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GASES EN MINAS SUBTERRANEAS

1.- Introduccin.-

En el interior de la tierra, para ser ms precisos en las cuevas existen verdaderos


microsistemas donde se realizan procesos bioqumicos como por ejemplo, la
fermentacin o la putrefaccin; cada uno genera diferentes tipos de gases, como el
metano, amoniaco, e incluso el CO2.

En la minera subterrnea existen riesgos fatales por la presencia de gases, ya que los
gases ocupan el espacio confinante de la mina.

Antiguamente no exista los detectores multi-gas que miden la concentracin de una


gama variada de gases, si no que usaban canarios al ser estas aves sensibles al
metano y al CO2, el canario era introducido en la mina y mientras est vivo y cante no
exista ningn peligro, pero si mora o perda el conocimiento, significaba la
evacuacin inmediata de la mina.

Este mtodo se dej usar en la dcada de los 80, hoy la llegada de modernos equipos
puso fin a la carrera a muerte de estas aves.
2.- Los tipo de Gases y Gases presentes en la mina Subterrnea.-

En la minera subterrnea existe diferentes fuentes de gases, aparte de las


encontradas en forma natural como por ejemplo, los gases de los explosivos, de las
mquinas de combustin interna, gases de estratos y la misma respiracin humana, su
deteccin previene los accidentes por intoxicacin.

En minera subterrnea estn presentes 7 gases peligrosos que los trabajadores


deben tener presente:

-Nitrgeno:

Gas inerte, incoloro, inodoro, inspido y ms ligero que el aire. Cuando se mezcla con
un poco de oxigeno produce sofocamiento, ya que al mezclarse con el aire diluye el
oxgeno, mientras ms concentrado el nitrgeno el oxgeno es menor.

Se forma por el desprendimiento de los estratos de las rocas o por el consumo del
oxigeno cuando se usan los explosivos.

-Anhdrido Carbnico:

Gas sin Olor ni color, son un sabor ligero a acido, ms pesado que el aire y soluble en
agua. Este gas estimula la respiracin y no se le puede clasificar entre los gases
inertes y no es altamente toxico.

Si la persona est expuesta a un 0,5% respirara ms profundamente y ligeramente


ms aprisa que en aire puro, en un 2% la ventilacin de los pulmones aumentara, al
5% la ventilacin de los pulmones aumentara ms haciendo que la respiracin sea
fatigosa.

En las minas subterrneas este gas se forma durante la putrefaccin de la madera,


descomposicin de rocas carbonatadas por aguas acidas, trabajos con explosivos y
por combustin.

Si la ventilacin de la mina es deficiente, la concentracin de este gas es peligrosa, al


ser ms pesado que el aire este se ubica en los puntos bajos de las minas.

-Monxido de Carbono:

Gas venenoso, incoloro, inodoro e inspido. Este gas es el causante del 90% de los
accidentes fatales en las minas subterrneas.

Solo se puede detectar con equipo de deteccin de gases. Se produce siempre


durante los incendios en minas, explosiones de gas y polvo, voladuras, quema de
explosivos y generado por motores de combustin interna.
Si una persona aspira monxido de carbono, los glbulos rojos pierden la capacidad
de admitir oxigeno que estos llevan a los tejidos del cuerpo, produciendo la asfixia por
falta de oxgeno.

La peligrosidad de este gas est ligado al tiempo de exposicin, a mayor tiempo y con
igual concentracin mayor la saturacin de la sangre.

-Gases Nitrosos:

Gases incoloros de concentraciones bajas y de color pardo rojizo cuando la


concentracin es alta. Toxico e irritante que se forma en las minas por efecto de los
explosivos, especialmente cuando se usa anfo y por la combustin de motores diesel.

Su accin toxica ataca los pulmones, al disolverse en agua forma cido ntrico y
nitroso que corroen los tejido.

El xido nitroso se comporta de manera engaosa, una persona que lo respira puede
estar bien aparentemente, pero puede morir en algunas horas o das repentinamente.

-Anhdrido Sulfuroso:

Gas incoloro sofocante y con fuerte olor, ms pesado que el aire y se disuelva
fcilmente en agua. Este gas irrita fuertemente ojos, nariz y garganta, incluso en
concentraciones bajas, pudiendo causar graves daos a los pulmones si este se
inhala.

Se forma por la combustin de piritas (mineral constituido por sulfuro de hierro), de


minerales con alto contenido de azufre y por voladuras en rocas que contienen
sulfuros.

-Gas Sulfhdrico:

Gas incoloro con el caracterstico olor a huevos podridos, sofocante, toxico, inflamable,
irritante y venenoso, mas venenoso que el monxido de carbono, pero fcil de detectar
por su olor.

Al exponerse a este gas se irrita la mucosa de los ojos, de los conductos respiratorios
y ataca el sistema nervioso.

Se forma por la putrefaccin de sustancias orgnicas, descomposicin de minerales


sulfurosos, emanacin de gases de las grietas y combustin incompleta de los
explosivos.
-Gas Gris:

Gas compuesto principalmente por metano, Otros componente son anhdrido


carbnico, nitrgeno, etano y a veces hidrogeno. Este gas tiene un 95% en metano.

El metano es un gas peligroso en las minas, ya que es explosivo sobre todo si se


mezcla con otros gases, causando la muerte de centenares mineros de carbn. Se
encuentra minas de carbn y en rocas que contienen materia orgnica.

3.- Conclusin.-

Adems de la deteccin de los gases se usa la ventilacin de minas que tiene por
objeto suministrar a los mineros la cantidad de oxgeno necesario para su respiracin,
diluir los gases, eliminar las concentraciones de gas y polvo originados por la
explotacin de yacimientos minerales.

Por dems estara exponer la importancia que tiene el aire puro para la vida humana y
las necesidades de suministrarla constantemente a las labores subterrneas para que
los trabajadores confinados en ellos tengan garantizada no solo la vida sino que
tambin se encuentren operando en condiciones higinicas y confortables con
seguridad.

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