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Germn Soprano
Roxana Boixads
Silvina Smietniansky
Introduccin
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Unidad
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2
Soprano, Germn
Antropologa / Germn Soprano ; Roxana Boixads ; Silvina Smiet-
niansky. - 1a ed. - Bernal : Universidad Virtual de Quilmes, 2013.
E-Book.
ISBN 978-987-1856-59-6
ISBN: 978-987-1856-59-6
conos
LL
Leer con atencin. Son afirmaciones, conceptos o definiciones destacadas
y sustanciales que aportan claves para la comprensin del tema que se
desarrolla.
PP
Para reflexionar. Propone un dilogo con el material a travs de preguntas,
planteamiento de problemas, confrontaciones del tema con la realidad,
ejemplos o cuestionamientos que alienten la autorreflexin.
N
Pastilla. Incorpora informaciones breves, complementarias o aclaratorias de
algn trmino o frase del texto principal. El subrayado indica los trminos a
propsito de los cuales se incluye esa informacin asociada en el margen.
CC
Cita. Se diferencia de la palabra del autor de la Carpeta a travs de la inser-
cin de comillas, para indicar claramente que se trata de otra voz que ingre-
sa al texto.
Ejemplo. Se utiliza para ilustrar una definicin o una afirmacin del texto
principal, con el objetivo de que se puedan fijar mejor los conceptos.
AA
Para ampliar. Extiende la explicacin a distintos casos o textos como podran
ser los periodsticos o de otras fuentes.
KK
Actividades. Son ejercicios, investigaciones, encuestas, elaboracin de cua-
dros, grficos, resolucin de guas de estudio, etctera.
SS
Audio. Fragmentos de discursos, entrevistas, registro oral del profesor expli-
cando algn tema, etctera.
EE
Audiovisual. Videos, documentales, conferencias, fragmentos de pelculas,
entrevistas, grabaciones, etctera.
II
Imagen. Grficos, esquemas, cuadros, figuras, dibujos, fotografas, etctera.
WW
Recurso web. Links a sitios o pginas web que resulten una referencia den-
tro del campo disciplinario.
OO
Lectura obligatoria. Textos completos, captulos de libros, artculos y papers
que se encuentran digitalizados en el aula virtual.
RR
Lectura recomendada. Bibliografa que no se considera obligatoria y a la que
se puede recurrir para ampliar o profundizar algn tema.
4
5
ndice
Los autores............................................................................................ 7
Introduccin............................................................................................ 9
Objetivos del curso................................................................................ 13
Introduccin
Objetivos
Que los alumnos logren:
WW <http://es.wikisource.org/wiki/Los_nueve_libros_de_la_Historia>
CC
Fueron los griegos de los siglos VII y VI a. C. los que inventaron el concepto de
brbaro. En su origen, fue empleado para significar simplemente extranjero y
era aplicado a pueblos tales como los egipcios, a los que los griegos respeta-
ban. Pero a partir del siglo IV, brbaro se convirti en una palabra utilizada tan
solo para referirse a los pueblos o individuos considerados mental o cultural-
mente inferiores. En trminos generales, los autores griegos aplicaron el califi-
cativo brbaro de un modo indiscriminado a aquellos pueblos principalmente
asiticos, cuya escasa familiarizacin con la cultura griega los distingua de
ellos, activamente comprometidos en la formulacin de la civilizacin helnica
clsica. El trmino se impregn muy pronto de un acusado etnocentrismo
(Bestard y Contreras, 1987: 54-55).
ticas opuestas. Las prcticas antropofgicas los asimilaron a los ojos de los
espaoles a seres salvajes o bestias (Arrow, 1992).
LECTURA RECOMENDADA
RR
Todorov, T. (2003) [1982], La conquista de Amrica, El problema del otro, Madrid,
Siglo XXI.
CC
Con perfecto derecho los espaoles imperan sobre estos brbaros del Nuevo
Mundo e islas adyacentes, los cuales en prudencia, ingenio, virtud y humani-
dad son tan inferiores a los espaoles como los nios a los adultos y las muje-
res a los varones, habiendo entre ellos tanta diferencia como la que va de gen-
WW De Bry.
<http://www.infoamerica.org/museo/expo_bry/bry000.htm>
A lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, las crnicas y relatos de viajes al
Nuevo Mundo inspiraron las reflexiones de muchos intelectuales, humanistas,
telogos y filsofos acerca del hombre, la sociedad y la cultura. Por ejemplo,
Michel de Montaigne (1533-1592) fue un humanista pionero en desarrollar
ideas crticas sobre su propia cultura; en su ensayo De los canbales, afirm Montaigne conoca varias obras
que relataban las experiencias
de descubrimiento y de conquis-
ta de Amrica, llegando incluso
CC
Creo que nada hay de brbaro ni de salvaje en esas naciones () lo que ocu-
a tomar contacto con nativos
rre es que cada cual llama barbarie a lo que es ajeno a sus costumbres. Como tupes que haban sido llevados
no tenemos otro punto de mira para distinguir la verdad y la razn que el ejem- a la corte francesa como mues-
plo e idea de las opiniones y usos del pas en que vivimos, a nuestro juicio en tra (Laburthe-Tolra y Warnier,
1998:20).
l tienen su asiento la perfecta religin, el gobierno ms cumplido y el ms
irreprochable uso de todas las cosas (Montaigne, [1595] 1980:15).
PARA AMPLIAR
Entre otras obras, tuvieron mucho xito las ediciones de los viajes del
AA capitn James Cook a las islas del Pacfico, que contaban con mapas
e ilustraciones y en donde participaron naturalistas y astrnomos.
Vase el sitio <http://www.amarre.com/html/historias/lobos/cook.php>
LECTURA RECOMENDADA
RR
Hobsbawm, E. (2010) [1987], La era del Imperio, 1875-1914, Barcelona, Crtica.
Menndez, E. (1969), Colonialismo, neocolonialismo, racismo, Revista ndice, Ao
2, N 6.
CC
El dato dimensional tiene una consecuencia importante ya que permite al an-
troplogo realizar por s solo una investigacin que en otros contextos sociales
debera ser interdisciplinaria: el antroplogo siente y define fcilmente la enti-
dad social y cultural como una totalidad integrada. Otro punto esencial: el an-
troplogo estudia sociedades y culturas que le son ajenas (Mercier, 1977:15).
CC
El destino final de la humanidad no ha de ser una mera carrera hacia la propie-
dad, si es que el progreso ha de ser la ley del futuro como la ha sido del pasa-
do. El tiempo transcurrido desde que se inici la civilizacin no es ms que un
fragmento de la duracin pasada de la existencia del hombre y un fragmento
de las edades por venir. La disolucin social amenaza claramente ser la termi-
nacin de una empresa de la cual la propiedad es el fin y la meta, pues dicha
empresa contiene los elementos de su propia destruccin. La democracia en
el gobierno, la fraternidad en la sociedad, la igualdad de derechos y privilegios
y la educacin universal anticipan el prximo plano ms elevado de la socie-
dad, al cual la experiencia, el intelecto y el saber tienden firmemente. Ser una
resurreccin en forma ms elevada, de la libertad, igualdad y fraternidad de las
antiguas gentes (Morgan, 1993:603-604).
CC
Desde que el hombre es uno en su origen, su desenvolvimiento ha sido esen-
cialmente uno, producindose en direcciones diferentes pero uniformes en to-
dos los continentes, y muy semejantes en todas las tribus y naciones de la hu-
manidad que se hallaban en la misma etapa de adelanto. Por consiguiente, la
historia y experiencia de las tribus de indios americanos representan, en forma
ms o menos aproximada, la propia historia y experiencia de nuestros antepa-
sados remotos que se hallaban en condiciones similares. Formando parte de
la crnica del gnero humano, sus instituciones, artes, inventos y experiencia
prctica, poseen un valor elevado y especial que va ms all de la raza india
misma (Morgan, 1993:33).
LECTURA RECOMENDADA
RR
Morgan, L. (1993) [1877], Primera Parte. Captulo 1. Perodos tnicos, en La socie-
dad antigua. Investigaciones sobre el progreso humano desde el salvajismo y a travs de la
barbarie y hasta la civilizacin, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Mxico,
pp. 37-53.
CC
Cmo pueden calificarse de datos las exposiciones de las costumbres, mitos,
creencias, etc. de una tribu salvaje si se basan en el testimonio de algn viaje-
ro o misionero que puede resultar un observador superficial, medianamente ig-
norante de la lengua local, un narrador descuidado de una charla sin seleccin,
una persona con prejuicios o quiz obstinadamente mentirosa? Por supuesto
que esta cuestin debe estar siempre presente en los anlisis del etngrafo.
Porque se haya obligado a considerar del mejor modo posible la veracidad de
todos los autores que cita y si fuera posible, a utilizar varias descripciones que
certifiquen cada punto de cada localidad (Tylor, [1871] 1991:134).
Tylor entenda que la evolucin cultural no era un proceso aleatorio, sino que
se desplegaba conforme a leyes de la naturaleza humana que regulan el
comportamiento de los hombres; por ende, los fenmenos de la cultura pue-
den clasificarse y ordenarse, etapa tras etapa, en un probable orden de evo-
lucin (1991:130). As, era posible reconocer en la evolucin de las culturas
la existencia de supervivencias del pasado, las cuales revisten importancia
en su anlisis, pues las define como procesos, costumbres, opiniones, etc.,
que la fuerza de la costumbre ha transportado a una situacin de la sociedad
distinta de aquella en que tuvieron su expresin original y, de este modo, per-
sisten, como prueba y ejemplos de la antigua situacin cultural partiendo de
la cual se ha llegado a la nueva (1991:142). Es decir, las supervivencias
culturales eran concebidas como objetos y fenmenos cuya identificacin
permita verificar el sentido de los cambios evolutivos que se suceden en una
CC
De este modo, si examinamos las armas, debemos clasificarlas en lanzas, pa-
los, hondas, arcos y flechas y as sucesivamente. Entre las artes textiles con-
viene distinguir la fabricacin de esteras y redes y los distintos grados de pro-
duccin y tejido de hilos; los mitos se dividen, segn los encabezamientos, en
mitos de la salida y la puesta del sol, mitos de los eclipses, mitos de los terre-
motos, mitos locales que explican los nombres de los lugares mediante cuen-
tos maravillosos, mitos eponmicos que explican el origen de las tribus derivan-
do su nombre del de un imaginario antepasado; segn los ritos y ceremonias
tienen lugar prcticas como las distintas clases de sacrificios que se llevan a
cabo, los espritus de los muertos y los otros seres espirituales, al orientarse
al este para el culto, la purificacin del ceremonial o la limpieza moral a travs
del fuego o del agua. Los anteriores son slo unos cuantos ejemplos tomados
de una inmensa lista y la tarea del etngrafo es clasificar tales detalles con la
perspectiva de descifrar su distribucin en la geografa y en la historia y la rela-
cin que existe entre ellos () La distribucin geogrfica de estas cosas y su
transmisin de una regin a otra deben estudiarse como el naturalista estudia
la geografa de sus especies botnicas y zoolgicas (1991:132-133).
LECTURA OBLIGATORIA
CC
La manera de reunir el material, as como la de hacer las anotaciones corres-
pondientes, debera ser de tal ndole que en tanto que lo permitan las circuns-
tancias y a pesar de la rigidez cientfica, haga posible la comprobacin crtica a
todo el que deba utilizarlo. Quiere esto decir, que no solamente deban ser co-
leccionadas de una sola cultura en el original o, en segunda lnea, en reproduc-
ciones fieles, todas aquellas partes que materialmente puedan ser recogidas,
sino que tambin todas las informaciones que se puedan obtener de boca de
los indgenas, deben ser fijadas, en tanto que ello sea posible, en la misma
forma en que hayan sido dadas. Esto ya puede decirse de las anotaciones y
explicaciones agregadas a los objetos materiales, pero sobre todo tiene ello
valor para las relaciones de ndole tradicional o religiosa, o mitos, etc., cuya in-
condicional utilizacin cientfica depende en alto grado de la posibilidad de una
revisin del texto original, tanto si es dado en un idioma aborigen como en una
jerga europea, ms o menos pura, como por ejemplo el Pidgeon English
(Graebner, 1940:15).
CC
Cuando los datos puestos en paralelo se hallan separados espacial y tempo-
ralmente, la medida de la comparabilidad estriba en la posibilidad de poder de-
mostrar la conexin cultural, al menos en lo que respecta a la categora de fe-
nmenos culturales a la cual pertenecen los datos respectivos. Si me es
posible demostrar que el conjunto cultural de un rea, dentro de un determina-
do espacio de tiempo, no ha variado, o slo lo ha hecho de una manera no
esencial, entonces tendr que tratar los datos a interpretar, que caen dentro
de este perodo, aproximadamente de la misma manera que si ellos fueran si-
multneos (1940:92).
CC
[] Mitos se conviertan en leyendas y cuentos, instituciones llenas de sentido
se transformen en puras frmulas, que desaparezcan partes de conexiones im-
portantes, etc. etc. de manera que en todos estos casos no es posible inferir
el sentido de un fenmeno considerando el rea aislada, sino slo mediante la
comparacin con fenmenos similares de otras regiones () Evidentemente,
la mayor o menor semejanza, formal o de contenido, de los fenmenos compa-
rados, no ofrece de por s un tal criterio sobre la admisibilidad de la interpreta-
cin. No est, por de pronto, justificada la conclusin que admite que idnticas
manifestaciones tengan que basarse en un modo de pensar idntico, o que de
la semejanza de los elementos conocidos deba inferirse la de los desconoci-
dos () El ms seguro y, cual yo creo, nico medio de evitar, o al menos limitar
a un mnimo, las falsas conclusiones en el terreno de la interpretacin a dis-
tancia, es acercarla lo ms posible a la interpretacin local. Dos o ms fen-
menos son comparables y recprocamente interpretables, cuando es posible
demostrar que ellos pertenecen, sino a la misma unidad local de cultura, al
menos a la misma conexin cultural. Claro est que tal demostracin deber
llevarse no solamente para esta o aquella parte del fenmeno, sino para el
complejo o los complejos bsicos de fenmenos y, por poco que ello sea posi-
ble, tambin para los elementos de cuya interpretacin se trata (1940:94-95).
como hemos visto, para evitar realizar falsas asociaciones o afinidades entre
culturas, deban establecerse reglas y procedimientos metodolgicos claros y
precisos que confrontaran no solo semejanzas o analogas formales, parciales
o aisladas entre fragmentos de la produccin simblica y material de dos o
ms culturas, sino, preferentemente, alcanzando un anlisis a nivel de com-
plejos bsicos de fenmenos que podran resultar en la configuracin de una
unidad cultural o una manifestacin de idnticas concepciones bsicas de la
cultura, operadas por la intervencin unilateral fcticamente demostrable de
una cultura sobre otra o por relaciones de intercambio recproco.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Graebner, F. (1940) [1911], Captulo IV. Combinacin, en Metodologa etnolgica,
Universidad Nacional de La Plata, La Plata, pp. 105-153.
1.
II
Alfred Court Haddon (1855-1940) que era zologo y diez aos antes haba
estado en una investigacin en esa zona, estuvo a cargo de la nueva expe-
dicin en la que participaron, entre otros cientficos, William Halse R. Rivers
mdico y psiclogo (1864-1922) y Charles G. Seligman mdico patlogo
(1873-1940), quienes seran las dos personas claves en la prxima genera-
cin de antroplogos britnicos. Los etnogrfos de la expedicin elaboraron
all, sobre el terreno, gran cantidad de datos de orden antroplogico, lingstico
y psicolgico. Se trataba de la clase de estudio regional extensivo comparable
a los que por entonces desarrollaba Boas en Estados Unidos y en Canad,
que comprenda el examen y el registro de un gran nmero de aspectos de la
vida social y cultural, a travs de entrevistar y observar el modo de vida de los
miembros de las sociedades locales.
Sin embargo, todava no haba un reconocimiento del valor que revesta la
participacin en la vida de las sociedades locales y ninguno de ellos aprendi
el idioma nativo; apelaban a los intrpretes. Debe igualmente destacarse el
aporte que hizo Rivers con el desarrollo del mtodo genealgico y la apertu-
En el apartado 1.6, que aborda
ra hacia las modernas tcnicas de encuestas, y la adopcin en sus explora-
temas de metodologa, se desa- ciones posteriores de una metodologa de trabajo de campo intensiva, donde
rrollar el mtodo genealgico y encuentra sus races la propuesta malinowskiana.
su contexto de elaboracin. Los argonautas fue la primera y ms importante monografa fruto de una
larga estada de trabajo de campo intensivo entre los nativos pertenecientes
a otra cultura. Esta monografa dio pruebas contundentes y muy convincentes
acerca de las posibilidades de este mtodo. Tales reglas quedaron cristaliza-
das en la introduccin a dicha obra, convirtindose en una suerte de carta fun-
dacional del mtodo etnogrfico que se corresponda con el mito que el mismo
Malinowski estaba contribuyendo a crear alrededor de su persona.
All establece las normas a las que deba adecuarse un trabajo etnogrfico,
en una comunidad ajena al investigador, que revistiera el rigor cientfico del
que carecan las apreciaciones y opiniones de los administradores coloniales,
viajeros, misioneros. Eran estos los actores que corrientemente estaban en
contacto con las sociedades primitivas colonizadas por Europa, y que hasta
haca poco tiempo haban sido las fuentes viciadas y con muchos prejuicios
a las que recurran los investigadores. De cuo positivista como Radcliffe-
Brown, y probablemente ms an signado por su formacin en el campo de
las ciencias exactas, observa que, de igual forma que lo hace un fsico o un
qumico, el etngrafo debe comunicar a sus lectores en qu consistieron los
mtodos utilizados y la clase de datos que pudieron recolectarse a travs de
los mismos. Debe explicitar las condiciones en que condujo su investigacin.
El lector podr entonces distinguir entre los datos que han resultado de la
observacin directa por parte del etngrafo y las interpretaciones y deduccio-
nes de este ltimo.
PARA REFLEXIONAR
mite acceder a lo que los indgenas piensan y sienten sobre sus costumbres y
sus comportamientos en tanto miembros de una sociedad. A travs de estos
tres mtodos el etngrafo podra avanzar en su meta final, llegar a captar el
punto de vista del indgena, su posicin ante la vida, comprender su visin de
su mundo (Malinowski 1986: 41).
La aproximacin metodolgica que propone el autor se corresponde con
su perspectiva terica: por un lado, el trabajo de campo intensivo es la clave
para acceder a los mltiples aspectos de la vida social de un pueblo y, por
otro lado, la comprensin de una institucin solo puede lograrse atendiendo a
esa totalidad cultural en que tiene lugar. En particular, por lo que respecta al
estudio de las sociedades primitivas, esta clase de anlisis deja sin efecto
la imagen de simpleza que hasta entonces las haba caracterizado y expone
su complejidad. En estas culturas las instituciones son multifuncionales es
decir, una misma institucin cumple varias funciones y ello se vincula con el
hecho de que la economa, la poltica y la religin entre otras dimensiones de
la vida social no constituyen esferas separadas, sino que estn imbricadas
en las mismas instituciones. Detrs de esa suerte de confusin Malinowski
descubre la lgica y la complejidad que ordena a esa otredad cultural.
CC
La dificultad mayor del problema estriba, segn creo, en la misma naturaleza
compleja y difusa de las fuerzas que estatuyen el derecho primitivo.
Acostumbrados como estamos a buscar una organizacin definida de funciona-
miento de la ley, administracin e imposicin del cumplimiento de la ley, tam-
bin buscamos algo parecido en la comunidad salvaje y, al no encontrar solu-
ciones similares, llegamos a la conclusin de que toda ley es obedecida por
esta misteriosa propensin del salvaje a obedecerla (1991: 27).
CC
Cuando el nativo puede evadirse de sus obligaciones sin prdida de prestigio o
sin posible riesgo de sus ganancias, lo hace, exactamente como lo hara cual-
quier hombre de negocios civilizado (1991: 44).
En esa obra seala que las necesidades humanas son universales, mientras
que las herramientas culturales que los hombres elaboraron para satisfacer-
las son singulares. La cultura es entendida como el conjunto de medios a tra-
vs de los cuales los hombres responden a sus necesidades biolgicas, aun-
que en ese proceso ella las modela y redefine configurando as un ambiente
secundario la propia cultura. Bajo esta perspectiva, hasta el simple acto
de respirar asume y se complejiza con nuevos matices culturales:
CC
El adecuado ajuste de la respiracin profunda a las exigencias de la oratoria
pblica, al aceitado de frmulas mgicas y al canto, constituye otro dominio en
el cual la respiracin difiere del mero acto fisiolgico. La interaccin entre las
creencias, mgicas o religiosas, relacionadas con la etiqueta y la respiracin,
proporcionarn otro co-determinante del fenmeno fisiolgico, en culturas don-
de la exhalacin del aliento, especialmente en locales cerrados, es considera-
da como peligrosa, descorts o nociva, mientras que la profunda y ruidosa ins-
piracin del aire es un signo de respeto y sumisin (1984: 107).
<http://www.youtube.com/watch?v=GHCjMs8JPo0>
PARA REFLEXIONAR
CC
Concibo la antropologa social como la ciencia natural terica de la sociedad
humana, es decir, la investigacin de los fenmenos sociales con mtodos
esencialmente similares a los que se utilizan en las ciencias fsicas y biolgi-
cas (1986: 216).
grupos, pero de igual forma notamos que estos logran solucionarlos impidien-
do que se dae el organismo social.
Segn el concepto de coaptacin, Radcliffe-Brown aborda la necesidad
bsica a la que debe responder cualquier sociedad en pos de su reproduc-
cin: se trata del ajuste de intereses mutuos que necesariamente conlle-
va toda relacin social que establecen entre s dos o ms individuos. Esto
puede lograrse porque existe efectivamente convergencia de intereses es
decir, los individuos comparten el mismo inters o porque se limita el con-
flicto que potencialmente podra producirse con motivo de intereses divergen-
tes. Seala que los trminos valor e inters remiten a dos partes de una
misma relacin asimtrica, en tanto al decir que un sujeto tiene inters en
un objeto puede igualmente sugerirse que ese objeto tiene valor para dicho
sujeto. Y entonces, qu implicaciones revisten estas formulaciones para la
tarea del antroplogo?
Considerando que el antroplogo aborda la estructura social en funciona-
miento, que la misma se define como la suma de las relaciones sociales exis-
tentes, y dada la definicin de relacin social, concluye que el estudio de la
estructura social conduce de modo inmediato al estudio de intereses o valo-
res como determinantes de las relaciones sociales (Radcliffe-Brown, 1986:
227). All est la clave para comprender la continuidad de las sociedades. En
especial, los rituales y los smbolos actan cohesionando al grupo y mante-
niendo vivos los sentimientos y las creencias compartidas por los miembros
de la sociedad, y a travs de ese proceso, la sociedad se reproduce a lo largo
del tiempo.
LECTURA OBLIGATORIA
CC
Una condicin en la que todas las partes del sistema social trabajan juntas
con un grado suficiente de armona o de consistencia interna, es decir, sin pro-
ducir constantes conflictos que no puedan resolverse o regularse (1986: 207).
Voces crticas
Los formulados del funcionalismo y el estructural funcionalismo fueron duramente cri-
ticados por antroplogos que como Edmund Leach y Max Gluckman se formaron bajo
las enseanzas de Radcliffe-Brown y Malinowski.
El enfoque holstico, funcional y sincrnico dificultaba abordar temas vinculados al
carcter histrico, conflictivo y cambiante de las sociedades. El nfasis en el presente y en
la conservacin del orden social, y sumado a ello la supuesta imposibilidad de estudiar la
historia de estas sociedades a travs de documentacin escrita (de la que carecan), aportaba
a la construccin de una imagen de las sociedades primitivas donde estas revestan un
carcter esttico y ahistrico. Leach (1976) [1954] sostiene que el antroplogo construye
en su mente un modelo de la sociedad estudiada que asume cierta coherencia y equilibrio,
pero que en la prctica la realidad est llena de inconsistencias y contradicciones. En rela-
cin con ello, en particular, se destaca la omisin en las etnografas de esta poca de la
situacin colonial en que los antroplogos realizaron trabajo de campo y que condicionaba
las relaciones que podan entablar con los nativos y las respuestas e informaciones que estos
estaban dispuestos a ofrecer.
II
pueblo. Muestra que la vida social zande se halla permeada por creencias y
explicaciones msticas, que no tienen comprobacin emprica objetiva y que
remiten a la existencia de seres sobrenaturales. As, por ejemplo, la presen-
cia de la brujera se registra en las actividades econmicas y de subsistencia,
en la vida mental, en el mbito domstico, en la ley y la religin, entre otros
mltiples planos de la sociedad zande. Como refiere el propio autor, no hay
nicho ni rincn de la cultura zande en que [la brujera] no penetre [1937]
(Evans-Pritchard, 1976: 83).
<http://southernsudan.prm.ox.ac.uk/search/photographer/Evans-Pritchard/>
El foco puesto sobre una institucin se vincula con el abordaje propuesto por
Malinowski. Asimismo, la distincin entre creencias y prcticas msticas y
otras de ndole emprica se rastrea en Frazer y en Malinowski. Sin embargo,
el mtodo analtico que plantea Evans-Pritchard es diferente. Lejos de retomar
la perspectiva totalizante que viramos en Malinowski para quien el estudio
de una institucin requera describir y analizar el resto de las instituciones y
prcticas con que aquella se vincula, critica ese abordaje y propone proceder
abstrayendo el sistema de pensamiento que configuran la brujera, la magia
y los orculos y que guan las conductas y las percepciones de los azande
sobre la realidad.
CC
Mi objetivo, en este libro, no es describir exhaustivamente todas las situacio-
nes sociales en que la magia, los orculos y la brujera se presentan, sino es-
tudiar las relaciones de estas prcticas y creencias entre s, mostrar cmo for-
man un sistema racional e investigar cmo ese sistema racional se manifiesta
en el comportamiento social (Evans-Pritchard, 1976: 26).
Al abordar ese sistema racional que supone otra manera de pensar y condu-
cirse en el mundo, Evans-Pritchard formula el siguiente interrogante:
CC
Es tan distinto del nuestro el pensamiento zande que solo podemos describir
su lengua y sus acciones sin comprenderlas, o bien es esencialmente igual a
nuestro propio pensamiento puesto en un idioma al que no estamos habitua-
dos? (1976: 27).
En las variadas situaciones que describe el autor, en las cuales los azande apelan
a conexiones y seres msticos, las explicaciones nativas no parecieran resultar tan
alejadas de las interpretaciones de sentido comn despojadas de misticismo
que nosotros daramos. La creencia en la brujera supone una clasificacin del
mundo, que permite explicar determinadas desgracias y que no necesariamente
reviste el carcter de algo milagroso o cargado de temor. As como un zande
podra decir que la brujera ha sido la causante de alejar la caza, en trminos
de nuestra cultura se dira que en esa poca del ao la caza es escasa (Evans-
Pritchard, 1976: 84). Visto desde esta perspectiva de anlisis, se pregunta si
acaso el sistema de pensamiento nativo no es anlogo a nuestros propios modos
de percibir el mundo. Entonces, sera cuestin de explorar las categoras azande
que estn involucradas en las prcticas y creencias que el investigador define
bajo los conceptos de brujera, magia, orculos y curanderos. En ese proceso,
las nociones azande sobre estos temas se irn descubriendo no tan alejadas
de nuestros propios modos de pensamiento. La etnografa de Evans-Pritchard
constituye un importante esfuerzo por demostrar la racionalidad y la coherencia
intelectual de las ideas de los azande en materia de magia, brujera y orculos.
PARA REFLEXIONAR
P
PPP
Mi viejo amigo Ongosi fue herido hace muchos aos por un elefante
mientras cazaba, y su prncipe, Basongoda, consult a los orculos para
descubrir quin le haba embrujado. Debemos distinguir aqu entre el
elefante y su proeza, por una parte, y el hecho de que aquel concreto
elefante hiriera a un determinado individuo, por otra. El Ser Supremo,
no la brujera, cre los elefantes y les dio colmillos y trompa y gruesas
patas, de tal forma que pueden atravesar a un hombre y lanzarlo al cielo
y reducirlo a pulpa ponindose de rodillas sobre l. Pero no siempre
que un hombre y un elefante se encuentran en la selva ocurren estas
cosas terribles. Son acontecimientos raros. Por qu, pues, debe este
hombre concreto, en esta ocasin, mediando toda una vida poblada de
similares situaciones de las que l y sus amigos salen sanos y salvos, ser
herido por esta bestia concreta? Por qu en esta ocasin y no en otras
ocasiones? La brujera explica las circunstancias concretas y variables de
un acontecimiento y no las generales y universales. El fuego es calien-
te, pero no es caliente debido a la brujera, sino que tal es su natura-
leza. Una cualidad universal del fuego es quemar, pero quemar a uno
no es una cualidad universal del fuego. Puede que no ocurra nunca; o
que ocurra una vez en la vida, si uno ha sido embrujado (1976: 88).
<http://www.youtube.com/watch?v8q9HyONL_10>
CC
No son estructuras ideacionales indivisibles, sino que constituyen asociacio-
nes laxas de nociones. Cuando un autor las rene en un libro y las presenta
como un sistema conceptual, inmediatamente resultan aparentes sus insufi-
ciencias y contradicciones. En la vida real no funcionan como un todo, sino a
fragmentos. Un individuo en una determinada situacin toma lo que le convie-
ne de las creencias y no presta atencin a los dems elementos que podra
utilizar en situaciones distintas. De ah que un nico acontecimiento pueda
evocar cierto nmero de creencias distintas y contradictorias en distintas per-
sonas (1976: 492).
CC
Un hombre es miembro de un grupo poltico de la clase que sea en virtud de
su no pertenencia a otros grupos de la misma clase. Los ve como grupos y
sus miembros lo ven a l como un miembro de un grupo, y sus relaciones con
ellos estn regidas por la distancia estructural entre los grupos en cuestin.
Pero un hombre no se ve a s mismo como miembro de ese mismo grupo en la
medida en que es un miembro de un segmento de l que es independiente y
se opone a otros segmentos de l. Por eso un hombre puede ser miembro de
un grupo y a la vez no ser miembro de l. Este es un principio fundamental de
la estructura poltica nuer. As, un hombre es miembro de su tribu en sus rela-
ciones con otras tribus, pero no es miembro de su tribu en la relacin de su
segmento dentro de ella con otros segmentos del mismo tipo. Igualmente, un
hombre es miembro de su segmento tribal en sus relaciones con otros seg-
mentos, pero no es miembro de l en la relacin de su aldea con otras aldeas
del mismo segmento (1977: 153-154).
EE
<http://www.der.org/films/franz-boas.html>
El potlach se convirti en una
institucin ampliamente analiza-
da y discutida en la antropolo-
ga, como se ver en el apartado Durante su trayectoria, Boas aprovech distintas estancias de investiga-
dedicado a la escuela francesa cin entre diferentes pueblos nativos del oeste de Norteamrica y Canad
y en la siguiente unidad, en el para entrenarse en la observacin de la vida cultural, procediendo a des-
apartado referido a la antropolo-
ga econmica.
cribirla de manera meticulosa en sus diarios y registros etnogrficos (Cole,
1985). En 1899 dio a conocer una monografa etnogrfica sobre los kwa-
kiutl, grupo de la costa oeste, en la que describi el potlach, conjunto de
ceremonias en las que se distribuan bienes en contextos de rivalidad y
bsqueda de prestigio.
Fue uno de los primeros investigadores en insistir en la importancia de
conocer y dominar las lenguas nativas como requisito bsico para llegar a
comprender los niveles de significacin ms profundos de una cultura. Y tam-
bin en reconocer que el investigador precisaba contar con la ayuda de buenos
traductores y de nativos bilinges, a quienes les solicitaba que recolectaran
informacin interrogando a los ms ancianos. Se propuso recopilar tradiciones
orales, mitos y leyendas que an circulaban entre pueblos y comunidades nati-
vas. Estos informes aportaban visiones internas de la cultura elaboradas
por un nativo que seran posteriormente contrastadas con las del antroplo-
go. Segn nos relata uno de sus discpulos, Robert H. Lowie:
CC
El material de esta ndole tiene la inmensa ventaja de ser digno de confianza
porque da a conocer de forma autntica precisamente los pensamientos y sen-
timientos ms sutiles e ntimos del indgena, quien en sus efusiones libres se
revela espontneamente tal como es. La meta de Boas era averiguar cmo era
la vida aborigen, vista por dentro, no por medio de las intuiciones incontrola-
bles de un observador romntico, ajeno a esta cultura, sino mediante una do-
cumentacin objetiva (Lowie, 1974: 165).
EE
<http://www.youtube.com/watch?v=b-XP30aG8bE>
CC
Puede definirse la cultura como la totalidad de las reacciones y actividades
mentales y fsicas que caracterizan la conducta de los individuos componentes
de un grupo social, colectiva e individualmente, en relacin a su ambiente na-
tural, a otros grupos, a miembros del mismo grupo y de cada individuo hacia s
mismo. Tambin incluye los productos de estas actividades y de su funcin en
la vida de los grupos. La simple enumeracin de estos varios aspectos de la
vida no constituye, empero, la cultura. Es ms que todo esto, pues sus ele-
mentos no son independientes, poseen estructura (Boas, 1964: 166).
Boas fue tambin muy crtico con quienes sostenan la existencia de una fuerte
vinculacin entre el concepto de raza y el de cultura, y la asociacin de
ciertas razas con capacidades mentales inferiores o primitivas. Afirmaba en
relacin con esto:
CC
As como el medio geogrfico o las condiciones econmicas no crean una cul-
tura, tampoco el carcter biolgico de una raza crea una cultura de un tipo defi-
nido () La cultura es ms bien el resultado de innumerables factores de ac-
cin recproca, y no existe evidencia de que las diferencias entre las razas
humanas, sin referirnos particularmente a los miembros de la raza blanca, ten-
ga una influencia directriz sobre el curso del desarrollo de la cultura. Tipos indi-
viduales encontraron siempre, desde el perodo glacial, una cultura existente
frente a la cual reaccionaban (1964: 199-200).
CC
La base psicolgica de los rasgos culturales es idntica en todas las razas. En
todas ellas se desarrollan formas similares. Las costumbres del negro sudafri-
cano o del australiano son anlogas y comparables a las del indio americano y
las costumbres de nuestros predecesores europeos encuentran su paralelo
entre los pueblos ms diversos. Todo el problema de la evolucin de la cultura
se reduce por lo tanto al estudio de las condiciones psicolgicas y sociales
que son comunes a la humanidad en general y a los efectos de los aconteci-
mientos histricos y del medio ambiente natural y cultural (1964:47).
Mientras que en el primer cuarto del siglo XX las tesis racialistas estaban en
pleno desarrollo, Boas no dej de combatirlas construyendo sus demostra-
ciones sobre bases empricas, difundiendo sus ideas en palestras pblicas y
asumiendo participacin poltica.
PARA REFLEXIONAR
CC
Al ocuparnos de la difusin de los valores culturales hemos demostrado que
no hay ningn pueblo que est enteramente libre de influencias forneas, sino
que cada uno de ellos ha copiado de sus vecinos y asimilado inventos e ideas.
Hay tambin casos en que las realizaciones de los vecinos no son asimiladas
sino incorporadas sin alteracin (1964:202).
la medida en que deja escaso margen para comprender las reacciones del
hombre ante el peso de la cultura y le resta dinamismo al anlisis cultural
(Mercier, 1977).
<http://www.lib.berkeley.edu/ANTH/emeritus/kroeber/pub/index.html>
WW
Otro antroplogo de la escuela boasiana, Edward Sapir (1884-1939), compar-
ti formacin con Kroeber, pero fue bastante crtico con las influencias del
difusionismo, llamando la atencin sobre otros aspectos que inciden sobre los
procesos de cambio y que no haban sido adecuadamente ponderados, como
las migraciones, los ritmos desiguales de la difusin y las transformaciones
locales de ciertos rasgos culturales. Dentro del campo de estudios sobre la
cultura, Sapir abord el problema de la integracin cultural a partir del anlisis
de los conjuntos o patrones de valores compartidos, contraponiendo a las
culturas de pequeas comunidades nativas entre las que realiz varias estan-
cias de trabajo de campo, mejor integradas, creativas, armoniosas y con
valores compartidos (culturas genuinas) con las culturas de las sociedades
Edward Sapir modernas, ms diversificadas, hbridas, artificiales y disarmnicas (culturas
espurias) (Silverman, 1995).
Por otro lado, los intereses de Sapir en relacin con la lingstica lo lleva-
ron a estudiar las lenguas nativas como un nuevo objeto y como un hecho de
la cultura. En el desarrollo de sus investigaciones coincidi con otro lingista,
Benjamin Whorf; ambos propusieron la tesis de la relatividad lingstica que
postula que las lenguas son clasificadoras de la experiencia sensible y expre-
san modos distintos de sentir y de concebir la realidad. La lengua, de este
modo, modela la experiencia humana, su comportamiento y tambin el pen-
samiento de quien la habla, lo que se refleja en las respectivas estructuras
gramaticales (Rossi-Landi, 1974).
CC
Los seres humanos no viven solamente en el mundo objetivo, ni en el mundo
de la actividad social como de ordinario se entiende; se hallan tambin someti-
dos a la lengua determinada que se ha convertido en el medio de expresin de
la sociedad a la cual pertenecen. Es ilusorio imaginar que uno pueda adaptar-
se sustancialmente a la realidad sin el uso de la lengua, que esta sea simple-
mente un medio accidental para resolver problemas especficos de la comuni-
cacin y la reflexin. Ocurre en verdad que el mundo real es, en amplia
medida, construido inconscientemente sobre la base de los hbitos lingsti-
cos del grupo (Sapir, 1929, citado en Rossi-Landi, 1974:30).
Dentro de esta escuela, llamada tambin culturalista, fueron muchos los antroplogos pro-
fesionales que se formaron bajo la direccin de Boas, con sus discpulos o que recibieron
su influencia, adems de los nombrados. Robert H. Lowie (1883-1957) trabaj sobre los
nativos norteamericanos estudiando la organizacin social y poltica, la cultura en clave
historicista y difusionista. Si bien elabor interpretaciones ligadas al evolucionismo, critic
su dogma finalista y propuso la multilinealidad de las transformaciones socioculturales.
Por su parte, George P. Murdock (1897-1985) cre un programa de investigaciones con
el objetivo de proveer a la disciplina de una base emprica sobre la variabilidad cultural que
le permitiera efectuar comparaciones y establecer generalizaciones. Junto a sus colabora-
dores elabor una gua de clasificacin de los datos etnogrficos que le permiti producir
informacin estadstica sobre 150 sociedades (nativas, histricas, contemporneas). Julian
Steward (1902-1972) y Melville Herskovitz (1895-1963) desarrollaron investigaciones
sobre el cambio cultural. El primero profundiz estudios sobre las reas culturales y renov
el anlisis sobre las culturas y el medio ambiente ecolgico, estudiando los mecanismos de
adaptacin (ecologismo cultural), y las articulaciones entre tecnologa, recursos y trabajo.
El segundo inaugur los estudios africanistas y los afroamericanistas en su pas, y a lo largo
de su carrera abord todos temas del programa boasiano (en especial los fenmenos de
transformacin, como los procesos de contacto cultural y la aculturacin). Al igual que su
maestro, particip de los debates polticos que se suscitaron durante la Segunda Guerra
Mundial sobre el racismo y el relativismo.
PARA REFLEXIONAR
CC
La aplicacin de las tcnicas de la psicologa de la personalidad al estudio de
las sociedades y de las culturas ha permitido ya que los investigadores admi-
tan que en esos patrones existen diferencias, y que logren comprender en cier-
to grado los factores que las provocan. Puede anticiparse que cuando termi-
nen estas investigaciones ya no parecern accidentales las diversas
direcciones en que han desarrollado las culturas (1969:13).
CC
El hombre ideal de los Pueblos pertenece a otro orden. La autoridad personal
es quiz el rasgo ms vigorosamente desdeado entre los Zui. Un hombre
ansioso de poder o conocimiento, que desea ser, como despectivamente, jefe
de su pueblo, solo recibe censura y ser gustosamente perseguido por hechi-
cera, y a menudo lo ha sido. La autoridad individual en las maneras es una
responsabilidad entre los Zui y la hechicera es el cargo fcil contra el hombre
que la tiene. Es suspendido por los pulgares hasta que confiesa. Es todo lo
que los Zui pueden hacer con un hombre de fuerte personalidad. El hombre
ideal entre los Zui es una persona de dignidad y afabilidad que nunca ha tra-
tado de mandar y que nunca ha provocado comentarios de parte de sus veci-
nos. En caso de conflicto, aunque todo el derecho est de su parte, lo tendr
en su contra (Benedict, 1971: 91).
CC
La conducta que se requera del jefe era arrogante y tirnica en sumo grado.
Necesariamente existan frenos culturales que actuaban sobre una interpreta-
cin demasiado desptica del papel de un jefe () La conducta de la costa no-
roeste estaba dominada en todos los aspectos por la necesidad de demostrar
la grandeza del individuo y la inferioridad de sus rivales. Ello era llevado a cabo
por medio de desmedida autoglorificacin y de mofas e insultos arrojados so-
bre los oponentes. Haba otra faz en el cuadro. Los Kwakiutl dan gran impor-
tancia igualmente al temor al ridculo y a la interpretacin de la experiencia en
funcin de los insultos. Reconocan solamente una gama de emociones: la
que gira entre la victoria y la afrenta (1971: 169 y 185).
EE
<http://www.youtube.com/watch?v=p5NSKRc07Fo>
Si bien esta obra tuvo una repercusin importante en los medios acadmicos
tambin logr amplia difusin entre el pblico general, recibi crticas por
la escasa elaboracin terica y por la metodologa de trabajo empleada. Se
le atribuy haber excluido datos o informacin que no se adecuaran a la pro-
puesta de su modelo y se consign como limitacin la dificultad de integrar a
otras culturas dentro de los patrones propuestos, en s mismos observados
por reduccionismo psicolgico. Sin embargo, la autora no pretendi postu-
lar tipos culturales o modelos de aplicacin general a todas las culturas
sino problematizar, sobre la base de la informacin emprica disponible, los
mecanismos que hacan posible la integracin sociocultural. En su propuesta
tambin tuvo en cuenta la relacin entre la cultura y los individuos, la constitu-
cin de personalidades modeladas por la cultura y los desvos de las pautas
consideradas normales segn cada cultura. Igualmente, y dentro de esta
perspectiva relativista, hizo explcitas varias comparaciones entre las culturas
estudiadas y la cultura occidental, mostrando la importancia de tomar distan-
cia de las propias prcticas para poder comprender a las primeras de manera
ms adecuada.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Benedict, R. (1971) [1943], El hombre y la cultura, Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, Captulos IV y VI.
II
CC
En los tres libros he considerado las estructuras (patterns) de estas sociedades
primitivas tan diferentes de nuestra cultura y entre s desde la ventajosa posi-
cin de un grupo de edad determinada, cuyos miembros estudi en detalle, con
el propsito de ver toda la cultura a travs de su mentalidad (Mead, 1981: 7).
cuenta del problema de cmo se moldea el carcter por obra de los diversos
marcos culturales dentro de los cuales nacen los seres humanos, maleables
y desprovistos de cultura. Sin embargo, dos cuestiones aparecen como nove-
dades: por un lado, la ausencia de referencias a cuestiones vinculadas con
las reas culturales y la difusin cultural; por otro, su decisin de enfocar su
investigacin en un grupo de edad, las jvenes adolescentes samoanas. Esto
no fue para nada casual; al contrario, Mead afirmaba que su condicin de
mujer le permitira tomar confianza con otras mujeres, franquendose paso
en dimensiones socioculturales no accesibles a los hombres.
Mead se concentra entonces en las adolescentes en Adolescencia y cul-
tura en Samoa y hace de ellas las protagonistas de sus elaboraciones; son
referidas a lo largo de su texto con nombres ficticios que resguardan su ano-
nimato, pero no las invisibilizan. Ellas estn en escena, conversando con la
autora o dejndose observar por ella mientras realizan sus tareas cotidianas.
CC
Me dediqu a las jvenes de la comunidad. Pas la mayor parte de mi tiempo
con ellas. Estudi muy atentamente las casas en que vivan las adolescentes.
Consagr ms tiempo a los juegos de los nios que a las reuniones de los
adultos. Hablando su idioma, comiendo sus alimentos sentada, descalza, con
las piernas cruzadas sobre el suelo guijoso, hice todo lo posible por reducir al
mnimo las diferencias existentes entre nosotras y aprender a conocer y com-
prender a todas las jvenes de tres aldehuelas situadas sobre la costa de la
pequea isla de Tau, en el archipilago Manua (1981:44-45).
CC
Dado que nos habamos planteado un problema especial, cuya solucin inten-
tamos, este relato acerca de otro modo de vida se refiere principalmente a la
educacin, al proceso segn el cual el nio que llega sin cultura a la escena
humana se convierte en un miembro adulto de alta significacin en su socie-
dad. Colocaremos el acento sobre los aspectos en que la educacin samoana,
en su sentido ms amplio, difiere de la nuestra. Y por este contraste quiz po-
damos llegar, con fresca y vvida autoconciencia y autocrtica, a juzgar de un
modo nuevo y tal vez a forjar de manera distinta la educacin que damos a
nuestros hijos (1981:47).
LECTURA OBLIGATORIA
<http://www.youtube.com/watch?v=Pw1NZjNkAYI>
2.
CC
Las sociedades han progresado en la medida en que ellas mismas, sus
subgrupos y sus individuos, han sabido estabilizar sus relaciones, dando, reci-
biendo y devolviendo. Para empezar, ha sido necesario saber deponer las ar-
mas, slo entonces se ha podido cambiar bienes y personas, no slo de clan a
clan, sino de tribu a tribu, de nacin a nacin, y sobre todo de individuo a indivi-
duo; solamente despus los hombres han podido crear, satisfacer sus mutuos
intereses y defenderlos sin recurrir a las armas. De este modo el clan, la tribu,
los pueblos, como ocurrir maana en el mundo que se dice civilizado por las
clases, las naciones y los individuos, han de saber oponerse sin masacrarse,
dando sin sacrificarse los unos a los otros. Este es uno de los secretos perpe-
tuos de su solidaridad y de su sabidura (Mauss, 1979: 262).
En relacin con esta recuperacin del principio del don en la sociedad moder-
na, Jacques Godbout y Alain Caill (1997) han insistido en que la lgica del
don, del mercado y burocrtico estatal coexisten en la modernidad, rompiendo,
as, con la afirmacin de una fatal tendencia hacia cualquier finalismo histrico
individualista, utilitarista y/o burocrtico. Para ellos, el don no es una super-
vivencia, sino una forma de sociabilidad producida y actualizada en diversas
esferas de la vida social pasada y presente; y afirman que los individuos y gru-
pos pueden experimentarlo como diferente pero tambin complementario de
la institucin social del mercado y del Estado. Esto incluso en las sociedades
del capitalismo avanzado, donde proliferan las ideologas mistificadoras de la
modernidad que niegan entidad presente al don o lo consideran un residuo del
pasado que solo puede persistir como contenido de relaciones sociales muy
secundarias en la reproduccin de la vida cotidiana contempornea.
Caracterizado como un modo de circulacin de bienes y servicios efec-
tuado sin garanta de devolucin y con vistas a producir un lazo social entre
personas, el don puede ser considerado una forma de intercambio y relacin
LECTURA RECOMENDADA
RR
Mauss, M. (1979), Ensayo sobre los dones. Motivo y forma de cambio en las socie-
dades primitivas, en Sociologa y antropologa, Tecnos, Madrid, pp. 165-253.
CC
Mauss parece, y con razn, estar dominado por una certeza de orden lgico, la
de que el cambio es el denominador comn de un gran nmero de actividades
sociales, aparentemente heterogneas entre ellas, aunque este cambio no lle-
ga a encontrarlo en los hechos. La observacin emprica slo le aporta, como
l mismo dice, tres obligaciones: dar, recibir, devolver, pero no el cambio. La
teora reclama, pues, la existencia de una estructura, de la cual la experiencia
slo ofrece fragmentos (Lvi-Strauss, 1979:32).
CC
La nica garanta que tenemos de que el acto social total corresponde a la rea-
lidad y no es una simple acumulacin arbitraria de detalles ms o menos cier-
tos, es que este sea conocido dentro de una experiencia concreta; primera-
mente, en una sociedad localizada en el tiempo y en el espacio, Roma,
Atenas, pero tambin en un individuo determinado, dentro de una sociedad
determinada el melanesio de esta isla o de aquella (1979:24).
LECTURA RECOMENDADA
RR
Lvi-Strauss, C. (1979) [1950], Introduccin a la obra de Marcel Mauss, en Mauss,
M., Sociologa y antropologa, Tecnos, Madrid, pp. 13-42.
CC
[...] La etnografa consiste en la observacin y el anlisis de los grupos huma-
nos considerados en su particularidad (grupos a menudo elegidos entre aque-
llos que ms difieren del nuestro, por razones tericas y prcticas que no deri-
van en modo alguno de la naturaleza de la investigacin) y que busca restituir,
con la mayor fidelidad posible, la vida de cada uno de ellos, mientras que la et-
nologa utiliza de manera comparativa (y con fines que habr que determinar
luego) los documentos prestados por el etngrafo. La etnografa cobra, con es-
tas definiciones, el mismo sentido en todas partes, y la etnologa corresponde
aproximadamente a lo que en los pases anglosajones (donde el trmino etno-
loga cae en desuso) se entiende por antropologa social y cultural (Lvi-
Strauss, 1984a: 2).
CC
Pretender reconstruir un pasado cuya historia no se puede alcanzar, o querer
hacer la historia de un presente sin pasado drama de la etnologa en un caso,
de la etnografa en otro, como quiera que sea, tal es el dilema al cual el desa-
rrollo de una y otra en los ltimos cincuenta aos parece haberlas condenado
con demasiada frecuencia (Lvi-Strauss 1984a: 3).
La nocin de mtodo histrico que nos deja entrever aqu, entendida como el
estudio de los acontecimientos humanos en el tiempo y el espacio de socie-
dades con escritura, corresponde a la definicin dada por la historiografa
tradicional decimonnica. Por otro lado, este era el sentido tambin apropiado
por el difusionismo y el evolucionismo para producir un contraste respecto
del mtodo etnogrfico-etnolgico (tal como hemos visto anteriormente en
Frazer y Tylor), pues consideraban que el mtodo del historiador se define por
el estudio de la singularidad en el tiempo y el espacio. Sostiene que ambos
enfoques antropolgicos dan cuenta de los procesos conscientes e incons-
cientes traducidos en experiencias individuales y colectivas, aun cuando sus
interpretaciones seran errneas, pues al igual que los estadios del evolu-
cionismo, los ciclos o los complejos culturales del difusionismo son el fruto
de una abstraccin que carecer de testimonios corroborativos. Su historia no
pasa de ser una historia conjetural e ideolgica (1984a: 5).
En el particularismo, el mtodo histrico y el etnolgico pareceran reconci-
liarse. Boas consideraba que el estudio detallado de las costumbres y de su
lugar en la cultura global de la tribu que las practica, junto a una exploracin
acerca de la distribucin geogrfica de las mismas en las tribus vecinas, per-
mite determinar, por un lado, las causas histricas que han conducido a su for-
macin, y por otro, los procesos psquicos que las han facilitado (1984a: 6).
Por ello, valor positivamente la obra de Boas, pues, por un lado, asignaba
a las investigaciones etnolgicas un objeto de estudio cientfico y un alcance
universal al modo de las ciencias naturales. Y, por otro lado, le interesaba
determinar las relaciones entre el mundo objetivo y el subjetivo de los
hombres segn la forma que adoptaba en sociedades diferentes, es decir,
reconociendo la diversidad de procesos histricos y otorgando importancia al
conocimiento de la originalidad de los grupos sociales en tiempos y espacios
definidos. Al igual que Boas, adverta sobre las dificultades materiales que se
le presentan para reconstruir un perodo largo de la historia de una sociedad
primitiva carente de escritura.
En relacin con Malinowski, considera que describe las instituciones socia-
les en sus relaciones funcionales, al tiempo que estudia los procesos por los
cuales cada individuo acta sobre su cultura (y a la inversa), pero sin dar cuen-
ta sobre cmo el desarrollo histrico ha derivado en las formas actuales. En
su opinin, Malinowski pretenda establecer conclusiones universales a partir
de la observacin emprica de condiciones sociales presentes. En este senti-
do, el funcionalismo y el particularismo asumieron el difcil esfuerzo de inten-
tar saber cmo las cosas han llegado a ser lo que son, pero extrae como
consecuencia la renuncia a comprender la historia y transforma el estudio
de las culturas en un anlisis sincrnico de las relaciones entre sus elemen-
tos constitutivos en el presente (1984a: 9).
A partir de esta resea crtica de esas perspectivas de la antropologa
anglosajona sobre la relacin entre historia y etnologa-etnografa, extrae algu-
nas conclusiones: a) La imposibilidad de analizar las funciones actuales de
la sociedad sin conocimiento de su desarrollo histrico. b) La necesidad de
distinguir en una sociedad presente las funciones primarias (necesidades
actuales del organismo social) y secundarias (resistencias del grupo a renun-
ciar a un hbito adquirido histricamente). c) La etnografa describe y analiza
las diferencias culturales que existen entre sociedades; la etnologa las com-
para sistemticamente para explicar qu tienen de distinto y qu en comn.
Y en cuanto a la relacin entre los mtodos histrico y etnolgico, afirma
que: a) Las dos disciplinas estudian otras sociedades, sin significar una dife-
rencia fundamental si la distancia impuesta por cada una es de orden tempo-
ral, espacial o culturalmente establecida; la cuestin decisiva es la relacin de
alteridad que establecen con sus objetos de estudio. b) Ambas hacen una
reconstruccin parcial de la sociedad estudiada; es decir, tanto el historia-
dor como el etngrafo se hallan frente a sistemas de representaciones que
singularizan a cada miembro del grupo y que se distinguen de las representa-
ciones del investigador. c) Existe una diferencia ingenua a nivel de los mto-
dos: el historiador trabaja a partir de documentos, mientras que el etngrafo
recurre a una especie de documentos particulares que son las observaciones
de campo realizadas por algn individuo. d) La distincin decisiva, ms bien,
se localiza en el hecho de que el historiador analiza expresiones conscientes
de la vida social, mientras que el etngrafo hace otro tanto con las expre-
siones inconscientes. En suma, Lvi-Strauss sostiene que:
CC
[] La diferencia fundamental entre ambas [historia y etnologa] no es de obje-
to, ni de propsito, ni de mtodo. Teniendo el mismo objeto, que es la vida so-
cial, el mismo propsito, que es una mejor inteligencia del hombre, y un mto-
do que slo vara en cuanto a la dosificacin de los procedimientos de
CC
Corresponde a Boas el mrito de haber definido, con una lucidez admirable, la
naturaleza inconsciente de los fenmenos culturales, en pginas donde los
asimila desde este punto de vista al lenguaje, anticipando as el desarrollo ul-
terior del pensamiento lingstico y un futuro etnolgico cuyas promesas co-
menzamos apenas a entrever. Despus de haber sealado que la estructura
de la lengua permanece desconocida por quien la habla hasta el advenimiento
de una gramtica cientfica, y que, inclusive entonces, ella sigue modelando el
discurso fuera de la conciencia del sujeto, a cuyo pensamiento impone cua-
dros conceptuales que son tomados como categoras objetivas, Boas agrega-
ba: La diferencia esencial entre los fenmenos lingsticos y los dems fen-
menos culturales es que los primeros no emergen nunca de una conciencia
clara, mientras que los segundos, si bien tienen igual origen inconsciente, se
elevan a menudo hasta el nivel del pensamiento consciente, dando lugar as a
razonamientos secundarios y reinterpretaciones (1984a: 20).
CC
La etnologa no puede, pues, permanecer indiferente a los procesos histricos
ni a las ms altas expresiones conscientes de los fenmenos sociales. Pero si
les dedica la misma atencin apasionada del historiador, es para obtener, me-
diante una especie de marcha regresiva, la eliminacin de todo lo que deben al
acontecimiento y a la reflexin. Su objetivo consiste en alcanzar, ms all de la
imagen consciente y siempre diferente que los hombres forman de su propio
devenir, un inventario de posibilidades inconscientes, cuyo nmero no es limi-
tado: el repertorio de estas posibilidades y las relaciones de compatibilidad o
de incompatibilidad que cada una de ellas mantiene con todas las dems pro-
porcionan una arquitectura lgica a desarrollos histricos que pueden ser im-
previsibles sin ser nunca arbitrarios. En este sentido, la clebre frmula de
Marx: los hombres hacen su propia historia, pero no saben que la hacen jus-
tifica, en su primer trmino, la historia, y en su segundo, la etnologa. Al mismo
tiempo, muestra que ambos caminos son indisociables (1984a: 23-24).
LECTURA RECOMENDADA
RR
Lvi-Strauss, C. (1984a) [1958], Historia y Etnologa, en Antropologa Estructural,
Eudeba, Buenos Aires, pp. 1-26.
Segundo principio: el carcter lineal del significado, esto es, que el significan-
te solo se despliega en el tiempo, sus elementos se presentan en sucesin,
forman una cadena (a diferencia de los significantes visuales como es el caso
de las seales martimas que se expresan sincrnicamente).
es posible que mude el uno sin afectar al otro, porque su valor es una propie-
dad relacional. Por ltimo, observa que: A la lengua, en cambio [a diferencia
de otras instituciones sociales], nada la limita en la eleccin de sus medios,
pues no se ve qu podra impedir que una idea cualquiera se asociara con
una idea cualquiera de sonidos [...] el carcter arbitrario separa a la lengua
de todas las dems instituciones (1976: 95).
Saussure distingue en el nivel del lenguaje como fenmeno total entre
los conceptos de lengua y habla. Lengua (langue) refiere a un conjunto
de hbitos lingsticos que permiten a los individuos comprender y hacerse
comprender. La lengua es un cdigo, una convencin. Habla (parole) es
la forma por medio de la cual se despliega la lengua en la realidad social, es
decir, a partir de una masa hablante. Desde un punto de vista histrico pre-
cede a la lengua y, a largo plazo, tiende a modificarla. De modo que si se con-
sidera a la masa hablante sin el tiempo, no se vera el efecto de las fuerzas
sociales que actan sobre la lengua (1976: 97). Tambin sostiene que no es
posible estudiar la lengua en ambas dimensiones simultneamente. Entonces
es preciso diferenciar entre dos enfoques en su estudio:
CC
As es como el fenmeno sincrnico no tiene nada en comn con el diacrni-
co; uno es una relacin entre elementos simultneos, el otro la sustitucin de
un elemento por otro en el tiempo, un acontecimiento [...] Contando con este
doble principio de clasificacin, podemos agregar que todo lo que es diacrni-
co en la lengua no lo es sino por el habla. Es en el habla donde se encuentra
el germen de todos los cambios: cada uno de ellos se inicia primero en cierto
nmero de individuos antes de incorporarse al uso [...] Pero no todas las inno-
vaciones del habla tienen el mismo xito, y mientras sigan siendo individuales,
no es preciso tenerlas en cuenta, pues lo que estudiamos es la lengua; solo
entran en nuestro campo de observacin en el momento en que la colectividad
los acoge (De Saussure, 1976: 101-102).
Pasemos ahora a esbozar aspectos del programa del Crculo Lingstico de Praga
que resultan significativos para comprender la obra de Lvi-Strauss. Entre los
miembros del Crculo se cuentan Mathesius, Rypka, Trnka, Havrnek, Vachek,
Trubetzkoy, Jakobson y Bugatyriov, los tres ltimos provenientes del Crculo de
Mosc. Algunos de sus principales referentes presentaron sus tesis en 1928 en
el Primer Congreso Internacional de Lingstica. Dichas tesis, opuestas a las de
la lingstica histrica dominante por entonces, tenan antecedentes en la obra
Masaryk, Saussure y Marty. Veamos cules eran sus principales presupuestos:
CC
En qu consiste esta revolucin, cuando tratamos de analizarla en sus conse-
cuencias ms generales? N. Trubetzkoy, el ilustre maestro de la fonologa, nos
proporcionar la respuesta a esta pregunta. En un artculo-programa,
Trubetzkoy reduce en suma el mtodo fonolgico a cuatro pasos fundamenta-
les: en primer lugar, la fonologa pasa del estudio de los fenmenos lingsti-
cos conscientes al de su estructura inconsciente; rehsa tratar los trminos
como entidades independientes, y toma como base de su anlisis, por el con-
trario, las relaciones entre los trminos; introduce la nocin de sistema: la fo-
nologa actual no se limita a declarar que los fonemas son siempre miembros
As pues, reconoce que existe una simetra entre los problemas y mtodos
desarrollados por la lingstica estructural y la antropologa estructural en el
estudio de las estructuras de parentesco.
CC
En el estudio de los problemas de parentesco (y sin duda tambin en el estu-
dio de otros problemas), el socilogo se encuentra en una situacin formal-
mente semejante a la del lingista fonlogo: como los fonemas, los trminos
del parentesco son elementos de significacin; como ellos, adquieren esta sig-
nificacin slo a condicin de integrarse en sistemas; los sistemas de paren-
tesco, como los sistemas fonolgicos, son elaborados por el espritu en el
plano del pensamiento inconsciente; la recurrencia, en fin, en regiones del
mundo alejadas unas de otras y en sociedades profundamente diferentes, de
formas de parentesco, reglas de matrimonio, actitudes semejantes prescritas
entre ciertos tipos de parientes, etc., permite creer que, tanto en uno como en
otro caso, los fenmenos observables resultan del juego de leyes generales
pero ocultas (1984b: 32).
CC
[...] Esta estructura es la ms simple estructura de parentesco que pueda con-
cebirse y que pueda existir. Es, hablando con propiedad, el elemento de paren-
tesco. En apoyo de esta afirmacin puede aducirse un argumento de orden l-
gico: para que exista una estructura de parentesco es necesario que se hallen
presentes los tres tipos de relaciones familiares dadas siempre en la sociedad
humana, es decir, una relacin de consanguinidad, una de alianza y una de fi-
liacin [...] El carcter primitivo e irreductible del elemento de parentesco tal
como lo hemos definido resulta, en efecto, de manera inmediata, de la existen-
cia universal de la prohibicin del incesto. Esto equivale a decir que, en la so-
ciedad humana, un hombre nicamente puede obtener una mujer de manos de
otro hombre, el cual la cede bajo forma de hija o de hermana. No es necesario,
pues, explicar cmo el to materno hace su aparicin en la estructura de paren-
tesco: no aparece, sino que est inmediatamente dado, es la condicin de esa
En suma:
LECTURA RECOMENDADA
RR
Lvi-Strauss, C.
(1984b) [1958], El anlisis estructural en lingstica y en antropo-
loga, en Antropologa Estructural, Eudeba, Buenos Aires, pp. 29-50.
CC
Es la relacin social la que cumple una funcin determinante ms all del lazo
biolgico, implicada por los trminos padre, madre, hijo, hija, hermano,
hermana. Sobre todo a causa de ello deben considerarse como racionaliza-
ciones las teoras que intentan justificar la prohibicin del incesto por las con-
secuencias nocivas de las uniones consanguneas [...] Desde el punto de vista
ms general, la prohibicin del incesto expresa el pasaje del hecho natural de
la consanguinidad al hecho cultural de la alianza (Lvi-Strauss, 1985: 66).
CC
Esta regla que, por serlo, es social, es al mismo tiempo presocial en dos senti-
dos: en primer lugar por su universalidad, luego por el tipo de relaciones a las
que impone su norma. La vida sexual es externa al grupo en un doble sentido.
Expresa el grado mximo de la naturaleza animal del hombre y atestigua, en el
seno de la humanidad, la supervivencia ms caracterstica de los instintos; en
segundo lugar, y de nuevo en un doble sentido, sus fines son trascendentes:
satisface sea deseos individuales que, como bien se sabe, se encuentran en-
tre los menos respetuosos de las convenciones sociales, sea tendencias es-
pecficas que sobrepasan igualmente, aunque en otro sentido, los fines pro-
pios de la sociedad (1985: 45).
La prohibicin del incesto es el proceso por el cual la naturaleza se supera a
s misma; enciende la chispa bajo cuya accin una estructura nueva y una ms
CC
Freud explica [la prohibicin del incesto], con xito, no desde el origen de la ci-
vilizacin sino desde su presente, y, al salir en busca del origen de una prohibi-
cin, no logra explicar, por cierto, porqu el incesto es conscientemente conde-
nado, sino cmo se lo desea inconscientemente. Se dijo y se repiti lo que
hace a Totem y tab inaceptable como interpretacin de la prohibicin del in-
cesto y de sus orgenes: gratuidad de la hiptesis de la horda de los machos y
del asesinato primitivo, crculo vicioso que hace nacer el estado social de los
procedimientos que lo suponen [...] El deseo de la madre o de la hermana, el
asesinato del padre y el arrepentimiento de los hijos, sin duda no correspon-
den a un hecho o un conjunto de hechos que ocupan en la historia un lugar de-
terminado. Pero traducen tal vez, bajo forma simblica, un sueo a la vez per-
durable y antiguo [...] Las satisfacciones simblicas a las que se inclina, segn
Freud, la nostalgia del incesto, no constituyen entonces la conmemoracin de
un acontecimiento. Son otra cosa y ms que eso: son la expresin permanen-
te de un deseo de desorden, o ms bien de contraorden (1985: 569).
CC
Cada relacin familiar decide cierto conjunto de derechos y de deberes, y la au-
sencia de relacin familiar no define nada, slo define la hostilidad [...]
Derechos, privilegios, obligaciones, todo est determinado por el parentesco.
Un individuo cualquiera debe ser, o bien un pariente real o ficticio, o bien un ex-
tranjero con el cual usted no tiene obligacin recproca alguna y al que tratar
como un enemigo virtual (1985: 559).
CC
Las mltiples reglas que prohben y prescriben ciertos tipos de cnyuges, y la
prohibicin del incesto que las resume a todas, se aclaran a partir del momen-
to en que uno se plantea que es necesario para que la sociedad exista [...] Si
la interpretacin que propusimos es exacta, las reglas del parentesco y del ma-
trimonio no se hacen necesarias por el estado de sociedad. Son el estado de
sociedad mismo, al modificar las relaciones biolgicas y los sentimientos natu-
rales, al imponerles la necesidad de situarse en estructuras que los incluye al
mismo tiempo que otras, y que les obliga a superar sus primeros caracteres
(1985: 568).
Resulta evidente, entonces, una vez ms, que su propsito no es solo elaborar
una teora sistemtica de las relaciones de parentesco (a partir de la crtica de
las teoras preexistentes), sino establecer cmo las sociedades primitivas se
estructuran a partir de ellas. La prohibicin del incesto (ese fenmeno concebido
como una mediacin entre naturaleza y cultura), al constituir el intercambio de
mujeres entre los grupos sociales, abre el camino para la generalizacin de inter-
cambios recprocos en otros niveles: de bienes materiales y de smbolos. Sobre
la base de la descripcin de este proceso formula lo que podramos denominar
su teora de la sociedad a travs de un sistema de comunicacin operado en
distintos niveles o dimensiones sociales comprendiendo a individuos y grupos.
CC
En toda sociedad, la comunicacin opera en tres niveles diferentes por lo me-
nos: comunicacin de mujeres, comunicacin de bienes y servicios; comunica-
cin de mensajes. En consecuencia, el estudio del sistema de parentesco, del
sistema econmico y del sistema lingstico ofrece ciertas analogas. Los tres
dependen del mismo mtodo: difieren solamente por el nivel estratgico en
que cada uno se coloca, en el seno de un universo comn [] Cuando se pasa
del matrimonio al lenguaje, se va de una comunicacin de ritmo lento a otra de
ritmo muy rpido. Esta diferencia es fcilmente explicable: en el matrimonio,
objeto y sujeto de la comunicacin son casi de la misma naturaleza (mujeres y
hombres respectivamente), mientras que en el lenguaje, el que habla nunca se
confunde con sus palabras. Nos hallamos, pues, en presencia de una doble
Con esta ltima afirmacin nos deja a las puertas de su anlisis de los inter-
cambios de mensajes que circulan junto con bienes y mujeres a cuyo estu-
dio en profundidad se dedic a partir de la publicacin de El totemismo en la
actualidad [1962], El pensamiento salvaje [1962] y en los volmenes de las
Mitolgicas [1962, 1967, 1968, 1971].
Cerraremos este apartado efectuando una definicin breve y sistemtica
de su concepto de estructura, siguiendo definiciones provistas en su artculo
La nocin de estructura en etnologa [1952-1953]:
LECTURA OBLIGATORIA
LECTURA RECOMENDADA
RR
Lvi-Strauss, C. (1984c) [1958], La nocin de estructura en etnologa, en Antro-
pologa Estructural, Eudeba, Buenos Aires, pp. 249-289.
CC
[...] Siempre se puede pasar, por transformacin, de la estructura econmica
o de la estructura de las relaciones sociales de produccin a la estructura del
derecho, del arte o la religin. Pero nunca Marx ha pretendido que estas trans-
formaciones fueran de un slo tipo; por ejemplo, que la ideologa slo pueda
reflejar relaciones sociales, a la manera de un espejo. Marx pensaba que es-
tas transformaciones son dialcticas, y en ciertos casos dedic grandes es-
fuerzos a la tarea de encontrar la transformacin indispensable que, en un pri-
mer momento, pareca rebelde al anlisis (...) El antroplogo pone al
descubierto las desviaciones y artificios conscientes o inconscientes a los
que recurre cada sociedad para intentar resolver las contradicciones que le
son inherentes y, en ltimo caso, para disimularlas (...) En la misma lnea de
pensamiento de Marx, que las infraestructuras y superestructuras comportan
mltiples niveles, y que existen diversos tipos de transformaciones para pasar
de un nivel a otro, se podr concebir en ltimo anlisis y haciendo abstrac-
cin de los contenidos la posibilidad de caracterizar diversos tipos de socie-
dades por leyes de transformacin (1984c: 301).
obra de Marcel Mauss: Mis notas de 1957 son una prueba del entusiasmo
que esta doble lectura me suscit (Godelier, 1998).
Marxismo y estructuralismo convergieron por dcadas en la trayectoria
intelectual de Godelier, aun cuando con el paso del tiempo fue poniendo en
discusin diferentes supuestos de esas teoras y, consecuentemente, se fue
distanciando de ellas hasta acabar desafilindose de ambas.
No nos ocuparemos en este apartado de comprender la perspectiva y pro-
duccin antropolgica de este autor y su contribucin a la formulacin de un
programa neomarxista para la antropologa. No obstante, volveremos sobre
sus textos en diversas oportunidades, sopesando su contribucin a la antro-
pologa del parentesco, econmica y poltica.
CC
Lo fundamental es apartarse de la compaa de los blancos y permanecer con
los indgenas en un contacto tan estrecho como se pueda, lo cual solo es real-
mente posible si se acampa en sus mismos poblados [] Esta es toda la dife-
rencia que hay entre zambullirse espordicamente en el medio de los indge-
nas y estar en autntico contacto con ellos [] Poco despus de haberme
instalado en Omarakana (islas Trobriand), empec a tomar parte, de alguna
manera, en la vida del poblado, a esperar con impaciencia los acontecimientos
importantes o las festividades, a tomarme inters personal por los chismes y
por el desenvolvimiento de los pequeos incidentes pueblerinos; cada maa-
na, al despertar, el da se me presentaba ms o menos como para un indgena
[] En mis paseos matinales por el poblado poda ver detalles ntimos de la vi-
da familiar, del aseo, de la cocina y de las comidas; poda ver los preparativos
del trabajo del da, a la gente emprendiendo sus diligencias, o a grupos de
hombres y mujeres ocupados en tareas artesanales. Las peleas, las bromas,
las escenas familiares, los sucesos en general triviales y a veces dramticos,
pero siempre significativos, formaban parte de mi vida diaria tanto como de la
suya [] Tuve que aprender a comportarme y, hasta cierto punto, adquir el
sentido de las buenas y malas maneras indgenas. Y fue gracias a esto, y al
saber gozar de su compaa y a participar en algunos de sus juegos y diversio-
nes, como empec a sentirme de verdad en contacto con los indgenas; y esta
es ciertamente la condicin previa para poder llevar a cabo con xito cualquier
trabajo de campo (Malinowski, 1986: 24-26).
CC
Exactamente como cualquier miembro modesto de una institucin moderna
ya sea el Estado, la Iglesia o el Ejrcito [el trobriands] depende de la institu-
cin y est en la institucin, pero carece de perspectiva sobre el funcionamien-
to ntegro resultante del conjunto, y todava est menos capacitado para hacer
un informe sobre su organizacin, de la misma forma que sera intil pregun-
tarle a un indgena en trminos sociolgicos abstractos. La diferencia es que,
en nuestra sociedad, cada institucin tiene sus miembros instruidos, sus his-
toriadores, sus archivos y documentos, mientras que la sociedad indgena no
tiene nada de eso. Una vez que la diferencia ha sido vista debe encontrarse un
medio para superar esta dificultad. Para el etngrafo, la solucin consiste en
recoger datos concretos de pruebas testimoniales y forjar sus propias deduc-
ciones y generalizaciones. Esto parece evidente, pero no fue resuelto, o por lo
CC
Aunque pueda concedrsenos penetrar por un momento en el alma del salvaje
y mirar el mundo exterior a travs de sus ojos y sentir lo que l pueda sentir,
sin embargo, nuestra meta final es enriquecer y profundizar nuestra propia vi-
sin del mundo, entender nuestra propia naturaleza y hacerla, intelectual y ar-
tsticamente, mejor. Aprehendiendo la visin esencial de los otros con el respe-
to y la verdadera comprensin que se les debe incluso a los salvajes, no
hacemos sino ampliar nuestra propia visin. No podremos alcanzar la ltima
sabidura socrtica de conocernos a nosotros mismos si nunca abandonamos
los estrechos lmites de nuestras costumbres, creencias y prejuicios en que to-
dos los hombres nacemos. Ninguna enseanza puede ser mejor en este senti-
do de ltima importancia que el hbito mental que nos permita tratar las
creencias y los valores de otros hombres desde este punto de vista. Ni nunca
ha necesitado tanto como ahora la Humanidad civilizada tal tolerancia, en este
momento en que los prejuicios, la mala voluntad y el nimo de venganza sepa-
ran a las naciones europeas, cuando todos los ideales tenidos y proclamados
como los mayores logros de la civilizacin, la ciencia y la religin se han des-
moronado. La Ciencia del Hombre, en su versin ms noble y profunda, debe
conducirnos a un conocimiento, una tolerancia y una generosidad basados en
la comprensin del punto de vista de otros hombres (1986: 504-505).
LECTURA OBLIGATORIA
LECTURA RECOMENDADA
RR
Evans-Pritchard, E. (1976) [1937],
Prefacio, Prlogo de C. Seligman e Introduc-
cin, en Brujera, magia y orculos entre los azande, Anagrama. Barcelona, pp. 9-44.
3.
Referencias Bibliogrficas
Objetivos
Recuperar y sistematizar nociones y problemas clsicos planteados en
la unidad anterior: alteridad/etnocentrismo, universalismo/relativismo,
sociedad/cultura.
Definir los principales temas, categoras y enfoques correspondientes
al desarrollo de la antropologa del parentesco, poltica, econmica y
simblica.
CC
Alteridad no es, pues, cualquier clase de lo extrao y ajeno, y esto es as por-
que no se refiere de modo general y mucho menos abstracto a algo diferente,
sino siempre a otros (). Se dirige hacia aquellos, que le parecen tan simila-
res al ser propio, que toda diversidad observable puede ser comparada con lo
acostumbrado, y que sin embargo son tan distintos que la comparacin se
vuelve reto terico y prctico. (Krotz, 1994: 8-9).
Esa experiencia de extraamiento frente a algo que nos resulta ajeno creen-
cias, costumbres, rituales, tecnologas, etc. va de la mano con el recono-
cimiento de lo que consideramos propio. El viaje es el lugar por excelencia
Geertz (2005a) [1966] observa en donde la presencia de la otredad pone sobre relieve el carcter relativo y
que en Java los nativos dicen que
socialmente construido de nuestros propios modos de vida, que en la expe-
ser humano es ser javans; es
decir, el reconocerse humano se riencia cotidiana tomamos como naturales. En ese ejercicio de comparacin
realiza de forma particular. El ser se vislumbran las similitudes en las diferencias y viceversa, y el nosotros
javans y, en consecuencia, el ser se vuelve tambin objeto de reflexin.
humano supone comportarse con
arreglo a un complejo sistema Como en parte ya hemos visto, la antropologa no siempre ha pensado,
de etiqueta, respirar a travs de explorado e interpretado a la otredad en los mismos trminos. La nocin de
determinadas tcnicas, comer y sociedades primitivas y, asociado a ella, dicotomas tales como primitivo/
hablar de una forma singular, entre
civilizado, actualmente no seran bien recibidas en un texto que se pretenda
otros rasgos. La antropologa ha
aportado muchos ejemplos en los antropolgico. Pero en el siglo XIX y todava aun con otros matices en las
que los nombres que identifican escuelas nacionales posteriores, esos eran los modos a travs de los cuales
a pueblos o culturas se traducen los antroplogos hacan referencia a la otredad cultural que constitua su obje-
desde sus respectivos idiomas
to de estudio. Esta manera de conceptualizar sociedades y culturas diferentes
como hombres o nosotros.
a las de occidente, y en particular ajenas al mundo europeo, estaba basada
en criterios etnocntricos, en tanto aquello que era definido con el carcter
de primitivo se entenda que estaba desposedo de los bienes materiales,
logros cientficos y avances espirituales que ante la mirada occidental carac-
terizaban a la civilizacin.
El etnocentrismo implica un rechazo y una valoracin del otro a partir de
lo que es considerado normal en la propia sociedad; es decir, se aborda
la diversidad cultural en los trminos, valores y normas de la propia cultura.
Todas las sociedades son etnocntricas. No hay manera de aproximarse a
otras formas de vida sino a travs de aquellas que resultan conocidas para
el sujeto. Es casi universal el hecho de que las sociedades definen la huma-
Clifford Geertz en 1999 nidad como propia del grupo, mientras que fuera de sus lmites lingsticos,
culturales, etc., los seres vivientes humanos no necesariamente revisten
dentro de esa misma categora.
A lo largo de la historia de la humanidad, el etnocentrismo ha alcanzado
niveles de rechazo, violencia y aun destruccin, cuando el dominio de una
sociedad o cultura sobre otras se impone a travs del genocidio o el etnoci-
dio. Pero en lo que respecta al inters antropolgico por captar la alteridad, el
etnocentrismo es condicin necesaria para emprender el ejercicio etnogrfico
que supone aproximarse y entablar dilogo con sujetos portadores de otras
culturas. Es la instancia de toma de conciencia de lo desconocido y de que
solo es posible tornarlo familiar reconociendo los propios lentes culturales.
John Monaghan (Monaghan y Just, 2006 [2000]) comenta que mientras estaba haciendo
trabajo de campo entre los mixtecos de Oaxaca, no pudo rehusarse al gesto de cortesa de
sus amigos nativos y se vio obligado a ingerir un trozo de colmena con miel y larvas. La
contrapartida se registra un ao despus, cuando oficiando l de anfitrin les dio a comer
sopa de cebollas, sabiendo la repulsin que este alimento causara en sus invitados. Estos
se demoraron en empezar a comer, derramaron parte de la sopa en el suelo y terminaron
por decirle que las cebollas ingeridas en demasa volvan estpido al comensal. La cebo-
lla era para l un alimento pero no lo eran los insectos; y a la inversa, los mixtecos saborea-
ban gustosamente las larvas pero clasificaban a la cebolla bajo el rtulo de condimento.
LECTURA OBLIGATORIA
PARA REFLEXIONAR
(1984 [1944]) sostuvo que el hombre tiene en toda la extensin del planeta
las mismas necesidades, y las culturas constituyen formas particulares de
responder a esos imperativos. Lvi-Strauss (1980 [1968]) destac la riqueza
de las descripciones etnogrficas de Malinowski, pero le critic su perspectiva
sobre el carcter universal de las funciones a las que responden las institu-
ciones sociales. Para este autor lo interesante y lo importante es justamente
la variabilidad de las costumbres:
CC
Pero la simple proclamacin de la igualdad natural entre todos los hombres, y
de la fraternidad que debe unirlos sin distincin de raza o de cultura, tiene algo
de engaoso para el espritu, porque descuida una diversidad de hecho que se
impone a la observacin y de la que no basta con decir que no afecta al fondo
del problema para estar terica y prcticamente autorizado para hacer como si
no existiera (Lvi-Strauss 2004 [1952]: 310).
CC
La adopcin, que es una forma de establecer parentescos muy extendida en
todo el mundo, aporta otra prueba fehaciente. Aunque no existen lazos de san-
gre entre el hijo y los padres adoptivos, este se convierte a efectos legales en
hijo suyo y se le trata, jurdica y socialmente, como si aquellos lo hubieran en-
gendrado. El parentesco, aunque tenga en cuenta los condicionamientos biol-
gicos de la concepcin y la procreacin, se presenta en todas partes como un
hecho esencialmente social, objeto de manipulaciones y elecciones de orden
simblico. (Zonabend, 1988: 24)
Este esquema grafica las diferencias existentes entre primos paralelos y pri-
mos cruzados en una sociedad donde rige la filiacin unilineal (por una sola
va, materna o paterna). Los primeros son asimilados a la categora de her-
manos y entre ellos el matrimonio est prohibido, mientras que los segundos
no son considerados parientes entre s y son por tanto potenciales cnyuges.
Sobre esta base, otros antroplogos como Robert Lowie, Alfred Kroeber y
George P. Murdock compararon, discutieron criterios y establecieron bases
comunes para clasificar los sistemas terminolgicos conocidos en todo el
mundo. Los mismos se pueden resumir en cinco tipos bsicos: esquimal,
hawaiano, iroqus, sudans y los tipos complementarios crow/omaha.
En la terminologa esquimal, los hermanos se distinguen de los primos
pero entre estos se desconoce la diferencia entre primos cruzados y primos
paralelos. Este sistema es el que rige en nuestro sistema de parentesco, en
el que tampoco rigen reglas de unifiliacin sino que el parentesco se traza a
travs de la madre y del padre, de manera indistinta (se lo conoce como sis-
tema bilateral o cogntico). La hawaiana es la terminologa donde prevalece el
criterio generacional para clasificar a los parientes: en relacin con un ego,
el yo a partir del cual se disean y se leen los diagramas de parentesco
todos los miembros de la generacin ascendente son padres y madres, mien-
tras que en su generacin todos son hermanos. La iroquesa asimila a los her-
manos con los primos paralelos y distingue a los cruzados, mientras que la
sudanesa distingue todas las posiciones (hermanos de primos paralelos y de
primos cruzados, y entre estos ltimos diferencia los primos patrilaterales de
los matrilaterales, es decir, primos de lado paterno y materno). Finalmente,
las terminologas crow y omaha son variantes de la sudanesa, y mientras la
crow se reconoce en sociedades matrilineales, la omaha es caracterstica de
ciertas sociedades patrilineales. Los nombres de estas terminologas corres-
ponden a las primeras sociedades etnogrficas donde fueron reconocidas.
CC
La relacin burlesca es, en cierto modo, exactamente lo contrario que una rela-
cin contractual. En lugar de deberes especficos a cumplir, existe el desacato
privilegiado y la libertad e incluso la licencia, y la nica obligacin consiste en
no ofenderse por la falta de respeto mientras se mantenga dentro de ciertos l-
mites. Cualquier falta en la relacin es como una brecha en las normas de eti-
queta; se considera que la persona que comete una falta de este tipo no sabe
cmo comportarse. () En la relacin burlesca y en algunas relaciones de evi-
tacin, como la de un hombre y su suegra, un determinante bsico es que la
estructura social los separa de modo que al ser contrarios muchos de sus inte-
reses puede producirse conflicto u hostilidad. La alianza mediante respeto ex-
tremado, por evitacin parcial o completa, evita el conflicto, manteniendo uni-
das las partes. La alianza por burla consigue lo mismo de modo diferente
(Radcliffe-Brown [1949] 1986).
II
El trmino incesto alude tanto a las uniones sexuales como al vnculo matrimonial entre
parientes consanguneos o afinales prximos; ambos en su enorme variabilidad de for-
mas son relacionamientos fuertemente tabuados, es decir, prohibidos en todas las socie-
dades y culturas conocidas. De aqu que se conozca al tab del incesto como una ley
universal. Sin embargo, la antropologa ha documentado a lo largo de su historia que la
prohibicin del incesto alcanza a variados tipos de uniones; las mismas que son admitidas
en unas sociedades estn prohibidas en otras. Existen incluso las que admiten el incesto
como formas de matrimonio preferencial entre hermanos en ciertas lites gobernantes
(antiguo Egipto, Hawai, Incas, antigua Persia, etc.) sin que a veces est del todo claro si
las uniones comprendan hermanos clasificatorios o biolgicos (o si esta distincin era
pertinente para estas culturas).
La antropologa ha dedicado muchas pginas a reflexionar acerca de la cuestin del
incesto. Mientras algunos autores sostuvieron que su existencia universal deviene de un
sentimiento de rechazo instintivo y natural, Frazer se preguntaba hacia 1910 por qu,
si se trataba de un instinto fuertemente acendrado requera la expresa formulacin de
una ley de prohibicin. Para Morgan, el incesto formaba parte de la etapa ancestral de la
humanidad, caracterizada por la promiscuidad primitiva, a la que la prohibicin otorg
orden y jerarqua. Freud, en su obra Totem y Tab (1912-1913), sostuvo que, al contrario,
la atraccin entre los hijos y la madre es natural y que el padre es quien impone la ley de
la prohibicin. Otros autores mostraron que el rechazo al incesto se debe a la educacin
impartida durante la infancia que ayudaba a internalizar las prohibiciones. Cul es el
sentido de tal prohibicin? Lvi-Strauss tom como referencia una afirmacin de Edward
Tylor para desarrollar su teora, en la que sostena que las sociedades primitivas debieron
elegir entre casarse fuera del grupo o extinguirse (between married out and being killed-
out, citado en Lvi-Strauss, 1993:80).
Siguiendo los aportes tericos de Marcel Mauss, Lvi-Strauss enfatiz la importancia de
la prohibicin en s, ms all de los alcances de la prohibicin que pueden variar segn la
sociedad ya que la ley es la expresin del paso de la naturaleza a la cultura. De este modo,
la prohibicin del incesto instituye un orden social por sobre un orden natural.
LL haba enfatizado que las relaciones bsicas del parentesco eran: madre/
hijo (descendencia, consanguinidad), hermanos entre s (hermandad,
consanguinidad) y esposo/esposa (vnculo afinal, poltico o de alian-
za. Se advierte en el pensamiento de Radcliffe- Brown la prevalen-
cia de la consanguinidad sobre la alianza para abordar el parentesco,
mientras que Lvi-Strauss plante lo contrario. Este autor critic la
interpretacin de Radcliffe-Brown sobre el avunculado, institucin
bsicamente asociada a la filiacin. Para Lvi-Strauss el avunculado
se relaciona con los mecanismos de reciprocidad y cooperacin que
caracterizan las organizaciones dualistas: La organizacin dualis-
ta se caracteriza por una reciprocidad de servicios entre las mitades,
que estn asociadas y a la vez se oponen. Esta reciprocidad se expre-
sa en un conjunto de relaciones particulares entre el sobrino y el to
materno, quienes, sea cual fuere el modo de filiacin, pertenecen a
dos mitades diferentes. (Lvi-Strauss, 1980:111).
Los cuatro grupos o secciones de los kariera fueron analizados por Lvi-Strauss en estrecha
relacin con el sistema matrimonial. Las secciones se agrupaban en dos mitades exgamas
y los matrimonios preferenciales eran entre primos cruzados, resultando que la eleccin
del cnyuge se realizaba en una nica seccin. En el caso aranda, el matrimonio entre
primos cruzados en primer grado ambos pertenecientes a la misma generacin estaba
prohibido por incesto, mientras que se prescriba el matrimonio con la hija de una prima
cruzada. Las personas solo podan elegir cnyuge en una sola subseccin (Laburthe Tolra
y Warnier, 1998: 55).
Lvi-Strauss en 1938
Fuente: <http://www.antoniomunoz.es/img/kariera03.gif>
LECTURA RECOMENDADA
RR
Lvi-Strauss, C. Spiro, M. y Gough, K. [1974] (1995), Polmica sobre el origen y la
universalidad de la familia, Anagrama, Barcelona.
CC
Concluiremos pues, de manera aparentemente paradojal, que la familia es
ciertamente un hecho universal, pero apenas en el sentido de que no existe
ninguna sociedad desprovista de una institucin que desempee en todas
partes las mismas funciones: unidades econmicas de produccin y consu-
mo, lugar privilegiado de ejercicio de la sexualidad entre parejas autorizadas,
lugar de reproduccin biolgica, de crianza y socializacin de los hijos. En es-
te mbito, obedece siempre a las mismas leyes: existencia de un estatuto
matrimonial legal que autoriza el ejercicio de la sexualidad entre por lo me-
nos dos miembros de la familia (o que provee los medios para suplirlo), pro-
hibicin del incesto (relacin sexual o casamiento), divisin del trabajo segn
los sexos. Sin embargo, aunque el modelo conyugal mongamo, con residen-
cia comn de los cnyuges, sea el ms difundido, la extrema variedad de las
reglas que contribuyen al establecimiento de la familia, para su composicin
y su sobrevivencia, demuestra que la familia no es en sus modalidades par-
ticulares un hecho natural, sino bien por el contrario, un fenmeno altamen-
te artificial, construido; un fenmeno cultural en consecuencia (Hritier,
1989: 85, traduccin propia).
CC
El patronmico pertenece a los hijos con todo derecho; se puede decir que en
nuestras sociedades es un clasificador de linaje. La relacin de los hijos con el
La ltima frase de la cita hace patronmico no cambia, por tanto, por el hecho de la muerte de los padres. Y
referencia al hecho de que, por esto es ms cierto todava por lo que toca al hombre, cuya relacin con su pa-
lo general, el sistema nominativo tronmico permanece inmutable, sea clibe, est casado o sea viudo. (Lvi-
expresaba los cambios de esta-
do de las mujeres modificando su Strauss, 1964: 281)
apellido; a partir del casamiento
(reemplazaban el propio por el
del marido o lo adicionaban con
Los nombres y apellidos remiten entonces a la identidad de una persona, en
la partcula de) o de la viudez
(viuda de tal). En la actuali- un doble cuadrante que remite a la dimensin de la familia y tambin a los gru-
dad, al ocupar las mujeres espa- pos de pertenencia social. As como la repeticin de nombres en una familia
cios sociales menos connotados (homonimia) suele relacionarse con el soporte mnemotcnico de los parientes
por la subordinacin de gnero,
esas modificaciones son poco
que ya no estn, los sobrenombres o apodos diluyen las diferencias sociales
frecuentes. y abren espacios de igualitarismo en una relacin, segn los contextos en
que se los emplea. Franoise Zonabend estudi el sistema nominativo en una
pequea comunidad de la Francia contempornea, y mostr, al observar las
relaciones familiares y sociales cotidianas, de qu manera los componentes
de la identidad se heredan, se construyen socialmente y se eligen, de manera
interactiva y dinmica.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Zonabend, F. (1981) [1977] , Por qu nominar. Los nombres de las personas en un
pueblo francs: Minot en Chatillonais, en Lvi-Strauss, C., La identidad. Seminario
Interdisciplinario, Ediciones Petrel, Barcelona.
Como ya hemos visto, el viraje de los estudios del parentesco, desde las socie-
dades primitivas o tradicionales hacia las sociedades modernas y contempo-
rneas del mundo occidental, forma parte del proceso mayor de replanteo
del objeto y del campo de estudios de la disciplina antropolgica y tuvo lugar
despus de la Segunda Guerra Mundial. Este lento desplazamiento permiti
trasladar problemas tericos clsicos a las sociedades actuales; por ejemplo,
si en las sociedades tradicionales el parentesco ocupaba un rol central que
articulaba con la organizacin social, econmica y poltica, en las sociedades
modernas el lugar del parentesco pareca desdibujado. La creciente comple-
jizacin y especializacin en la sociedad, y los nuevos modelos de Estado
habran incidido en el recorte de las incumbencias del parentesco, circunscri-
bindolo al mbito domstico.
Durantes las dcadas de 1960 y 1970, varios antroplogos iniciaron estu-
dios sobre parentesco y familia en mbitos urbanos modernos, renovando el
En Gran Bretaa, autores como Raymond Firth (1901-2002) abordaron los estudios de
parentesco en contextos urbanos contemporneos desde la dcada de 1950; este autor publi-
c en 1970 una obra que dialogaba con la de Schneider (1968) Family and their relatives.
Kinship in a Middle-Class Sector of London, mostrando que en las clases medias trabajadoras
las nociones de parentesco y familia se ajustaban a las nuevas condiciones de trabajo y edu-
cacin de las clases medias. El conjunto de nociones expresadas por los informantes fueron
llamadas la ideologa del parentesco, que enfatizaba la importancia de los vnculos en
torno a la familia nuclear. Otro autor que renov con sus crticas los estudios de parentesco
en Gran Bretaa fue Rodney Needham (1923-2006), quien en su obra Rethinking Kins-
hip and Marriage (1971) incorpor los planteos de Lvi-Strauss y cuestion, al igual que
Schneider, el uso de conceptos de parentesco por ser proyecciones etnocntricas (formas
propias de concebir y representar el parentesco en la cultura occidental).
LECTURA OBLIGATORIA
PARA REFLEXIONAR
CC
Si el parentesco se funda sobre el hecho biolgico de la procreacin, las rela-
ciones de parentesco son esencialmente sociales. La paradoja de la procrea-
cin mdicamente asistida es que est animada por ideologas contradicto-
rias: la que refuerza el lazo simblico y la que responde a las demandas
motivadas por una ideologa biolgica. La biologizacin de la procreacin hu-
mana hace, de todos modos, que la filiacin sea ms que nunca dependiente
del lazo social (Ghasarian, 1996: 240; traduccin propia).
LECTURA OBLIGATORIA
1.
PARA REFLEXIONAR
CC
Nuestra opinin es que las teoras de los filsofos polticos no nos han ayuda-
do a comprender las sociedades que hemos investigado; es por ello que las
consideramos de escaso valor cientfico. La razn principal es que las conclu-
siones de dichas teoras no acostumbran a estar formadas en base al compor-
tamiento observado, o no son susceptibles de ser contrastadas mediante este
criterio. La filosofa poltica se ha ocupado fundamentalmente del deber ser, es
decir, de cmo deberan vivir los hombres y de qu tipo de gobierno deberan
tener, y no de cules son sus costumbres e instituciones [] Por lo comn han
utilizado hiptesis sobre etapas primitivas de la sociedad humana en las que
se supona que no existan instituciones polticas, o han desplegado dichas
etapas en una forma muy rudimentaria, tratando de reconstruir el proceso me-
diante el cual las instituciones polticas tpicas de sus propias sociedades han
evolucionado a partir de las formas elementales de organizacin. (Fortes y
CC
En primer lugar, existen aquellas sociedades muy pequeas (aunque en este li-
bro no se hallan representadas) en la que incluso la unidad poltica ms am-
plia engloba a un grupo de personas que se hallan relacionadas entre s por la-
zos de parentesco; es por ello que las relaciones polticas coinciden con las
relaciones de parentesco, y que la estructura poltica y la organizacin de pa-
rentesco son una y la misma cosa. En segundo lugar, existen sociedades en la
que la estructura del linaje constituye el marco del sistema poltico; en estas
sociedades existe una coordinacin precisa entre ambos sistemas, de forma
que cada uno est de acuerdo con el otro, si bien cada uno de ellos sigue sien-
do inconfundible y autnomo en su esfera propia. En tercer lugar, existen socie-
dades en que la organizacin administrativa es el marco de la estructura polti-
ca. La extensin numrica y territorial de un sistema poltico vara de acuerdo
con el tipo al que pertenece. Un sistema de parentesco no parece capaz de
unir a un gran nmero de personas en una organizacin nica para la defensa
y para la resolucin de conflictos mediante el arbitraje como un sistema de li-
najes, mientras que este no parece capaz de unir un nmero tan grande de
personas como un sistema administrativo. (Fortes y Evans-Pritchard, 1985: 90).
CC
Para sus sbditos, no es solo una persona que puede imponer sus deseos y vo-
luntad. Es el eje de sus relaciones polticas, el smbolo de su unidad y exclusivi-
dad, y la encarnacin de sus valores esenciales. Es algo ms que un dirigente se-
cular [] Sus credenciales son msticas y provienen del pasado. Donde no existen
jefes, los segmentos equilibrados que componen la estructura poltica estn ga-
rantizados por la tradicin y el mito, y en sus interrelaciones se guan por los valo-
res que se expresan en los smbolos msticos. Los dirigentes europeos no estn
autorizados a entrar en esos recintos sagrados, ya que carecen, de las credencia-
les mticas o rituales para su autoridad. (Fortes y Evans-Pritchard, 1985:99).
LL por identificar las instituciones nativas que cumplan con las funciones
de cohesin social que en las sociedades modernas ejerca la poltica,
con un explcito apoyo y envolvimiento de estos cientficos con la pol-
tica imperial britnica. Y, tal como han observado Benoit LEstoile,
Lygia Sigaud y Federico Neiburg (2002), sin duda los temas de la agenda
antropolgica y los de las polticas pblicas coincidan de modo tal que
los resultados alcanzados en esas etnografas podan ser apropiados por
los administradores coloniales para disear y aplicar formas de gobierno
directo o indirecto sobre las poblaciones africanas sometidas. Sin embar-
go, como proponen estos tres autores, no es posible extraer de esas coin-
cidencias entre los objetivos de la agenda cientfica y estatal relaciones
mecnicas o unilaterales. La construccin de los saberes antropolgicos
y las experiencias etnogrficas, inevitablemente, debe dar cuenta de cu-
les fueron las relaciones especficas que estos sostuvieron con los proce-
sos de configuracin y actualizacin con la poltica en los Estados impe-
riales y nacionales.
PARA REFLEXIONAR
II
CC
El rey, los jefes, los parientes del rey, la novia real de un determinado clan y de-
terminados grupos de gente corriente tienen que desempear roles previamen-
te determinados en la toma de posesin del rey de los shilluk, de tal forma
que ni en una coronacin inglesa se llega a ese grado de determinacin []
[Pero] La coronacin ritual de los shilluk implicaba ms que una simple apari-
cin de personas, categoras y grupos segn sus roles seculares. El ritual dra-
matizaba las luchas superficiales que marcaban la poltica de los shilluk.
Adems de esto, retrataba simblicamente los conflictos de los principios so-
ciales subyacentes. Las batallas simuladas entre el rey y la efigie de Nyikang
simbolizaban los conflictos fundamentales que surgen al ocupar un prncipe
una posicin que representa la unidad de los shilluk [] Esta exhibicin abier-
ta de la rivalidad lo mismo que de la cooperacin y del conflicto y cohesin
que estn por debajo de ellos es normal en los ritos y ceremonias tribales
(1978: 297-298).
De acuerdo con Ted Lewellen [1983] (1985), el rtulo de procesualistas ha sido aplica-
do para definir las posiciones tericas y las producciones etnogrficas ms bien heterog-
neas de antroplogos que tuvieron en comn desarrollar una crtica a los presupuestos
del estructural funcionalismo de Radcliffe-Brown y de sus herederos, procurando realizar:
a) un abordaje histrico de los procesos de cambio social;
b) un anlisis microsocial y en profundidad de las interacciones sociales entre individuos
en el marco de relaciones de poder;
c) una comprensin de las sociedades coloniales y nacionales anclndolas en contextos
econmico-sociales, polticos y culturales ms comprehensivos en los que se inscriban y
desde los cuales interactuaban con otros grupos y sociedades.
CC
En las cuestiones polticas, los kachin tienen ante ellos dos modos ideales de
vida absolutamente contradictorios. Uno de ellos es el sistema de gobierno
shan, que recuerda a la jerarqua feudal. El otro es el que en este libro se de-
nomina de tipo de organizacin gumlao; esencialmente es anarquista e iguali-
tario. No es raro encontrar a un kachin ambicioso que asume el nombre y los
ttulos de un prncipe shan con el objeto de justificar sus pretensiones a la
aristocracia, pero que al mismo tiempo apela a los principios gumlao de igual-
dad con el objeto de escapar a la obligacin de pagar las cargas feudales a su
propio jefe tradicional. Y del mismo modo como un individuo kachin suele en-
contrarse ante la eleccin de qu es lo moralmente correcto, tambin todas
las comunidades kachin, puede decirse, tienen una posibilidad de opcin so-
bre el tipo de sistema poltico que les servir de ideal. Resumiendo, mi argu-
mento es que, en trminos de organizacin poltica, los kachin oscilan entre
dos tipos polarizados: la democracia gumlao por una parte y la autocracia
shan por otra. La mayora de las comunidades kachin reales no son del tipo
gumlao ni del shan, sino que estn organizadas segn el sistema que se des-
cribe en este libro como gumsa, que en realidad consiste en una especie de
compromiso entre los ideales gumlao y shan (Leach, 1976: 30-31)
CC
[] Considero necesario y justificable suponer que el deseo consciente o in-
consciente de ganar poder constituye una motivacin muy general en los asun-
tos humanos. En consecuencia, supongo que los individuos enfrentados a una
eleccin de accin utilizarn normalmente la eleccin que les procure poder, es
decir, que buscarn el reconocimiento como personas sociales que tienen po-
der; o bien, por utilizar un lenguaje distinto, buscarn obtener acceso al cargo
o a la estima de sus compaeros que puede conducirles al cargo. La estima
es un producto cultural. Lo que se admira en una sociedad puede deplorarse
en otra. La peculiaridad del tipo de situacin en las colinas de Kachin consiste
en que el individuo puede pertenecer a ms de un sistema de estimacin y
que estos sistemas pueden no ser consistentes. La accin que es meritoria
segn las ideas shan puede ser valorada como humillante segn el cdigo
gumlao. La mejor forma para que un individuo consiga estimacin en cualquier
situacin concreta resulta rara vez clara. Esto parece difcil, pero el lector no
necesita imaginar que tal incertidumbre sea de ninguna manera inhabitual; en
nuestra propia sociedad la accin ticamente correcta para un hombre de ne-
gocios cristiano suele ser con frecuencia igualmente ambigua. (Leach, 1976:32)
LECTURA OBLIGATORIA
LL
Los antroplogos que hemos mencionado hasta el momento en este apar-
tado sobre antropologa poltica efectuaron sus etnografas en sociedades de
frica y Asia. Por el contrario, Elman Service (1915-1996) realiz trabajo
de campo etnogrfico en el Paraguay y se especializ en el estudio de socie-
dades de Amrica Latina y el Caribe. Con su esposa Helen, efectu trabajo
de campo etnogrfico en el Paraguay entre los aos 1948 y 1949 (Service
y Service, 1954). En tanto que las etnografas de Marshall Sahlins (nacido
en 1930) abordaron, a principios de la dcada de 1950, poblaciones de las
Islas Fiji y Nueva Guinea y, posteriormente, de otras sociedades de Poline-
sia (Sahlins, [1968] 1972).
CC
La permanencia de la sociedad primitiva pasa por la permanencia del estado
de guerra, la aplicacin de la poltica interior (mantener intacto el Nosotros
individuo y autnomo) pasa por la puesta en marcha de la poltica exterior
(estrechar alianzas para hacer la guerra): la guerra reside en el ncleo ntimo
del ser social primitivo; ella, no otra, constituye el autntico motor de la vida
social. Para poder pensarse como un Nosotros, hace falta que la sociedad
sea a un tiempo indivisa (una) e independiente (totalidad): la divisin interna
y la oposicin externa se conjugan, cada cual como condicin de la otra.
Como llegara a cesar la guerra, el corazn de la sociedad primitiva dejara de
latir. La guerra es su fundamento, la vida misma de su ser, su finalidad: la so-
ciedad primitiva es la sociedad para la guerra, su esencia es ser guerrera.
(Clastres, [1977] 1981: 212)
Lo dicho hasta aqu llevaba a Clastres a sostener que el fin de la guerra impo-
na el triunfo del Estado y, con l, la desaparicin del igualitarismo esencial de
la sociedad primitiva. Por ello esta es una sociedad para la guerra y contra
el Estado. Asimismo, seala que la figura del lder no prefigura en nada a
la del futuro dspota, sus funciones no son las de un jefe de Estado y su
liderazgo no es el lugar del poder. Ms aun: la tribu somete de algn modo
a una estricta vigilancia y este es prisionero de un espacio del que ella no lo
deja salir (2010: 94). En la sociedad primitiva, el jefe estara encargado de
resolver conflictos entre individuos y grupos de parentesco sirvindose del
prestigio social que goza. Es ms bien un mediador y su palabra no tiene
fuerza de ley. Si su mediacin fracasa, el conflicto puede profundizarse y, con
ello, su legitimidad social puede esfumarse.
La centralizacin del poder poltico y el origen del Estado no sera entonces
un desarrollo evolutivo necesario de toda sociedad primitiva, sino un accidente
histrico o como sostiene Marcelo Campagno (1998) siguiendo a Clastres
consecuencia de la emergencia de nuevas prcticas sociales producidas en
los intersticios de aquellas sociedades y surgidas como resultado de guerras
de conquista donde unas subordinan a otras. Para Campagno (2001) que
ha estudiado la gnesis del Estado en el antiguo Egipto la lgica social de la
reciprocidad que rige las relaciones de parentesco es incompatible con rela-
ciones de dominacin sustentadas en el monopolio de la fuerza.
Otro es el punto de vista del antroplogo francs Maurice Godelier (de quien
nos ocupamos brevemente en la Unidad 1). De sus investigaciones etnogr-
ficas sobre los baruya de Nueva Guinea, y el anlisis histrico y etnogrfico
comparado de diferentes sociedades, extrajo fundamentos empricos y te-
ricos para formular una crtica de las concepciones neoevolucionistas y las
ideas de Clastres. Seala, por un lado, que las sociedades primitivas no son
socialmente igualitarias, toda vez que en ellas se producen formas de domi-
nacin socialmente legtimas de hombres sobre mujeres y de determinados
hombres (de un grupo de parentesco especfico o que han alcanzado mritos
singulares como guerreros o cazadores) que son considerados de mayor jerar-
qua (Godelier, [1982] 1986).
Asimismo, sostiene que no existe una relacin de correspondencia unvo-
ca entre diferenciacin social en clases y emergencia del Estado, pues en la
historia han existido sociedades con clases y sin Estado o bien sociedades
con clanes o con familias aristocrticas que controlan los tributos producidos
y aportados por otros grupos sin que medie la institucin de un aparato de
gobierno centralizado. Y, lo que es ms importante en trminos de su contro-
versia con otros autores marxistas: considera que el surgimiento de un grupo
con un estatus social diferente en las sociedades primitivas no es consecuen-
cia de la apropiacin desigual de los medios de produccin que (por escaso
desarrollo tecnolgico y por fundarse en saberes elementales) estn disponi-
bles o al alcance de todos sus miembros. Por el contrario, la gnesis de las
diferencias sociales se liga con las desiguales formas de control y reproduc-
cin de los medios de produccin simblica, tales como saberes mgicos y
rituales (1993).
El estudio de las relaciones de dominacin en la sociedad baruya es obje-
to de anlisis de La produccin de Grandes Hombres [1982] (1986). Godelier
comenz el trabajo de campo etnogrfico en esta poblacin de Nueva Guinea
en 1967 y lo continu durante la dcada de 1970. A poco de iniciada su inves-
tigacin en terreno, el Estado australiano inici un proceso de pacificacin y
civilizacin de los baruya que los sustrajo de su anterior aislamiento. La socie-
dad baruya no haba mantenido contactos directos con los occidentales en sus
lugares de residencia en las altas montaas del interior de la isla hasta 1951,
carecan de divisiones en clases sociales y organizacin estatal centralizada.
Sin embargo, se trataba de una sociedad notablemente desigual:
CC
Una parte de la sociedad, los hombres, diriga a la otra, las mujeres, y goberna-
ban no sin las mujeres, sino contra ellas. As, el caso de los Baruya, sociedad
sin clases, se aade a todos los casos que testimonian claramente que la des-
igualdad entre los sexos, la subordinacin, la opresin, e incluso la explotacin
de las mujeres son realidades sociales que no han nacido con la emergencia
de las clases sociales, sino que son anteriores a ellas y poseen otra naturale-
za [] Los mismos mecanismos que instituyen esta igualdad [entre los hom-
bres por sobre las mujeres] tratan al mismo tiempo, y con la misma intensidad,
de producir hombres que se distingan de los dems y se eleven por encima de
ellos. Los unos lo harn por sus capacidades excepcionales para desempear
las actividades exigidas por todos, como la guerra y la agricultura. Los otros,
por el contrario, llegarn a ser grandes por sus peculiares capacidades de
desempear funciones tiles para todos, pero solamente accesibles a unos
LECTURA RECOMENDADA
RR
Clastres, P. [1974] (2010), La sociedad contra el Estado, Virus Editorial, Barcelona.
Godelier, M. (1999), Poder y lenguaje. Reflexiones sobre los paradigmas y las para-
dojas de la legitimidad de las relaciones de dominacin y opresin, en M. Boivn, A.
Rosato y V. Arribas, Los constructores de la otredad. Una introduccin a la antropologa
social y cultural, Eudeba, Buenos Aires, pp. 171-177.
CC
[] La investigacin de la organizacin poltica de un pueblo primitivo supone
un conocimiento detallado de la ecologa social, de la economa, de las tradi-
ciones histricas de dicha sociedad, as como de sus valores, creencias y mo-
dos de pensamiento, su parentesco y organizacin local, reglas matrimoniales,
formas de propiedad y otras instituciones sociales [] Sin embargo, el su-
puesto de que existe algn tipo de interdependencia entre estos elementos no
permite al antroplogo saber por adelantado qu forma o intensidad tomarn
dichas relaciones. Podemos decir que el significado fundamental de dicho su-
puesto es que la sociedad forma un sistema de algn tipo, lo que exige al in-
vestigador el considerar los elementos de la vida social de una forma sistem-
tica. (Smith, [1974] 1985: 12).
II
Ceremonia kula
Fuente: <www.bohol.ph/books/argonauts/images/p100.jpg>
esfera econmica en las sociedades primitivas y, por otro lado, que los fen-
menos incluidos en esa esfera podan ser analizados sirvindose de los con-
ceptos, teoras y mtodos de la economa marginalista o neoclsica desarro-
llada entre fines del siglo XIX y principios del siglo XX por autores como Alfred
Marshall, Len Walras y Vilfredo Pareto.
Para antroplogos como Raymond Firth (1901-2002), Melville Herskovits
(1895-1963), Robbins Burling (nacido en 1926), Richard Sallisbury (1926-
1989), Harold Schneider (1925-1987) y Edward E. Leclair (1922), los miem-
bros de toda sociedad despliegan una racionalidad segn la cual procuran
maximizar utilidades o beneficios sirvindose de ciertos medios y recursos
escasos. De este modo y de acuerdo con los postulados de la teora subjeti-
va del valor de los mencionados economistas neoclsicos cuando un bien o
servicio es abundante y disponible, su utilidad marginal tender a ser decre-
ciente; en tanto que lo contrario ocurrir en situaciones de escasez y elevada
demanda. Ya sea entre primitivos o modernos, ese principio de raciona-
lidad operara como el gran organizador de los comportamientos econmicos
de los seres humanos.
Por el contrario, los denominados sustantivistas como Karl Polanyi (1886-
1964) y George Dalton (1926-1991), por un lado, diferencian entre el significa-
do sustantivo y el significado formal de la economa; y, por otro lado, enfatizan
el reconocimiento particular de una diversidad de lgicas, prcticas e institu-
ciones econmicas especficas en el estudio de las economas en las socie-
dades primitivas y tradicionales. Consideran asimismo que la comprensin
antropolgica de esas economas resulta imposible si se utilizan categoras y
enfoques pretendidamente universales como los de la economa neoclsica
o marginalista concebidas para el estudio de las economas mercantiles y
capitalistas modernas y contemporneas.
Por ltimo, los marxistas como Claude Meillassoux (1925-2005), Maurice
Godelier y Emmanuel Terray (nacidos en 1934 y 1935, respectivamente) bus-
caron actualizar los anlisis del materialismo histrico sobre las sociedades
precapitalistas demostrando que era preciso establecer en el estudio hist-
rico y etnogrfico de estas sociedades unas estrechas o solapadas relacio-
nes de articulacin interna entre los modos de produccin y los dems nive-
les de organizacin de la sociedad como el parentesco, la religin, la poltica
y la ideologa.
En otras palabras, para estos autores marxistas, esas dimensiones super-
estructurales de las sociedades precapitalistas, lejos de constituir meros epi-
fenmenos de una base econmica resultante de las contradicciones entre
el desarrollo histrico de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de
produccin, eran instituciones fundamentales en la reproduccin del modo
de produccin y en la dominacin de sus clases dominantes. Para ello, se opu-
sieron radicalmente a las concepciones ahistricas universalistas de los antro-
plogos formalistas y coincidieron solo parcialmente con las preocupaciones
particularistas de los antroplogos sustantivistas, si bien les cuestionaban
a estos ltimos el haber desanclado el estudio de las relaciones entre infra-
estructura y superestructura de la explotacin y dominacin de clase social.
Veamos ms detenidamente estos tres significativos puntos de vista cl-
sicos de la antropologa econmica sirvindonos de las ideas de algunos de
los autores y textos representativos.
II
Una excursin pesquera de Tikopia. Los hombres usan redes de asas lar-
gas y anchas. Las mujeres y los nios vacan las redes, puestos en fila en
el arrecife que sirve de borde.
Fuente: Gluckman (1978), Lmina VII.
CC
El concepto bsico de la economa es la distribucin de recursos disponibles
escasos entre necesidades humanas cuyo cumplimiento sea factible, admi-
tiendo la existencia de alternativas dentro de cada esfera. Sea cual fuera su
CC
Si en una comunidad primitiva la canoa de pesca constituye un bien muy pre-
ciado y altamente cotizado en la escala de valores de intercambio, y sin embar-
go se la destruye al fallecer un pariente agnaticio cercano, el antroplogo debe
dilucidar qu implica este hecho e indicar que las convenciones sociales impo-
nen restricciones muy claras para este uso competitivo de un bien capital; no
se trata de un mero acto individual, espordico e incalculable, sino es dable
predecir una regularidad en los complejos ajustes sociales involucrados en la
destruccin o conservacin de la canoa (2001: 148).
CC
En general, el trabajo se tiene por bueno y el ocio como algo moralmente cen-
surable; la mayora de nosotros tenemos opiniones ticas bien definidas sobre
si los dems trabajan lo justo por la paga que reciben, y la determinacin de
CC
Trabajan en ella unos pocos artesanos expertos y una cantidad de peones; los
primeros reciben una paga especial en tela de corteza, esteras y otros objetos
de valor, no en proporcin directa al tiempo que han dedicado a la tarea sino
como reconocimiento a su maestra; a los ayudantes se los gratifica convidn-
dolos a una comida (que tambin comparten los maestros) en la que cada
hombre recibe su porcin, por nimio que haya sido su trabajo. Los maridos de
las hermanas e hijas de aquel para quien se construye la casa forman un gru-
po especial de productores, aportando cada uno un haz de lea y algunos co-
cos u otro alimento crudo, y sirviendo asimismo de cocineros en virtud de las
obligaciones maritales, que incluyen este tipo de participacin en todos los
acontecimientos del grupo al que han ingresado por su matrimonio; ellos tam-
bin son recompensados con una porcin de comida y, probablemente, en
otros artculos ms. (2001: 154-155).
El antroplogo formalista Robbins Burling ([1962] 1976) reconoci al menos cinco defi-
niciones antropolgicas del trmino economa, considerndolas alternativamente como
el estudio de:
1) los medios materiales de existencia de los hombres;
2) la produccin, distribucin y consumo de bienes materiales y servicios;
3) lo que los economistas definen como tal;
4) los sistemas organizados de intercambio;
5) el proceso de distribucin de bienes escasos para satisfacer fines alternativos.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Herskovits, M. [1952] (1954), Antropologa econmica. Estudio de economa com-
parada, Fondo de Cultura Econmica, Mxico-Buenos Aires, Captulo 1, pp. 13-31.
CC
El significado sustantivo de econmico deriva de la dependencia del hombre,
para su subsistencia, de la naturaleza y de sus semejantes. Se refiere al inter-
cambio con el medio ambiente natural y social, en la medida en que este inter-
cambio tiene como resultado proporcionarle medios para su necesaria satis-
faccin material.
El significado formal de econmico deriva del carcter lgico de la relacin
medios-fines, tal como aparece en palabras como econmico (barato) o eco-
nomizar (ahorrar). Se refiere a la concreta situacin de elegir, especialmente a
la eleccin entre los distintos usos de los medios que provoca la insuficiencia
de estos medios. Si denominamos lgica de la accin racional a las reglas que
determinan la eleccin de los medios, podemos denominar esta variante de la
lgica con el trmino improvisado de economa formal. (Polanyi, [1957] 1976:
155)
CC
El comportamiento recproco entre individuos solo integra la economa si se
dan estructuras simtricamente organizadas, como un sistema simtrico de
grupos de parentesco. Pero un sistema de parentesco nunca aparece como
simple resultado de un comportamiento recproco a nivel personal. De manera
similar, por lo que toca a la redistribucin presupone la existencia de un centro
distribuidor en la comunidad, y sin embargo, la organizacin y validacin de tal
centro no se produce simplemente como consecuencia de los frecuentes ac-
tos de compartir las cosas entre los individuos. Por ltimo, lo mismo es cierto
para el sistema de mercado. Los actos de intercambio a nivel personal solo
producen precios si ocurren en un sistema de formacin de precio por el mer-
cado, una organizacin institucional que en ninguna parte ha sido creada por
los meros actos azarosos de intercambio. (Polanyi, 1976: 162-163).
Destacaba tambin que los tres modelos de integracin pueden coexistir his-
tricamente y no suponen ningn tipo de orden temporal evolutivo necesario.
Veamos ms detenidamente los tres modelos.
Reciprocidad
Este tipo de relaciones econmicas puede producirse entre dos o ms grupos,
dado que la simetra no se limita a la dualidad; tampoco los miembros de los
grupos necesitan ser recprocos uno a uno, sino que pueden serlo con los
miembros correspondientes de un tercer grupo con el cual mantienen relacio-
nes anlogas. Funciona, pues, creando y reproduciendo relaciones sociales
entre individuos y grupos, aun cuando la circulacin de bienes y servicios sea
desbalanceada; es ms, es ese desequilibrio el elemento que actualiza en el
tiempo la relacin. Entre la reciprocidad negativa y la ddiva existen muchos
momentos de intercambio tensionado por permanentes desequilibrios.
La reciprocidad puede presentarse como generalizada, equilibrada y negati-
va. En su forma generalizada refiere a transacciones que pueden ser conside-
radas altruistas y, si es posible, retribuidas. Malinowski la consideraba como
el don puro, ya que en principio se presenta como un regalo. En este caso,
la expectativa de una retribucin material directa es improbable. Pueden con-
siderarse dentro de este tipo, las relaciones que habitualmente caen bajo el
rtulo de: deberes del parentesco, deberes del jefe, nobleza obliga. De
acuerdo con Polanyi:
CC
El aspecto material de la transaccin est reprimido por lo social: el reconoci-
miento de las deudas importantes no puede ser expresado abiertamente y, por
lo general, se lo deja de lado. Esto no significa que entregar cosas de esta ma-
nera, incluso a los seres queridos no genere una contra-obligacin. Pero esa
contra-obligacin no se estipula por tiempo, cantidad o calidad: la expectativa
de reciprocidad es indefinida [...] Es as que la devolucin puede ser muy rpi-
CC
[] es, en realidad, una disposicin a dar por lo que se ha recibido, en eso pa-
rece residir su eficacia como pacto social. Lo sorprendente de la equivalencia,
o por lo menos de cierta aproximacin al equilibrio, es un precedente manifies-
to de inters egosta en cada una de las partes, cierta renunciacin a los in-
tentos hostiles o a la indiferencia a favor de la cooperacin [...] Esto no quiere
decir que neguemos que la transaccin sea importante en un sentido utilitario,
ya que bien puede serlo y tal vez el efecto social est compuesto por un inter-
cambio equitativo de necesidades diferentes. Pero cualquiera sea el valor utili-
tario, y no tiene por qu haberlo, siempre hay un propsito moral como lo se-
al Radcliffe-Brown al hablar de ciertas transacciones de los Andaman:
proporcionar un sentimiento amistoso... a menos que se haga esto, el propsi-
to no se cumple (1976: 240-241).
LECTURA RECOMENDADA
RR
Polanyi, K. (1976) [1957], El sistema econmico como proceso institucionalizado,
en Godelier, M. (comp.). Antropologa y Economa, Anagrama, Barcelona, pp. 155-178.
Sahlins, M. (1983) [1972], La economa de la edad de piedra, Akal, Madrid, Captulo
1, pp. 13-53.
CC
La poblacin ms primitiva del mundo tena escasas posesiones, pero no era
pobre. La pobreza no es una determinada pequea cantidad de cosas, ni es so-
lo una relacin entre medios y fines; es sobre todo una relacin entre perso-
nas. La pobreza es un estado social. Y como tal es un invento de la civilizacin
(1983: 52).
CC
La familia contiene en su interior la divisin del trabajo que predomina en la
sociedad como un todo. Una familia es, para comenzar y como mnimo, una
unin de esposo y esposa, de un hombre y de una mujer adultos. Por tanto,
desde sus comienzos, una familia combina los dos elementos primordiales de
la produccin. La divisin del trabajo por sexo no es la nica especializacin
econmica que conocen las sociedades primitivas, pero es la forma predomi-
nante, la que trasciende toda otra especializacin en el sentido de que las acti-
vidades normales de cualquier hombre adulto, unidas a las actividades norma-
les de cualquier mujer adulta agotan prcticamente los trabajos habituales de
la sociedad. Por tanto, el matrimonio, entre otras cosas, es el establecimiento
de un grupo econmico generalizado constituido para producir lo que en un lu-
gar determinado se entiende como subsistencia. (Sahlins, 1983: 94).
CC
Estructuralmente, la economa no existe. Ms que una organizacin delimita-
da y especializada, la economa es algo que generaliza la funcin de los grupos
sociales y de las relaciones, especialmente de los grupos y las relaciones de
parentesco. La economa es ms bien una funcin de la sociedad que una es-
tructura, porque el armazn del proceso econmico, lo proporcionan los grupos
clsicamente concebidos como no econmicos. En particular, la produccin
est instituida por los grupos domsticos que, por lo general, se ordenan como
familias de uno u otro tipo. (1983: 91).
CC
La produccin es el conjunto de operaciones destinadas a proporcionar a una
sociedad los medios materiales de existencia. Definido de esta forma el con-
cepto de produccin, se abre a todas las formas posibles de operaciones de
este tipo, tanto las que caracterizan las economas de cosecha, de caza o de
pesca donde se ocupa un territorio en el cual se encuentran los recursos
que faltan, como las que se caracterizan por economas agrcolas e industria-
les donde se produce lo que se necesita transformando la naturaleza.
(Godelier, 1967: 259-260).
CC
[] Las relaciones de parentesco funcionan como relaciones de produccin, re-
laciones polticas, esquema ideolgico. El parentesco es, por consiguiente, en
este caso, a la vez infraestructura y superestructura. Esta plurifuncionalidad del
parentesco en las sociedades primitivas explica, en nuestra opinin, dos hechos
sobre los que existe unanimidad desde el siglo XIX: la complejidad de esas rela-
ciones y su papel dominante. El parentesco funciona en ellas directamente, inte-
riormente, como relacin econmica, poltica e ideolgica: por eso al mismo
tiempo funciona como la forma simblica en la que se expresa el contenido de la
vida social, como lenguaje general de las relaciones de los hombres entre s y
con la naturaleza. La correspondencia economa-parentesco no se presenta co-
mo una relacin externa, sino como una relacin interna, sin que las relaciones
econmicas entre parientes se confundan por ello con sus relaciones polticas,
sexuales, etc. La unidad de funciones no implica su confusin. Al mismo tiempo
esta pluralidad de funciones del parentesco se ha hecho necesaria por la estruc-
tura general de las fuerzas productivas, su dbil nivel de desarrollo que impone
la divisin sexual del trabajo y la cooperacin de individuos de ambos sexos para
substituir y reproducir sus condiciones de existencia [] El problema del paso a
las sociedades de clases y al Estado se reduce, pues, a saber en qu condicio-
nes las relaciones de parentesco cesan de desempear el papel dominante, de
unificar todas las funciones de la vida social. (Godelier, [1971] 1974: 55-56).
LECTURA OBLIGATORIA
LECTURA RECOMENDADA
RR
Godelier, M. [1971] (1974), El pensamiento de Marx y Engels sobre las sociedades
primitivas: intento de balance crtico, en Economa, fetichismo y religin en las socie-
dades primitivas, Siglo Veintiuno Editores, Madrid, pp. 19-58.
2.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Harris, M. [1979] (1985), El materialismo cultural, Alianza Editorial, Madrid, Cap-
tulo 3, pp. 62-93.
CC
Nos encontramos ante un estado de cosas donde la produccin, el cambio y el
consumo estn organizados socialmente y regulados por la costumbre, y don-
de un sistema especial de valores econmicos tradicionales gobierna sus acti-
vidades y les estimula a esforzarse. Este estado de cosas podra llamarse
pues una nueva concepcin requiere un trmino nuevo economa tribal.
(Malinowski, [1920] 1976: 100).
daron a estos antroplogos un estudio que determine las causas del fracaso
de los programas de inversiones pblicas para el desarrollo de cooperativas de
tejedoras. La etnografa desarrollada por estos investigadores revel que los
objetivos cooperativos que sustentaban esos programas del CFI se confronta-
ban con las concepciones y usos de los productores locales. Aquellos funcio-
narios presuponan que la asociacin entre productores individuales indepen-
dientes en una cooperativa era la nica alternativa de desarrollo econmico
sustentable para que esas tejedoras produzcan y comercialicen sus tejidos
en el marco de una economa capitalista.
Sin embargo, como demostraron Hermitte y Herrn, la iniciativa coopera-
tiva chocaba de plano con otras lgicas y prcticas asociativas dominantes
entre aquellas mujeres: la organizacin de la produccin y la comercializacin
a partir de lazos de parentesco y en el seno de la economa domstica; el
patronazgo ejercido por las mujeres que habilitaban a otras vecinas mediante
la provisin de materias primas; y las tensiones establecidas entre alianzas y
rivalidades existentes entre aquellas patronas. As pues, incluso las mejores
intenciones cooperativistas iban al fracaso si los decisores de las polticas
pblicas carecan de conocimientos sobre las condiciones sociales y cultura-
les totales que informaban las racionalidades econmicas de las poblacio-
nes destinatarias de sus programas de desarrollo.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Hermitte, E. y Herrn, C. (1977), Sistema productivo, instituciones intersticiales y
formas de articulacin social en una comunidad del noroeste argentino, en Hermitte,
E. y Bartolom, L. (comps.), Procesos de articulacin social, Amorrortu, Buenos Aires,
pp. 257-281.
Los antroplogos han utilizado con diversos grados de laxitud los conceptos de signo y
de smbolo (y otras categoras asociadas), y algunos de ellos como el propio Geertz han
apelado indistintamente a uno y otro trmino, como si fueran sinnimos. Sin embargo,
desde otras disciplinas, en particular la semitica, esto ha sido materia de reflexin y cla-
sificacin. Una formulacin clsica al respecto es la de Charles Peirce (1839-1914), cien-
tfico y filsofo norteamericano, considerado el padre de la semitica y el fundador de la
corriente filosfica denominada pragmatismo.
CC
Un signo o representamen, es algo que, para alguien, representa o se refiere a
algo en algn aspecto o carcter. Se dirige a alguien, esto es, crea en la men-
te de esa persona un signo equivalente o, tal vez, un signo ms desarrollado.
Este signo creado es lo que yo llamo el interpretante del primer signo. El signo
est en lugar de algo, su objeto. Est en lugar de ese objeto, no en todos los
aspectos, sino slo con referencia a una suerte de idea, que a veces he llama-
do el fundamento del representamen. (Peirce, 2003 [1897])
En los comienzos del siglo XX era aceptada la distincin entre dos tipos de comporta-
mientos, uno caracterizado como no racional, sagrado y mstico, en contraposicin a
otra clase de conducta racional, prctica y profana. Desde la antropologa se advierten
dos perspectivas diferentes sobre esta misma dicotoma. Por un lado, los intelectualis-
tas James Frazer y Edward Tylor asociaban el ritual con la magia y la religin, enten-
diendo que aquel era expresin de creencias que no estaban validadas objetivamente (en
oposicin a las formulaciones cientficas). El nfasis de su estudio estaba puesto sobre
el pensamiento primitivo, que el ritual de alguna manera actuaba y permita entrever.
Por otro lado, la visin que desarrollaron Durkheim (influido por el profesor de teologa
William Robertson-Smith) y Mauss aborda el ritual en relacin con la sociedad y no con
el pensamiento, focalizando en la accin en oposicin a las creencias y en su eficacia
social. La religin bajo esta mirada no comprende solo un sistema de ideas; los ritos asumen
II
Sin embargo, como veamos en el apartado anterior, para esta poca la pers-
pectiva de carcter sincrnico y organicista del funcionalismo y el estructural
funcionalismo dejaba paso a una mirada ms dinmica y procesual que con-
jugaba el tradicional examen de las estructuras sociales con el estudio de los
procesos histricos y del conflicto como elemento constitutivo de la sociedad.
Estas variables tambin se volcaron en la elaboracin de las teoras sobre el
ritual y los debates suscitados al respecto.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Gluckman, M. (1978) [1965], Captulo 6. Trastornos msticos y ajuste ritual, en
Poltica, derecho y ritual en la sociedad tribal, Akal, Madrid, pp. 257-315.
PARA REFLEXIONAR
CC
Mi tesis es que, en la accin ritual y en el mito, el actor hace exposiciones re-
lativas al mismo orden abstracto de realidad de que se ocupa el antroplogo
cuando utiliza la jerga tcnica para describir algunos rasgos de la estructura
social. Pero, mientras que el lenguaje del antroplogo es (o debiera ser) exac-
to, el lenguaje del actor es intrnsecamente potico y ambiguo. Y exactamente
igual que dos lectores de un poema pueden estar de acuerdo sobre su calidad
y, sin embargo, haber sacado de l significados totalmente distintos, igualmen-
te, en el contexto de la accin ritual, dos individuos o grupos de individuos pue-
den aceptar la validez del conjunto de las acciones rituales sin estar en abso-
luto de acuerdo sobre lo que se expresa en esas acciones (1976: 109).
Antes referamos que el ritual simboliza una versin ideal del funcionamiento
social que contribuye a conservar cierto orden y estabilidad. Pero, sin embar-
go, como surge de la cita anterior y recuperando los presupuestos de Leach
en el estudio de la sociedad, es central sealar que desde su perspectiva el
ritual se concibe especialmente como un espacio y/o herramienta de disputa
y conflicto. Los individuos buscan en esos contextos reafirmar y legitimar
frente a los otros su estatus social, y eso implica denigrar la posicin de sus
contrincantes. En sus palabras, el mito y el ritual es un lenguaje de signos en
trminos de los cuales se manifiestan los alegatos a los derechos y al esta-
tus, pero es un lenguaje de discusin, no un coro de armona (1976: 300). El
ritual puede entonces contribuir a la integracin social, al estilo funcionalista,
pero tambin puede provocar la desintegracin y el conflicto. Vemos que bajo
esta perspectiva, y a diferencia de Gluckman, el conflicto no necesariamente
se vuelve funcional al orden (ni tampoco alcanza siempre una resolucin en la
prctica), y el accionar del individuo, lejos de ignorar el sentido del ritual, en
este caso hace un uso intencionado del mismo atendiendo a la distribucin
del poder y la bsqueda por mejorar su posicionamiento.
Como surge del pargrafo anterior, Leach asimila el ritual y el mito. Catherine
Bell (1992) seala que las descripciones tericas sobre el ritual tienden a distin-
guir entre este en trminos de una accin, frente a los aspectos conceptuales
como seran las creencias, los mitos y los smbolos. Estos ltimos aparecen en
trminos de contenidos mentales que instigan la actividad pero no constituyen
en s mismos actividades. Los rituales expresan algunos de esos lineamientos
conceptuales. De acuerdo con Bell, en las formulaciones tericas sobre el ritual
se vuelve a distinguir analticamente entre pensamiento y accin, para luego
pensar el ritual como instancia en que esos dos componentes se sintetizan o
integran. Aun as, la distincin entre mito y ritual traducida en trminos de Lvi-
Strauss como pensar y vivir (Bell, 1992; Peirano, 2001 y 2003) sigue operan-
do. Al respecto, Mariza Peirano observa que distancindose de esa oposicin
que caracteriz por varias dcadas a la antropologa, Leach al igual que de
otro modo Turner en su abordaje de los smbolos acerca los mitos y los ritua-
les, sealando que ambos fenmenos deben ser analizados en accin. Esto
va ligado a la concepcin de este autor de que las prcticas presentan conteni-
dos mltiples, tcnicos como rituales o simblicos, y a una nocin de ritual que
involucra tanto comportamientos verbales como no verbales (Peirano, 2003).
En la siguiente descripcin etnogrfica se advierte de qu manera el mito es
concebido en trminos de un acto ritual:
CC
Los kachin relatan sus tradiciones en determinadas ocasiones, para justificar
una pelea, para validar una costumbre social, para acompaar a una celebra-
cin religiosa. Por tanto, la narracin de la historia tiene un propsito; sirve
para validar el estatus del individuo que cuenta la historia, o ms bien, del in-
dividuo que alquila a un bardo para que cuente la historia, pues entre los ka-
chin la narracin de los cuentos tradicionales es una ocupacin profesional de
que se encargan los sacerdotes y los bardos de distintos grados (jaiwa, dum-
sa, laika). Pero si se valida el estatus de uno de los individuos, eso casi siem-
pre quiere decir que se denigra el estatus del otro. Se podra, pues inferir, casi
a partir de los primeros principios, que todo relato tradicional se presentar en
varias versiones distintas, tendiendo cada una de ellas a apoyar los derechos
de los distintos intereses implicados. (Leach, 1976: 287-288)
EE
<http://www.sms.cam.ac.uk/media/1124291>
LECTURA RECOMENDADA
RR
Leach, E. (1976) [1954], Introduccin, en Sistemas polticos de la Alta Birmania.
Estudio sobre la estructura social Kachin, Editorial Anagrama, Barcelona.
CC
Entiendo por ritual una conducta formal prescrita en ocasiones no dominadas
por la rutina tecnolgica, y relacionada con la creencia en seres o fuerzas ms-
ticas. El smbolo es la ms pequea unidad del ritual que todava conserva las
propiedades especficas de la conducta ritual; es la unidad ltima de estructu-
ra especfica en un contexto ritual (1999: 21).
Esta es solo una definicin inicial que delimita el objeto de estudio. En las
siguientes pginas el autor va dando cuenta de que esos smbolos y rituales
no pueden ser analizados por fuera de los procesos sociales en que operan
y que los ligan a ciertos acontecimientos, cambios y ajustes de la sociedad.
II
Los smbolos que Turner observ en los rituales ndembu y que denomin
smbolos rituales consistieron en objetos, prcticas, relaciones, aconte-
cimientos, unidades espaciales y gestos. Seal que estos tienen tres pro-
piedades. En primer lugar, la propiedad de condensacin refiere al hecho de
que bajo un mismo smbolo se representan mltiples cosas y acciones. En
segundo lugar, se unifican en esa misma formacin significados dispares, que
se vinculan por tener cualidades anlogas, por estar conexos en los hechos
o en el pensamiento. Por ltimo, en los smbolos rituales se advierten dos
polos de sentidos claramente diferenciados. En el polo ideolgico se con-
centran los significados vinculados a los principios de la organizacin social,
los valores y las normas que deben seguir los individuos en cuanto miembros
del grupo; y en el polo sensorial el componente est ms bien asociado a
las caractersticas externas del smbolo y refiere en general a procesos del
plano fisiolgico y natural.
CC
No debe olvidarse que los smbolos rituales no son meros signos que repre-
senten cosas conocidas: los ndembu sienten que poseen eficacia ritual, que
estn cargados de fuerza que brota de fuentes desconocidas, y que son capa-
ces de actuar sobre las personas y sobre los grupos que entran en contacto
con ellos, inducindoles a que se orienten en la direccin deseada o simple-
mente hacindoles mejores. En pocas palabras: los smbolos tienen una fun-
cin orctica, adems de una funcin cognitiva. Sacan a la luz la emocin y ex-
presan y movilizan el deseo. (Turner, 1999: 60)
Cmo es esto posible? En el marco del ritual se advierte una suerte de con-
tagio cuando las normas jurdicas propias del polo ideolgico se conectan
LECTURA OBLIGATORIA
Como hemos visto, Turner est interesado en poder capturar y comprender la vida social
sin despojarla de su carcter procesual y temporal. Abrevando del anlisis situacional pro-
puesto por Gluckman, el concepto de drama social (Turner, 1974) que acua se orien-
ta a establecer una unidad de anlisis que no pierda de vista el carcter procesual y tem-
poral de la vida social. Es el intento por relevar la estructura social en accin. El drama
social consta de cuatro fases:
1) la quiebra de las relaciones establecidas por las normas,
2) la fase de crisis en que los conflictos salen a la luz,
3) la accin de desagravio en que se ponen en juego ciertos mecanismos para reparar la
tensin, y
4) la fase final que puede ser de reintegracin del sujeto perturbado o de reconocimien-
to de un cisma irreparable.
Este concepto permite recrear un devenir en el tiempo pero estructurado; es decir, permite
establecer la estructura temporal de ese fenmeno. Los rituales podran entonces ser pensa-
dos como dramas sociales fijos y rutinizados. (Peirano, 2001: 22).
PARA REFLEXIONAR
CC
El cuerpo social condiciona el modo en que percibimos el cuerpo fsico. La expe-
riencia fsica del cuerpo, modificada siempre por las categoras sociales a travs
de las cuales lo conocemos, mantiene a su vez una determinada visin de la so-
ciedad. Existe pues un continuo intercambio entre los dos tipos de experiencia
de modo que cada uno de ellos viene a reforzar las categoras del otro. Como re-
sultado de esa interaccin, el cuerpo en s constituye un medio de expresin su-
jeto a muchas limitaciones. Las formas que adopta en movimiento y en reposo
expresan en muchos aspectos la presin social. (Douglas, 1988: 89).
CC
Si pudiramos abstraer lo patgeno y la higiene de nuestra nocin de sucie-
dad, nos quedaramos con la vieja definicin de esta como materia fuera de lu-
gar. Este enfoque es ciertamente muy sugestivo. Supone dos condiciones: un
juego de relaciones ordenadas y una contravencin de dicho orden. La sucie-
dad no es entonces nunca un acontecimiento nico o aislado. All donde hay
suciedad hay sistema. La suciedad es el producto secundario de una sistem-
tica ordenacin y clasificacin de la materia, en la medida en que el orden im-
plica el rechazo de elementos inapropiados. (Douglas, 2007: 53)
EE en 2006
<http://www.sms.cam.ac.uk/media/1115926>
LECTURA RECOMENDADA
RR
Douglas, M. (2007) [1966], Introduccin y Captulo 3. Las abominaciones del
Levtico, en Pureza y peligro. Un anlisis de los conceptos de contaminacin y tab, Edi-
ciones Nueva Visin, Buenos Aires.
Bali en la actualidad
WW <http://carlosreynoso.com.ar/ubudpeliatan-bali-1996/>
CC
Llegar a ser humano es llegar a ser un individuo y llegamos a ser individuos
guiados por esquemas culturales, por sistemas de significacin histricamente
creados en virtud de los cuales formamos, ordenamos, sustentamos y dirigi-
mos nuestras vidas. Y esos esquemas culturales no son generales sino espe-
cficos. (Geertz, 2005a: 57)
CC
La cultura de un pueblo es un conjunto de textos, que son ellos mismos con-
juntos y que los antroplogos se esfuerzan por leer por encima del hombro de
aquellos a quienes dichos textos pertenecen propiamente. (2005d: 372)
[1972]
LECTURA RECOMENDADA
RR
Geertz, C. (1994), Captulo 3. Desde el punto de vista del nativo: sobre la naturaleza
del conocimiento antropolgico, en Conocimiento local. Ensayos sobre la interpretacin
de las culturas. Paids, Buenos Aires, pp. 73-90.
Referencias Bibliogrficas
Objetivos
Analizar los aportes crticos de la antropologa interpretativa y posmoderna
al trabajo de campo con observacin participante, complejizando el ejerci-
cio de la prctica, interpretacin, elaboracin de resultados y su validacin.
Dar cuenta de los desarrollos recientes de las antropologas contempo-
rneas que se plantean enfocar la relacin entre sociedades, naciones y
culturas y los procesos de cambio a escala mundial globalizacin y sus
efectos.
Presentar sumariamente los aportes de las antropologas latinoamerica-
nas entre ellas, la argentina y problematizar los avances en el campo de
estudios sobre las sociedades indgenas.
Introduccin
Esta unidad cierra esta carpeta de trabajo presentando algunas tendencias de
trabajo ms actuales dentro de la antropologa. Por un lado, las antropologas
crticas que renovaron el enfoque sobre el trabajo de campo y mostraron la
enorme complejidad de un mtodo que requiere de permanente reflexin y
revisin. Tambin se recuperaron o plantearon nuevos objetos de la disciplina,
ante los desafos que imponen los procesos de modernizacin y globalizacin
para sociedades y culturas contemporneas. Por otro lado, los panoramas de
las llamadas antropologas americanistas, en las que ubicamos a la argentina,
da cuenta de los avances de disciplinas que se configuraron hace unas dca-
das y que ya han creado tradiciones de trabajo que dialogan con las produc-
ciones centrales. No se trata, se advierte, de una reconstruccin exhaustiva
empresa imposible de realizar dentro de los lmites de este formato sino de
una seleccin de tendencias, problemas y autores que ilustran los caminos
diversos que las antropologas han ido proyectando.
PARA REFLEXIONAR
CC
Visit unas pocas chozas en medio de la jungla. Me di la vuelta; empec a leer
a Conrad. Charl con Tiabubu y Sixpence [nativos]: momentnea excitacin.
Luego me vi nuevamente vencido por una tremenda melancola, gris como el
cielo que rodea por todas partes mi horizonte interior. Arranqu mi ojos del li-
bro y apenas poda creer que estaba aqu entre estos salvajes neolticos, y que
me hallaba aqu pacficamente sentado, mientras cosas tan terribles estaban
ocurriendo all [en Europa; la fecha es diciembre de 1914]. En ocasiones sent
ganas de rezar por mam. (Malinowski 1967, citado en Geertz 1989: 84)
CC
Aborda esas interpretaciones ms amplias y hace esos anlisis ms abstrac-
tos partiendo de los conocimientos extraordinariamente abundantes que tiene
de cuestiones extremadamente pequeas (Geertz, 2005: 33).
LECTURA OBLIGATORIA
El posmodernismo en antropologa
Siguiendo a Carlos Reynoso (2003), el posmodernismo constituye una corriente multitu-
dinaria con toda una serie de ideas, temticas, presupuestos, estilos, etc., que comparten
quienes forman parte del movimiento, y que resultan claramente condensados en Jean-
Franois Lyotard y su descripcin de la condicin posmoderna, marcada por la crisis de
los metarrelatos. En esa tnica, la antropologa posmoderna asume una oposicin mili-
tante a los grandes sistemas de pensamiento consagrados en Occidente, a la metafsica,
a la ciencias, y sobre todo a la razn (Reynoso, 2003:21). Las fuentes del posmodernis-
mo en la antropologa norteamericana se registran en la influencia de Michel Foucault y
Jacques Derrida; respectivamente, constituyeron un aporte para pensar el problema de la
verdad bajo una perspectiva relativista que contempla la existencia de verdades mltiples
y vlidas, y la incorporacin de la metodologa de la desconstruccin. La influencia de
ambos filsofos fue quedando con el tiempo en notas al pie de pgina y el posmodernis-
mo en antropologa fue tomando su propia individualidad. La antropologa anterior al
posmodernismo se convirti en el objeto de deconstruccin y la escritura etnogrfica en
un tpico medular. Un tercer autor que informa la perspectiva posmoderna en antropo-
loga es Mijail Bajtn, cuyo enfoque intersubjetivo, dialgico y contextuado del lenguaje
desde el cual los textos son entendidos como unidades que integran una intertextuali-
dad continua, se registra en el anlisis de los modos y estilos de escritura etnogrfica y
en las etnografas experimentales.
Asimismo, Reynoso propone distinguir tres corrientes, 1) la metaetnogrfica o metaan-
tropolgica, centrada en el anlisis de la escritura etnogrfica, en la que convergen James
Clifford, Dick Cushman, George Marcus, Marilyn Strathern, Robert Thornton y Michael
Fisher, entre otros; 2) la etnografa experimental, que busca llevar a la prctica el programa
de crtica posmoderna, como indica su nombre, experimentando con nuevas formas de
escritura, tal cual lo han hecho Paul Rabinow, Vincent Crapanzano y Kevin Dwyer; y 3)
el polo extremo del posmodernismo la vanguardia sostiene que ha caducado el gnero
etnogrfico y que la ciencia en general se halla en crisis, como lo expresan los trabajos de
Stephen Tyler y Michael Taussig.
y George Marcus. Los artculos all contenidos dan cuenta de algunos de los
temas en torno a los cuales se ha desarrollado la corriente posmoderna en
antropologa, y el libro en s mismo es ya un hito que seala la formalizacin
de esta perspectiva que busca renovar y experimentar en el campo de la
etnografa, dialogando y abrevando de la teora y la crtica literaria. La retri-
ca, la ficcin y la subjetividad cualidades que desde el siglo XVIII quedaron
soslayadas de la ciencia occidental y resultaron englobadas bajo la categora
de lo literario (Clifford, 1991) pasaran desde entonces a ser reconocidas e
indagadas como elementos constitutivos del trabajo de campo y de la escritura
etnogrfica; y ello implica atender a los modos en que los mismos mediatizan
y condicionan la representacin cultural:
CC
Si la etnografa produce interpretaciones culturales a partir de intensas expe-
riencias de investigacin, cmo es que la experiencia, no sujeta a reglas, se
transforma en informe escrito autorizado? Cmo es, precisamente, que un en-
cuentro transcultural, locuaz y sobredeterminado, atravesado por relaciones de
poder y desencuentros personales, puede ser circunscrito como una versin
adecuada de otro mundo ms o menos discreto, compuesto por un autor in-
dividual? (Clifford, 2003: 144).
CC
Los datos constituidos en condiciones discursivas y dialgicas, solo pueden
ser objeto de apropiacin en una forma textualizada. Los sucesos de la investi-
gacin y los encuentros se transforman en notas de campo. Las experiencias
se transforman en narrativas, acontecimientos significativos o ejemplos.
(Clifford, 2003: 157)
Desde esta perspectiva crtica se advierte que las etnografas soslayan las
ambigedades del campo, la diversidad de significados, los mltiples actores
individuales, etc., en pos de una representacin textual ms o menos sistem-
tica e integrada de esa realidad, reubicando esos trazos del devenir social en
el mundo ficcionado que relata el antroplogo. Paradigmtico de ese proceso
es la invencin de un autor generalizado; es decir, mientras que el etngrafo
en el campo experimenta y registra las situaciones concretas que involucran a
sujetos individuales (sus dichos, sus conductas, sus opiniones), en los textos
son los trobriandeses, los balineses, los nuer, etc., quienes piensan,
dicen o hacen.
Frente a ese modo de concebir la etnografa como ejercicio de interpreta-
cin de otras culturas y los textos resultantes en cuanto informados por un
estilo monolgico, Clifford recuperando los aspectos dialgicos, polifnicos
e intersubjetivos de la experiencia etnogrfica propone pensarla como una
negociacin constructiva que reconozca la presencia y la interaccin entre
mltiples subjetividades. Consecuente con su propuesta de una antropologa
dialgica, Tedlock (2003: 275 [1987]) aborda dialgicamente este problema:
CC
P. [pregunta]: Bien, pues. Pero no ha sido la antropologa siempre dialgica de
alguna manera? No es el trabajo de campo ms que nada eso: conversacio-
nes entre el antroplogo y los otros?
R. [respuesta]: S, pero cuando vuelves a tu casa y escribes monografas, difcil-
mente dejas que los dems digan algo, aparte de proferir unos pocos trminos
indgenas intraducibles.
LECTURA RECOMENDADA
de culturas con lmites claros; los nativos habitan los mismos mundos que
el etngrafo; ellos tambin leen y escriben etnografas. Frente a una nocin
de cultura como unidad discreta organizada bajo determinados patrones que
relega a un lugar secundario y excepcional a las fronteras culturales, Rosaldo
propone atender a estas ltimas como enclaves centrales en que se registran
patrones culturales compartidos as como diferencias, conflictos, contradic-
ciones e inconsistencias internas. En esa misma tnica, seala que el con-
cepto de cultura aparece siempre ligado al orden y a las normas en oposicin
al caos y, en relacin con ello, discute la atencin que los analistas sociales
prestan al orden (incluso al conflicto, en tanto cmo se soluciona en pos del
orden) en detrimento de situaciones que implican la irrupcin de ese estado
de equilibrio. No se trata de eliminar el estudio de los dispositivos de control
y cohesin social, sino de empezar a considerar que la vida implica improvi-
sacin, incertidumbre, emociones, eventos fortuitos no todo est previsto.
Asimismo, bajo esta mirada, el cambio se concibe como un elemento cons-
tante, intrnseco, de la vida social.
De acuerdo con las normas clsicas y en correspondencia con las crticas
posmodernas al relato etnogrfico sobre el trabajo de campo las emociones
quedan en general por fuera del anlisis. Al discutir el concepto de ritual y su
uso, Rosaldo observa que en la descripcin y el anlisis de los rituales fune-
rarios, la muerte, en vez de ser enfocada como una desdicha, es abordada en
trminos de un ritual:
CC
La mayora de las descripciones etnogrficas de la muerte se levantan a una
peculiar distancia de las emociones expresadas tan intensamente, y convier-
ten lo que para el doliente son prdidas nicas y devastadoras en sucesos ru-
tinarios. (Rosaldo, 1991: 62)
Entre otros ejemplos, recupera una descripcin que Jack Goody ofrece en su
etnografa centrada en la muerte entre los lodagaa (frica Occidental), y advier-
te sobre la posicin que asume el analista como un espectador que observa
la escena situado desde afuera. Las lamentaciones de los seres queridos en
derredor del difunto aparecen descriptas como gestos y actitudes convencio-
nales. Los dolientes incluso pueden buscar lastimarse o suicidarse, y frente
a ello se utilizan ataduras de diferente tipo para impedirlo. Sin embargo, el
violento trastorno de afliccin, sus gimoteos e intentos de lastimarse y suici-
darse, parecen rutinas normales bajo esa descripcin (Rosaldo, 1991: 62).
En otra ocasin, examina una descripcin de Radcliffe-Brown sobre los
ritos de llanto de los isleos andamn que se producen en el encuentro de
dos amigos que hace mucho no se vean. En su relato, Radcliffe-Brown duda
de las emociones es decir, del verdadero sentir de ese llanto al referir que
esa demostracin del llanto reviste un carcter obligatorio. Al respecto,
Rosaldo sentencia que esa descripcin que caracteriza saludos llorosos entre
ntimos como ritos obligatorios termina por desfamiliarizar y retratar gro-
tescamente un encuentro que est cargado de emocin (Rosaldo, 1991: 59).
En este punto, las advertencias y la propuesta de Rosaldo nos permiten
volver a dos cuestiones tratadas previamente. Por un lado, pone de relieve ele-
mentos que como la emocin hacen a la subjetividad (de los nativos y del
propio investigador) y a las experiencias particulares del trabajo de campo, y
CC
Si le pregunta a un hombre mayor, ilongote del norte de Luzn, Filipinas, por En la Unidad 2 abordamos la
qu corta cabezas humanas, su respuesta es breve y ningn antroplogo po- perspectiva de Michelle Rosaldo
dra explicarla con prontitud: dice que la ira, nacida de la afliccin, lo impulsa a en el campo de la familia, a partir
de un trabajo realizado en coau-
matar a otro ser humano. Afirma que necesita un lugar a donde llevar su ra-
tora con otras dos antroplogas.
bia. El acto de cortar y arrojar la cabeza de la vctima le permite ventilar y des-
echar la ira de su pena, explica. Para l, afliccin, ira y cazar cabezas van uni-
dos de forma evidente por s mismos. Entienda o no. De hecho, por mucho
tiempo yo no entend. (Rosaldo, 1991: 15)
PARA AMPLIAR
AA <http://redalyc.org/articulo.oa?id=83801215>
1.
KK Seleccione dos textos etnogrficos reseados en alguna seccin de esta
carpeta y analice comparativamente:
el modo en que se construye la figura del etngrafo,
los recursos literarios utilizados en las descripciones etnogrficas,
la relacin que se establece entre el etngrafo y los nativos,
la forma de apelar a la experiencia personal en el campo y
cmo se incorpora al anlisis de los datos.
y polticas que acompaan la globalizacin desde fines del siglo XX, los antro-
plogos fundamentalmente en los pases capitalistas centrales percibieron
que estaban cambiando sus tradicionales problemas y objetos de estudio:
las culturas y sociedades llamadas primitivas, tradicionales o subdesa-
rrolladas que expresaban para ellos la alteridad social y cultural radical
respecto de los mbitos de origen de la antropologa Europa Occidental y los
Estados Unidos.
Tomando en consideracin esta afirmacin como presupuesto, este aparta-
do refiere, en primer lugar, a los procesos de cambios sustantivos aparejados
por la globalizacin, as como a las modificaciones en las formas de concebir
y practicar la antropologa en las denominadas antropologas metropolitanas
y antropologas perifricas. En segundo lugar, colocaremos en foco de an-
lisis el modo en que categoras centrales de la modernidad como nacin o
Estado nacin fueron incorporadas como problema y objeto de estudio antro-
polgico, haciendo particular nfasis en el caso en estudios sobre la nacin
efectuados por antroplogos en la Argentina.
CC
Uno de los hermanos mayores de Ben era oficial del ejrcito y a su primognito
le llam Gagarn en recuerdo del astronauta sovitico. Ben quiso superar a su
hermano y cuando naci su primer hijo, le llam Lenin. Poco despus, cuando yo
estaba all, Ben descubri que los estudiantes de una escuela de magisterio que
haba en las afueras de Kafachan (donde a veces trabajaba como electricista) no
tenan donde poder comprar jabn, bocadillos, cerillas y otras pequeas cosas.
De modo que se le ocurri establecer una tienda que, como padre orgulloso, gi-
rara bajo el nombre de su hijo: Supermercado Lenin. Esto, que ocurra ms de
diez aos antes de la defuncin del socialismo estatal en la Unin Sovitica, pa-
rece ahora una premonicin notable (Hannerz, 1998:15 [1996]).
Dos o tres aos despus, el antroplogo ingls Nigel Barley marchaba hacia
Indonesia, ms precisamente, hacia Torajaland en la isla de Sulawesi, para
efectuar una investigacin sobre la poblacin toraja. Conforme avanzaba en
direccin a la localidad donde haba decidido hacer la etnografa, el difcil viaje
lo someti a traslados en precarios transportes pblicos y, luego, a extenuan-
tes jornadas a caballo por una densa selva en las montaas bajo lluvias torren-
ciales y ataques de sanguijuelas. A poco de alcanzar su objetivo cuenta la
selva se abri y dej ver un bellsimo y cuidado campo de golf en el que unos
japoneses jugaban impecablemente vestidos y luciendo unas vistosas gorras
americanas de bisbol. Despus de rodear el campo, para no importunar a los
jugadores, Barley todava sorprendido por ese hallazgo, acompaado por su
gua se dirigi al bar de la sede del club social y solicit al barman:
CC Un par de cervezas.
El barman sonri.
Claro, jefe japonesa o nacional?
Nacional. Habla usted un buen ingls.
As es. Estuve tres aos en las minas de nquel, en el norte, con los cana-
dienses. Lo hablo bien Est usted con el grupo de franceses a caballo, doce
con tres guas?
No. Qu lugar es este?
Una plantacin de caf. Todos los directivos japoneses vienen aqu desde
las dependencias exteriores. Aqu se tuesta el caf. De dnde viene usted?
Tiene un acento divertido.
De Mamasa. Hemos venido por las montaas.
Qu locura! Por qu no ha venido en camin, como todo el mundo?
En camin? Justo en ese momento, como hecho adrede, se oy un camin
que daba marcha atrs (Barley, 2012:124-125 [1988]).
Esa orientacin de las investigaciones hacia el interior de las sociedades de los antrop-
logos, no obstante, tena importantes antecedentes. A mediados de la dcada de 1910, la
denominada Escuela de Chicago liderada por Robert Park desarroll estudios de sociologa
urbana sobre poblaciones de inmigrantes, afroamericanos y trabajadores asalariados en los
Estados Unidos. Estas investigaciones influyeron en otros acadmicos de esa Universidad,
particularmente, en Robert Redfield, antroplogo cultural que desde los aos veinte orient
sus estudios al conocimiento de las comunidades de origen de los inmigrantes mexicanos
y centroamericanos residentes en los centros urbanos industriales norteamericanos, dando
lugar a interpretaciones sobre la cultura folk y el continuum folk-urbano (Redfield,
1930, 1941, 1950 y 1953; Lewis, 1986 [1982]; Gorelik, 2008). Por su parte, tambin los
antroplogos sociales britnicos de la Escuela de Manchester realizaron desde fines de la
Segunda Guerra Mundial con orientacin de Max Gluckman etnografas sobre trabaja-
dores asalariados e inmigrantes en territorios coloniales africanos y en la metrpoli (Banton,
1980 [1968]; Kuper 1973).
CC
Enseguida percib que el dinero en los Estados Unidos puede ser visto como
un hecho social global, usando la expresin de Mauss. Convencido de que el
dinero es fundamental para la sociedad estadounidense, decid observar cual-
quier instancia que me diera claves: artculos acadmicos y no acadmicos, re-
vistas sobre finanzas, libros sobre finanzas personales, proverbios, expresio-
nes, bancos, empresas inversoras, seguros de salud, asociaciones de
servicios, compradores compulsivos, restaurantes, comercios, etctera.
Observando los mltiples aspectos del dinero en los Estados Unidos, acab
transformando a los americanos en mi tribu [] S que hay diferencias im-
portantes de escala, s cun difcil es generalizar tan ampliamente una nacin
como los Estados Unidos, donde se puede considerar que no hay una, sino va-
rias culturas. Soy consciente de que la relacin con el dinero vara de acuerdo
con la clase, la raza, el gnero y otras categoras. Tambin s que California,
donde viva, no puede ser tomada como representativa de todos los Estados
Unidos y tambin soy consciente de que un ao y medio de observacin no
puede ser suficiente. Pero, a pesar de las dificultades de este tipo de estudio,
creo que es importante observar las representaciones del dinero que estn di-
fundidas en los Estados Unidos y compararlas con Brasil.
Por su parte, Bela Feldman-Bianco (2004 [2001]) llev a cabo una etnografa
comparando las experiencias de antiguos inmigrantes portugueses residen-
tes en los Estados Unidos y en el Brasil y las de inmigrantes brasileos en
Portugal. Inscribi su investigacin denominada Inmigrantes portugueses,
inmigrantes brasileos: globalizacin, viejos imaginarios y reconstruccin iden-
titaria en el marco de estudios sobre globalizacin, migraciones interna-
cionales, desterritorializacin y reterritorializacin, procesos de invencin y
reinvencin de las naciones e identidades etnonacionales. Sealaba:
CC
[] Examin cmo, en el contexto de descolonizacin y de ingreso en la (en-
tonces) Comunidad Europea, el Estado poscolonial portugus se redefini co-
mo una nacin desterritorializada que incorpora a travs de la concesin de
derechos de doble nacionalidad y ciudadana a su poblacin diseminada por
el mundo, a travs de una definicin amplia de parentesco y descendencia. Al
mismo tiempo, dediqu atencin a las polticas multiculturales prevalecientes
en los Estados Unidos desde la dcada de 1960 que, procurando la incorpora-
cin y el control de inmigrantes, tiende a estimular celebraciones pblicas
de comunidades tnicas como pilares del tejido social norteamericano
(Feldman-Bianco, 2004:73 [2001]).
LECTURA RECOMENDADA
RR
Clifford, J. (1999) [1997], Prcticas espaciales: el trabajo de campo, el viaje y la dis-
ciplina de la antropologa, en Itinerarios transculturales, Gedisa, Barcelona, pp. 71-120.
Lins Ribeiro, G. (2011), La antropologa como cosmopoltica: globalizar la antro-
pologa hoy, en A. Grimson, S. Merenson y G. Noel (comps.), Antropologa ahora.
Debates sobre la alteridad, Siglo Veintiuno Editores, Buenos Aires, pp. 69-96.
LECTURA OBLIGATORIA
puestas en evidencia en los desiguales trminos y sentidos con que los tra-
bajadores significaban sus vnculos con el sindicato, la empresa, el Estado,
Pern o Fortabat (Neiburg, 1988 y 1990). En esos aos tambin produjo un
original anlisis de dimensiones culturales de los sucesos del 17 de octubre
de 1945, sirvindose de categoras, enfoques y mtodos tomados de estu-
dios antropolgicos clsicos sobre carisma, rituales y dramas sociales. Busc
demostrar, pues, el modo en que ese acontecimiento fundacional supuso la
consagracin de Pern y la definicin de un histrico relacionamiento entre el
lder y el pueblo peronista (Neiburg, 1992).
II
CC
[] no eran argentinos, ni especialistas en peronismo, ni tampoco especia-
listas en Argentina, desde las primeras discusiones con ellos me vi obligado a
realizar un enorme, y por momentos penoso, esfuerzo de explicitacin y de ex-
plicacin de temas, problemas y categoras que eran tan naturales para m co-
mo para la literatura que estaba examinando. Pronto se revel la productividad
de utilizar positivamente ese dilogo para realizar un ejercicio de sociologa o
de antropologa reflexiva: la disconformidad y el desconocimiento de mis inter-
locutores respecto de mis propias representaciones sobre la Argentina, y de
las representaciones que transmitan los textos sobre los cuales apoyaba mis
lecturas, podan servir para reflexionar sobre algunos procesos de construc-
cin de mi propia cultura, en el doble sentido de cultura nacional o de cultura
acadmica nacional. Desde esta perspectiva, comenc a interesarme menos
por lo que las interpretaciones y los intrpretes del peronismo decan explcita-
mente sobre su objeto y ms por lo que decan sobre la sociedad y la cultura
en la que ambos haban sido inventados (1998: 22-23).
II
Fuente: <http://mapoteca.educ.ar/mapa/islas-malvinas/>
CC
Haba visto en el 84 la pelcula de Bebe Kamn Los chicos de la guerra, y com-
parta con la perspectiva expuesta all que los pobres pibes eran una vctima
ms del Proceso de Reorganizacin Nacional. Conocerlos me cambi la mirada
no solo sobre ellos sino sobre m misma y sobre los argentinos, sobre los inte-
lectuales y sobre nuestros lazos y responsabilidades en los avatares de nues-
tro pas. Los ex soldados que conoc fueron muchos y muy distintos entre s,
pero no eran muy diferentes del resto de los argentinos. No eran inherente-
mente ms patriotas ni ms jugados que mucha gente que conoc y conozco.
Eran, s, una tajada joven que aprendi el sentido de la nacin y del patriotis-
mo bastante distinto al que aprendemos el resto de los civiles en tiempos de
paz una paz siempre relativa por estas latitudes (Guber, 2004: 6).
CC
[] Soy argentino y provinciano, nacido en Santiago del Estero, una antigua
ciudad del noroeste. Hice mis estudios secundarios en un internado en la ciu-
dad de Crdoba, pas siete aos como universitario en Buenos Aires y abando-
Archetti sostiene que las concepciones acerca de los deportes (ftbol, polo,
automovilismo, boxeo, entre otros), el tango y las prcticas corporales aso-
ciadas a los mismos, constituyen diacrticos expresivos de lo que los actores
sociales denominan como el estilo y la conciencia nacional. Dichas repre-
sentaciones sociales no solo estn ligadas a los procesos de definicin del
Estado nacin y el nacionalismo, sino que tambin manifiestan concepciones
de clase social y sentidos acerca de la masculinidad y la moralidad de los
sujetos sociales. Son dispositivos de consagracin de imgenes ideales o de
estereotipos culturales sobre la nacin y el pueblo, productos hbridos en
los que se reconoce a la vez lo tradicional y lo moderno, lo local y lo global,
afirmando a travs de ellos los significados singulares de la nacin en esce-
narios internacionales en transformacin. Archetti confiere, adems, un lugar
destacado a la figura de los deportistas como hroes nacionales, tales como
Juan Manuel Fangio en el automovilismo, Carlos Monzn en el boxeo y Diego
Armando Maradona en el ftbol (2001, 2003).
II
PARA REFLEXIONAR
Los viajeros europeos de fines del siglo XIX, muchos de ellos consustancia-
dos con el pensamiento evolucionista, proyectaron a travs de sus relatos,
estudios y colecciones de grabados y acuarelas, el imaginario de sociedades
americanas en las que predominaba el mestizaje. De acuerdo con esa visin,
la poblacin se haba mixturado durante dcadas subsumiendo a los indgenas
en la figura del mestizo. El mestizo comenz a representar el resultado del pro-
ceso de asimilacionismo, la homogenidad que poda sustentar la ideologa de
proyectos de construccin de naciones en las que el progresivo blanqueamien-
to de sus componentes se corresponda con estadios avanzados de evolucin
cultural y social. Para muchos autores, las aldeas campesinas e indgenas
del interior de Mxico, por ejemplo, con sus formas de vida tradicional y cuya
poblacin casi no se expresaba en castellano, daban cuenta de una antige-
dad detenida en el tiempo, inspirando o confirmando las interpretaciones
basadas en la evolucin sociocultural.
Un ejemplo de esto es el libro Mexico and the Mexicans. Ancient and Modern
(1861), escrito por Edward B. Tylor, uno de los fundadores de la antropologa
acadmica. Esta obra relata sus apreciaciones y reflexiones sobre un viaje rea-
lizado a Mxico, donde tom contacto con las sociedades primitivas o exti-
cas y como experiencia result fundamental para el desarrollo de sus ideas.
Tylor qued asombrado por las ruinas del pasado prehispnico, cuya cultura
haba sido destruida por la conquista. La imagen de las sociedades indgenas
que recupera proyecta su propio etnocentrismo y al mismo tiempo retrata la
visin de las clases dirigentes mexicanas:
CC
Al otro lado del Lago Tezcoco est Tezcoco, una ciudad grande y en el momento
de la conquista la capital de un reino, famosa por sus palacios y sus hombres
sabios. Ahora es un pueblo espaol insignificante, en gran medida construido
utilizando las piedras de los antiguos edificios. () En el embarcadero encontra-
mos una hilera de canoas y un grupo de indgenas, hombres y mujeres, en sus
escasas ropas de algodn que muestran la mugre de una manera desagradable
() La tripulacin consta de diez hombres: el capitn, ocho hombres y una an-
ciana encargada de las tortillas y la jarra de pulque. Todos son gente cobriza, de
hecho la navegacin por el lago se encuentra enteramente controlada por los in-
dgenas y la gente de razn no tiene nada que ver con ella. Como ya he men-
cionado anteriormente, la gente de razn es la que contenga cualquier porcen-
taje de sangre europea y las instituciones republicanas no han borrado en lo
ms mnimo esta discriminacin (Tylor, 1861 en Korsbaek, 2004: 15).
PARA AMPLIAR
<http://www.diarioinca.com/2012/01/resumen-7-ensayos-de-inter-
AA pretacion-de.html>
<http://www.youtube.com/watch?v=AeBw8mAcGTc>
El cdice de Huichapan
EE
<http://youtube.com/watch?v=nhiqSE7vxqU>
LECTURA RECOMENDADA
RR
Bartolom, M. (1993), El derecho a la existencia cultural alterna, en Colom-
bres, A. (coord.), Amrica Latina: el desafo del tercer milenio, Ed. Del Sol, Serie
Antropolgica, Buenos Aires, pp.123-136.
W
Fotos de indgenas tepyarkwa tomadas por Nimuendaj. Film sobre su
obra (en portugus)
<http://filmenimuendaju.blogspot.com.ar/2012/09/tepyarkwa-tep-
yarkwa-sociedade-dos.html>
CC
El Gran Chaco emergi como una geografa que pareca ser cultural e histrica-
mente ms distante de Buenos Aires que las otras dos [pampa-patagonia y no-
roeste]. Desprovista de las narrativas nacionalistas que anclaban a la
Patagonia dentro de la argentinidad y del sedimento arqueolgico-cultural deja-
do por las civilizaciones andinas relativamente avanzadas del noroeste, el
Chaco surgi como la ms primitiva de las fronteras internas, como la regin
cuya poblacin indgena era la ms radicalmente distinta de la idea europei-
zante del Estado nacin (Gordillo, 2006: 229).
CC
La historia de estos pueblos es una historia de arrinconamiento en las peores
zonas del pas. Sus territorios ancestrales estn hoy devastados por el uso
irracional de los recursos naturales en los ambientes nativos. En la regin del
Nordeste la tala indiscriminada del monte, la ganadera en gran escala, los pla-
nes de desarrollo inconsulto de sucesivos gobiernos favoreciendo a empresas
y particulares, comprometen peligrosamente las actividades econmicas de
los indgenas, sus fuentes de subsistencia, la reduccin de sus reas tradicio-
nales de caza y recoleccin, la contaminacin de agua y reas de pesca
(Carrasco, 2000: 9).
Para la regin del Chaco, Hctor Hugo Trinchero se propuso dar cuenta del pro-
ceso histrico desde el perodo colonial a la actualidad que oficia de marco
para enfocar la situacin de los pueblos indgenas desde la perspectiva de la
antropologa econmica. En Los dominios del demonio (2000) propone el con-
cepto de formacin social de frontera para comprender la articulacin entre
las fronteras polticas, las econmicas y las culturales. En este cruce toman
cuerpo la construccin de las identidades sociales de los grupos indgenas,
las formas de resistencia y de reivindicacin poltica y cultural que permiten
abordar los complejos vnculos entre las modalidades domsticas de produc-
cin y consumo y los procesos de acumulacin del capital.
Desde otro ngulo, Claudia Briones ya haba analizado las mltiples impli-
caciones derivadas de no tomar en cuenta el rol central del Estado, en su pro-
ceso de formacin y consolidacin, en la creacin de alteridades inscriptas y
sostenidas en su interior. En su trabajo La alteridad del cuarto mundo (1998)
llam la atencin sobre el proceso a travs del cual la diversidad humana se
convirti en diferencia, instalando asimetras duraderas en relacin con la
poblacin marcada por la raza o su ser indgena, produciendo alterida-
des que segn los contextos fueron tomadas como producciones objetivas
o datos de la realidad. La crtica hacia una produccin que ha esencializa-
do las identidades indgenas requiere de una deconstruccin de los contex-
tos historicos en los que se activaron o no estas marcaciones de la alteridad
evaluando qu tensiones o disputas las generaron o vehiculizaron (Briones,
2005 y 2007).
En este marco de produccin, Diego Escolar abord el caso particular de la
etnia huarpe en la provincia de San Juan, declarada extinta en el pasado, que
en la actualidad forma parte de procesos de reactivacin o reemergencia de
su identidad. A travs de un anlisis que articula la historia provincial, regio-
nal y nacional con la perspectiva antropolgica que al recuperar las diversas
formas de reconocimiento e invisibilidad de la identidad acta como nexo en
la indagacin del pasado es posible comprender los sentidos polticos de las
movilizaciones actuales y de los reclamos por su identidad.
LECTURA OBLIGATORIA
Por su parte, el libro de Ana Ramos (2010) permite recorrer las dimensiones
de un proceso de investigacin iniciado con el trabajo de campo en una comu-
nidad indgena de la provincia de Chubut y que se adentra en la memoria oral
de sus miembros para recuperar las agencias indgenas y los marcos propios
de interpretacin del pasado. Este anlisis acerca al lector a comprender de
qu manera las activas participaciones en reuniones colectivas y los debates
acerca de su propia conciencia histrica y de las interpretaciones del pasado
resultan fundamentales para sostener experiencias de subordinacin social,
desalojos de sus tierras y sospechas de inautenticidad.
LECTURA RECOMENDADA
RR
Ramos, A. (2010), Los pliegues del linaje. Memorias y polticas mapuche-tehuelches en
contextos de desplazamiento, Eudeba, Buenos Aires.
2.
Referencias Bibliogrficas