BIBLIA

Por qu lo mataron a Jess?

P. Ariel lvarez Valds*

Todos saben cmo muri Jess: crucifi-

cado. Pero casi nadie sabe por qu lo
Durante su vida pblica, Jess cambiara las costumbres de Moiss
tuvo serios enfrentamientos con las
mataron, cul fue el motivo determi- (He 6, 14).
autoridades de su tiempo por diver- nante de su muerte. No coinciden los Vemos, pues, que lo que deter-
sas razones. Porque no respetaba el evangelistas sinpticos en la interpre- min la muerte de Jess parece ha-
sbado (Mc 2, 27), no observaba las tacin de ese hecho, incluso ms, el ber sido un incidente que l provoc
normas de pureza (Mc 7, 1-23), en el Templo cuando, en cierta opor-
modificaba la ley de Moiss (Mt 5,
evangelista san Juan aduce un motivo tunidad, se encontr all con un gru-
20-48), se rodeaba de gente exco- distinto. po de vendedores de animales y cam-
mulgada (Mc 2, 13-14), coma con bistas. Al ver a esos comerciantes se
personas de mala fama (Mc 2, 15-17), tocaba a los leprosos y a enoj y los ech del lugar; volc las mesas de las monedas y
los muertos (Mc 1, 41; 5, 41). Y varias veces las autoridades derrib los puestos de animales, mientras les explicaba que el
estuvieron a punto de apresarlo y darle muerte, pero no pudie- Templo era la Casa de Dios para orar.
ron hacerlo por temor a la reaccin de la gente. Por qu estaban en el Templo aquellos vendedores? Por-
Sin embargo, en cierto momento Jess hizo algo que col- que cuando un judo quera ofrecer sacrificios a Dios no poda
m la paciencia de los gobernantes, y los oblig a tomar la llevar un animal cualquiera al Templo. Deba ser sin defectos
decisin de acabar con su vida. Cul fue ese incidente? ni impurezas ni manchas. Y un animal as no era fcil de en-
Los Evangelios nos presentan dos explicaciones distintas. contrar. Adems, muchos judos llegaban a Jerusaln desde muy
Segn la primera, dada por Marcos (seguido por Mateo y Lucas), lejos y no les era cmodo venir cargando el animal. Entonces
ese incidente fue la expulsin de los vendedores del Templo de los vendedores del Templo les ahorraban el trabajo a la vez que
Jerusaln por parte de Jess. En cambio, segn el Evangelio de les garantizaban la pureza del animal. Por otra parte, los judos
san Juan, lo que provoc su muerte fue el hecho de que Jess mayores de 20 aos deban pagar un impuesto anual al culto.
resucitara a Lzaro (Jn 11, 45-54). Cul de las dos es la correcta? Pero la moneda romana (la nica que circulaba en Palestina)
no era aceptada en el Templo por tener grabada la imagen del
EL ENOJO DEL MAESTRO emperador. Tampoco se aceptaban las monedas extranjeras que
traan los judos de otros pases. Slo se admitan unas mone-
Vayamos adelantando la respuesta: gracias a otros textos del das especiales, acuadas en la ciudad de Tiro. Y los cambistas
Nuevo Testamento es posible deducir que Marcos tiene razn. provean a los peregrinos precisamente de tales monedas.
En efecto, cuando juzgan a Jess ante el Sanedrn, los testi- Ese comercio religioso, tolerado por los sacerdotes, que perci-
gos que lo acusan sostienen que quiso destruir el Templo y ban por ello una parte de las ganancias, tena lugar en el atrio
construir otro (Mc 14, 58). Y cuando Jess est clavado en la exterior del Templo, llamado Atrio de los Gentiles o de los Paganos.
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cruz, la gente que pasa por el lugar se burla diciendo: Eh, t,
que destruyes el Templo y lo reconstruyes en tres das (Mc 15,
29). Y cuando ms tarde el dicono Esteban es condenado a
muerte, los testigos vuelven a declarar: A este hombre le he-
mos odo decir que Jess Nazareno destruira este Templo y
La expulsin de los vendedores es uno de los episodios ms
extraos de la vida del Seor porque nos presenta a un Jess
muy distinto del que estbamos acostumbrados a ver. Cmo
es posible armonizar este Maestro violento e intolerante con
aquel otro pacfico y sereno que predicaba en Galilea, capaz de

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 La expulsin de los mercaderes del Templo, Giotto, 1302-1305

comprender a los pecadores y La expulsin de los vendedores es uno de los episodios ms extraos de
actuar con mansedumbre hasta
en las situaciones ms tensas? la vida del Seor porque nos presenta a un Jess muy distinto del que
Pero el episodio es extrao estbamos acostumbrados a ver. Cmo es posible armonizar este Maes-
sobre todo porque no nos per- tro violento e intolerante con aquel otro pacfico y sereno que predicaba
mite entender qu intencin te- en Galilea?
na Jess cuando realiz ese ges-
to. A primera vista parecera que
quiso purificar el Templo de las actividades comerciales que nunca se preocup por el culto ni por su pureza. Por qu aho-
- abril 2006

ah realizaban. Pero en realidad a Jess nunca le import la ra se enoja tanto con la presencia de los vendedores?
pureza del Templo. Jams en los Evangelios lo vemos mostrar Adems, los vendedores y cambistas no hacan nada malo.
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inters alguno por el decoro de la liturgia ni por el recato de los Al contrario, ayudaban a los peregrinos a cumplir con sus ne-
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sacerdotes ni por la exactitud de los ritos que estos ofrecan. Es cesidades para el culto. Y, por otra parte, no estaban ubicados
cierto que frecuentaba el Templo para las grandes fiestas, como
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cualquier otro judo, y a menudo enseaba all a la gente. Pero * Doctor en Teologa Bblica.

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propiamente en el Templo sino en el atrio exterior, no conside-
rado como lugar sagrado. Por qu se molest entonces Jess?
Hoy resulta difcil saber qu pas aquel da en el Templo
entre Jess y los vendedores. Pero es probable que no slo a
nosotros nos resulte difcil, sino que ya en los primeros tiem-
pos, cuando las comunidades cristianas transmitan oralmente
el Evangelio, tampoco recordaban por qu se haba producido
ese enfrentamiento. Saban, s, que el Seor haba tenido un
incidente con unos vendedores y que ese incidente haba des-
encadenado su muerte, pero no conocan la causa del mismo.
Por eso cuando, aos ms tarde, los evangelistas compusieron
sus obras, al llegar a este suceso, como no tenan en claro qu haba
pasado, cada uno trat de entenderlo como pudo y de contarlo
adaptndolo a su propia teologa. Por eso cada evangelista trae una
versin diferente de ese episodio, con un mensaje distinto.
El primero en escribir fue san Marcos. Segn la versin de
Marcos, unos das antes de su muerte Jess se present en Jerusa-
ln acompaado por una multitud que lo aclamaba y ovacionaba
como Mesas. Ese da no sucedi nada. Pero al da siguiente tuvo
lugar el altercado. Marcos lo relata as: Jess entr en el Templo, y
comenz a echar de all a los vendedores y compradores; volc las
mesas de los que cambiaban dinero, y los puestos de los vendedo-
res de palomas; y no permita que nadie pasara por el Templo
llevando cosas. Y se puso a ensear diciendo: La Escritura dice:
Mi casa ser llamada casa de oracin para todas las naciones. Pero
ustedes la han convertido en una cueva de ladrones. Cuando los
sumos sacerdotes y los escribas se enteraron de lo ocurrido, se pro-
pusieron darle muerte, porque tenan miedo al impacto que sus
enseanzas producan en la gente (Mc 11, 15-18).
AGRANDAR EL TEMPLO
Para entender por qu Marcos cuenta as este episodio, hay
que tener presente que l escribe para cristianos de origen paga-
no. Ahora bien, en el Templo de Jerusaln haba dos reas bien
definidas. Una interior, llamada el Atrio de los Israelitas (donde
rezaban exclusivamente los judos), y otra exterior, llamada el
Atrio de los Gentiles (donde podan pasar a rezar los paganos). A
esta zona externa los judos no la consideraban propiamente como
Templo, ni como sagrada, pues la presencia de paganos la volva
impura. Por eso haban permitido que all se instalaran los ven-
dedores, cambistas y mercaderes que hacan sus negocios, ya que
Dios all no se molestaba en atender a nadie.
Lo que Marcos quiere decir, con la reaccin de Jess, es que
para Jess el atrio de los paganos, donde estaban ubicados los
vendedores y cambistas, tambin deba considerarse Templo,
por respeto a los paganos. O sea, donde estos rezaban era tan
sagrado como donde rezaban los judos, porque Dios tambin
escucha la oracin de los paganos. Por eso Jess exclama: Mi
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Casa ser llamada Casa de oracin para todas las naciones. Lo
que se propone Jess (segn Marcos) es colocar a todos, judos
y paganos, a un mismo nivel y convertir el Templo de Jerusaln
en un lugar de oracin para todas las naciones. Por eso no permi-
te las actividades comerciales en el Atrio de los paganos, pues
este es tan sagrado como el de los judos.
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Esta idea de que la oracin de judos y paganos tena el mis-
mo valor ante Dios constitua, sin duda, una tesis revolucionaria
e inadmisible para los israelitas. Por eso decidieron matarlo.
UNA MANCHA DE DOS SIGLOS
La versin de san Mateo es diferente (Mt 21, 12-17). l
escribe para lectores de origen judo, que esperaban la llegada
de un futuro Mesas. Por eso adapta el relato a esta mentalidad.
Ante todo, dice que Jess expuls a los vendedores del Tem-
plo el mismo da que entr en Jerusaln, y no al da siguiente
como dice Marcos. Se trata de un detalle muy importante. Por-
que el da que l entr en Jerusaln es el da en que la ciudad
entera lo haba aclamado como Rey y Mesas. De este modo,
Mateo quiere decir que el Jess que acaba de ingresar en el
Templo es el Mesas que ellos esperaban.
Y qu viene a hacer el Mesas al Templo? Segn la creencia
juda, el Templo de Jerusaln estaba impuro desde haca mu-
chos aos. En efecto, en el ao 167 a.C. un rey de Siria llama-
do Antoco Epfanes haba invadido Jerusaln y haba ofrecido
en su Santuario sacrificios a los dioses paganos. Desde enton-
ces los judos sentan que su Templo estaba manchado, y vivan
consternados por eso, pero no podan hacer nada. Slo les que-
daba aguardar que, segn una antigua profeca (Mal 3, 1-3),
llegara el Mesas a purificarlo (1 Mac 4, 44-46). Mateo, al pre-
sentar a Jess como Mesas, y adems purificando el Templo,
sugiere que lo purifica no slo de los vendedores y cambistas,
sino de su antigua y vergonzosa mancha.
Para reafirmar esta idea, agrega dos detalles propios de l:
a) dice que luego de expulsar a los vendedores se le acercaron
unos ciegos y paralticos y los cur; porque estas curaciones se
esperaban del Mesas cuando viniera (Mt 11, 5); b) dice que
un coro de nios hebreos se puso a aclamarlo como Mesas; as,
ya no quedaba duda alguna de su identidad.
A Mateo no le interesa, como a Marcos, el atrio de los pa-
ganos (por eso no cuenta el detalle de que Jess obstaculiza el
paso de la gente por el Templo, ni dice que este ser Casa de
oracin para todas las naciones). Le interesa el Templo judo
propiamente dicho, y mostrar a Jess que se presenta como el
Mesas que viene a tomar posesin de l y a purificarlo. Por eso
decidieron matarlo.
La versin de Lucas es la ms breve de todas. Apenas tiene dos
versculos, y no cuenta casi nada (Lc 19, 45-46). Slo dice que
Jess ech afuera a los vendedores. No hay mesas volcadas ni pues-
tos de palomas derribados ni gente bloqueada para que no pase.
Por qu Lucas lo acort tanto? Porque l escribe para una
comunidad cristiana formada por ex-paganos y ex-judos, que
est en crisis, y que amenaza con dividirse por problemas inter-
nos. Por eso busca eliminar de su Evangelio (y tambin del
incidente del Templo) casi todas las escenas de violencia y agre-
sin que pudieran aumentar an ms las tensiones que ya ha-
ba entre sus lectores.
Y para Lucas, que pretendi hacer Jess aquel da en el Tem-
plo? Simplemente lo purific para convertirlo en un lugar apto
para sus enseanzas (19, 47), algo que no irritaba a ninguno de
 La resurreccin de Lzaro, Giotto, 1302-1305

los lectores de su comunidad. Por La resurreccin de Lzaro es el ltimo milagro que Jess realiza en el
eso, a partir de ese momento
aparecer Jess enseando per-
cuarto Evangelio. Con este milagro, el ms espectacular de todos, san
manentemente en el Templo Juan presenta a Jess con el poder sorprendente de dar la Vida a los
(20, 1; 21, 37.38; 22, 53). Y por muertos; l es la resurreccin en persona que ha venido a visitarnos.
eso es que decidieron matarlo.

POR LA VIDA DE UN AMIGO realiza en el cuarto Evangelio, y el ms impresionante de todos.

Jess ya haba curado a otros enfermos: a un nio con fiebre
Aunque con matices distintos, los tres primeros evangelistas (4, 52), a un paraltico que llevaba treinta y ocho aos enfermo
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coinciden al menos en que la muerte de Jess se debi a la expul- (5, 5), a un ciego de nacimiento (9, 32). Pero nunca haba
marzo2004

sin de los vendedores del Templo. En cambio san Juan da una devuelto la vida a un muerto. Con este milagro, el ms especta-
explicacin totalmente diferente: lo que provoc la muerte de cular de todos, san Juan presenta a Jess con el poder sorpren-
MENSAJEjulio

Jess fue el haber resucitado a Lzaro (Jn 11, 45-54). Por qu? dente de dar la Vida a los muertos; l es la resurreccin en
persona que ha venido a visitarnos (11, 25-26).
MENSAJE

La resurreccin de Lzaro es el ltimo milagro que Jess

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Frente a esto, los Sumos Sacerdotes y los fariseos no pueden Segn Juan, pues, en aquel incidente con los vendedores
tolerar ms, y deciden matarlo. Que alguien devuelva la vida a Jess no pretendi abrir el Templo a los paganos (como deca
los muertos ya es demasiado; se vuelve peligroso y difcil de ma- Marcos), ni purificarlo (como deca Mateo), ni convertirlo en
nejar. Por eso planean eliminarlo (11, 45-53). Pero las autorida- lugar de enseanzas (como deca Lucas), sino eliminarlo. Es un
des no cuentan con una sorpre- relato simblico de la futura
sa: que precisamente matndolo Jess muri para que no hubiera ms exclui- abolicin del culto y los sacrifi-
hacen que Jess devuelva la Vida
dos (Marcos), para eliminar la impureza de las cios judos ante la llegada de
a los muertos. La muerte de Je- Jess, el nuevo Templo de Dios.
ss es la que inaugura los nuevos intenciones torcidas de los creyentes (Mateo), Por eso lo puso a continuacin
tiempos, la nueva era de la resu- para que lo que enseamos sea lo que vivimos de las bodas de Can, donde
rreccin y la Vida eterna. A par- (Lucas), y para que el mundo tenga una vida Jess tambin hace desaparecer
tir de ese momento, todo el que all 600 litros de agua, de la que
mejor (Juan).
cree en l ya tiene la Vida plena. usaban los judos para sus ritos
La gran irona de san Juan de purificacin (es decir, es el
es mostrar que a Jess le quitan la vida para que l no d ms la culto judo que desaparece), y los convierte en vino. El culto
Vida; y sin embargo as es como logran que l d la Vida. judo ha dejado de tener valor.
Si para Juan lo que llev a la muerte a Jess fue la resurreccin
de Lzaro, qu pas con el incidente del Templo? Tambin l lo SIEMPRE EL MISMO TEMA
cuenta, pero al principio de su Evangelio, y con otra intencin.
Para san Juan, al comienzo de su vida pblica Jess subi Cerca del final de su vida, Jess tuvo una disputa con los ven-
un da a Jerusaln y se dirigi al Templo. All se encontr con dedores del Templo que le cost la vida. Por qu? Exactamente no
los vendedores de animales y los cambistas, y los expuls (2, lo sabemos. Pero cada evangelista se encarg de darle su propia
13-22). Pero en la versin de Juan, Jess tiene una intencin interpretacin, segn su teologa y sus destinatarios. Para Marcos,
distinta a la que presentaron los otros tres evangelistas: lo que Jess quiso abrir el Templo a los paganos. Para Mateo, quiso puri-
Jess quiere hacer aqu es directamente eliminar el Templo, y ficarlo. Para Lucas, quiso adaptarlo. Y para Juan, lo que decidi la
reemplazarlo por su persona. muerte de Jess fue el haber dado la vida a Lzaro.
Por eso Juan aade detalles propios en su relato, que mues- Quin es el que est en lo cierto? Todos. Jess muri para
tran esta idea. Por ejemplo, adems de ahuyentar palomas (como que no hubiera ms excluidos (Marcos), para eliminar la im-
decan los otros tres Evangelios), dice que Jess tambin ech pureza de las intenciones torcidas de los creyentes (Mateo), para
afuera bueyes y ovejas. Porque estos eran los animales emplea- que lo que enseamos sea lo que vivimos (Lucas), y para que el
dos como sacrificios en el Templo, y al venir ahora Jess, ya no mundo tenga una vida mejor (Juan).
hacen falta ms animales ni ms sacrificios que su muerte re- La muerte de Jess fue un hecho tan lleno de significado,
dentora. Tambin dice Juan (y slo l) que cuando le pregunta- tan denso e inagotable en sus consecuencias, que aun con to-
ron a Jess por qu haca eso l respondi: Destruyan este das las explicaciones que los evangelistas nos den no llegamos a
Templo y yo lo levantar en tres das. Es decir, no slo los desentraarla del todo. Pero una cosa es cierta: slo quien se
sacrificios sino el mismo Templo ya no tienen sentido con la compromete con alguna de esas consecuencias demuestra ha-
llegada de Jess. Todo debe ser eliminado. ber experimentado la Vida que ella ha trado. M
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