Vctor Antonio Romero Rivera Geofsica II Geologa 501

Clasificacin del petrleo segn los grado API

El petrleo lo podemos encontrar en todos los continentes en concentraciones y viscosidades
diferentes. El petrleo en su estado natural se le denomina crudo y se clasifica segn
su referencia de mercado o su contenido en azufre o su grado API. La gravedad API (del
ingls: American Petroleum Institute) es un mtodo de clasificacin segn la densidad
(viscosidad y fluidez) del crudo en comparacin con el agua a temperaturas iguales. De esta
forma la densidad API es la medida inversa a su gravedad especfica respecto al agua.
A pesar que se trata de una cantidad sin peso ni dimensiones, la medida se refiere en "grados"
y se mide a travs de un densmetro. La gravedad API cataloga al crudo en liviano,
mediano, pesado y extra pesado.

Un ndice superior a 10 implica que el crudo es ms liviano que el agua, por lo que flota sobre
ella. Esta clasificacin es ms prctica que terica, ya que no toma en cuenta la composicin
real u otras caractersticas del crudo (cmo su contenido en azufre) aparte de su fluidez y
viscosidad. La gravedad API ms bien es utiliza para ver si es conveniente extraer el petrleo
y establecer el precio del crudo considerando factores que determinan su capacidad para la
extraccin, transporte y refinacin.

Mientras mayor sea la viscosidad del crudo (menor gravedad API) es tambin ms difcil de
extraer, transportar y refinar para la obtencin de sus derivados.

Clases de crudo segn gravedad API

Segn sus grados API, el crudo se clasifica en:

1. El crudo ligero o liviano con grado API mayor a 31,1, contiene gran concentracin
de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fcil de transportar, con este
tipo de petrleo se busca para obtener la mayor cantidad de combustible posible. en
forma de disel, queroseno y gasolina.
2. El crudo medio o mediano con grado API entre a 29.9 y 22, contiene concentracin
media de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fcil de transportar,
con este tipo de petrleo se busca para obtener combustible y materias primas para
polmeros y parafinas.
3. El crudo pesado con grado API entre a 21.9 y 10, contiene gran concentracin de
hidrocarburos de mediano peso molecular, lo cual lo hace complicado de transportar,
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con este tipo de petrleo se busca para obtener la mayor cantidad de parafinas,
polmeros, aceites, combustibles, aceites.
4. El crudo extrapesado de API iguales o inferiores a 10,0 Grados API, contiene menos
concentracin de hidrocarburos con mayor peso molecular, lo cual lo hace ms
pesado y difcil de transportar, con este tipo de petrleo se busca para obtener aceites,
parafinas, polmeros y betunes.