CpG 1493 tura y Sociedad

arios Altamirano Claude Grignon

Jean-Claude Passeron
eco60 2098

LO CULTO Y LO POPULAR
Miserabilismo y populismo
en sociologa y en literatura

Ediciones Nueva Visin

Buenos Aires
Ttulo del original en francs:
Le savani er le populaire. Miserabilisme et pop:an:e en sociologie
el en Itroture
C) Editions du Senil, 1989

Traduccin de Mara Sondereguer

La traduccin ha sido revisada por los autores.

C ONTRIBUCION A LA P ROTOHISTORIA
DE LA R ECIPROCASILIDAD S IMROLICA DE LAS R ELACIONES DE F UERZA

Toro rtumando leones y len domando toros

En la lapa: Sarah Cirilo, Jf yon were M 2, leo. Gentileza de Jacques Mar- Remese de tablilla posio-ciannia (Sosa, fin del periodo Dsensilet-NasO
tinez, Arte Contemporneo.

I. S. O. N.950-602-246-1
1991 por Ediciones Nueva Visin SAIC
Tucumn 3748, (1189) Buenos Aires, Repblica Argentina
Queda hecha el depsito que marca la ley 11.723 Ejucicio pm/in:mar enconlaw al animal domimmie
Impreso en la Argentina/Printed in Argentina
 PROLOGO

El examen de los trabajos y de los conceptos objeto de este debate no apunta

a proponer una teora de las culturas populares, ni pretende tampoco
prescribir una metodologa. Slo quisimos sealar y explicitar undesasosiego
sentido per nosotros, tanto en nuestras indagaciones como en nuestras
lecturas, cada vez qe el Pueblo aparece en la literatura, sociolgica o
novelesca.
No esperamos que la investigacin llegue a superar completamente este
desasosiego. Ni siquiera hablaramos de 61 si la sociologa no intentara salir
del apuro diluyendo, an ms que con otros objetos, las denotaciones en las
connotaciones,y abusando de las parejas de oposiciones intercambiables yde
las equivalencias intermitentes: cultura dominada y/o popular y/o proletaria
y/o contracultura versus cultura dominante y/o burguesa y/o legtima y/o
culta, letrada, escolar, etctera. No hay entonces aqu un esfuerzo suplementario
para afinar o recargar un lxico previo. Todo lo contrario: describiendo las
condiciones que producen esta dificultad sean ellas inherentes al objeto o
ligadas a la posicin social de Pesque lo trabajan, aislando y nombrando las
principales figuras del recorrido derivas, oscilaciones, inversiones, subter-
fugios que entablan los investigadores que asumen el riesgo de hablar de las
culturas populares, nos proponemos reducir la Imprecisin que permite
tanto los discursos fluctuantes de los exploradores ingenuos como los
embrollos que se traman gracias a una penumbra culta.
Quien desembarca sobre este terreno oye primero un ruido de fondo que
proviene de los socilogos, o, mejor dicho, de los escenarios del cambio
social, las fronteras entre las clases y entre las culturas, bien delimitadas en
el pasado una "poca antigua" que a un historiador k costara mucho
periodizar estaran en vas de desaparicin. Las sociedades post-industria-
les se caracterizaran por la universalizacin de la middle class y por la
abolicin de las diferencias cualitativas en una cultura estndar. Despus del

9
 fin de los campesinos, el fin de los obreros; al final de los fines, la historia
estara a punto de desembarazarnos providencialmente de un problema
curiosamente complicada Apenas nos hemos ocupado en el debate de esa
desenvuelta sociologa de la modernidad que se funda en Tocqueville para
orquestar,retnalce tras remake, el tema de la mediocridad igualitaria a la que
se encontraran condenadas las democracias post-industriales. Nos equivo-
camos quiz: sempiterna mosca de las diligencias ministeriales, esta para-
sociologa optativa, cuyos conceptos no son ms que los dobletes cultos de
nociones triviales, no ha dejado nunca de acompaar las sucesivas polticas
econmicas y sociales que han sido administradas a las clases populares.
Nos pareci ms urgente identificar y describir algunos de los efectos del
populismo al que se encuentran especialmente expuestos la investigacin y
los investigadores en este campo. La fuerza de atraccin del populismo se
debe a que propone sus incitaciones bajo la ndole triple de la sensibilidad y
del proyecto polticos, de la inclinacin dela literatura y el arte por los objetos
indito; ydel deber metodolgko de neutralidad tica, alptuno confundidos
con la conversin a la causa de los ofendidos y humillados. Hemos vuelto una
y otra vez sobre este punto: nada nos parece ms falso que la idea segun la
cual el olvido de la dominacin combinado con la intencin de rehabilitacin
sera para el investigador la va directa, obligada y fcil de rendir justicia a las
culturas populares. De ah la atencin un poco puntillosa con que recogimos
diversos especmenes de injusticias, descriptivas e interpretativas, que, con la
conciencia limpia y en honor a la verdad, esa buena voluntad comete. Forma
paradjica del desprecio de clase a los dominados, que pasa por su contrario
puesto que radica en el desprecio por s mismos en tanto tales a que estn
expuestos los intelectuales dada la forma particular de dominacin que
sufren el populismo no puede comprenderse sino a la luz de una sociologa
de las actitudes de disidencia. Se apoya casi siempre en el anti-intelectualis-
mo de intelectuales en dificultad que, aceptando en pos de una gloria
marginal, la jerarqua social de los objetos de estudio, contribuyen a ratificar
la clasificacin de sus objetos en una serie E de la investigacin. Desde las va-
riedades atenuadas de los aficionados al pintoresquismo social hasta las mo-
dalidades ya saturadas que asume en los provocadores, pasando por los
compiladores de folklore, el populismo se extiende sobre una larga gama.
Pero, al fin de cuentas, la inversin que realiza es siempre la contraria de
aquella de la que se jacta: la provocacin literaria nos da la clave cuando, en
su ajuste de cuentas con la cultura dominante, busca con delectacin en los
comportamientos populares los rasgos que sta seala como los ms "vul-
gares", revelndonos as que acepta a la vez la categora y la definicin
dominante del contenido de la categora, para poder proclamar la excelencia
de lo vulgar.
Entendemos que el debate no sita en el mismo plano la comprensin del
populismo y el examen de los lmites que encuentran la repatriacin del re-
it:avis:no cultural y su aplicacin al estudio de las culturas populares. Del
mismo modo, no ponemos en el mismo plano el miserabilisma y el examen
crtico de las construcciones tericas que, de Marx en adelante, reclaman al
la
soci/ogoreafismo sociolgico: en la realidad de las sociedades estratificadas
las relaciones de fuerza no pueden ser olvidadas por mucho tiempo, aun en
el caso de las operaciones simblicas ms complejas de los grupos domi-
nantes como de los dominados. Nosotros mismos participamos de una
tentativa que, partiendo del cuestionamiento weberiano acerca de la eficacia
de un "orden legtimo", aspiraba a ampliarlo: de la Iglesia y el poder poltico
a la Escuela, de la cultura escolar a la cultura "alta"y, por ltimo, de la cultura
"alta" a la cultura cotidiana. Nos vimos alertados entoncespor la reaparicin,
de manera simtrica, de una injusticia heurstica respecto de las culturas
dominadas, sntoma del abandono del trabajo emprico, del que el congela-
miento de la teora en doctrina tiende a dispensarnos por adelantado. Nos
encontramos finalmente obligados a comprobar que la teora de la legiti-
midad cultural, en su uso "imperialista" engendra un lesitimismo susceptible
de retroceder cuando intenta dar cuenta de las culturas populares, hacia un
miserabilismo tan ambiguo corno el populismo, y cientficamente estril.
Qu es lo que nos ensean esas tiradas en las que las clases superiores son
siempre dominantes y su cultura siempre legtima, sin anlisis alguno de los
mecanismos y los objetos sobre los que la dominacin se ejerce, se ejerce en
vano e incluso no se ejerce? Para qu nos sirven conceptos reducidos por la
ortodoxia al papel de propiedades esenciales y destinados a figurar, sin que
falte ninguno (echos, habitus, campo, capital cultural) en el equipaje obligado
de trastos que transportan, de mala gana, en todo momento y para toda
ocasin, los socilogos que profesan la doctrina y los grupos sociales a
quienes se aplica?
Afirmamos por ltimo que no tuvimos la pretensin difundida entre los
socilogos, populistas o miserabilistas de hacer or el tono autntico o la
verdad esencial de una palabra popular supuestamente confiscada o desfi-
gurada por otros discursos. La reflexin que sigue sera muy poco conse-
cuente consigo misma si negara su pertenencia al universo 'social de la
investigacin, y en consecuencia, al mbito de la cultura "alta". Por ms
"desfaeedor de entuerto? hermenuticos que se pretenda, el anlisis del
investigador no sirve nunca directamente a la causa de aquellos a quienes
quisiera representar o defender. No planteamos sin embargo la neutralidad
del intelectual freischwebend, ni la impasibilidad "profesional" del socilogo
por encargo; nos limitamos a aplicar como se debe la reflexin a la prctica
sociolgica. Incluso deseamos que este trabajo sea til, tal como puede seri:
indirectamente, a quienes buscan contrariar los mecanismos sociales de la
dominacin. Para esto, es necesario comenzar por contrariar la vieja mec-
nica que regula las relaciones entre intelectuales y clases populares: es
siempre entre ellos que los socilogos disputan y se disputan, por la causa del
pueblo; lo sabemos, y luego lo olvidamos.
Retomando, despus de algunos aos, un texto elaborado a partir de un se-
minario sobre sociologa de las clases populares que diramos en la Escuela
11
 de Altos Estudios en Ciencias Sociales en 1982, no quisimos corregirlo en
funcin de los cambios que pudieron haberse producido en nuestras posi-
ciones. Preferimos guardar el carcter y el tono que estas reflexiones deben
a su posicin en la polmica del momento; as como el dilogo, que muestra
que los dos protagonistas no estn de acuerdo siempre. No obstante,
procedimos a un nuevo aseo de nuestro `oso", y apuntamos a quitarle el
carcter alusivo inherente a un seminario de investigadores. Introdujimos
notas, subttulos, y explicitamos en el margen a qu textos reproducidos en
el anexo se refiere el debate. Son textos de estatutos diferentes: algunos
fundamentales, otros descripciones empricas, documentos, e ilustraciones
de los desvos sealados. Adjuntamos al debate dos trabajos que lo prolon-
gan: muestran la contribucin de la literatura a la gnesis de la representa-
cin dominante de las culturas populares, y analizan el papel que los
procedimientos del realismo literario adquieren en la produccin de la
ilusin de una verdad sociolgica, en las novelas o en las ciencias sociales. El
ndice analtico intenta ayudar a la legibilidad de un texto que responde sobre
todo al desarrollo de una discusin y no a la organizacin clsica en captulos.

C. G. y be P.
CULTURA ALTA Y CULTURAS POPULARES
Febrero de 1989
Debate entre
Claude Grignon y lean-Claude Passe ron

12
 SIMBOLISMO DOMINANTE
Y SIMBOLISMO DOMINADO

1.-C. Paneros
Punto de partida: La investigacin acerca de las culturas populares exige
que la sociologa de la cultura se procure interrogaciones, conceptos o infle-
xiones metodolgicas especficas? No hay que alarmarse demasiado pronto
ante una pregunta que, formulada ingenuamente, parecera atentar contra la
unidad de la sociologa, y resultara incluso chocante para las clases o los gru-
pos dominados. No deja suponer lo peor: por ejemplo, que el anlisis socio-
lgico se aprestara, cuando penetra en el terreno de las culturas populares,
a redimensionar sus instrumentos a la medida de su "pobreza" o su penuria
simblica?
La preocupacin por particularizar el dispositivo permite en realidad la
sospecha contraria: la sociologa de la cultura, cuyo lenguaje terico ya ha
estabilizado ciertos conceptos e identific-ado numerosos "rasgos pertinentes"
que, implcitamente, reivindican la generalidad social, dado su comprobado
poder de descripcin, no defini sus instrumentos y regul sus miras de
acuerdo con figuras cuyos juegos simblicos obtienen su sentido y sus reglas
del hecho de producirse en situacin dominante? Los mismos instrumentas
de descripcin y de inteligibilidad no corren el riesgo, si se los aplica sin
modificaciones a prcticas culturales muy distantes, de imponer, al mismo
tiempo que sus ajustes construidos sobre la lgica de las culturas dominantes,
algo de la mirada etnocntrica que toda cultura dominante dirige sobre una
cultura dominada, desde tiempos inmemoriales?

I5
 Relativismo cultural: una repatriacin peligrosa
Circunscribamos de entrada el problema a las formas de dominacin que se
ejercen en e/ seno de una misma sociedad. El problema de la dominacin
simblica podra en efecto extenderse tambin a las relaciones desiguales
que se establecen entre sociedades globales, ya se trate de colonizacin,
satelizacin, o simplemente hegemona cultural o lingstica.
Incluso en las relaciones entre sociedades distintas, el esquema de la domi-
nacin cultural (o del intercambio simblico desigual) permite, en efecto,
comprender numerosos rasgos que afectan tanto a los intelectuales corno a
las masas, a las comunidades cientficas o a las corrientes artsticas, a las cos-
tumbres o a las formas de pensar, en sntesis, a todos los fenmenos que pro-
vienen de la situacin de sometimiento de una periferia a un centro: herodia-
nismo.' Pero la restriccin del problema a las relaciones desiguales que aso-
cian ntimamente grupos y clases dentro de una misma sociedad bastar para
ocuparnos ya que nos enfrenta a una dificultad especfica que es necesario
evaluar. Es la dificultad de toda sociologa de las culturas populares, a las que
el principio terico del "relativismo cultural" concebido para enmendar los
errores cometidos contra sociedades lejanas no proporciona la clave ana-
lgica.
El relativismo cultural puede reivindicar, desde la Antigedad hasta nues-
tros das, numerosos antecedentes filosficos. En la poca moderna, en Mon-
taigne, Pascal o Montesquieu, la reflexin acerca de lo arbitrario y la fuerza
de la "costumbre aliment y sistematiz las primeras curiosidades etnolgicas.
Si bien la disposicin a la escucha de la diversidad cultural que implica este
relativismo filosfico ha perdido a menudo su funcin heurstica para subor-
dinarse a la ilustracin de una crtica "moralista" de la Razn y de la Natura-
leza, o especializarse en un uso "escptico"; no es sino ya en el siglo de las
Luces y sobre todo en el siglo /ox que la filosofa del progreso del espritu
humano y luego la influencia del evolucionismobiolgicosobre las incipientes
ciencias sociales pasaron a ocupar una posicin antro-
polgica central. Como puede verse an en Lvy-Bruhl
Lt z-Prouss
con la nocin de "mentalidad primitiva" e incluso en Terco n 2
Mauss con la idea de "forma arcaica", el relativismo ope-
ratorio, que toda descripcin atenta a la alteridad cultural
instrumenta, se ha servido largamente del modelo evolucionista. En Francia,
Claude Lvi-Strauss populariz, sin duda, al relativismo cultural, transfor-
mndolo en principio y herramienta de iodo trabajo etnolgico y sealando
la ruptura que instaura respecto del "evolucionismo saciar. Pero esta opo-
sicin figuraba ya entre los tpicos de la antropologa anglosajona'
1 Como dicen con smisfaccin, rindose (le si 11115111M los inielemualcs sudamericanas,
cuando contamo la aciliud de 1 lersles. pl inciRe que vivir' imaginarianlenteen Roma,
con su pomensin a vivirdebams v modas en relaciimeo las corrientes inielectoideseuropeas.
2 Vase E Wesierumn-16 1/ he Nriginaml I.kmelopmcm o f rhe Mula/ idear. 1-2.1.ondres. 1906-
1(
El relativismo cultural es, por ende, hoy, quien presenta primero sus
credenciales, cuando se trata de describir sin prejuicios unacultura otra. Pero
las recomendaciones ticas y tericas que puede invocar por servicios
prestados a culturas lejanas, no lo dispensan del examen atento de los efectos
que produce desdeel momento enque se lo aplica, sin procesamiento alguno,
a las culturas de los grupos dominados dentro del funcionamiento de un
orden social. En este caso, hay dos principios de interpretacin que pueden
invocar relaciones que asocian las realidades simblicas a las realidades
sociales: 1) no importa en qu condicin social funcione una cultura, tiende
a organizarse como sistema simblico; 2) una dominacin social tiene
siempre efectos simblicos sobre los grupos dominantes y dominados que
asocia. (Es necesario, entonces, para comprender una cultura popular en su
coherencia simblica, tratarla como un universo de significacin autnomo,
olvidando todo lo que est debajo y por fuera de ella, en especial los efectos
simblicos de la dominacin que sufren quienes la practican, aun a riesgo de
volver a destiempo sobre el asunto? (0, por el contrario, es necesario partir
de la dominacin social que la constituye como cultura dominada para
interpretar de entrada respecto de este principio de heferonomia todos sus
pasos y sus producciones simblicas?
Siempre es posible, cuando de naciones o de etnias puestas en relacin de
interaccin desigual se habla, partir de un balance cultural fundado sobre la
idea de una autonoma previa para llegar luego a interpretar todos los
cambios de sentido y de equilibrio, los aportes y las amputaciones, las
alteraciones y las re-interpretaciones que produce la instauracin de la
relacin desigual, por referencia a ese primer estado de inocencia simblica.
Uno se encuentra cmodamente instalado en una problemtica de "acultu-
racin" o de "contacto entre civilizaciones". Existe as un ms ac de la
dominacin, de donde proviene un cierto confort metodolgico: el camino
interpretativo puede comparar dos configuraciones reales para determinar
por diferencia los efectos producidos por la instauracin de la dominacin.
No hay, por el contrario, un ms ac histrico de las relaciones desiguales
entre las clases y grupos de una misma sociedad; hay solamente, cuando uno
se interroga sobre su pasado y su constitucin, una configuracin anterior de
las relaciones de dominacin, siempre estructuradas, incluso cuando se trata
de grupos constituidos de diferente modo.
El principio del relativismo cultural se presta a una aplicacin sin pro-
blemas slo en el caso lmite en que la diferencia cultural es al mismo tiempo
alleridad pum, y no como en el caso de las culturas populares, una alteddad
mezclada a los efectos directos (explotacin, exclusin), o indirectos (re-
presentaciones de legitimidad o de conflictualidad), de una relacin de
01019 y/minden D. Ilidney,nbe Concept of Vakte in Modera AnIhropo/ogr. e Andiropolou
To-Day (A. R. Krimber, comp.), Chicago. 1953: R Redileld, 1Ire Mintive Workl and lis
)ransfonnation, 11/1aca (Nueva York 1. 1053; M. 1 leokoviis. 'Some puntea Cennuanis un
Cultural Reladvism". American AnOropologin 60. 2, 1960.
17
 dominacin que asocia, en todo tipo de prcticas, a dominantes y dominados
como contrapartes de una interaccin desigual. El relativismo cultural sera
evidente slo en el casoabstracto en gacel etnlogo tuviera que describir una
sociedad radicalmente extraa a la suya, tan extraa que la llegada del
etnlogo fuera el nico lazo entre ellas. En ese caso, es cierto, la descripcin
del Otro con las categoras del Unosera el colmo del etnocentrismo: es decir,
racismo puro, evaluacin desptica de la alteridad en nombre de una
identidad arbitraria, ya que instaurara para cada una de sus imposiciones de
sentido una relacin hermenutica desigual, desprovista de toda correspon-
dencia tanto en las relaciones sociales corno en las representaciones de la
cultura descrita. Saber, por otra parte, si esta exterioridad radical de unos
grupos humanos respecto de otros existi nunca, es otra historia: la historia
de la etnologa y de lo que Esta debe a las relaciones desiguales entre
sociedades, puesto que la colonizacin slo es uno de sus ejemplos.
illeteronoma o autonoma?
Un balance de la cultura popular basado en la hiptesis de su autonoma
simblica, puede sentirse autorizado, sin duda, por la tendencia que todo
grupo social tiene a organizar sus experiencias en un universo coherente;
ninguna condicin social, por ms desgraciada o dependiente que sea, puede
impedir completamente el trabajo de organizacin simblica: aun dominada,
una cultura funciona como cultura. Nos hallarnos aqu frente al efecto del
derecho imprescriptible al simbolismo que la tesis weberiana (segn la cual
toda condicinsociales al mismo tiempolugary principio deuna organizacin
de la percepcin del mundo en un "cosmos de relaciones dotadas de
sentido"), I concede a todo grupo social. Pero en el caso de una cultura domi-
nada, ea necesario saber que, para que funcione este principio de interpretacin,
nos condenamos a transformar una autonomizacin metodolgica en una au-
tonomizacin de principio. Esta es una opcin interpretativa con el propsi-
to de no descartar ninguna interpretacin de sus rasgos respecto de los
efectos de la dominacin.
Una y otra opcin conciernen a la cuestin de saber qu es lo que la
descripcin del sentido de una cultura popular gana o pierde ante la eleccin
terica de ignorar alguna cosa de su realidad simblica, a fin de aprehender
mejor aquello que intenta despejar construyndolo sistemticamente ya
M. Weber, "Die Wirtschdlseihik dar Welireligionen-, Gemir:melte Au/S-Mze Zar
Religione lniducein "The Social Psichology orle Workl Religione, From
Mar Weber, Londres, Rotfilettge S Kegan, p 281: "(the dentandi Wat tla world ceder in lis
lisia/ny is km/.1 and shock' some how he a menningful 'cosmos i "; y, en ganen', sobre la
necesidad simblica ar las dircrenies clases o asimos, vase oll, c. pp. 282-285,
18
como autosuficiencia, ya como dependencia simblica. Evidentemente, la ,
dificultad radica en que la prdida o la ganancia de cada una de las opciones
descriptivas no constituye una realidad unvoca: la ambivalencia significante
de una cultura dominada la har confesar siempre alguna verdad cuando se
la someta a cualquiera de ambos interrogatorios. Lo que pierde un principio
de descripcin no puede confrontarse sino con lo que el otro gana. La
sociologa de las culturas populares no es un juego donde lassumas se anulan
puesto que los balances respectivos se equilibran, y cada una de las estrate-
gias descriptivas puede cobrar su ganancia sin percibir su prdida, que slo
es contabilizada por la ganancia descriptiva de la estrategia alternativa. Sin
hablar de otras dificultades: la prdida o la ganancia que una u otra opcin
registra varan segn las clases dominadas elegidas para el anlisis, segn sus
estratos o subgrupos, y tambin segn sus prcticas. Vale entonces la pena
detenerse en esta dificultad terica que compromete a todos los problemas
de descripcin emprica planteados a la sociologa por el uso de un concepto
tal corno el de "dominacin simblica" cuando se aplica a la descripcin de
las clases populares y de su universo cultural.
Cuando mira hacia las culturas populares, la sociologa de la cultura ya no
es inocente: se encuentra munida de teoras, a menudo implcitas, acerca del
simbolismo social, y de la idea de que todas tienen algo en comn. La
sociologa de la cultura, como cualquier otra rama de la sociologa u de la
historia, comenz por apostar a aquello que se muestra como "importante",
como "significativo", en el campo de la historia de las formas, en los
mecanismos de su demarcacin o en las manifestaciones de su poder social.
De ese modo regul su doctrina de las estructuras y de las funciones
simblicas. Tanto las elecciones conceptuales que ordenan la descripcin de
lasconductas simblicas, como las elecciones metodolgicas que determinan
la tcnica de observacin (seleccin de los campos de prcticas, categoriza.
cin de las diferencias, localizacin de las co-ocurrencias), llevan siempre la
marca de los "objetos", es decir de los "rasgos pertinentes", a los que est
insidiosamente acostumbrada una sociologa de la cultura que por dilec-
cin o animadversin se centra sobre las prcticas ms valorizadas de los
grupos dominantes o de los grupos intermediarios que refieren sus simbo-
lismos exclusivamente al reconocimiento o al conocimiento de la legitimidad
cultural. Estas elecciones podran, milagrosamente, ser an pertinentes
para la descripcin de todo lo que hay que describir en una cultura popular?
No corren el riesgo, al imponer el uso de un registro de simbolizacin lo
legtimamente simblico para las clases dominantes y de un algoritmo de
interpretacin la reivindicacin competitiva de la legitimidad cultural
concebidos para otros procesos simblicos, no slo de descuidar la descrip-
cin de simbolismos valorados de otra manera, sino de interpretar los
simbolismos mismos detectados con instrumentos regulados para otros
objetos, con referencia a un principio distinto de aquel a que se refieren?
No basta con responder que evaluar una cultura dominada aunada a la
cultura que la domina es necesario para restituir al anlisis sociolgico las
fuerzas que actan en la realidad social, argumentando, con toda justicia, que
19
 los que practican una cultura popular se-encuentran -lo quieran o no, lo
sepan o no- objetivamente evaluados en la realidad de las relaciones
sociales, tanto en las escuelas como en cualquier interaccin cotidiana, segn
los criterios de la cultura dominante. Un respuesta tal slosirve para reducir
la ilusin de quienes imaginan, ingenuamente, que, al no tener en cuenta las
relaciones de fuerza y de sentido que vinculan a los grupos que practican una
cultura (como si las clases de una misma sociedad fueran tan ajenas entre s
como pueden serio sociedades distintas cuyo encuentro desigual es siempre
un poco resultado de la coyuntura), no pierden nada de la descripcin de las
culturas populares y de las culturas dominantes. El relativismo cultural que
hace justicia a los contrasentidos sobre el sentido de culturas colonizadas o
lejanas inspirados al colonizador o "civilizador" por su ignorancia de la
realidad de las sociedades extranjeras, cometera en este caso un injusticia
interpretativa respecto de las clases populares si optara por ignorar en la
descripcin de su cultura algo que no puede ser nunca relativizado ni
relativizable: la existencia siempre prxima, ntima, de la relacin social de
dominacin, que, incluso cuando no opera de continuo sobre todos los actos
de simbolizacin efectuados en posicin dominada, los marca culturalmente,
aunque ms no sea mediante el estatuto que una sociedad estratificada
reserva para las producciones de un simbolismo dominado.' El estatuto
social de un objeto simblico forma parte de la definicin completa de su
sentido cultural. La opcin populista puede borrar este desagradable prin-
cipio de sus descripciones, pero no de la realidad.
Una vez aclarado esto -que obliga a dar testimonio de las caractersticas
que una cult ara popular debe a la condicin de dominacin dentro de la cual
est condenada a expresarse, y que lleva a describir las actitudes y a evaluar
posibilidades negativas que, en toda confrontacin con las exigencias de
la cultura legtima, los miembros de las clases populares deben a su cultura
verncula- ya dijimos todo acerca de lo que significa una cultura popular,
en particular, de lo que significa para s misma cuando sc ilusiona respecto de
su autonoma? Una ilusin que se organiza en un sistema de prcticas, de
lenguaje y de smbolos propone un Nolo real al anlisis cultural. Unica-
mente a Spinoza (terico racionalista del error concebido como "nada") le
bastaba con decir la nada enunciativa para enunciar todo lo que ello implica,
al socilogo no: Durklieim no se equivocaba respecto de la religin, otra
"ilusin bien fundada" cuyos efectos estn lejos de ser ilusorios, cuando
escribi Les Formes ldmentaires de la vie religiettse. Una ilusin, admit-
moslo, no puede ser comprendida enteramente si no es con referencia al
principio de realidad que elude, pero tambin es necesario unn ar al pie de la
letra la lgica aparente de un funcionamiento simblico -incl uso si su
reivindicacin de autosuficiencia
ciencia es ilusoria - para dar cuenta de la diversi-
dad y de la coherencia de sus producciones. El olvido de la dominacin es, sin
V .C. Piasen:m.1.e seas el la dmni u P. ( oppg, La commdcorfin,
mgale, Pa ( N.R.S. 1981, pp. 1!-Id.
20
duda, slo uno de los principios de la actividad de simbolizacin popular,
pero es un principio que la sociologa no puede olvidar ni confundir, sin
embargo, con el de la denegacin o de la contestacin y, menos todava, con
el de la aceptacin o de la resignacin, principios que se refieren todos
directamente a las relaciones de dominacin. Nadie ms que las propias
prcticas de los dominados puede decretar, evidentemente, los momentos
fecundos de este olvido. Menos an suponerlo constante y omnipotente,
como lo quiere el populismo. Peroes tarea de la sociologa ir a mirar qu pasa
ah.
Por lo tanto, la pregunta se precisa en otra, que al mismo tiempo despier-
ta una curiosidad semntica: Qu quieren decir los calificativos "dominan-
te" y "dominado" cuando se los aplica a simbolismos (ideas, culturas)? De
que en su concepcin marxista (explotacin econmica o hegemona poltica)
o en su concepcin weberiana (relacin de mando, es decir "posibilidad de
que una orden sea obedecida"'), la relacin de dominacin que se establece
entre grupos o individuos nos sea ms o menos clara, -e indique con claridad
al socilogo los hechos sociales que describe y evala- se deduce que
podamos utilizar sin ms precauciones el concepto de "dominacin" cuando
decimos que "una cultura domina a otra"? La relacin de "dominacin
simblica puede aprehenderle con los mismos criterios? Produce efectos
igualmente unvocos? Tenemos los mismos puntos de referencia para
establecer el "mando"? Las "ideas" mandan a las ideas como los hombres
a otros hombres, incluso cuando unas son las ideas de los hombres que
mandan y las otras ideas de los hombres que obedecen? Resumiendo: las
relaciones entre lnhbolos funcionan con la misma lgica que las relaciones
entre grupos o individuos?
Relaciones de fuerza y dominacin simblica
Para aclarar esta pregunta, partamos de un esquema que, creo, obsesiona a
toda descripcin de las relaciones entre culturas dominantes y culturas
dominadas. Es, por supuesto, el esquema de Marx que
conserva en esta materia algo de su poder persuasivo,
incluso entre quienes menos marxistas se consideran. En Man
Terso nt5
efecto, sugiere una solucin cmoda del problema al
borrar toda diferencia susceptible de separar las relaciones
de fuerza entre grupos y las relaciones de fuerza entre ideas. El xito del
esquema radica en la economa de trabajo empricoquepermite: no hay ms
' "Disilinacirin lignifica la posibilidad de encontrar delernirriadas 'personas lisias pava
(*p adecer una orden de contenido determinado [... El concejal sociolgico de 'dominacin'
exige ser mejor piorisadoique el de 'pollees no puede sino significar la posibilidad Je que un
orden encueni rae una docilidad' (11.1. Weber, Econonrie el Sacir, Paris, Non, 1971. t. Sil Vd
21

necesidad de describir los mecanismos de imposicin slinblica ni de interrogar
sus eventuales desfasajes con relacin a los mecanismos de dominacin
socia!, ya que una vez que se conocen las relaciones entre los grupos que son
'los soportes de las culturas, uno se encuentra dispensado de describir las
relaciones entre las culturas. Vemos que el empleo de este esquema se
extiende mucho ms all de la filiacin marxista: prueba de esto es la
utilizacin de expresiones 'en bruto" como "discurso dominante, etc.,
referidas tan slo a la comprobacin de la fuerza (social o econmica) de una
institucin.
Todos tenemos en la cabeza el prrafo decisivo de La ideologa alemana
en la queMancrecalca la correspondencia entre "poder material dominante"
y "poder espiritual dominante": "Las ideas dela clase dominante son tambin
las ideas dominantes de cada poca [...] Las ideas ('de los individuos que
constituyen la clase dominante') son las ideas dominantes de su tiempo".
Pero, nos darnos suficiente cuenta de que las frases de Marx nos deslizan
al mismo tiempo que una comprobacin histrica poco discutible en ese
nivel de generalidad una homologa que cierra ms que abre un debate
capital?
Esquema I
Las ideas dominantes (solemos leer) son a las it eas dominadas como las clases
dominantes a las c ases dominadas. El esquem obtiene tambin su fuerza del
hecho de poder desplegara: para suplir a los t rminos que faltan:
: d : : a : b; EY es homlogo de D
a es a 17 corno c es a 11, es decir que la rolad 5n entre las ideas de las clases
duminantesy las ideas de las clasesdominadas e del mismo tipo que la relacin
social de dominacin que vincula una clase do tirante a una clase dominada.
Lo
Lo propio de este esquema es que al convert la relacin simblica en una
'elacin de eviernidad, burra con esta operaeit n furnia' todos los fenmenos
que,en una rclacidn simblica son, por el wntrano, del orden de la composicin,
de la inter-penetracin o de la ambivalencia
Mam. Lidalogic a lemande, 1. "Elcuediach", 3, Pads, Editions scteiaks. 1968, p. 75.
22
La homologa entre dominacin social y dominacin simblica, entre
relaciones de fuerza y relaciones de sentido, figura, es verdad, slo por
"vaco" en el prrafo marxiano: no se dice nunca que las ideas y clases
dominadas no son ni siquiera nombradas Sin embargo, este esquema
hornolgico se halla ampliamente difundido, ms por comodidad enunciativa,
sin duda, que por su significacin terica, impidiendo o disuadiendo anlisis
sociolgicos que traten sobre la lgica o las particularidades de la relacin de
dominacin simblica, incluso fuera de la tradicin marxista.
Marxistas y no marxistas olvidan algo que sin duda interesaba mucho a
Marx socilogo: el conjunto de relaciones explicativas entre las ideas fuertes
y la condicin o posicin de quienes las estabilizan y dan peso social como
"ideas de la dominacin", es decir, la funcin de legitimacin que opera a lo
largo del trazo horizontal superior de nuestro esquema I. Testimonia esta
desociologizacin del texto marxiano (posible, hay que admitirlo, por sus
conceptos ltimos) el uso vertical del esquema marxista "dominante-domi-
nado".
Este uso se encuentra casi siempre separado de la argumentacin desa-
rrollada en "Feuerbach": la polmica natural para un historiador mate-
rialista (historiador socilogo", diramos hoy) contra el hegelianismo, es
decir, contra la ilusin que "consiste en creer que la dominacin de una clase
es nicamente la dominacin de ciertas ideas"; y, de modo general, contra
la historia filosfica"que cree lo que una poca dice des( misma y las ilusiones
que sobre s misma se hace"' Marx deploraba en Stirner sus "tres esfuerzos"
por establecer la soberana de una jerarqua ide las ideas: separacin entre las
ideas de quienes "dominan por razones empricas" y de esos "individuos
dominantes mismos"; establecimiento de una "trabazn mstica entre las
ideas sucesivamente dominantes"; encarnacin de la historia del concepto en
los intelectuales, los "pensadores", los 'filsofos", "concebidos a su vez co-
mo los fabricantes de la historia [...] como los dominadores"? Hoy esto es
sociologa trivial. El atolladero propiamente marxista para la sociologa no
est aqu. Ya volveremos sobre el asunto.
Resumiendo, el conocimiento de las relaciones de fuerza entre los grupos
y clases no nos sirve en bandeja la clave de sus relaciones simblicas y del
contenido de sus culturas y sus ideologas. Insisto un poco porque vemos a
menudo oponer una lectura marxista (y reduccionista) de La Reproductiva,
a la tarea de describir los complejos mecanismos de la dominacin simblica
o de las relaciones que unen de modo indirecto el funcionamiento de las
culturas dominantes y dominadas a la dominacin social.'
"El efecto propiamente simblico" de todo poder social de imposicin de
sentido est definido, en el paradigma conceptual de La Reproduction, como
!bid. p. 77
8 Ibid. p. 78.
'bid p. 7S
' P. Bourdieu, l.C. l'esotro'', La ReprOalffiliOn: lsilen mur me smie da systrne
ctenseignentern, Fans, MIllUit, 1970, propuestas U, 1.1, 1.2, 2, pp. 18-76.
el conjunto de efectos producidos por el reconocimiento de su legitimidad,
capaz de imponer un poder al imponer el desconocimiento de las relaciones
de fuerza que le permiten ejercer.u accin: este axioma antropolgico no es
ms que un poco de Pascal, despus de todo. Pero el "incremento" de las
relaciones de fuerza que la fuerza de un simbolismo asegura gracias al
disimulo de las relaciones de fuerza que es capaz de imponer, no prejuzga
para nada acerca de las operaciones culturales y los operadores sociales
que hay que describir y que no son nunca equivalentes que realizan esta
constante transmutacin social: de "cadenas de necesidad" a "cadenas de
imaginacin", si preferimos nombrar en su principio la "mueca" social con las
palabras de Pascal Del mismo modo, "lo arbitrario cultural" de todo
simbolismo, dominante o dominado, solamente aparece como tal es
necesario recordarlo? en la comparacin con otros, y, al revelar la impo-
sibilidad de deducir las "opciones" de una cultura de un principio universal
cualquiera (lgico o biolgico), nos hace comprender que su reproduccin
impone un "trabajo pedaggico" para imponer algo que no es nunca evi-
dente, en la socializacin, la educacin o la legitimacin. Pero las opciones de
un simbolismo revelan siempre una necesidad cuannr o. se las refiere en el
anlisis histrico o sociolgico a la condicin y posicin social de quienes
las practican y de quienes las reproducen (sin lo cual la historia y la sociologa
de la cultura no hubieran jams tenido oportunidad de balbucir). La arbi-
trariedad cultural no es por lo tanto del mismo orden que la arbitrariedad
lingstica: no basta con plantearlo como principio, tal como lo hace el
relativismo cultural, para inaugurar un campo de descripcin yconocimiento
empricos. Dicho de otro modo, el esquema que podramos extractar de La
Reproductivo con el Fin de localizar las tareas de descripcin y de explicacin
que incumben a La sociologa de la cultura es un poco diferente del esquema
de la vulgata marxista que examinbamos hace un instante:
11 Pascal,Penrer,ed. Pariallaclictie. 1912 Pala el concepto de"muera" vase
11. fr. 81, p. 366. para 3 cadenaa de necesidad" y 'cadenas de itnaginac1611". vale Y. fi. 3 04 pp.,
471-471, y tambin fr. 3111. 311, 319, 125, pp. 471-4311.
24 25
Esquema 2
Qu decir? Primero y principal que, lejos de poseer por adelantado la
respuesta, cuando nos preguntamos, entina configuracin dada, cul es la re-
lacin de dominacin simblica entre una clase dominante y una clase
dominada, la descripcin debera haber recorrido lo ms ampliamente
posible las relaciones A, A', O, B' (con lo que esto supone de conocimiento
socioeconmico de D) para dar un contenido a No podemos transponer
el conocimiento de D en D': no estamos frente a una flecha homolgica sino
ante un punto de interrogacin. Una sociologa de la cultura que quiera
integrar los actos de la dominacin en sus anlisis tiene siempre que dar
cuenta de un circuito completo de interacciones simblicas y de constitucin
de simbolismos. Las descripciones de tipo A o B que ponen en relacin una
cultura de clase con la condicin social de quienes la practican (lo que
llamarnos anlisis cultural) encuentran necesariamente propiedades que son
tambin propiedades de posicin y en las que interviene D. Si nos negamos
a dejar escapar el sentido que las prcticas sociales deben no slo a la
condicin social de quienes las practican sino tambin a las funciones que las
prcticas asumen con relacin a la dominacin social (lo que llamaremos
anlisis ideolgico), debemos describir los efectos simblicos que las rela-
ciones de tipo A' y B' determinan en el funcionamiento de una cultura
dominante y de una cultura dominada. Con relacin a D, las interiorizaciones
de la disimetra social son evidentemente disimtricas tambin: quien ve la
cultura legtima desde el punto de vista de una cultura dominada no ve la
misma cultura que aquel cuya posicin es legitimada por esta cultura. Pero
B' puede tener tambin respecto de B relaciones diferentes de la legitimidad
cultural: el reconocimiento de una legitimidad que vuelve ilegtimas las
prcticas de quienes la reconocen puede tomar en funcin de la condicin
social todo tipo de valores, que van desde la interiorizacin pura y simple de
su propia indignidad cultural a la denegacin, pasando por los acomoda-
mientas o la aceptacin de ausencias. Del mismo modo A' puede tener
respecto de A relaciones diferentes a la ilegitimidad de las culturas domi-
nadas: desde el desprecio que simplemente niega existencia cultural a los

dominados, hasta la complacencia populista, pasando por todos los grados de
reconocimiento bajo condiciones o del paternalismo. Estas relaciones y
muchas otras componen en D un sistema de relaciones cuyo efecto propia-
mente simblico debe al olvido de los recorridos que llevan de D' a D el
agregar a D lo que una relacin de fuerza no produce jams directamente: un
sistema de valores y de relaciones con esos valores que es jerrquico y
jerarquizante, sin reducirse, sin embargo, a ser un calco de la jerarqua social.
El esquema sugiere evidentern . ente la apariencia engaosa de una red
caminera que el investigador podra recorrer sin problemas. Essolamente un
optimismo grfico. Vimos cmo la apuesta terica del relativismo cultural y
de la legitimidad cultural es decir la descripcin que autonomiza las
culturas dominantes o dominadas de lo que ellas deben directamente a la
relacin de dominacin para centrarse en su coherencia cultural (relaciones
del tipo A o B), y la descripcin que interpreta su estructura trasladando sus
finciones a la relacin de dominacin (relaciones de tipo A' o 139 no
agregan ni se acomodan tan fcilmente a sus experiencias de descripcin.
Veremos, por ejemplo, cmo B y W no comparten una cultura dominada de
dos subconjuntos de rasgos unos "culturales", otros "ideolgicos"- y
cmo, por el contrario el mismo rasgo toma un sentido diferente en los
sistemas de interpretacin definidos par lasrelaciones de tipo B y de tipo B91
Recapitulemos rpidamente, para abrir la discusin, las opciones hennenuticas
o los principios tericos que guan o que han guiado la mirada dirigida a las
clases dominadas, porque tendremos que vrnosla, ms de una vez, con sus
oposiciones y con sus complicidades subterrneas.
Posiciones e inversiones
t. Al comienzo se maiende sin complejos, en todo grupo o clase que ocupa
una posicin dominante, el eliocenlismo de clase. Y no consideramos este
"comienzo" como un estadio arcaico o superado de la ideologa o de la
cultura de las clases dominantes, puesto que se trata, en toda poca y lugar,
del primer movimiento de toda percepcin de la alteridad cultural, del gesto
ms tenaz puesto que es el ms simple de la autolegitimacin u y al que
ninguna historia logr nunca hacer pasar completamente de moda en su
12 Cf. hipa, pp. 71-72.
13 Al comentar el reverso de la Icria del cristianismo propuesta por Nietzsche fundamen-
tada tu Gnalogie de la Monde sobre el anlisis Ud "resentimiento' y de la descalificacin de
los 'mejores', Marx Weber subraya el carcter bal'icanientc excepcional de esta "recalifica-
aln" religiosa del sufrimiento, del infortunio, de la ausencia de mcsiigio, de le pobreza,
respecto de la importancia y de la recurrencia Oct fenmeno inverso: '77n fonnnase la seldoni
raufied with the fan albeing fortunate.Beyond mis, he needs lo knowthat he bata right:obispal
palma 1k wenn te be convenced dar he 'desoves' k and abone an, haz he desertor ir in
26
evidencia atemporal. El etnocentrismo de dase, ingenuidad originaria de
todo pensamiento acerca del privilegio formulado por los privilegiados,
revisti a menudo sus formas extremas, o en todo caso ms llamativas y mejor
racionalizadas en las fracciones intelectuales de las clases dominantes o en
los grupos cultos asociados o aspirantes al poder. Sin hablar del horror hacia
la 'incultura" de las masas sentido por las burocracias letradas de los Estados
tradicionales o del tranquilo desprecio hacia la "Irracionalidad" de las
conductas populares practicado por las capas tecnocrticas que sirven a los
Estados modernos,sealaremos como ejemplo que ni el hidalgiielo ni elgran
seor hablaron nunca con tanta vehemencia como Bal-
zac de la extra o de la infra-humanidad de los campesinos.
Ajenos al humor negro de Balzac, ya que compartan &frac Terna n o 3a, 3b
Recele Testo n 17
en general una representacin laica de la vida campesina,
los notables que respondieron a la encuesta del abate
Grgoire en el siglo scvni, bajo la ptica del siglo de las Luces, estaban
igualmnte seguros de que el estado de inmediatez natural que define y
mantiene el campesino sin llegar a la civilizacin, la abundancia montona de
inconvenientes que lo encierran en su medio ambiente
animal y vegetal, lo descalifican como ser histrico o ser
LveStrau u
racional. Resumiendo, la mirada que las clases dominantes Tema ab1
dirigen a las dominadas no difiere en nada, en su tranquila
certeza de denegacin de cultura es decir, de negacin
de humanidad, tal como lo describe Lvi-Strauss en Roce ef Histoire, de la
mirada que una sociedad, "primitiva" o "civilizada", otorga a otra espont-
neamente en su barbarie primera.
Sabernos que el etnocentrismo lleg a desbordar todo control moral y se
revel a toda observacin de los hechos despus de que la historia, con las
facilidades de la conquista colonial, dio libre curso a sus racionalizaciones y
le acomod una funcin engaadora con la designacin de un chivo-expia-
torio: reconocemos al racismo en su negrura total. Pero Europa del siglo XIX,
en el momento de su expansin mundial, no afirm ni pens peor acerca de
las culturas colonizadas o satelizadas de lo que una burguesa, grande o
pequea, pudo decir o piensa an hoy in pelo acerca de sus "clases peli-
grosas" o de un "pueblo bueno y simple". En nuestras sociedades de clase
incluso en las que la relacin de clase est ms pacificada y disimulada el
racismo de clase, entendido como la certeza que tiene una clase de mono-
polizar la definicin cultural del ser humano y por lo tanto de quienes pueden
rompasisn with amen Good fortune rhas mana io he "legitinume" fortuna. filie oneral senil
yonune" caven all dm "guate" of honor, puwer, personen ama pleasure, ir a che mota general
formula for ihe SaVire of which arligion bar liadte fiCeOntirhsh uf ate euernert and
he inner inweest fan, ruting/11e/l, ate prooenied, the viesoniss and me heafthy (...1 Ibis theadiey
is anchares in !lg* robase ("l'hornea:al", aceda apean and ir sherefore easilysnaleniabl, non
if sof-pelen, alen:ion nono, mg latid mi in cfrese-011ex Web r, From Mas Weber, ob.ric. p. 271).
27
 ser reconocidos plenamente como hombres, anima todava a vastos sectores
de las clases dominantes y no necesariamente a los ms "tradicionales" y
"elitistas"; en cuanto pasamos por alto las proclamas polticas o las decla-
maciones ticas, y empezamos a registrar el discurso silencioso de los gestos,
de las pequeas decisiones cotidianas (sociabilidad),sin hablar de las grandes
(matrimonio). En todo caso, en cuanto tiene espacio por falta de atencin o
por complicidad de su interlocutor, el discurso etnocntrico de clase retorna
rpidamente sus forMulaciones ms abruptas: las que reenvan a las clases
populares a la "barbarie", a la 'naturaleza", o a la "incultura": "son hombres"
(por citar a La [fruyere) pero con todo un poco de otro modo, es decir,
siempre un poco menos que nosotros. El habla popular es comprendida
espontneamente incluso por quienes saben, en sus momentos cultos, que
deben controlar ese "sentimiento lingstico" como un "dialecto social",
migaja de lenguajes recogidos por una escucha torpe, distrada o perversa del
verdadero lenguaje; las costumbres populares proporcionan la experiencia
primera y el paradigma de la "vulgaridad", o sca, la ausencia de modales, o,
como mucho, modales que no son sino la irrisoria o patibularia imitacin de
los "buenos", pattica o incluso divertida si el corazn se siente generoso.
Basta con escuchar a las buenas burguesas lo que hoy quiere decir egre-
sadas de la enseanza superior hablar de sus mucamas o como dice Hog-
. gart, una duea de casa de lasnaddle-classes hablar de su plomero, Prototipo
de "esa gente"
2. El relativismo cultural instaura, a partir de la constatacin de que todo
grupo social posee su simbolismo irreductible o, si se quiere, su arbitrariedad
cultural, el principio de que las culturas deben ser descriptas y no jerarqui-
zadas o, ms bien, que no puede jerarquizrselas ms ya que se las describe
segn sus propios cdigos y valores. De este modo reclama para s la tarea,
nunca completamente terminada, de reducir las ilusiones etnocntricas. Al
haber engendrado la etnologa erculturalismo" como tecnologa profesional
que ha proclamado y practicado, bien o mal, desde hace ya un siglo, la
deontologa del relativismo cultural, se haca difcil no beneficiar a las
culturas populares con esta generosidad terica: por qu privarlas de este
crdito en humanidad, es decir, en autosuficiencia cultural, queel relativismo
etnolgico otorgaba a todas las culturas de oilununene?
12. I loggart, la <rasare de pavera tarde sur le 'gr. de lie des cromes papakrires en
Anglererre. Paria, Minnil, 1970, pp. 337-339, cuando habla del plomero. y en general, los ca
pitillos 11( MA decore( les personages7 VI (1,a benne vil) y IN l ite jmniebrichismel pala
una descripcin de la intimidad popular o de los rasgas culturales que desde el punto de vista
de las clases medias o alias, catalogan lo que los grupos mi Itivadm perciben como 'vulgaridad"
o "negligencia", 'irracionalidad econmica". etctera
15 Aproximadamente desde la primera definicin de cultura gefielaiimbie poi su neu-
tralidad entone' diva a lodo pueblo o grupo social, que formula Tylnr (Primitive Culture, 1-11,
Londres, 1871).
28 29
La rehabilitacin de las culturas populares prolong, aunque con retraso,
a la de las culturas lejanas. Este &arre/ lag en la aplicacin del relativismo
cultural a los grupos sociales con los que la antropologa se codea en su vida
cotidiana explica sin duda, desde una lgica de la emulacin, que este
relativismo haya adoptado siempre formas ms exacerbadas que el relati-
vismo etnolgico, y que haya vinculado tan estrechamente sus programas
etnogrficos y literarios a la ideologa populista que descansa en la inversin
pura y simple de los valores dominantes: "el pueblo es mejor que nosotros";
su cultura es ms rica que la nuestra; es, en el lmite, la nica cultura "natu-
ralmente cultural" (Volkskluole, tolstoismo, folklorismo, Proledaill). Los
primeros intereses cultos que se comprometieron en el inventario de las
culturas populares europeas negaron de entrada todas
las observaciones que les hubieran revelado los efectos Merger
incongruentes de dominacin, dependencia, y heteronoma, Temo n13
porque el populismo romntico que hm inspiraba confunda
con fervor plebe y pueblciptebs y papulus."} Del mismo
modo, el relativismo cultural aplicado al conocimiento de las culturas popu-
lares se manifest en las ciencias sociales como continuacin del camino
trazado por las conversiones de la ideologa poltica de los intelectuales:
populismo revolucionario y proletarismo minaron as ideolgicamente los
dominios que abran a la investigacin. Las tentativas de uso directamente
poltico por parle de los intelectuales (ya sea bajo la forma cnica del
hebertismo del Pre Duchesne, o bajo la forma milenarista del babuvismo y
de los carbonarismos) sucedieron a una larga historia de manipulacin del
Pueblo mediante discursos que lo constituan como sujeto privilegiado de los
enfrentamientos entre fracciones de intelectuales." Ms prximo a nosotros,
el "compaerismo de ruta" consentido por los intelectuales a las organizaciones
obreristas complic an ms las cosas. Resumiendo, en el registro poltico el
populismo precede al antirracismo, incluso se acompaa, a veces, de racismo:
"los ms humildes de nosotros son ms valiosos que el mejor de todos ellos".
Mala configuracin como para que el relativismo cultural aplicado a las
culturas populares pueda relativizar sus principios y tener en cuenta seriamente
16 Rajo el signo del roma niicismo nacional, explkilamenie, el Volkskunde (trmino
iransformado en/o/lora purIlloins en 184(i) inici muy te mpranamenie cima identificacin (C.
Mentan y A. ton Anin, Lbs /Graben Wurrantorn. Ileilderberg, 180416091qt:e participa de
la moda del prefijo Va& (cf. Ilerder der frfIcer in Larden, IS07/. A travs de los
numeros avatares de sus contenidos ideolgicos, esia corriente influy el desarrollo de las
"elnografias metropolitanas" y la mayora de las bsquedas folkloristas; enrommmds an hoy
su elstica definicin del 'pueblo" y de lo 'popular" en no pocos populismos: regionalismos,
retornos a la naturaleza, retiro/.s.
17 Para una descripcin de las contentes de populismo poltico en Rusia que da cuenta de
sus figuras con relacin a la posicin de has grupos de la inieligeneia, ver, por ejemplo F.
Venturi. Les ;raer/censen, Le Peuple erro 12c; alunan: Munire ter popular:semen: ame XIXe vede,
Paria, Gallimard, 1972.
 los efectos sociales y simblicos de la relacin de dominacin; ya que se
fortalece en negarla y se satisface con procurar su inversin simblica.
3. Si queremos relativizar las descripciones que procura el relativismo
cultural cuando aplica sinotras precauciones su principio de autonomizacin
a las culturas populares, olvidando describirlas con referencia a la cultura de
las clases dominantes, debemospasar a otro tipo de descripcin, que explicite
la teora de la legitimidad cultural. Por su principio constitutivo restituir el
sentido de las diferencias culturales al sistema de diferencias de fuerza entre
los grupos de una misma sociedad sta toma en cuenta la relacin de
dominacin, es decir el complejo sistema de mecanismos y de efectos de je-
rarquizacin que, en una sociedad de clases, constituye una realidad social
respecto de la cual nadie podra formular la hiptesis de que est milagro-
samente desprovista de todo efecto cultural: hiptesis implcita en una
descripcin integralmente relativista. Este llamado al realismo sociolgico
~seguramente la teora de la legitimidad cultural a un principio fcilmente
reconocible de la teora marxista (lo que explica la facilidad con que ciertos
lectores o utilizadores reducen la teora a ese principio), pero prolonga
tambin una opcin terica de la sociologa weberiana;
el de restituir a una descripcin completa de las relaciones
de fuerza la fuerza simbNica que otorga el reconocimiento Weber
de un 'orden" como "orden legtimo" por el conjunto de
levo n".1
losgrupossociales que ese orden distribuyesin embargo
de modo desigual en trminos de mando y obediencia, de "posibilidades
positivas" y de "posibilidades negativas". Dicho de otro modo, esta teora
basa sus hiptesis en la transposicin al orden cultural de los conceptos que
Weber utiliz para describir efectos de orden como los de la legitimidad
religiosa, poltica y jurdica y para clasificar en "tipos" (carismtico, tradicional,
legal), los diferentes rdenes legtimos. El anlisis de las culturas de clase de-
be a Marx y a Weber una doble razn para rechazar el empleo mecnico del
relativismo: el socilogo no puede escamotear, en la descripcin de las dife-
rentes culturas de grupo o de clase, las relaciones sociales que los vinculan en
desigualdad de fuerza y jerarqua de posiciones, ya que los efectos de esas
relaciones estn inscriptos en la significacin misma del objeto descrito. En
este sentido, decir de una cultura que es "legtima" es evidentemente una
asercin axiolgicamente neutra (incluso cuando vemos a veces perderse por
el camino, segn el nimo de los utilizadores, a esa "neutralidad"), pero es
una asercin doblemente complicada. No slo obliga a demostrar que la cul-
tura legtima es la de los dominadores: y toda cultura de los dominadores no
presenta necesariamente los aspectos de una cultura legtima; sino que exige
demostrar (lo que slo ocurre mecnicamente en el esquema marxista) que
es impuesta a los dominados; hay que poder identificar empricamente en los
excluidos comportamientos de reconocimiento de los valores mismos que los
excluyen: cultura alta, escolarizacin, cos timbres, etctera. La teora del or-
den cultural legtimo asigna claramente un campo al trabajo emprico: el de
una sociologa de las formas y grados de consentimiento a la dominacin.
30
As formulado, el principio descriptivo de la teora de la legitimidad
cultural deja ver cmo no proporciona una llave universal para la sociolo-
ga de las culturas populares ni constituye el "saber absoluto", el "punto
omega" de toda sociologa de la cultura. Posee, como el relativismo cultural,
pero de modo invertido, su fuerza y sus limitaciones, las que varan segn el
objeto de descripcin: culturas populares o culturas dominantes. Su fuerza
radica evidentemente en que no subordina toda descripcin de las culturas de
grupo o de dase a un relativisrno cultural que esosgrupos no practican,y para
los que esa falta de prctica compone su propia cultura. Radica por lo tanto
en restituir forma plena de la gestin sociolgica que traiciona el culturalismo
clsico elsentido cultural de las prcticas a las condiciones y a lasposiciones
sociales entre las que ese sentido se discute, se negocia y concluye; es decir,
en referir todo lo que describe e interpreta a los instrumentos sociales de
descripcin "en uso" en la sociedad a la que pertenece. El lmite de la teora
de la legitimidad consiste en que no puede desde el momento mismo en que
objetiva la arbitrariedad de la cultura de las clases dominantes al describir las
relaciones de fuerza que fundan su legitimidad en la transmutacin de las re-
laciones de fuerza de quienes SOR capaces de imponerse, describir positi-
vamente la arbitrariedad de las culturas dominadas; es decir, describir en
todas sus dimensiones simblicas aquello que es y funciona todava como
cultura incluso cuando se trata de culturas dominadas. Un paso ms en la
reivindicacin del monopolio descriptivo, y la teora de la legitimidad cultural
cae a su turno en una denegacin de sentido; las prcticas y los rasgos
culturales de las clases populares se encuentran privados del sentido que
poseen por su pertenencia a un sistema simblico cuando a socilogo
enuncia como exclusivo el sentido que poseen por su referencia a un orden
social legtimo: infraccin, error, torpeza, privacin de cdigos, distancia,
conciencia culposa o desgraciada de esa distancia o de esas privaciones. Del
mismo modo que las cegueras sociolgicas del relativismo cultural aplicado
a las culturas populares incitan al populismo, para quien el sentido de las
prcticas populares se cumple ntegramente en la felicidad mondica de la
autosuficiencia simblica;' la teora de la legitimidad cultural corre el riesgo,
por su integrismo enunciativo, de conducir al legitimismo que, bajo la forma
extrema de misembilisino, no puede sino computar, con aire afligido, todas
las diferencias como faltas, todas las alteridades como defectos, ya adopte el
tono del recitativo elitista o el tono del paternalismo.
4. Basta con recorrer los trabajos de los antroplogos y de los socilogos de
las clases populares para percibir la misma dificultad terica, siempre
recurrente: cada uno de los dos tipos de descripcin (2 y 3) logra sobre todo
hacer resaltar lo que el otro pierde del sentido de las prcticas populares.
Parecera que no pudieran hacerse las dos cosas al mismo tiempo, sino por
medio de la precaucin verbal que es accesible a todos en el trabajo de
2 Vase, parad idilio popular ial como lo estereotipan las formas literarias, periodismos
o militantes del populismo en loglato La, R I loggan, oh. tic, pp 3S-41.
31
 construccin de los hechos y de los enunciados interpretativos. No podemos,
C Grignon
por ejemplo, aprehender los valores de la vida popular como hechos cultu-
Me gustara ejemplificar lo que acaba de decirse apoyndome en un trabajo
rales dotados de todos los aspectos de un simbolismo, sin poner en cuestin
que actualmente desarrollo sobre la alimentacin copular. Solamente po-
los enunciados descriptivos que imponen a la legitimidad cultural como
demos hacer un uso exento de populismo de la nodn de cultura popular si
patrn de lodo valor simblico. Del mismo modo no podemos emprender el
la definimos como cultura de las clases dominadas y no como cultura del
anlisis del funcionamiento de una maquinaria simblica tal como un orden
"Pueblo". Esta preferencia de principio acordada al criterio sociolgico por
cultural legtimo sin diluir a los valores populares en no-valores, gracias al sobre los criterios culturolgicos, tales como el carcter oral o el anonimato
anlisis mismo. Pero tampoco podemos acompaar hasta sus ltimas con- de la tradicin, ms familiares para los etnlogos o los especialistas del
secuencias la coherencia expresiva de una cultura popular sin cometer al fin folklore, no debe impedirnos tomar igualmente en serio las tareas a que nos
de cuentas la injusticia interpretativa de escamotear la heteronoma simb-
obliga el trmino cultura: el mejor medio es, sin duda, realizar el inventario
lica que sociolgicamente le marca otrosentido, igualmente explicativo. Y as de los rasgos" que constituyen una cultura popular,' ? sin esperar de este
de seguido. ejercido preliminar que "construya el objeto" de una vez por todas. Hay que
!Diablos! se nos dir: "May entonces sobre las culturas populares inves-
ver en l en todo caso la ocasin de someter a una primera prueba y a un
tigaciones e investigadores, unos relativistas (incluso populistas), otros
primer interrogatorio los esquemas por medio de los cuales una aproxima-
legitimistas (incluso miserabilistas)? "Dfgannos quin es quien". Difcil: la
cin externa, ms o menos influida por la sociologa de los gustos legtimos,
frontera de la que hablamos corre sinuosamente por toda descripcin de las
interroga a las culturas dominadas.
culturas populares, a las que divide siempre con movimientos alternativos de
interpretacin, con balanceos sucesivos, con fraseologas de direccin doble,
y a veces de doble sentid6. La oscilacin entre dos maneras de dscribir una
cultura popular se observa en una misma obra, en un mismo autor, porque El espacio de las culturas populares
se encuentra en toda sociologa, en toda descripcin novelesca un poco
detallada de las cosas de la vida popular. Hay, por su-
puesto, integrismos del dogma populista o del dogma mi- En primer lugar, parece ser que H alimentacin se sita en el polo femenino
Va/zar
serabilista, sistematizadores de la vida devota del nanalnik Temor no 3 a y 3c.
de la cultura popular, de lado de la cultura domstica por oposicin a la
y de los profetas de k salvacin cultural de las masas: por cultura del trabajo. Prctica familiar, forma parte de la culdra instituida, ms
un ladovemosa los monjes entomlogos que consagran
o menos integradora, de los matrimonios, por oposicin a las formas
sus maravilladas vigilias al repertorio de "riquezas" de la cultura popular, y
populares de laculturaadolescente, marginal, contestataria, no integradora;
que cierran5/1S odos a todo ruido que provenga del inundo de la dominacin
prctica domstica, se opone tanto a la eultum de la calle como a la cunto del
simblica; por otro, a los predicadores sin piedad de una poltica de los taller o a la cultura del caf; prctica privada, forma parte de ese sector
valores de b vida culta, y que fustigan C011 sus cifras de no-frecuentacin de
protegido de la cultura popular que escapa, al menos materialmente, a la
museos, conciertos teatros o bibliotecas, a los paganos no convertidos toda-
accin directa de los mecanismos de dominacin simblica. En un esquema
va a las delicias de una cultura legtima. Pero en los socilogos prudencia
construido segn este principio, las prcticas alimentarias se situaran, con el
profesional obliga la oscilacin parece ser el caso inodak todo movimiento
conjunto de las tareas domsticas, en el lugar opuesto de las prcticas que
un poco vivo en un sentido reclama un movimiento de arrepentimiento que
compelen a la cultura poltica de las clases populares. Notemos, sin embargo,
se Ice en la leve exageracin del recurso a la teora contraria (logitimista o
que la alimentacin popular no es, como la alimentacin de las clases medias,
relativista) que se impone la frase descriptiva corno pequea expiacin
tan fcilmente dasificable al lado de la economa domstica o del consumo
enunciativa desus excesos de coherencia. Llegarnos, in fine, a la pregunta que
puro; en tanto "consumo reparador" mira hacia afuera, hacia el trabajo y los
nos servir de punto de partida: la oscilacin terica entre los dos estilos de
valores masculinos; cualquiera sea el grado de "dcsmanualizacin" del
descripcin (1 y3) ea un camino ineludible para el socilogo? Podemos dudar
trabajo obrero y campesino, los gustos populares reflejan an una simblica
de que sea una estrategia eficaz para el trabajo de interpretacin desde el
corporal ligada al esfuerzoy a los oficios manuales. No se ve muy bien, en este
momento en que nos damos cuenta de que se reduce a corregir cada
embestida por otra de sentido opuesto: un navegante sabe que los sucesivos
golpes de timn uno a la derecha, otro a la izquierda no hace nunca una
lnea, La sociologa de las culturas populares no puede concebir una teora
de la descripcin de su objeto? o, al menos, tuna teora de la articulacin 'Sehle la disencin entre o Redes sociolgicos y (Serias cullurelgices. cf ne- Alaget.
consciente de ambos estilos de descripcin? "Fihnographie nuronolenne", en reltneeegie gnrale. Palas. Callana rd. "Encyclopdie de /a
Plinde, 1948, rp. 1280 y tia

32
33
 esquema, dnde ubicar a rasgos distintivos de la alimentacin popular como
el autoconsumo campesino, expresin de la indivisin entre oficio y familia,
. o la "fiambrera", objeto de continuas querellas domstics, intermediario
desgraciado entre el lugar de trabajo y la casa. En la medida en que la
separacin entre vida profesional y vida privada es uno de los privilegios de
la vida burguesa, que las clases populares tienen todava que conquistar,
necesitamos recortar sus prcticas alimenticias en el punto de cruce entre
cultura domstica y cultura del trabajo.
Podemos tambin partir de la oposicin entre los elementos de la cultura
popular que se pueden considerar "nativos" en la medida en que se apoyan
sobre "tradiciones de clase" y reenvan al funcionamiento interno de grupos
relativamente cerrados, como la familia o el pueblo, por una parte, y, por la
otra, los consumos y gustos importados puestos recientemente al alcance de
las clases populares gracias al desarrollo de la produccin y de la distribucin
de masas. Del lado de las tradiciones populares, encontramos la herencia de
la cultura campesina y de las culturas regionales, que se muestra, en lo que
atae a la alimentacin, en la persistencia de platos tradicionales (como la
sopa), en la oposicin entre mens de la semana y del domingo, en el recurso
al autoconsumo y al auloaprovisionamiento directo, etctera. A esta herencia
se vinculan, de modo ms general, no slo rasgos de cultura "folklricos"
acentos, supervivencias de modismos y costumbres locales sino tambin
hbitos actuales que se manifiestan tanto en opciones deliberadas (por
ejemplo, la preferencia por el alojamiento individual en lugar del departa-
mento), como en rutinas inconscientes que regulan la vida cotidiana (hora-
rios para levantarse y acostarse, ritmo de las comidas, etc.) o en el "conser-
vadurismo" de algunas representaciones (por ejemplo, en lo que atae a las
relaciones entre los sexos y entre las diferentes edades). A este conjunto de
tradiciones, sin duda ms vivaces en lo que queda del pequeo campesinado
y en los obreros de origen campesino que en los obreros de origen obrero,
habra que aadir la herencia de las culturas de trabajo de origen artesanal
y, a pesar de Van Gennep, el conjunto de las tradiciones obreras, del
"folklore" del taller a la cultura sindical o poltica? Del lado de los gustos
importados encontraremos en primer lugar todo lo que tiene que ver con la
difusin del automvil, de la televisin (y, para los jvenes, la radio y el disco),
el desarrollo de los lugares de esparcimiento, la propiedad y el equipamiento
de la vivienda y, en lo que respecta a la alimentacin, la frecuentacin de
supermercados, el uso de conservas y sucedneos, la bsqueda de productos
prcticos y baratos a la vez, etctera.
Guardmonos de reintroducir, a travs del sesgo introducido por la
oposicin entre rasgos nativos y rasgos exgenos, la oposicin ingenua entre
I' Seglin Van Gennep, que u niega a encontrar un folklore einem
tilico. el Mai ole
ce ocupa especialiner le de las cosiumbres campesinas y de lo que subsiste Ilas Calas medios
ioduairials y Miami' (M. Maga. ob. oil, p. 1385)
34
"autntico" y "artificial" que obsesiona tanto a las restauraciones animadas
por el "espritu de anticuario" como a las reconstituciones simplificadoras de
tendencias que ponen directamente en relacin la supuesta liquidacin del
gusto popular y el desarrollo de la "distribucin de masas". El socilogo no
tiene evidentemente mucho para decir de la cultura popular contempornea
desde el momento en que la considera como una supervivencia o como
simple reflejo de la "produccin", y construye conceptos "bulldozers" tales
como "urbanizacin", "industrializacin", "cultura de masas","sorie dad de
consumo, etc., que despejan de modo tan enrgico el terreno, que no
podemos distinguir nada ms despus de su paso. Por el contrario, hay que
procurarse losmedios empricos para estudiar la relacin entrelos consumos
y los gustos, para tratar de reconstruir la lgica, diferente segn los grupos y
segn las pocas, de los prstamos y de las retraducciones, para examinar en
qu medida las diferentes capas de las clases populares llegan a apropiarse,
no slo materialmente, sino tambin simblicamente, de los bienes de gran
consumo, etctera. En la medida en queso sitanen el cruce entre las rpidas
transformaciones de la tcnica y de la economa y la "lentitud" de los hbitos
arraigados en las culturas nacionales, regionales o propias de las diferentes
clases, las prcticas alimenticias constituyen un objeto privilegiado para
estudiar las transformaciones de ese gusto precario e inveterado a la vez que
es el gusto popular.
Cultura prctica y estilstica popular
Podemos distinguir an, como hicieron los folkloristas ingleses, entre losas-
pectos/nate/jales de la cultura popular (objeto de la etnografa) y los aspectos
simblicos (objeto del folklore propiamente dicho). Esta vez, en nuestro
esquema imaginario, las prcticas alimenticias se encontraran clasificadas
junto al cnsono de bienes materiales, como la vivienda, el equipamiento
domstico o el automvil; en la otra punta, encontraramos las prcticas que
corresponden al consumo de bienes culturales destinados al "gran pblico"
o a las "masas": literatura, peridicos ("prensa del corazn", prensa
especializada en suceso, o pronsticos hpicos), radio (corno ruido de fondo
sobre la radio del automvil, o la radio a transistores de la fbrica, el taller o
la cocina), emisiones de televisin (variedades, deportes), canciones, etc.;
entre ambos, encontraramos a las prcticas culturales ligadas al esparcimiento,
tales como el campihg, la frecuentacin de bailes, ferias, asistencia a partidos
de ftbol, etctera. Siempre de acuerdo con este principio, clasificaramos las
prcticas alimenticias la cocina, la vajilla y la preparacin de conservas
familiares situados a la par de la limpieza o los trabajos menudos y en
oposicin al conjunto de las actividades intelectuales y todo lo que tiene que
ver con el lenguaje en particular. Un paso ms, y podramos clasificar las
prcticas alimenticias entre las actividades utilitarias y obligatorias, junto a la
35
 jardinera, la costura y el tejido; y en la otra extremidad del esquema
encontraramos los juegos y los deportes, naipes, bolos, llipper, apuestas,
ftbol, etctera. Vernos que este esquema, aplicado al caso lmite de la
alimentacin, recuerda fuertemente a la oposicin entre la base maula!
(aqu biolgica) de la vida social y las variaciones los "adornos" ejecu-
tados por la Cultura u, otra vez, a la oposicin entre tu "necesario" y lo
"gratuito" o lo "desinteresado".
De hecho, la oposicin entre los aspectos prcticos y los aspectos estils
-ticosdelaurp vsinduaclrmetsnia
corporales, con, "abajo", la alimentacin, como tcnica elemental del man-
tenimiento biolgico, y, "arriba", todo lo que constituye el cuerpo como
smbolo y como medio de expresin, compostura, posicin, gestos, mmicas,
etctera. Pero se puede reducir D "cultura material" a sus aspectos
utilitarios? Una prctica, un bien, son tanto menos "simblicos" cuanto ms
tiles o ms "necesarios" son? Llegaremos aprctender que las herramientas
necesarias para el trabajo de la "materia" no son, al igual que los adornas del
cuerpo, objeto de competencia y de gusto, soporte de un conjunto de valores
y de representaciones colectivas? Decir, con referencia a la jerarqua domi-
nante de las prcticas y de los consumos culturales, que hay p rticas 'menos
simblicas" que otras, significa admitir que hay prcticas 'absolutamente
no simblicas" y que estas prcticas constituyen una parte cada vez ms
importante de la "cultura" a medida que se desciende en la e cala social? Sin
hablar de la definicin particular de lo Bello (en oposicin a lo Util) y de las
opciones estticas inconscientes a las que reenva muy probablemente la
oposicin entre "gustos de libertad" y "gustos o, mejor dicho, no gustos
de necesidad", pensar que el "juego" disminuye cuando el "torno" de las
restricciones aprieta, no es dejarse atrapar por la aplicacin mecnica de una
metfora mecnica? Admitiendo que las clases populares no pueden librarse
en la misma medida que las clases medias o dominantes a la "estilizacin" de
la vida puede decirse por eso que su estilo de vida es un estilo de vida "en sf",
es decir, al fin de cuentas un estilo de vida sin estilo? No decimos,
igualmente, que la estilizacin, siempre ms o menos querida, ms o menos
forzada, es lo contrario del "verdadero" estilo? 1,110 es acaso del criado y no
del patrn que afirmamos que tiene "estilo"? La sociologa del gusto debe
aplicar la ley del embudo y darse diferentes definiciones de estilo y de lo
"natural" cuando opone el modo de vida de las clases populares al de
las clases medias, o, en la otra punta de la escala social, el modo de vida
de las fracciones intelectuales o de la "nueva burguesa", al de las fracciones
antiguas y establecidas de las clases dominantes, patronato "de rancio
abolengo", aristocracia?
Hay que inleirogarse sobre las razones que conducen a reservar para las
clases dominantes el monopolio de la estilizacin de la vida y a olvidar que la
cultura popular puede darse tambin por fin explcito la produccin de
formas y de signos. Sin hablar del lenguaje al que de todos modos es difcil
negarle intencin estilstica la estilizacin popular se pone en evidencia en
la cultura adolescente (decoracin de objetos tcnicos "fetiches" como los
36
autos y las motos, manierismo puntilloso del vestido y de la cosmtica), en la
"cultura decaf", en la "cultura de la calle" y, de modogeneral, en todo lo que
tiene que ver con la escenografa de la vida cotidiana y con la presentacin de
s con la "pinta',* por retomar una vieja expresin popular puesta nuevamente
de moda.
Por lo dems, estamos tan seguros de que la parte de la cultura orientada
hacia la estilizacin de la vida decrece cuando la vida deviene ms dura, ms
"reida" y ms "seria", y que desaparece del todo cuando se pasa de la
adolescencia a la edad madura, de la soltera al matrimonio, del tiempo libre
al trabajo? No ocurrir quiz quela estilizacin de la vida toma otras formas,
menos visibles y menos fcilmente descifrables para un observador que
pertenece a las clases dominantes?
Objeto construido y objeto prefabricado
Me parece, retrospectivamente, que tuve que conquistar mi objeto contra
muchas series de obstculos. En materia de alimentacin, el sentido comn
acepta ms fcilmente las explicaciones de la biologa, de la psicologa,
incluso de la antropologa, que las explicaciones del socilogo: los "patterns"
alimenticios son fcilmente asimilables a conjuntos de rasgos pintorescos y
"folklricos" que parecen simbolizar la unidad y la identidad de un pueblo;
los hbitos alimenticios son considerados espontneamente como rasgos de
cultura nacional o regional, ms que corno marcas sociales. Por otra parte, los
escenarios de cambio social derivados de las teoras del crecimiento econ-
mico le otorgan a la alimentacin el papel del hien estndar, del m'insumo
nivelado, y de la necesidad saturada: a medida que el nivel de vida general se
eleva y que se supone que la abundancia sucede a la penuria, las desigual-
dades de consumo tenderan a disminuir y a trasladarse a bienes y servicios
ms raros, menos indispensables y menos materiales, por ejemplo las
diversiones ola educacin ms que la vivienda o el vestido. Este esquema, que
se origina en la reflexin de los precursores de la estadstica econmica sobre
el presupuesto de las clases pobres, a ha terminado por estar asociado a los
temas del aburguesamiento de las clases populares, del empobrecimiento de
la burguesa, del borrado de las diferencias y de las fronteras entre las clases
y, para terminar, de la desaparicin de las clases mismas. Del testimonio de
la difusin de los bienes de gran produccin en direccin de las clases
populares, se pas a la idea de la reduccin de las distancias entre los poderes
de compra y, en general, a la idea de la nivelacin y de la estandarizacin de
"Filme" en francs. Timllijill/OS pn 1 1 - "piola" pOr considerar que MIKUrda con el seciidc
general de la frase IN de la
21 a C- Be I 1111)111 ieu ' I a Ni et les Insolo dfogel".Consommation, n 4. pp. 59-60
37
 las condiciones de vida y de los modos de vida. 0 Si la produccin de masas
pudo, en el siglo xix, suscitar las clases y la lucha de clases, el consumo de
masas las confundir y las abolir.
As, para Henri Mendras, que pretende mirarlas "desde el punto de vista
de la cultura y la civilizacin", es decir, de arriba, las CiftSC5 no son lo que
eran", lasseparaciones tradicionales"se desdibujan."La oposicin burgus-
popular-campesino ya no es fundamental (...) No hay ms civilizaciones
campesinas. La civilizacin poSpular,la'cultura del pobre', de Efoggart y delos
escritores naturalistas del siglo xix, no existe sino en algunos lugares aislados
que no subsistirn por mucho tiempo y que nadie piensa conservar, como las
reservas indias de Amrica del Norte. La civilizacin burguesa ha resistido
mejor porque era y permanece dominante, al tiempo que se transforma hasta
el punto de perder su originalidad y se difunde al conjunto de la poblacin
hasta el punto de no ser ya burguesa?' Por un lado, el siglo xix, por otro, el
ao 1000: vamos hacia un "nuevo contrato social", un "consenso burgus"
con solamente un 10% de "excluidos" (ms pobres que proletarios), un 39b
de privilegiados y una enormemiddfe das: hedonista, atravesada por el "bri-
llo" de las "nuevas sociabilidades" transversales?'
En esta perspectiva, la alimentacin es, en todo el sentido del trmino, un
objeto trivial, respecto del cual sera vano, por no decir fuera de lugar, buscar
diferencias sociales y, sobre todo, diferencias entre las clases?' Para Henri
Mendras, la evolucin de las comidas es un ejemplo "muy elocuente" que
ilustra particularmente bien el fin de la burguesa o, al menos, del modo de
vida burgus:
El rito de la comida de las familias burguesas reproduca en el comedor las
separaciones fundamentales de la saciedad: los padres en el centro con las
invitados, luego los familiares(parientespobres,gobernantes y preceptores) en
la puma de la mesa con los nios,y, parados, los sirvientes, mirando y sirviendo
el espectculo que daba, y se daba, la familia burguesa. Clase burguesa, clase
media y clase proletaria estaban situados ritualmente en su posicin social,
tanto en el comedor como en el conjunto de la sociedad. Este rito no puede
perpetuarse si los criados desaparecen y si se renuncia a aprovechar todas las
n 'El salario anual del obrero luimos se triplic de 1820-18-1Ua 1931-1938; el salario anua/
del jornalerodel campos" duplic de 1801-1810a 1931-1938.En cambio, el salariodel personal
de alto rango, lejos de mejorar, se vino abajo en el mismo perodo 11 el poder de compra del
sueldo de los consejeros de alado se redujo a la mitad entre 1801 . 1810 y 1938-1939' (Jean
Fourasli, Alachinisme Bien-Ese, Paris, Minen, 1951, pp. 87, 91).
E Henri Menciras.La Sagessee le Dssedru France 1988 Paris, Gellinia rd. 1980, pp. 33.36.
2.1 De esta iittiamn da tal imano la irania que desencadena el analiSIS de las variaciones
sociales de las yacijas abominadas en el autor del mando Elite(s r del Dielionsairecmique
de la sociulogie de R. Rotulan y F. Rumoread. una ciencia del consumo de la pem le provoca
el mismo cierto que un concurso por ailletedenies y oposicin a la panaderia; o la condes-
cendencia con que /least Mcadou trata de insignificantes lambrestaum desmatado modestas.
'Por supuesto, hay perros guardianes, de caza, guau-guau de deparlame oto y galgos afganos
(...]," pero lo importanic cs que ms de la inflad de los matrimonios acarician a so perro"
11 least Mendras, ob. cit. pp. 33 y 34)
38
ocasiones de jerarquizar a los individuos: el agrupamiento familiar alrededor
del asado de fin de semana ea un rito enteramente opuesto a la comida familiar.
Los domsticos desaparecieron, el gusto por las jerarquas es reemplazado por
la afirmacin de igualdad y, en consecuencia la respetabilidad burguesa c q
muerta, al haber perdido su fundamento y sus amigaos. Cmo vivir burguesanu me
sino haY ms criadospara serviry observara quienes sirven? Cmo serburgus
si ya no hay proletariosVi
Los "Frres Jacques" lo cantaban con mucho ms humor:
II ny a plus de bonnes, quelle socit
Tout Se c'est la faute la gauche
Aux Soviets! Blum es consons!
Sana elles tout s'croule la fofa
L'office, le salon, la couronne
L'ordre, l'autorit, la loi
Y' a plus citen Dieu, ya plus personne
Quand ya plus normes, ya plus d'bourgeoisl
Adems, yo tena a mano, por decirlo de algn modo, las herramientas
tericas propuestas por Pierre Bourdieu en las prolongaciones de los tra-
bajos del Centro desociologra europea sobre educacin y arte, para el estudio
de los gustos cultos?' Todo, entonces, me incitaba a "construir mi objeto"
seleccionando las prcticas ms "desinteresadas" y ms raras, ms selectivas,
menos excntricas en relacin con la "esfera de legitimidad", y dejando
deliberadamente de lado los aspectos ms "materiales" y ms utilitarios de la
alimentacin; no tena ms que centrar mi investigacin sobre la gastrono-
ma, es decir sobre el consumo ostentatorio de bienes de lujo y nosobre la ali-
mentacin domstica, o, mejor an, sobre la difusin de las normas dominantes
en materia de higiene y de esttica corporal.
Pero esta abstraccin tan cmoda implicaba una doble exclusin: por un
lado los aspectos de la alimentacin ligados ms directamente a las restric-
ciones econmicas y materiales; por otro, la cultura "nativa" de las clases
populares. Me pareca una lstima centrar lo esencial de un tema semejante
en aquello que sucede "arriba" de la jerarqua social, y consentir en que la
descripcin perdiera riqueza y la demostracin fuerza, a medida que se
alejaran de lo ms alto de la "pirmide" social; es decir, tomar una vez ms,
exclusivamente, un punto de vista obsesionado por el punto de vista y la
iNo hay ms simientes, qu sociedad j.../
Todo esto es culpa de la izquierda
De os sovicis ida Blum y sus compinches! f..l
Sin ellas, se derrumba todo a la vez
El servicio, el saln, la colon,
El orden, la amenidad, la ley
Ya no hay Dios. Ya no hay nadie
Sin Omitirlas, iya no hay buqus!
15 11. Mondas, ab. eh_ p. 34.
76 Pierre Bourdieu,"Anaionnt do oh 1'. Actea de la Rechnche ea Sciencies Son ata 5,
octubre 1976, pp. 5-81
39
 cultura dominantes. Deberamos, cuando partimos de la comprobacin de
las desventajas yde los subconsumosde que son vctimas las clases populares,
aun en ese terreno, limitarnos a transponer a la sociologa del consumo los
esquemas de la sociologa de la educacin y de la cultura "alta", y conten-
tarnos con interpretar las prcticas alimenticias de las
clases populares en trminos de eliminacin, de relegacin, Halblvaths
de retraso cultural, de distancia de la norma, de 'imitacin" Terso no 18
y de "alodwda"? Haba que resolverse una vez ms a
hacer comparecer la cultura de las clases dominadaspor
defecto, y retraerse, como de costumbre, detrs de la frontera que desde
Halbwachs, pasa entre las clases medias y las clases populares ysepara a estas
ltimas de la "sociedad"?
Evacuar de tal suerte los aspectos prcticos de las prcticas alimenticias
era contribuir a aumentar aun ms la distancia entre la pirmide de los he-
chos sociales y la pirmide de los hechos sociolgicos, al menos de los hechos
reconocidos y retenidos por la sociologa de los gustas cultos. De la alimentacin
comn de la gente comn y, en general, de la cultura prctica, puede decirse
poco ms o menos lo que Labov, al querer justificar sus opciones, dice de la
lengua verncula del proletariado negro en oposicin a lo que l llama "el
dialecto de las clases dominantes": ella constituye "la corriente principal de
la historia lingstica" y "toca de manera ms ntima un nmero ms grande
de locutores". La sociologa tiene por cierto imprescriptible derecho a la
abstraccin culta ante este gnero de argumento, siempre sospechoso de
conceder demasiado a las expectativas del sentido comn y de no estar
completamente exento de populismo. Pero, en caso de construir mi objeto
sobre el modelo usado para el estudio de los gustos legtimos, corra el riesgo
de dejar escapar la relacin esencial entre las restricciones materiales,
ligadas al nivel de vida y a las condiciones de vida (trabajo, residencia,
alojamiento, etc.), y la dimensin simblica de los comportamientos que, por
ms directamente determinados que estn por esas restricciones, pueden y
deben, al igual que las prcticas "desinteresadas", ser descritos e interpre-
tados en trminos de actitudes, de hbitos, de relacin con las prcticas, de
"estrategias", de opciones en conclusin, de gustos. As, para tomar mi
ejemplo extremo, las "compras de cercana", bestia negra de los estudios de
mercado, no son tan slo rutinas inscriptas en las disposiciones materiales del
medio; no se comprenden completamente si no es como elementos de un
conjunto sistemtico de opciones, ms o menos forzadas, ms o menos de
acuerdo con el sistema de disposiciones ligadas al origen y a la i rayectoria
social de los agentes; contribuyen en cambio a formar hbitos generadores de
nuevas disposiciones, etctera.
No podemos tener la expectativa de realmente mostrar que la cultura
prctica no es el producto mecnico de la "Necesidad", si no consentimos en
hacer un rodeo por el estudio detallado de las restricciones materiales: slo
a condicin de ir lo ms lejos posible en esta direccin podremos mostrar
cmo los diferentes grupos acondicionan el medio en el que viven en funcin
de sus "gustos" y viceversa. Pero hay que sealar desde ahora algu-
40 41
nas de las preguntas que provoca este camino. Puede autonomizarse el
estudio de las condiciones de vida si se hace abstraccin, incluso transitadamente,
de las relaciones que estas condiciones tienen con la posicin de clase y con
los mecanismos de dominacin simblica (todo lo que se sita sobre las
flechas D'y B' de los esquemas de Passeron)? No se corre el riesgo de poner
el acento en las restricciones del medio, ms fciles de comprender, y no en
las maneras comolos agentes resuelven esas contradicciones, yconcluir al fin
de cuentas con una suerte de informe descriptivo, bastante similar al que un
buen informante, organizado y desenvuelto, est en condiciones de proporcionar?
No se corre el riesgo de ser conducido a explicar las prcticas y los gustos
materiales por factores materiales, y a reconocer implcitamente, al mismo
tiempo, que el espacio social es discontinuo y que hay que buscar tipos de
interpretacin diferentes, segn se trate de la cultura alta o de la cultura
prctica, de la cultura de las clases dominantes o de la cultura de las clases
dominadas? No es volver, de otro modo, a la oposicin entre la necesidad
y la libertad, lo sufrido y lo deseado, la necesidad y el gusto, y admitir, en
definitiva, que las prcticas "utilitarias" tienen sentido para los agentes, pero
no para el socilogo?
Un ejemplo de inversin populista
El etnocentrismo de clase, que amenaza de continuo a la sociologa legjtimista,
asoma como nunca la nariz, cuando el socilogo pretende, con una ostentadn
condescendiente, conceder una forma de autonoma e incluso de excelencia
a las clases populares, a condicin que sea dentro del orden dominado, o ms
exactamente, odracultural, de los consumos materiales y de la satisfaccin de
las necesidades "primarias". Desde este punto de vista, la alimentacin po-
pular se presta especialmente para la alternancia del niiserabilismo y del
populismo. Me he esforzado adems en mostrar cmo uno podra estar
tentado por hacer corresponder las cualidades supuestas de la alimentacin
popular "grosera" pero generosa", "sustancial", "autntica", etc. con las
cualidades supuestas del "Pueblo"; fciles de desarrollar a partir de elementos
descontextualizados, tomados de pocas y de capas sociales diferentes, la
celebracin del gusto de las clases populares por la alimentacin, el tema de
la abundancia de la alimentacin popular, de la francachela y de la comilona
smbolo de los buenos lados de la "vulgaridad" constituyen un contrapeso
populista natural a la representacin miserabilista de la cultura popular,
reducida por lo dems a un sistema & desventajas y de exclusiones!'
C. y Ch. Grignan. Styles d'alimenotion el goins popoleires,Reurrforns-aisedesotiorogio,
XXI, 1980. p.531-569; C. Cirignon."Soriolegy Taxi< and the Ircalisi Novel: Representad,"
o Popular Eating in E. Zoln*, t'ami and Foodways. 1986, vol. I. pp. 117-100.
 Volveremos sin duda sobre estas preguntas en la discusin; pero, para
terminar, querra mostrar cmo se plantearon de modo prctico a lo largo de
mi trabajo. Cmo, por ejemplo, haba que interpretar las variaciones
estadsticas entre los consumos de los diferentes grupos? Deba considerar
los sub-consumos (y los super-consumos) caractersticos de la alimentacin
popular (y de las diferentes variantes de sta) como desigualdades y priva-
ciones ligadas a desventajas econmicas y culturales, o como "diferencias",
que expresan hbitos emanados de culturas y de sub-culturas relativamente
autnomas? Uno puede diltinguir dos categorasde consumos, unos ligados
a las desventaja; otros a los hbitos culturales? Cmo interpretar esos no
consumos o esas no prcticas, que pueden ser considerada; segn el punto
de vista que se adopte, ya sea como exclusin o, a la inversa, como rechazos
(y sin duda no solamente, o no siempre, como rechazos condicionados, o
como exclusiones interiorizadas, prohibiciones transformadas en no gustos
o disgustos)? Qu hacer, por ejemplo, con el caso de un sucedneo de lujo
como el caf soluble, ms caro que el "verdadero" caf, pero, en general,
juzgado "menos bueno"? No poder frecuentar a los anticuario; no es
tambin no tener que atestarse de "antiguallas"; no leer Le Monde o Le
Nouvd Observateur, no mirar las emisiones "culturales" de la televisin, no
es tambin "no romperse la cabeza", no 'perder el tiempo" con cosas
juzgadas a la vez como aburridas y sin importancia? Puede uno darse un
criterio que permita jerarquizar las prcticas y los gustos en una escala nica,
o se debe admitir una pluralidad de escalas de valores y de clasificaciones,
relativamentediferentes segn losgrupos? Cmo reintroducir /os puntos de
vista populares nativos sin retroceder de este lado de la ruptura con el
relativismo cultural "generalizado? Hay que admitir que los agentes son
"relativistas" en el interior de una estructura objetiva "legitim isla"?
Es sin duda a partir de las dificultades que encuentra la interpretacin de
losdatos empricos que podemos esperar reformular y superar las paradojas
y las aporas a las que conduce el punto de vista legitimista sobre los gustos
populares. As, la cuestin de los determinantes negativos de los gustos, las
limitaciones materiales de dinero, de tiempo, de distancia que tienen el
papel de condicin necesaria y d e umbral antes del cual la libertad de elegir
desaparece o parece desaparecen adquiere otro sentido cuando desembo-
camos en el estudio empricosistemtico de las relaciones entre nivel de vida,
condicin de vida y modo de vida. Por ejemplo, una buena manera de romper
con los estereotipos relativos a la inclinacin popular por la alimentacin es
buscar por debajo de qu nivel de ingresos, en qu condiciones, para qu
grupos la alimentacin es o deviene efectivamente un consumo refugio, un
consumo revancha, compensacin y sustituto de consumos inaccesibles y, a
la inversa, en qu condiciones y por qu se la sacrifica; estudiando la
estructura de los presupuestos familiares, esforzndonos por establecer en
qu medida yen qu condiciones (disminucin o aumento de los ingresos) los
gastos alimenticios pasan eventualmente despus de otros gastos, que co-
rresponden sin embargo a necesidades reputadas como menos esenciales y
menos "vitales" (como el auto o los cambios de aparatos de televisin, etc.),
42
es que podemos esperar aclarar de veras los efectos subterrneos de la
creencia en una jerarqua "natural" de necesidades.
J.-C. Panero,:
Querra plantear una pregunta en relacin con las opciones de lenguaje
ligadas a las opciones de mtodo: ante todo material de observacin e incluso
ante los resultados de un tratamiento de datos que construy y control l
mismo, el socilogo corre siempre un riesgo enunciativo ya que el cuadro ms
simple no dice ms, finalmente, que lo que uno es capaz de decir en lengua
natural. La interpretacin que pasa por la eleccin de las palabras es
constitutiva de toda enunciacin sociolgica.Al elegir un lenguaje terico en
lugar de otro, no describimos "las mismas cosas. Cuando usted se pregunta -
si hay que considerar los sub-consumos de le alimentacin popular como
desigualdades entre las clases o como diferencias entre las culturas, si hay que
describir esas prcticas en trminos de 'privacin" o de "disparidades"
quiere usted decir que esas opciones apelan al mismo estilo de investiga-
cin?
C. Grignon
No hay en esta pregunta una teora implcita de la divisin de tareas y de
campos entre las tcnicas de investigacin? En la medida en que considera-
mos que hay que autonomizar las culturas populares para poder describirlas,
cuando privilegiamos, a la manera de los antroplogos, las situaciones prote-
gidas e "insulares", corremos en efecto el riesgo de encasillamos en las
tcnicas etnogrficas, usando como mximo la entrevista y de preferencia
las tcnicas de observacin directa y continua. No es por casualidad que el
estudio de las culturas populares se encuentra relegado a la vertiente
etnolgica de la obra de algunos socilogos, o que una descripcin que toma
por objeto exclusivo la cultura popular, como la que se encuentra en Richard
floggart, sea de inspiracin exclusivamente etnogrfica. Renunciar, desde el
momento en que se trata de clases populares, a la tcnica propiamente
sociolgica del cuestionario no implica admitir, implcitamente, que se
puede y se debe hacer abstraccin, al menos provisoriamente, de la relacin
de dominacin entre las culturas? En el lmite no es postular de entrada la
heterogeneidad del espacio social de los gustos y de las prcticas? Por otra
parte, si bien es cierto que no estn muy bien adaptadas al estudio interno de
las culturas populares, las investigaciones mediante cuestionario (corno las
que hicimos en el 'NRA . o como la encuesta del INSEE sobre la alimen-
tacin de los franceses, permiten al menos bosquejar el espacio social de las
prcticas alimentarias y comprender, a grandes rasgos, las relaciones entre la
alimentacin popular y las alimentaciones burguesa y pequeo burguesa.
IN RA: Institut Nalional de Rechennes Agronamtques (Iastil uto Nacional de Inyinsi
gaciones Agronmicas) IN. de la TI
MERE-. Institto National de Statistiques el Eludes E.conomiques (Instunio Nacional de
Emadinticas y Estudios Econmicos) IN. de la ti
43
 1,-C Passemn
No estoy totalmente de acuerdo con lo que se sobreentiende en su respuesta,
que lleva a pensar que todo instrumento de observacin sociolgica debe ser
y permanecer correctamente empleado por quien sabe hacerlo un
instrumento para todos los campos". Estoy de acuerdo con el ter episte-
molgico, pero hay que saber retomar contacto con el rstico sucio de la
sociologa del trabajo sociolgico. No podemos separar un instrumento de
investigacin de los hbitos mentales y sociales que constituy su uso y que,
al precisar su modo de empleo, han terminado por incorporarse a la
definicin prctica del instrumento. Para ser justos, nada impide que un
cuestionario se ponga al servicio de una recoleccin de datos sobre la vida
cotidiana de las clases populares, ya que el lenguaje de las preguntas podra
hacerse en lengua nativa (los dialectos sociales tienen hoy sus lingistas) y los
ftems de descripcin ser repensados segn las categoras de una etnografa
informada de su objeto. Del mismo modo, nada impide en principio aplicar
el mtodo etnogrfico a la observacin in l'iVO de la vida cotidiana de las clases
dominantes para comprender de ms cerca el vernculo de su dialecto y de
su estilo de vida. De hecho, tenemos sumo inters en elegir los instrumentos
de observacin por lo que son, es decir, por lo que haceny han hecho observar
entre las manos de cada uno. En una problemtica y sobre un objeto
determinado, es prudente elegir los instrumentos de trabajo cuyo uso
habitual vehicula la menor cantidad de posibilidades de volatilizar o desviar
el objeto, a menos que hagamos la apuesta heroica de obligarnos a un
aumento de vigilancia para hacerlo funcionar en sentido inverso a sus
funciones acostumbradas. Los instrumentos le hacen hacer al socilogo al
menos tanto lo que estn acostumbrados a hacer como lo que el socilogo
cree que hace hacer: es mejor elegir siempre los instrumentos que han
confirmado su aptitud para facilitar el trabajo de ruptura o de construccin
que estimamos ms urgente, y, para ser totalmente realistas, aconsejar el
instrumento capaz de hacer una parte del trabajo, automatismos compren-
didos. El cuestionario, por ejemplo, lleva consigo una invitacin insistente a
preguntas y formulaciones que su pasado ya ha estabilizado, aunque ms no
sea porque las seal (podernos olvidarlas), pero sobre todo, conlleva
ausencias de preguntas que ha constituido progresivamente cn no-hechos
sociales: y esto es ms difcil de improvisar?" Hay que saber aproximada-
mente lo que saben hacer los instrumentos para no pedirles un trabajo por
debajo de sus fuerzas. Se sobreentiende, lo s (pero prefiero no contar
demasiado con eso) que la fuerza metodolgica de un instrumento no es otra
cosa que la fuerza de la que puede estar seguro epistemolgicamente su
utilizador. Darle su parte a la fuerza de inercia de los instrumentos, es
28 PellSellIOS en el n'orle inlerpretaiivoque debemos. en el caso de iraliajos quese reiieren
a las clases populares, a obras ai picas por la libertad que tienen en relacin om los rIlted05
cannicos de una disciplina: R. lloggari. per supuesto y. panda historia. E. l'.Thompson, La
formation de fa dane unte anglaise, Paris, El IESS. Nallimard. Le Seuil. 1968
44
tambin, para el socilogo, no presumir demasiado acerca de sus propias
fuerzas.
C Grignon
Pienso tambin que uno es conducido a menudo, en la prctica, a acordar
preferencia a las tcnicas de observacin etnogrficas cuando se estudian las
clases populares; tienen al menos la ventaja de ayudar a los socilogos a
familiarizarse con un universo social que a la mayor parte de ellos les es
extrao. Adems, hay que poner todava en el debe de los datos recogidos
mediante cuestionario lo que sucede ms all del lenguaje propiamente
dicho: cuando se comienza a trabajar con un cuadro, se opera con esquemas
implcitos de clasificacin y de jerarquizacin (orden de las columnas, de las
filas) que preceden a las opciones lingsticas (titulado del cuadro, de las co-
lumnas, de las lneas). Sin embargo, la investigacin estadstica conserva, en
el caso de las prcticas populares, sus ventajas habituales de precisin y
economa; permite, ac y all, distinguir entre los grupos y compararlos,
poner en relacin las variaciones de prcticas y la estratificacin social. De
esta manera, puede ayudar a la sociologa de las clases popularesa salir de las
monografas y de los estudios de caso; y, sobre todo, es un medio de romper
con la ilusin tenaz de la homogeneidad de las clases y de las culturas
populares. 2Adems, uno puede adaptar las preguntas, las formulaciones, las
tcnicas de entrega, etctera. Novemos tampoco por qu privarse en ese caso
de los beneficios de tomar en prstamo y de transponer tcnicas habitualmente
utilizadas para el estudio de las clases dominantes; al tratarse de pasar de un
terreno a un terreno vecino, los riesgos son con todo ms limitados que si se
tratara, como muchas veces se hace, de importar los mtodos de otra
disciplina.
Habra que hablar tambin de los sesgos que no dejara de introducir un
uso demasiado exclusivo de las tcnicas de la investigacin etnogrfica. Las
tcnicas hacen hacer al socilogo lo que acostumbran hacer ellas mismas. El
ejemplo de los estudios rurales muestra que "el ctnografismo" lleva a
privilegiar los aspectos ms tradicionales, ms folklorizantes, ms cerrados,
ms exticos de las culturas campesinas. No es que pongamos en cuestin a
las tcnicas en s: del mismo modo que nada nos impide plantear preguntas
por escrito acerca de las apuestas, la bekne" o el ftbol, nada nos impide
tampoco la observacin directa del transporte escolar, de las consultas de un
consejero agrcola odol Saln de agricultura; perola tradicin de la disciplina
tiene todas las posibilidades de conducir 'a quien se apropia de sus herra-
mientas a abandonar los rasgos "demasiado" modernos y a omitir las
transformaciones de las culturas campesinas u obreras. No podemos temer,
Juego de naipes. IN de la TI
/9 Esta ilusin parliculannewe icnaz para la izquierda, quiz por el deseo de creer en la
unidad de la clase obrera, la enouniramos en I Iallieractis (cf infra 1 pe ru no cn Le Play y sus
discipulos que insisten. por el contrario. en la diversidad de la condicin y modos Je vida
ohie ros.
45
 por ltimo, que el etnocentrismo se introduzca gracias a la inquietud legtima
de proporcionarse los instrumentos apropiados al caso particular de las
clases populares? Cambiar de instrumentos cuando pasamos del lado de los
dominados no equivale a reconocer la existencia de una lnea de demarca-
cin, de ese limes que yo evocaba hace un rato? Excluir por principio al
instrumento por excelencia de la investigacin sociolgica ino es un modo de
admitir que los miembros de las clases populares "acampan fuera de la
sociedad", que son los "nativos de una cultura natural"?
J. Passeron
Dejemos para ms tarde la respuesta que solicitan sus ltimas sospechas.
Pero digamos desde ya que la existencia de la relacin de dominacin obliga
a la sociologa de las culturas populares a un aumento de la atencin
metodolgica cuando toma corno informantes a individuos sobre los que pesa
de manera multiforme esta relacin: la relacin social que instauran los
diferentes mtodos de observacin est desproporcionadamente prxima a
la que los miembros de las clases populares acostumbran sufrir en casi todas
sus experiencias como dominados. Ms all de la disponibilidad tcnica de los
instrumentos de recoleccin de datos para reutilizaciones innovadoras, la si-
tuacin de observacin que exigen debe ser analizada siempre como una
situacin social que condiciona la naturaleza de las informaciones obtenidas
de modo diferente en funcin de las posiciones respectivasde los informantes
y del observador.
Distancia colitis-al y opcin ructodolgIca
La evolucin de la metodologa de William Labov, desde las encuestas de
Madlia's Kneyard o de New York City (entrevistas sobre muestreos aleato-
rios o razonados) hasta la encuesta de Harlem (grabacin en situacin
"natural" gracias a un joven informante negro adoptado por el grupo) ilustra
bien la bsqueda por parte del sociolingiiista del mtodo de observacin
especifico reclamado por un objeto como los "vernculos" popularesy por las
hiptesis sobre este objeto? En la investigacin sobre una banda de jvenes
que viven en unghetto negro, el mtodo de observacin (un solo grupo tnico
cuya produccin verbal es seguida constantemente, la misma edad, el mismo
estilo de vida) es indisociable de la teora lingstica que, al apoyarse sobre
la comprobacin de la pertenencia de la "variacin" al sistema, rompe con la
"identificacin de la estructura y de la homogeneidad y, en consecuencia,
con la interpretacin de la variacin en trminos de
code switching. Al
formular la hiptesis de que el "Vernculo negro americano" (VNA) es un
dialecto del americano que puede ser descripto como sistema fonolgico y
39 W Lama, Le poder ore/Marre kratare da
pp.9-24 ns les ghmos der Emes - Un is, Paria, Minuib /978,
46
gramatical con el mismo derecho que todo otro sistema lingstico, Labov
debi darse progresivamente y con no pocos tanteos, los medios para
observarlo en situaciones de habla que restituyen su uso en todas sus fun-
ciones culturales y sori ales: la mayora de las relaciones sociales que instauraban
los mtodos clsicos de observacin y registro destruan la produccin verbal
que pretendan estudiar. La entrevista, tal como los psiclogos escolares la
practicaban, instauraba en efecto una relacin de interrogatorio que, al no
poder ser identificada porlosencuestados ms quecomo relacin pedaggica
o policial, no revelaba sino mutismo, onomatopeyas o migajas verbales. Un
mtodo de observacin tal permiti a un Jensen simplificador imperturbable
de Basil Bernstein concluir que exista una "carencia" o un "handicap"
verbal, o mucho menos que un "cdigo restringido", de este lado de todo
lenguaje, de toda gramaticalidad, de toda lgica."
Vemos as al pasar en qu radica la diferencia entre los instrumentos de
investigacin: en la relacin social de obtencin de informacin que institu-
yen y no como lo quiere la identificacin mecnica del cuestionario al
mtodo cuantitativo" y de la observacin al "mtodo cualitativo" en la
mayor o menor disponibilidad para el anlisis cuantitativo de los datos
recogidos. Sobre un corpus de esta manera recogido por un mtodo etno-
grfico (que es uno de los ms "participativos" ya que llega a la complicidad),
Labov realiza anlisis de frecuencia de aparicin de ciertos rasgos (borrados,
contracciones, concordancia de negaciones), cruzamientos estadsticos por
estratos, edades, subgrupos o situaciones de habla, as como anlisis cultu-
rales, retricos o pragmticos. El mtodo etnogrfico nose opone al cuestio-
nario como unintodo cualitativo a unmtodo cuantitativo. Lo que diferencia
los mtodos de tratamiento de hechos no est inscripto en las tcnicas de
recoleccin de datos. El anlisis llamado "cualitativo" no es a menudo otra
cosa que razonamiento cuantitativo incierto o inconsciente de sus cuentas?'
El anlisis llamado "cuantitativo" disimula, dada la disponibilidad mecnica
de las ocurrencias del cuestionario al tratamiento estadstico, el hecho de que
la informacin recogida plantea exactamente los mismos problemas epistemo-
lgicos que los del inventario etnogrfico: el de los 'rasgos pertinentes" de la
descripcin del mundo social y el del control de su constancia segn los
"informantes".
Volvamos al problema de la "afinidad electiva" entre una metodologa y
una construccin de objeto, o si se prefiere, entre un dispositivo de releva-
31 Entre los ailiculos y ponencias de A. R Jensen, vase por ejemplo: gatelligence,
Learning,AbilityatW Socio-emanando Status reamar M'andar Edwoelon, nr 3,1969, pp. 23-
b, o "Heredity, Environment aud Education', en L. C. Deigluon (dir.) EncyclopeWo of
Educaren, New York, NidC1111111111, 19 7- 1 Acerca de la amplitud tomada en EE. UU. en los aos
10 por el debate relanzado por el premio Nobel W. B. Shockley respato de la base genrica de
loa 'handicaps' de clase y, sobre todo, de raza, vase el dossier histrico de J. Hirseb, "Ta
'Llnprock. the Charra Sage Roce Relations Absaaets ArWimrio.t vol. 16 (2) 1991. Ante el
desencadenamiento de este racismo de diploma (en su varianle "investigado, o StlilVribIliC
"psiclogo") ea quereaccionaelm encarnizamiento meiodolgico de Lalauv.
n Cf. los "a menudo`, "en la ayoria de tus cabos", *casi nunca", y otros cuatuincadores
vagos que usan ion de buena gana lita Jeacopciones llamadas 'ottani ital Atas'
47
 miento de informaciones y un sistema de hiptesis. En el caso de Labov es la
hiptesis de la autonoma simblica del mundo social dela "culturade calle",
o sea, la hiptesis de que no es necesario salirnos de l
para encontrar los elementos que permiten construirlo
como sistema (cultural y lingstico a la vez) que se Lobo,
Tono ne
encuentra en afinidad con el mtodo de investigacin
elegido.S6lola hiptesis de la autonoma puedejustificar
el mtodo, pero, al mismo tiempo, la prueba de la fecundidad descriptiva de
esta hiptesis queda a cargo del mtodo, que debe lograr hacer ver una
estructura (un sistema cuyas reglas de funcionamiento pueden ser descritas)
all donde el etnocentrismo dominante tanto el culto como el espontneo
no vea sino recadas incoherentes del dominio espordico y parcial de otros
sistemas lingsticos o culturales. La ganancia descriptiva es a la vez posible
-y limitada- por el hecho de que la observacin y el trabajo de construccin
de los hechos no hace intervenir aqu sino relaciones resumidas por la flecha
B del esquema. Labov hace sin duda cierta violenciasobre la realidad con esta
hiptesis de autonomizacin, al prestarle una total autosuficiencia simblica
a la cultura de un grupo de pares que es a la vez cultura de edad y cultura de
ghetto: esta cultura transitoria, inestable, que choca en el devenir biogrfico
de los adolescentes con las relaciones de fuerza (por
ejemplo escolares o profesionales), debe sin duda mucho Chanthoderon
de sus rasgos a las relaciones sociales que le recuerdan sin reno or 9 10
cesar su posicin de inferioridad y que vuelven irreal la
opcin de Labov de comprenderla enteramente a partir
de su reivindicacin de la autonoma cultural. Dicho de otro modo, una des-
cripcin tal, que toma al pie de la letra la certeza proclamada por los "que
estn en la pomada" de invertir los valores dominantes (los "marginales"
transformados en "buenos" alumnos, dotados de una familia educgcna y
destinados ala insercin social) no integra en el anlisis las relaciones de tipo
B' del esquema 2 (p. 25). Pero el hecho es que la concentracin de material
cultural y lingstico que soporta la operacin laboviana de rehabilitacin
sistemtica de la "cultura de la calle" no podra haber sido efectuada, ni
simplemente concebida, con una metodologa cualquiera. En general hay
ciertamente afinidad entre los mtodos que reclaman la autonomizacin
cultural y la opcin de hacer abstraccin de la relacin de dominacin para
hacerle "dar" todo su sentido culi ural, toda la sistematicidad de la que es
capaz, a una cultura dominada. Con referencia a este proyecto, es verdad que
otros instrumentos de observacin seran impotentes e incluso a otodestruc-
tivos al aniquilar eso que toda cult ura dominada no entrega sino a quienes
saben tomarle la palabra a la ilusin de su propio coroccaali.vmo, la ilusin de
la autonoma absoluta.
Ejemplo a contrario, el recurso exclusivo a un instrumento Como el
cuestionario tiende siempre, por sus exigencias de entrega como por la rutina
y la normalizacin de las mediciones, a constituir las prcticas populares en
prcticas mnimas o deficitarias o, lo que es ms grave, a vastas zonas del
universo cultural de las clases populares en no-objeto. Esto no quiere decir
48k
que lo que mide como carencia o distancia, cuando se deja llevar yplantea a
las prcticas de las clases dominantes, no sea medida de algo; es, exacta-
mente, la medida que justifica la existencia de una relacin de dominacin
entre las clases, es decir, la medida que toda una serie de evaluaciones y de
relaciones sociales, institucionales o no, imponen en la realidad a las prcticas
de las clases populares. Pero comprendemos tambin por qu el interroga-
torio mediante cuestionario, que no puede en tanto prcticasociolgica estar
completamente disociado de las prcticas sociales que lo hacen posible,
resistir siempre a las redefiniciones subversivas que anulan a descentrar
sus preguntas de aquellas que le sugiere la relacin de dominacin simblica.
No es sino hacindoleviolencia que el utilizador de tal instrumento inventar,
penosamente, preguntas referidas a las prcticas propiamente populares.
Encontrar siempre menos, las categorizar menos finamente o en una
lengua menos adecuada que aquellas que, formuladas a partir de rasgos
pertinentes que ya prob y afin, conducirn a la multiplicacin de los
testimonios de inferioridad o falta en las clases populares; no respuesta o no
prctica, dbil competencia o dbil inters.
La afinidad tcnica y social a la vez del cuestionario con las relaciones de
tipo A' o B' ms que con las de tipo B" se lee en espejo con lo que podrambs
llamar la paradoja del "cuestionario imposible": el que no se le ocurrira
"razonablemente" a ningn socilogo. Sera necesario, en efecto, un cono-
cimiento social constituido y metodolgicamente estabilizado de todas las
competencias populares, dicho de otro modo, nada menos que una legiti-
midad social de lo ilegitimo, para que un cuestionario logre describir las
prcticas de las clases dominantes en los trminos de la sociologa negativa
habitualmente reservada a las clases dominadas. Ven ustedes el resultado;
una letana de las privaciones o de las faltas que ninguna instancia social
cataloga como tales: los miembros de las clases dominantes no juegan a la
balote, a la matilla, o a la morra (o juegan proporcionalmente menos a me-
nudo), no hacen esto, no conocen aquello, revelan en tales materias molestia,
incompetencia, o desconcierta cultural dados los ms fuertes porcentajes de
no-respuestas, etctera. Tal cosa parecera forzada, ideolgica o ficticia. Y lo
sera porque una sociologa -ficcin como sa no invertira sino mticamente
las flechas D y D' del esquema 2. Existen sin duda lugares y momentos
sociales en que las experiencias que corresponden a esta inversin simblica
pueden volverse reales: Hoggart describe por ejemplo la inversin de la
torpeza social y del malestar cultural en un representante
de la iniddlc class extraviado en una conversacin y una Toman
gestualidad populares en un mostrador de caf, en el que Temo n 8
la certeza del nmero y el conocimiento del terreno
ponen momentneamente en situacin dominante las
nor m asdominadasdeljuegointeraccional.Perola generalizacinsociolgica
de esta reciprocabilidad lgica de las prcticas dominantes y dominadas no
33 csr. esquema 2, p. 25.
49
 revela sino experiencia imaginaria o propuesta tica de rehabilitacin hacia
y contra todo, en que se reconoce al populismo que all revela su ambigedad.
El populismo no es solamente una lnea poltica, sinola tentacin constante
de toda descripcin sociolgica de las clases populares, que cree que puede
escapar a la arbitrariedad cultural de la dominacin simblica al afirmar
voluntariamente la superioridad de las costumbres y competencias domina-
das?' El populismo le da al pueblo una pualada a traicin imparable, al
ostentar el blanco de una reciprocabifidad de las relaciones de dominacin
que no tiene otro efecto que'apartar la descripcin de aquello que permanece
slidamente no pasible de reciprocidad?' No es por este camino que el
socilogo de las culturas populares puede hacerles justicia descriptiva. No
hay atajos tericos en el recorrido de la red de relaciones empricas que
ordenan la descripcin completa de las culturas dominadas. Para decir
aquello que no construye ni impone el orden social necesita el socilogo
cierta paciencia terica.
P. Pannentier
Podemos reducir el discurso de los dominantes sobre la cultura dominada
al desprecio por el otro y a la certeza de su propio valor universal? Hay con
todo discursos dominantes que dicen "Hay algo bueno en las culturas
populares", 'cosas que no tenemos". Siempre se atribuy este discurso a la
conciencia culposa de los populistas, en especial los intelectuales. Sin em-
bargo, hay casos en que la cultura dominante se enriqueci realmente al
tomar prestados rasgos de las culturas populares. El discurso de los domi-
nantes expresa tambin, a veces, la cuasienvidia, la cuasicelosa, e incluso la
admiracin expresa.
Passeran
Sin entrar en los problemas tericos que plantea la circulacin social de las
formas (musicales, coreogrfica.s, literarias, etc.) lo que interesa a la descrip-
34 Eneoniramos un ejemplo bastante puro de illVerlida populista en la
temed une maitresse
()Vede par les enfamsdt Barbiana (1967) Paris, Mercase de F'rante, 1970. El folleto, que por
otra parte revela una verdadera sensibilidad etnogrfica respecto de la vida escolar de un
pueblito italiano, asocia con complacencia la enumeracin en forma de valor de los saberes de
los alumnos ms desheredados (habilidad, virtud de carcter, cultura tcnica o nistica,etc.,pp
153-156) al esquema en punteado del 'cuestionario imposible Je que hablamos arriba, al
reducir el retrato de los "herederos" y de sus maestros a sus ridiculeces, sus torpezas y su
ineompeiencia (p. 141 y paesim).
35 De hecho, al igual que el relativismocultural practicado imcgralmenie, incluso de manera
'integrista' por Lahav, el populiunti tico leonina siempre. M emulas, por poner el dedo en
la nocecipoxabilidad de la relacin de dominarion que ha evitado mirar por tan largo tiempo:
de este iesiimonia, tll los Enfurta de Barbiona, la conclusin a que llega uno de los autores
(antiguoalumnopobre de la ilidealra de escuela pteltiensibuiguesah despus de hallentarrado
un episodiu de habilidad popular 'Yotenia once aos ha mi lugar, usted hubiera estado
muerta de miedo. Se da cuenta? Cada uno tiene sus debilidades. Estamos mano. O. mejor
dicho, lo munamossi cada uno se quedara en su casa. O el usied tuviera que dar eohnenes con
nosotros. iu inalo es que usted "o lo iwetaita' fin. Cal p. Int
51)
cin sociolgica es la disposicin general que manifiestan los grupos domi-
nantes Cuando se alimentan, como productores o consumidores, de las
culturas populares. Es propio de los dominantes querer tener al mismo
tiempo "Uno y el Otro", como los nios, dee/ Platn y disponer de los
medios para ese capricho. Cuando los dominantes se dan cuenta en sus
vagabundeos que; por tener "todo lo que importa', lo que se les escapa "no
es nada", la apropiacin cae por su propio peso; no es a sus ojos robo ni
recuperacin ni, incluso, enriquecimiento; no hacen sino retomar lo que por
derecholes pertenece.A la sociologa le compete mostrar que existe siempre
algo de eneasillamiento burgus pero, cul es la canallada? en la
subversin surrealista, la inversin populista o el desplazamiento potico. En
Aragn mismo el placer de descender, que debe siempre algo al de condes-
cender se enuncia con total ingenuidad en las celebraciones conjuntas de lo
Efmero y del Ratero que narran un paseo estival de jvenes "bien" en los
barrios bajos.
II existe pras des cluses
Un bes quartier de bobrniens
Dont la belle jeunesse s'use
A clAmbler le tien du mien
En bande on s'y rend en vuiture
Orclinairement su mois d'aorn.
La relacin de dominacin simblica, es decir, las relaciones respectivas
de los dominantes y de los dominados con la exclusin (con los que excluyen,
con los que los excluyen y con lo excluido) nunca es sinidirka: es empobre-
cerla tratarla como una simple relacin de diferencia, tal como lo incita
mecnicamente la lectura categorial de los cuadros estadsticos. La opcin no
es entre, por una parte, la teora que ubica a la cultura popular en el origen
de toda creacin cultural, respecto de cual las producciones cultas no seran
sino complejizaciones estructurales o redefiniciones funcionales y, por otra
parte, el modelo (sin embargo muy usado) del cfadorsegn el cual todas las
formas de la cultura y de la ideologa funcionaran, como por efecto de
gravedad, de arriba hacia abajo, de los sitios altos a los bajos fondos. Para da(
cuenta de la complejidad de los intercambios, hace falta restituirlos a un
espacio de circulacin simblica que en nada se parece a una autopista o a
una flecha grfica, aun cuando est irreversiblemente polarizada por la
relacin de dominacin. Una cultura dominante no se define en primer lugar
por aquello a lo que renuncia, y los dominados tienen siempre que hace/
Existe cerca de las esclusas
un barrio pobre de bohemios
cuya noble juventud se consume
desenredando lu luyo oodl a
En cucho Mi acudimos en bandada,
como siempre, en agoste.
51
 respecto de lo que los dominantes tes niegan hagan lo que hagan, por lo
dems: resignacin, denegacin, contestacin, imitacin o rechazo. Es este
llamado al realismo de la descripcin lo que da fuerza a la teora de la
legitimidad cultural como teora reguladora. La asimetra de los intercam-
bios simblicos no se ve nunca tanto como en el privilegio de simetra que
poseen los dominantes, que pueden a la vez tomar de la indignidad cultural
de las prcticas dominadas el sentimiento de su propia dignidad y dignificar,
al dignarse tomarlas prestado, las prcticas indignas, duplicando as, me-
diante el ejercicio de ese poder de rehabilitacin, la certeza de su legitimidad.
Para decir las cosas crudamente: no hay por qu describir como mirada
fascinada por el valor o la belleza dela cultura popular lo que slo es para los
dominantes el ejercicio de un derecho de pernada simblico.
C. Grignon
De acuerdo: la cultura dominante no se inquieta por lo que le hace a la cultura
dominada, mientras que la cultura de los dominados est obsesionada, hasta
en sus momentos de respiro, por loque los dominantes hacen a los dotninados.
La cultura dominante necesita ser reconocida
No es sin duda una de las paradojas menores de la sociologa de la
reproduccin tener que describir el trabajo de imposicin de la arbitrariedad
cultural (realizado por la escuela en primer lugar) sin preocuparse nunca por
la situacin que hace este trabajo necesario: la capacidad de no-reconoci-
miento de las clases dominadas (desde este punto de vista la flecha vertical
del esquema 2,'" que tiene la ventaja de recordar la relacin de dominacin
entre las culturas, tiene quizs el inconveniente de presentarla como un dato
o como un estado). Sin entregarnos a la alabanza ingenua de la "resistencia
popular" a la dominacin simblica, podemos tratar de describir el sistema
de protecciones por defecto, producto y duplicacin de la privacin cultural,
que permite a los dominados oponer su "mal gusto" o su "falta de gusto" al
gusto dominante; podramos mostrar cmo sacan partido de su aislamiento,
utilizan la fuerza de la ignorancia y del desconocimiento, cultivan la mala fe,
la ceguera, la sordera cultural, no reparan, en fin, en sus desventajas sino para
volver contra aquello que los excluye la exclusin de que son vctimas. simblico de dominacin; y, por ot ro lado, las relaciones de fuerza asociadas
Prueba de esto es (por tomar un ejemplo consagrado por el uso en seminarios),
el "me gusta as" falsamente modesto de los chalets de suburbio o, incluso, la
pequea burguesa provincial que protesta contra "las bolsas de papas"
expuestas en las vidrieras del Faubourg Saint-Honor o de la rue de Svres
y prefiere los vestidos hechos por su costurera. Al percibir al mismo tiempo
34 Cr p- 25.
52
los tocados de lujoysu propio reflejoen la vitrina fatal, lapobreno puedesino
sentir hasta la mdula de los huesos el escalofro de la indignidad cultural;
pero su reaccin no traiciona solamente la "lgica del resentimiento" y el
reconocimiento despechado y denegado de la jerarqua social de los gustos;
expresa tambin la voluntad simple y tenaz de no dar el brazo a torcer, de
elegir lo que se tiene y no lo que se nos niega, es decir, el reflejo vital de
preferir, cueste lo que cueste, lo propio a lo que nos rechaza
Desde este punto de vista, podemos decir que en la lucha simblica, los
dominados pierden de entrada, y los dominantes no tienen nunca ganada la
partida: para ganar deberan ganar definitivamente. Encontramos signos de
la necesidad de toda legitimidad de hacerse reconocer universalmente como
tal, tantoen la irritacin dela derecha a la menor manifestacin de "malgasto
congnito" de las clases populares como en el proselitismo de las polticas
culturales de izquierda empeadas en convertir a las masas al arte culto.
Habra que estudiar tambin las variaciones de las condiciones sociales en
que esa lucha se desarrolla. 01 ra cosa, para los dominados, es sostenerla en
tanto pequeos burgueses, cada uno para s y contra s mismo, desmorali-
zados por los "modelos" vehiculizados por las revistas o la televisin,
divididos entre el rechazo de lo que losrechaza y la disposicin a la reverencia
cultural, y a la inversa, poder apoyarse en una suhcultura colectiva sobre el
modo de vida, los gustos, los valores, la capacidad de llamado al orden del
grupo.
J.-C. Parraron
La flecha del esquema 2 no apunta a otra cosa que a identificar la direccin
de un vector de doininacin: nonos enseagran cosa sobre elproceso a travs
del cualse ejerce la dominacin simblica. El "poder"(MachHes, como deca
Weber, "un concepto sociolgicamente amorfo": es decir, existe en una
instancia o en un grupo el poder de influir o de hacer ceder una resistencia,
sea cual sea el medio por el que se obtiene la docilidad." La sociologa
comienza cuando distinguimos formas, instrumentos y configuraciones his-
tricas de la dominacin. Hay, por ejemplo, pocos rasgos comunes entre las
relaciones de fuerza caractersticas de una sociedad feudal, en la que, dada
la distancia que separa a las masas campesinas de las capas dirigentes, y la
claridad de la frontera que las limita, en todas las dimensiones, en todas
partes, y en todos los momentos de la vida social, los dominantes y domina.
dos, ante su evidencio pedaggica, hace por s mismos lo esencial del trabajo
a las imbricaciones y a las interacciones mltiples de una estratificacin
compleja, que enturbian la percepcin de la legitimidad cultural y vuelven su
" "Poder significa la probabilidad de imponer en el seno de una relacin social la propia
vol unix!, incluso contra ioda resistencia y cualquiera sea el fundanienio de esa probabilidad
El concepio de 'poder' es arxiiolgicanicnte al110110 # 1151ax Weber, &Quanta. erSocit, oh.
cit. p. 561.
53
 reconocimiento por parte de los dominados menos inmediato. Es en este
caso que aparece la necesidad de un trabajo pedaggico, institucional o no,
II
capaz de hacer interiorizar a las clases dominadas la ilegitimidad de su
cultura verncula. Un menor grado de autonoma cultural de las clases ALTERNANCIA Y AMBIVALENCIA
populares no limita tan slo, como habitualmente nos contentamos con
comprobar, las posibilidades de desarrollo y de mantenimiento de formas
propias de cultura, sino que impone tambin a las clases dominantes y a sus
instituciones un reforzamiento del trabajo de imposicin de la legitimidad.

J.C. Passeron
Queremos mostrar sobre qu se sostena, en la pregunta planteada a la
sociologa por la descripcin de las culturas populares, la oscilacin del
discurso sociolgico entre anlisis cultural (que debe acordar plena autono-
ma simblica a su objeto) y anlisis ideolgico (que debe escrutar las
propiedadessimblicas que provienen de sus funciones en el funcionamiento
de una relacin de dominacin). Quiz nosotros mismos oscilamos dema-
siado respecto de las ventajas descriptivas de uno y otro enfoque, de las
advertencias cruzadas contra sus cegueras complementarias, de los mritos
tericos de la alternancia y de la ambivalencia como conceptos reguladores
de las relaciones entre los dos tipos de anlisis. En este punto, un esquema
podra fijar un poco las palabras que utilizamos en la discusin, y las opera-
ciones que vinculan alas conceptos entre ellos. Slo esperamos comprender
lo que hacernos y lo que omitimos cuando hacemos nuestras opciones de
descripcin y de anlisis: grafismos, formalismos y modelos no pretenden
ocupar el lugar de una teora que digmoslo una vez ms no nosjactamos
de poseer.

54 55
 Esquema 3
2 'Mg I "22 112115M0 nr 21.2%512
-2///////// ////////22,9227////////////
C) RELATWISMO "g"""" Fosuu
rucrunAL
reune os In. MISERAI
1/2 I lkilt11)1112Al2
1 0 Anru utm ION '1 - - 222 22C) OSCILACION
I )11.11.1)A22
Las rupturas
De 1 a 2. Es la ruptura con el etnocentrismo como prctica espontnea de
descripcin que efecta todo emprendieniento cientfico de anlisis de una
sociedad o de una cultura. Antes de esta primera toma de distancia, no
importa por medio de qu metodologa o qu desplazamiento terico se
opere, no existe sino parfrasis de la autocentralicacin social del locutor:
"sociologa espontnea", curiosidad o desprecio tursticos, sentimiento
lingstico", etctera. Los contrasentidos y los falsos sentidos sobre la
alteridad social estn slidamente cimentados en sistemas de sentido por sus
funciones sociales. Esto es verdad para toda etnologa y para toda sociologa
cualquiera sea su objeto. Pero la existencia de esta primera rulgura es, sin
duda alguna, ms aguda y difcil mentalmente cuando e/ objeto es un
simbolismo dominado. Respecto de un simbolismo dominante, podemos
todava, sin desprendernos demasiado de sus valores y esquemas, decir
alguna cosa que cree distancia y conocimiento mediante el trabajo o nullodo
de anlisis. De un simbolismo dominado que no produce sus intelectuales
nativos, no puede concebirse el intelectual etnocntrico y exgeno a la vez:
solamente construira denegaciones de sentido. Cuando se trata de sociedades
sometidas o de clases dominadas, la abolicin de la cercana cmplice con
hbitos y cdigos dominantes constituye el mnimo epistemolgico vital. El
etnocentrismo o el racismo de clase no son menos poderosos ni perniciosos
que sus homlogos sin adjetivos contra los que la etnologa debi movilizar
56
y debe removilizar de manera constante un relativismo sin atenuantes ni
concesiones. El relativismp cultural efecta entonces este primer acto de
justicia descriptiva que acredita a las culturas populares el derecho de tener
su propio sentido. Realiza una operacin irremplazable: las toma en serio
comoculturas, es decir, comienza por el comienzo: aprenderla lengua en que
estas culturas dicen lo que tienen para decir, cuando logramos olvidar lo que
de ellas se dice en otra lengua. Para darle a esta escucha sus posibilidades, el
relativismo cultural debe practicar una autonomizacin ms artificial y
decisoria que en el caso de culturas lejanas o pasadas, soportadas por
sociedades y no por clases, ya que debe, para lograr su etnologa mimtica,
tratar a las culturas populares como si no lo fueran. Debe tratarlas no como
culturas dominantes, por cierto, pero s otorgarles hipotticamente todo lo
que stas poseen: su nica inquietud consiste en no otorgar demasiado, y en
evitar sustraer.
De 2 a 3. Es de una segunda ruptura la que pone en cuestin la ficcin de la
autonoma absoluta que procede la teora de la legitimidad cultural y en
general todo trabajo que toma como principio de sus
descripciones al realismo sociolgico que prohibe pasar
por alto las relaciones de fuerza y las leyes de interaccin Weber
Texto Ab 4
desigual que vinculan entre s a las clases de una misma
sociedad: no podemos, sin mutilar la descripcin, sustraer
al orden simblico los efectos de la relacin de dominacin que lo organizan
en "orden cultural legtimo" en una sociedad de clases. No podemos dejar al
relativismo cultural el cuidado de decir todo acerca de las relaciones entre las
culturas sostenidas por clases que no lo practican y que nutren sus operaciones
simblicas de no practicarlo. Para rendirle justicia a la injusticia descriptiva
que el etnocentrismo haca a las culturas populares, el relativismo cultural
comete una injusticia simtrica, al olvidar, junto con los efectos de la
dominacin, todo lo que de las prcticas dominadas no podernos olvidar por
mucho tiempo. No repetiremos lo que este principio permite agregar en la
construccin de sus objetos a la sociologa de la cultura. Ni tampoco sobre lb
que sustrae a la descripcin de las culturas populares al construirlas bajo la
hiptesis de su participacin en un orden de legitimidad cultural: los instru-
mentos que construyen una sociologa de consentimiento al orden, de
reconocimiento de la legitimidad, no son operadores cmodos para decir
aquello que es del orden del no-reconocimiento, es decir, de otro orden, aun
cuando se trate de un "orden parcial".
Dei a 4. Es, por lo tanto, necesario, desde el momento en que nos planteamos
el problema, prepararnos para una tercera ruptura que introduzca en el
trabajo y el discurso sociolgico una articulacin explcita entre medio y
experiencias de descripcin que los estilos de anlisis 2 y 3 no procuran sino
separadamente o con una mezcla que su principio no dice. No estamos
confundiendo trabajo sociolgico e historia del surrealismo, en el que la
menor "ruptura" con un vecino de palier suscita un manifiesto. No se trata
57
 aqu de sealar a algn socilogo o sociologa el objetivo seguramente
irrealizable del hatoick
(el pase ingls): tres rupturas realizadas sobre la
marcha, sino tan slo de dibujar una topografa dirigida por tres sistemas de
axiomas, difcilmente compatibles, entre los cuales cada uno hace lo que
puede. O, si se quiere, no se trata aqu sino de despejar unos enunciados
empricos que no hacen sino embrollarse: cuando pudimos distinguir una
mecha de otra, ponernos en el medio un peine. Una ruptura epistemolgica
no es una ganancia si no una clarificacin que solamente se mantiene si se la
retorna constantemente en el trabajo emprico yen la formulacin: la ruptura
que acabamos de
operar en una frase, la perdimos de nuevo en la siguiente.
El lenguaje y la escritura lo hacen solos: retoman como jugando el efecto de
conocimiento que parecan haber concedido a perpetuidad. Volveremos
sobre esto al hablar de las derivas y de las regresiones que el esquema nos
presenta octogonalmente.
Las derivas
Se puede ver en los hechos, es decir, en los anlisis que hacen socilogos y
antroplogos, a qu ideologa predispone cada una de ambas construcciones
de objeto: elpopulismo
en un caso, por el deslizamiento de la autonominacin
m etodolgica al olvido de eso que opera (
a utonomismo); el misembiliono en
el otro, por olvido de lo que se escapa al orden simblico que construye la
teora de la legitimidad cultural (legitimismo). No pretendemos entrar aqu
en la sociologa de las ideologas que representan el punto extremo de cada
deriva: populismo y m iserabilismo poseen cada uno formas, connotaciones
descriptivas, funciones y grupos soporte diferentes y
menudo que , mltiples; les ocurre a
permutan sus segmentos descriptivos o sus voceros: el
f con mayor nmero de rupturas. No es as para nada: en toda descripcin (2,
uncionamiento puesto en juego en la descripcin del Pueblo por las diversas
fracciones in
telectuales de las que forman parte los socilogos es inestable y
complejo; en todo socilogo, aun el ms p r ofesionalizado, dormita un
idelogo. Pero sera demasiado simple creer que basta con ser lo ms
pro-
fesional posible para preservarse de toda deriva ideolgica, y que el
profesionalismo de instrumentos y medidas puede responder todas las
preguntas. Hay que p r eguntarse, tambin, si queremos controlar una deriva
ideolgica
donde hace derivar la problemtica propiamente cientfica
en la que estamos trabajando. Dicho de otro modo, hay en la estructura de
las construcciones de objeto que instauran las diferentes rupturas una lgica
que facilita una degradacin ideolgica antes que otra.
58 59
Las regresiones
Si el etnocentrismo constituye la organizacin primera de toda percepcin de
la alteridad social, la "tierra natal" de toda descripcin, comprendemos de
inmediato que todos los caminos llevan a esta Roma hermenutica. Desde el
momento en que empieza a degradarse en populismo o miserabilismo, la
descripcin de las culturas populares tiende a retroceder hacia el etnocentrismo
de clase que, al saber todo de antemano, constituye el tapn semntico ms
cmodo, y tambin el ms compartido. Podemos parafrasear, invirtindola,
la irona cartesiana acerca del buen sentido: los que mejor lo practican son
tambin los que estn ms inclinados a creerse desprovistos de l. Basta con
un momento de distraccin para ver pulular a este mapache o, dicho
seriamente, basta con relajar, en un razonamiento o en una comprobacin,
el control sobre el lenguaje, para que el lugar desocupado se ocupe
inmediatamente con este plus de sentido. Cuando el populista se maravilla al
descubrir tesoros simblicos en una cultura popular en la que el burgus o el
miserabilista no vetan sino penurias, detrs de su descripcin podemos
encontrar la buena conciencia del financista ante el zapatero remendn:
"Dado que su universo es tan rico como el nuestro incluso ms rico,
vamos por qu decirle de cambiar?". Y cuando el miserabilista cree haber
dado bastante a los pobres al dar cuenta contador escrupuloso de las desi-
gualdades y censor severo de los privilegios de todas las diferencias como
carencias o exclusiones, el paternalismo asoma la nariz: despus de la letana
de los no-haberes, les toca el turno a los haberes susceptibles de entrar en un
balance de contabilidad simblica, nada menos que el balance del orden
legtimo. En resumen, el etnocentrismo de clase est siempre al alcance de
la mano. Esto es lo que no expresa nuestro esquema sometido a la ley del
espacio homogneo del plano, que sugiere que estamos tanto ms precavidos
contra la recada en el etnocentrismo de clase, cuanto nos hicimos camino
3, 4 y a fortioti T, 3', 4') la ruta que puede conducirnos al etnocentrismo de
clase es siempre igual de directa y rpida.
Respecto de la aniculacin entre las dos construcciones de objeto que
operan la teora de la legitimidad cultural y el culturalismo aplicado a las
culturas populares, dejo para la discusin en qu trminos podra darse sino
por oscilacin o arrepentimientos sucesivos y contradictorios. Existe una
deriva propia de la doble exigencia a la que nos somete la tercera auptura:
engendrar un tipo de descripcin en el que la conciencia de la "deficiencia
descriptiva" desencadena sola un disparador compensatorio; las compensa-
ciones se regulan a menudo, lo sabemos, en moneda imaginaria. El arre-
pentimiento por un exceso de legitimismo es habitualmente complacencia
con el estereotipo populista ms que aplicacin de las exigencias propias del
relativismo cultural (culturalismo); y los remordimientos por un exceso de
culturalismo son a menudo lamentacin miserabilista por las privaciones o
las exclusiones populares ms que aplicacin explcita del concepto de
 legitimidad. Para abrir el debate digamos solamente que articular las pro-
blemticas del culturalismo y de la legitimidad cultural en trminos de
alternancia o ambivalencia no enfrenta a la sociologa de las culturas popu-
lares con el mismo tipo de tareas.
Alternancia y ambivalencia
Hacer de la hiptesis de alternancia el principio regulador de la descripcin
de las prcticas populares conduce con bastante facilidad a estereotipos de
investigacin. Basta con distinguir y multiplicar las ocasiones de distinguir:
aqu (en tal dominio de prctica, en tal subgrupo, en tal momento, en tal
situacin de interaccin) es como esto (autonoma simblica); all, es como
aquello (heteronoma simblica). Hay "campos, "interacciones", "estratos"
de las clases populares en los que la prctica se revela sensible a los
indicadores de fa interiorizacin de la legitimidad cultural: autodepreciacin,
vergenza cultural, denegacin, imitacin, compensacin, etctera. Hay
otros en los que los indicadores permanecen perfectamente mudos, los
medidores del reconocimiento de la legitimidad en cero, y, en los que, por el
contrario, la coherencia de las prcticas se deja construir cmodamente
como si se tratara de una cultura autnoma, de una cultura lejana. Obligarse
a multiplicar los terrenos de observacin y las estratificaciones sociales, a
contrastarlas, a construirlas como protocolos comparativos complejos, es
hacer una hiptesis un poco simple, pero nos impone un incremento de
sociologa emprica. Ya es algo con relacin a un problema como el de la
dominacin, en el que los enunciados son de ambicin universal o totalitaria:
Las clases dominadas" no es un concepto mucho ms emprico que el de
proletariado" en Marx.
Pero es suficiente? No encontramos rpidamente prcticas, discursos,
simbolismos populares que se dejan construir en los enunciados descriptivos
corno hechos autnomos o hechos licternomos, indiferentemente? La hi-
ptesis de la ambivalencia de todo simbolismo y de toda prctica de la clase
dominada permite que nos planteemos esta pregunta en su generalidad.
Convengamos, para fijar la denominacin de las operaciones, en llamar
"anlisis ideolgico" (en el sentido estricto de anlisis funcionalista) a la
descripcin sociolgica que se opera al interpretar las formaciones simb-
licas (verbales o prcticas) con referencia a las funciones que asumen en las
relaciones de dominacin; y anlisis cultural" a la descripcin que, al operar
a partir del concepto de "sistema", interpreta a los elementos (los "rasgos
culturales) con referencia a la coherencia interna y autnoma del sistema. La
distincin entre ambas formas de anlisis es del mismo orden que la que
Saussure hada entre "lingstica interna" y "lingstica externa". Pudramos que lo ideolgico es el lugar donde al Pnanisme himoricn puede apropiarse con pleno derecho
decir aqu "culturologa externa" y "culturologa interna". Los dos enfoques
lingsticos se aplican a los mismos hechos de lengua, construyndolos de
60
modo diferente. Son, asimismo, dos lecturas diferentes del mismo texto
simblico (en el sentido en que toda realidad social o histrica puede ser
descrita como significante por una operacin que la pone en relacin) que
operan en el anlisis ideolgico y en el anlisis cultural.Ho tienen por objeto
dos retazos diferentes de realidad.
Las formaciones simblicas (prcticas, instituciones, sistemasde ideas) no
son quesos quepuedan cortarse en partes realmente distintas, en"elementos
ideolgicos" y elementos culturales" con partes cern partes (elementos que
apelen relaciones de tipoA' o B' y elementos exclusivamente juzgables de re-
laciones A o B). a Esto no quiere decir tampoco por salir al cruce de la epis-
temologa realista que tanto el marxismo althusseriano como el positivismo
schumpeteriano comparten que no sepamos aislar desde el punto de vista
de la pertinencia asertiva, 'elementos ideolgicos" y "elementos cientficos"
dentro de un discurso, es decir, separar, de un lado, a los enunciados
ideolgicos que revelan sus sentidos extracientficos por el simple hecho de
que se prestan a la sociologa del conocimiento (marxista o no) y, del otro,
enunciados cientficos a los que su verdad apartara de toda relacin con
funciones sociales ? El anlisis cultural no es una parte del anlisis ideolgico
o viceversa. Los marxistas consideraron por largo tiempo que el uso del
concepto de "cultura" mutilaba el pleno ejercicio del anlisis ideolgico que
deba encarar la tarea de hacer confesar a toda realidad social su sentido
"ltimo" de realidad de clase. En Francia en los aos 70 algunos marxistas,
poco conciliadores, no quisieron ver en la total exterioridad recproca del
anlisis marxista de las ideologas y del anlisis antropolgico de las culturas
sino un malentendido lexicolgico: al escucharlos pareca que bastaba para
disiparlo con darse cuenta de que los marxistas llaman "ideolgico" a aquello
que, por una suerte de perdonable enceguecimiento corporativo, socilogos
y etnlogos llaman "cultura" en el sentido del anlisis weberiano de los
valores o de la antropologa cultural americana." Pobre medicin de lo que
comprometen las diferentes construcciones del mismo objeto simblico. La
epistemologa no puede darse el lujo de tales reconciliaciones diplomticas.
La hiptesis de la ambivalencia significativa de las realidades simblicas
obliga, por el contrario, a admitir plenamenteen el anlisis y la interpretacin
los derechos de ladoble (centra. Si queremossutilizar, no basta con distinguir,
' 1 Cf. esquema 2, p. 25.
El segundo plano positivista de esta epistemologa que permite operar en un discurso
cientfico un repello intemporal entie "elementos de ciencia" (o ncleo cientfico/ y
"elementos ideolgicos" iy pm o extrarcienlincns en tanto tales concebidos como dos
sustancias del discumo susceptibles de significar cada una por si apalea con claridad en el
a p culode 1. Sclitimpeier,"Srience and Ideology", American Eco:ron:ir /beim; marzo de 1949,
pp. 345-359,
-19 A l refesirse a la teora althusseriana de fan relaciones males e imaginarias C011 lar
condiciones de emmencia. Roger Esiallel Roana que "la idemilicacin de lo cultural v
ideolgiconoma con todas las Micasen un lentode tenie y conchiM CCM la explicacin defror
del colicepto de 'ctilittio-. (R. PoMblet, "Cubuie e Idnilogic-, Calrien nianimes-lnin(stel,
P ROF. ENi S .19P 5, p.18).
61
 para encerrarlas en universos de sentido sin comunicacin, las dos significaciones
que construyen de un mismo comportamiento el anlisis culturalista y el
anlisis ideolgico del orden simblico. Hay que servirse tambin de ambas
descripciones para describir las relaciones sociales y simblicas mediante las
cuales cada una de las significaciones invierte la otra, extrayendo su propia
eficacia de la inversin misma. No se trata, por ejemplo, de enfrentar una
descripcin culturalista de los comportamientos populares
"de indiferencia a la poltica" como fonna positiva del
Nonos
control cultural de lo incontrolable y una dincripcin
Terso nt 6
ideolgica de los mismos comportamientos como efecto
funcional de la dominacin sufrida: "resignacin",
aceptacin, -desmovilizacin. Hay que llegar a describir los servicios propios
que la autonoma de las culturas dominadas rinde al ejercido de la dominacin
y que no puede rendir, en defensa propia, ms que como coherencia cultural
cuya positividad vivida no puede ser nunca reducida a sentido ideolgico.
Pero, al mismo tiempo, hay que describir las condiciones impuestas por la
dominacin al ejercido de la coherencia cultural pan que sta sea comprendida
completamente.
Para el problema que nos ocupa esto consistira en considerar a todo
"rasgo" como un palndromo de doble sentido, es decir, como una secuencia
de letras en la que su sentido evidente puede transformarse en otro, cuando
se lo lee al revs. Leemos "Les Eleves" y leemos bien; pero podemos tomar
la decisin de leer la misma secuencia de derecha a izquierda "(S) Eve le
ser* Evidentemente, en mi palndromo dudoso la primera lectura es un
poco mejor que la que deja una letra (la s) fuera del sentido. Pero la
imperfeccin podra tambin sealar un problema que plantea la articulacin
de la interpretacin de las culturas populares en trminos de alternancia y de
ambivalencia: las ambivalencias no son nunca perfedas. En cada caso queda
por preguntarse ni la metodologa ni la teora son cmodas si uno de los
sentidos de la lectura no es un poco ms explicativo que el otro.
C. Grial:0n
Probablemente es en aquellos que, en situacin de biculturalismo, ocupan
una posicin ambivalente, que se puede ver mejor la ambivalencia de todo
discurso incluido el discurso de intencin cientfica que trata de pro-
nunciarse sobre la relacin desigual entre las culturas. Veamos por ejemplo
un texto de Georges Novel en el que, a diferencia de lo que escribe un crtico
de Le Monde, no nos da lo mismo saber o no que slo fue escritor, sino
mecnico, jornalero, albail, jardinero, apicultor, corrector de pruebas:
El tren para Paris viene de Alemania. Llega completo. Despus de un largo
reisirrido por los vagones de tercera es evidente que no hay ms lugar y que no
' "Los alumnos / (S) Eva la sal'. demos dejado los lr1111110S ese el idioma original para
mantener el palinOninetalat de le 1.
62
queda sino caer en primera' o en segunda. Es lo que hacemos con un grupo de
pasajeros, a la vista del inspector que parece consentir (...)
Yo mismo tengo sentido de las jerarquas, elvagn de primera me intimida. La
ruptura con el polvo del camino es demasiado brusca, soy empujado al confort
con una alfombra bojo lospies: no me siento cmodo cmo un gitano lo estara,
y me paso rpidamente los dedos por el pelo pan parecer decente.
Con todo, he entrado en un comportamiento de gentleman, luego de atravesar
una nube de distincin. y tropezado con los pies del ejrcito, un subteniente
perfumado, parasentarmea la izquierda de un personaje rechoncho que parece
representar a la industria o a la banca.
Los gentlemen ignoren mi llegada, comoyo ignoro aparentemente su presencia.
Me encuentro de pronto sentado entre un grupo de roperos de luna. Mi
presencia ofende al codo derecho de la industria. Es francs, alemn? Es el
personaje importante del compartimiento. No adivino. Es tan dificil como
conocer la nacionalidad de una caja fuerte sin marca de procedencia. Lleva
anteojos. Si creo en la importancia que lo hincha, tiene bajo sus rdenes a la
polica, el telfono, un ejrcito de obreros, valles de fbricas. En la libreta que
ha sacado, escribe algunas cifras con un ponamina. Estoy sentado junto al
becerro de oro. De hecho, es redondo y corto como un cerdito,y nada tiene del
buen humor de los mercaderes de cochinos americanos, sino una tensin que
hace sudar para parecer respetable, imponente, distinguido. Un bebe cadum de
cara redonda y triple de ngel-contador.
Hombre! lesos bichos existen! Yo espero que se me suba a la cabeza la fuerza
para rerme en su cara, para arrancarlo de su papel, para hacerle cosquillas en
el mentn. "iEh! Despirtese. Usted es un producto de cuenta bancaria,
atrvase a ser un hombre!". En la primera parada, retomo mi cuadro habitual,
el vagn de tercera. Vue/vo a Pars, m P ieza, el suburbio, la naturaleza enjaula,
el perrito de la abuela que el domingo chilla todo el da, la bencina y el ftbol."
Este texto, ms estimulante que simplificador, me parece ejemplar en la
medida en que se presta buena muestra de ambivalencia a lecturas anta-
gnicas.
Lectura legitimista y lectura relativista
Sin llegar quizs a tomarlo al pie de la letra ("Vemos como Navel reconoce
que los viajeros de primera clase son distinguidas porque habla de 'distincin'_"),
un lector legitimista dira que es un texto escrito en reaccin contra la cultura
dominante, pero siempre con referencia a ella, y que el doble juego que Navel
quiere jugar se vuelve contra l y, en definitiva, reconoce la legitimidad de los
dominantes desde el momento que toma y escribe, a su vez, las palabras de
los dominantes para describir a los dominantes; en resumen, que las cartas
41 G Nave) Dmvue. Paris, Gallimai O. col. "Folio", pp. 95-97 (l e 61., Paras, Stock, 1945).
63
ya estaban dadas y la partida perdida desde el instante en que el obrero Nave!
se arriesgaba al juego literario. Por el contrario, una lectura contestataria se
aferrar a mostrar que Navel invierte la situacin, vuelve contra los domi-
nantes las afrentasque stosle destinan, y cambia al fin de cuentas el lenguaje
de los dominantes en juego literario. Del mismo modo, podemos insistir
sobre la exclusin simblica que sufre Navel por parte de los viajeros de
primera clase, y mostrar cmo se encuentra forzado a reconocerla (y a
reconocer lo que lo excluye), incluso y sobre todo cuando trata de reivindicar
y devolver asu favor esta exclusin, o, a la inversa,insistir sobre la experiencia
de la autonoma del modo de vida y del sistema de valores populares sobre
los que se basa para rechazar y anular aquello que lo excluye (me ignoran, yo
los ignoro; son de hielo, yo doy fro: se creen distinguidas, los encuentro
vulgares; su becerro de oro no es un becerro de oro, apenas un cerdito,
etctera).
Lograre
Es un texto demasiado construido. Despus de haber descrito, Nave: comienza
a analizar, a desmenuzar, a dar vuelta la cosa.. i Es literatura!
J.C.
. &meren
En todo caso es un texto escrito del que no sabemos muy bien en qu tono
estara dicho; por ejemplo, "distincin", va con comillas? Para no hablar de
"signos de irona" o de burla. Pero, en realidad, qu queremos decir cuando
decimos que un texto "es literatura"? El juego literario al que juega tendra
sentido si no se refiriera a una experiencia social? Para volver a la cuestin
de la simetra, el problema terico que el texto de Navel impone al lector me
parece ser ste: los dominados pueden hacer otra cosa, en un discurso
que describe y enfrenta a la dem inacin que volver contra ella las palabras de
la descripcin dominante? En la medida en que Navel debe fingir que emplea
ingenuamente las palabras de los "otros" para poder subvertidas por inver-
sin irnica, no revela sino que la devaluacin de los valores dominantes
obedece a la lgica de una fon/locin reactiva? Jugar a volver contra ellos el
lenguaje de los dominantes es tambin una manera de reconocer que es
necesario resolverse a emplear este lenguaje, ya que el lenguaje dominante
hace las veces de metalenguaje de evaluacin de los valores de unos y otros.
Disimetra total: los dominantes no tienen nunca que imponerse la tarea
social de cambiar el sentido de un lenguaje de las "cualidades" y "califica-
ciones" que, para ellos, tiene ya el "buen" sentido.
Gngnon
Efectivamente, Nave' describe el modo con que intenta reaccionar a una
situacin que le ha sido impuesta (tren atestadode pasajeros, y posibilidad de
asientos slo en primera) y que lo expone, objetivamente, a perder prestigio,
a sufrir una sucesin de intimidaciones y de humillaciones por parte de los
64 65
ocupantes legtimos de los compartimentos de primera clase. Al hacer esto,
l reconoceque sus propias evaluaciones "saben" los valoresde la gente que
est enfrente, que no puede ignorarlos como ellos lo ignoran, de manera
espontnea aparentemente. Sin embargo, podemos sealar cmo Navel se
define negativamente no slo con relacin a la certitud sus amista de los
dominantes sino tambin con relacin a la autonoma no menos ajena del
Gitano ("no me siento cmodo como un gitano lo estara"), smbolo de una
alteridad cultural radical y del desconocimiento total de los valores domi-
nantes. Encarnacin del tema dela inocencia adnica y estereotipo Literario,
el gitano representa sin duda una situacin lmite, y es verdad que una de las
aberraciones habituales del populismo consiste en acordar de entrada a la
cultura popular la autarqua simblica completa que no tienen sino mini-
culturas marginales y/o desviadas. Pero deberamos ser ms exigentes con
respecto a la literatura de lo que somos respecto de la sociologa, que se
restringe slo a retener tipos ideales que alcanzan un umbral mnimo de
realidad estadstica, para pedirles que sealen claramente la distancia que
separa el caso lmite del caso modal?
Yo creo que el inters de este pasaje, en el que podemos ver tanto una
"narracin" demasiado simple como un texto muy trabajado y demasiado
hbil, proviene de que condensa sin que parezca rozarla toda una experiencia
social: lo que permite a Navel encontrar el tono justo de entrada es la
profunda analoga que sirve de trama al relato de su propia trayectoria de
desarraigado (el tren lleva a Navel de su tierra natal a Pars) y de desclasado-
sobreclasado que no pudo encontrar su lugar en su "clase" de origen y que no
la encuentra tampoco en la clase superior donde se ha arriesgado a llegar, sin
haberlo querido, por el atajo de la literatura. Esta alegora me parece
sociolgicamente esclarecedora: Navel nos transmite la idea de lo que
sentira un vagabundo en situacin no deseada de contacto con la clase alta
si por casualidad tambin fuera escritor.
J.-C. Pamema
iBien por la literatura! Pero se nos plantea ahora una pregunta: se puede
asignar a la sociologa la tarea de hablar de las cosas de la dominacin en un
lenguaje neutro? hay palabras socialmente neutras? Se pueden concebir
categoras de la descripcin en que las opciones entre las palabras de los
dominantes incluidas las evaluaciones que implican y las palabras del
lenguaje de los dominados, puedan ser evitadas? El relativismo cultural que
nos alienta a concebirlas no nos condena en cambio a la tarea, cultural y
lingsticamente imposible, de encontrar un lenguaje descriptivo que no sea
injusto interpretativamente con ninguna prctica, ni injurie u homenajee
ticamente a ninguna clase social, para no hablar de los adjetivos calificativos
por donde pasa lo esencial del mensaje? Excepto en el caso de culturas
realmente ajenas a la persona que describe, en las que la etnologa encuentra
gracias a la perfecta exterioridad recproca dela teora "nativa"y de la mirada
etnocntrica del colonizador o del viaje: o, una distancia primera que funda
 la autonoma de su lenguaje de descripcin antropolgica de los valores, que
no puede eludir la opcin de "una relacin de valor"'' para enunciar sus
objetos, queda siempre prisionera en las sociedades de clase de los ecos de
una dominacin simblica que marca en el lenguaje y por ende en el lector,
cuando el socilogo no apareci todava hasta las palabras que ella
reconstruye en conceptos: "legitimidad", "distincin", "vulgaridad", "com-
petencia", 'virtuosidad", etc. Navel pone el dedo en la Baga, en aquello que
la ilusin positivista de la neutralidad de un lenguaje "cientfico" del anlisis
cultural tiende a disimular: las relaciones de valor modeladas por una
dominacin simblica que organiza todas las prcticas de una sociedad, est
tambin mucho ms ntimamente inscripta en el lenguaje que en las rela-
ciones prcticas de valor que son valores mudos esencialmente; las relaciones
dominantes de valor (dominantes o dominados) ordenan tanto ms eficaz-
mente la formulacin del sentido de los valores cuando ste aparece al galope
y "naturalmente" en la expresin, aun en el socilogo que se pretende
relativista o el intelectual en busca de transgresin. El cambio de apariencia
de la perspectiva dominante que el juego literario con las palabras permite a
Navel ilustra a contrario que la inversin lingstica de una dominacin social
inscripta en el lenguaje constituye la cuadratura del crculo para un proyecto
de enunciacin que se querra "sin ataduras ni races sociales" (segn la
expresin de Mannheim).
El acondicionamiento de la habitabilidad popular
La pregunta sociolgica que plantea el texto de Navel ms all de las
transacciones psicolgicas sobre la presentacin de s que el autor administra
irnicamente en la descripcin de una interaccin social "tortuosa" para
lograr un efecto literario es, creo, la siguiente: finos revela algo acerca del
modo en que la resistencia popular a la dominacin simblica est marcada
la dominacin a la que se enfrenta? El texto de Navel desnuda el papel jugado
por el mecanismo de inversin en toda evaluacin cultural que deba contar,
para una confrontacin desigual, con una evaluacin dominante, es decir, con
una evaluacin que dispone de todos los medios directos e indirectos de
recordar que es la dominante cuando no le basta con aparecer como
evaluacin de "todo el mundo", o sea, como "orden legtimo" cuya evidencia
.12 ilerichung anf Wenideen" 1 PI Weber, "Lnabreiivil de la connaissanee dans les sciences
el la poniirme sociale", Edad sur la thtnie de (a selence, Paris. Mon, l%5. p. 1591. Nos
referimos evidenteinente a la argos
minuciSd reiterada a menudo en los 'Naos de
Weber en los que muestra. al zinalizar los netos constitutivos de la enunciacin 'timbro' tal
como son y estar condenados a ser, que W "sigailicacin culrumr de tin fenmeno, su
positionamiemo significativo. "presupone" necesariamente su relacin con Ideas de valor"
(el. ibid, pp. 155-11.11.
66
permite el ejercicio pleno de la dominacin simblica y para la cual los
marginados constituyen una afrenta cultural. Cuando puede darse cuenta de
la arbitrariedad de la relacin de dominacin simblica y debe enfrentarla
concretamente, cada dominado es conducido, si la padece, a transformarla
con lo que tiene a mano. Ya sea con la aptitud para el juego literario del afn
de emulacin de la "distincin" y de la "vulgaridad", o con todas las formas
circunstanciales de la afirmacin de no dependencia: la actitud de reserva
("hacerse olvidar" cuando uno no se encuentra en condiciones de ser
olvidado por la dominacin) la afirmacin agresiva mediante la provocacin,
el enfrentamiento o la irrisin, la ostentacin de una contra-fuerza poltica o
econmica, o incluso fsica... Si no puede hacer un texto literario como Navel,
el viajero popular extraviado en primera clase, o en cualquier otro lugar
natural de las prcticas de lujo o de la cultura "alta" tiene otros medios para
defenderse, ofensivamente o de otra manera. En todo caso, en una interac-
cin abierta de este tipo, no tiene la posibilidad de ignorar una disimetra que
le juega "en contra"; no puede tener la conciencia cultural en paz, sobre todo
cuando esta conciencia no se circunscribe al sentimiento de la propia indig-
nidad; tiene que justificar su reivindicacin de no ser lo que sabe que la eva-
luacin de su situacin por los otros" k impone ser. La oscilacin y la
ambivalencia con las que juega el texto de Navel en la evaluacin monologada
de lo que valen unos y otros, sus personas y sus maneras, podran tambin
observarse, en acto, en los comportamientos cotidianos de los dominados
ante el contacto espordico con los dominantes.
Pero, si tomamos en serio lo que supone el mecanismo de inversin en la
generacin de la resistencia cultural de los dominados a saber, que la con-
ciencia de la dontinaCin sufrida es su punto de apoyo
obligado es necesario concluir que no es en situaciones (legan
de confrontacin desigual que una cultura popular permite rada ne
observar los mecanismos que expresan mejor su autonoma
de tmdonamiento. Tambin podramos decir: los mecanis-
mos que interactan en su inconsciente/ cultural, vilipendiados por los
intelectuales como "alienacin" o por los militantes obreros como 'resig-
nacin", son asimismo reveladores de aquello por lo que una cultura
dominada funciona como cultura, es decir, como dominio simblico de una
condicin social, independientemente de las relaciones sociales que sostiene
con otras culturas. Que esta autonoma simblica sea sociolgicamente
ilusoria, porque supone la inconsciencia de las restricciones que sufre en una
condicin dominada, no nos dispensa de describir los efectos culturales que
realmente produce. En todo caso, el modelo de la autonoma simblica,
cualquiera sea el modo como se lo componga con elmodelo de la dominacin
simblica, no est nunca descalificado de entrada en el trabajo de descripcin
del socilogo, excepto que se abdique por principio (tico o poltico) de todo
anlisis cultural en el caso de las culturas populares." El concepto de
"Lo que equivaldria a aplicar,idaen so oriodoxia, el esqueina t p.271: De " ei
2 lp. Z51, a aplastar indas las interpretaciones segn 13 sobre las re Melones de lipo 11.
67
"resistencia cultural" que pone al anlisis ideolgico en el centro de todo
anlisis cultural propone las facilidades onubus de una llave universal que
no abre bien ninguna de las dos puertas significantes. Por sus aspectos
reactives, la rebelin simblica que pone en movimiento todocontacto de Los
dominados con un dispositivo cultural dominante o con miembros o agentes
de las clases dominantes, reenva siempre, de una manera u otra, al conoci-
miento, y al reconocimiento, aunque sea belicoso, de la dominacin simb-
lica. No vale la pena que escrutemos esas situaciones de interaccin o de
enfrentamiento si esperamos encontrar, aunque sea en el nivel ms virulento
de devaluacin de los valores dominantes, un procesode devaluacin que no
pasa, en ningn momento, por la denegacin.
C. Grignon
iUn anlisis slidamente legitimista!
J.-C Passeran
S, en la medida en que no invite a tomar gato per liebre: rebelin simblica
por emancipacin simbliceNo, en la medida en que permite una prospectiva
sobre os terrenos de la insumisin cultural, que son ms vastos que los de la
rebelin. Si la produccin de smbolos y de compor-
tamientos se efecta alguna vez, en las clases populares, Achille
de manera autnoma, es en condiciones sustradas momen- Temo n11
tneamente a la accin visible y a los efectos directos de
la relacin de dominacin. Es el olvido de la dominacin,
lo que da a las clases populares un lugar privilegiado a sus actividades cultu-
rales menos marcadas por los efectos simblicos de la dominacin. Si el des-
canso del domingo, las actividades insulares de arreglo del habita', o el acti-
vismo relajado de la sociabilidad entre iguales permiten comprender mejor
en su coherencia simblica al universo cultural de la vida obrera ciudadana
(o, ms aun, la exterioridad de la vida campesina tradicional en relacin con
los agentes y las instancias de una dominacin social y econmica cuyos efec-
tos registra raramente el espacio del pueblo), es porque esas condiciones ve-
lan por un universo sustrado a la confrontacin, momentos de reposo, luga-
res de alteridad. No es casual que la rica cosecha de "valores" y "rasgos"
populares que se encuentra en la descripcin etnogrfica de Hoggart se haya
efectuado por prospeccin del mundo local y familiar popular. Que estas
expresiones de la cultura popular"en reposo" y"a la distancia"no representen
un peligro poltico o ideolgico para las clases dominantes es otra historia,
que no reemplaza una tarea de descripcin que incumbe a la sociologa. Por
otra parle, muchas de las actitudes ms "armadas" de la cultura militante
pueden revelarse igualmente inofensivas para los dominantes en el anlisis
histrico. En todo caso, el socilogo se dejara llevar una vez ms por el del auditorio y en nuestras propias actitudes cuando no las analizamos. La
prestigio de la hOmologa entre relaciones de sentido y relaciones de fuerza
si quisiera a cualquier precio que, all donde la relacin de fuerza se resuelve
en enfrentamiento o, caso contrario, se transforma o se invierte histricamente,
tambin la cultura dominada se emancipe completamente de la influencia y
68
de la obsesin de la cultura dominante: en general, se ha visto lo opuesto en
la historia cultural delta revoluciones o post-revoluciones. La aptitud para la
alteridad cultural de los ms dbiles no es necesariamente productiva
simblicamente afl donde los ms dbiles estn ms cerca de los ms fuertes
porque se enfrentan y miden sus fuerzas. La ambigedad fundamental
introducida por un concepto como el de cultura de resistencia" es la que
invita, al referirse indistintamente y al mismo tiempo a las relaciones de
fuerza entre grupos y a las relaciones de sentido entre culturas, a ver en la
situacin de enfrentamiento desigual el principio fecundo de todas las
producciones del simbolismo popular.
C Grignon
Quisiera volver, porque las encuentro ejemplares, sobre las reservas que
suscita "la autenticidad" de la experiencia que describe el texto de Navel.
Sociologa y literatura
A nadie se le ocurre dudar de la seriedad cientfica de la opcin metodolgica
de Labov cuando, revolviendo las cosas de la lingstica, describe, mediante
una inversin completa del centro y de los mrgenes el lenguaje semi-
castigado de los "marginados" corno un dominio incompleto del sistema
dialectal VNA cuyas reglas estn definidas por la prctica de los que "estn
en el ajo", marginales absolutos. Pero Navel, que realiza una operacin
lgicamente equivalente a la de Labov y que escribe en relacin con su
bibliografa social, sobre su medio y su cultura de origen, es inmediatamente
sospechoso de trampear al lector y de producir un testimonio desviado, intil
para el anlisis sociolgico. Debemos interrogarnos sobre la disimetra de los
tratamientos infligidos al lingista y al escritor. Desde este punto de vista, a
saber el efecto de ruptura y d escentramiento con relacin al acomodamiento
regulado por adelantado en las relaciones simblicas entre los grupos, no
vemos por qu, ya que nos prestan servicios equivalentes, la abstraccin
cientfica, que tambin est construida desde un lugar que no es en ningn
caso expresin directa de la experiencia nativa, se ve beneficiada por un
prejuicio favorable que se niega a la ficcin literaria.
1.-C. Passeron
En efecto, no es quizs solamente respecto de la ciencia y la literatura que
se aplica esta diferencia de trato surgido espontneamente en las reacciones
' Vernculo negro rmerica ro IN de la 1
69
 tentacin de recurrir a la "ley del embudo" puede estar alimentada tambin
por la dificultad de sopesar de modo equitativo al intelectual populista y al
autodidacta, al intelectual centrfugo y al intelectual centrpeto, incluso
cuando nos conviene. Nadie puede estar seguro de escapar completamente
a la certeza intuitiva de que hay siempre algn mrito en "descender"
mientras que al "ascender" merecemos primero una sospecha tica; nos
exponemos, a todas luces al ridculo. Axioma paradjico de la mecnica
social que domina sin embargo ms de una evaluacin, incluso en la
conciencia de los individuos en vas de ascenso y que no tiene otra justifi-
cacin que el privilegio suplementario que procura a los titulares de posi-
ciones elevadas "condenados" al mrito hagan lo que hagan: quedarse
quietos o descender.
R.-M. Lagraye
No estoy completamente de acuerdo: Navel no es un buen ejemplo de la
actitud popular en la medida que, incluso para la literatura populista o
proletaria de su tiempo, era considerado corno alguien que formaba parte de
la cultura legtima. /Nave! no es cualquier persona! !Recordemos que sus
textos fueron editados por Giono! Habra que, por lo menos, situarlo dentro
de un conjunto sociolgicamente definido.
C. Grignon
Es ms fcil decirlo que hacerlo. Podemos tratar de reconocer los lmites que
las condiciones sociales en las que fue producido imponen a la utilizacin
sociolgica de un texto como ste. Digamos para empezar que no es fcil
distinguir en las reacciones que el texto de Georges Navel suscita, entre la
inquietud profesional legtima, que ve algo demasiado escrito, demasiado
"literario", y la desconfianza quegenera, entre los intelectuales, todo escritor
de origen y de inspiracin popularesdesde el momento en que ha "triunfado"
(cfr. los casos extremos de Guehenno, del que Sartre se burlaba desde lo
"alto" de la Escuela Normal, o de Giono, vilipendiado al final de su carrera
por la izquierda bien-pensante). Decir que no puede existir un verdadero
escritor popular, que todo escritor deja de ser autnticamente popular desde
el momento en que llega a ser un autntico escritor, puede ser una manera
de decir una vez ms que no puede haber un escritor que no sea un burgus;
el socilogo debe, al menos, preguntarse en nombre de qu conviene reservar
la "escritura" y sus complicaciones para la expresin del modo de vida y de
los gustos de la clase dominante y la sinceridad ingenua y desarmada para la
descripcin de la vida de los "simples", porque lo que es considerado Arte
y del bueno! en Proust se transforma en artificio en Naval o en Poulaille.
Es cierto que la expresin literaria de la experiencia que los dominados
tienen de la dominacin es inevitablemente ambigua, aunque ms no sea
porque aquellos que quieren adoptar o conservar el punto de vista de los
dominados utilizan un instrumento de los dominantes; pero hay que poner
en cl mismo plano y rechazar en bloque todos los "testimonios" literarios?
Cualquiera sea el efecto de dominacin y de re traduccin ejercido por la
70
"escritura", la manera en que se la utiliza para describir las relaciones entre
las clases y entre las culturas difiere segn se sea, al principio, un nativo de la
cultura alta o un nativo de la cultura popular, segn se haya llegado a ser
escritor proletarizndose o aburguesndose.
1
Desde este punto de vista, las tentativas por constituir una literatura culta
de inspiracin popular entendiendo por esto una literatura que tiene por
tema central la vida y las costumbres de la gente del pueblo reenvan a dos
corrientes sociales de Origen y direccin opuestas. En lo esencial, esta
literatura es para el Pueblo. Nacida del naturalismo de Zola, con el aura de
antepasados como George Sand o Hugo y con la proteccin de escritores
humanistas reconocidos, Como Anatole France, Romain Rolland y Henri
Barbusse, la corriente populista, que se constituye en escuela hacia 1930 (con
la fundacin de un premio literario) y cuyos jefes de fila son novelistas
profesionales como Len Lemonnier y Andr Thrive, se apoya sobre una
tradicin propiamente literaria y constituye sin duda la corriente dominante,
ms reconocida, ms "legtima" de la literatura de inspiracin popular; la
escuela populista llega a atraer, en especial por intermedio del premio que
otorga, a nativos de la cultura popular, como Louis Guilloux o Bernard Clavel
e incluso a anexar, para la "posteridad", en los diccionarios de literatura que
no se fijan tanto, a adversarios declarados como Henri Poulaille, el fundador
de la "Escuela proletaria". La forma acabada de este tipo de populismo la
realizan los peritos-obreros, sacerdotes o profesores, que eligen, algunos aos
ms tarde, romper para siempre (al menos al principio) con su medio de
origen, "ir hacia el Pueblo" desposando la "condicin obrera" y que envan al
pblico un testimonio legible y autntico a la vez, o por lo menos "autenti-
ficado" por el sacrificio de su carrera al compromiso; es el conocido caso de
Simone Weil, profesora en el Liceo Puy y luego obrera en Renault, de Miche-
le Aumont, profesor de Filosofa, y "empleada voluntaria" en una fbrica la
vspera de su concurso de agregacin," de Jacques Valdour, tambin profe-
sor, pero maurrasian, es el caso tambin de los "radicados" de 1968" (a
veces slo por una temporada antes de un restablecimiento en la Univer-
sidad o el CNRS**).
No es por revestir una forma literaria que las representaciones de la cul-
tura popular obtenidas al precio de esta inmersin, real o ficticia, en la
condicin obrera, difieren de las representaciones, espontneas o elabora-
das, ingenuas o cultas, de los nativos de esta cultura; el ejemplo lmite de los
peritos-obreros recuerda que no basta con cambiar de clase social y des-
cender, aun de verdad, los escalones de la escala social, para olvidar la cultura
de origen, interiorizar la cultura de la clase de eleccin y tomar acerca de la
Concurso para la enseanza secundaria. [N. de la T.I.
"" Centre Nutionat de la Recherche &de ratifique (Centro Nacional de Investigacioacs
Clennlicas) [N. de N T.1.
44 Vase R . A. A pridseon, Henri el la duerma-e prolewrienne franoire des anner
1914 Paris, Toueoi, 1988, M. Rapten, flwofe de la luthature proldarienne en Frunce, Pe ris,
Anda Michel, ION
71
 relacin de dominacin entre las culturas el punto de vista de la clase
dominada, del mismo modo que no basta con exiliarse para desaculturarse y
reaculturarse. Si los prfugos de la clase dominante son percibidos siempre,
no importa cunto esfuerzo hagan por aprender la lengua, corregir sus
maneras,y "asimilarse",y no importa cunta simpata susciten sus esfuerzos,
como extranjeros por los miembros de su clase de adopcin, es sin duda
porque les falta no haber tenido que optar, porque continan hagan lo que
hagan, descifrando la condicin popular por intermedio del cdigo" de su
cultura de origen, y porque terminan siempre por volver a SU clase de origen
(aunque ms no sea bajo la forma de un libro). As, como lo seala Michel
Ragon, Simone Weil no ve las "alegras", "insignificantes" para ella, que
iluminan la vida de una obrera comn", vestido nuevo, paga del sbado,
baile del domingo, etc.; su "diario de la fbrica" es una vez ms una forma de
diario ntimo como los que escriben por la misma poca Andr Gide olulien
Green.
Desde este punto de vista, el desclasamiento voluntario de los peritos-
obreros aporta nueva luz sobre la cuestin de las relaciones entre relaciones
de fuerza y relaciones de sentido. Si el hecho de compartir la condicin
popular los coloca del lado de los dominados en la lucha entre las clases,
permanecen en el otro campo para todo loque atae a la lucha entre culturas;
la historia de las relaciones entre militantes obreros y los intelectuales origi-
narios de las clases medias y dominantes provee una buena cantidad de
ejemplos de los malentendidos que suscita esta situacin cada vez que la
dimensin simblica de las luchas polticas o sindicales toma importancia.
Georges Navel forma parte de la corriente contraria, que parte de las
clases y de la cultura dominadas para ir hacia la literatura, tal como lo ilustran
las trayectorias de lean-Jacques Rousseau, de Pguy, de Gorki o de Jack
London. No es tan slo por haberse nutrido de su propia experiencia y tener
una mayor familiaridad con la cultura de las clases dominadas que los textos
producidos por estos escritores pueden servir de soporte al anlisis sociol-
gico con menos riesgo; las condiciones de vida y de trabajo de las clases
populares tienen, en estos casos, la posibilidad de ser aprehendidas y
descritas desde el punto de vista de la cultura que les corresponde. Pero
podemos modificar la sospecha difusa de "aburguesamiento" o de "inau-
tenticidad" que pesa automticamente sobre los escritores de origen popular
con conocimiento del sesgo que, incluso en estos casos, impiden considerar
un texto comoalgo igual a un comportamiento cultural observado de acuerdo
con las reglas del mtodo etnogrfico, si al tomar cada texto como un
momento de una trayectoria social, tomamos tambin en cuenta tanto como
podamos el conjunto de factores que determinan la modalidad particular de
la relacin ambivalente que cada escritor de origen e inspiracin populares
tienen con su cultura de origen y, por medio de la literatura, con la cultura
dominante. El grado y la manera cmo un autor se aparta de su cultura de
origen y de su experiencia personal de dominado, cmo las retraduce y
"traiciona" al constituirlas como objeto literario, cmo tonta sobre ellas el
punto de vista del escritor que intenta ser, cmo las vuelve contra las
72
restricciones y las humillaciones que el medio literario le inflige, cmo trae
al ejercido del oficio de escritor las disposiciones, las exigencias y el estilo"
ligados a su medio de origen (por ejemplo el amor por
trabajo bien hecho y el horror a la afectacin), etc., sarta
varan segn se trate de autodidactas (Henri Poulaille, Testo n 15
Eugne Dabit, Georges Naval), de becarios (Louis
Guilloux, lean Guehenno), obreros que llegaron a ser
escritores profesionales (Henri Poulaille) osemiprofesionales quecontinan
o se remiten a ejercer, de manera ms o menos regular, un oficio manual
(Georges Navel). Entre stos, hay que poner aparte el caso de los campesinos
escritores, menos improbable y menos excepcional queel
de los escritores obreros, y no slo a causa de una
oreIr 6
incompatibilidad menor entre el oficio y la literatura: la
imagen social del escritor campesino, con tradicin en la
poesa yla novela buclicas, est sostenida por el folklore,
el regionalismo y la escuela primaria, yes menos inslita y molesta que la del
escritor obrero, que tiene en su contra, adems del desprecio de clase y la
inquietud que suscita en el terreno poltico, el antagonismo entre el Arte y la
Tcnica, la hostilidad ante el "progreso" y el "materialismo" (conjugada con
la desconfianza ante la Ciencia) que, desde Thophile Gautier hasta Ferdinand
Brunetire, pasando por Baudelaire, Leconte de Lisie, Flaubert, Villiers de
fIsle-Adata, etc., constituye un leitmotiv de la literatura francesa.'" Habra
que estudiar tambin las relaciones entre trayectorias literarias y trayectorias
militantes: Ende Guillaumin, uno de los escritores campesinos ms conocidos,
es un buen ejemplo de stas.
P. Cohen-Scoli
Para volver al texto de Navel, me parece ver en la primera parte una suerte
de humor, de toma de distancia que podemos considerar como una forma de
resistencia expresada tambin en la reinterpretacin, por parle de las clases
dominadas, de la relacin de dominacin que sufren. Es lo que muestra
el:meran en su prefacio al Sublime de Denis Poulot. Nos muestra cmo la
17 p rueba de esto, entre otras, es el modo corno Flauberi se baria de los
poetas obreros del
48 en L.Mucation witimentale; o incluso la respuesta de Leconte de Lisie a Maxime Pu Camps
cuando en el prefacio a sus Chasis Madona, se indignaba porque la literatura se obstina en
ar hacia un pasada que nada debe hacernos lamentar": "que los espritus amantes del
presente ycon vencidos de las magnificencias del porvenir se alegren en su fe, no los envidio ni
felicito; no tenernos las mismas simpatas, ni las mismas esperanzas. Los himnos y odas que el
vapor y la telegrafa atril rica inspiran me emocionan poco, y
todas esas perfrasis didcticas,
que liada en comn tienen con el a ne,lan slo me demuestran que los poetas son, rada hora
que pasa, ms intiles para las sociedades modernas r../ La hoiu en que debern dejar de
producir, bajo pena de muerte intelertnal ola prsinta I..1 Ab odio por mi tiempo es
consecuencia de la natural repulsin hacia aquello que nos malalLeconte de Liste. prefacio a
las Podrir.: el Potsier (1865 I, en inicia Prfores Dscolas, Patio. Les llenes Le
g res, 1771, pp
123-1367
44 D. Poulot, Le Sublime, o le trovailleur corone il en en 1870, es ce qi, ilpele p
u, Pars,
Lacmix, Verhoekhoven et Cie 1872.
73
irrisin puede ser una forma de la resistencia popular en el campo de las
luchas obreras: por ejemplo, la manera en que algunos obreros ("los
sublimes") de los aos 1860-1870 transformaban en provecho de contra-
valores una cancin edificante sobre los 'buenos trabajadores", haciendo un
himno a la pereza, o erigiendo en sistema de vida valorizado (y jerarquizado
en grados de excelencia o disidencia) al ausentismo, despilfarro, sabotaje o
alcoholismo. Esta desviacin de las condiciones de vida impuestas por el
trabajo asalariado implica una inversin total de los valores impuestos por las
clases dominantes.
J.-C. Passeron
Pero qu conclusiones podemos extraer de esos fenmenos, efectivamente
frecuentes, de la inversin cultural que, por otra parte, funcionan a menudo
ms como fronda simblica que como fermento de rebelin? Podramos Fusione" no excluye el clculo y la cautela; es un condensado de la experiencia
afirmar que estn en el centro o en la periferia de aquello que constituye a las
culturas populares como modo de vida?
P. Cohen-Scali
Esto muestra, al menos, que la interiorizacin de los valores dominantes no
es algo que caiga por su propio peso, no es siempre la regla.
J.C. Passeron
Es verdad. Pero quin pretende lo contrario?
La jugada de la resistencia popular
Es verdad que una aplicacin ciega de la teora del orden legtimo podra
llevar, en un arranque de alegra terica ode lamentacin miserabilista, hasta
ese extremo: lo comprobamos en las investigaciones en que la sustitucin del
ethos (o del habitas) de clase por la nocin (marxista o no) de actitud de clase
funciona como simple cambio de nombre de una propiedad esencial, como
re-matriculacin del impedi merman que todo grupo o individuo estara
condenado a transportar consigo, vaya a donde vaya o haga lo que haga.
Transformar todos los efectos de la dominacin simblica en aceptacin, es
decir, en pura y simple interiorizacin por parte de los miembros de las clases
populares de su propia ilegitimidad cultural, impide evidentemente describir
la diversificada gama de efectos culturales que produce la imposicin de un
orden legtimo. Sin embargo, este caso extremo existe, no lo olvidemos.
Quizs nunca en estado pura, pero s como componente de una ambivalencia
o de una alternancia. Es el que describa Renan para el villano del Antiguo
Rgirden, que aceptaba vivir por procuracin y delegacin so dignidad social
en el poder y los placeres de su seor. Tal relacin con el orden social, poco
feliz pero al menos indiferente o resignada, puede ser vista como un efecto
74
de la interiorizacin del orden legtimo tan frecuente como aqul que se
expresa como consecuencia desgraciada o torturada de la indignidad cultural
y que se encuentra por otra parte ms a menudo en las clases intermediarias
que en las clases populares. De todas formas, los signos externos de la
prosternacin mental, tan espectacular en los grupos dominados de las
sociedades campesinas de tradicin clientelstica o patriarcal, bastan para
mostrar que el socilogo no debera tomar nunca al pie de la letra, en los
dominados, las manifestaciones ostentosas de la abdicacin cultural: no
engaaban a sus seores tan completamente como engaaron o fascinaron al
novelista narodnik. La reiteracin y el afn en la sumisin y la aprobacin del
orden por parte de los dominados es siempre compleja de hecho: repetir y
practicar como la anciana emigrada del Mezzogiomo en la autobiografa
de Nucera' el adagio del jornalero agrcola / padroni harma sempre
histrica de la clase proletaria que recoge en un ostentatorio presente del
indicativo un nmero suficiente de modalidades verbales como para sospe-
char que esconde ms de lo que muestra: al locutor popular le es necesario
enfrentar por lo menos al indicativo de la ley natural con el imperativo de la
mxima, el condicional del consejo de prudencia con el defectivo recogido en
Dote gnmico, el testimonio de la perduracin de un pasado compuesto de
perdida memoria y la profeca que, en resumidas cuentas, se verificar en
futuro anterior, para aventurarse a decir sin riesgos el resultado de un
milenario clculo estratgico de minimizacin del riesgo.
Pero no basta con describir las resistencias que encuentra la imposicin de
los valores dominantes y con comprobar que las actitudes populares no se
reducen casi nunca a la aceptacin pasiva. La inversin de los valores
dominantes es an un proceso que enfrenta a la accin de la dominacin
simblica de demasiado cerca corno para dar cuenta de todos los rasgos por
medio de los cuales una cultura popular escapa a la imposicin de la
legitimidad cultural. No busquemos en todas las formas de expresin reac-
tivas engendradas por la denegacin del dominante dado que su contenido
cultural es ordenado mecnicamente por un proyecto de rechazo ideolgico
a la dominacin simblica el paradigma de la capacidad popular a la
autonoma simblica. Cuando el concepto de "resistencia cultural" termina
por revestir todas las acciones populares no reductibles a la sumisin, se
convierte en mutilacin y censura de la descripcin. Es, en todo caso un
contrasentido terico cuando pretende encontrar en la inversin el nervio de
toda creacin popular, en la denegacin la forma de toda alteridad. Las
culturas populares no estn evidentemente detenidas en un alerta perpetuo
ante la legitimidad cultural, pero tampoco hay que suponerlas movilizadas
da y noche y en un alerta contestatario. Tambin descansan.
El ejemplo de "sublimismo" se inscribe efectivamente en una serie, muy
rica histrica y sociolgicamente, de reacciones ideolgicas mediante las
47 f. Nuca la, Alenue des Usa bles Illu es. Para. (3 ruatt, 1970
15
cuales los grupos dominados a falta de otras armas culturales y ante la
ausencia de toda posibilidad de rebelin real logran
hacer de la dominacin sufrida un objeto simblico dis- Cocaran
tanciado y domesticado a la vez por la irrisin, el humor Tea n212
agresivo, la jactancia revanchista o, tambin, la idealizacin
tica o sentimental de su posicin: refranes de presidiarios
o de galeotes, cantos de esclavos, canciones de campaa, canciones militares
de duros", endechas que evocan hechos celebres de los que estn fuera de
la ley, canciones ilorosaS sobre la desgracia de los pobres, etc. Es ste, sin
duda alguna, un principio productivo del simbolismo dominado, pero no el
nico. Hay que desconfiar del placer ambiguo que procura al intelectual
que, como sabemos, dormita en todo socilogo muy satisfecho por
encontrar en esos militantismos simblicos (parientes cercanos del militantismo
que prefiere) la esencia de la cultura popular, el ariete de su autonoma. Por
el contrario, nos encontramos aqu ms cerca de un mecanismo de produccin
simblica particularmente revelador de la heterononila de las culturas dominadas,
porque su especialidadsupone justamente que funciona bajo laaccindirecta
de la relacin de dominacin en su forma ms exigente y desnuda. En los
grupos ms "encadenados", ms "cerrados", ms "aplastados" dentro de las
clases que estn permanentemente obligadas a un sometimiento sin escapatoria,
o a un destino sufrido sin esperanza de mejoras es ste el mecanismo ms
productivo, ya que constituye en esos casos el nico medio disponible para
hacer simblicamente con la relacin de dominacin otra cosa que la
aceptacin servil de sus efectos. Lejos de aprehender all qu es lo que una
cultura dominada puede producir de diferente y distante con relacin a los
efectos de la dominacin, nos encontramos con la accin directa de la
servidumbre: es el punto B' del esquema 2 en estado casi puro.
Al mismo tiempo no sera difcil demostrar que esta libertad mnima y
residual hacerle una mueca de desdn simblica a la dominacin al com-
poner canciones o musicalizaraes una de las respuestas simblicas de los
dominados que ms convienen a los dominantes. Aun antes de que se trans-
formen en placeres culturales, una vez que la historia los vuelve digeribles al
esterilizados como productos depurados del olor de sus productores y de sus
condiciones de produccin, bajo la formaKirsch, folk, oretro (cf. tangos, can-
zonetta,flamenco, endechas, french-cantan o negro spirituals) los miembros
de las clases dominantes las haban tratado siempre con la indulgencia que
los directores de escuela reservan a los abucheos tradicionales. En todo ca-
so, los guardianes del orden directamente encargados de su mantenimiento
(comits, capataces, suboficiales) han apreciado siempre funcionalmente
esas lamentaciones acompasadas y esas imprecaciones reguladas como uno
de los elementos que facilitaban el ejercicio del mando: las endechas de
servidumbre sostienen el trabajo de la plantacin o del tejido; las canciones
a Cr. esquema 2, p 15
76
de los galeotes ritman eficazmenteel manejo del remo; lossuboficiales de los
r egimientosdisciplinarios hacen repetir de buen grado sin que importen las
palabras las canciones gruonas con las que marchan al paso los cabeza
duras o rompen piedras bajo el sol de Biribi los 'alegres". No es la
` recuperacin", en el sentido en que el uso de este concepto permite hoy dar
al discurso automtico, y ver, antes de haber mirado, en el tejido de todo
fenmeno social la repeticin montona del mismo nudo tico (que condenara
a toda buena voluntad originaria, creadora o revolucionaria, a dejarse
entrampar y digerir por una malvada estrategia de araa universal). Es
simplemente el efecto inmediato de la denegacin de la relacin de dominacin
cuando la rebelin es regimentada por las restricciones que ejerce la
dominacin. La descripcin sociolgica no puede eludir las funciones
integradoras que asumen ipso facto los productos de una cultura de resistencia
cuyos practicantes actan bajo el control directo de la relacin dedominacin;
funcin tcnica para la escancin de las tareas de servidumbre, funcin
ideolgica de revigorizacin de la moral de los dominantes por medio de esas
pequeas "victorias morales" compensatorias con las que tomaba revancha
y se contentaba el Q luego de cada una de sus hum i llaciones,'y que
condensa el refrn del forzado que ayuda a caminar encadenado al protestar
contra su cruz: "La chane, c'est la ghenne; mais cese gal, ca nfait pas
rEmar.
Entendmonos bien: le pasan cosas esenciales a una cultura popular como
consecuencia de estar restringida a funcionar como cultura dominada, es
decir, inextricablemente como cultura de denegacin y como cultura de
aceptacin, sub-cultura y contracultura. La sociologa debe ocuparse de aso:
es anlisis ideolgico (interpretacin de sus producciones simblicas segn
B'). Pero el socilogo olvidara algo de la cultura popular si no fuera capaz de
hacer la hiptesis interpretativa de que una cultura popular es tambin capaz
de productividad simblica cuando olvida la dominacin de los "otros", a
menos que llegue a organizar, de manera simblicamente coherente con su
principio propio, a las experiencias de su condicin: es anlisis cultural
(interpretacin del sentido de sus producciones simblicas segn B). Nada en
la teora del simbolismo social impide la hiptesis de que el inconsciente de
las relaciones sociales es tan productor desentido como la conciencia. Habra
que suponer entonces que el simbolismo social es generado por la reflexin
adecuada acerca de las estructuras sociales, que toda reflexin social lo
contiene cuando se acerca a la sociologa; a esto tiende, en el limite, el
socilogo intelectual, o el intelectual militante cuando no reconoce un sen-
tido a las prcticas o a las ideas populares sino anido sc orientan explkimmente
a las realidades y valores de los que hablan. Como sucede a menudo, es mejor
dar mucho para poder quitar despus; dotar generosamente de un sentido
"La cadena, es el infierno; pero da igual, no hace mal" [Ni. de la T.J.
" Lu Xun, f ,*hable hisroire de Ah Q, (Ira. ed . 19.1JI. trad. Beijing, Edilion
flianglres, 1973
77
 que se controla porque se posee el monopolio para poder decirlo, permite
rechazar todo otro sentido. Hay algo de esta avaricia simblica en la
reticencia del socilogo a reconocer que la cultura popular pueda trabajar
simblicamente cuando tiene asueto, es decir, cuando trabaja con otros
problemas que los que "debera" plantearle la dominacin sufrida. El
intelectual encuentra que la cultura popular elude un compromiso cuando ya
no puede estar seguro de que ella "no piensa ms que en eso".
Deah el problema particular que la significacin de las culturaspopulares
plantea para la descripcin y la interpretacin: obviar el sentido que libera la
aplicacin de una de las dos grillas de anlisis no es slo subiaterpretacin,
sino tambin, en el mismo movimiento, sobreinterpretacin correlativa. Es
sobre --y sub interpretacin a la vez usar exclusivamente como organiza-
dores de la descripcin a conceptos como "recuperacin", "contestacin", o
"manipulacin", que implican lo mismo cuando permiten ver, por ejemplo,
en la promiscuidad y la insalubridad superpoblada del "tugurio" obrero del
siglo rux, la resistencia y la lucha de valores realmente populares contra las
tentativas de control policial o de domesticacin moral de las clases "peli-
grosas" por parte de las clases dominantes y sus agentes? O, tambin,
aunque con sentido inverso, cuando en el ritual y las fiestas de una vida rural
replegada sobre s misma, parcelada y tradicional, pretenden descubrir la
resignacin simblica de un campesinado sumiso, el opio del pueblo cam-
pesino. Es la misma unilateralidad la que permite a un culturalismo con
orejeras ser injusto interpretativamente con los grupos dominados cuando
describe su "cultura" insular como si se tratara de las islas del Pacfico, es
decir, olvidando relaciones de dominacin que nunca olvidan a quienes los
olvidan. Pero basta de caricaturas: los dos sistemas de anlisis son produc-
tores de sentido. La dificultad propia de una sociologa del simbolismo
dominado, es que los rasgos y los comportamientos dominados no son nunca
puramente autnomos o puramente reactivos. El concepto de ambivalencia
recuerda que es raro que un rasgo cultural diga todo lo que tiene que decir
en una de las dos grillas conceptuales de descripcin. El concepto de alter-
nancia recuerda que puede llegar a ser absurdo, segn los casas (iqu grupo
social ? qu dimensin de la prctica? que tipo de vida?) limitarse decisivamen-
te a una grilla elegida por filiacin escolar. Evitemos creer que la sociologa
de las culturas populares es ms productiva o tericamente menos
acertada cuando se inscribe en una de las dos hiptesis de descripcin ms
que en la otra. Es un buen control episternolgico no olvidar nunca una en
favor de la otra, interrogar la descripcin producida por el lenguaje de una
con referencia a la descripcin que podra producir el lenguaje de la otra.
Pcalcmos MCI- COMO und d.:cm/mon pdirtiailz so 51_111111)cl, celchnttion
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1.1111111.11 de 1 pamercs halo aa 'Catres 411,1 siglo XIX en 1. Donat lot.
I a Polwe ira I amenas,
Pdlb Pluton, 1977
78 79
C. Gripa:
Ninguna de las dos lgicas parece tener razn, pero quizs una es ms
imaginaria, pero menos ilusoria que la otra.
La inversin de la polaridad simblica
Hay que distinguir, en efecto, entre la bsqueda de casos concretos de
inversin (a la cual se ha deslizado por momentos la discusin) y la variacin
imaginaria a la que se libra Labov, cuando, al cambiar su punto de vista
decisorio, constituye al vernculo del proletariado negro como polo de
referencia y en el mismo movimiento relega el lenguaje
dominante al rango de dialecto. Que Labov crea o no en Labov
la realidad social de esta inversin de la polaridad no Toro ME 7
tiene ninguna importancia; incluso cuando cree apre-
henderla prcticamente, por medio de la investigacin
emprica, la inversin que opera no es ms realista que la ficcin construida
por un escritor. Para dar cuenta de lo que descubre al recorrer a contrapelo
la relacin de dominacin, el sociolingista no necesita que el vernculo del
proletariado negro sea potencialmente o en "alguna medida" la lengua
dominante; le basta con darse los medios y las herramientas
necesarias para hacer COMO si as fuera. La eficacia Chamborecton
cientfica del procedimiento depende del grado en que Terra n"10
los resultados que permite obtener puedan ser objeto de
una lectura consciente de las realidades del contexto.
Desde este punto de vista, hay que decir que Labov, que pone en relacin el
funcionamiento interno de los grupos con las presiones y la atraccin que
emanan de instituciones "legitimas" como la familia o la escuela, no cede
nunca por completo a la deriva hacia la autonomizacin formal. El estudio
interno y "concreto" del habla adolescente no se reduce, para l, a la
descripcin etnogrfica cerrada; se hace por intermedio de situaciones de
contacto y conflicto entre los agentes y grupos ms o menos escolarizados,
ms o menos integrados en una banda o, por el contrario, en su familia, es
decir, que ocupan posiciones diferentes con relacin a los polos antagnicos
de la lengua y la cultura. En otras palabras, Labov logra comprender especies
particulares de culturas populares (cultura de la calle, culturas adolescentes)
en s mismas y en la relacin que tienen con la cultura no popular a la vez; o,
para retomar las palabras de Hoggart, por intermedio de la relacin entre
"Nosotros" y los "Otros"?
A condicin de ser utilizada de esta manera, y no como una descripcin en
primer grado de la realidad social, sino como una metfora controlada, la
R Ilogga11, op ci/ cap .i
 inversin de la polaridad simblica tiene por lo menos la ventaja de hacer
aparecer la tendencia ms o menos latente al etnocentrismo que encierra el
enfoque legitimista de las culturas populares. Al analizar con seriedad
cientfica imperturbable los giros "correctos" (con relacin a las normas do-
minantes),asicomobCfaltas", Labov muestra la injusticia quela descripcin
culta del habla popular hace sufrir a sta en trminos de desviaciones de la
norma; en esto como en todo, los dominantes no tienen conciencia de su
racismo ms que cuando les es devuelto por los dominados. Al tratar a los
buenos alumnos como "marginados" muestra cmo las palabras clave de la
sociologa de la cultura pueden ser modificadas para describir a la cultura
dominante. Tomar el punto de vista de los dominados sobre un objeto,
traducir su postura mental en postura metodolgica, transformar en
herramientas de investigacin sus armas habituales la insolencia, la burla,
la provocacin (cf. lo que dijimos del texto de Navel) es sin duda uno de los
raros medios de poner en evidencia lo que les falta a los que tienen todo,
alumnos de las grandes escuelas, grandes familias, empresariado, etc., y de
describir, por una vez, la excelencia social por referencia y como defecto, en
el lmite, en trminos de desventajas, de "handicaps". Intelectual populista",
pero populista intelectual, que ms inteligente que los peritos-obreros, supo
tomar de los etngrafos sus tcnicas racionales de "inmersin", Labov deja
entrever lo que podra ser una sociologa de la cultura construida por un
nativo de la cultura popular aculturado por la cultura "alta"; muestra la
"tarea ciega" de la perspectiva legitimista, que debe buena parle de su
clarividencia desengaada a la familiaridad cmplice que los socilogos
tienen con el gusto y la cultura dominantes. As, el trabajo de Labov permite
precaverse contra el riesgo de absolutizar las jerarquas culturales que se
intenta objetivas sin correr tampoco demasiado el de recaer en las ingenuidades
del relativismo cultural. Es quizs un sucedneo, para el socilogo, de la to-
ma de distancia que posee automticamente el historiador de la vida
cotidiana, a quien el perfil pasado de moda de las prcticas que estudia le
recuerda constantemente la arbitrariedad de todos los gustos, incluido cl
dominante.
M. Grunibach
Quisiera volver sobre la relacin de las clases dominantes con su propia
norma, la norma legtima. Es un problema que no ha sido realmente abor-
dado; hemos hablado mucho acerca de los efectos del legitimismo sobre la
descripcin de la relacin de las clases dominadas con la dominacin, pero ol-
vidarnos lo que sucede por otro lado. La deriva legitimista se traduce tambin
por una idealizacin de la relacin que las clases dominantes tienen con sus
normas dominantes: actan como si la identificacin de las prcticas con
la norma legtima y, en lo que concierne al lenguaje, del vernculo de las
clases dominantes con la norma lingstica fuera evidente. Es esta identi-
ficacin precisamente la que Navel rechaza: en el texto que citaron, no hace
otra cosa que poner el acento sobre la distancia cinto las prcticas reales
de los dominantes y sus propias normas (cf. lo que se dice sobre "el cerdito").
80
Labov, por su parte, recuerda que el vernculo de las clases dominantes
no se confunde de ninguna manera con la norma lingstica, ya que ella no
constituye nunca sino "una suerte de (indizacin de la lengua escrita". En ese
gran dominio del lenguaje, tantas veces cuestionado, que saben demostrar
cuando seles demanda los dominantes, Labov ve un efecto de las situaciones
sociales en las que se producen los discursos sometidos al anlisis culto, en
especial, la entrevista; DO slo afirma que esos artefactos no representan
en ningn caso el vernculo de las clases dominantes, sino que invierte com-
pletamente el anlisis habitual, al afirmar que es en las clases popularesy en
el estilo familiar que se encuentran la mayora de las frases "gramaticales".
En el lmite, y para caricaturizada un poco, la deriva legitimista lleva al
socilogo a suponer que las clases dominantes que visitan los museos han
efectuado ya una lectura de Panofsky. Hay que sealar, al menos, la
disimetra de los respectivos tratamientos de que son objeto las clases do-
minantes ylas clases dominadas: en el caso de los dominados, el apartarse de
la norma es algo siempre sancionado; en el de los dominantes, no es ni
sancionado, ni evaluado, ni siquiera percibido.
C. Grignon
Efectivamente, la perspectiva legitimista incita a la socidogia de la cultura a
considerar que, por parte de las clases dominadas, el incumplimiento de la
norma es la regla, que los errores de comprensin, las faltas de gusto, los
fracasos, etc, son en este caso propiedades de clase (y por lo tanto, propie-
dades sociolgicas), producto de desventajas colectivas a las que no escapan
sino los individuos excepcionales; y, a la inversa, que esos incumplimientos,
cuandose producen por parte de los dominantes, son accidentes individuales,
de orden moral o psicolgico, que la sociologa puede descuidar.
Excelencia y legitimidad: la incultura dominante
Pero, al considerar, en principio, autnoma, a la cultura de los dominantes
con relacin a sus comportamientos culturales reales, o, ms exactamente, al
negarse a considerar esos comportamientos como otra cosa que manifesta-
ciones o actualizaciones de la cultura dominante, la sociologa de la cultura
puede quebrar la familiaridad que los "naturales" de la cultura dominante
mantienen con sta. Esta abstraccin de principio, anloga a la del lingista
que descuida las palabras para ocuparse con exclusividad de la lengua,
permite al socilogo desenredar el sentido de la relacin entre el deber y el
tener, y mostrar que los modelos legtimos y las normas de la cultura, del
gusto o la educacin no son sino la expresin, trabajada, disfrazada e ins-
titucionalizada, de los intereses y las disposiciones que corresponden a las
propiedades de la clase dominante. La brutalidad reductora con la que opera
el socilogo es, de hecho, un medio sutil de tomar al pie de b letra y en los
81

hechos la tautologa fundante sobre la que reposa la seguridad de clase de
los dominantes: tienen lo que es mejor porque son mejores y lo que tienen es
lo mejor porque son los mejores. Las crticas que los aficionados al arte, la
literatura o la gastronoma dirigen al socilogo aparentemente tosco se sita
antes de esta ruptura; al sacrificar los individuos a la clase, y al proporcionar
la ilusin de que sesacrifica la clasemisma a la norma, ponen fuera dealcance
y fuera de cuestin aquello que legitima la dominacin, salvando as lo
esencial.
Pero es cierto que esta opcin corre el riesgo de conducir al socilogo a
seleccionar, entre los comportamientos reales de los miembros de las clases
dominantes, aquellos que se aproximan ms a esta cultura, que dan la idea
ms exacta (o ms conforme a la construccin que el socilogo esta elabo-
rando); es decir, pueden llevar a privilegiar los comportamientos de exce-
lencia y a rechazar como poco significativos o como secundarios, las trans-
gresiones a la norma, los fracasos, los lapsus, etc., un poco a la manera de un
lingista que seleccionara los giros ms correctos", los "mejores" acentos,
los discursos sin faltas, etc. La sociologa de la cultura dominante se expone,
al mismo tiempo, despus de haber empezado tan bien, a contribuir a su vez
y a su modo al fortalecimiento de la creencia segn la cual los dominantes
participan todos y siempre de la excelencia de su cultura, incluso cuando se
manifiestan constantemente inferiores a sta.
Podramos establecer s'andada demudo ms firme el sentidode la relacin
entre los modelos culturales legtimos y las propiedades, materiales y sim-
blicas, que la clase dominante se reserva, si nos inclinramos a tiempo hacia
la investigacin sistemtica de las distancias, distancias entre los usos legti-
mos ("los desciframientos adecuados") que interpelan las posesiones de los
dominantes y los usos reales que stos hacen, distancias entre los modelos
culturales legtimos y los gustos reales, distancias entre los gustos procla-
mados y las prcticas reales. Algunas descripciones muy poco edificantes del
estilo de vida de los dominantes dan ganas de introducir en el discurso
sociolgico las bibliotecas llenas de libros nunca ledos, museos atravesados
a la carrera, conciertos sufridos con odos soolientos, restaurantes tomados
por asalto, elc., y de dirigir hacia el estudio de la relacin que los dominantes
mantienen con su cultura el arsenal de conceptos malintencionados o
condescendientes, como "buena voluntad cultural", "imitacin", 'error de
desciframiento", "alodoxia", etc, que la sociologa de la cultura reserva para
los pequeoburgueses, los autodidactas y los "semicapacitados". El anlisis
sistemtico de las transgresiones de los dominantes a la norma legtima
permitira progresar sin duda en el estudio de la transmisin de la herencia
cultural (al mostrar que los herederos no se encuentran necesariamente a la
altura de la herencia) y en la de las relaciones entre la oferta y la demanda de
las diferentes especies de bienes culturales (o, si se quiere, entre el "campo"
de produccin y el "mercado"). Pero habra que cuidarse de no terminar por
encontrar el "buen" gusto an mejor al haberse dado los medios de
demostrar cun malo es el de los dominantes; o la s alta" cultura an ms alta
por haber comprobado hasta qu punto es mediocre la de la gente cultivada;
82
o sea, a no conferir indirectamente un inesperadosupl emento de legitimidad
a la cultura legtima.
J.C. Passeron
El tono un poco abstracto o polmico de nuestro debate no debe hacernos
creer que no slo nos ocuparemos de las opciones ltimas de la formulacin
conceptual de las descripciones o del talante espontneo de quienes descri-
ben y que se manifiesta en el valor connotativo de las palabras empleadas.
La ilusin del balance global
Estn en juego los actos ms concretos del trabajo sociolgico, las elecciones
del protocolo de investigacin o las tcnicas de observacin y medicin. Co-
mo ejemplo del alcance metodolgico de los riesgos cruzados de artificio y de
regresin etnocntrica inherentes a la problemtica del relativismo cultural
y a la del legitimismo espontneo, tomar una encuesta de Schatzman y
Strauss que trabaja sobre la variacin social de las formas de narracin entre
Le Mder de
las midas classes y las working Clanes que nosotros citamos en
Sociologue l para ilustrar las diferencias entre las formas de organizacin
verbal y la relacin con el lenguaje de las diferentes clases sociales. La
mayora de los instrumentos tradicionales de interrogacin sociolgica, y en
especial la entrevista, no las tienen en cuenta para nada, y suponen im-
plcitamente la neutralidad social del lenguaje y de las situaciones de lenguaje
que proporcionan la informacin tratada.
Las hiptesis de Schatzman y Strauss resultan de lo que la problemtica
relativista tiene de cientficamente fecundo: la incitacin a describir "sin
prejuicios" las formas de organizacin del discurso para tratar de demostrar
comparativame n t e que no son las mismas en las clases populares que en
las clases medias; las formas dbiles o extenuadas del nico discurso posi-
ble,centrado en el discurso literario, en el que las clases dominantes recono-
cen la elaboracin de su manera de narrar. Es entonces la estructura na-
rrativa de los comportamientos verbales el objeto de la investigacin llevada
a cabo por medio de entrevistas con los habitantes de un pueblo de Arkansas
despus de un tornado. Los dos grupos del muestreo (definidos con relacin
al nivel de ingresos y de instruccin) se encuentran alejados socialmente e
incluso en dos polos opuestos de la estratificacin social americana. Las
conclusiones de Schatzman y Strauss son indiscutibles mientras se limitan
a dar.cucnta de la variacin social en su generalidad y en relacin con la tarea
Si L. Seliatzman, Strauss, "Social O. and Males o Connuunicarion", en P. Bou piles,
Passcron, oir/ sortologne: prM ,bis piskossologiques, Paris,
1 -C. Chaintioredon,
Mauro'', 073 (llueva ed.) pp. 223-237
83
discursiva que define la investigacin: "Las diferencias que comprobamos
entre las clases populares y las clases medias son impactantes y, una vez
formulado el principio de la diferencia, es sorprendente comprobar con
qu facilidad podemos detectar la estructura de comunicacin caracterstica
de un grupo, slo con la lectura de algunos prrafos de una entrevista"?
Pero veremos enseguida cmo, desde el momento en que set rata de decir
qu es lo que describe esta medicin, los resbalones de la inferencia estn
gobernados par e/ lenguaje de la descripcin, es decir, por la teora inherente
a todo lenguaje: la teora de la desigualdad de las competencias formales
segn las clases vuelve al galope, incluso en una problemtica relativista
como la de los autores. Slo retenemos, resumidas, dos conclusiones de
Schatzman y Strauss:
1. Los locutores de dale popular inscriben su discurso en una "nica
perspectiva": describen lo que observaron desde el lugar donde estaban
situados y desde el punto de vista de su existencia afectiva o participativa,
mientras que los otros locutores cambian de punto de vista durante la
narracin, situndose sucesivamente en el punto de vista de la Cruz Roja, de
las instituciones, de las vctima& de los enfermeros de ambulancia, de las
personas que miraban por la ventana, etc. Es exacto sin duda pero es decir
exactamente lo que se comprueba querer conceptualizarlo como una inca-
pacidad para descentrarse propia de la lgica de las clases populares? Sin
embargo, la expresin aparece como evidente en el comentario. Vemos que
la regresin legitimista hacia el etnocentrismo, que aqu consiste en dotar
inmediatamente con el signo "ms" y con el signo "menos" a los dos polos de
una diferencia (operacin que al ser inscripta luego en el lenguaje cientfico
se beneficia de esta evidencia espontnea) no ha sido desterrada, con un
golpe de varita mgica, por la opcin relativista de describir la variacin
cultural sin prejuzgar en principia su inferioridad o su superioridad. La deriva
descriptiva es, en efecto, en ms llamativa aqu en que el protocolo de
investigacin estaba explcitamente concebido para desbaratar la trampa
etnocntrica primera: los socilogos no cedieron evidentemente a la inge-
nuidad de comparar las dos clases sociales por indicadores que dieran
mecnicamente ventajas a la middleclass (riqueza lexicolgica, densidad de
conjunciones de subordinacin, legitimidad cultural o "registro" estilstico)p8
para no ser vctimas de la demasiado evidente jerarquizacin social de estos
'marcadores", descuidaron las formas de grama ticalidad de 'superficie" de
los dos discursos para centrar el anlisis en las formas "profundas", indepen-
dientemente de su realizacin lingstica: dado que las estructuras narrativas
son, como las estructuras argumentativas, estructuras lgicas aparentemente
capaces de fundar una comparacin de "competencia", el grado de complejidad
que revelan en sus utilizadores parece autorizar las comprobaciones de
"11112. p. 224.
84
desigualdad en el dominio lgico de las operaciones. Pero aqu le espera al
socilogo una segunda trampa: la competencia lgica no est vinculada a su
actualizacin como lo estn la competencia y la performance lingsticas. Al
no- poder interrogar sociolgicamente las relaciones entre clase soda! y
campo de actualizacin de la performance (en este caso, el pedido de
narracin en situacin de entrevista), la certeza de haber desbaratado la
primera trampa conduce ms profundamente a la segunda.
2. El modo en que Schatzman y Strauss utilizan el tratamiento de las
clasificaciones lo muestra todava mejor: "Los informantes de clase popular
clasifican poco. Se refieren en general a individuos particulares que designan
a menudo por su nombre opor su apellido; este modo de proceder no ilumina
la descripcin y no facilita la descripcin de las personas en cuestin cuando
el informante se contenta con relatar las experiencias de algunos individuos
bien definidos"? En general, se nos dice, comprobamos una pobreza de
los procedimientos clasificatorios, un grado dbil de generalidad en la
taxonoma que se expresa por ejemplo en la incapacidad para identificar
a instituciones como la Cruz Roja o, por ltimo, la ultrageneralidad de una
clasificacin nica que opone el "Nosotros" del in-group al "Ellos" que
engloba a todos los "otros", a todo lo externo desconocido y sus institucio-
nes. Ac, una vez ms, la comprobacin exacta del grado en que los locutores
populares, en esta tarea de narracin y en esta situacin de entrevista,
categorizan su discurso, se transforma rpidamente en un diagnstico sobre
su competencia lgica: sta parece irrisoria ("impresionista"), porque, "se-
gn toda evidencia (su) reflexin no domina la lgica de las clases"?
La objecin que resulta de este diagnstico no se apoya en la inferencia
que va de los relatos contenidos en el raquis de Schatzman y Strauss a las
estructuras lgicas de la narracin que se desprenden de ellos: todo ha sido
analizado segn una grilla de examen bastante fina; la performance paralela
recogida por los encuestadores en torno a das grupos permite decir sin duda,
que, de acuerdo con este material, los locutores populares dominan mal,
practican poco ciertas operaciones lgicas, o tan poco que no tienen prcti-
camente lugar en la generacin de enunciados de superficie. La objecin
debe apoyarse sobre el terreno y la tcnica de medicin elegidos: se ha-
bran obtenido performances lgicas de igual forma si la descripcin hubiera
estado situada en otro terreno que el de la narracin de los acontecimientos,
o en narraciones consagradas a otros tenias?
Para desarrollar esta objecin tomemos algunos datos de una investiga-
cin en curso acerca de locutores campesinos o de origen campesino. Los
invoco aqu porque ilustran una inversin espectacular de Las comprobacio-
nes en la descripcin de la competencia de locutores poco cultos, una vez que
cambiamos el terreno en que se miden las competencias lgicas. Se trata
" Ihld. p. 229.
" [bid
85
 tambin de entrevistas a sujetos que son conducidos a situar sus parientes en
sistemasgenealgicos, en el seno de su familia o de otras familias del pueblo.
El nmero de parientes situados con exactitud, por supuesto, perosobret edo
la amplitud de las redes descriptas y la extensin de las cadenas deductivas
que permiten identificar parientes lejanos o mediatos son, no hay que
sorprenderse, ms importantes cuando los sujetos estn ms cerca de su
cultura verncula, incluso en el seno mismo del grupo ms popular, en
detrimento de los sujetos ms escolarizados o "urbanizados". El 'virtuosis-
mo" (en sentido laboviano) manifestado en el dominio de estructuras lgi-
cas complejas, en la manipulacin de relaciones sin hablar de las reglas
particulares que introduce en el trabajo lgico la consideracin de 'lechos"
sucesivos, cambia de lado en cuanto cambiamos de terreno. Es intil tratar
de imaginar el diagnstico sobre el dominio de la lgica de clases" a que
conducira la aplicacin de este instrumento de medida a cuadros superiores
que han renunciado a toda velocidad de pensar una red tal que abarque hasta
los parentescos de segundo grado.
Nos encontramos aqu con operaciones del mismo tipo que las enfocadas
por Schatzman y Strauss cuando intentaban aprehenderlas a travs del
dominio taxonmico o el descentramiento. El hecho de que las operaciones
recaigan sobre individuos identilicados por su nombre propio no debe
ocultarnos que la tarea consiste en manipular y deducir, por medio de un
clculo lgico, relaciones de las que debemos dominar el sistema y las reglas
para pronunciarlas sin errores. Del mismo modo, lejos de ser una caracterstica
de la lgica popular los enunciados desde el estricto punto de vista del
locutor, vemos cmo los sujetos llevan a cabo la tarea genealgica con la
misma facilidad en el caso de parentescos de otras familias que en la suya
propia.
Qu podemos concluir? Sera evidentemente pueril gritar victoria en
nombre de las clases populares: ya nos encontramos con este populismo de
conviccin en caso anlogo?? Pero la ilusin de Schatzman yStrauss es igual
a una que afirmara, a partir de este nuevo material, que la influencia de la
escuela o las tareas de la vida ciudadana contribuyen a bajar el nivel de
"aptitud lgica". Las dos constataciones empricas no son contradictorias,
simplemente porque proceden de mediciones que invierten la familiaridad
de los grupos con el terreno y la situacin de realizacin de la tarea. Pero se
nos plantea una cuestin metodolgica determinante para la comparacin
entre las clases sociales: el terreno y las condiciones en los que optamos por
medir una performance cultural, verbal o lgica, nos anticipan el grado de
competencia que llegaremos a medir.
Cmo elegir, entonces? En todo caso, evitando olvidarnos de las tela-
dones que unen de modo diferente terrenos de observacin, procedimientos
de recoleccin de informacin y tcnicas de medicin, a las actualizacio-
nes de la competencia por medio del comportamiento o la palabra segn
5I I la palma Je " vci d .ulera"c(anpectricia quc ottoig.dni a tos unielesines poluta la lomee
terre dende ( ve dat supla, p 50, hola 341
las clases sociales. Esta sociologa de las relaciones entre los instrumentos o
las opciones de investigacin y el objeto social al que se los aplica es parte
constitittiva de la "construccin" del objeto sociolgico, del que de paso
vemos cmo es ya un trabajo sociolgico, al igual que la "desconstruccin"
del objeto preconstruido. Este mnimo de vigilancia basta al menos para
disipar la ilusin de que podramos encontrar de una vez por todas el buen
terreno", en el sentido de "terreno neutro" en el que la comparacin entre
grupos y clases funcionara idealmente, porque no obligara a nadie a funcio-
nar en el terreno del adversario. En todo caso, para volver a nuestro tema, el
convite a la "imaginacin sociolgica" que la cuestin contiene, deja ver por
qu la sociologa de la cultura ha hecho operar tan a menudo a las clases
populares en un 'terreno adverso": el legitimismo se encuentra tanto en los
instrumentos como en la teora; la teora relativista puede dar todava golpes
legitimistas sin saberlo.
Advertido de este modo el proyecto de relativizacin debe al menos
conducir a diversificar los terrenos y las formas de la observacin, a exten-
derlas ms all de la geografa acostumbrada de M encuesta: la costumbre
cientfica es fcilmente etnocntrica en materia de cultura popular, incluso
cuando se nutre de teoras que se pretenden emancipatorias.
Pero, sobre este camino que ilumina el relativismo cultural, surge an
sealmosla para rechazarla la ltima ilusin de la epistemologa posi-
tivista, quelleva a creer que una observacin enumerativa podra alcanzar la
exhaustividad y fundar un "verdadero" balance global: si hacemos operar a
todos los grupos en todos los terrenos, el resultado final (en trminos de
competencia lgica por ejemplo) no reencontrara un
sentido? Evidentemente no. Como lo deca con fuerza Li,Swauss
Lvi-Strauss en Roce el Histoire, respecto de la comparadn Texto n. 2
entre culturas, el problema de la conmensurabilidad de
las medidas, homlogo al problema estadstico de la
arbitrariedad de las ponderaciones entre indicadores e ndices, permanece
insoluble. Es demasiado fcil hacer ganar al jugador que se prefiere por
medio de la multiplicacin de las partidas cuando se es dueo de represen-
tar de modo desigual a los tipos de juego. Y si concibiramos un campeonato
multi-juego equilibrado honestamente, que tomara tantos terrenos y juegos
familiares a las clases dominadas como a las clases dominantes, organizare-
mos un maich intil desprovisto de sentido. El envite que recela la inquietud
relativista, asociada a la sociologa de las diferencias, est afuera: incitar a no
ignorar sistemticamente, en la evaluacin o en la observacin, demasiados
terrenos que son habituales para las clases populares y que la sociologa no
visita ms a menudo o de otro modo que los paseantes de las clases dominan-
tes; no darle siempre a sus prcticas y simbolismos la ponderacin mnima.
C. Grignon
La llamada "ineptitud para el descentramiento" por Schatzman y Strauss, es
particularmente ejemplar, en efecto. Tenemos la impresin de un enfren-
tamiento simtrico entre dos etnocentrismos: el oyente culto deplora el
87
 etnocentrismo del narrador popular, que formula como "dbil aptitud para
el descentramiento" cuando es, en cambio, la dbil aptitud para el deseen-
tramiento del oyente la que construye la dbil aptitud para el descentra-
miento del narrador.
C. Grignon
La llamada "inaptitud para el descentramiento" por Schatzman yStrauss, es
particularmente ejemplar, en efecto. Tenemos la impresin de un enfren-
tamiento simtrico entre dos etnocentrismos: el oyente culto deplora el
etnocentrismo del narrador popular, que formula como "dbil aptitud para
el descentramiento" cuando es, en cambio, la dbil aptitud para el deseen-
tramientodel oyentela queconstruye la dbil aptitudpara el descentramiento
del narrador.
Autonoma cultural y distancia con el campesinado
No es por casualidad que usted elige el contraejemplo para oponer a
Schatzman y Strauss en la cultura campesina, es decir, en un caso muy
particular de la cultura popular; la distancia respecto de los hbitos campe-
sinos es uno de los principios esenciales de variacin de
las prcticas y los gustos populares. Sabemos que la
cultura dominante no mira del mismo modo a la cultura Rete/
Terra it9 17
campesina y a la cultura obrera: una y otra son objeto
de tratamientos diferentes y desiguales por parte de la
literatura y de la pintura, que juegan sobre la oposicin entre el obrero y el
campesino, la ciudad y el pueblo, la industria y el artesanado. Por otra parte,
cultura y clase no tienen la misma relacin entre ellas en el campesinado que
en los obreros: podramos decir que se trata, en un caso de una clase sin
cultura (en el sentido antropolgico del trmino) y, en el otro, de una cultura
sin clase, dada la liquidacin del pequeo campesinado tradicional. Para
volver al contra-ejemplo que usted invoca, me parece que la ciencia campesina
de las genealogas representa un caso extremo de la cultura campesina, en la
medida en que exige, para constituirse y ser transmitida, un grado elevado de
aislamiento y autonoma en el tiempo y en el espacio (la oposicin entre
"Nosotros" y los Otros" puede encontrar su forma ms slida y firme en el
marco de la aldea).
ve
Respecto de la diversificacin de los campos de anlisis, a menudo nos
encontramos con materiales que no explotamos demasiado. Jaeques Ran-
citre, por ejemplo, trabaj con la correspondencia; tom cartas escritas por
los obreros, una prctica habitual para ellos en la poca."
"J. Pondere, La Nuit des prolnaires, archives MI rve atener, Paris, Payar, 1981
88
Passeron
Era habitual? no lo era? Es discutible. En realidad, no lo creo. Dadas las
condicionesde uso y excepcin enlas que se situaba un obrero queescribiera
en el siglo xor, no estoy muy seguro de que sea un terreno en el que se
actualizaran adecuadamente competencias, disposiciones y expresiones
populares. Lo que me parece interesante es la predileccin que manifiesta
a menudo el investigador por esos terrenos de excepcin. No hay en
esa preferencia tan frecuente por los terrenos en que menos se espera la
performance popular, si no un efecto de moda al menos una bsque-
da indirecta del camino populista? Me parece que el xito de la figura del
obrero epistolar, como tambin redel campesinoodel artesano memorialista,
muy productivas ltimamente,'" procede a la vez del deseo, muy respetable,
de rehabilitacin de la produccin simblica de la gente de pueblo y de cierta
forma sutil de la influencia legitimista sobre nuestros narodnike Creer que
una rehabilitacin plena y entera debe volver legtimo lo ilegtimode acuerdo
con los hbitos contrados por el rehabilitador en contacto prolongado con la
legitimidad, es, una vez ms, un golpe bajo de la relacin de dominacin
simblica. Es necesario que a la panoplia de la cultura popular, nos sugiere,
no le falten ms todas esas cosas bellas y buenas que nosotros apreciamos
tanto. Acaso no tienen ellos tambin su arte abstracto, sus vanguardias y
hasta su "arte naif" que, si funciona ya en segundo grado en la cultura alta,
funciona necesariamente en tercer grado en ellos? No hay ms que ver los
textos que se escriben sobre elcartero Cheval o el sepulturero Picassiette. No
es bueno que una estrategia de investigacin est enteramente definida por
el maravillado asombro de ver, cuandose quiere mirar bien, que aquellos que
tan poco tienen, tienen finalmente, todo o casi todo.
La objecin de Grignon nos llevaba a la diversificacin de la observacin:
la sociologa de la cultura tiene por tarea primera romper el monopolio que
representa el concepto de cultura dominada. "Dominar", material o simb-
licamente, .es una relacin tan genrica que no permite nunca basar la
descripcin sobre otra cosa que caractersticas muy generales y, en el
lmite, transhistricas de la condicin dominada. Las preguntas que po-
demos plantear en comn a una cultura obrera y a una cultura campesina, no
son otras que preguntas "comunes". Hay que ir ms lejos incluso en la
estratificacin, en la periodizacin, y en la conlextualizacin para empezar
a definir un protocolo de investigacin.
C. Grignon
En efecto, el grado en que una cultura popular se encuentra realmente
confrontada a la cultura dominante vara en funcin de las categoras sociales
y de los grupos (campesinos en oposicin a obreros), de los lugares y de las
situaciones, de los dominios de actividad y de los tipos de prcticas (consumos
s E. Crmenla, A. Prdvall,Grenadou payscur fkanta Paris. Le Seta taca o A Masques,
Gastan Lucas san 'er Paris PM I
89
 culturales, cultos o semicultos versus cultura prctica), etc. Es acordar
demasiado al legitimismo hacer como si la cultura dominada estuviera
siempre penetrad; investida, obsesionada o incluso graduada por la cultura
dominante. No deberamos suponer que al menos la modalidad de esa ob-
sesin difiere segn el grado de aislamiento y proteccin que poseen los di-
ferentes grupos o los diferentes universos? Segn nos ubiquemos en la pro-
blemtica de la alternancia o, por el contrario, en la problemtica de la
ambivalencia, un mismo conjunto de prcticas, o incluso, una misma obser-
vacin, pueden ser objeto, como en el texto de Nave!, de dos lecturas
antagnicas. Veamos por ejemplo el caso de un obrero que ocupa parte de
sus vacaciones en hacer trabajos en su vivienda; a partir de la oposicin entre
vida privada, retrada, y vida profesional, expuesta, entre la casa y la fbrica,
tiempo libre y trabajo, podemos describir su actividad corno arreglo de un
espacio de convivencia, soporte de formas de sociabilidad especficas (ayuda
mutua), expresin y afirmacin del gusto autnomo, etc.; podemos, por el
contrario, decir que est doblemente dominado, que se hace explotar
doblemente, en la medida en que consiente un trabajo suplementario, un
sobre-trabajo, para introducir y exhibir en su casa, y encima en imitacin, los
emblemas moquette, papel pintad; etc. del gusto dominante.
.T.-C Passernn
No hay que olvidar, cuando se trata de organizar o estabilizar las relaciones
entre las dos grillas de descripcin de un simbolismo dominado (en trminos
de autonoma o de referencia a la dominacin) que la problemtica de la
alternancia entre esas dos lgicas (segn los momentos, los lugares, las
prcticas, o los subgrupos considerados), tiene el mrito de definir y encua-
drar muy claramente las tareas de localizacin o de observacin empricas.
Las opciones de la interpretacin
A causa de la discriminacin que impone, la problemtica de la alternancia
es ya ms exigente que las grillas siempre distorsionadas por alguna tonta de
partido ideolgica, que decide no retener de un simbolismo dominado sino
lo que es o una u otra cosa. Enmascarada como enumeracin, evita tambin,
al menos en un primer momento, subordinar toda descripcin al problema,
no tanto del lenguaje conceptual que permite sealar la presencia de un
significado al interior del significado contrario (las palabras del psicoanlisis,
estn, para bien o para mal, al alcance de todos), pero sobre todo al problema
de. hacer funcionar ese lenguaje como organizador de las comprobaciones
empricas comparables y componibles. Mientras el cuadro lgico de la
enumeracin no est hipostasiado en una cartografa universal del mundo de
las prcticas sociales que pretenda agotar los fenmenos para proporcionar
el balance global en un mapa del territorio que pueda superponerse al
territorio, guarda la virtud de obligar a multiplicar las comprobaciones, a
distinguir los sectores, a desmultiplicar la descripcin: lo que es cierto para
la vestimenta lo es para el equipamiento? lo que es cierto para la decoracin
del habitat, lo es para el taller? etc. Produce conocimientos.
Pero es verdad que esta grilla de trabajo encuentra rpidamente sus
lmites en la necesidaddeinterpretar toda comprobacin, toda medicin. Para
decir lo que significa un comportamiento, una obra o un discurso, llega el
momento en que debemos aceptar y montar en una cadena de presunciones
un conjunto de constataciones conexas y heterogneas. No hay quiz ningn
dominio de las prcticas dominadas ni ningn grupo dominado en que la
concentracin de indicios al servicio de la tarea interpretativa no permita
enunciar, de manera verosmil, la presencia del Uno en el Otro o viceversa:
algn efecto de la dominacin en la autonoma y una forma de reserva en la
dependencia. Este estilo de interpretacin de las realidades sociales produce
una inteligibilidad terica, y los ms empiristas recurren a l ms de lo que
se cree, aunque un poco avergonzadamente. No se podr impedir que el
socilogo que no olvid completamente que practica una ciencia humana vea
en esto la punta de lanza de la enunciacin sociolgica, la "flor" de su labor
en el sentido en que la teora del N pone en la flor de ese arte aquello que
justifica, al hacerlos olvidar, los caminos laboriosos del aprendizaje del
actor.
Un ejemplo solamente del movimiento que conduce inevitablemente el
anlisis sociolgico de una problemtica a la otra. Lo tomo nuevamente de
una cultura campesina ya que me cuestionaron con razn que el arte
convencional de lasgenealogas campesinas ilustra sobre todo una cultura de
vestigios que debe a condiciones particulares de cercenamiento espacial una
autonoma artificial de funcionamiento. Aun en ese caso lmite, deberamos
guardarnos de creer que la autonoma de las prcticas simblicas de los
individuos ms tradicionales (de ms edad, menos cultos) se manifiesta en
todas sus prcticas y en todo terreno. Los mismos sujetos dejan ver en otros
campos de la expresin o del gusto la permeabilidad de sus disposiciones
tradicionales a todo tipo de efectos de la dominacin simblica de los gustos
urbanos sobre los gustos rurales. Da testimonio de esto la sumisin apresu-
rada de sus prcticas de moblaje a los criterios del gusto urbano de clase
media: al principio, los parientes pueblerinos se dejan sustraer sin dificulta-
des los excelentes muebles rsticos "que cuestan hoy millones en un anti-
cuario", y aceptan en cambio, con satisfaccin y a menudo con el sentimiento
de "hacer un buen negocio", loe muebles de frmica, provocando exclamaciones
de nostalgia o de inters frustrado a sus descendientes urbanizados. Pero,
ms tarde, bajo el efecto de eses recriminaciones y sobre iodo de nuevos
circuitos de difusin e imposicin del gusto (revistas, tiendas, desarrollo de
7a Zeams La Trodision acuite du N6, Paras, (iu0imurd, 1071.
91
 los puntos de venta), reequipan su casa de rstico moderno cuyo "valor" les
es impuesto por una nueva vulgarizacin de la legitimidad, hasta en los
nombres importadosque emplean espontneamente para nombrar lo mismo
que haban exportado con otro nombre: 'Es lindo el 'rstico'. Especial-
mente caracterstica de esta re-imitacin de su propia cultura legitimada por
la imitacin comercial de sus propios objetos y su difusin en un medio
urbano es la aventura de la chimenea verncula, demolida con alivio ante la
llegada de la calefaccin a querosn, y reconstruida veinte aos despus
sobre un modelo transgresional: Es mucho ms ntimo, todo el mundo lo
hace ahora".
La alternancia de la lgica de reserva y la de dominacin, asociada a la
alternancia de presiones de agentes diferentes de la dominacin simblica,
permite describir esta historia, es decir, inmovilizar cada una de sus fases
para describirla. Pero, esos esquemas no son injustos interpretativamente
con las prcticas dominadas? La alternancia de los gustos que esta grilla de
descripcin fotografa en su oscilacin visible, no esconde una ambivalencia
ms sutil? Cuando los rurales se dejaron sustraer, en los aos 50, por el
trueque o por algn dinero en Ifectivo, las vetustas tejas "romanas" de sus
techumbres, que iban a recubrir ostentosamente las residencias secundarias
vecinas, para reemplazarlas por una cobertura de placas onduladas de fi-
brocemento, el gusto culto que deploraba ese "horror", y cuando pecaba de
populismo, lo denunciaba en trminos de despojamiento material y simb-
lico, no lograba ignorar etnocntricamente algo del vernculo profundo de
la evaluaciny de la decisin campesinas? No descifraban segn sus propios
cdigos de visitantes el sentido de un medio ambiente que era practicado por
los autctonos de otro modo?: stos no haban encarado nunca sus propios
tedios bajo el ngulo de la rareza esttica, sino segn sus inconvenientes
tcnicos: "Hay que hacer reparaciones todo el tiempo", "La nieve causa
destrozos cada invierno" inconvenientes inmemoriales superados por fin
gracias al descubrimiento del fibrocemento. Y, en la reconversin, aqu
tambin veinte aos despus, a un estilo que los lleva a aceptar que se levante
el fibrocemento ondulado yse cambie por un cemento que imita fielmente a
la anciana teja, bajo la presin de lecciones culturales venidas de afuera y de
arriba, o simplemente de la Proteccin de Sitios. Hay tan solo palinodia
impuesta a campesinos dciles que se agitan y sofocan por seguir los gustos
que se les hace tener o se les dice de seguir? Una reserva ltima, que maneja
tcticamente a travs de todas estas fases, las peripecias de la historia y
compone a "gusto" propio de modo irreductiblemente otro, necesidad tc-
nica y disposicin esttica, que sabe "tomar y dejar" no expresa una dis-
tancia serena respecto de los gustos dominantes bajo la fachada de una
docilidad sonriente que sin embargo slo compromete a las clases sociales
para las que el gusto ostentado es quehacer principal del simbolismo?
C. Grignon
La incomprensin populista ante el sentimiento popular se ve especialmente
92
bien en la valorizacin que el dilettante culto hace de lo que el nativo rechaza
como falto de valor.
Lecturas sucesivas o descripcin en conceptos?
Para volver a las opciones entre grillas de lectura, nada parece oponerse, en
efecto, a la opcin de una perspectiva estrictamente alternativista mientras
nos mantengamos en el nivel del inventario descriptivo y sistemtico de las
posesiones y de las prcticas de las clases dominadas. El refugio, incluso un
poco expectante, en la acumulacin emprica de datos es despus de todo
un buen medio de conjurar las obsesiones generadas por el encuentro entre
la "cultura" y el "pueblo". Pero no nos encontramos en un terreno en que
menos que nunca podernos distinguir entre el momento de la interpretacin
y el de la descripcin entre "flor" y "labor", "punta de lanza" y "disfraz"?
Podemos, sobre todo en el caso de las clases populares, que no poseen en
el mismo grado que las clases dominantes los medios de realizar sus gustos,
separar el estudio de los consumosy de las prcticas delestudio de la relacin
que los sujetos o los grupos mantienen con sus consumos y sus prcticas? Y
aqu, las cosas se complican; se vuelve mucho ms incmodo renunciar a
querer ver y develar las contradicciones la ambivalencia que recela, al
menos potencialmente, cada posesin, cada consumo, cada prctica. Cmo
no decir y decirlo de entrada: s, ellos compran esto, pero por no poder
comprar aquello; o todava irs: si, lo hacen as, pero en cl mismo momento
en que lo hacen no tienen vergenza de hacerlo? Cmo renunciar a
mostrar de qu est hecho envidia, resentimiento, mala fe, humillaciones,
frustraciones, desprecio de los dems hacia ellos, etc. el gusto que las
personas tienen o creen tener por lo que tienen o por lo que hacen, por lo que
se les permite tener o por lo que se les permite hacer?
La eleccin de una u otra de estas perspectivas compromete a la vez
representaciones globales y ltimas de la sociedad, filosofas sociales opues-
tas, relativista y "democrtica" en un caso, jeraquico-elitista en el otro, y de
posturas epistenmlgicas diferentes, maneras diferentes de hacer y escribir
la sociologa. En la medida en que se vincula con la perspectiva alternativista
que, al limitar para ella un terreno especfico, le abre una carrera emprica y
le permite hacer funcionar al mximo las tcnicas de la comprobacin y la
medicin, la sociologa de las culturas populares mira francamente del lado
de una ciencia definida con referencia al modelo de las ciencias experimen-
61 "El aficionado se emociona ante el encanto de las tolerancias que pos
produccin artesanal en serie, oscureciendo la norma de fabricacin; por el con
artesano seenorgullece de tener una regularidad de mquiria, de reducir los tn
fabricacingenes
los mrde tolerancia" (M.Maget, ob.ot.).
93
 tales. En la medida en que, por el contrario, elige la ambivalencia, y en que, III
al darse otra definicin de lo "oculto" y de la "bsqueda", parte del principio
de que los modos de ser ms autosuficientes y los ms autosatisfactorios en
apariencia deben ser considerados como sntomas, bsqueda hacia lo que
llamamos las "teoras de la sospecha": o sea, para tomar referencias cono-
DOMINOCENTRISMO Y DOMINOMORFISMO
cidas, Claude Bernard y Popper del lado de la alternancia y del lado de la
ambivalencia, la triada Marx, Freud y Nietzsche. Vemos que la sociologa de
las culturas populares tiene al menos un problema encomn con la sociologa
de la cultura dominante, y un problema de envergadura: cmo controlar la
travesura de un "demonio" interpretativo, siempre inclinado a trampear con
las restricciones que le impone el trabajo emprico, a trampear con las reglas
del mtodo, y a librarse al delirio que lo inquieta? Cmo, en el caso preciso
que nos ocupa, hacer aparecer elgrado en que la cultura dominante"emplea"
las prcticas de los dominados y la manera como las trabaja, si no introdu-
cimos el espritu de ambivalencia desde el momento de la investigacin y de
la elaboracin de las herramientas? Pero entonces cmo saber si eso que
creemos descubrir habita realmente el 'inconsciente del gusto popular, si
las significaciones a las que llega el anlisis no son por el contrario artefactos
puras y simples, producto de la confrontacin de fantasas del intrprete? C Gripar]
Cmo saber si el "contenido latente" que tenemos la posibilidad de develar Ya sealamos en la primera sesin cmo los anlisis de la sociologa
es la traduccin integral, verdica y adecuada de los gustos y de los deseos legitimista de los gustos pierden en densidad y finura a medida que descien-
encerrados en las prcticas y los discursos "manifiestos" Ele los dominados? den en la jerarqua social; nos llam la atencin la paradoja de un estudio
sobre el espacio social que al reducir lo distintivo a lo selectivo y no retener
como pertinentes sino las prcticas ms raras, ms cercanas a su centro y a
su cima, aprieta inevitablemente su trama a medida que el nmero de hechos
sociales y de rasgos culturales aumenta. Los mapas del espacio sociolgico
producidas segn este principio presentan una imagen invertida del territorio
social, una descripcin minuciosa y detallada de las regiones "polares" en
contraste con zonascasi blancas que sealan, en la parte de abajode las hojas,
las tierras desconocidas por no decir prohibidas habitadas por las clases
populares."2 Todo sucede como si la observacin, situada en la punta de la
pirmide social, perdiera su poder de discernimiento a medida que su mirada
se dirige hacia la base: el enrarecimiento de la informacin pertinente va de
la mano con la indiferencia hacia las diferencias, las variaciones y las
oposiciones cuyo conocimiento permitira construir despacio social de los
gustos populares.

62 Vase, por ejemplo, P. Bouidieu 1.101111C de go in" an. n L P qo n La !Lis-

uncuon, Malea, 1979

94
95