i severieni
nu au fcut dect s pun gaz pe foc i pentru o vreme din nou monahii au fost sub
ascultarea episcopului de Ierissos. ntre timp mpraii paleologi i prinii slavi au
continuat s fac donaii i s nfrumuseeze mnstirile de aici. n aceast perioad s-
au mbogit cel mai mult mnstirile de la Athos. Ocazional mpratul bizantin se
refugia ntre monahi pentru a uita de grijile i responsabilitile sale. n mediul politic
al secolului al XIV-lea muntele Athos a aprut ca i un munte sfnt, loc de retragere a
multor brbai de stat i ai Bisericii enimeni, un loc n care a fost hrnit spiritul
patriotismului grec. Aceast perioad este caracterizat de ncercarea mnstirii de la
Caires de a lua rolul predominaiei asupra restului mnstirilor, excluderea episcopului
de Ierissos din peninsul i ntemeierea altor mnstiri: Simonos Petras, Costamonitul
i Sfntul Pavel. Cderea Constantinopolului (1453) nu a adus nici un fel de modificare
a condiiilor de la muntele Athos. Monahii s-au opus cu ncrncenare tuturor
ncercrilor de reunificare cu Scaunul Apostolic. Dei monahii au simpatizat cu grecii n
timpul rzboiului de independen (1822-1830), proprietile lor de pe teritoriul grec au
fost secularizate de Capo de Istria, o soart similar avnd loc cu proprietile de pe
teritoriul dunrean. Atoniii au avut multe ferme i proprieti n anumite insule din
arhipelagul de pe marea Egee i pe teritoriul grec.115

114
Dup cum am spus nu exist nici un fel de misoginism n ceea ce privete pezena femeilor pe Muntele
Athos. Totui exist unele crioaziere pe care femeile le pot face n jurul Muntelui Athos. Acesta fiindc
dup cum am spus Sfnta Maria i-a spus n vechime prinesei Plachidia c femeile nu au ce cuta la
Muntele Athos. Puntem vedea c la fel de bine aotniii cinstesc foarte mult pe Sfnta Maria care este o
femeie. Prin urmare nu putem s spune c monahii din Athos sunt misogini. Acesta fiindc ei recunosc c
Sfnta Maria este Sfnt. Iat c ortodoxia are un loc i pentru femei. La fel de bine dup unii monahi
mai nceptori, prezena femeilor pe Athos nu face dect s ngreuieze procesul de concetrare al
clugrilor la rugciune i la slujbele bisericii. Prin sfnta Maria fgemeia este cinstit n Muntele Athos
chiar dac n zilele noastre se gsesc din ce n ce mai muli critici n ceea ce privete prezena femeilor
pe Athos.
115
Ralph Harper, Journey from paradise: Mont Athos i interior life (Johns Hopkins University Press,
1987).
79
 Vizita muntelui Athos a reprezentat pentru mine o vizita la unul dintre cele mai
religioase locuri din Europa contemporan. Mi-am dat seama aici c viaa religioas
este intact i c se vieuiete ntr-un autentic duh al rugciunii i al vieii evanghelice.
Se poate cred vorbii de un rimt de via atonit i de posibilitatea de curire sufleteasc
pentru cei care vor s viziteze aici. Frumuseea lcaurilor de cult altereaz cu
frumuseea locurilor n care domin vegetaia mediteranean. Muntele Athos i are un
loc special n istoria uneia dintre cele mai vechi culturi i civilizai europene: greac.
Rolul jucat n plan cultural de Grecia n lumea antic a fost imens. Acest rol a fost
transferat dup ncretinarea Greciei duhovnicete muntelui Athos. Vechiul elinism a
fost cumva transfigurat de cretinism i de valorile religioase i duhovniceti. Totui,
trebuie s fim contieni c monahismul atonit i are bazele n monahismul egiptean. n
vechime, la fel ca i n zilele de astzi exist unii oameni care vor s slujeasc lui
Dumnezeu n solitudine. Rolul monahismului n viaa Bisericii a fost i a jucat un rol
esenial. Celibatul este o component a monahismului. Monahismul i afl nceputurile
n primele secole de nchegare i de rspndire a cretinismului. Sufletul omului
credincios nseteaz necontenit dup depirea de sine, dup desvrire, dup chipul
ngeresc. El dorete fericirea sa i fericirea semenilor si, prin permanenta aspiraie
ctre starea de desvrire i de apropiere de Dumnezeu. Credincioii care au nsetat
dup dobndirea acestei stri au gsit temeiuri n urcuurile cele duhovniceti, chiar n
viata i nvtura Mntuitorului Hristos. Ei au vzut n viaa Sa smerit i fr de
pcat (II Petru 2, 22), in mila Sa plina de duioie faa de oamenii timpului Su, pe care
i-a slujit, mngindu-I si ajutndu-I cu dragoste de printe i de frate, n ascultarea Sa
pn la moarte, (Filip. 2, 8), cel mai preios dreptar duhovnicesc. Viaa de neprihnire
a celui mai iubit dintre apostolii Domnului, Sfntul Evanghelist Ioan, asprimea vieii
pustniceti a Sfntului Prooroc Ioan, Boteztorul Domnului, truditoarea munc manual
a Sfntului Apostol Pavel, lucrator de corturi din Tarsul Ciliciei (Fapte, 18, 3), au fost
tot attea ndemnuri vii pentru cei care doreau sa prisoseasc i sa mearg pe calea de
aur in rvna lor sfnta de a urma pe Domnul (Matei, 16, 24).116
Fr doar i poate este ct se poate de adevrat c civilizaia este un lucru care
are i o funcie social. Ea ne face contein c cu toii trebuie s ne aducem aportul la
civilizaie i la tot ceea ce ine de ea. n acest sens n civlizaie oamenii ajuns s se
respecte unii pe alii i la fel de bine i dau seama c sunt cu toii motivai de acelai
ideal. Se vorbete mult n zilele noastre de nevoia de a face o lume mai bun dar sunt
din ce n ce mai puini care sunt contieni c acest lucru se poate realiza prin
civilizaie. Civlizaia este prin urmare un lucru care ne face s fim ct se poate de unii
ca umanitate i la fel de bine s ne dm seama c Dumnezeu este de partea noastr. n
acest sens gnditoarea Jane Addams spunea c: civilizaia este un mod de a tri, o
atitudine de respect egal fa de toi oamenii. Adevrul este c trim timpuri n care
sunt din ce n ce mai puini cei care cultiv respectul fa de semeni. Moanhii din Athos
sunt n acest fel un exemplu de comunitate de iubire i de nelegere. Este adevrat c
sunt i ispite ntre clugri i la fel de bine c au existat mai multe nenelegeri dintre
116
Prin urmare este adevrat c monahsimul este un lucru care i aduce i el aportul la civlizaia omului.
Acesta fiindc monahii sunt persoane care urmnd viaa ngreasc nu au fcut nimic dect s urmeze lui
Dumnezeu la modul deplin. Aceste lucruri sunt cele care ne spun c trebuie s fim ct se poate de realiti
n ceea ce privete rolul monahului n lumea noastr. Monahul este o persoan care fr doar i poate
trebuie s fie ancorat n viaa n Dumnezeu i la fel de bine s trag la Dumnezeu pe ct mai mult lume
din jurul lui. Monahul dac i ia n serios viaa duhovniceasc fr doar i poate c n cele din urm va
ajunge la ceea ce am putea spune civilizaia duzhovniceasc. Civlizaia duhovniceasc este un lucru
care nu face dect s ne duc mai aproape de Dumnezeu i la fel de bine s ne atrag binecuvntarea lui
Dumnezeu peste noi i viaa noastr.
80
monahi i patriahia ecumenic. Sunt mai muli monahi care sunt mpotriva
ecumenismului care consider ei c este mai mult un fel de diluare a cretinismmului
ortodox. Patriarhia ecumenic este una care a fost din cele mai vechi vremuri deschis
dialogului interconfesional i acest lucru a fost gsit de unii monahi atonii ca fiind
inconvenient. Trebuie s tim c cel ru sau diavolul i ipsitete mult mai mult pe
clugri dect pe laici fiindc n acest mod consider el c i face mai bine lucrarea.
Aceste lucruri sunt prin urmare unele probleme pe care unii le promoveaz pentru a
discredita civlizaia. Iat prin urmare un lucru de care trebuie s inem cont atunci
cnd vorbim despre muntele Athos care este sub ascultarea canonic a patriarhului
ecumenic. Ceea ce trebuie s tim este c nici un monah atonit autentic nu este
mpotriva civilizaei fiindc ei tiu c civilizaia este un lucru care a fost lsat de
Dumnezeu. n acest sens Vasile Ghica spunea la un moment dat: sub ngduitoarea
streain a bisericii, s-a adpostit, la nceputurile ei, coala, genomul culturii i al
civilizaiei de astzi. Prin urmare civlizaia este un lucru care din cele mai vechi
timpuri a inclus factorul duhovnicesc. Este bine s tim aceste lucruri fiindc n cele din
urm este sunt cele care ne fac s fim ct se poate de realiti n ceea ce privete
legtura dintre civlizaie i duhovnicie. Dup cum susin mai multe aceste dou
elemente nu sunt n nici un fel compatibile. Trebuie s fim ateni cu acesta fiindc sunt
din ce n ce mai muli care susin c nu exist nici un fel de legtur dintre civilizaie i
duhovnicie.117 Teologul i scriitorul romn Nichifod Crainic considera c fr doar i
poate civilizaia i cultura sunt ntr-un anume fel un fel de manifestare a nostagiei
paradisului. Ce spune el n acest sens? deci nostalgia paradisului este impusul
fundamnetal al plsumuirilor oameneti, mai precis al civlizaiei i al culturii. Este
evident c dup Nichifor Crainic civilizaia este mai mult un fel de nostagia dup rai. n
rai exist numai armonie, nelegere, iubire, pace i friatatea i acestea sunt venice.
Este clar c nu nu putem s facem o civlizaie la fel de bine ca i cea care exist n rai
dar este ct se poate de adevrat c pute s tindem n spre o astfel de civilizaie.
Iat prin urmare c o civlizaie duhovnoiceasc este posibil i acest lucru este
certificat de muli clugri ortodoci de la Muntele Athos i din alte locuri care au
ajuns s duc o via ct se poate de nduhovnicit. Toate acestea ne spun c prin
pelerinaje la Athos i noi putem s lrgim la un anumit nivel modul n care exist
civlizaia noastr. Civilizaia noastr nu are dect de ctigat de pe urma vieii
duhovniceti. Acesta fiindc dup cum am spus viaa duhovniceasc este compatibil cu
civlizaia. n acest sens cu toii suntem chemai s crem o via duhovniceasc n care
s putem s ne exprimm iubirea fa de civlizaie. Iat ce spunea n acest sens Gabaret
Ibrileanu: un popor nu-i poate justifica dreptul la existen distinct n snul
popoarelor civilizate, dect dac poate contribui cu ceva la cultura universal, dndu-i
nota specific a geniului su. Prin urmare este adevrat c civilizaia este un proces
aplu care fr doar i poate c include i elementul duhovnicesc. 118
Xavier Zimbardo, Monks of dust: The holy Men of Mont Athos (Rizzoli, 2001).
117

118
Pe ct omul se apropie mai mult de Dumnezeu pe att el ajunge s fie ct se poate de contient de
superioritatea vieii duhovnioceti pe care dorete s o includ n civlizaia lui. Aceasta ne spune c cele
dou elemente nu sunt contradictorii ci la fel de bine ele se pot include una pe alta sau mai bine pus pot
s fie complementare una alteia. Trebuie s tim acest lucru n zilele noastre cnd sunt destui de muli
cei care duc o lupt de a ne face s credem c civlizaie nu este nimic mai mult sau mai puin un
adrtificiu al secularismului. Trebuie s tim c sunt destui de muli cei care n zilele noastre ajung s
desfigureze ceea ce am putea denumii ca i sensul i nelesul civlizaiei. Aa se face c se fac multe
presiuni sociale n zilele noastre care duc la desprinderea civilizaiei de spiritualitate. Acesta fiindc sunt
muli care dei nu o spun sunt ct se poate de potrivnici vieii lui Dumnezeu fiindc evident nu l iubesc
pe Dumnezeu. Dumnezeu nu vrea ca omul s renune la civilizaie pentru Sine ci mai mult s
transigureze civilizaia.
81
 Cilivizaia este un lucru la care foarte puini dintre noi ne gndim i i mai puini
dintre noi ne interesm de ea n mod concret. Omul cilvizat este fr doar i poate un
om cult care a ajuns la o viziune superioar a vieii i a comunitii n care triete. n
acest sens este ct se poate de adevrat c omul civlizat este un om al credinei i n
cele din urm o persoan duhovniceasc. Sunt din ce n ce mai multe concepii care
susin c omul trebuie s se rup de orice fel de via duhovniceasc fiindc acesta nu
este n nici un fel compatibil cu lumea material. S fie lucrurile chiar aa? Pentru
muli spiirutlaitatea este un fel de fantom care produce panic. Acesta fiindc omul
consider c este venic n aceast lume i prin urmare nu trebuie s i ridice mai
semne de ntrebare referitor la existena lui Dumnezeu i a vieii sale. Aceste lucruri
sunt prin urmare cele care ne spun c trebuie s fim ct se poate de bine informaii de
care este diferena dintre civlizaie i duhovnicie. Iat ce spunea n acest sens Eugen
Ionescu: nu exist civilizaie sau cultur care s nu manifeste, ntr-un fel sau altul,
"nevoia de absolut" numit cer, miracol, paradis, pace, libertate... Nu exist filozofie sau
ideologie care s nu considere c trim ntr-o nstrinare. Omenirea a avut mereu
nostalgia eliberrii. Din acest lucru trebuie s nelegem c cu adevrat exist un fel
de impusl religios n nevoia de civilizaie. Acesta fiindc tot ceea ce exist vine ntr-un
fel de la Dumnezeu. La Muntele Athos omul poate ajunge ntr-un anume fel s i dea
seama c tot ceea ce exist n aceast lume se leag la un anumit nivel ntr-un fel sau
altul de Dumnezeu. Iat prin urmare care este sensul pe care dorete Dumnezeu s l
confere civilizaiei: omul este chemat s i croiasc o civilizaie i n acest fel s ajung
s i dea seama de existena lui Dumnezeu. Prin urmare civlizaia nu trebuie s
ngrdeasc drumul omului spre Dumnezeu ci mai mult ea trebuuie s fie o cale spre
Dumnezeu.119
Cititul este un act de civilizaie i acest fapt nu poate n nici un fel s fie
contestat. Citesc clugrii din Muntele Athos? Adevrul este c monahii din Athos citesc
i acest lucru l fac mai ales n cazul scrierile sfinilor prini. Au fost mai muli monahi
erudii n Athos care au scris i ei scrieri ct se poate de duhovniceti care sunt de
folos. Un caz cunoscut este cel al Sfntului Nicodim Aghioritul care ne-a lsat mai multe
cri scrise de el.120 La Atjos sunt mai multe cri duhovniceti pe care cei doritori pot
s le cumpere. Este adevrat c aceste cri sunt n mare n greac dar pentru cei care
doresc s nvee greac este adevrat c Athosul poate s fie un reper. Iat prin urmare
c lectura duhovniceasc este cea care l face pe om s fie mai avansat n civilizaia.
Prin lectura duhovniceasc cretinul ortodox are ansa s se familiarizeze cu un cu totul
al mod de gndire sau mai bine spus cu o alt mentalitate. Este vorba fr doar i poate
de mentalitatea duhovniceasc. n zilele noastre avem nevoie de ct mai mult
mentalitatea cretin ortodox fiindc sunt din ce n ce mai muli care se opun vieii
duhovniceti i vin cu tot felul de concepii materialiste i hedonsite care consider ei
c l pot face fericit pe om. n sine omul de azi este ntr-o cutare disprat de fericire.
Ceea ce nu tie el este c adevrata fericire o va descoperii numai atunci cnd va
ajunge s triasc unit cu Dumnezeu i cnd nu se va mai interpune nimic ntre el i
Dumnezeu.
De fiecare dat cnd am plecat de la muntele Athos m-a cuprins o mare tristee.
M uitam cum trec cu ferryboat-ul deasupra valurilor mrii pe lng mine i meditam la
muli alii de mai nainte de mine i la cei dup mine care au avut sau care vor ocazia s
se roage i s viziteze aceste binecuvntate locuri. Valurile erau violente i m cltinam,
dus de puterea maritim care cu greu poate fi stpnit. Experienele mele maritime au
119
Sydney Lock, Athos the holy montain (Librairie Molho, 1971).
120
Sfntul Nicodim Aghioritul, Hristoitia: pentru bunul moral al cretinului (Editura Bunacestire, 2001).
82
fost limitate i aa c a trebuit s m in bine de grilajul ambarcaiunii pe drumul napoi
spre cas. Pluteam pe mare i parc am avut senzaia contemplativ a vechii istorii a
mrii Egee cu toate evenimentele tumultoase ale trecutului. Soarele lucea n fundal i
eu cltoream parc n necunoscut. Cltoream n cel mai sacru loc probabil al Europei.
Cum a fi putut s nu fiu dect uimit i cuprins de emoii? La fel ca i muli alii priveam
desfurarea linitit a peninsulei atonite: Dionisiu, Sinomos Petras, Rusicon... toate
parc strpung cumva Absolutul. Dup ce am plecat de la Athos sentimentul pe care l-
am avut a fost c am lsat n urm contiina Ortodoxiei contemporane. De fiecare dat
cnd am plecat de la Athos am avut contiina c m voi ntoarce din nou i din nou...

83