Caractersticas

La quinua es una planta herbcea originaria de la Amrica Andina, especficamente de la hoya

del Titicaca, entre Per y Bolivia, lugar donde se encuentran la mayor cantidad de variedades
y se cultiva desde pocas preincaicas. Alcanza un tamao de 0.5 a 2m de altura, posee un
tallo recto o ramificado y su color es variable; las semillas, que constituyen la parte de mayor
valor alimenticio, son pequeos grnulos con dimetros de entre 1.8 y 2.2 mm, de color
variado: los hay de color blanco, caf, amarillas, rosadas, grises, rojas y negras. Los
rendimientos promedios obtenidos estn entre los 1,500 a 2,000 kg./ha.

Propiedades de la quinua
La quinua no es ms que una semilla, pero con caractersticas nicas al poder consumirse
como un cereal, por eso, la llamamos tambin pseudocereal. Como tal, la quinua provee la
mayor parte de sus caloras en forma de hidratos complejos, pero tambin aporta cerca de
16 gramos de protenas por cada 100 gramos y ofrece alrededor de 6 gramos de grasas en
igual cantidad de alimento.
Si comparamos la quinua con la mayor parte de los cereales, sta contiene muchas ms
protenas y grasas, aunque stas ltimas son en su mayora insaturadas, destacndose la
presencia de cidos omega 6 y omega 3. Respecto al aporte calrico, la quinua es semejante
o levemente superior a un cereal, pues contiene menor cantidad de hidratos.
Asimismo, debemos destacar su alto aporte de fibra, ya que puede alcanzar los 15 gramos
por cada 100 gramos, siendo en su mayora, fibra de tipo insoluble como poseen
caractersticamente las semillas.
Si nos referimos a los micronutrientes, en la quinua destaca el contenido de potasio,
magnesio, calcio, fsforo, hierro y zinc entre los minerales, mientras que tambin ofrece
vitaminas del complejo B en cantidades apreciables y vitamina E con funcin antioxidante.

Valor nutricional
El consumo de quinua es cada vez ms popular entre las personas interesadas en la mejora
y el mantenimiento de su estado de salud mediante el cambio de los hbitos alimenticios, ya
que es un excelente ejemplo de alimento funcional (que contribuye a reducir el riesgo de
varias enfermedades y/o ejerciendo promocin de la salud). Este alimento, por sus
caractersticas nutricionales superiores, puede ser muy til en las etapas de desarrollo y
crecimiento del organismo. Adems, es fcil de digerir, no contiene colesterol y se presta para
la preparacin de dietas completas y balanceadas.
La quinua tambin puede ser utilizada tanto en las dietas comunes como en la alimentacin
vegetariana, as como para dietas especiales de determinados consumidores como adultos
mayores, nios, deportistas de alto rendimiento, diabticos, celiacos y personas intolerantes
a la lactosa.

.Composicin qumica y valor nutricional

Contenido en 100 gr. De quinua
Elemento Unid Valor Elemento Unid Valor
Agua % 12.00 Carbohidratos % 69.29
Protenas % 10.70 Ceniza % 3.20
Grasas % 5.70 Celulosa % 4.30