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Comunidades Mineras, Prcticas Asociativas y construccin de

ciudadanas en la zona litoral del Golfo San Jorge. Comodoro
Rivadavia y Caleta Olivia, 1901-1955

Maestranda: Edda La Crespo

Directora: Dra. Mirta Zaida Lobato
 2

ndice
Introduccin..4
Parte I
La invencin del orden comunitario23
Cap.1
En el Golfo..24
Cap. 2
Tiempo de asociacin..65

Parte II

Las formas del socorro: mutualismo, beneficencia y cooperativismo99

Captulo 3

Entre tradiciones, regionalismos y socorros mutuos: mutualismo tnico y

asociacionismo espaol.100
Captulo 4
Medio siglo de maternalismo: beneficencia y feminismo.127
Captulo 5
Las virtudes moralizadoras del ahorro colectivo: la cooperativa del Personal de los
Yacimientos Petrolferos Fiscales.147
Conclusin
Repensar la exclusin identificando prcticas asociativas en las mrgenes de la
Nacin162
Anexo172
Metodologa y fuentes..177
Fuentes y
Bibliografa186
ndice de mapasy croquis......204
 3

A la memoria de mi padre Juan, promotor de Sociabilidades.

A mis hijos Florencia y Gastn.
 4

Introduccin
El da 13 de diciembre de 1969 en conmemoracin del da nacional del petrleo,
un colosal monumento construido con el objeto de homenajear al Obrero Petrolero fue
inaugurado en Caleta Olivia, localidad ubicada en la zona litoral del Golfo San Jorge en
el norte de la actual Provincia de Santa Cruz. La obra haba sido encarada por una
Comisin de Vecinos los que haban tenido a su cargo tanto la elaboracin del proyecto
como su financiacin en base a aportes privados y de emprstitos del gobierno nacional.
Aquellas prcticas retomaban las de otras tantas comisiones conformadas por los
habitantes de la zona durante la primera mitad del siglo XX, las que se constituan toda
vez que hubiera que erigir mstiles, organizar fiestas patrias o bien partidos de ftbol.
Muchas veces el desarrollo de las mencionadas actividades fueron el primer paso para
que un conjunto de hombres y mujeres de la zona adquirieran visibilidad y cierta
experiencia en el manejo de asuntos relativos a los intereses del grupo, lo cual se
traduca a posteriori en un nivel mayor de formalizacin de las mismas cuando stos
constituan asociaciones voluntarias en las que el carcter recreativo eran la nota
dominante. Las condiciones climticas imperantes y las distancias de los principales
centros de poder no alcanzaban para obstaculizar el entusiasmo general de sus
organizadores, ya que desde principios del siglo XX stos haban encontrado en la
promocin de la sociabilidad una manera de compensar la dbil presencia del estado en
la resolucin de sus problemas cotidianos. De todas formas, la fecha elegida para la
inauguracin de aquel coloso recordaba la del descubrimiento del petrleo en 1907 por
parte de una cuadrilla dependiente del estado argentino, hallazgo producido
aproximadamente a unos 80km. al norte de la zona de donde se haba erigido el
monumento, esto es en las inmediaciones de Comodoro Rivadavia, localidad emplazada
en el centro de la misma Cuenca del Golfo San Jorge pero en jurisdiccin de la actual
Provincia del Chubut.
Aquella figura que an hoy se recorta en la inmensidad patagnica alzndose
imponente a ms de 10 metros del suelo tiene su rostro semioculto bajo un casco, luce
borcegues y pantaln que lo protegen de las duras condiciones en las que desarrolla su
jornada laboral. Con su torso desnudo simula abrir la vlvula que pone en
funcionamiento la extraccin del oro negro en la boca del pozo y hay quien dice que la
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actitud del obrero expresa que la Patagonia entrega al pas la riqueza de su suelo con la
satisfaccin del deber cumplido y es por ello que su mirada est orientada hacia el norte
de la Argentina. Sin embargo, podramos imaginar que en realidad la misma se dirige al
corazn del Yacimiento Comodoro Rivadavia como buscando otra ms cercana por
parte del administrador del mismo, quien con mano frrea controlaba las horas
transcurridas en los mbitos de trabajo como aquellas otras dedicadas al disfrute de su
tiempo libre. Es probable que aquel obrero estuviere ansioso por finalizar sus
actividades para volver a encontrarse con su familia o bien en el caso de no contar con
ella, con sus compaeros de tareas con quienes comparta desde el alojamiento en
dependencias de la empresa o bien el sindicato, la cooperativa de consumo, bibliotecas,
clubes sociales y deportivos, las sociedades tnicas o vecinales existentes, las que
formando parte de un entramado asociativo mayor se fueron dispersando por la zona
litoral del Golfo San Jorge en la medida que las actividades de exploracin y
explotacin de petrleo se expandieron sobre la misma durante la primera mitad del
siglo XX y las que constituyen el objeto de esta investigacin.
Mi inters en la temtica surgi hace ya mucho tiempo cuando en un taller de
historia oral - realizado en el Centro de Jubilados de Yacimientos Petrolferos Fiscales
en mayo de 1990- grab una conversacin entre antiguos empleados de la empresa a
propsito del cambio de nombre de un club de ftbol. Fue durante el relevamiento de
archivos pblicos y privados que realic para la escritura de aquel artculo que comenc
a preguntarme por la forma en que mundo del trabajo, las prcticas asociativas y la
construccin de la ciudadana se relacionaban. Por aquellos aos, esta cuestin estaba
adquiriendo relevancia en la historiografa latinoamericana y argentina y fue en ese
contexto que otra temtica relacionada con el espacio que nos ocupa ingres al menos
en la agenda de los investigadores patagnicos: la de los territorios nacionales. Sin
embargo, debi transcurrir ms de una dcada para que aquellas cuestiones pudieran
pensarse en el campo ms amplio de las sociabilidades contemporneas como aqu
intento plantear.
En un principio la obra de E.P.Thompson fue una fuerte inspiracin para
comenzar a realizarme algunas preguntas casi elementales1. Dado que me interesa el
mundo del trabajo como base de la articulacin de relaciones interpersonales e intento
reconstruir lo que sucede fuera de l, me pregunto: Qu haca el personal de la

1
E.P.Thompson, La formacin de la clase obrera en Inglaterra, Barcelona, Crtica, 1989.
 6

empresa cuando finalizaba la jornada laboral? Con quines se encontraban? Qu

asociaciones voluntarias conformaban? Las mismas dnde estaban ubicadas? En el
yacimiento? Por fuera del mismo? Qu tipo de actividades desarrollaban?
Organizaban ceremonias o rituales? Estas formaban parte de una cultura asociativa?
Era sta una cultura militante? Cmo a travs de esas prcticas y rituales los
miembros de esas asociaciones perciban el mundo y a s mismos?
E.P. Thompson tempranamente haba sugerido la importancia de considerar la
forma en que comunidad, tiempo libre y relaciones personales estaban asociadas
subrayando asimismo el lugar que las fiestas jugaban en la cultura obrera2. Estas
cuestiones haban sido advertidas por Maurice Agulhon, aunque su impacto en la
historiografa patagnica ha sido relativamente escaso3. Agulhon entenda por
sociabilidad la aptitud especial para vivir en grupos y para consolidar los grupos
mediante la constitucin de asociaciones voluntarias4.
Encontr en la obra de Agulhon y tambin en los estudios de Dora Marucco sobre las
sociedades de socorros mutuos un enfoque que presta atencin a algunas cuestiones que
constituyen una referencia obligada a la hora de examinar la cultura asociativa: la
construccin de la sede propia, la fecha en que se recuerda el aniversario de la
asociacin, los smbolos que la distinguen de otras asociaciones, entre otros5. La
reduccin de escala resulta imprescindible para abordar en forma ms detallada estos
aspectos que son centrales para acercarnos al estudio de la sociabilidad asociativa tal
como la definiera pioneramente Agulhon. Es que aqu intento pensar a las asociaciones
como sujetos histricos en una perspectiva similar a la desarrollada por la historia de
empresas y algunos estudios sobre el mutualismo tnico espaol, permitindoseme
asimismo incorporar la perspectiva de gnero y a la vez practicar una aproximacin a
una renovada historia poltica como sugiere Pilar Gonzlez Bernaldo de Quirs6.

2
Ibdem, tomo I.
3
Maurice Agulhon, Clase obrera y sociabilidad antes de 1848, Espaa, Historia Social, No. 12,
invierno 1992, pp.141-166.
4
Ibdem, pg. 142.
5
Dora Marucco, Lavoro e solidariet popolare: forme, modelli, rapporti del mutuo soccorso italiano en
Fernando Devoto y Eduardo Miguez (Comps.), Asociacionismo, trabajo e identidad tnica, Bs.As,
CEMLA-CSER-IEMS; 1992, pp. 9-29. Tambin, Dora Marucco; Teoria e pratica dell auntonomia nel
mutualismo dell Ottocento en Italia, Parole chiave, No. 4, 1994, pp. 41-57.
6
Giulio Sapelli, La empresa como sujeto histrico, en Mara Ins Barbero (Comp.); Historia de
empresas. Aproximaciones historiogrficas y problemas en debate, Bs.As., Ceal, 1993, pp. 103- 139.
Mara Ins Barbero y Fernando Rocchi, Cultura, sociedad, economa y nuevos sujetos de la historia
empresas y consumidores en Beatriz Bragoni (Editora), Microanlisis. Ensayos de historiografa
argentina, Bs.As., Prometeo Libros, 2004, pp. 103- 143. Tambin Beatriz Bragoni, Meritorios
espaoles, ejemplares noblesInmigracin, redes y mercado: algunas notas sobre la formacin de
 7

La obra de Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero sobre la cultura de los

sectores populares porteos sirvi tempranamente como inspiracin al comenzar a
delinear los rasgos de una cultura asociativa en la zona del Golfo San Jorge, pero a
diferencia de lo que ocurra en Capital Federal donde el fomentismo barrial haba
hegemonizado el universo relacional aqu ste haba jugado un lugar prcticamente
irrelevante durante el perodo comprendido entre la ocupacin efectiva de la zona
(1901) y el momento en que se haba producido la disolucin de la Gobernacin Militar
de Comodoro Rivadavia en 19557. En la medida que comenzaba a acercarme a ese
mundo tan vasto como complejo comenc a plantearme la necesidad de elaborar una
tipologa de las prcticas asociativas, una tendencia en alza a la hora de elaborar un
panorama del asociacionismo para la Argentina8. La necesidad de cartografiar las
prcticas asociativas tambin ocup un lugar relevante en la produccin de Pilar
Gonzlez Bernaldo, quien adems recientemente ha subrayado la importancia de
abordar la ciudadana considerando tanto al derecho vinculado al domicilio (residencia)
como a los vnculos contrados (solidaridad y sociabilidad) 9. He encontrado en su
trabajo un modelo que otorga centralidad a las prcticas asociativas al concebirlas
como una forma de pedagoga cvica mediante la cual el ciudadano hace el aprendizaje
de la cosa pblica constitutiva de la comunidad10. Ahora bien qu tipo de comunidades
son las que me propongo estudiar?
Habiendo iniciado mis investigaciones en una lnea que en el presente se
denomina como historia sociocultural de la empresa, mis primeros pasos siguieron los
lineamientos propuestos por Mirta Zaida Lobato para la industria frigorfica sobre todo

emporios vitivincolas en Mendoza, 1860-1940 en Alejandro Fernndez y Jos C. Moya (Editores); La

inmigracin espaola en la Argentina, Bs.As., Biblos, 1999, pp.115- 140 y Alejandro Frnndez, Las
redes comerciales catalanas en Buenos Aires a comienzos de siglo. Una aproximacin, en Alejandro
Fernndez y Jos Moya (Eds.), Ob. Cit., 1999, pp.141-163. Una interesante reflexin metodolgica
acerca del concepto sociabilidad puede seguirse en Pilar Gonzlez Bernaldo de Quirs, La
sociabilidad y la historia poltica en Jaime Peire (Compilador), Actores, representaciones e
imaginarios, Caseros, Eduntref, 2007, pp.65-109.
7
Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero, Sectores populares, cultura y poltica. Bs.As.en la
entreguerra, Bs.As., Sudamericana, 1995. Ms recientemente, Roberto Di Stefano, Hilda Sbato, Luis
Alberto Romero y Jos Luis Moreno; De las Cofradas a las s organizaciones de la Sociedad Civil.
Historia de la Iniciativa Asociativa en Argentina (1776-1990), Argentina; Edilab- Gadis; 2002, Daniel
Marquez y Mario Palma Godoy, Comodoro Rivadavia en tiempos de cambio. Una propuesta para la
revalorizacin de nuestras identidades culturales, Com.Riv., Ediciones Proyeccin Patagnica, 1993.
8
Roberto Di Stefano, Hilda Sbato, Luis Alberto Romero y Jos Luis Moreno; Ob. Cit; 2002.
9
Pilar Gonzlez Bernaldo de Quirs, Civilidad y poltica en los orgenes de la Nacin Argentina. Las
sociabilidades en Buenos Aires, 1829-1862, Bs.As., F.C.E, 2001. Ms recientemente Pilar Gonzlez
Bernaldo, Una ciudadana de residencia: la experiencia de los extranjeros en la ciudad de Buenos Aires
(1882-1917), Bs. As., Entrepasados, No.30, fines de 2006, pp. 47-65.
10
Pilar Gonzlez Bernaldo de Quirs, Ob. Cit, 2001.
 8

porque subrayaban la forma en que comunidad y empleo estaban relacionados pero

tambin porque consideraron la perspectiva de gnero11. Mis trabajos iniciales sobre la
petrolera estatal adoptaron tempranamente esa perspectiva, an cuando el nmero de
mujeres empleado en las actividades productivas fuera escaso como lo mostraron
estudios posteriores de mis colegas12. En oposicin, la presencia femenina en mbitos
de reproduccin de la fuerza laboral se haca particularmente visible en ocasiones tales
como fiestas patrias, eventos deportivos, bailes y concursos de belleza13. En la presente
tesis retomo algunas de estas cuestiones ya que considero que las actividades recreativas
organizadas por el personal de la empresa por fuera de las horas de trabajo eran espacios
de actuacin para las mujeres residentes en la zona14. Quines son estas mujeres que
se asoman al espacio pblico? Qu relaciones tienen con los varones que ocupan
cargos polticos, directivos de empresas, dirigentes de asociaciones voluntarias de todo
tipo? Con qu otras mujeres se encuentran o evitan? Existen conflictos entre ellas o
con los varones? Comparten objetivos con ellos o los disputan? Hay asociaciones
conformadas y controladas por mujeres durante el perodo en la zona? Es posible
identificar en la organizacin de estas actividades liderazgos femeninos? Esos
liderazgos se tradujeron en la conformacin de asociaciones que se destacaron de
alguna forma en la tipologa elaborada? Podemos imaginarlas como mbitos donde se
construyeron y elaboraron prcticas cvicas?
La obra de Agulhon me ha permitido ampliar el repertorio de preguntas
anteriormente enunciadas, ya que para l abordar la sociabilidad popular requera tanto
del estudio de las asociaciones como de otras dimensiones de la vida cotidiana como
las fiestas15. A travs de su anlisis, Agulhon descubri el protagonismo ejercido por

11
Mara Ins Barbero y Fernando Rocchi, Ob.Cit, en Beatriz Bragoni, Ob. Cit., 2004, pg.137, Mirta
Zaida Lobato, La vida en las fbricas. Trabajo, protesta y poltica en una comunidad obrera, Berisso
(1904-1970), Bs.As., Prometeo Libros/ Entrepasados, 2001.
12
Edda La Crespo, Una propuesta metodolgica para el estudio de la experiencia de las mujeres
vinculadas a la industria petrolera estatal, en Revista Patagnica de Historia Oral, No.1, Universidad
Nacional de la Patagonia Austral. Unidad Acadmica, Caleta Olivia, 1996, pp.33-35. Graciela Ciselli,
Pioneras Astrenses, El trabajo femenino en el pueblo de una compaa petrolera, 1917-1962, Bs.As.,
Dunken, 2003; Graciela Ciselli, Familia y trabajo femenino en Y.P.F., Bs.As., Todo es historia, No.
484, 2007 pp. 33-37.
13
Edda La Crespo, Madres, esposas, reinasPetrleo, mujeres y nacionalismo en Comodoro
Rivadavia durante los aos del primer peronismo en Mirta Zaida Lobato (Editora), Cuando las mujeres
reinaban. Belleza, virtud y poder en la Argentina del siglo XX, Bs.As., Biblos, 2005, pp.143-174.
14
Mary Nash; El mundo de las trabajadoras: identidades, cultura de gnero y espacios de actuacin, en
Paniagua, J, Piqueras, J y .Sanz, V. (eds.), Cultura Social y poltica en el mundo del trabajo, Valencia,
Biblioteca Historia Social, 1999. pp. 47-68.
15
Maurice Agulhon, 1848 ou l aprrentissage de la Republique, Pars, Editions du Senil, 1973, pp. 22-
42; Maurice Agulhon, La Rpublique au village. Les populations du var de la Rvolution la Seconde
Rpublique, Paris, Editions du Seuil, 1979.
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varones y mujeres y el carcter poltico de sus prcticas en contextos de fuerte control

por parte de las autoridades estatales16. Durante los aos transcurridos desde el inicio de
mis investigaciones hasta el presente, el estudio de los mineros culmin por convertirse
en una de las lneas fundamentales desarrolladas por la historiografa sobre los
trabajadores en la Patagonia, pero como lo han subrayado Enrique Mass y Lisandro
Gallucci el estudio de lo que sucede por fuera de las horas de trabajo sigue siendo un
campo que ha sido calificado como virgen, aunque podramos relativizar tal afirmacin
si consideramos la produccin existente sobre la temtica en la cuenca del Golfo San
Jorge, la que tempranamente abord cuestiones como la conformacin de barrios y
clubes de ftbol, los rituales obreros y las ceremonias de coronacin de reinas de
belleza17. Las fiestas son escenarios de ocio en los que cada sociedad proyecta sus
valores, pautas, actividades y patrones de conducta estereotipados y ritualizados18. Un
lenguaje simblico que es necesario desentraar pero que debe ser examinado desde la
perspectiva de las funciones esenciales del ocio de acuerdo a lo planteado por Joffre
Dumazedier19. El tiempo del ocio no es otro que el mbito de expresin de la
sociabilidad y debe ser concebido como un tiempo que estimula relaciones formales e
informales, que favorece acumulacin de poder, prestigio, liderazgo, y que, al mismo
tiempo, fertiliza espacios para la extensin de redes de relaciones y la concrecin de
20
universos de poder . Por otra parte, el mundo asociativo se sita en ese espacio
intermedio entre la familia y el Estado, de all la especificidad de la cultura poltica
moderna que concibe esas prcticas sociales y culturales como el terreno donde se
elabora y experimenta la democracia21. En las pginas que siguen intento reconstruir la

16
Ibdem, pp. 230-283.
17
Enrique Mass y Lisandro Gallucci (Editores), Historia de los Trabajadores en la Patagonia,
Neuqun, Educo, 2007; Daniel Cabral Marques y Edda La Crespo Entre el petrleo y el carbn:
empresas estatales, trabajadores e identidades sociolaborales en la Patagonia Austral durante el perodo
territoriano (1907-1955), en Susana Bandieri, Graciela Blanco G. y Gladis Varela, Hecho en
Patagonia. La historia en perspectiva regional, Neuqun, CEHIR-EDUCO, Universidad Nacional del
Comahue, 2005, pp. 301-347, Gabriel Carrizo, Una aproximacin a la historiografa de los trabajadores
de la Patagonia Central: balance y perspectivas en Observatorio Patagnico, Estudios Sociales sobre
Trabajo y Desarrollo, Ao 5, No.6, Caleta Olivia, UNPA, 2005, pp.13-20; Brgida Baeza, Edda Crespo
y Gabriel Carrrizo (Comps.), Comodoro Rivadavia a travs del siglo XX, Argentina, Municipalidad de
Comodoro Rivadavia, 2007.
18
J. Prat, Aspectos simblicos de las fiestas, en Tiempo de fiesta, Madrid, Tres-catorce-dieciseis, 1982,
p. 163. La cita puede consultarse en Manuel Cuenca Cabeza, Ideas y prcticas para la educacin del
ocio: fiestas y clubes, Bilbao, Universidad de Deusto/ Instituto de Estudios de Ocio, No. 15,2000, pg.83.
19
Joffre Dumazedier, Vers une civilization du loisir?, Pars, Editions du Seuil, 1962, pp.27-29.
20
La cita de Javier Escalera Reyes y de Joffre Dumazedier se encuentra en Graciela Zuppa (Editora),
Prcticas de Sociabilidad en un escenario argentino. Mar del Plata ( 1870-1970), Mar del Plata,
Universidad Nacional de Mar del Plata, Facultad de Arquitectura , Urbanismo y diseo, 2004, pg.23.
21
Pilar Gonzlez Bernaldo, Ob. Cit., 2001, pg. 74.
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experiencia de quienes en su carcter de integrantes de asociaciones voluntarias

(hombres y mujeres) dieron vida a un complejo entramado asociativo que se expandi
sobre la zona litoral del Golfo San Jorge durante la primera mitad del siglo XX. En la
medida que la documentacin disponible me lo ha permitido, he elaborado una tipologa
de las modalidades y tendencias del asociacionismo pero adems a travs del anlisis de
las fiestas doy cuenta de la forma en que comunidad, tiempo libre y las relaciones
personales estuvieron asociados.

Estado de la cuestin
Tras el retorno a la democracia en 1983, los estudios realizados sobre el
asociacionismo ocuparon un lugar secundario en la produccin acadmica dedicada a la
Patagonia, ya que la mayora de los trabajos se orientaron a explorar las
particularidades de la estrecha vinculacin del rea con la extraccin petrolfera. Esos
abordajes subrayaron la alta concentracin de comunidades de fbrica asentadas en la
zona litoral del Golfo San Jorge. De acuerdo a los mismos, empleo y comunidad se
encontraban sumamente ligados en estos centros extractivos. Si bien se ha producido un
viraje de los estudios hacia cuestiones mayoritariamente vinculadas con el mundo del
trabajo, tal giro ha supuesto una mayor atencin respecto de las categoras de anlisis
apropiadas para el abordaje de concentraciones obreras alejadas de los grandes centros
urbanos, los mismos dan cuenta de la forma en que la empresa domin prcticamente
tanto las esferas de produccin como reproduccin de los trabajadores. En los nuevos
enfoques, las influencias de las obras de Eric Hobsbawn y E.P.Thompson fueron
fundamentales para caracterizar esas concentraciones obreras, aunque el uso de las
categoras enclave, masa aislada e institucin total empleados sobrevaloraron la
capacidad de la empresa para dirigir y organizar la vida cotidiana de los trabajadores,
minimizndose los intentos de instaurar formas de organizacin autnomas por parte los
mismos. Buscando diferenciarme de estas categorizaciones e incorporar paralelamente
la perspectiva de gnero, encontr que Thomas Miller Klubock utiliza la nocin
comunidad minera para abordar estas concentraciones obreras subrayando que la
asociacin de los hombres con el trabajo asalariado y la de la mujer con la casa no es un
hecho natural. La adopcin de esta categora permite un acercamiento que considera las
formas en que las mujeres elaboraron respuestas a su subordinacin econmica y
 11

sexual dentro del matrimonio como ha propuesto este autor en sus estudios sobre los
mineros chilenos22.
La obra de Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero sobre la cultura de los
sectores populares porteos sirvi de inspiracin a la hora de comenzar a abordar el
anlisis de las prcticas asociativas del personal de las empresas petroleras asentadas en
la zona litoral del Golfo San Jorge23. En lo referente a los estudios realizados existen
importantes avances en torno a la formacin de asociaciones de distinto tipo en especial
las organizaciones gremiales y las del mutualismo tnico24. Mis trabajos sobre clubes de
ftbol pertenecientes al mbito de la petrolera estatal y la transmisin familiar sobre la
militancia de sectores vinculados al socialismo y el cooperativismo permitieron delinear
algunas particularidades de la zona en relacin al reconocimiento de los derechos
sociales y polticos y el lugar que el asociacionismo haba jugado en ellos25. En los
ltimos aos, algunos de estos otros aspectos relacionados con el tiempo libre de los
trabajadores fueron profundizados sobre todo los referidos al ftbol, las fiestas patrias,
los rituales obreros y las ceremonias de coronacin de reinas de belleza26. Por ello en
esta tesis he retomado estas cuestiones enmarcndolas en una visin de conjunto del
devenir asociativo en la zona en estudio.
Una de las lneas de investigacin que se desarroll tempranamente otorg
prioridad al peso de la etnicidad en la reconstruccin de las prcticas asociativas,
recuperndose el protagonismo de espaoles, italianos, portugueses y chilenos y de las
22
Thomas Klubock, Hombres y mujeres en El Teniente. La construccin de gnero y clase en la minera
chilena del cobre, 1904-1951 en Lorena Godoy, Elizabeth Hutchinson, Karin Rosemblatt, y Mara
Soledad Zrate, (Editoras), Disciplina y desacato. Construccin de identidad en Chile, siglos XIX y XX.,
Chile, Universidad de Chile, s/ f, pp.223-249.
23
Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero, Ob. Cit, 1995. Luciano De Privitellio, Vecinos y
ciudadanos. Poltica y sociedad en la Buenos Aires de entreguerras, Bs.As., Siglo XXI Editores, 2003.
24
Mario Palma Godoy y Daniel Marquez, Ob. Cit., 1993, Susana Torres, Two oil company- towns in
Patagonia: European inmigrants, class and ethnicity, 1907- 1933, PhD, Rutgers University, 1995; Susana
B. Torres, Conflictos obreros y organizaciones gremiales Bs.As., Todo es historia, No. 484, 2007, pp.
22-32; Daniel Cabral Marques, Ms all del mito del desarraigo, Ob. Cit, 2007, pp.72-80.
25
Edda La Crespo. Tell me about your father. Socialism and family stories in Argentina, en XIth
International Oral History Conference, IOHA- Bogazici University(Turkey), Vol II, junio 2000,pp.562-
567; Edda La Crespo, De Germinal a Florentino Ameghino. Memoria, Poltica y Asociacionismo en
Comodoro Rivadavia, Bs.As., Entrepasados, Vol.20, Fines 2001, pp.101-114. Edda La Crespo,
Asociacionismo, consumo y ciudadana. Acerca de los orgenes de la cooperativa del personal de
Yacimientos Petrolferos Fiscales, en Espacios Referata, Ro Gallegos, Universidad Nacional de la
Patagonia Austral, Ao IX, No. 26, diciembre de 2003, pp. 169-181; Edda Crespo, El fantasma de Rod.
Ariel, pblicos lectores y nacionalismo petrolero en Comodoro Rivadavia en Enrique Mass y Lisandro
Gallucci ( Eds.), Ob. Cit., 2007, pp.221-239.
26
Gabriel Carrizo, De obreros, pelotas y botines. El proceso de popularizacin del ftbol en Comodoro
Rivadavia en las primeras dcadas del siglo XX en Brgida Baeza, Edda Crespo y Gabriel Carrizo
(Comps), Ob. Cit., 2007, pp.211-239; Ester Ceballos, El primero de mayo en Comodoro Rivadavia
durante el perodo 1901-1945 en Brgida Baeza, Edda Crespo y Gabriel Carrizo (Comps), Ob. Cit.,
2007; pp.191-209.
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asociaciones que ellos conformaron.27 Si bien son aportes importantes para el anlisis
del mutualismo tnico en la zona, con excepcin del trabajo de Marcelo Borges, no se
ha prestado atencin a algunas cuestiones centrales en el estudio del asociacionismo
en la lnea planteada por Fernando Devoto28. La nocin de grupo tnico tiene particular
relevancia dado que permite examinar las formas en que ms que reproducir se crean las
identidades tnicas29. En este sentido, en los ltimos tiempos han adquirido vitalidad
los estudios sobre dirigencias y liderazgos, destacndose especialmente la obra de Xos
Manuel Nez Seixas quien ha elaborado una tipologa de los modelos de liderazgo en
comunidades emigradas30. A nivel local, es escasa la produccin que se ha interesado
por dar cuenta de estas cuestiones, aunque contamos con el estudio de Susana Torres en
el que ha considerado la forma en que las identidades tnica y de clase tuvieron en la
construccin de las identidades sociales de los trabajadores de las empresas petroleras
en el perodo 1917-193231.
Ms recientemente, se ha incorporado a estos anlisis el estudio de las identidades
de gnero32. Sin embargo, creo que no nos alcanza con mencionar que los lazos
identitarios se construyen a travs de actividades sociales, celebraciones nacionales o
reproduciendo la nmina de integrantes femeninas o masculina de las comisiones de
fiestas. El dominio ejercido por parte de un conjunto de vecinos conscientes como

27
Daniel Marquez y Mario PalmaGodoy, Ob. Cit., 1993; Susana Torres, Ob. Cit., 1995; Graciela Ciselli,
Los italianos en el sureste del Chubut. Su insercin socio-econmica (1901-1944), Com.Ri.v,
Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, 1995 y Marcelo Borges, Portuguese in two
worlds: a historical study of migration from Algarve to Argentina, New Brunswick, PhD Rutgers
University, 1997; Brgida Baeza, Cruzar la frontera en los 70. Chilenos en Comodoro Rivadavia en
Brgida Baeza, Edda Crespo y Gabriel Carrizo (Comps), Ob. Cit., 2007; pp.391-423.
28
Fernando Devoto, Historia de la inmigracin en la Argentina., Bs.As, Sudamericana, 2003.
29
Pilar Gonzlez Bernardo, Ob. Cit, 2001, pg. 225; Fernando Devoto y Alejandro Fernndez,
Mutualismo tnico, liderazgo y participacin poltica. Algunas hiptesis de trabajo, en Diego Armus
(comp.), Mundo urbano y cultura popular, Estudios de Historia Social Argentina, Bs.As., Sudamericana,
1999, pp.129- 152, Fernando Devoto y Eduardo Mguez (Comps.), Asociacionismo, trabajo e identidad
tnica, Bs.As, CEMLA-CSER-IEMS; 1992; Alejandro Fernndez y Jos C. Moya ( Editores); La
inmigracin espaola en la Argentina, Bs.As., Biblos, 1999; Jos Nez Seixas, ( Editor). La Galicia
Austral. La inmigracin gallega en la Argentina. , Bs.As., Biblos, 2001; Jos C. Moya, Primos y
extranjeros. La inmigracin espaola en Buenos Aires, 1850- 1930; Bs.As., Emec Editores, 2004; Mara
Liliana Da Orden, Inmigracin espaola, familia y movilidad social en la Argentina Moderna. Una
mirada desde Mar del Plata (1890- 1930), Bs.As, Biblos, 2005.
30
Xos Manoel Nez Seixas, Modelos de liderazgo en comunidades emigradas. Algunas reflexiones a
partir de los espaoles en Amrica (1870-1940) en Alicia Bernasconi y Carina Frid (Editoras), De
Europa a las Amricas. Dirigentes y liderazgos (1880-1960), Bs.As., Sudamericana, 2006, pp. 17-41.
Nez Seixas siguiendo a John Highman define a un lder tnico simplemente como aquella persona que
ejerce una influencia decisiva sobre los dems coterrneos inmigrados en un contexto de obligaciones e
intereses comunes. Distingue tres tipos: el liderazgo recibido, el liderazgo interno y el liderazgo de
proyeccin.
31
Susana Torres, Ob. Cit, 1995.
32
Graciela Ciselli, Migracin, Gnero y Mercado Laboral en el sureste del Chubut. Un estudio a partir
de familias italianas, Rawson, Secretara de Cultura de la Provincia del Chubut; 2005.
 13

parte de la sociabilidad popular deja de lado las tensiones provocadas por la presencia
femenina en esos mbitos, una cuestin que fue sugerida tempranamente por Ricardo
Gonzlez. Los estudios sobre el mutualismo tnico realizados por Rmolo Gandolfo
sobre las mujeres agnonesas y Mara Liliana Da Orden sobre el asociacionismo espaol
en Mar del Plata dan cuenta de la relevancia del rol ocupado por las mujeres en las
mencionadas asociaciones voluntarias, subrayando la importancia que tenan los
recursos generados por estas mujeres para el fortalecimiento del capital social de las
mencionadas entidades y la forma en que algunas de ellas construan liderazgos 33.
Necesitamos explicar cmo a travs de estas prcticas asociativas, los integrantes
masculinos o femeninos de distintas asociaciones encontraron formas de hacer poltica
a pesar de su exclusin promoviendo asimismo el reconocimiento de otros tipos de
derechos (civiles y sociales)34. Considero indispensable adoptar una perspectiva de
gnero para estudiar estas temticas ya que mayoritariamente quienes han estudiado el
contradictorio proceso de inclusin de los habitantes de los territorios nacionales a la
ciudadana poltica no incorporaron a esa discusin la forma en que estos procesos
afectaron a varones y mujeres35.

33
Sobre las cuestiones conflictivas y el lugar de las mujeres en este proceso vase, Ricardo Gonzlez,
Lo propio y lo ajeno. Actvidades culturales y fomentismo en una asociacin vecinal. Barrio Nazca
(1925-1930), en Diego Armus (comp.), Mundo Urbano y cultural popular. Estudios de Historia Social
Argentina, Bs.As., Sudamericana, 1990, pg.106-108; Rmolo Gandolfo, Del Alto Molise al Centro de
Bs.As. Las mujeres agnonesas y la primera emigracin transatlntica, 1870-1900, en Estudios
Migratorios latinoamericanos, Bs.As., Ao 7, Abril 1992, No. 20, pp. 71-79, Mara Liliana Da Orden;
Ob. Cit., 2005.
34
Nancy Fraser, Iustitia Interrupta. Reflexiones Crticas desde la posicin `postsocialista, Colombia,
Universidad de los Andes, 1997, pp. 95-133; Elisabeth Clemens, Organizational repertories and
institucional change: womens groups and the transformation of America Politics, 1890-1920, en Theda
Skocpol and Morris P. Fiorina ( Editors), Civic engagement in American Democracy, The United States,
Brokings Press, 1999, pp. 81-110. Ms especficamente para el caso de los Territorios Nacionales, Mara
Herminia Di Liscia, Mara Silvia Di Liscia, Ana Mara Rodrguez y Mara Jos Billorou, Acerca de las
mujeres. Gnero y Sociedad en La Pampa, Santa Rosa, Fondo Editorial Pampeano, 1995; Mara Jos
Billorou y Ana Mara Rodrguez, Reinas y campesinas: `las hijas de los colonos en escena y Edda
Crespo, en Mirta Z. Lobato (Editora), Ob. Cit, 2005, pp-121-174. La tesis doctoral de Martha Ruffini ha
considerado la exclusin poltica de los habitantes del Territorio Nacional de Ro Negro considerando
asimismo la exclusin de mujeres, inmigrantes e indgenas. Vase, Martha Ruffini, La pervivencia de la
Repblica posible en los territorios nacionales. Poder y ciudadana en RoNegro, Bs.As., Quilmes, 2007.
35
Orietta Favaro y Mario Arias Bucciarelli, El lento y contradictorio proceso de inclusin de los
habitantes de los territorios nacionales a la ciudadana poltica: un clivaje en los aos 30, Bs. As,
Entrepasados.1995, N 9, pp- 7-26, Mara Silvia Leoni de Rosciani, Los territorios nacionales en
V.V.A.A., Nueva Historia de La Nacin Argentina. La Argentina del Siglo XX, Academia Nacional de la
Historia, Planeta, Bs. As., 2001, Vol. 8 pp. 43-76, Juan Vilaboa y Aixa Bona, El surgimiento del
peronismo en Santa Cruz. Cambios y continuidades en la poltica y en la sociedad en Daro Macor y
Csar Tcach (editores), La invencin del peronismo en el interior del pas, Universidad Nacional del
Litoral, Santa Fe, 2003, pp.437-462; Ernesto Bohoslavsky, El voto peronista en la Norpatagonia rural en
los 50 en Espacios Referata, Ro Gallegos, Universidad Nacional de la Patagonia Austral, Ao IX, No.
26, diciembre de 2003, pp. 228-248; Lisandro Gallucci, Las prcticas polticas en las afueras del sistema
poltico, en Susana Bandieri, Graciela Blanco y Gladys Varela (Directoras), Ob. Cit, 2005, pp. 407-433.
 14

Al trasponer el nuevo siglo se retom fuertemente el inters por el estudio de

las sociabilidades en general36. Debo destacar en especial, el esfuerzo de un conjunto de
especialistas que contextualizaron el anlisis en los procesos socio-histricos, polticos
y culturales en los que las organizaciones voluntarias se desarrollaron, lo que permiti
aprehender la heterogeneidad del fenmeno y focalizar sus particularidades37. En ese
estudio, mencin especial recibieron aquellos casos como el de Yacimientos
Petrolferos Fiscales, en que la empresa estableca viviendas y pueblos para sus
trabajadores , procurando asegurarse la estabilidad de la mano de obra e influyendo en
la conformacin de asociaciones de todo tipo, sobre las que ejercan algn tipo de
control38. De esta forma la zona fue incorporada dentro del panorama del
asociacionismo en la Argentina, aunque en esta investigacin sealo las particularidades
de ese entramado asociativo abordando la cuestin desde el campo ms amplio del
estudio de las sociabilidades contemporneas.

La zona litoral del Golfo San Jorge: ocupacin, actividades extractivas y prcticas
asociativas
En 1907 una expedicin dependiente del Estado argentino descubri petrleo en
las inmediaciones de Comodoro Rivadavia (Chubut), en 1944 esta situacin volvi a
repetirse en las proximidades de Caleta Olivia (Santa Cruz)39. Ambas localidades se
encuentran ubicadas sobre la zona litoral del Golfo San Jorge y constituyen el centro de
la cuenca petrolera homnima. Si bien ambos asentamientos datan de 1901, hacia 1944
la expansin de las actividades de exploracin y explotacin de petrleo sobre la zona
litoral del golfo San Jorge culmin por integrarlas a un mismo Yacimiento dependiente

Para un balance sobre la cuestin vase, Graciela Iuorno y Edda Crespo (Coordinadoras), Nuevos temas,
Nuevos problemas. Los territorios nacionales, Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco/
Universidad Nacional del Comahue- CEHEPYC (Editores), Neuqun, 2008, pp. 11-15.
36
Sandra Gayol , Sociabilidad en Buenos Aires, Hombre, Honor y cafs 1862-1910, Bs.As., Ediciones
del Signo, 2001; Pilar Gonzlez Bernardo, Ob. Cit, 2001 ; V.V.A.A, .Sociedad y socialibidad en la
Argentina de los 90, B s.As., Biblos-UNGS, 2002; Graciela Zuppa ( Editora), Ob. Cit., 2004.
37
Roberto Di Stefano, Hilda Sbato, Luis Alberto Romero y Jos Luis Moreno; Ob. Cit, 2002.
38
Luis Alberto Romero, El estado y las corporaciones, 1920-1976, Ibdem, pg. 175.
39
Daniel Mrquez y Mario Palma Godoy, Ob. Cit., 1993; Carlos Reinoso, Tiempo de Crecer. Caadn
Seco, primeros pobladores. Su historia petrolera. Testimonios, Caadn Seco, Imprenta Santa Cruz,
1986; Carlos Reinoso, Caleta Olivia, Pjaros de Luz, Bs.As., Talleres Grficos de la Agencia
Periodstica, 1992.
 15

de la petrolera estatal40. Ese mismo ao, ambas localidades fueron incorporadas a la

jurisdiccin de la Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia siendo esta ltima
ciudad la que daba nombre a la zona militar y la que, por otra parte, haba sido elevada
al rango de capital. La Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia tuvo efmera
existencia ya que en 1955 fue disuelta al iniciarse la provincializacin de los territorios
de Chubut y Santa Cruz.41

MAPA N1
UBICACIN DE LA GOBERNACION MILITAR DE COMODORO RIVADAVIA

Durante la primera mitad del siglo pasado el desarrollo de las actividades extractivas-
eje principal de la economa en la zona litoral del Golfo San Jorge- dio lugar a un
proceso de urbanizacin caracterizado por una fuerte heterogeneidad y fragmentacin
en la ocupacin del espacio42. Tras el descubrimiento del petrleo en inmediaciones de
Comodoro Rivadavia en 1907, tanto el Estado Argentino como empresas de capitales

40
Daniel Cabral Marques y Edda La Crespo, Ob. Cit., 2005.
41
Mara Silvia Leoni de Rosciani, Ob. Cit, 2001, Juan Vilaboa y Aixa Bona, Ob. Cit., 2003; Juan
Vilaboa y Aixa Bona, La transicin de territorios nacionales a nuevas provincias: el caso de Santa Cruz,
en Espacios Referata, Ro Gallegos, Universidad Nacional de la Patagonia Austral, Ao IX, No. 26,
diciembre de 2003, pp.214-227.
42
Daniel Mrquez y Mario Palma Godoy, Ob. Cit, 1993.
 16

de distinto origen, promovieron la conformacin de varios asentamientos que en su

mayora se ubicaron al norte del poblado originario43. El crecimiento de la poblacin
permiti que en 1911 se realizaran las primeras elecciones municipales de las que
participaron los varones residentes en la zona. Sin embargo en 1917, tras una serie de
conflictos entre las autoridades de la petrolera estatal y sus trabajadores, el ejido
municipal fue redefinido quedando fuera del mismo los asentamientos dependientes de
la compaas petrolferas. Quienes residan en estas comunidades mineras fueron
afectados por una doble exclusin en trminos de su ciudadana poltica. En su
condicin de habitantes de los Territorios Nacionales contaban con derechos polticos
restringidos a la esfera municipal, sin embargo la redefinicin de los lmites del ejido
urbano dio lugar a que no les fuera permitido empadronarse o presentarse como
candidatos en ocasiones en que se elegan autoridades municipales. As, los varones
residentes en estas comunidades mineras compartieron con las mujeres de la zona su
condicin de exclusin hasta 1951, momento en el que les fue posible participar para
elecciones presidenciales y elegir un delegado territorial al congreso nacional. Sin
embargo, sus derechos polticos sufrieron una nueva restriccin a nivel municipal ya
que entre 1944-1955 durante la existencia de la Gobernacin Militar de Comodoro
Rivadavia, tanto los gobernadores, comisionados municipales e integrantes de
comisiones de fomento no accedan a sus cargos como el resultado de la voluntad
44
ciudadana . En la medida que el Yacimiento Comodoro Rivadavia se expandi sobre
la zona litoral del Golfo San Jorge estas condiciones alcanzaron tambin a quienes
residan en el flanco sur del mismo, ya que al definirse la jurisdiccin del ejido urbano
de Caleta Olivia tampoco se incluy a los campamentos dependientes de la petrolera
estatal como parte del mismo45.
Una segunda cuestin de relevancia es que tras la separacin de los
campamentos dependientes de la petrolera estatal en 1917 del ejido municipal de
Comodoro Rivadavia y durante la mayora del perodo en estudio, los directivos de la
empresa ejercieron un control muy estricto sobre su fuerza laboral, a la vez que
desarticulaban todo tipo de prcticas contestatarias tanto en las esferas de produccin

43
Graciela Ciselli; Pioneras Astrenses. El trabajo femenino en el pueblo de una compaa petrolera
patagnica, Bs.As, Dunken, 2003.
44
Daniel Cabral Marques y Edda La Crespo, Ob.Cit., 2005; Edda La Crespo, Ob. Cit, 2005.
45
Rosa Lpez- Vernica Bucci y Sergio Bucci; Lo que el viento no llev...Caleta Olivia. Cien Aos,
Com. Riv., Imprenta Grfica, 2001, pg.320.
 17

como de reproduccin de su personal46. En este sentido, el Estado en su carcter de

empresario desarroll un conjunto de acciones sistemticas que excedieron el marco
estrictamente productivo, distinguindose una serie de emprendimientos asociados con
el desarrollo de una amplia infraestructura de servicios sanitarios dentro de los que se
destacan la construccin de hospitales propios y la puesta en marcha de servicios
gratuitos de farmacia, la asignacin sin cargo de la vivienda y de los servicios urbanos
vinculados a ella (redes de agua, gas, energa elctrica, transporte gratuito, etc.), la
implementacin de diversos mecanismos relacionados con el subsidio al consumo
domstico (gamelas y comedores econmicos, proveeduras oficiales para el
abastecimiento de la poblacin, etc.), y la constitucin de servicios comunitarios
relacionados con la cobertura y regulacin del tiempo libre de los trabajadores
(bibliotecas, clubes sociales, salas de cine, eventos culturales)47. Qu margen de
iniciativa qued entonces para el personal de la empresa?
Me interesa llamar la atencin sobre este aspecto ya que en la literatura existente
al respecto, al abordarse las polticas sociales implementadas por la empresa en la
primera mitad del siglo XX, se seala reiteradamente que el reconocimiento del derecho
a la Seguridad Social y al Bienestar del que gozaba el personal de la empresa los
diferenciaba de otros trabajadores. Asimilando a los petroleros estatales a los
ferroviarios estos trabajos sostuvieron el fuerte convencimiento por parte del personal
de Y.P.F. de que constituan una elite y que ste era un aspecto importante de la idea
que tenan de s mismos. Sin embargo, si pensamos en el caso de los ferroviarios esta
visin se asentaba en la existencia de un poderoso sindicato y una serie de prcticas
asociativas organizadas en torno a la identidad laboral (cooperativas, bibliotecas,
escuelas, hospital)48.
Creo importante repensar la cuestin para el perodo en estudio, ya que desde la
perspectiva de las asociaciones formadas por el personal de la empresa, uno de los
mayores problemas es que encontraron dificultades para constituir un sindicato propio.
Las polticas empresariales con fuerte sesgo bismarckiano si bien incorporaron algunos

46
Susana Torres, Ob. Cit., 1995; Daniel Marquez, Conflicto e intervencin estatal en los orgenes de la
actividad petrolera. Comodoro Rivadavia, 1915- 1930 y Hacia la definicin de un modelo de Bienestar:
Estado, Trabajadores y polticas socio-laborales en los yacimientos Petrolferos Fiscales de Comodoro
Rivadavia, 1915-1930 en Daniel Mrquez y Mario Palma Godoy, Distinguir y comprender. Aportes
para pensar la sociedad y la cultura en Patagonia., Com. Riv.: Ediciones Proyeccin Patagnica, 1995,
pp.89 166.
47
Daniel Cabral Marques y Edda La Crespo, Ob.Cit., 2005.
48
Joel Horowitz, Los trabajadores ferroviarios en la Argentina (1920-1943). La formacin de una elite
obrera, Bs.As, Desarrollo Econmico, vol.25, No. 99, octubre-diciembre 1985, pp.423-446.
 18

planteos reivindicativos de los trabajadores culminaron con la desarticulacin de las

prcticas contestatarias49. En las dcadas formativas de la empresa, los trabajadores
estatales intentaron construir un sindicato que articulara los intereses de los petroleros
en conjunto, pero desde el ao 1932 los trabajadores de la petrolera estatal quedaron al
margen de los movimientos organizados por quienes trabajaban para compaas
privadas. La emergencia de la identidad en torno a la empresa y un sindicato que los
representara result ms bien tarda como lo muestra la formacin del Sindicato de
Obreros y Empleados de Yacimientos Petrolferos Fiscales en 194650. En ausencia de
una asociacin de afinidad que representara sus intereses hasta esa fecha, quienes
trabajaban en la industria petrolera estatal encontraron en la formacin de clubes de
ftbol, un mbito propicio tanto para disfrutar de su tiempo libre como para hacer
poltica. La creacin de una de cooperativa de consumo, ahorro y edificacin por parte
del personal de la petrolera estatal en 1947 dio cuenta de la existencia de ese gusto por
la asociacin. En ambos casos la existencia de una identidad comunitaria basada en el
empleo y fuertemente identificada con la Nacin se tradujo en formas variadas de
reunin (de carcter formal o informal) que incluyeron a las mujeres como
51
organizadoras o asistentes .
Maurice Agulhon encontr en el estudio de la sociabilidad formal e informal la
va para acceder al anlisis de las prcticas asociativas, ya que utiliz la nocin de
sociabilidad en un sentido amplio para abordar tanto a aquellas asociaciones dotadas de
estatutos y sede propia, como a otros grupos que se reunan frecuentemente sin ninguna
formalidad. A l debemos el haber encontrado tambin en la denominada
sociabilidad de costumbre la va para explorar las formas en que vida poltica y vida
cotidiana se hallaban entrelazadas52. Hacindome eco de sus planteos, me pregunto:
Cules fueron las modalidades y tendencias del asociacionismo en la zona litoral del
Golfo San Jorge en la primera mitad del siglo XX? Dnde se ubicaban estas
asociaciones? En el yacimiento dependiente de la petrolera estatal o por fuera del

49
Enrique Mass y otros, Estado Bismarckiano o Estado de Bienestar: Polticas Laborales y Sociales en
Y.P.F. 1922- 1930, en Orietta Favaro, Enrique Mass y otros (comps.), Estado, Capital y Rgimen
Poltico, Neuquen, Universidad Nacional del Comahue, 1993, pp. 153- 162.
50
Daniel Cabral Marques, Crisis y transformacin de un modelo empresario de intervencin social.
Estado, trabajadores y polticas sociolaborales en los Yacimientos Petrolferos Fiscales de Comodoro
Rivadavia (1970-1996); Com.Riv, Tesis de Maestra en Poltica Social, CIUNPAT/ Universidad Nacional
de la Patagonia San Juan Bosco, 1997, indita.
51
Daniel Cabral Marques y Edda La Crespo, Ob.Cit., 2005; Susana Torres, Ob. Cit., 2007; Gabriel
Carrizo, Ob. Cit., 2007.
52
Maurice Agulhon, Ob. Cit., 1979.
 19

mismo? Quines las integraban? Qu tipo de actividades desarrollaban? Formaban

parte de un entramado asociativo ms amplio? Qu tipo de fiestas organizaban las
asociaciones de la zona? Es posible elaborar un calendario de estas fiestas? Qu rol
jugaban en la construccin de lazos sociales y polticos? Quines se ocupaban de estas
actividades? Varones? Mujeres? Exista algn vnculo familiar o de otro tipo entre
ellos/ellas? Es posible identificar en la organizacin de estas actividades liderazgos
masculinos o femeninos? Esos liderazgos se tradujeron en la conformacin de
asociaciones que se destacaron de alguna forma en la tipologa elaborada? Podemos
imaginarlas como mbitos donde se construyeron y elaboraron prcticas cvicas que
permitieron superar la exclusin poltica formal de sus integrantes?

En esta tesis he retomado las preguntas de Agulhon aplicndolas a un espacio y

tiempo diferentes: la Patagonia durante el perodo 1901-1955. Para estudiar las prcticas
asociativas me he ubicado en un escenario que trasciende de mltiples formas las
identidades basadas en lazos que otorgan prioridad a ejidos municipales, territorios
nacionales, gobernaciones militares o los ms recientes estados provinciales: el de la
zona litoral del Golfo San Jorge y las comunidades mineras all asentadas. La
conformacin espacial de la zona en estudio, la expansin del Yacimiento Comodoro
Rivadavia sobre la misma constituye el teln de fondo que me ha permitido caracterizar
las modalidades y tendencias del asociacionismo, ya que he buscado documentar y
recuperar el protagonismo de los actores locales en un enfoque que no ha sido utilizado
para el caso local. As, he reconstruido la experiencia de quienes en su carcter de
integrantes de asociaciones voluntarias (hombres y mujeres) dieron vida a un complejo
entramado asociativo que se expandi sobre la zona litoral del Golfo San Jorge durante
la primera mitad del siglo XX.
La tesis consta de dos partes, la primera de ellas denominada La invencin del
orden comunitario se divide en dos captulos. En el primero de ellos bajo el ttulo En el
Golfo describo la ocupacin de la zona focalizando mi atencin en la forma en que la
expansin del Yacimiento Comodoro Rivadavia sobre la Cuenca del Golfo San Jorge
desencaden un proceso de urbanizacin acelerado, adquiriendo el rea una modalidad
que con el tiempo distinguira a la Patagonia de otros espacios: la conformacin de
grandes concentraciones industriales o comunidades mineras. Estas particularidades
afectaron las prcticas asociativas ya que quienes la habitaban residan en una zona
donde mltiples jurisdicciones se superponan, lo que supuso en ocasiones
 20

reconocimiento de derechos y en otras exclusiones. En el segundo captulo denominado

Tiempo de Asociacin he elaborado una doble tipologa de las prcticas asociativas,
para ello he utilizado la caracterizacin elaborada por Luis Alberto Romero para dar
cuenta de las modalidades y tendencias del asociacionismo en Bs.As. (Asociaciones de
base, asociaciones de afinidad, cooperativas, corporaciones empresarias y asociaciones
culturales) la cual combinar con otra tipologa que he elaborado a partir de la nocin
amplia de asociacionismo propuesta por Bobbio- Matteucci y Pasquino: asociaciones
sindicales, asociaciones patronales y las que se engloban dentro del asociacionismo
voluntario53. Me he interesado por explorar esa compleja cultura asociativa porque me
obliga a imaginar los mltiples contactos cara a cara que pudo haber tenido alguien
que tras asociarse, rpidamente integraba una o varias comisiones directivas de
distintas entidades. El pasaje de socio a dirigente, otorgaba visibilidad y protagonismo
en ocasiones tales como la fiestas mayas o julias, el da de la raza o los festejos por el
descubrimiento del petrleo en la localidad. Las dirigencias de las asociaciones
voluntarias ubicadas en la zona coincidan en la organizacin de las actividades y en la
procesin cvica que poda realizarse tanto de la zona del ejido del pueblo de
Comodoro Rivadavia, en la zona costera donde se encuentra emplazada Caleta Olivia o
bien en la jurisdiccin del Yacimiento dependiente de la petrolera estatal. En muchas
ocasiones estas fiestas cvicas fueron las fechas elegidas para exhibir los logros de las
comisiones directivas al inaugurar sedes sociales y monumentos, permitindosenos
incursionar a travs de su estudio en las prcticas materiales y simblicas de las
mismas.
En la segunda parte denominada Las Formas del Socorro he reconstruido la
experiencia de quienes en su carcter de integrantes de asociaciones voluntarias
(hombres y mujeres) dieron vida a un complejo entramado asociativo que se expandi
sobre la zona litoral del Golfo San Jorge durante la primera mitad del siglo XX pero
para dar cuenta de la diversidad de aspiraciones de quienes animaron el movimiento
asociacionista, he seleccionado el estudio de algunos casos que he considerado ms
relevantes dado el protagonismo que tuvieron y tienen esas asociaciones voluntarias: la
Cooperativa del Personal de Yacimientos Petrolferos Fiscales, la Sociedad de Damas
de Beneficencia de Comodoro Rivadavia (hoy desaparecidas) y dentro del amplio
espectro del mutualismo tnico: la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos y el

53
Norberto Bobbio, Nicola Matteucci y Gianfranco Pasquino, Diccionario de Poltica, Mxico, Siglo
XXI, 8ava. Edicin, 1994, pg. 93.
 21

Centro Gallego (an existentes). En trminos generales describir en cada uno de los
captulos dedicados a las mismas el contexto temporal y asociativo en el que surgen,
los objetivos que persiguen, la forma en que constituyen el capital social y simblico.
He intentado asimismo identificar los liderazgos ejercidos por los/las integrantes de
estas asociaciones, el carcter del protagonismo que tuvieron dentro del complejo
entramado asociativo de la zona, y, en la medida que la documentacin me lo ha
permitido he intentado rastrear proyectos compartidos entre distintas asociaciones o
bien conflictos hacia el interior de las mismas o con los poderes constituidos. En las
conclusiones retom las tipologas elaboradas sobre del asociacionismo durante el
perodo 1901-1955 tratando de mostrar cmo avance el asociacionismo en la zona sirvi
tanto para compensar la exclusin de la ciudadana poltica como para demandar por
el reconocimiento de otro tipo de derechos (civiles y sociales).

Agradecimientos
Quiero expresar mi agradecimiento a todos los que de alguna forma acompaaron
y apoyaron mi investigacin durante ms de una dcada.
En primer lugar, a las autoridades de la Universidades Nacional de la Patagonia
Austral y de la Patagonia San Juan Bosco, instituciones en las que desempeo mis
actividades acadmicas, las que apoyaron a travs de becas y perodos de licencias el
desarrollo de la tesis. Habiendo iniciado mi formacin de posgrado en otra Universidad,
la Universidad Nacional de San Martn y la Maestra en Historia bajo la direccin del
Dr. Juan Suriano, me ofreci el espacio acadmico que me ha permitido culminar con
esta fase de mi formacin. A l muy especialmente y a Abel Gonzlez le estar
infinitamente agradecida por todas las gestiones realizadas.
A mi directora de Tesis, Mirta Zaida Lobato por su rigurosidad y exigencia.
Durante los aos transcurridos desde que comenzamos a esbozar los borradores de la
presente tesis nuestras vidas sufrieron cambios imprevisibles, los que muchas veces
llegaron a amenazar las posibilidades de culminar exitosamente la tarea. Creo haber
aprendido de ella tanto ms en lo personal que en lo acadmico. Dora Barrancos y
Enrique Mass acompaaron ese proceso superando las distancias y estimulndome a
continuar a pesar de las dificultades acadmicas y personales que se fueron presentando.
Investigar sobre la sociabilidad en Patagonia es una empresa difcil sobre todo a la hora
de acceder a la bibliografa especializada, por ello agradezco especialmente a Sandra
Gayol el haberme permitido consultar su biblioteca personal.
 22

A los integrantes de mis equipos de investigacin, colegas y amigos, les estar

infinitamente agradecida: Myriam Gonzlez, Daniel Cabral Marques, Ester Ceballos,
Patricia Fuentes, Vernica Peralta, Gabriel Carrizo, Alejandra Ferreira, Paula Fernndez
y Mariel Pacheco. A Solange Sixto y Cristina Massera debo un agradecimiento especial
tanto por su amistad como por su colaboracin a la hora de cartografar las prcticas
asociativas y sumar al texto las mencionadas imgenes. Agradezco a Brgida Baeza y
Sebastin Barros el haber ledo versiones previas de la presente tesis como as tambin
a Martha Ruffini por su amistad y sus mltiples sugerencias. Jaime Peire, Ernesto
Bohoslavsky, Alejandro Cattaruzza y Lizel Tornay me ofrecieron su amistad en
tiempos personales difciles. Graciela Pereyra Castel y Jos Luis Aguaisol Barboza se
encargaron con profesionalismo de ayudarme a superar las etapas siempre lgidas de
escritura de la tesis.
Estoy muy especialmente agradecida a los integrantes de las Comisiones
Directivas de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia y
del Centro Gallego, en especial a Jos Manuel Lago, que forma parte de ambas. A
Mara Amado de la Asociacin Portuguesa local y Gastn Acevedo del Club Jorge
Newbery por haberme permitido consultar los archivos de las asociaciones. El personal
de la Biblioteca de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco y el de la
Municipal de Comodoro Rivadavia, como as tambin el Archivo Histrico de
Comodoro Rivadavia, la Inspeccin General de Justicia y el Archivo General de la
Nacin colaboraron siempre con todos mis requerimientos.
Mi familia ha acompaado en diferentes formas este proceso, agradezco a mi
madre el haber absorbido muchas de mis funciones maternales a la hora de cursar
seminarios fuera de la zona en donde resido. Desde nia, mi padre me ense a
disfrutar de la lectura y sin quererlo despert mi inters por el estudio de las
sociabilidades, aunque lamentablemente ya no se encuentra entre nosotros en estos
momentos. Mis hijos Florencia y Gastn con su amor son el mejor de los estmulos y
por ello esta tesis les est dedicada.
 23

PARTE I

La invencin del orden comunitario

Entonces comenz a producirse un orden de cosas sin precedentes. Vimos agruparse

alrededor de las nuevas mquinas a innumerables poblaciones separadas de sus
familias, desconocidas para sus nuevos patrones, sin viviendas decentes, sin iglesias,
sin escuelas: privadas, en una palabra, de los medios de bienestar y la moralizacin
que hasta entonces se haban considerado necesarios para la existencia de un pueblo
civilizado [] Este rgimen pesaba de improviso sobre individuos bruscamente
arrancados a un antiguo patronato y a hbitos tradicionales de sobriedad.
Frdric Le Play, La rforme sociale en France, Pars, 1867, t.II, pg.413.
 24

Captulo 1
En el Golfo

Comodoro Rivadavia ha desarrollado hasta el lmite la accin privada, que la lleva al

grado de adelanto que ostenta, pero carece de la preocupacin oficial por asegurar el
bienestar de aquella gente que, en lugares alejados y remotos labora silenciosamente
produciendo la riqueza que la capital absorbe vidamente. Contribuy mucho a
mantener este estado de cosas, la organizacin de los Territorios del Sur, y las
facultades absolutamente limitadas que posean los Gobernadores que, a pesar de su
ttulo, no eran ms que simples administradores de magras partidas que se mantenan
igual en el transcurso de los aos, mientras los pueblos del sur marchaban por el ancho
camino del progreso merced a la sola iniciativa de sus pobladores.
Soil Brohman (Director), Cincuentenario de Comodoro Rivadavia, Talleres Grficos,
Martnez, Rodrguez y Compaa, Baha Blanca, 1951.

La incorporacin de la Patagonia al Estado Argentino se produjo durante la

segunda mitad del siglo XIX, aunque la ocupacin efectiva de la zona litoral del San
Golfo San Jorge fue relativamente ms tarda. El rea haba sido intensamente visitada
como parte de iniciativas privadas o estatales, aunque la misma tena un carcter
marginal si consideramos las reas ocupadas en el Territorio Nacional de Santa Cruz y
Chubut y en las que residan las autoridades dependientes del Estado Central. Tras el
descubrimiento del petrleo en 1907, la zona atrajo a un nmero creciente de pobladores
de distintos orgenes como as tambin a un conjunto de compaas de capital estatal o
privado entre las que Yacimientos Petrolferos Fiscales ocup un papel protagnico.
La urbanizacin se produjo aceleradamente, adquiriendo una modalidad que con el
tiempo distinguira a la Patagonia de otros espacios: la conformacin de grandes
concentraciones industriales o comunidades mineras. En la medida que las actividades
de exploracin y extraccin del petrleo se fueron extendiendo de norte a sur sobre la
cuenca del Golfo, las mencionadas concentraciones quedaron fuera de los lmites de los
ejidos municipales de Comodoro Rivadavia y Caleta Olivia, que muchas veces fueron
redefinidos. Durante aquel perodo Comodoro Rivadavia fue elevada a la jerarqua de
ciudad Capital de la Gobernacin Militar homnima (1944-1955), aunque la
jurisdiccin fue disuelta sin realizar el trnsito de territorio nacional a provincia.
 25

Para los habitantes de la zona litoral del Golfo San Jorge el hecho de residir en un
espacio en el que mltiples jurisdicciones se superponan supuso en ocasiones
reconocimiento de derechos y en otras de exclusiones. Como tantos otros ciudadanos
territoriales, su exclusin poltica estaba directamente relacionada con la residencia,
ubicndolos en las mrgenes de la Nacin como ha sostenido Martha Ruffini54. Sin
embargo, quienes trabajaban en las comunidades mineras, sobre todo la dependiente del
Estado Argentino, contaban con el reconocimiento del derecho a la Seguridad Social y
al Bienestar55. En el presente captulo analizo las formas en que la residencia o mejor

54
Martha Ruffini ha sealado que para forjar los ciudadanos territoriales el Estado adopt una modalidad
de desarrollo cvico y poltico que ha denominado republicanismo tutelado. Las razones de esta exclusin
se basaron en consideraciones acerca de la incapacidad y minoridad de los territoriales para el goce
pleno de la ciudadana poltica en su dimensin electoral. Con ms de una dcada de diferencia, Ruffini
retom el planteo realizado por Orietta Favaro y Mario Arias Bucciarelli en un texto pionero en la
temtica. Ambos autores haban subrayado que en el caso de sus habitantes, la capacidad electoral de los
mismos quedaba condicionada nica y exclusivamente a la circunstancia del lugar en que se habitaba y no
en la calificacin del voto, es decir un residente de estos espacios no poda votar en el territorio, pero
bastaba con trasladarse e inscribirse en el padrn de una provincia o de la Capital Federal para estar
habilitado para participar en cualquier eleccin a que fuera convocado. Si bien Ruffini no hace referencia
a los estudios de Tamar Herzog y Pilar Gonzlez Bernaldo, estos anlisis pusieron el foco en la forma en
que las categoras jurdicas y relacionales sobre todo las referidas a la sociabilidad eran relevantes a la
hora de definir la vecindad tanto en el siglo XIX como en las dcadas iniciales del siglo XX haciendo
especial referencia a la residencia. Las investigaciones de Tamar Herzog muestran que la residencia y la
implicacin social de la misma juegan un papel considerable en la obtencin de ese estatuto. Para
Gonzlez Bernaldo la nocin remite tanto al derecho vinculado al domicilio como a los vnculos
contrados. As, las dos nociones, derechos vinculados a la residencia y lazos sociales que ella implica (de
sociabilidad y de solidaridad) estn profundamente imbricadas. Gonzlez Bernaldo introdujo la categora
ciudadana de la residencia para dar cuenta de la experiencia de los extranjeros en la ciudad de Buenos
Aires entre 1882-1917. Vase, Martha Ruffini, Ob.Cit, 2007, pg.65 y Orietta Favaro y Mario Arias
Bucciarelli, Ob. Cit., 1995, pg.10. Tamar Herzog, La vecindad: entre condicin formal y negociacin
continua. Reflexiones en torno a las categoras sociales y las redes personales, Tandil, Anuario IEHS,
15, 2000, pp.123-131; Gonzlez Bernaldo, Ob. Cit, 2006, pp. 47-65. Una perspectiva diferente puede
encontrarse en Luciano De Privitellio, Vecinos y ciudadanos. Poltica y sociedad en la Buenos Aires de
entreguerras, Bs.As., Siglo XXI Editores, 2003.
55
Daniel Cabral Marques ha mostrado cmo durante las dcadas formativas de la petrolera estatal, los
directivos ensayaron un conjunto de dispositivos con el objeto de fijar e inmovilizar a la poblacin
trabajadora jugando un rol central la provisin de vivienda. El discurso de la directiva se haca eco de una
imagen muy difundida para la poca en la que la movilidad de la mano de obra contribua a divulgar
ideas consideradas disolventes, tildndolos a los trabajadores como provenientes del bajo fondo segn
este autor. La descripcin es similar a la de los vagos y transentes que se han estudiado en otros
territorios nacionales como el de La Pampa, enfoques que se vieron influenciados por los estudios de
Oreste Carlos Cansanello sobre la ciudadana y la vecindad. Vase, Daniel Cabral Marques, Del perodo
mosconiano al peronismo: la expansin de las polticas sociolaborales en el Yacimiento Petrolfero Fiscal
de Comodoro Rivadavia y la madurez de una racionalidad socialmente inclusiva y Oscar Defendente,
Obligaciones pblicas y ciudadana en el Territorio Nacional de la Pampa Central, 1884-1912 en
Graciela Iuorno y Edda Crespo, (Coordinadoras) Ob. Cit., 2008, pp. 414-416 y 67-82, Andrea Lluch y
Valeria Flores, Queda terminantemente prohibido. Instituciones, normas y prcticas para el control de
la vagancia y la construccin de los derechos de propiedad en el Territorio Nacional de la Pampa (1884-
1894) en en Enrique Mass y Lisandro Gallucci (Eds.), Ob. Cit., 2007, pp.263-262. Tambin, Oreste
Carlos Cansanello, Ciudadanos y Vecinos. De la igualdad como identidad a la igualdad como justicia
Bs. As., Entrepasados, No. 14, principios de 1998, pp. 7-20.
 26

la domiciliacin de sus habitantes afect la definicin de lazos sociales y la

ciudadana56. De esta manera, intento subrayar el papel de la sociabilidad en la
construccin del territorio adoptando un enfoque que permite repensar la ciudadana en
la zona en estudio57.

Comodoro Rivadavia: de la ocupacin a la fragmentacin urbana

De acuerdo a los datos del Censo Nacional de 1895, el Territorio Nacional del
Chubut contaba con 3.743 habitantes y el de Santa Cruz con 1.058 respectivamente.
En el caso del primero la poblacin se localizaba en dos regiones relativamente
distantes una de otra, al oeste en torno a la Colonia 16 de octubre y en el este, en la
zona ocupada originariamente por colonos galeses desde 186558. Gaiman haba
alcanzado los requerimientos mnimos para convertirse en el primer municipio electivo
del Territorio aunque Rawson detentaba el carcter de capital de la Gobernacin. En el
caso de Santa Cruz, la capital se localizaba en el Sudeste en Ro Gallegos, siendo San
Julin, Santa Cruz y Puerto Deseado, las que dispersas en la costa atlntica, reunan el
mayor conjunto de poblacin59. El panorama cambi radicalmente luego de la fundacin
de Comodoro Rivadavia (1901) y tras el descubrimiento del petrleo (1907) ya que de
acuerdo con los datos del Censo de 1914, residan en esa jurisdiccin unas 2145
personas aunque la cifra incluy a quienes residan en Colonia Sarmiento (ubicado a
unos 180 km hacia el oeste del pueblo originario). La poblacin aument
considerablemente hacia 1947, por entonces residan en Comodoro Rivadavia 25.651
habitantes mientras que hacia 1960 la cifra ya alcanzaba los 35.966. En el caso de
Caleta Olivia, no se registraron datos en 1914, en 1947 haba 161 habitantes y en 1960,
3639. En cuanto a la composicin general de la poblacin, el elevado porcentaje de
inmigrantes europeos hizo que Fernando Devoto considerara a ambos territorios dentro

56
He tomado la definicin de domiciliacin de Oreste Carlos Cansanello quien tempranamente llam la
atencin sobre la cuestin. Para Cansanello los domiciliados eran quienes vivan en un lugar registrado en
los padrones, y todos eran miembros de una vecindad, lo cual generaba derechos y brindaba
protecciones. Los domiciliados se transformaron en vecinos cuando se agreg la extensin de derechos
polticos al cumplimiento de las obligaciones. Oreste Carlos Cansanello, Domiciliados y transentes en
el proceso de formacin estatal bonaerense (1820-1832), Bs. As., Entrepasados, No. 6, principios de
1994, pp. 7-22.
57
Mantobani, Jos Mara, El papel de la sociabilidad en la construccin del territorio de la costa de la
provincia de Buenos Aires. Un enfoque geogrfico. Mar del Plata, fines del siglo XIX, Mar del Plata,
Universidad Nacional de Mar del Plata- Ediciones Surez, 2004.
58
V.V.A.A., Una frontera lejana. La colonizacin galesa del Chubut.1865-1935, Bs.As., Ediciones de la
Fundacin Antorchas, 2003.
59
Liliana Crespi-Mnica Arellano y Viviana Velsquez (Introd. y comp.); Primer y Segundo Censo
Nacional., Archivo General de la Nacin, Fondo Documental Censos de Poblacin, Coleccin referencia.
Serie Descriptores , Bs.As, 1995.
 27

del rea integrada por la provincia de Buenos Aires, Santa Fe y Mendoza, la Capital
Federal y el del Territorio Nacional de La Pampa60.
Hacia 1900 un conjunto de propietarios y arrendatarios ubicados en la zona
haban elevado un memorial ante la Direccin de Tierras y Colonias solicitando la
creacin de un pueblo con puerto de mar en las costas del Golfo San Jorge. Quienes
firmaron aquel memorial debieron fijar domicilio en la Calle Defensa 540 en la Capital
Federal, cuestin que las crnicas locales posteriores no dejaron de exaltar, subrayando
que quienes lo elevaron lo hicieron en su condicin de vecinos61. El hecho de fijar
domicilio en Capital Federal era una de las de las condiciones establecidas por el
Cdigo Civil para el funcionamiento de personas jurdicas, el que reconoca tal
condicin al Estado Central, a las provincias federadas, a los municipios, la Iglesia y a
un conjunto de establecimientos considerados de utilidad pblica entre los que
figuraban: las corporaciones, las comunidades religiosas, los colegios, las
universidades, las sociedades annimas, los bancos, las compaas de seguros y
cualquier otra asociacin que tuvieren por principal objeto el bien comn 62. El empleo
de la nocin vecino parece haber hecho referencia a los intereses comerciales entre
quienes haban firmado aquel petitorio, algunos de ellos haban integrado sociedades de
hecho o bien eran miembros de compaas de comercializacin y colonizacin,
algunas de las cuales en sus estatutos subrayaban que perseguan el bienestar general63.
En respuesta a estas demandas de los vecinos, en febrero de 1901 el gobierno
Nacional solicit informes del Ministerio de Marina, el que indic como lugar
apropiado para la fundacin del poblado al paraje llamado Punta Borja. All exista
una baliza colocada por el personal de la Corbeta La Argentina en el ao 1897. El
navo haba estado bajo las rdenes de Martn Rivadavia, nieto de Bernardino. La zona
haba atrado el inters del mencionado ministerio, habindose previsto la factibilidad de
que pudiera construirse un muelle que fuera incluido entre las escalas obligadas de la
Armada. Con posterioridad a aquella visita, Rivadavia nieto fue elevado al rango de

60
Fernando Devoto, Ob. Cit, 2003, pp. 298.
61
Ibdem, pg. 26.
62
Cdigo Civil, Bs. As., Vctor P. de Zavala, 2004, pp.15- 27.
63
Francisco Pietrobelli, Primeras Exploraciones y Colonizaciones de la Patagonia Central, Edicin de la
Asociacin Italiana, S/F.; Graciela Blanco, Las explotaciones ganaderas en la Patagonia: sujetos
sociales, articulacin comercial y organizacin socio-espacial en Susana Bandieri, Graciela Blanco, y
Gladys Varela ( Dirs.), Hecho en Patagonia. La historia en perspectiva regional, Neuquen, CEHIR-
EDUCO, Universidad Nacional del Comahue, 2005, pp.155-189. Tegai Roberts y Marcelo Gavirati
(Comps.), Diarios del explorador Llwyd ap Iwan. El desvo del Ro Fnix y la colonia galesa de Santa
Cruz que pudo ser, Villa Adelina: Patagonia Sur Libros, General Roca: La Bitcora Patagnica, 2008.
 28

primer Ministro de Marina por Julio Argentino Roca durante su segundo mandato
presidencial. Rivadavia falleci en febrero de 1901, pocos das antes de aprobarse el
decreto de fundacin del nuevo poblado. En ausencia de Roca, el vicepresidente Quirno
Costa decidi homenajear su memoria bautizndolo con su apellido y grado militar:
Comodoro Rivadavia64.
Tras la firma del decreto de fundacin en febrero de 1901, el movimiento
poblacional y econmico fue progresivamente incrementndose, comenzando ese
mismo ao la mensura del poblado. Hacia 1907, las primeras actividades de exploracin
en bsqueda del petrleo comenzaron a desarrollarse en un contexto en el que un
cronista destacaba: (Comodoro Rivadavia) Cuenta ya con 800 habitantes, repartidos
en 300 casas y ranchos. Tiene juzgado de Paz a cargo del rico estanciero Don Mximo
Absolo, oficina de Correos y Telgrafos , colegio dirigido por el Sr. Isidro Quiroga, al
cual asisten 40 nios , etc. El comercio est muy desarrollado siendo las firmas ms
importantes: Menndez, Lahusen y Ca., Manuel Sainz, Mercantil del Chubut, Salso,
Asenio y Ca., A. Fernndez y Roqueta y Flores. La falta de agua y otras dificultades no
impiden los rpidos progresos de Comodoro Rivadavia. Este ao export ya 1.200.000
kilo de lanas y 300.000 de cueros, quillangos, plumas de avestruz y otros frutos contra
300.000 kilos de lanas en 1905. Comodoro Rivadavia ofrece particularidades curiosas
para nosotros. Una perforadora del gobierno ha cavado hasta los 300 metros de
profundidad y no ha encontrado agua65.
En la medida que las actividades comerciales se fueron consolidando algunos de
los vecinos firmantes del petitorio que haba dado origen al decreto de fundacin del
poblado como ngel Vlaz, comenzaron a vender sus posesiones a los integrantes de la
familia Menndez, propietaria de la Sociedad Annima Importadora y Exportadora de la
Patagonia los que adquirieron tanto los campos de su propiedad como las instalaciones
comerciales. Algo similar sucedi con la firma Fernndez, Nieburg y Bertinat los que
vendieron sus posesiones a la firma Lahusen. La Compaa Mercantil del Chubut, una
Cooperativa creada por los colonos galeses en la zona norte del Territorio del Chubut
hacia fines del siglo XIX, inaugur una sucursal de la misma en 1906. Estas tres
compaas, las que se convirtieron en sociedades annimas durante el perodo que
estamos analizando, figuraban entre las principales contribuyentes del estado municipal

64
Soil Brohman (Director), Cincuentenario de Comodoro Rivadavia, Talleres Grficos, Martnez,
Rodrguez y Compaa, Baha Blanca, 1951, pp. 27y 30-35.
65
El Rivadavia, 13/12/1947.
 29

en Comodoro Rivadavia, funcionaban asimismo como entidades crediticias, adems de

emplear a un nmero elevado de habitantes del poblado mayoritariamente de origen
espaol66. Cierto es que sus propietarios no residan en la zona, pero el establecimiento
de las sucursales en Comodoro Rivadavia motiv la designacin de un nmero
importante de gerentes, los que arribaron acompaados de sus respectivas familias.
Procedentes de Ro Gallegos o Rawson, donde las compaas estaban asentadas haca
largo tiempo, estas figuras rpidamente comenzaron a adquirir protagonismo, liderando
la conformacin de asociaciones voluntarias de todo tipo en las que las mujeres
integrantes de su entorno familiar ocuparon un lugar ms que relevante como veremos
en el captulo dedicado al asociacionismo femenino. Los vnculos familiares parecen
haber seguido los lineamientos esbozados por Daniel Reynoso para el estado de Buenos
Aires en torno a las sociedades comerciales y las sociedades de beneficencia durante la
segunda dcada del siglo XIX67.
Durante la primera dcada de vida del poblado la organizacin de la corporacin
municipal avanz lentamente puesto que el gobierno fue ejercido por distintas figuras:
jueces de paz, comisarios de polica o el subprefecto martimo y ninguna revisti
carcter electivo. A esta situacin se sumaban los cuatrocientos kilmetros que la
separaban de la sede de las autoridades territorianas y los casi 2000 de las del estado
central, lo cual se tradujo en un mayor protagonismo de las compaas asentadas en el
ejido municipal, las que en muchas ocasiones y a travs de sus sedes localizadas en
Capital Federal podan relacionarse directamente con las autoridades nacionales. Tal el
caso de la Sociedad Annima Importadora y Exportadora de la Patagonia, cuyos
representantes realizaron gestiones para obtener el financiamiento del tendido del ramal
ferroviario que comunicara la costa con el interior del territorio chubutense. Una vez
que se aprob la ley 5.559 de fomento de los territorios nacionales en 1908, los trabajos
se iniciaron al ao siguiente y prosiguieron hasta 1912 cuando se interrumpieron
definitivamente. Tanto el tendido del ferrocarril como su puesta en marcha dieron
origen al establecimiento de un hospital ubicado a unos 5 kms. Hacia el norte del
asentamiento originario, emplazamiento en donde se haban instalado los talleres del
ferrocarril y en sus inmediaciones resida el ncleo ms importante de los trabajadores

66
Guillermo Beato y otros, La constitucin de los grupos dominantes en Comodoro Rivadavia, Com.
Riv., Mimeo, 1992.
67
Sobre el Estado de Buenos Aires vase, Daniel Reynoso, Las sociedades de amigos del pas. Una
alternativa de inversin en el Buenos Aires de 1820, Bs. As., Entrepasados, No. 8, fines de 1998, pp.41-
63.
 30

por aquellos aos68. Estudios recientes sugieren que algunas de esas compaas de
colonizacin y comercializacin estaban interesadas en la explotacin de los recursos
mineros an con anterioridad a la ocupacin efectiva de la Cuenca del Golfo69.
Sin embargo, fue a partir de 1907 en que las compaas petrolferas comenzaron a
asentarse en la zona, lo que otorg un sesgo distintivo a la urbanizacin70. La
expedicin dependiente del Estado Argentino haba descubierto el petrleo en un rea
que se encontraba ubicada a unos tres kilmetros hacia el norte del poblado originario,
con posterioridad y tambin en esa misma localizacin, varias compaas de capitales
privados establecieron sus asentamientos: en 1916 Astra, considerada la primera
compaa privada argentina accedi a una concesin de 1.500 hectreas, iniciando de
inmediato las actividades de produccin , a principios de los veinte capitales de origen
alemn adquirieron la misma. Hacia 1919 los ferrocarriles del Sud, Pacfico y Oeste
conformaron la Compaa Ferrocarrilera del Petrleo (Com.Fer.Pet) la cual arrend
tambin una concesin de 1500 hectreas a unos ocho kilmetros del poblado, hacia
1950 el estado argentino culmin nacionalizndola y la misma adopt la denominacin
Petroqumica. Por otra parte, la Royal Deutch Shell haba iniciado actividades de
exploracin a unos 27 kilmetros al norte del ejido municipal, conformndose en 1922
la compaa Diadema Argentina, la que contaba con capitales holandeses, ingleses y
nacionales.

68
Daniel Mrquez y Mario Palma Godoy, Ob. Cit, 1993, pp. 36-43.
69
Tegai Roberts y Marcelo Gavirati (Comps.), Ob. Cit., 2008.
70
Nicols Gadano, Historia del Petrleo en Argentina. 1907-1955: Desde los inicios hasta la cada de
Pern, Bs.As., Edhasa, 2007; Liliana Carnevale, Edda Crespo, Ramn Gutirrez, Alejo Gutirrez
Viuales y Liliana Lolich; Comodoro Rivadavia Argentina: un siglo de vida petrolera, Bs.As, Fundacin
YPF, 2007.
 31

CROQUIS N1
UBICACIN DE LAS COMPAIAS PETROLIFERAS

La fuerte heterogeneidad y fragmentacin en la ocupacin del espacio fue paralela al

incremento de la poblacin y las pautas de residencia de la misma fueron adaptndose a
la conformacin de las compaas mencionadas. En pocos aos la zona alcanz un perfil
de ciudad industrial como as tambin las compaas all asentadas desarrollaron una
imagen que estaba an en consonancia con los principios perseguidos por las sociedades
comerciales a principios del siglo XX. As, en 1933 al poco tiempo de aprobarse la
Ley Orgnica de YPF, el Boletn de Informaciones Petrolferas que editaba la empresa
consideraba que la petrolera: Debe llevar su ayuda a las regiones ms apartadas y en
general ms pobres, porque aunque esto no es muy comercial es muy patritico y
entiende con ello hacer verdadera obra de nacionalismo; si se considera que tiene a su
servicio cerca de 8.000 personas entre empleados y obreros, a los cuales hace llegar
todos los beneficios a su alcance para hacerles la vida mejor y ms higinica, como el
pago de salarios apropiados y conjuntamente con ello viviendas, asistencia mdica,
para lo que disponen los yacimientos de hospitales y asistencia social... sin descuidar
tampoco la parte social: clubes, instituciones culturales, de deportes, etc.,... Esta
organizacin del Estado, que ha realizado y est realizando la obra que se acaba de
esbozar, que tiene conquistado un lugar prominente entre las industrias del pas...,
 32

debera necesariamente merecer y merece el apoyo decidido, la consideracin y la

simpata de todo el pueblo de la Repblica.71
Ahora bien, si consideramos el rea de influencia de la empresa en la zona que
nos ocupa, quienes residan en su jurisdiccin de la petrolera estatal hacia 1933 eran
370 empleados y 3000 obreros los que alojados con sus familias constituan unas 7.000
almas aproximadamente.72 Me interesa subrayar que para el directorio de la empresa su
personal gozaba de beneficios tales como vivienda, asistencia mdica y recreacin.
Suerte de handicapologa, aquellos beneficios slo podan ser concedidos en un mbito
de domiciliacin especfico: los yacimientos de la misma que se encontraban dispersos
ms all de la Patagonia en el resto de la Argentina73. A nivel local, tal concepcin
perduraba an a principios de la dcada del noventa del siglo pasado, como lo sugieren
las afirmaciones de un conjunto de asociaciones vecinales ubicadas en la zona norte de
Comodoro Rivadavia donde se haban asentado las compaas petrolferas
originariamente. Sus dirigentes subrayaban que durante ms de 80 aos () esta zona
se desarroll al margen de la tutela municipal con un rgimen de gobierno comunal
que fue ejercido por YPF y otras empresas al amparo de sus derechos de
explotacin74. As, a diferencia de lo ocurrido en la ciudad de Buenos Aires donde el
fomentismo barrial fue un canal importante en el denominado proceso de gestin de la
ciudad, en Comodoro Rivadavia la conformacin de sociedades de fomento o uniones
vecinales fue un fenmeno bastante tardo, el que comenz a generalizarse solamente
tras la aprobacin de la ordenanza de Asociaciones Vecinales en 1972. La ordenanza
reconoci la jerarqua de barrios a los antiguos campamentos dependientes de las

71
Boletn de Informaciones Petrolferas. Organo Oficial de YPF. Ao 10. Nro. 106. Junio de 1933. pg.
437.
72
Daniel Cabral Marques, Ob. Cit., 2008, pg. 427.
73
Segn Robert Castel el trabajo funciona como soporte privilegiado de inscripcin en la estructura
social. Existe una fuerte correlacin entre el lugar que se ocupa en la divisin social del trabajo y la
participacin en las redes de sociabilidad y en los sistemas de proteccin que cubren a un individuo ante
los riesgos de la existencia. De all la posibilidad de construir lo que Castel llama metafricamente zonas
de cohesin social. Entonces, la asociacin trabajo estable/ insercin relacional slida caracteriza a
una zona de integracin. A la inversa, la ausencia de participacin en alguna actividad productiva y el
aislamiento relacional conjugan sus efectos negativos para producir la exclusin, o ms bien, la
desafiliacin. As concebida la vulnerabilidad social es una zona intermedia, inestable, que conjuga la
precariedad del trabajo y la fragilidad de los soportes de proximidad (redes de proteccin cercana
generadas por la vecindad), vase Robert Castel, Las metamorfosis de la cuestin social. Una crnica del
salariado, Bs.As., Paids, 2006, pp. 15, 184-185.
74
Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Secretara de Gobierno, Ordenanzas y resoluciones
correspondientes al perodo 1964-2002, pg. 7.
 33

empresas petroleras los que progresivamente fueron incorporndose al ejido municipal a

partir de entonces75.
Este modelo de concentracin obrera extractiva haba comenzado a estructurarse a
partir de la creacin de la Direccin General de Explotacin del Petrleo de Comodoro
Rivadavia en 1910, aunque sus rasgos fueron definidos a partir de 1917, momento en
que los campamentos de la empresa quedaron fuera del ejido municipal tras el estallido
de las huelgas petroleras y el surgimiento de la Federacin Obrera Petrolfera (FOP) y
de la Sociedad de Jefes de Sondeo y Aspirantes. Como ha mostrado Daniel Cabral
Marques por esos aos se plante a la dirigencia de la petrolera la necesidad de
conceder mayor atencin a las condiciones de vida y de trabajo de su personal ms all
de las respuestas represivas, las que derivaron en la puesta en prctica de un amplio
abanico de prestaciones asociadas a la reproduccin de la fuerza de trabajo 76. Entre las
demandas realizadas por los trabajadores a la empresa se encontraban la reduccin de la
jornada de trabajo, aumento de sueldos y jornales, pago de horas extra y
fundamentalmente se reclamaba por las malas condiciones de alojamiento, cobertura
sanitaria y alimentacin, planteos que perduraron en el tiempo en la medida que el
poder adquisitivo de los ingresos de los trabajadores se vio afectado por la inflacin de
la primera posguerra. Mejoras en las condiciones sanitarias y de alojamiento de los
trabajadores estuvieron nuevamente en el centro de las demandas realizadas por la
Federacin Obrera Petrolfera durante el transcurso de 1919, lo que deriv en la
decisin por parte de la empresa de construir viviendas para alojar su personal dentro de
la jurisdiccin del yacimiento, de modo que se inici as una forma de gestin de fondos
pblicos que permitieron paliar la ausencia de polticas municipales o privadas
referidas a la vivienda obrera en esta rea marginal de la Patagonia. El modelo de
filantropa industrial alcanz de esta forma las costas del Golfo San Jorge, aunque
resulta dificultoso establecer el universo reflexiones sobre la cuestin social que lo
haban inspirado77. La zona se transform en un rea de experimentacin por parte de

75
Luciano De Privitellio, Ob. Cit., 2003; Daniel Marquez y Mario Palma Godoy, Ob. Cit., 1993.
76
Daniel Cabral Marques, Ob. Cit., 2008, pp. 415- 416.
77
Frderic Le Play (1806-1886), ingeniero en Minas y pionero de la sociologa promovi una reflexin
sobre la cuestin social basada en la observacin sostenida de sus objetos de estudio: la familia, los
penados, las mujeres entre otros. Le obsesionaba el mantenimiento de la paz social en un siglo repleto de
guerras y revueltas bajo la llegada de la sociedad industrial. interesaron por garantizar las condiciones de
estabilidad social para lo cual desarrollaron prcticas de observacin de carcter cientfico y una
considerable literatura sobre la temtica. Creo importante destacar siguiendo a Castel que en la
perspectiva de le Play y los crculos de reformadores sociales a los que inspir, la poltica social que
preconizaban no era responsabilidad del gobierno sino de ciudadanos esclarecidos, que deban hacerse
cargo voluntariamente del ejercicio de ese patrocinio sobre las clases populares. Si bien no es una
 34

las petroleras de capital estatal o privado las que se abocaron a partir de entonces a
construir el equipamiento necesario para albergar a su personal en sus respectivas
jurisdicciones. Tal carcter perduraba an en las crnicas periodsticas hacia mediados
del siglo XX, las que al evocar las duras condiciones a las que haban estado expuestos
quienes residan en la zona en las dcadas iniciales de la ocupacin subrayaban: En
Comodoro Rivadavia los habitantes fueron sometidos a pruebas de higiene, obras de
sanidad y reformas cientficas, y () todos han resistido. 78
En la literatura dedicada a las implicancias sociales que tuvo la provisin de
viviendas por parte de las petroleras asentadas en la zona no se ha prestado atencin a
las discusiones que casi paralelamente se desarrollaban en el mundo occidental y la
Argentina acerca del ideal de la casa higinica. A nivel nacional la cuestin estaba en
boga entre las filas radicales, catlicas, socialistas y anarquistas, las que coincidan en
sealar que el acceso a la propiedad por parte de los trabajadores no garantizaba el
orden social79. Por aquellos aos, si bien eran escasos los experimentos desarrollados
en la materia, la mayora haban estado en manos de sociedades de beneficencia. Me
interesa subrayar que en la propuesta de los sectores catlicos el modelo de Mansin
Popular contaba con todos los elementos de una pequea y hermosa ciudad: capilla,
escuela, saln de fiestas, biblioteca, sala de lectura, cooperativa de consumo, jardines,
baos y lavaderos. En palabras de sus defensores todo a disposicin de todos
constituira un verdadero palacio social, el que basado en el mutualismo y la
cooperacin permitira constituir una elite obrera80. Siguiendo a Anah Ballent las
mencionadas discusiones alcanzaron su punto culminante al constituirse la Comisin
Nacional de Casas Baratas en 1915, la cual dependa del Ministerio del Interior, su
jurisdiccin en principio se limitaba a la Capital Federal aunque posteriormente se

cuestin que demostrar aqu, sostengo que el hecho de que varios ingenieros en minas se desempearan
tanto como gerentes en Sociedades Comerciales como la poderosa Sociedad Annima Importadora y
Exportadora de la Patagonia o en las Compaas Petrolferas o bien como presidentes la Asociacin
Espaola de Socorros Mutuos, compartan estos principios a la hora enfrentar los temores sobre el
avance de la pauperizacin del siglo XIX que se haban reeditado como producto de la crisis generada
por la primera posguerra. Vase, Jos Garrigs Monerris; Frderic Le Play y su crculo de reforma
social, Papers 69, Universidad de Alicante, 2003, pp.133-146. Tambin, Robert Castel, Ob. Cit, pp.211-
267.
78
El Rivadavia, 13/12/1947.
79
Ana Mara Rigotti, La ciudad y la vivienda como mbitos de la poltica y la prctica profesional en
Ricardo Falcn, Nueva Historia Argentina. Democracia, conflicto social y renovacin de ideas (1916-
1930), Bs.As., Sudamericana, 2000, Tomo VII, pp. 283- 322. Diego Armus, La ciudad impura. Salud,
tuberculosis y cultura en Buenos Aires, 1870-1950, Bs.As., Edhasa, 2007, pp. 60-74.
80
Anah Ballent, La Iglesia y la vivienda popular: la Gran Colecta Nacional de 1919 en Diego Armus
(Comp.), Mundo Urbano y cultura popular, Estudios de Historia Social Argentina, Bs.As.,
Sudamericana, 1990, pp.195-217.
 35

ampli a los Territorios Nacionales81. Me interesa enfatizar que en la perspectiva de los

sectores catlicos asentados en Buenos Aires el surgimiento de una elite obrera
contribuira a la pacificacin social, diagnstico que con el paso del tiempo lleg a
convertirse en un dato de la realidad local. En la del reformismo socialista de la Capital
la ausencia de propietarios estimulara la formacin de un conjunto de asociaciones de
distinto tipo: bibliotecas populares, clubes sociales y deportivos adems de cooperativas
de consumo, el advenimiento de una sociedad hormiga al decir de Adrin Gorelik82.
No existen en la documentacin conservada a nivel local referencias acerca de la
mencionada problemtica, ya sea en las Actas del Concejo Municipal de Comodoro
Rivadavia como en las Memorias de la petrolera estatal que he consultado, aunque la
decisin de dejar fuera de la jurisdiccin del ejido municipal a los campamentos de las
compaas petrolferas estuvo relacionada con estas cuestiones ya que a partir de
entonces se sentaron las bases para que el surgimiento de una sociedad de no-
propietarios en las que la identidad social se basaba en el trabajo asalariado y menos
en la propiedad.83 Esto deriv en la exclusin poltica de quienes se domiciliaban en su
jurisdiccin. Las mencionadas condiciones alcanzaron a quienes habitaban la zona sur
del Golfo San Jorge en la medida que las actividades de exploracin y explotacin
fueron expandindose sobre la misma, culminaron con el descubrimiento del petrleo
en inmediaciones de Caleta Olivia en junio de 1944 y el posterior desarrollo de la
infraestructura acorde con las pautas de urbanizacin distintivas de las comunidades
mineras all asentadas.

81
Anah Ballent, Las huellas de la poltica. Vivienda, ciudad, peronismo en Buenos Aires, 1943-1955,
Bs.As., Universidad Nacional de Quilmes, Prometeo 3010, 2005, pp. 56-58.
82
Adrin Gorelik, La grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana en Buenos Aires, 1887-1936,
Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, 1998 (Hay reedicin del 2004), pp. 448.
83
Robert Castel, Ob. Cit., 2006, pg.301.
 36

MAPA N2
UBICACIN DE LA CUENCA DEL GOLFO SAN JORGE

Ms especficamente, fue a partir de la creacin de la Direccin General de Explotacin

del Petrleo en Comodoro Rivadavia en 1910 que el campamento haba comenzado a
adquirir las caractersticas que lo identifican casi hasta la actualidad. En el perodo
comprendido entre 1910 y 1922 aumentaron las perforaciones, las instalaciones y el
personal del yacimiento. Hacia 1915, el campamento contaba con el edificio de la
administracin (construido en madera y zinc), los talleres para tareas especficas
(carpintera, mecnica, etc.), se provea de luz elctrica a la Explotacin y se haban
 37

realizado las captaciones de agua provenientes de Manantiales Behr (aproximadamente

a 38 kilmetros al noroeste del mencionado campamento). En este lapso, se haba
construido un muelle sobre la Restinga Coronel que expeda petrleo desde 1914, una
destilera y una refinera. Paralelamente, se haban levantado casas destinadas al
personal superior, empleados y obreros; y haban comenzado a llegar familias de
trabajadores que fueron alojadas en el yacimiento. En 1916 se procedi a crear la
Comisara de Polica del Yacimiento Petrolfero Fiscal de Comodoro Rivadavia, al ao
siguiente los campamentos de la Explotacin Nacional del Petrleo quedaron fuera de
la jurisdiccin municipal del vecino pueblo de Comodoro Rivadavia. En 1918 se
produjeron una serie de avances edilicios destinados a satisfacer la demanda de
alojamiento por parte del personal que aumentaba da a da. Para los empleados
superiores se construyeron chalets, para los empleados y sus familias, casas de dos
plantas divididas en departamentos; y para los obreros grandes casas de 72 habitaciones
(en la que resida generalmente el personal soltero), o distintas clases de los
denominados galpones o pabellones que podan albergar familias de obreros o
tambin personal soltero. En ese perodo tambin se inaugur el nuevo edificio de la
Administracin, se construyeron los primeros baos pblicos y las instalaciones para la
escuela ubicada dentro del yacimiento, oficinas, galpones de depsito para ambulancias,
y un edificio de mampostera destinado a mercado con un puesto de carnicera y otro de
verdulera. Formaban parte del yacimiento una serie de almacenes de proveedores y
hoteles particulares que eran inspeccionados por el personal de la explotacin. Tambin
se contaba con un galpn para despacho pblico de kerosene y nafta.
 38

MAPA N 3
EXPLOTACIN NACIONAL DEL PETRLEO. 1915

A partir de 1922 tras la creacin de la Direccin General de Yacimientos

Petrolferos Fiscales se realiz una labor de centralizacin con consecuencias de
relevancia para el Yacimiento. El campamento haba seguido aumentando en lo referido
a alojamientos para el personal, se haba comenzado a proveer de gas al pueblo de
Comodoro Rivadavia, instalado el Departamento de Vveres como tambin la primera
planta para la deshidratacin de petrleo. Se haba ampliado la destilera y la usina
elctrica y se haban construido otros tanques receptores de petrleo. Dentro del ahora
denominado Campamento Central, fueron surgiendo una serie de barrios que
aglutinaron a jefes, empleados y obreros de acuerdo a la ya tradicional divisin
realizada por la empresa. Las viviendas construidas en este ciclo ya no fueron de
mampostera, sino que dada la posibilidad de ampliar los horizontes del yacimiento, se
trajeron desde Buenos Aires y fueron desarmables. Aparecieron tambin en esta poca
la Proveedura oficial, la panadera, carnicera, matadero y pasteurizadora, servicios que
contaban con el apoyo de la empresa y que buscaban abaratar el costo de vida. Las
gamelas de empleados y comedores para obreros que se inauguraron -por entonces-
perseguan objetivos semejantes. Se procedi tambin a la instalacin de casas de baos
 39

pblicos que eran atendidas por viudas de obreros del yacimiento y que se localizaban
en los distintos barrios del Campamento Central. El Hospital Presidente Alvear, uno
de los nosocomios de mayor complejidad del sur argentino, fue inaugurado en 1924 y la
empresa construy viviendas para los mdicos que prestaban all atencin al personal.
YPF se ocupaba, adems, de la cuestin educativa y religiosa. As, como parte de una
estrategia orientada a formar cuadros tcnicos de origen argentino para la actividad
petrolera, se autoriz a los Salesianos a construir con ayuda de la empresa- un colegio
en la zona del Yacimiento, el Colegio Den Funes, y sobre el final de la dcada se
inaugur una capilla en el Campamento Central cuya patrona sera Santa Luca por
coincidir su santoral con la fecha del descubrimiento del petrleo, el 13 de diciembre.
En el mismo perodo, para electrificar el campamento petrolfero se inaugur la nueva
usina de Km. 5, se realizaron diversas obras en la destilera, la planta de lubricantes, la
deshidratadora, la planta compresora, se colabor con la reinstalacin de la gra en el
nuevo puerto de Comodoro Rivadavia y se habilitaron las instalaciones de una nueva
tornera. El campamento Central inclua por entonces- canchas de tenis (que
pertenecan al Club Social) y, en 1928, contaba con tres canchas oficiales adems de
otras improvisadas en los barrios alejados y que se constituan en puntos de encuentro
deportivo entre la gente del Yacimiento, las compaas petroleras privadas asentadas en
la zona y los habitantes del pueblo de Comodoro Rivadavia. As, en 1927, la direccin de
la empresa defina al yacimiento como una agrupacin social que tiene todas las
caractersticas de un pueblo con sus problemas propios.84

84
Yacimientos Petrolferos Fiscales, Memoria, Bs. As, 1927.
 40

MAPA N4
UBICACIN DEL EJIDO MUNICIPAL DE COMODORO RIVADAVIA
Y LA MINA FISCAL

El alejamiento del General Enrique Mosconi de la direccin de la empresa en

1930 no afect la tendencia a la ampliacin y a la autonoma del yacimiento que
continu en expansin. Durante los aos 30 se prosiguieron las obras de ampliacin de
unidades residenciales, con los patrones ya clsicos de diferenciacin entre empleados y
obreros. En 1934 se autorizaron las obras de modificacin y ampliacin del cuartel que
estaba emplazado en el Campamento con el objetivo de asegurar el control militar de la
zona, obras que se concluyeron un ao ms tarde. Tambin en estos aos se procedi a
la instalacin de un frigorfico y un edificio destinado a cinematgrafo y se ampli la
labor de parquizacin del yacimiento. De acuerdo a las declaraciones del entonces
Administrador, Ingeniero Ricardo Silveyra, la empresa se propona conservar el capital
humano, desarrollando un amplio programa de construccin de casas para empleados y
obreros en la rbita de todos sus yacimientos. La vigencia de este modelo de
organizacin de la actividad de YPF y su sostenimiento y proyeccin a travs del
tiempo fue instalando entre la poblacin vinculada a la petrolera estatal una fuerte
conciencia de integracin social, sobre la base de la articulacin de intereses entre
obreros, empleados, y personal jerrquico en funcin del destino colectivo que supona
el cumplimiento de una misin histrica. Como ya he mencionado, durante el transcurso
de la primera mitad del siglo XX, la empresa expandi sus tareas de exploracin y
explotacin en torno a la mencionada localidad ubicada en el entonces Territorio
Nacional del Chubut y fue ampliando la zona de influencia hacia el flanco norte del
 41

Territorio Nacional de Santa Cruz, incorporando el yacimiento Caadn Seco, lugar en

el que se descubri petrleo en 1944. Siguiendo la lgica de urbanizacin propia de
estas concentraciones obreras extractivas, la zona donde se realizaban las actividades
de explotacin del recurso se encontraban en las proximidades en el rea anteriormente
mencionada, mientras que el rea de embarque del petrleo se ubicaba en la costa,
donde se encontraba emplazada Caleta Olivia desde principios del siglo XX.
En mayo de 1901 el Ingeniero Policarpo Coronel haba llegado a Comodoro
Rivadavia con el objeto de mensurar el poblado, vena acompaado del Teniente
Capitn Ezequiel Guttero a quien el Ministro de Marina le haba encomendado extender
el trazado de la lnea telegrfica en las costas patagnicas. Guttero recal en Comodoro
Rivadavia y dado el mal tiempo reinante, decidi elegir una caleta pequea ubicada
sobre la costa sud del Golfo, ms especficamente en la Baha Lngara en la que
desembarc el material necesario para construir una oficina telegrfica. Unos meses
despus, el 20 de noviembre de 1901, el Ministerio del Interior autoriz a la Direccin
General de Correos y Telgrafos el establecimiento de una oficina telegrfica a la que
denomin Colete Olivi, en jurisdiccin del Territorio de Santa Cruz85. Algunos
pobladores comenzaron a asentarse en sus proximidades y aunque la poblacin aument
a ritmo muy lento, se instal el Juzgado de Paz en 1910, el Registro Civil en 1911 y el
destacamento de Polica en 1912, aunque en aos posteriores los mismos fueron
cerrados y trasladados.86 Estudios locales estiman que entre 1903-1913, la zona estaba
ocupada por unas 24 casas y unos 82 habitantes. Sin embargo, el reconocimiento
oficial a quienes ocupaban la zona, se realiz hacia 1921 durante el gobierno de
Hiplito Yrigoyen, cuando se decret oficialmente la fundacin del poblado, tomndose
como fecha la del establecimiento de la oficina telegrfica.87 Hacia 1920 el Consejo
Nacional de Educacin haba creado una escuela ambulante con instalaciones en
Tellier y otra en Baha Laura, el Director de la misma parece haber presionado a los
habitantes de la baha para poder contar con un local gratuito o arbitrar medios para
conseguirlos, ya que el Estado Nacional haba adoptado el criterio de no pagar fondos
para pagar locales que ocupen las escuelas ambulantes88.

85
Rosa Lpez- Vernica Bucci y Sergio Bucci; Lo que el viento no llevCaleta Olivia. Cien Aos,
Com.Riv., Imprenta Grfica, 2002.
86
Ibdem, pp.106-113.
87
Jos Alonso, A orillas del Ferrocarril, Bs.As., Instituto Salesiano de Artes Grficas, 1998, pp.94-96.
88
Adriana Casatti y Jorge Aybar, Memorias del Golfo. Caleta Olivia Centenaria, Com. Riv, Imprenta
Grfica, 2002, pp.93-94.
 42

Las tareas de mensura de Caleta Olivia se demoraron hasta 1937, cuando la

Direccin de Tierras, encomend a la Direccin de Geodesia que practicara la traza de
la misma. La subdivisin del asentamiento se orden mediante resolucin del 12 de
febrero de 1937, concretndose recin en 1942, y aprobndose el 7 de diciembre de
1943. El Agrimensor Juan F. Artigas fue el encargado de las tareas. Ahora bien, si a
principios de siglo se haba previsto que el mismo tuviera unas 2500 hectreas, en 1937
la superficie total de la planta urbana del pueblo se reduca a unas 44 hectreas y diez
aos despus la poblacin haba alcanzado la cifra de 161 personas 89. Haba adems un
edificio donde funcionaba la Escuela dependiente del Consejo Nacional de Educacin,
la misma contaba con una Cooperadora Escolar, entre cuyos socios honorarios
figuraban Teodoro Wasmuth (considerado el primer poblador en 1903) y Saturnino
Lpez. Este ltimo haba asistido a la escuela ambulante a principios de los veinte con
anterioridad a que su padre se incorporara como trabajador de la petrolera estatal en el
yacimiento Comodoro Rivadavia, tiempo ms tarde, Saturnino y sus hermanos
realizaron reuniones en el domicilio familiar que culminaron con la creacin del Club
Saavedra en 1929. A principios de los treinta, Lpez contrajo nupcias con Juana Terraz
y como desempeaba tareas como guarda hilos en la oficina telegrfica de Caleta
Olivia, volvi a residir en esa zona. Para 1941, haba participado de la conformacin de
una comisin pro-arreglo del cementerio, mientras que otras comisiones se haban
conformado con el objeto de inaugurar inaugurado un mstil y en mayo de 1943, con
motivo de las fiestas patrias un combinado de Caleta Olivia haba enfrentado a un
equipo ftbol integrado por personal del Ferrocarril del Estado de Comodoro
Rivadavia. Sin embargo, quienes residan en la zona como Saturnino Lpez,
conservaban domicilio en el ejido municipal de Comodoro Rivadavia, ya que esto les
posibilitaba contar con la atencin de la partera como parte del servicio de atencin
mdico gratuito. Saturnino revesta en la misma el carcter de pobre de solemnidad
en su condicin de vecino90.
El resto del espacio mensurado en Caleta Olivia se encontraba baldo, aunque en
las mismas quedaron registradas las reservas destinadas a la Plaza Pblica y al
Ministerio de Marina, sin embargo solamente tras la creacin de la Comisin de
Fomento en 1947, el Registro Civil y Juzgado de Paz funcionaron en Caleta Olivia

89
Casatti y Aybar, Ob. Cit, pg.110.
90
Archivo Histrico Municipal de Comodoro Rivadavia (en adelante AHMCR), Territorio Nacional del
Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Expediente No. 20, 27/2/1932; Expediente No. 675,
10/6/1933, Expediente No. 484, 23/7/1934.
 43

nuevamente. Dado que la zona formaba parte de la Gobernacin Militar de Comodoro

Rivadavia, en 1949 el Gobernador en esos momentos resolvi formar la subcomisin
represiva de la Especulacin, el agio y los precios abusivos en Caleta Olivia. La misma
fue integrada por el personal del estado: Juan Gmez (director de la escuela), Saturnino
Lpez (Correo), Marcelo Sicard (jefe del campamento Caleta Olivia), Francisco
Huichulef (Oficial escribiente de polica) y Vicente Terraz cuado de Lpez y tambin
integrante del personal de Y.P.F. Paralelamente Saturnino Lpez se desempeaba como
secretario de la Comisin de Fomento de Caleta Olivia91. Esta jerarquizacin de la zona
se debi al aumento de la poblacin, que alcanzaba la cifra de 161 personas de acuerdo
a los datos del Censo Nacional de 1947 y el avance de las actividades de exploracin y
explotacin petrolfera en las inmediaciones del poblado. La traza urbana haba
comenzado a modificarse abruptamente tras el descubrimiento de petrleo en junio de
1944 en una zona denominada Caadn Seco, distante unos 20 km hacia el oeste del
ncleo originario. El 9 de julio de 1946 se inaugur un mstil en el campamento de
Y.P.F en las proximidades de la costa y el 29 de setiembre de ese mismo ao fue
denominado Yacimiento Caleta Olivia, el que estaba dedicado al despacho de petrleo
procedente de Caadn Seco en donde tambin se form el club homnimo.92 Al igual
que en el caso de Comodoro Rivadavia, el yacimiento dependiente de la petrolera
estatal qued fuera del ejido municipal y bajo la administracin de la misma, de modo
que tanto para el abastecimiento de vveres como para la atencin mdica el personal de
la empresa se trasladaba a Comodoro Rivadavia, donde se contaba con Hospital propio
desde 1924, recin el 12 de julio de 1963 se inaugurara el Hospital de Y.P.F. en
Caleta Olivia. Estas condiciones se mantenan hacia 1969 cuando fue inaugurado el
monumental coloso en homenaje al obrero petrolero93.
Por otra parte, desde mayo de 1944 Comodoro Rivadavia se haba convertido en
capital de la Gobernacin Militar homnima. Creo importante sealar que durante
aquellos aos que coincidieron con los del primer peronismo, entraron en tensin los
rasgos del proceso de fragmentacin urbana distintivo de las comunidades mineras con
el de aquel otro de conversin en ciudad capital que no ha sido estudiado con
detenimiento. Varias mensuras haban sido realizadas 1901, 1909, 1917, 1924 y 1933,
destacndose en esta ltima oportunidad que la misma procedi a mantener fuera del

91
Ibdem, pp. 110-111.
92
Carlos Reinoso, Tiempo de Crecer. Caadn Seco, primeros pobladores. Su historia petrolera
Testimonios., Caadn Seco, Imprenta Santa Cruz, 1986.
93
Lpez- Bucci y Bucci, Ob. Cit., 2002.
 44

ejido municipal de Comodoro Rivadavia tanto a los campamentos dependientes de la

petrolera estatal como a los de las compaas restantes, modificacin que haba sido
introducida ya en 1917. Tal decisin trajo aparejada la exclusin de la ciudadana
poltica a nivel de la jurisdiccin municipal para los varones argentinos o extranjeros
que habitaban en las mismas. Ahora bien, hacia 1951 las descripciones de la prensa
local daban cuenta que el ejido municipal de la ciudad comprende una superficie de
8000 hectreas, siendo muy probable una inminente ampliacin del mismo para
incorporar a su jurisdiccin a los barrios General Mosconi, Ministro Castro, Santa
Juana y Diadema Argentina, actualmente comprendidos en lo que se denomina el
Gran Comodoro Rivadavia94.
La prensa local daba cuenta de la emergencia del dispositivo cultural Barrio al
decir de Adrin Gorelik aunque a nivel local la misma haba sido producto de una
invencin por parte de las autoridades de la Gobernacin Militar ya que en concreto los
barrios mencionados no eran otros que las antiguas jurisdicciones de las compaas
asentadas en la zona, las haban sido rebautizadas95. As, los campamentos dependientes
de Yacimientos Petrolferos Fiscales fueron nombrados Barrio General Mosconi, las
dependencias del ferrocarril del estado en Km. 5, Barrio Ministro Castro, la Compaa
Ferrocarrilera del Petrleo, Santa Juana (en homenaje a la madre del entonces
Presidente de la Repblica quien viva en la zona), solamente Diadema Argentina
conserv su antigua denominacin. Dado que no se cuenta con estudios locales sobre
estas transformaciones urbanas, simplemente me limito a sealar que fueron
contemporneas al momento en que fue posible votar para presidente y para delegados
territoriales, adems de que las mujeres pudieron ejercer los mismos derechos que sus
pares masculinos de la zona. Sin embargo, a diferencia de la experiencia de la ciudad de
Buenos Aires, hacia el interior de cada uno de estos barrios coexista un entramado
asociativo en los que las pertenencias comunitarias se definan en trminos de vnculos
de sociabilidad y solidaridad basados en los lazos construidos durante las horas de
trabajo como veremos en el prximo captulo.

Entre la asistencia y la poltica: la Corporacin Municipal de Comodoro Rivadavia

Mientras las comunidades mineras avanzaban en su consolidacin y
comenzaban a expandirse hacia el sur de la zona litoral del Golfo San Jorge, la

94
Soil Brohman,Ob. Cit., 1951,pg. 53.
95
Adrin Gorelik, Ob. Cit, 2004, pg.18.
 45

Corporacin Municipal de Comodoro Rivadavia demoraba en definir tanto su

jurisdiccin como en consolidarse como comunidad poltica. El crecimiento de la
poblacin haba hecho posible la realizacin de las primeras elecciones municipales
(agosto de 1911) ya que se haba alcanzado el mnimo de habitantes establecido por la
ley 1532 de Territorios Nacionales. Al igual que en Capital Federal, los extranjeros
residentes estaban habilitados para ejercer derechos polticos en ese mbito.
En 1911 con el objeto de participar en aquella jornada electoral con carcter
fundacional para la vida poltica de la comunidad local, Sebastin Peral, propietario de
una herrera y portugus de origen y su yerno y socio, Enrique Corcoy lideraron la
organizacin del Partido del Pueblo, el que enfrent a la Unin Vecinal. Agrupacin
presidida por el Dr. Julio Ladvocat, quien se desempeaba como mdico de la Sociedad
Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia. El resultado de los comicios
dej el gobierno municipal en manos del mdico anteriormente mencionado, aunque
ste ejerci sus funciones por escaso tiempo ya que los integrantes del partido opositor
denunciaron fraude en el desarrollo de las mismas. El gobierno nacional dispuso la
primera intervencin al concejo, la que perdur hasta 1914 en que se realizaron nuevas
elecciones.
En esta segunda jornada electoral se present nuevamente como candidato Julio
Ladvocat y una nueva agrupacin organizada por Mximo Absolo, un hacendado,
quien se haba desempeado como juez de paz e integrado la nmina de socios
fundadores de la Sociedad Espaola de Socorros Mutuos, ste se convirti en la figura
poltica central del perodo hasta su fallecimiento a principios de 1925. Entre 1914 y
1924 el partido de Absolo control la mayora de los cargos en el Concejo, ocupando
la presidencia del mismo en 1918. Durante estos aos, los concejales abordaron
cuestiones referidas fundamentalmente a la urbanizacin del poblado, entre ellas en
1914 establecieron los criterios de funcionamiento de actividades recreativas y normas
tendientes al control de la sociabilidad tanto de actividades formales como informales96.
De acuerdo a las Actas del Concejo se estableci que los empresarios de teatros y
circos, conciertos o espectculos, deban pagar un impuesto de $10, los permisos de
baile en casa de tolerancia ascendan a $ 15, permiso baile de disfraz: 40 $, los que no
cobren entrada $ 20,00, empresas cinematogrficas por funcin cobren o no entrada:
2,00; por cada permiso con el fin de hacer disparos, bombas, cohetes: 2,00; permiso de

96
AHMCR, Acta Concejo Municipal de Comodoro Rivadavia, No. 6, Folio 4-5, 28/7/14.
 46

remates: 5,00 $. La normativa dejaba claramente establecido que: quedaban

exonerados de pedir permiso para celebrar sus reuniones los clubes sociales,
sociedades recreativas o mutualidades que tengan constituida su comisin directiva97.
Hacia 1914 solamente la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos reuna tales
condiciones, ya que haba obtenido la personera jurdica ese mismo ao, procedido a
renovar sus autoridades, inaugurado su edificio social y comenzado a recaudar fondos
para la construccin de un hospital de la comunidad98. Existan asimismo rumores sobre
la constitucin de una sociedad de Beneficencia la que no llegara a materializarse y
aunque la documentacin que ha sobrevivido sobre el tema es exigua, es posible que tal
proyecto estuviere relacionado con que por aquellos aos se contemplaba la
constitucin de una institucin de carcter asilar para el conjunto de los Territorios
Nacionales como han planteado algunos estudios que abordaron la cuestin sobre el
Territorio Nacional de La Pampa99. Es probable que los concejales intentaran estimular
la conformacin de asociaciones entre quienes habitaban el poblado, promoviendo un
mayor nivel de formalizacin de las actividades mutuales, recreativas y sociales entre
las que avanzaba ya la prctica del ftbol.
Ahora bien, estas cuestiones parecan no estar en el centro de las preocupaciones
de un conjunto de 106 vecinos, entre quienes figuraban Sebastin Peral y Martn Venter,
protagonistas ambos de las primeras elecciones en 1911 adems de rivales polticos, ya
que los mencionados haban integrado partidos enfrentados. Esta rivalidad no fue
obstculo para que el 17 de setiembre de 1914 elevaran una solicitud al entonces
Presidente del Concejo Municipal y a sus pares con el objeto de que: se dignen
suprimir los impuestos de carnes y legumbres por ser los artculos que hoy da
sostienen a las familias pobres y emigrantes que vienen a este pueblo, pues ya son
muchas bocas que estn pasando hambre, desnudos y llenos de miseria100.
La descripcin inclua la ubicacin detallada de las manzanas del pueblo en
donde las familias indigentes se encontraban e instaba a los concejales a que si deseaban

97
AHMCR, Acta No. 10, 14/8/14, folio 9-11.
98
Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia (en adelante AESMCR), Libro de
Actas No. 1.
99
Mara Herminia Di Liscia y Mara Silvia Di Liscia, Mujeres, Estado y salud: de la persecucin a la
integracin, en Mara Herminia B. Di Liscia y Jos Maristany (Editores), Mujeres y Estado en la
Argentina. Educacin, salud y beneficencia, Bs.As., Editorial Biblos, 1997, pp. 87-122.
100
AHMCR, Territorio Nacional del Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Expediente No. 6
V. 17/9/1914. Entre los firmantes del petitorio figuraron adems de los mencionados: Constante
Reboredo, socio fundador del Centro Gallego y Jos Guerreiro de la Sociedad Portuguesa de
Beneficencia y Socorros Mutuos, ambas creadas en 1923.
 47

enterarse de la verdad, inspeccionaran el vecindario. La respuesta no tard en llegar y

aunque los concejales no suprimieron el denominado impuesto al abasto, parecen haber
sido conmovidos porque los vecinos les haban hecho notar la miseria en que se
encuentran algunas familias de la localidad. Los concejales interpelados dispusieron
comprobar si efectivamente existan dentro del ejido de Comodoro Rivadavia familias
indigentes que necesitaran alivio de la municipalidad, razn por la cual previa
presentacin de certificados de pobres de solemnidad otorgados por la polica local, se
les entregara vales para la carne que necesitaran para su sustento, los que se entregaran
en la Secretara de la Municipalidad todos los das. La necesidad de inventar la
handicapologa parece haber acercado intereses enfrentados en el pasado, ya que las
redes de proteccin cercana demoraban en constituirse. Por otra parte, me interesa
enfatizar que la organizacin poltica del poblado era imprescindible para definir la
jurisdiccin municipal, sobre todo porque de ello dependa el establecimiento de un
rgimen de asistencia para quienes se consideraba destinatarios del socorro sin importar
su origen. Por entonces la nocin de vecino en la zona refera a un conjunto de
solidaridades y expectativas moralizadoras de la sociedad tal como ha mostrado Pilar
Gonzlez Bernaldo para el caso de Buenos Aires, pero sobre todo porque el mbito
municipal era concebido como la escuela en la que los propios vecinos podan ejercer
una tutela moral sobre el conjunto de sus habitantes adems de materializar sus
expectativas ciudadanas y sta era una de las escasas atribuciones de los concejos
municipales en los Territorios Nacionales como ha subrayado Martha Ruffini101.
La consulta de las Actas del Concejo Municipal de Comodoro Rivadavia del
perodo comprendido entre 1914 - en que volvi a sesionar el mismo- y 1924 -en que se
produjo la segunda intervencin- sugiere que en las sesiones del perodo la higiene de
la localidad fue un tema recurrente: sobre todo el establecimiento del servicio mdico
gratuito para las personas asalariadas que vivieran en el ejido municipal (1919) y la
construccin de un hospital municipal (1920). Ahora bien, muchos de los integrantes de
integrantes de la Comisin Directiva de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos
ocupaban buena parte de los cargos del concejo. Si bien en la documentacin
conservada en la Asociacin Espaola no se mencionan las razones por las que el
proyecto de construccin de un hospital para la comunidad no llegara a materializarse
en las primeras dcadas del siglo XX, sugiero que los conflictos internos de la

101
Pilar, Gonzlez Bernaldo, Ob. Cit,,2006, pp.47-65; Martha Ruffini, Participacin poltica en la
Provincia de Ro Negro, en Graciela Iuorno y Edda Crespo (Coords), Ob. Cit, 2008, pp. 109-128.
 48

dirigencia de la entidad tnica derivaron en su ulterior traspaso a la esfera municipal.

Por ejemplo, Pablo Ortega, un ex presidente de la asociacin mencionada, al ocupar su
cargo en el concejo fue el encargado de conformar una comisin encargada de
confeccionar planos y presupuesto para el hospital, adjudicando la coordinacin a los
mdicos que prestaban servicios al municipio: los Dres. Pedro Ciarlotti y Pastor
Schneider. Estos ltimos se desempeaban como facultativos de la asociacin e
integraban la Unin Vecinal, el partido gobernante102.
Mientras se estrechaban los lazos entre las dirigencias de la asociacin voluntaria
ms antigua de la zona y los partidos locales, otras entidades del mutualismo tnico se
fueron conformado entre 1914-1924: la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos, la
Sociedad Polaca, la Unin Germnica. La Sociedad Portuguesa de Beneficencia y
Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, en 1923 se produjo un fraccionamiento
regional del colectivo espaol que perdur en el tiempo: se conformaron la Sociedad
Vasca que adopt el nombre de Euskal Echea y el Centro Gallego. Tanto entre los
promotores de la Sociedad Portuguesa como en el Centro Gallego figuraban algunos de
los firmantes del petitorio elevado a por los vecinos en 1914. Estas redes de proteccin
cercana demoraron casi una dcada en constituirse quizs porque en el contexto de
relativa normalidad de la vida poltica municipal se augurara que la atencin de la salud
de la poblacin en el ejido sera rpidamente resuelta. El proyecto del hospital fue
retomado en 1926 bajo el estmulo del Gobierno Nacional, recibiendo el apoyo de las
entidades tnicas las que comenzaron a realizar beneficios con el objeto de donar lo
recaudado a la construccin del mismo. Sin embargo, a pesar del entusiasmo de las
dirigencias tnicas de la localidad, el proyecto fue demorado al producirse dos nuevas
intervenciones municipales en 1924 y 1927, la ltima de las cuales perdur hasta 1932.
Una cuestin que demor la concrecin de aquel proyecto que comenzaba a aunar
los intereses colectivos fue la divisin del Partido gobernante, la Unin Vecinal la que
fue bautizada Mximo Absolo tras el fallecimiento del lder mencionado en 1925. En
1923 se produjo un desprendimiento que adopt el nombre de Unin Popular, el que
qued bajo la conduccin del Dr. Pastor Schneider. La faccin que conserv la
denominacin Unin Vecinal Mximo Absolo qued bajo el liderazgo de Pedro
Ciarlotti, otro mdico. Como ya haba mencionado, ambos facultativos se haban
desempeado como mdicos municipales pero asimismo se ocupaban de la atencin de

102
AHMCR, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Libro de Actas del Concejo Municipal. Acta
No.77, 28/5/1919, folios 176-185; Acta No. 95, 27/11/1920, folios 237 y ss.
 49

los asociados de la entidad voluntaria ms antigua de la localidad. La consolidacin de

estos mdicos en el control de los partidos polticos parece haber afectado a los lderes
tnicos directamente ya que a partir de entonces pasaron a ocupar un lugar subordinado
en las nminas de ambos partidos una vez que retorn la normalidad institucional
eentre fines de 1932 y comienzos de 1937, evidencindose entonces una tendencia en
que los saberes profesionales fueron avanzando en el control del Estado como lo han
mostrado Ricardo Gonzlez Leandri y Pilar Gonzlez Bernaldo para Buenos Aires y
Mara Silvia Di Liscia para el Territorio Nacional de la Pampa103.
Durante aquel perodo la comuna qued bajo el control de ambos partidos los que
paradjicamente culminaron otorgando al conjunto del mutualismo tnico un papel ms
relevante en la gestin de los problemas de higiene de la localidad. La Asociacin
Espaola era la nica que contaba con exenciones impositivas desde la dcada
precedente dado su carcter mutualista. Pedidos similares fueron elevados ante el
Concejo Municipal durante la gestin del Dr. Pastor Schneider por el Centro Gallego
en 1933, para lo cual debieron modificar los estatutos incorporando a la faz de
promocin de sociabilidad y cultura, la relativa a los socorros mutuos. Las gestiones
realizadas ante las autoridades municipales dieron los frutos esperados, el Centro
Gallego y la Asociacin Portuguesa de Socorros Mutuos fueron eximidos de la
contribucin, an cuando la medida gener la oposicin de la minora del concejo. Ms
adelante, Schneider hizo extensiva la exencin a Euskal Echea y la Asociacin Italiana,
sin importar que la mayora de las asociaciones careciera de personera jurdica.
Durante el perodo en que la Unin Popular estuvo en el poder se produjo un hecho de
relevancia para la salud pblica de la localidad: los sucesores de Jos Menndez
decidieron donar parte de su patrimonio para la construccin del Hospital Vecinal104.
El legado de Jos Menndez haba atrado la atencin de la Comisin Directiva de
la AESCMCR durante la gestin de Jess Jaureguibeita a principios de los veinte ya
que el comerciante de origen asturiano y propietario de la Sociedad Annima
Importadora y Exportadora de la Patagonia, haba decidido destinar una parte de su
patrimonio a la constitucin de un centro espaol, siendo sta una de las prcticas

103
Ricardo Gonzlez Leandri; Acadmicos, doctores y aspirantes. La profesin mdica y la reforma
universitaria: Buenos Aires 1871-1876, Bs.As. Entrepasados, Ao VI, No. 12, 1997, pp.31-54, Pilar
Gonzlez Bernaldo, Ob. Cit., 2006, pp.47-65, Mara Silvia Di Liscia, Imaginarios y derroteros de la
salud en los Territorios Nacionales (fines del siglo XIX y principios del siglo XX), Bs.As. Entrepasados,
Ao XVII, No. 33, 2008, pp. 49-69.
104
El Chubut, 29/6/1934, pg. 6.
 50

comunes de la lite espaola en la Argentina como ha mostrado Jos Moya 105. Tras el
fallecimiento del mencionado ocurrido en 1918, y de acuerdo a las Actas de la
asociacin, los integrantes de la comisin directiva realizaron permanentes gestiones
con los sucesores de Menndez para la obtencin de la mencionada donacin, las que
resultaron infructuosas. Las escasas menciones de la prensa local y el relevamiento de
las actas del concejo local permiten afirmar que finalmente la misma encontr un
destino a favor del bien comn del poblado en 1934, siguiendo una tendencia que Mara
Silvia Di Liscia y Ana Mara T. Rodrguez han detectado en el Territorio Nacional de la
Pampa para los treinta y cuarenta: la del inters empresario en intervenir en estas
cuestiones y el progresivo y lento avance de un proceso de centralizacin de la salud por
parte del estado nacional. 106
Si bien la documentacin que ha sobrevivido al respecto no lo menciona, la
donacin del legado de Jos Menndez coincidi con la conformacin de la Comisin
Vecinal Pro Hospital de Comodoro Rivadavia en 1934. En abril de ese ao los
integrantes de la misma remitieron copia del acta de constitucin de la misma al
Presidente del Concejo municipal. Figuraban en la nmina de integrantes: el Dr.
Adolfo Philippeaux, llegado a la zona en 1930 para conducir la Asistencia Pblica, se
desempeaba cono presidente. El cargo de Vicepresidente Primero fue ocupado por el
delegado del Club Social, Dr. Juan A. Perelli, mientras que el Ingeniero Enrique
Ducs lo haca como Vicepresidente segundo. El Director de la Escuela Nacional
ubicada en el ejido municipal, Emiliano Moyano se desempeaba como secretario.
Jos Moirn, delegado del Centro Gallego, fue nombrado Pro secretario mientras que
Otto Hinsch, gerente de la Sociedad Annima Importadora y Exportadora de la
Patagonia y Enrique Marx, Gerente de la Casa Lahusen como protesoreros, Jos A.
Snchez, representante de La Tehuelche fue designado Revisor de cuentas. Como
vocales participaban los delegados que representaban a las Asociaciones que accedieron
a la invitacin de participar en la Comisin: Sr. Fernndez del Prado (Sociedad
Espaola), Luis Spadazzi (Sociedad Italiana), Estanislao Zawadzki ( Sociedad Polaca),
Benito Yrisarri ( Sociedad Euskal Echea), Enrique Sur (Sociedad Germnica), E.

105
Jos Moya, Ob. Cit,, 2004, pp. 290- 348.
106
Mara Silvia Di Liscia y Ana Mara T. Rodrguez, La cuestin social y las instituciones sociales en
Andrea Lluch y Claudia Salomn Tarquini (Editoras), Historia de La Pampa; Santa Rosa, Universidad
Nacional de La Pampa, 2008, pp. 523- 543.
 51

Gonclvez (Sociedad Portuguesa). A estos se sumaban Casimiro Pella, Juan Gorchs, el

Ingeniero Jack Ballester y Basilio Santilln en carcter de vecinos destacados107.
Me interesa enfatizar que el cargo de protesorero qued en manos de quien se
desempeaba como gerente de la Sociedad Annima, por otra parte el delegado del
Centro Gallego Jos Moirn ocup un lugar de mayor relevancia como prosecretario
ofreciendo las instalaciones del centro para llevar adelante las reuniones de la
mencionada comisin. Moirn haba iniciado su vida como asociado de AESCMCR,
aunque tras la creacin del Centro Gallego en 1923, destac rpidamente como uno de
sus ms activos integrantes. Hacia 1928 ocupaba el cargo de secretario al momento de
inaugurarse la sede social. Al conformarse la Comisin Vecinal presida la entidad
tnica adems de formar parte del personal de la Sociedad Annima. Si bien la
documentacin no da cuenta de ello, es probable que Moirn conociera desde la dcada
precedente la existencia de aquel legado y realizara las gestiones para garantizar que
los mismos se destinaran al Hospital Vecinal en un momento en que la presidencia del
Concejo era ocupada por Pastor Schneider, a quien conoca porque era el mdico
personal de su suegro, quien lo haba precedido en el cargo de presidente de la entidad
gallega local. Por otra parte, como veremos ms detalladamente en el captulo 3, bajo
su gestin se modificaron los estatutos del Centro para incorporar la faz relativa a los
socorros mutuos siguiendo una tendencia registrada por Jos Moya en Capital Federal
durante el perodo108.
Tras la conformacin de la Comisin Vecinal Pro Hospital los integrantes de la
misma solicitaron al Concejo la sancin de una Ordenanza que le diera facultades
autnomas para proseguir las Obras del nosocomio, pretendiendo asimismo que tras su
terminacin y habilitacin tener a su cargo la administracin y explotacin del mismo.
El Dr. Adolfo Phillippeaux en nombre de la comisin remiti las actas al gobierno
municipal, sin obtener respuesta alguna. Una nueva nota fechada en diciembre del
mismo ao y en un tono menos amigable, fue enviada por el presidente de la Comisin
al Concejo, ya que no se conoca el resultado de las gestiones. Casi un ao despus de
la conformacin de aquella primera convocatoria y tras haberse realizado nuevas
elecciones, la presidencia del Concejo qued bajo el Dr. Pedro Ciarlotti
constituyndose la Comisin de Fomento y Fiscalizacin de las Obras del Hospital
Municipal. Esta vez la nmina de vecinos prioriz el papel de las Compaas y

107
AHMCR, Expediente No.291-Tomo V-C, 19/4/1934.
108
Jos Moya, Ob. Cit., 2004.
 52

comerciantes destacados de la localidad: volvieron a figurar Enrique Marx y Otto

Hinsch, los gerentes de Lahusen y de la Annima, a ellos se sumaron Roque Gonzlez,
Armando Gosio, Casimiro Pella, Miguel San Martn, Agustn Ibarguren, Julio Cabeza,
Pedro A. Barros, quedando el cargo de Presidente en manos de quien presida el
Concejo. Menor jerarqua se les otorg a los presidentes de la Asociacin Espaola de
Socorros Mutuos, Sociedad Italiana de Socorros Mutuos, Sociedad Portuguesa de
Socorros Mutuos, Sociedad Alemana local y el Presidente del Centro de Propietarios de
Bienes Races, los que fueron incorporados como colaboradores. El Centro Gallego no
figur entre los convocados.109.
En los das subsiguientes la Comisin adopt el nombre de Junta Vecinal de
Previsin Social y Salud Pblica, sus objetivos se haban ampliado ya que el proyecto
de ordenanza remitido al Concejo prevea que en los 10 das posteriores a su sancin, la
Junta Vecinal deba presentar un reglamento para el funcionamiento del Hospital que
quedara bajo su jurisdiccin. Para el normal desenvolvimiento de sus actividades y
mantenimiento del nosocomio, la Municipalidad traspasara a la Junta, la
administracin y explotacin de los servicios pblicos de gas y agua, que la misma
manejara de acuerdo a las las prcticas ms eficientes de administracin y tcnica.
Una vez cumplidos los objetivos anteriormente mencionados, la Junta se dara la tarea
de resolver todo problema relacionado a la niez abandonada, desamparada y sin
orientacin, y a la ancianidad, de las personas carentes de recursos para su
subsistencia, etc., etc., y para lo cual podra fundar Asilos para nios y menores,
colonias de menores y de vacaciones, reformatorios, dispensarios de salubridad, etc.
etc.110. La materializacin de sus aspiraciones se concret parcialmente, ya que el 1
de agosto de 1936 se procedi a habilitar el dispensario de salubridad y consultorio
para los enfermos pobres de solemnidad en el nuevo edificio destinado a hospital
municipal, el que finalmente fue inaugurado en 1937 aunque su control qued bajo la
rbita de un conjunto de profesionales contratados por el estado municipal.
La finalizacin de las Obras del Hospital coincidi con una nueva intervencin a
la comuna la que comenz en 1937 y perdur hasta 1943. Un ex interventor, el
Comisario Csar Stafforini fue designado al frente del gobierno permaneciendo en su

109
AHMCR, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Resoluciones y decretos, 1933-1938, 13/5/35, folio
67.
110
Asociacin Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, la copia del
Proyecto de Ordenanza se encontraba entre los papeles sueltos correspondientes a los trmites de
solicitud de personera jurdica de la asociacin.
 53

cargo hasta setiembre de 1943. Como en otros Territorios Nacionales, el municipio

permaneci intervenido durante los aos que coincidieron con los gobiernos del primer
peronismo, siendo los comisionados designados por el Poder Ejecutivo Nacional. En el
caso que nos ocupa tras el golpe militar de junio de ese mismo ao, el Comisario
Stafforini fue reemplazado por el Coronel ngel Solari. Meses despus, el 31 de mayo
de 1944, Solari se transform en el primer gobernador de la zona militar de Comodoro
Rivadavia. La creacin de la Gobernacin Militar supuso una reorganizacin territorial,
ya que se modificaron las antiguas jurisdicciones de los Territorios Nacionales de
Chubut y Santa Cruz, los que pasaron a integrar una nueva unidad administrativa. Esta
nueva jurisdiccin fue el escenario construido para llevar adelante nuevas polticas de
salud que se orientaron hacia la regionalizacin y la unidad de comando con epicentro
en Comodoro Rivadavia. En la ciudad capital comenz a construirse un monumental
Hospital regional tambin como parte de la expansin de la infraestructura asistencial de
la gobernacin en Caleta Olivia se inaugur una sala de primeros auxilios111.
El perodo comprendido entre la intervencin a la comuna en 1937 y la disolucin
de la gobernacin militar en 1955 coincidi con el fracaso por parte de los lderes
tnicos, las compaas de la zona y los partidos polticos en hacerse con el control del
Hospital Vecinal, aunque quienes dirigan las entidades tnicas intentaron garantizar
que sus asociados pudieran ser atendidos en el mismo. As, el 1 de setiembre de 1937
Teodoro Cereceda, presidente de la Asociacin Espaola, elev una carta al entonces
Comisionado Stafforini, en la que solicitaba se autorizara la atencin de sus
asociados en el Hospital Municipal recientemente inaugurado. Ms especficamente,
Cereceda subray que se le concediera a la Asociacin tal derecho.112 El comisionado
elev el pedido al Director del Hospital, quien sostuvo que el mismo era patrimonio del
enfermo de reconocida pobreza. El mencionado sostuvo que dadas las circunstancias
especiales por las que atravesaba el servicio hospitalario en esos momentos, la gran
cantidad de enfermos carentes de recursos y la escasa capacidad del mismo, deba
posponerse la internacin de los enfermos de Sociedades de Socorros Mutuos y dems
entidades de beneficencia local. Tras notificarse de la opinin del Director, el
Comisionado Municipal elabor una resolucin elaborando notas de contenido similar
que fueron remitidas al presidente de la AESMCR, a otras sociedades tnicas ubicadas

111
Susana Belmartino, La atencin mdica argentina en el siglo XX. Instituciones y procesos., Bs.As.,
Siglo XXI Editores, 2005, pp.109-153. Edda Crespo, Ob. Cit., 2005, pp.143-174.
112
AHMCR, Territorio del Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Expediente 864- A,
1/9/1937.
 54

en el ejido municipal, como as tambin a las Comisiones de Fomento de Sarmiento y

Las Heras, localidades ubicadas respectivamente en los territorios nacionales de Chubut
y Santa Cruz. En las dcadas siguientes, el Centro Gallego y la Asociacin Portuguesa
de Socorros Mutuos elevaron solicitudes similares las cuales tambin fueron
rechazadas. En 1950, las entidades anteriormente mencionadas en forma conjunta con
la Asociacin Espaola y su homnima italiana organizaron un baile kermesse cuyo
producto lquido fue destinado a la Campaa iniciada por la comuna a favor de los
internados en el Hospital Municipal113. Hasta ese momento, las entidades parecen haber
conservado la esperanza de poder atender a sus asociados en el Hospital Vecinal por
ello es comprensible que al conmemorarse el quincuagsimo aniversario de la fundacin
del poblado en 1951, la prensa local destacara que aquel Hospital era la obra del
pueblo de Comodoro Rivadavia para el pueblo de Comodoro Rivadavia y subrayaba
que haban contribuido a tan noble fin las entidades mutualistas, centros recreativos y
clubes deportivos114.

Las mujeres en escena: de la exhibicin patritica de la desdicha a la exaltacin de

la belleza comunitaria
En los ltimos aos una profusa literatura ha mostrado cmo el control ejercido
por las mujeres de la elite portea sobre hospitales y asilos gener enfrentamientos con
quienes intentaban racionalizar el manejo de las reas del estado municipal o nacional
destacndose del conjunto las interpretaciones de Karen Mead y Donna Guy. Algunos
enfoques ms recientes sugieren que el xito de las Damas de Beneficencia de la Capital
se basaba en la elaborada exaltacin del rol tutelar que las mismas hacan en ocasiones
tales como las fiestas patrias, momentos en que las mencionadas otorgaban Premios a la
Virtud a sus pares femeninas menos privilegiadas. De esta forma Patria y femineidad
parecan encarnarse en la obra desarrollada por estas mujeres desde la poca
rivadaviana115. En el caso de los Territorios Nacionales y en especial los patagnicos, la

113
AHMCR, Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia, Municipalidad de Comodoro Rivadavia,
Expediente 902-A, 23/3/1950.
114
Soil Brohman, Ob. Cit.,
115
Karen Mead, La mujer argentina y la poltica de ricas y pobres al fin del siglo XIX, en Omar Acha
y Paula Halpern ( Comps.), Cuerpos, gneros, identidades. Estudios de Historia de Gnero en Argentina,
Bs. As., Ediciones del Signo, 2000, pp.29-59. ; Donna Guy, La verdadera historia de la Sociedad de
Beneficencia en Jos Luis Moreno (Comp.), La poltica social antes de la poltica social. Caridad,
beneficencia y poltica social en Bs.As, siglos XVII a XX, Trama editorial, Prometeo Libros, Bs.As.,
2000, pp.321-341. Mara Fernanda Lorenzo, Ana La Rey y Cecilia Tossounian, Imgenes de mujeres
virtuosas: moralidad, gnero y poder en la Argentina de entreguerras en Mirta Lobato (Editora), Ob.
Cit, 2005, pp.19-43.
 55

cuestin fue tratada tempranamente por Ana Mara T. Rodrguez para el Territorio
Nacional de la Pampa116. En este sentido me interesa subrayar que estas asociaciones
femeninas de beneficencia han sido abordadas en el marco ms amplio de las
organizaciones comunitarias dedicadas a la previsin y solucin de los problemas
sociales. Aqu focalizar mi atencin en la asociacin temprana entre beneficencia-
patria y pobreza.
Si bien son escasas las referencias sobre los festejos de las fiestas patrias en las
primeras dcadas del siglo XX, las descripciones realizadas por Asencio Abeijn dan
cuenta de que:Para la poca de las fiestas patrias, 25 de mayo y 9 de julio, por motivo
de la obligada paralizacin que la temporada invernal impona en las tareas que ms
brazos requeran, el naciente pueblo de Comodoro, al igual que las dems poblaciones
del sur patagnico, todas costeras del Atlntico, adquiran un inusitado aumento de
117
personas que llegaban a invernar en los pueblos . Quienes integraban el concejo
municipal desde la normalizacin producida en 1914, intentaban llevar adelante un
programa de moralizacin de esta poblacin que ocasionalmente resida en el ejido, por
ello comenzaron a auspiciar la formacin de comisiones organizadoras de las fiestas
patrias, destinndose una partida del presupuesto especficamente con esos fines118.
Durante aquellos aos, los miembros del concejo dedicaban una parte importante de sus
reuniones al nombramiento de los integrantes de las mismas, en los que figuraban
principalmente quienes participaban de la vida poltica en la localidad ocupando los
cargos honorarios el presidente del Concejo y el administrador de la petrolera estatal. A
partir de 1919 se comenzaron a incluir entre los integrantes a representantes de las
asociaciones existentes. As los integrantes de la Asociacin Espaola e Italiana fueron
incorporados como miembros honorarios, tambin fueron incluidos quienes se
desempeaban como vicecnsules o agentes consulares119.

A partir de ese momento, el gobierno nacional haba instado a travs del

gobernador del Territorio a que la Municipalidad se hiciera cargo de la Direccin de los
Festejos, nombrndose para ello una comisin integrada por autoridades y los vecinos
considerados como ms importantes. Se sugiri asimismo, que se contara con el

116
Ana Mara T. Rodrguez, Las mujeres y el Estado en la construccin del sistema sanitario pampeano:
una estrecha relacin, Ponencia presentada en las XVII Jornadas de Historia Econmica, Asociacin
Argentina de Historia Econmica, Universidad Nacional de Tucumn, Setiembre de 2000.
117
Asensio Abeijn, Ob. Cit., pg. 62.
118
AHMCR, Libro de Actas del Concejo Municipal, Acta No. 25, 1/12/14.Las fiestas que figuraban en la
partida eran 25 de mayo y 9 de julio.
119
AHMCR; Acta No. 77, 12/5/19, folio 172-173.
 56

concurso de la escuela con el objeto de realizar la procesin cvica el 25 de mayo a la

misma hora en todo el pas120. En 1921, el Secretario del Concejo municipal fue
autorizado para que citara a una reunin de vecinos para constituir la comisin que
tendra a su cargo festejos del aniversario patrio. En una de las sesiones, el concejal
Casimiro Pella hizo mocin para que de la partida destinada para fiestas patrias, se
proveyera de ropas a los nios pobres del pueblo, agregando que si la suma resultara
insuficiente sera reforzada utilizando la partida de gastos eventuales. La mocin fue
aprobada, autorizndose al Secretario para que pusiera en conocimiento de los
integrantes de la Comisin Pro Fiestas Patrias los deseos de los concejales. Los
integrantes de la comisin deban hacerse cargo del reparto de ropas, las que deberan
ser distribuidas de acuerdo a un prolijo censo organizado con ese objetivo. La medida
pareca inspirada en una tradicin inaugurada por la revolucin francesa en la que la
nacin garantizaba patriticamente el socorro a los indigentes vlidos segn lo
planteado por Robert Castel. La exhibicin de la desdicha en ceremonias pblicas
organizadas con ese objeto formaba parte de una concepcin que la tradicin
republicana deba asegurar, an cuando para su financiamiento y concrecin dependiera
de una adscripcin territorial local121.

La comisin de festejos no alcanz el nmero de integrantes requerido para

conformarse, de modo que la tarea qued en manos de la esposa del concejal, Polly
LLoyd de Pella quien entreg a los nios los obsequios en nombre de la
municipalidad122. A partir de entonces Polly Lloyd de Pella se convirti en una de las
figuras femeninas ms relevantes del poblado, en 1927 cuando su esposo haba
alcanzado la presidencia del Concejo fue una de las principales promotoras del Comit
de Cultura Femenino el que aspiraba obtener el ejercicio del sufragio femenino en la
esfera municipal. Durante ese mismo ao form parte de la nmina de socias
fundadoras de la Asociacin de Beneficencia de Cooperadoras Salesianas la que luego
adopt luego el nombre Sociedad de Damas de Beneficencia de Comodoro Rivadavia y
tambin integr la nmina en tanto socia fundadora de un Club de ftbol: Huracn.
Dos aos ms tarde, su persona adquiri nuevamente protagonismo cuando durante los
festejos del 9 de julio, result una de las principales destinatarias de los insultos
proferidos por parte la divisin infantil del Club Gimnasia y Esgrima local. Si bien la

120
Ibdem.
121
Castel, Ob. Cit., 190-191.
122
AHMCR, Acta No. 111,14/5/1921, folios277-80.
 57

agresin recibida tena como objetivo principal a su esposo Casimiro Pella, ex

presidente del Concejo y sospechoso de haber promovido la intervencin al municipio
adems de presidente honorario del Club Huracn, Polly contaba con mritos propios
para ser objeto de aquellos insultos ya que era una de las socias fundadoras del Club,
habiendo donado una bandera en el momento en que se conform en diciembre de
1927123. Por aquellos aos, la presencia femenina en las canchas era considerada por la
prensa local como adorno de democracia, aunque en estos mbitos a diferencia de lo
que ocurra con otras asociaciones voluntarias, el protagonismo alcanzado por las
mujeres en los clubes de ftbol estaba basado en que las mismas eran socias activas,
contando con los mismos derechos que sus pares masculinos124.
Con anterioridad a las ceremonias pblicas de exhibicin de la desdicha, y, si se
consideran los proyectos llevados adelante por la mencionada AESMCR durante el
perodo comprendido entre 1914 y 1924 figuraban la inauguracin de la sede social y el
hospital comunitario. Al momento de colocarse la piedra fundamental de la sede en
1913 se procedi a labrar un acta el que incluy la firma de Gregoria Lete de Salso,
Coral S. de Navarta, Virginia M. de Gonzlez, Carmen de lvarez, Teresa Faras de
Peralta y Dominga F. de Roqueta. Las damas mencionadas no figuraron en el acta
elaborada al procederse a inaugurar el edificio social en 1914, aunque la misma cont
con la presencia femenina ya que se hizo alusin a las seoras y seoritas presentes
las que se haban encargado de reunir los fondos necesarios para la ceremonia,
describindose sin embargo con detalle los discursos pronunciados por Jos lvarez en
nombre de la Comisin Directiva y las palabras alusivas del nio Jos lvarez Lorenzo,
hijo del anteriormente mencionado. Lo que intento subrayar es que a partir de entonces
las comisiones directivas de la asociacin al registrar sus actividades deliberadamente
omitieron dar cuenta de la nmina de mujeres movilizadas dentro de su espacio de
actuacin an cuando las mismas participaban activamente de la vida asociativa. Los
fraccionamientos regionales del colectivo espaol producidos a partir de 1923
culminaron generando el acercamiento de las mujeres espaolas el que se haca
particularmente visible en las fiestas patrias como en 1924 cuando el concejo municipal
encomend la realizacin y organizacin de la velada de gala de las fiestas Mayas y
Julias y el 12 de octubre al Comit Billiken Le Bretn, primera entidad caritativa del
ejido municipal entre cuyas integrantes figuraban Clara y Mara Julia Ortega, dos de

123
El Globito Comodorense, 1970.
124
Club Atltico Jorge Newbery, Estatutos, 1945.
 58

las hijas del concejal y ex presidente de la AESMCR Pablo Ortega, las que eran
secundadas por un importante nmero de descendientes de integrantes de la Comisin
Directiva125. Formaban parte de esta asociacin caritativa Alba Arguelles y frica
Posadas cuyos padres eran asimismo miembros de la comisin directiva del Centro
Asturiano. El comit realiz actividades conjuntas con varias seoritas del Centro
Gallego entre las que figuraban Felisa Majadas, Delia Louro, Laura Meinardo, Mara e
Isabel Abeijn las que haban destacado en la organizacin de las romeras con que el
Centro Gallego festej su primer aniversario en 1924. Tanto el comit como las
seoritas mencionadas se hicieron cargo de los festejos del 12 de Octubre de ese ao. En
esta ocasin, la Presidencia de la Comisin de Damas qued en manos de Doa
Emilia Guillot de Larrea, esposa del primer presidente de la Asociacin Espaola de
Socorros Mutuos. El programa de fiestas del 12 de Octubre anunci a estas jvenes en
las kermeses, y en la noche de gala se present un coro de nios de ambos sexos,
organizados por el Comit Billiken126.

Las actividades colaborativas entre las mujeres espaolas continuaron en la

dcada siguiente. En junio de 1932, las damas del Centro Gallego decidieron cooperar
con la construccin de la denominada Casa del Nio, un Asilo obra de la Sociedad
Damas de Beneficencia la que haba sido creada en 1927. Las Damas del Centro
Gallego decidieron donar el 20 % del producto de las justas organizadas en julio con
el objeto de recordar la inauguracin de la asociacin. Se nombr entonces una
comisin conjunta entre las integrantes del Centro y las de las Damas para llevar
adelante las tareas de organizacin. Como presidenta de la comisin se nombr a Mara
de Espieira, Jeannette Duplessis de Schneider ocup la Vicepresidencia en nombre de
las Damas de Beneficencia y como secretaria se design a Pilar Martnez de Moirn
(esposa del presidente del centro e hija del vicepresidente del mismo)127. Este tipo de
colaboracin entre las mujeres del Centro Gallego y las Damas Beneficencia gener
tensiones hacia el interior las comisiones directivas de la entidad tnica, ya que en
noviembre de 1937 las Damas que se encontraban organizando una kermesse para
principios de diciembre, solicitaron al Centro que adornara por su cuenta un kiosco y
enviara algunas damas vestidas al estilo regional. Tras el tratamiento en reunin de la

125
Ester Ceballos, Julia Patricia Fuentes y Vernica Peralta, Caridad, gnero y poltica. El Comit
Billiken- Le Bretn, 1924-1929 en Graciela Iuorno y Edda Crespo (Coordinadoras), Ob. Cit., 2008,
pp.315-335.
126
El Chubut, 10/10/1924, pg. 6.
127
El Chubut, 1/6/1932, pg. 5.
 59

comisin directiva se envi una comunicacin a la Sociedad de Beneficencia, que haba

resuelto no aceptar por tratarse de gastos prohibidos por los estatutos. Comunicaban
asimismo que en caso de que la sociedad anteriormente mencionada lo considerara
conveniente podan disponer que algunas damas gallegas concurrieran vestidas
regionalmente siempre y cuando no originaran gastos al Centro128.

Casi paralelamente, Bernardo Cores, en su carcter de presidente del Centro

Gallego decidi ofrecer un asado en agradecimiento de la cooperacin prestada por
varias damas durante los festejos realizados por el centro a fines de octubre. En las
actas de la asociacin se dej expresa constancia que los gastos seran abonados del
peculio particular del presidente. Aunque el presidente solicit se mencionara en las
mismas el nombre de las damas que haban participado en la organizacin del baile
ofrecido el 30 de octubre de 1937. Las mujeres involucradas eran: Mara Martnez de
Martnez, Pilar Martnez de Moirn, Eusebia Gago de Cores, Emilia Rey de Marcote,
Mara Ann de Grubiza, Mara L. de Espiniera y las seoritas Mafalda Esperanza,
Mara Elena Fernndez, Elena Acinas, Micaela Solachi, Julia Conde, Sara y Magdalena
Gutirrez, Victoria Britapaja y Alejandra Snchez129. Las actas conservadas por el
Centro Gallego no dan cuenta de las razones que motivaron aquella mencin especial,
aunque las comisiones directivas de la entidad mutualista haban reservado siempre un
espacio para agradecer las actividades de las seoras y seoritas a diferencia de la
actitud de las restantes comisiones directivas del mutualismo tnico espaol de la zona.
Dentro del conjunto de Damas gallegas mencionadas destacaba especialmente Pilar
Martnez de Moirn, cuyo protagonismo haba ya excedido las fronteras de la
asociacin voluntaria en la que figuraba como socia beneficiaria, adems de ser hija de
un ex presidente y esposa de otro que haba finalizado recientemente su ejercicio. Pilar
fue una de las ms activas integrantes de las comisiones directivas de las instituciones
creadas ad hoc para el apoyo a la Repblica Espaola primero y las de los refugiados
despus, como de aquellas que se conformaron con criterios similares tras el estallido
de la Segunda Guerra Mundial. Estas instituciones surgieron dispersas por toda la
geografa argentina y en nuestro caso adems de su constitucin mantuvieron fuertes
vnculos con sus similares ubicadas en Capital Federal130. Ms especficamente, Pilar de

128
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Acta No. 176, 14/11/1937, folio 118.
129
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Acta No. 176, 14/11/1937, folio 118-119.
130
Dora Schwarztein, Entre Franco y Pern. Memoria e identidad del exilio republicano espaol en
Argentina, Espaa, Crtica, 2001, pp. 102-138.
 60

Moirn se desempe como integrante de la comisin femenina de la filial local de la

Agrupacin Amigos de la Repblica (ARE) la cual se conform fines de 1936, aos
ms tarde ocupaba la presidencia interina de la Junta de la Victoria local.
Las mujeres pertenecientes a las familias que se haban radicado en las
proximidades de la zona donde se encontraba Caleta Olivia tambin se sintieron
movilizadas por estas cuestiones, tal el caso de Sara, Luisa y Julia Del Hoyo y de Ester
San Juan las que asistieron a la asamblea constitutiva del Sub- Comit de Ayuda a
Italia surgido en el marco de la Asociacin Italiana de Comodoro Rivadavia131. Sin
embargo, las hermanas Del Hoyo pertenecan a familias espaolas mientras que en el
caso de Ester, su madre Edelmira San Juan haba nacido en Punta Arenas (Chile)
contrayendo enlace con Pedro Flue Laber, un carrero de origen francs con quien se
haba radicado en las proximidades de Caleta Olivia hacia 1904 y con quien tuvo dos
hijos. La estancia donde resida la familia fue bautizada La Edelmira en su
homenaje y en ella naci Ester en 1918 siendo inscripta en el Registro Civil de Pico
Truncado, aunque su nacimiento se produjo en un momento en que su madre haba
enviudado y an no haba contrado segundas nupcias con Martn Blason, un espaol
encargado de la oficina telegrfica en Caleta Olivia, es decir Ester era hija ilegtima.
Mientras los hermanos de Ester estudiaron en la escuela ubicada en la localidad
para luego ingresar al colegio salesiano en Comodoro Rivadavia y posteriormente
trasladarse a culminar los mismos en Puerto Deseado, Ester permaneci junto a su
madre de modo que su educacin en parte combin la asistencia a la escuela radicada en
Caleta Olivia como as tambin estuvo a cargo de una tutora en la estancia. Aos ms
tarde, Ester se radic en Comodoro Rivadavia por un perodo de cuatro aos ya que
haba sido incorporada como pupila de la Academia Menda de Corte y Confeccin de
propiedad de su madrina ngela Bulla Testa132. Fue durante este perodo que integr la
nmina femenina del Subcomit Pro Ayuda a Italia, cuya existencia result
francamente efmera (7 de julio de 1946 al 16 de febrero de 1947). Las actividades de la
Academia Menda estaban relacionadas con las de la Subcomisin damas de aquel
comit ya que su propietaria era esposa de uno de los integrantes de la entidad tnica. El
objeto principal de la subcomisin era la constitucin de un ropero destinado a
confeccionar ropas para los nios, siendo sta una modalidad presente en la localidad

131
Graciela Ciselli, Ob Cit,, 2000, pg.67.
132
Lpez- Bucci y Bucci, Ob. Cit., 2001, pp.174-178 y 202-206, Laura Bareilles (nieta de Ester San),
Entrevista personal, agosto de 2009.
 61

desde la constitucin de la Asociacin Ropero Infantil en 1937 y que retomar en el

captulo dedicado a las asociaciones femeninas de beneficencia. Ahora bien, lo que me
interesa destacar es que al focalizar nuestra atencin en los cambios de domicilio de
Ester San Juan, es posible advertir que las particulares caractersticas del proceso de
expansin urbana de Comodoro Rivadavia culmin por incorporar a travs de redes de
solidaridad o sociabilidad a quienes residan en sus mrgenes en tanto integrantes de
asociaciones voluntarias.
Por otra parte como ya he sealado Ester comparta con tantas mujeres y
hombres el estigma de nacimiento en que se haba producido su alumbramiento:
fuera de la institucin matrimonial133. Tras el fallecimiento de su padrastro, su madre
presuntamente no volvi a salir de la estancia, aunque esta situacin no obstaculiz
que tiempo despus contrajera nuevamente segundas nupcias con Martn Blasom quien
se encontraba a cargo de la oficina telegrfica en Caleta Olivia, quien comparta sus
horas de trabajo con Saturnino Lpez, guarda hilos en la misma dependencia del Estado
Nacional y quien en 1947 integrara la comisin de fomento de Caleta Olivia en carcter
de secretario. Dado que la estancia de propiedad familiar de las San Juan se encontraba
en inmediaciones de la escuela 14, Ester y Saturnino haban asistido a la misma en su
infancia y probablemente ambos estuvieran expectantes ante el ascenso poltico de Juan
Domingo Pern, ya que este ltimo era hijo de la madrina de la esposa de Lpez:
Juana Sosa Toledo de Canosa134.
En cuanto a las hermanas Del Hoyo, Sara, Julia y Luisa compartan con Ester San
Juan el hecho de residir como pupilas en la Academia Menda, la que estaba bajo la
direccin de la madrina de la anteriormente mencionada: ngela Bulla Testa de
Oggioni, integrante de la asociacin Italiana y a quien acompaaban a las kermeses y
bailes organizados por la entidad tnica. En ese marco fueron incorporadas como
integrantes del Subcomit Pro Ayuda Italia aunque en el presente Julia describe sus
actividades como parte de una formalidad que no superaba la mera asistencia. En ese
mismo carcter fue elegida Reina de la asociacin, experiencia que luego compartira
con otra de las integrantes de la mencionada subcomisin: Iris Gazin la que represent a
la entidad tnica en 1947 al realizarse por primera vez la coronacin de la Reina

133
Isabella Cosse, Estigmas de nacimiento. Peronismo y orden familiar. 1946-1955, Bs.As., FCE.
Universidad de San Andrs, 2006.
134
AHMCR, Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia. Municipalidad de Comodoro Rivadavia.
Expediente 388-, Tomo LVI, Letra C. 30/12, 1953.
 62

Nacional del Petrleo135. La petrolera estatal haba promovido a partir del

cuadragsimo aniversario del descubrimiento del petrleo en 1947, la participacin del
personal disperso en la jurisdiccin de la cuenca del golfo en las actividades de la fiesta
del petrleo, en 1949 Porota Alonso (hija de los propietarios de la estancia en la que se
haba descubierto el petrleo en el flanco norte de Santa Cruz) particip como candidata
del Club Caadn Seco. Dado que la ceremonia se realizaba en el Yacimiento
Comodoro Rivadavia quienes residan en el rea anteriormente mencionada deban
trasladarse hacia esta ltima, ocupando en las mismas particular relevancia la presencia
de la madre del entonces presidente la que resida en la zona del sur del Chubut desde
principios del siglo XX.136

Por aquellos aos Doa Juana integraba en carcter honorario asociaciones

patriticas que haban sido bautizadas con el nombre de su hijo. Dado que no han sido
objeto de estudio alguno hasta el momento, intentar dar cuenta brevemente tanto de la
nmina de sus integrantes como de las actividades que realizaban en la medida que las
escasas menciones que perduraron en la prensa local me lo permitan. As, la Asociacin
Patritica Femenina Juan Domingo Pern se constituy el 7 de febrero de 1947 con
el objeto de cumplir con una promesa realizada al entonces presidente de formar en el
suelo sureo una Comisin de Damas que colaborara con las autoridades con la obra
patritica, social y cultural en que estaba empeado el Gobierno nacional. La nmina
de integrantes dada a publicidad era la siguiente: Presidenta a Honoraria: Sra. Madre del
Excmo. Sr. Pte. De la Nacin: Sra. Juana de Canosa, Presidenta: Sra. Rosa M. de
Santilln; Vicepresidenta primera: Sra. Teodolinda M. de Echauri; Vicepresidenta 2da.
Amelia de la Barrera; Secretaria Victoria Chaud de Coloma; Pro. Secretaria: Margarita
R. De Sabelli; Tesorera: Lidia Vda. De Galeano; Pro tesorera: Sra. Dasso de
Humphreys; Vocales: Ada S. De Ruby; Paula N. De Muzo; Nlida Garca; Petrona S.
De Quinteros; Alcira de Graciano; Ada Kunzel e Ita Martnez; Delegada general de las
Subcomisiones Sra. Paula G. De Cerezo.137
Rosa Mercado Vera de Santilln presida la entidad y la mencionada no careca de
experiencia en la materia ya que con anterioridad se haba desempeado en el mismo
cargo en la Sociedad Damas de Beneficencia. Sin embargo, entre las prcticas de esta
sociedad se encontraba la colaboracin con la fiesta campestre que organizaba la

135
Julia Del Hoyo, entrevista personal, Comodoro Rivadavia, 26 setiembre de 2009.
136
Edda Crespo, Ob. Cit, 2005, pp.149-153.
137
El Chubut, 7/2/1947, pg. 4.
 63

Asociacin Patritica Peronista para el 9 de febrero en conmemoracin del aniversario

de esta ltima, an en 1949 esta asociacin solicitaba permiso ante las autoridades
138
municipales para realizar un baile . Aunque la informacin que ha sobrevivido sobre
estas asociaciones patriticas femeninas peronistas es exigua, las mismas parecen haber
desaparecido tras la constitucin del Partido Peronista Femenino en 1949
incorporndose buena parte de sus integrantes al mismo. Creo que podemos
considerarlas dentro del conjunto de centros cvicos que se constituyeron en toda la
Argentina en el momento previo a la sancin de la ley de voto femenino en 1947 y los
que atrajeron a un importante nmero de mujeres de sectores populares como ha
mostrado Carolina Barry139.
Si bien no existen estudios referidos a este ltimo en la zona, el relevamiento
realizado en el Archivo Municipal y la prensa local me permite afirmar que hacia 1952
el mismo haba alcanzado una gran dispersin territorial: ya que haba 4 unidades
bsicas en el ejido urbano de Comodoro Rivadavia y 17 en jurisdiccin del yacimiento
petrolero estatal, una de las cuales se encontraba en Caadn Seco en las proximidades
de Caleta Olivia. Las integrantes del Partido Peronista Femenino parecen haber seguido
las prcticas desarrolladas por sus pares del resto de la Argentina alcanzado asimismo
protagonismo como integrantes del Jurado que coron la reina nacional del Petrleo en
1951 y en las ceremonias de coronacin de reinas del trabajo realizadas en la zona
durante el perodo 1948-1955140. Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en otras
localidades de la Argentina, las integrantes del Partido Peronista Femenino
desarrollaron actividades en forma conjunta con las Damas de Beneficencia local, con
cuyas dos representantes compartieron la nmina de jurado femenino y la organizacin
de actividades en el Casa del Nio.

Conclusin
Desde principios del siglo XX las particularidades de ocupacin de la Cuenca del
Golfo derivaron en el surgimiento de una ciudad con un claro perfil industrial, la que

138
El Chubut, 5/2/1947, pg.4; AHMCR, Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia. Municipalidad
de Comodoro Rivadavia. Expediente 6- A, 4/1/1949.
139
Carolina Barry, Evita Capitana. El partido peronista femenino. 1949-1955, Bs.As., EDUNTREF,
2009, pp. 61-69.
140
Ester Ceballos, De tmidas espectadoras a protagonistas de ritual de belleza. Las reinas del trabajo en
Comodoro Rivadavia 1948-1955, en Crespo, Edda La y Gonzlez, Myriam (Editoras), Relaciones de
gnero en la Patagonia. Actas de las I Jornadas Patagnicas de Estudios de las Mujeres y Gnero,
Buenos Aires, Vela al Viento Ediciones Patagnicas, 2010, pp.157-167.
 64

desde 1944 comenz una profunda transformacin al convertirse en ciudad capital de la

Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia. Ms al sur, Caleta Olivia surgida en el
proceso de expansin de las comunicaciones telegrficas casi contemporneamente a la
de la anteriormente mencionada, fue alcanzada por esas transformaciones urbanas las
que culminaron por incorporar a sus escasos habitantes de una u otra forma como
animadores de un movimiento asociativo en progresiva expansin.
Cierto es que el hecho de residir en la jurisdiccin de los Territorios Nacionales
haca de sus habitantes sujetos con derechos polticos restringidos a la esfera municipal
de la corporacin de Comodoro Rivadavia, sin embargo si prestamos atencin a la
residencia o domiciliacin de los habitantes de la zona, las mencionadas restricciones
no eran tales si se las compara con el reconocimiento de otra serie de derechos como los
sociales. As, como ha sugerido Robert Castel en la medida que se adscribiera a una
jurisdiccin territorial precisa (comunitaria), extranjeros y mujeres (en el ejido de
Comodoro Rivadavia) o bien los trabajadores de la petrolera estatal gozaban de
beneficios en razn de que los mismos eran concebidos como un conjunto de
desafiliados a quienes era posible por el rea marginal en que se encontraban ser
inscriptos en el corazn de la Nacin141. An cuando la zona en estudio fue tardamente
ocupada fueron precisamente esas particularidades las que resultaron definitorias a la
hora de asociarse. Dado que la sociabilidad jug un papel clave en ese proceso, se hace
necesaria la elaboracin de una tipologa de las prcticas asociativas, tema que abordar
en el prximo captulo.

141
Robert Castel, Ob.Cit, 2006, pp.50-59.
 65

Captulo 2

Tiempo de asociacin

Estas manifestaciones concretas que dicen claramente el

estado jovial de nimo de nuestra poblacin (inclusin hecha de los yacimientos
petrolferos) a pesar de las razones de medio ambiente que existen en contra.
Efectivamente, la gente quiere divertirse. Todo no puede ser, entregarse al rudo trabajo
y asctico aislamiento()La hora del definitivo dedicamento a derribar los muros que
mantienen aislado a nuestro mundo social se aproxima y mil formas sern ensayadas
para conseguirlo, entre ellas podemos sealar los deseos de fundacin de centros de
ndole recreativa, primera etapa, benigno pretexto para dulcificar el medio social,
merecen que el xito los corone y as ser sin duda porque ellos constituyen ms que un
deseo personal, una iniciativa de ncleo, una evidente necesidad social.

Diario El Chubut, 18/6/1922, pg. 1

El estudio de las sociabilidades contemporneas requiere de la elaboracin de

tipologas ya que los especialistas en la temtica consideran fundamental el hecho de
cartografiar las prcticas para poder evaluar el fenmeno. Son escasos los esfuerzos
realizados en esa lnea con excepcin del panorama general elaborado por un conjunto
de especialistas el que intenta dar cuenta del devenir del asociacionismo en la Argentina
en los siglos XIX y XX. En este sentido solamente contamos con las tipologas
elaboradas por Pilar Gonzlez Bernaldo y Luis Alberto Romero sobre Buenos Aires.
Nada similar se ha intentado para los Territorios Nacionales, la Patagonia o ms
especficamente la zona litoral del Golfo San Jorge. En este ltimo caso, los estudios de
caso dominan el panorama de tmidos esfuerzos por dar cuenta del asociacionismo,
siendo las del mutualismo tnico las ms estudiadas. La conformacin de federaciones
obreras y sindicatos, con preferencia aquellos vinculados a la actividad petrolera han
atrado mayoritariamente la atencin de los especialistas locales. Menor atractivo han
ejercido las asociaciones de base, aunque algunos trabajos se interesaron por la
formacin de clubes deportivos pero cuestiones como el cooperativismo, las ligas
patronales, las sociedades polticas y las culturales han permanecido prcticamente
inexploradas, mientras que las asociaciones conformadas por mujeres fueron objeto de
estudio de las acadmicas en los aos ms recientes.
 66

Creo fundamental la elaboracin de una visin de conjunto sobre el devenir del

asociacionismo en la zona ya que me permitir aproximarme a la civilidad y asociacin
en una perspectiva que no ha sido desarrollada hasta el momento para el caso
patagnico o ms ampliamente para el conjunto de los territorios nacionales, siendo sta
una cuestin que ha sido valorizada por la obra pionera de Maurice Agulhon.142 Por
ello he credo necesario adoptar una definicin amplia de asociacionismo como la
planteada por Bobbio, Pasquino y Matteucci quienes proponen una clasificacin de las
prcticas asociativas de acuerdo a las funciones principales que desempean o con el
inters predominante por el que surgen: asociaciones sindicales, asociaciones patronales
y las que se engloban dentro del asociacionismo voluntario (asociaciones culturales,
recreativas, religiosas, profesionales, econmicas , polticas, comerciales , asociaciones
de socorros mutuos, cooperativas de productores y de consumidores, etc.),
caracterizacin que puede observarse en el anexo correspondiente. Sin embargo, no me
restringir al empleo de la misma ya que he combinado la mencionada con otra
propuesta por Luis Alberto Romero para el caso de Buenos Aires, en la que
distinguiremos asociaciones de base (sociedades de fomento, bibliotecas populares,
cooperadoras escolares, clubes de ftbol, sociales y deportivos, asociaciones
parroquiales), asociaciones de afinidad (tnicas y mutuales), cooperativas y
corporaciones empresarias y finalmente, asociaciones culturales143.
Creo pertinente proponer asimismo una periodizacin del fenmeno, por ello he
realizado un tratamiento conjunto del devenir asociativo desde el momento en que se
ocup efectivamente la zona a partir de 1901 hasta 1914, fecha en que se realiz el
Segundo Censo Nacional. Un segundo perodo puede considerarse a partir de ese
momento hasta 1947, fecha del Tercer Censo Nacional. Por entonces la ciudad se haba
convertido en Capital de la Zona Militar de Comodoro Rivadavia en 1944. Un tercer
perodo comienza en 1947 y finaliza en 1960, cuando se realiza un nuevo censo. Si
bien este ltimo se realiza con posterioridad al perodo propuesto para esta
investigacin, creo pertinente incorporarlo dado que permite proyectar las tendencias
asociativas en el mediano plazo. Ahora bien desde el momento en que se aprob el
decreto de fundacin de Comodoro Rivadavia y se produjo la instalacin de la oficina

142
Maurice Agulhon, Pnitents et Francs-Macons de lancienne Provence, Essai sur la sociabilic
meridionales, France, Fayard, 2da. Edicin, 1984.
143
Norberto Bobbio, Nicola Matteucci y Gianfranco Pasquino, Diccionario de Poltica, Mxico, Siglo
XXI, 8ava. Edicin, 1994, pg. 93. Luis Alberto Romero; El Estado y las corporaciones, 1920-1976, en
Ob. Cit., 2002, pg.99-207.
 67

telegrfica en Caleta Olivia en 1901 hasta 1917 en que se tom la decisin de dejar
fuera del ejido municipal de Comodoro Rivadavia a los campamentos dependientes de
la petrolera estatal, la zona fue afectada por un proceso de industrializacin acelerado
que he considerado en el captulo 1. A partir de entonces y hasta 1955, fecha en que se
produjo la disolucin de la Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia, el
asociacionismo sigui las particularidades de la ocupacin del espacio, lo que se tradujo
en una serie de prcticas que diferenciaban el ejido municipal denominado el pueblo por
los contemporneos de los yacimientos de la petrolera estatal, jurisdiccin que era
conocida como la mina fiscal. En esta ltima he incluido a la mayora de asociaciones
conformadas en Caleta Olivia ya que considero que las mismas se formaron al calor de
la expansin de las actividades de exploracin y explotacin del petrleo sobre la
Cuenca del Golfo.

La fragua de las sociabilidades

La forma en que comenzaron a tejerse los lazos sociales en el perodo
comprendido entre la fundacin de Comodoro Rivadavia, la realizacin del primer
Censo Nacional y el comienzo del segundo gobierno municipal no ha recibido la
suficiente atencin en los estudios locales, priorizndose las referencias acerca de las
actividades econmicas y comerciales, las caractersticas del poblamiento y el
surgimiento de un incipiente infraestructura estatal. Las escasas menciones con que
contamos dan cuenta de un mundo que ha sido descripto como predominantemente
masculino144. Cierto es que desde principios del siglo XX cuando comenz a ocuparse
en forma efectiva la zona, en las proximidades de los galpones, comercios de ramos
generales y del improvisado puerto se haban instalado diversas fondas las que atraan a
un conjunto de habitantes que residan en el poblado estacionalmente: carreros,
comparsas de alambradores, poceros, albailes y carpinteros. La creciente actividad
portuaria atraa tanto a sociedades comerciales como a un nmero cada vez ms
importante de hombres solos que realizaban sus actividades cotidianas en las costas del
golfo, aunque las descripciones de Asencio Abeijn dan cuenta tanto de de la intensidad
de los intercambios comerciales diurnos como de las diversiones nocturnas: La playa
es un hervidero de personas que van y vienen, ya a caballo, en carros o de a pie. () El
vapor Chubut se mece anclado a dos kilmetros de la playa mientras sus grandes

144
Francisco Pietrobelli, Ob. Cit, S/F; Daniel Marquez y Mario Palma Godoy, Ob. Cit., 1993, pp.28-30.
 68

lanchas, remolcadas por la diminuta pero potente remolcadora, van y vienen de la

playa al buque conduciendo fardos de lana y cueros con destino a Buenos Aires. Cerca
suyo, est tambin el Presidente Roca, procedente de Buenos Aires, con mercaderas
generales. Tragadas por las bodegas del Chubut, disminuyen las grandes estibas de
lana, tradas del interior por los carros, mientras que, vomitadas por las del Presidente
Roca, se van formando en el lugar estibas de carga general procedente de Buenos
Aires, que los mismos carros, distribuyen lentamente por el territorio. A pulso,
valindose de tablones a modo de planchada, los veteranos marinos, casi todos
espaoles descargan pesados bultos, con el agua hasta las rodillas y entre gritos y
rdenes, bromas y reniegos de calibre grueso. () Y despus, siempre en el mismo
tono; vienen las bromas que reflejan picarda y mencionan lugares nocturnos: garitos,
boliches, lupanares145.
Las condiciones en que estos hombres desarrollaban sus tareas los exponan a toda
suerte de accidentes laborales, los que adquirieron mayor espectacularidad en la medida
en que tras el descubrimiento del petrleo en 1907 avanzaban las tareas de exploracin
y explotacin petrolera en el golfo. Hacia noviembre de 1909 al producirse la primera
explosin en un pozo de petrleo y dado que haban fracasado las gestiones para la
permanencia efectiva de un mdico en la zona, aparecieron tres mujeres del pueblo que
llegaron a prestar ayuda, en palabras de Asencio Abeijn: al verlas, hasta en los ojos
de pestaas quemadas de los desventurados heridos, se reflej algo as como un brillo
de esperanza. Ellas tampoco saban nada de medicina y carecan de los recursos casi
indispensables, pero las orientaba el corazn de instinto maternal146. Si bien no es
posible saber los nombres de estas mujeres, el mencionado sostena que a estas
abnegadas damas aos ms tarde las denominaban las de la Cruz Roja. La
descripcin parece estar en consonancia con el estereotipo ngel del Hogar estudiado
por Mary Nash quien ha sostenido que el argumento de los valores femeninos
derivados de su experiencia de prestaciones asistenciales y familiares termin por
configurar una funcin pblica da las mujeres de ndole asistencial147. Para el caso local,
tanto la presencia de los ngeles del hogar como de las prostitutas en el poblado
suponan tempranamente una amenaza para quienes debieron comenzar a delimitar el

145
Asencio Abeijn, El Vasco de la Carretilla y otros relatos. Apuntes de un carrero patagnico, Com.
Riv., Imprenta Andrade, 1986, pp.15-17.
146
Rosalinda Da Silva de Grau (Direccin), Libro de la Cruz Roja. 50 aos, Com. Riv, Imprenta Grfica
Andrade, 1995, pg. 57.
147
Mary Nash, El aprendizaje del feminismo histrico en Espaa, Mujeres en red, 23/7/07.
 69

espacio pblico de las redes intradomsticas ya que las mujeres parecen haber tenido un
protagonismo destacado en las dcadas iniciales. Por ello hacia fines de la primera
dcada del siglo XX se haca necesario entonces afirmar la consistencia de un mundo
propio de los hombres frente al espacio femenino.
La necesidad de delimitar los mbitos propios de la domesticidad de los de la
esfera pblica masculina, pueden ser documentados a travs de la experiencia de Marta
Samonta y Sebastin Peral quienes haban llegado a la zona en 1902 acompaados de
una prole familiar ciertamente considerable148. Procedan de la Provincia de Buenos
Aires, ms especficamente de la localidad de Rauch, en donde Peral que era de origen
portugus, se haba dedicado al comercio aparentemente con cierto xito. El
enfrentamiento de este ltimo con un caudillo radical influy en la decisin de
trasladarse a la Patagonia, todo indica que a partir de esos momentos la familia inici
un proceso de descenso en la jerarqua social. El grupo familiar que arrib a la zona
estaba conformado por el matrimonio Peral, sus dos hijas Mariana y Paulina a las que se
sumaban tres que respondan al apellido Samonta, las que eran producto de una unin
anterior de Marta (Petrona, Victoria y Juana) probablemente ilegtima. Marta era
adems descendiente de una mujer pampa y un espaol, situacin que estaba en
consonancia con los hbitos que se consideraban caractersticos de las mujeres de las
sociedades nativas pos conquista de acuerdo a lo que ha mostrado para la campaa
pampeano-patagnica Mara Elba Argeri149.
Desde su arribo a la Cuenca, tanto Marta como su hija Mariana oficiaron de
parteras de sus pares femeninas del poblado siendo Marta asimismo la encargada de la
atencin de las enfermedades de sus vecinos de todas las edades. Las menciones de los
remedios utilizados para el tratamiento de todo tipo de dolencias pueden ser utilizadas
como indicios de que exista una cierta tolerancia hacia este sistema de curacin
informal en estos espacios de ocupacin tarda como han mostrado Mara Herminia y
Mara Silvia Di Liscia para el Territorio Nacional de La Pampa. Como ya he
mencionado, todas las gestiones realizadas para promover la radicacin de un

148
Sigo aqu los planteos de Mary Ryan acerca de la importancia de documentar las mltiples vas por las
cuales al comienzo de la ocupacin de la zona las mujeres fueron progresivamente excluidas de diferentes
mbitos de actuacin por los propios varones de su entorno familiar, los que se abocaron a una progresiva
delimitacin de las esferas pblicas y privadas. La cita de la obra de Ryan se encuentra en Nancy Fraser,
Reconsiderando la esfera pblica: una contribucin a la crtica de la democracia realmente existente,
Bs.As., Entrepasados, No. 7, 1994, pp.92-93.
149
Mara Elba Argeri, Dueas de su corazn mas no de su mano. Amor, matrimonio y orden social en
la campaa pampeano patagnica a fines del siglo XIX y principios del XX, Tandil, Anuario IEHS,
Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, vol.16, 2001, pp. 245-259.
 70

facultativo que lograra permanecer en la zona hasta aproximadamente 1907 haban

fracasado inclusive las llevadas adelante por su propio esposo y padre, por ello las
tareas asistenciales basadas en los saberes adquiridos informalmente por estas mujeres
eran altamente valorados por los residentes en el casero y hasta la fecha son descriptas
por sus descendientes como una tarea social150.
Aunque supuestamente el destino originario de la familia era la Colonia Sarmiento
en el interior del Territorio Nacional del Chubut, los Peral culminaron por instalarse en
el incipiente poblado en 1902, en donde Sebastin trabaj primero como pen para
Francisco Fernndez (juez de paz) y luego como albail hasta que finalmente abri una
herrera. El modesto taller suele ser descripto como el primer establecimiento
industrial el que estaba dedicado a la produccin de carros. En realidad, ste fue un
mbito de trabajo en el que se urdieron los lazos germinales de la sociabilidad del
poblado. Las imgenes conservadas en anuarios conmemorativos acerca de la ciudad,
permiten observar la vida cotidiana de los trabajadores y la de los dueos del taller. All,
la divisin entre la produccin y la vida cotidiana de la familia no se encontraban
claramente delimitadas ya que era habitual que las nietas del propietario posaran con los
obreros, algunos de cuyos miembros se haban incorporado al ncleo familiar como
esposos de alguna de las hijas del anteriormente mencionado 151.
Peral haba abierto el establecimiento en sociedad con uno de sus yernos, Enrique
Corcoy, con quien comparti las horas dedicadas a la produccin como as tambin
ambos se contaron entre los fundadores del Partido del Pueblo, una de las primeras
sociedades polticas del poblado. Pero tambin por fuera de las horas de trabajo en
comn, las imgenes dan cuenta que se divertan en ese mismo espacio y agregara, se
apenaban colectivamente. Enrique Corcoy falleci a principios de 1912, vctima de una
intoxicacin por consumir agua contaminada y como consecuencia de la ausencia de un
mdico especialista. Es que como plantean Mara Herminia y Silvia Di Liscia el acceso

150
Elvira Crdoba, Ral Figueroa y Stella Armesto, Crnicas del Centenario. Comodoro Rivadavia
1901-2001,Bs.As., Compaa Grfica Balbi, 2001,pg. 40; Liliana Peralta y Mara Laura Morn, A mi
tierraUn homenaje a los primeros pobladores. Comodoro Rivadavia, 1901-2001, Com.Riv, Imprenta
Grfica Armando Andrade, 2001, pp. 51-54. Mara Herminia Di Liscia y Mara Silvia Di Liscia,
Mujeres, Estado y salud: de la persecucin a la integracin, en Mara Herminia B. Di Liscia y Jos
Maristany (Editores), Mujeres y Estado en la Argentina. Educacin, salud y beneficencia, Bs.As.,
Editorial Biblos, 1997, pp. 87-122.
151
Juan Carlos Lpez Badra, Sebastin Peral: Pionero (1. Parte), Coleccin Nuestra GenteNo.4
Com.Riv. Inha Satre Publicaciones, sin fecha, Juan Carlos Lpez Badra, Sebastin Peral: Pionero (2.
Parte), Coleccin Nuestra GenteNo.5, Com.Riv. Inha Satre Publicaciones, sin fecha, Juan Carlos Lpez
Badra, Sebastin Peral: testimonios de una vida, Coleccin Nuestra Gente No.7 Com.Riv. Inha Satre
Publicaciones, sin fecha, Juan Carlos Lpez Badra, Doa Marta Samonta de Peral. Una Mujer olvidada,
Coleccin Nuestra GenteNo.4 Com.Riv. Inha Satre Publicaciones, sin fecha.
 71

a los niveles formales de la profesin mdica en los Territorios Nacionales eran el

ltimo escaln al que accedan los sectores populares en la atencin de las
enfermedades152. La muerte de Enrique Corcoy dej a Mariana Peral a cargo del
sostenimiento de 7 hijos, el ltimo de los cuales (el nico varn) naci a los veinte das
de haber enviudado. Los recuerdos familiares insisten en afirmar que Mariana cri a sus
hijos mientras lavaba ropa para ganarse la vida. Tena gallinas, chivas y chanchos,
que le permitan alimentar bien a su familia. No era la nica viuda de la familia.
Petrona Samonta, otra de las hijas de Marta, haba contrado primeras nupcias con
Lucas Tobar con quien tuvo varios hijos, las cifras son lo suficientemente imprecisas ya
que varan de 3 a 12 hijos de acuerdo al familiar entrevistado. Tras 8 aos de haber
enviudado, volvi a casarse esta vez con Thome Eusebio en 1926, quien era padrino de
su hijo Sebastin. De origen portugus, Eusebio haba llegado a la cuenca en 1906,
emplendose como carpintero en la herrera del padrastro de Petrona donde
probablemente se conocieron. Durante los aos que permaneci viuda, Petrona haba
colaborado con su madre Marta en el lavado de ropa para la Sociedad Salesiana que
administraba el Colegio Miguel Ra, el que se haba instalado en la localidad en 1913.
La institucin funcionaba como un internado y como escuela, aunque reciba solamente
a pupilos varones. Estas labores parecen haber sido la fuente de ingresos que le permiti
a Petrona el sostener a su familia hasta su casamiento con Thome. Sus descendientes
insisten en que las tareas que compartan madre e hija reflejaban su capacidad de dar
y brindarse a los dems. Los recuerdos familiares subrayan el rol asistencial
desempeado por estas mujeres, aunque no alcanzan para ocultar el hecho de que las
mismas eran lavanderas y que siguiendo an una tendencia evidenciada en el Censo
Nacional de 1869 -el que no consider los Territorios Nacionales ya que por entonces
no haban sido creados- al igual que en los principales centros urbanos la mencionada
poblacin mujeril adulta eran sujetos permanentemente expuestos a la
incertidumbre segn lo ha mostrado Mirta Lobato153.
Las desgracias familiares impulsaron a Sebastin Peral a iniciar gestiones ante el
gobierno nacional para la definicin del emplazamiento del cementerio que hasta el
momento se encontraba ubicado en la misma cuadra de su domicilio y del taller
familiar. Tambin recolect firmas para que se asentara definitivamente un mdico en

152
Mara Herminia Di Liscia y Mara Silvia Di Liscia, Ob. Cit, pg. 100.
153
Mirta Zaida Lobato, Historia de las trabajadoras en la Argentina (1869-1960), Bs.As., Edhasa, 2007,
pp.37-45.
 72

la zona y hacia 1912 promovi en forma conjunta con Francisco Fernndez (su ex
patrn y por entonces juez de paz a cargo de la intervencin a la comuna), la instalacin
de un Asilo-Hospital en Comodoro Rivadavia y otro en Sarmiento. La literatura local
asocia generalmente estas acciones con el ferviente catolicismo que profesaba Peral, yo
intento subrayar que si ste ejerci un liderazgo en ese sentido, el mismo debiera
interpretarse como resultado de las reiteradas tragedias familiares, las que lo haban
dejado al frente un elevado nmero de viudas y nios. Peral suele ser recordado como
el primer portugus que lleg a la zona, lo que lo convierte en un smbolo de su
grupo tnico de origen aunque no desarrollara gestin alguna en la conformacin de
asociaciones voluntarias entre los inmigrantes de esa procedencia. A diferencia de l,
uno de sus yernos alcanz un protagonismo ms relevante al destacarse como
organizador eficaz de los socorros colectivos. En las dcadas iniciales del poblado, Jos
Guerreiro quien estaba casado con Paulina Peral, frecuentemente acostumbraba a
amparar a quienes llegaban a la zona en el local de su panadera, esta asistencia
adquiri un mayor grado de formalidad a partir del momento en que promovi la
fundacin de la Asociacin Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos de
Comodoro Rivadavia (1923), sociedad a la que lider por ms de treinta aos154.
Si bien los portugueses residentes en la zona tuvieron a un protagonismo
destacado en las primeras dcadas de existencia del poblado, fueron un conjunto de 128
espaoles los que se reunieron el 11 de setiembre de 1910 para constituir la Sociedad
Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia. Creo importante sealar que
entre los socios fundadores de la entidad tnica figuraban un buen nmero de residentes
en Comodoro Rivadavia como de estancias ubicadas en sus proximidades tanto en el
norte del Territorio de Santa Cruz como el sur del de Chubut. Quienes participaron de
estas primeras reuniones acordaron el nombramiento de quienes seran los encargados
de llevar las tareas necesarias para concretar la constitucin de la asociacin. Los socios
fundadores adems aceptaron el reglamento de la Sociedad Espaola de Ro
Gallegos155. Es probable que esta decisin se relacionara con la figura de quien fue
elegido como primer presidente ya que Toribio Larrea haba arribado a la localidad
procedente de esa regin. El mencionado era ingeniero en minas, haba vivido en Ro

154
Daniel Mrquez y Mario Palma Godoy, Ob. Cit, 1993, Marcelo Borges, Ob. Cit, 1997; Jos Manoel
Nez Seixas, Modelos de liderazgo en comunidades emigradas. Algunas reflexiones a partir de los
espaoles en Amrica (1870-1940) en Alicia Bernasconi y Carina Frid, Ob. Cit., 2006, pp. 17-41.
155
Nancy, Sez, Mariana Garca y Norma Escalante; Asociacin Espaola de Socorros Mutuos. 90 Aos.
Comodoro Rivadavia 1910-2000; Com. Riv. ; Imprenta Grfica, 2000, pg.17.
 73

Gallegos, realizado exploraciones en la zona sur de la Argentina contratado por un

consorcio minero y en 1907, haba llegado a la localidad al ser nombrado gerente de la
Sucursal de la Sociedad Annima Importadora y Exportadora de la Patagonia, cuya
filial haba abierto recientemente en el poblado. Muchos de los integrantes de la nmina
de socios fundadores de la entidad tnica figuraban entre el personal de la mencionada
compaa156.
Los objetivos fundamentales por los que se haba creado la asociacin eran en
primer lugar crear un fondo comn destinado a socorrer a los socios en ella inscriptos,
en los casos de enfermedad y sus consecuencias. En segundo orden la tendencia a todo
bien comn que no se opusiera a su base fundamental: el socorro mutuo157. En este
sentido la sociedad se conformaba para brindar asistencia mdica en caso de
enfermedad, pagaba una pensin y en caso de defuncin del asociado se haca cargo del
servicio funerario y sepultura. La jurisdiccin en la que tenan cobertura los asociados
coincida con la del rea urbana de Comodoro Rivadavia, aunque se haca expresa
mencin a que en caso de que los socios residieran fuera del mismo deban designar
casas en la misma. Dos cuestiones eran consideradas especialmente: quienes hubieren
sido socios efectivos durante cinco aos consecutivos y carecieran de todo recurso, en
caso de que fuere declarado crnico incurable e imposibilitado para el trabajo por el
mdico de la Asociacin, tendran derecho a optar por un subsidio nico de $120 en
lugar de la pensin de $15 mensuales. Por otra parte, la asociacin estableca un socorro
a las familias de socios fallecidos, el que se financiaba con las cuotas semestrales
extraordinarias con el que se formaba un fondo de reserva destinado exclusivamente a
socorrer a las familias de los socios que fallecieran despus de 8 meses de cobrada la
cuota. En este sentido las familias tendran derecho a ser socorridas por una sola vez con
una suma determinada por la comisin directiva, y, expresamente se declaraba que slo
tendran derecho a l las esposas en estado de pobreza constatada que tuvieran hijos
menores de 12 aos de edad158.
El acta de fundacin de la Asociacin Espaola se firm en setiembre de 1910
aunque solo cuatro aos ms tarde, el 26 de febrero de 1914 el Vicepresidente de la
Nacin consider que la asociacin reuna las condiciones establecidas por el Cdigo
Civil para otorgarle la personera jurdica. Con anterioridad en la Asamblea General

156
Ibdem.
157
AESMCR, Libro de Actas, Tomo 1, Acta No. 4, Asamblea General, 28 de enero de 1911, folio 5.
158
Ibdem.
 74

realizada en 1911 se haban fijados los criterios de moralizacin que promovera la

sociedad, en los que expresamente se declaraba que seran excludos de los socorros
prestados por la entidad tnica los enfermos por abuso de alcoholes, rias o desafos o
males venreos159. Es probable asimismo que el reconocimiento por parte del Estado
Nacional como asociacin voluntaria avanzara de la mano de las preocupaciones de
quienes integraban por aquellos aos el Concejo Municipal (un buen nmero de
espaoles), el que tras su normalizacin estableci tempranamente los criterios de
funcionamiento de actividades recreativas y normas tendientes al control de la
sociabilidad160. La consulta de las Actas del Concejo permiten delinear el tipo de
espectculos que se desarrollaban en el ejido municipal el que por aquellos aos inclua
tambin los campamentos de las compaas petrolferas: teatro, circo, conciertos o
espectculos y cine, bailes en casa de tolerancia y baile de disfraz. Destaco del conjunto
la preocupacin recurrente por establecer las normas tendientes para el funcionamiento
de las casas de tolerancia muchas de las cuales parecen haber estado regenteadas por
mujeres. Quienes estuvieron al frente del gobierno municipal durante el perodo 1914-
1937 oscilaron permanentemente entre el abolicionismo y el reglamentarismo161. En un
poblado en que la tasa de masculinidad era muy elevada, los concejales se interesaron
por estimular la moralizacin de sus habitantes y dar apoyo a aquellas prcticas
recreativas, sociales o mutuales que consiguieran un grado de formalizacin de sus
actividades al constituir sus comisiones directivas162.
Las actividades deportivas haban comenzado a desarrollarse tempranamente a
pesar de la dureza de las condiciones climticas. Si bien a principios de siglo la prctica
deportiva se reduca a la de pelota paleta, algo de lucha grecorromana y box, el ftbol
comenz a practicarse cada vez ms asiduamente hacia 1912163. Aunque resulta
dificultoso elaborar una nmina de las sociedades recreativas existentes en esta etapa,
sabemos que apenas unos aos ms tarde un grupo de obreros y empleados de la
entonces Explotacin Nacional del Petrleo de Comodoro Rivadavia conformaron el

159
Ibdem.
160
ACMCR, Acta No. 6, Folio 4-5, 28/7/14.
161
Patricia Fuentes, Trabajo, gnero y salud en Comodoro Rivadavia. Un estudio a travs de las
reglamentaciones sobre casas de tolerancia (1914-1937) en Brgida Baeza, Edda Crespo y Gabriel
Carrizo (Comps), Ob. Cit, 2007, pp. 149-168.
162
ACMCR, Acta No. 10, 14/8/14, folio 9-11.
163
Salvador Paz Nez, Album Histrico de los Deportes de Comodoro Rivadavia, Com. Riv.1948.
Vase tambin, Gabriel Carrizo, Deporte, gnero y fotografa. Una aproximacin al estudio del ftbol
en Comodoro Rivadavia, a travs del anlisis de un Album Histrico de los Deportes en Jornadas de
Fotografa, Memoria y Gnero, Universidad de Buenos Aires, IIEGE, Noviembre 2003, Ponencia.
 75

Club Atltico Recreativo de Km.3 para enfrentar al conjunto Juventud Unida de

Comodoro Rivadavia, en realidad un Orfen constitudo para fomentar la recaudacin
fondos y promover las actividades recreativas entre los jvenes que integraban la
Asociacin Espaola local. La mencionada entidad festejaba desde el momento en que
haba inaugurado su sede social en 1914, el 2 de mayo, las romeras durante el mes de
setiembre y los juegos florales en octubre. Por aquellos aos lleg a la zona Jaime
Florit, propietario de una compaa de zarzuelas, el que ofreci donar el producto de sus
actividades a una sociedad de beneficencia en formacin, la que no llegara a
constituirse. A este conjunto se sum el arribo de la Sociedad Salesiana en 1913, que
como ya he sealado abri un Colegio destinado a la poblacin masculina de entre siete
y catorce aos a la que tambin ofreca asilo en carcter de pupilos. El comienzo de las
actividades educativas de los salesianos fue acompaado por la celebracin de las
primeras misas y el dictado del catecismo, aunque las mismas parecen no haber
generado mayor inters en el resto de los habitantes del poblado164. Por entonces los
alumnos del pequeo establecimiento salesiano se hacan visibles en ocasiones como las
fiestas patrias en las que compartan la procesin cvica con la poblacin infantil que
asista a la escuela pblica inaugurada en 1905. Los festejos patrios reunan tambin a
los miembros del personal superior de la empresa como de la elite en formacin de
Comodoro Rivadavia los que se formalizaron sumndose al entramado asociativo
cuando crearon el Club Social en 1915 el que se encontraba localizado en la
jurisdiccin del yacimiento dependiente de la petrolera estatal.
Casi paralelamente haban comenzado a organizarse las primeras sociedades
polticas en la medida que la poblacin residente alcanz el nmero establecido por la
legislacin vigente en torno a la organizacin poltica de los municipios en los
Territorios Nacionales. As, hacia 1911 se conformaron el Partido del Pueblo y la
Unin Vecinal. En aquella oportunidad el padrn estaba conformado por unas 457
personas, de las cuales los espaoles eran un 39%, los argentinos el 21%, los
portugueses el 13% y un mismo porcentaje reuna a los habitantes de origen italiano,
chileno y alemn. En cuanto a las Sociedades Patronales, Belarmino Menndez, quien
haba ocupado el cargo de vicepresidente en la primera comisin directiva de la
Asociacin Espaola presida asimismo la Sociedad Rural hacia 1914. La informacin

164
Gabriel Carrizo, Hombres, soldados y mecnicos de la Patria. La construccin de una identidad
masculina en el Colegio Salesiano Den Funes, en Edda Crespo y Myriam Gonzlez (Editoras), Ob. Cit,
2010, pp.177-189.
 76

que ha sobrevivido es excesivamente fragmentaria, las escasas menciones al respecto

dan cuenta de que su existencia fue francamente efmera ya que quienes la integraban
eran un grupo de vecinos ligados a la campaa, aunque la mayora de ellos lo era por
vnculos comerciales y de negocios165. El desarrollo de un incipiente mercado de
consumidores haba generado la atencin de los integrantes del Directorio de la
Compaa Mercantil del Chubut, una cooperativa creada por los galeses a fines del
siglo XIX, la que instal una Sucursal en 1906 aunque la misma cerr sus puertas en
1929. William Hughes integrante del Directorio de la mencionada sealaba: La
situacin geogrfica de la colonia en desventaja para competir en los mercados del
mundo. No existe para sus productos mercado ms cercano que Buenos Aires y all no
se lo compra no siendo de exportacin El mercado local es limitado e inseguro debido
a la escasez de consumidores, excepcin hecha de una demanda escasa desde el campo
petrolfero de Comodoro Rivadavia. ()En la actualidad es heterognea la poblacin
del Chubut. Los elementos ms fuertes, a ms del gals, son los argentinos, espaoles e
italianos. Esas razas son gente muy sociable. Poseen clubes sociales, sociedades de
socorros mutuos y sus teatros. Frecuentan los cafs, no tanto para beber, sino para
conversar166.
Es probable que las reflexiones de Hughes se basaran en la observacin del
personal que la cooperativa empleaba que era mayoritariamente de origen espaol,
puede asimismo que el mencionado estuviera preocupado porque respondan a aquel
origen quienes participaron en la creacin de los primeros diarios. La primera
publicacin que circul en la localidad apareci en 1911 por iniciativa del Director de la
Escuela Nacional existente en el poblado, la misma se denominaba El Infantil
apareca quincenalmente e inclua informaciones de inters general y sociales. El 15 de
enero de 1913 se produjo la aparicin de otro peridico de frecuencia quincenal llamado
La Repblica, el secretario general era J. Bilbao y el mismo se encontraba
identificado con la mayora de la poblacin de origen hispano ya que entre sus cronistas
figuraba Jos Isacc, presidente de la Asociacin Espaola y entre sus tipgrafos un
jovencsimo Cipriano Alonso, quien a futuro ejercera el cargo de Presidente de la
AESMCR en la etapa en que se inaugur el sanatorio social (1954-1960)167

165
Soil Brohman, Ob. Cit, pg. 205.
166
William Hughes, A orillas del Ro Chubut en la Patagonia, Rawson, Editorial El Regional, 1993; pp.
95-115. La edicin original data de 1924.
167
Soil Brohman, Ob. Cit, 1951, pp.93.
 77

Los espaoles fueron mayoritarios en nmero entre los organizadores e integrantes

de la Federacin Obrera Petrolfera, la que surgi tiempo despus en el contexto de
las huelgas que comenzaron en setiembre de 1917 y perduraron hasta fines de ese ao.
Durante aquellos aos, los espaoles eran el grupo ms importante de trabajadores
(23,1%) de la Direccin General de la Explotacin del Petrleo de Comodoro
Rivadavia, de modo que los mismos desempearon un rol ms que protagnico en los
conflictos que la petrolera estatal tuvo con sus trabajadores en sus inicios, los que
culminaron con la decisin por parte de la dirigencia de la Compaa de establecer un
frreo control de la espacios de produccin y reproduccin de su personal. La
militarizacin y la argentinizacin del personal fueron la nota dominante de ese
proceso. Creo importante sealar que al comienzo del conflicto en setiembre de 1917,
los integrantes de la Comisin Directiva de la Asociacin Espaola debieron considerar
la solicitud verbal realizada por un conjunto de obreros de la Explotacin del Petrleo
los que proponan realizar sus asambleas en el saln social de la mencionada. Tras un
intenso debate, los integrantes de la comisin directiva de la entidad tnica: Habiendo
resuelto la situacin de los solicitantes de la Justicia de sus pretensiones hacia la
empresa mencionada, y que entre estos hay gran nmero de espaoles, muchos de ellos
socios de esta institucin, concederles gratuitamente el saln para sus asambleas
siempre que tengan el permiso de las autoridades competentes, debiendo conducirse
dentro del mayor orden y respeto hacia la asociacin y autoridades locales.
Considerando esta concesin como un socorro moral a los mencionados espaoles y
asociados, lo cual encuandra con los fines perseguidos por esta asociacin168.
Como ha sealado Geoff Eley el surgimiento de la esfera pblica presupona una
larga acumulacin de cambio sociocultural ya que estaba ligada al crecimiento de la
cultura urbana provincial que era el novedoso escenario para una esfera pblica
organizada localmente, tambin a una nueva infraestructura de comunicacin social que
inclua la prensa y otros medios literarios, el crecimiento de un pblico lector,
transportes perfeccionados y centros de sociabilidad como cafs, tabernas y clubes y el
objeto de este estudio: a un nuevo universo de asociacin voluntaria169. En nuestro caso

168
AESMCR, Acta No. 102, 30/9/17, Folio 126-127.
169
Geoff Eley, Edward Thompson, Historia Social y Cultura Poltica: la formacin de la esfera pblica
de la clase obrera, 1780-1850, Bs. As., Entrepasados, No. 6, fines de 1994, pp.116-117. Ese
surgimiento estuvo asimismo enmarcado para el caso britnico en el requerimiento de una transformacin
de relaciones de autoridad. Eley subraya el paso entre una estructura previa de paternalismo oligrquico
en decadencia para ser reemplazada por una poltica cultural parlamentaria organizada alrededor de un
nuevo grupo de relaciones entre el gobierno central y el local y el poder social de la clase dominante.
 78

la emergencia de esa esfera pblica coincidi con la finalizacin del orden conservador
y la llegada del radicalismo al control del estado nacional. En este sentido y de acuerdo
con Eley la consolidacin de un entramado asociativo fue fundamental dada la
debilidad del estado central, lo que permiti el desarrollo de una serie de modalidades y
tendencias que voy a examinar con ms detalle a continuacin. Hacia 1914 y como
puede observarse en el Anexo 1 ya es posible distinguir al menos dos tipos de
asociaciones de acuerdo a la propuesta de Bobbio, Matteucci y Pascquino: las
patronales (1) y las asociaciones voluntarias aunque no es posible an diferenciar su
tratamiento de acuerdo a los lazos tejidos en relacin a la domiciliacin variable de
quienes lo hacan en el ejido municipal o en los Yacimientos dependientes de la
petrolera estatal conocida por los contemporneos como la mina fiscal, los que
abordar a continuacin en forma independiente.

Una tipologa del asociacionismo para Comodoro Rivadavia

Durante el transcurso del siglo XX la prensa local edit una serie de anuarios
conmemorativos ofreciendo el denominado Cincuentenario de Comodoro Rivadavia
(1951) una cuidadosa exaltacin de las actividades de las asociaciones existentes en la
ciudad capital de la Gobernacin Militar. Desde las primeras dcadas del siglo
anteriormente mencionado el incremento de la poblacin haba ido estimulando la
aparicin de un nmero peridicos, algunos de ellos vinculados al universo del
asociacionismo voluntario en particular al mutualismo tnico espaol y el
cooperativismo. Dado que estamos prcticamente ante una temtica escasamente tratada
por parte de los especialistas locales, me limitar a sugerir que el mismo sigui en
trminos generales la caracterizacin realizada por Leticia Prislei para el caso de la
prensa norpatagnica170. En la obra mencionada, varios captulos fueron dedicados
exclusivamente a la sociabilidad adquiriendo particular relevancia los dedicados a las

Todo esto estaba en constitucin en la zona en estudio y si bien es escasa la literatura dedicada al tema,
puedo afirmar basndome en estudios anteriores que la fragua de las sociabilidades estuvo estrechamente
asociada a la esfera pblica obrera y el surgimiento de las mentalidades populares de subordinacin segn
la expresin de E.P.Thompson. que he estudiado en trabajos previos, vase: Edda Crespo, Ob. Cit, 2002,
pp. 101-113 y Edda Crespo, El fantasma de Rod. Ariel, pblicos lectores y nacionalismo petrolero en
Comodoro Rivadavia en Enrique Mass y Lisandro Gallucci, Ob. Cit, 2007, pp.221-239.
170
Solange Sixto, Caprichos e inquietudes comarcanas: publicaciones peridicas, consumo y ciudadana
en los Territorios Nacionales. Comodoro Rivadavia, 1927 en Brgida Baeza, Edda Crespo y Gabriel
Carrizo (Comps.), Ob.Cit., 2007, pp.45-66; Mario Rodrguez, La prensa escrita y la construccin de un
imaginario regional y nacional en la Patagonia Austral durante las primeras dcadas del siglo XX: el caso
de la Revista Argentina Austral, en Graciela Iuorno y Edda Crespo, (Coords.), Ob. Cit, 2008, pp. 215-
232; Leticia Prislei (Directora), Pasiones Sureas. Prensa, cultura y poltica en la Frontera
Norpatagnica (1884-1946), Bs.As., Entrepasados/ Prometeo Libros, 2001.
 79

Sociedades, clubes e instituciones privadas (Cap. XVIII), El Cooperativismo en

Comodoro Rivadavia (Cap. XXII), Actividad Deportiva (Cap. XXVI) y Vida Social en
Comodoro Rivadavia (Cap. XXVII). Otras asociaciones fueron mencionadas en otros
apartados siendo las Bibliotecas Nicols Avellaneda, la Biblioteca Popular General
Mosconi y la Asociacin del Magisterio de Comodoro Rivadavia mencionadas en el
captulo denominado Panorama de la cultura. La Cmara Gremial de Aseguradores
fue incorporada al captulo dedicado a la Economa y Finanzas, la Cmara de Comercio
en el de Industria y Comercio, la Sociedad Rural en el de Ganadera y Agricultura. Los
redactores del Cincuentenario otorgaban centralidad al asociacionismo voluntario,
hacan escasa mencin de las asociaciones patronales y prcticamente no daban cuenta
del devenir de las asociaciones sindicales171.
De acuerdo a la categorizacin de Bobbio, Matteucci y Pasquino que he empleado
y que puede observarse en el anexo correspondiente (Anexos 2 y 3) el panorama de las
modalidades y tendencias del asociacionismo es bastante diferente, tanto ms si a estas
particularidades sumamos las categoras propuestas por Luis Alberto Romero. As,
durante el perodo 1914-1947 haban surgido un importante nmero de asociaciones de
afinidad. En la segunda dcada del siglo el panorama del mutualismo tnico se haba
vuelto ms heterogneo ya que a la Sociedad Espaola de Socorros Mutuos se haban
sumado la Sociedad Polaca, la Unin Germnica y la Sociedad Italiana de Socorros
Mutuos, la Sociedad Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos de Comodoro
Rivadavia, el Centro Gallego de Comodoro Rivadavia y la Sociedad Euskalechea. En
los treinta existan tambin el Club de Checoeslovacos y el Club Instructivo Blgaro
Macednico, una dcada ms tarde se incorporaron la Asociacin Helnica, la Sociedad
Chilena de Socorros Mutuos, la Sociedad Croata de Socorros Mutuos y siguiendo
criterios de pertenencia regional haba surgido el Centro Catamarqueo Mutual y
Cultural. Los conflictos europeos haban dejado su huella a nivel local, ya que se
conformaron la Sociedad Democrtica Italiana, los Amigos de la Repblica Espaola, la
Confederacin Democrtica Argentina de Ayuda a los Pueblos Libres, el Subcomit
Proayuda a Italia y el Subcomite Ukraniano Bielorruso de Ayuda a su Pueblo, tambin
se haba conformado la Liga de los Derechos del Hombre. Si bien resulta dificultoso
dar cuenta de la permanencia de estas asociaciones ad hoc en el tiempo, en el perodo
comprendido entre 1947-1960 exista an la Comisin del Hogar de la Defensa Croata.

171
Soil Brohman, Ob. Cit, 1951.
 80

A este entramado se incorporaran en 1953 el Centro Asturiano, el Centro Andaluz

(1960) y la Sociedad Mutualista Chilena M. Rodrguez. Si bien la mayora de estas
asociaciones de afinidad desarrollaban un importante nmero de actividades recreativas
que les permitan subrayar las diferencias tnicas como constituir el patrimonio social
de las mismas, creo importante destacar que la persecucin del bien comn se orientaba
fundamentalmente en la tradicin inaugurada por la Asociacin Espaola en 1910. Los
editores del Cincuentenario confirmaban el lugar fundacional que la entidad haba
ocupada a principios de la ocupacin de la zona: Su primer iniciativa fue la del
Socorro Mutuo y pese a las dificultades serias que se presentaron en aquellos das, no
escatimaron esfuerzos los directivos para seguir firmes adelante, luchado contra todos
los obstculos que se presentaban en el camino172.
Sin embargo, como he mostrado en el captulo 1, las asociaciones tnicas fueron
marginando a las mujeres en sus propios mbitos de decisin, lo que deriv en el
acercamiento de muchas de ellas, en especial las de origen hispano, surgiendo prcticas
asociativas entre las que sobresalieron las que orientaron fundamentalmente sus fines a
la beneficencia, aunque no solamente. As en 1924, el Comit Billiken Ministro Le
Bretn promova las actividades culturales, deportivas y benficas entre sus pequeos
asociados, adquiriendo gran centralidad en la organizacin de las fiestas patrias del
perodo. Disuelto en 1929, don los fondos sociales reunidos a la Casa del Nio,
institucin creada por la Sociedad de Damas de Beneficencia de la localidad. Entre sus
integrantes se contaban muchas integrantes del Centro de Cultura Femenino (1927) que
se haba organizado para reclamar el voto femenino a nivel municipal. En este perodo
haba surgido tambin la Asociacin de Damas Cristianas del Chubut, la que promova
la creacin de un templo y escuela para las integrantes de la iglesia reformada. Las
mujeres encontraron espacios de actuacin en la Comisin de Honor del Centro
Recreativo Astral, conformaron la Junta de la Victoria y hacia 1937 surgi la
Asociacin Ropero Infantil. La aparicin y consolidacin de actividades de estos grupos
se desarroll paralelamente a la conformacin de dos asociaciones femeninas que
combinaron su adhesin al patriotismo y el naciente peronismo luego de 1946: la
Asociacin Patritica Femenina Juan Domingo Pern y la Asociacin Argentina
Femenina Juan Domingo Pern.

172
Ibdem., pg. 179.
 81

Desde la segunda dcada del siglo XX el asociacionismo femenino y activismo

catlico haban avanzado siguiendo modalidades similares a las estudiadas en otras
ciudades de la Argentina173. Sin embargo, en los cuarenta y cincuenta convoc una
creciente poblacin femenina, surgiendo comisiones de Damas y Caballeros dedicadas a
la Construccin de Templos. Se organizaron adems la Unin Madres de Mara
Auxiliadora, Liga de Padres de Familia de Comodoro Rivadavia, el Oratorio Domingo
Savio, Asociacin Parroquial de Empleados Catlicos, Centro de Empleados Catlicos.
Accin Catlica de la Parroquia San Pedro Damin, Comisin Pro culto Barrio Oeste y
la Comisin Damas Pro Catedral, tras el ascenso a sede del Obispado de la ciudad en los
cincuenta. En trminos generales a pesar de que las asociaciones de afinidad
marginaron a las mujeres del control de las mencionadas, eso no signific que a partir
de los treinta comenzaran a organizarse comisiones o subcomisiones de damas, las que
alcanzaron un amplio desarrollo dentro de las denominadas ad hoc. En muchos casos, el
carcter asistencial de sus actividades tuvo continuidad en la integracin de otras
subcomisiones de damas como la que exista hacia 1960 en la Asociacin Espaola, la
que provea de sbanas y otros enseres al sanatorio de la misma, tambin se haba
conformado una comisin de damas tambin con carcter de cooperadora denominada
Pro Hospital Regional. Las mujeres tambin tuvieron un protagonismo destacado al
integrar comisiones que promovan la ampliacin de edificios escolares o la instalacin
de las Hermanas de Mara Auxiliadora en la localidad. En la dcada del treinta se
organizaron las Exalumnas de Mara Auxiliadora, las que se encontraban entre las ms
activas en la organizacin de reuniones, seguidas por otras comisiones de exalumnos de
diversas escuelas pblicas.
Este universo puede ser contrastado con las modalidades de Organizaciones de
Base predominantemente masculinas. Aparentemente la prctica del ftbol con un
mayor grado de formalidad, comenz en el poblado hacia 1916 cuando un grupo de
obreros y empleados de la entonces Explotacin Nacional del Petrleo de Comodoro
Rivadavia enfrentaron al conjunto Juventud Unida de Comodoro Rivadavia. En 1919
se form el Club Atltico Independiente, el que en 1921 cambi su denominacin por la

173
Luis Alberto Romero, Ob. Cit., pp. 230-234; Acha, Omar, Catolicismo social y feminidad en la
dcada de 1930: de damas a mujeres, en Omar Acha y Paula Halperin (Comps.), Ob. Cit., 2000, pp.197-
227; Omar Acha, Dos estrategias de domesticacin de la mujer joven trabajadora: la Casa y el Hogar de
la Empleada en Barry, Carolina, Ramaciotti, Karina y Valobra, Adriana (Editoras), La Fundacin Eva
Pern y las mujeres: entre la inclusin y la provocacin, Bs.As., Biblos, 2008, pp.151-178.
 82

de Gimnasia y Esgrima. Antiguos jugadores de Alumni integraron en 1922 el Club

Deportivo Rivadavia, el que tras su unin con Empleados del Correo se convirti en el
Club Nacional en 1924. Este club pasar a denominarse Jorge Newbery en los treinta.
En 1927 se form el club opositor por excelencia: Huracn. Hacia 1932, se ha
conformado la Asociacin de Football de Comodoro Rivadavia (aos ms tarde se
trasnformar en la Liga local), cuentan con equipos Correos y Telgrafos, Zapadores
Pontoneros y el Club Deportivo Ferrocarriles del Estado, hacia 1942 se ha sumado a la
nmina el Club de Empleados Pblicos y la expansin no se detiene ya que en los
cincuenta figuran en la prensa relevada: Club Sportivo Francia, Sportlandia, Club Golfo
San Jorge, Club Colegial, Club Social y Deportivo Municipal, Club Deportivo El
Cicln, Club Sportivo Coliseo. De existencia ms bien efmera resultaron el Club
Justicialista y el Club del Personal de Gobernacin Militar, el Club Hogar Escuela y
el Club de Nios del Colegio Nacional.
El desarrollo de otras actividades deportivas estimularon la formacin de nuevas
asociaciones como el Club de Nutica y Pesca Comandante Espora y el Club de
Planeadores, la Asociacin de Referees, el Club de Pelota, la Federacin de Basket,
el Tiro de Guerra, el Club Federal de Guerra y el Tiro Federal. Existi tambin el
Club del Ciclista de Comodoro Rivadavia, la Asociacin de Deportes del Chubut, una
Comisin de Fomento Scout, la Asociacin Argentina de Volantes y la Asociacin de
Basket del Chubut, la Federacin de Tenis de la Gobernacin Militar, Federacin de
Atletismo de la Gobernacin Militar, Club Ciclista Pedal Comodorense. En la dcada
del sesenta se sumaban a este entramado el Club Enosis (vinculado al personal de la
Sociedad Annima Importadora y Exportadora), el Club Ciclista Cruz del Sur, el Club
Deportivo los Andes y diversas agrupaciones que reproducan las denominaciones de
los clubes de Capital Federal: Boca Jrs. del Sur, Club Deportivo Wanderers,Club Social
y Deportivo All Boys.
Debo agregar a estas tendencias las vinculadas a las que Romero caracteriza como
Asociaciones Culturales: en los veinte destacaban el Cuadro Filodramtico Enrique
Arellano, el Centro Recreativo Lo Rat Penat, el Orfen Rivadavia. Durante la dcada
del treinta el Centro Recreativo Astral ser una asociacin que se destacar durante el
perodo por la centralidad que adquirir en la organizacin de eventos culturales y
sociales contando adems con Biblioteca. Tambin en estos aos se forman la
Asociacin Artstica Americana y la Agrupacin Artstica Nosotros. A comienzos de
los cuarenta surge el Centro Universitario Patagnico y en 1952 se han conformado la
 83

Pea Tradicionalista Mburucuy, la que realiza sus reuniones en el Club Social, el

Centro de Ex Alumnos de la Universidad de la Patagonia y el Centro Tradicionalista
Riojano Joaqun V. Gonzlez al que se suma en 1960 la Asociacin Arte y Cultura
Bautista Iturbide.
Entre las asociaciones de base se registra tempranamente la conformacin de un
importante nmero de Bibliotecas: la primera de ellas, la denominada Biblioteca
Florentino Ameghino. Creada por Isidro Quiroga, director de la primera escuela pblica
del poblado, la misma contaba asimismo una con subvencin municipal desde las
primeras dcadas del siglo pasado. En torno a las actividades de esta biblioteca,
Quiroga organiz la formacin de grupos de boy scouts siendo por otra parte la sede de
la misma el lugar de reunin de los integrantes de la Liga Patritica local. Hacia 1932
surgi la denominada Biblioteca Infantil, la que estaba ubicada en el predio del Parque
creado al efecto y tambin all se reunan los boy scouts. Se sumarn a estas actividades
el Centro Cultural Astral, tambin existi una Comisin Protectora de Bibliotecas
Escolares y la Biblioteca del Consejo Nacional de Mujeres. Mencin especial merecen
la constitucin del Club Social en 1925 y el Rotary Club en 1938, ambas figuraban en el
Cincuentenario en el captulo dedicado a las Sociedades, clubes e instituciones privadas
subrayndose especialmente el hecho de que eran instituciones argentinas para
distinguirlas de las del mutualismo tnico que fueron calificadas de extranjeras.
La nmina de Sociedades Polticas formadas entre 1914-1947 no era muy amplia:
la Unin Vecinal y el Partido del Pueblo se disputaron en varias oportunidades el
control del Concejo, a stas se sum la Liga Democrtica del Sur y los
fraccionamientos de la Unin Vecinal que adoptaron la denominacin Mximo Absolo
y la Unin Popular. Casimiro Pella form el Partido Pueblo Independiente el que
desarrollaba actividades vinculadas al Comit Radical Diego Luis Molinari. En los
treinta participaban en las elecciones municipales el Partido Comunista, el Socialista,
la Agrupacin Comunal Independiente y el Comit Trabajo y Progreso. En esa misma
dcada la Unin Cvica Radical, el Centro Socialista y la Unin Popular conformaron
el Frente Popular el que particip en las jornadas electorales del perodo. Sin embargo,
hubo que esperar a las elecciones realizadas en noviembre de 1951 cuando se eligieron
por primera vez delegados territoriales para que el Partido Peronista y el Radical
presentaran candidatos propios. En este ltimo caso el Dr. Pedro Ciarlotti, uno de los
lderes de la Unin Vecinal Mximo Absolo y dos veces presidente del Concejo
Municipal en los treinta fue candidato del radicalismo, aunque no deja de llamar mi
 84

atencin su incorporacin a estas filas puesto ya que durante el perodo 1916-1930

haba sido uno de los ms ardientes crticos del radicalismo. En 1960 la nmina de
sociedades polticas inclua a la Unin Civica Radical Intransigente de Comodoro
Rivadavia y se haba formado el Partido Conservador Popular de la Patagonia. La
aparicin y consolidacin de actividades de los partidos parece desarrollarse
paralelamente a la conformacin de dos asociaciones femeninas que combinan su
adhesin al patriotismo y al naciente peronismo hacia 1946: la Asociacin Patritica
Femenina Juan Domingo Pern (presidida por una Ex Presidenta de la Sociedad de
Damas de Beneficencia de la localidad) y la Asociacin Argentina Femenina Juan
Domingo Pern. Ambas asociaciones desaparecern una vez que se conforme el
Partido Peronista Femenino de Comodoro Rivadavia en 1949. El Partido Peronista
Femenino tendr su sede central en Comodoro Rivadavia y filiales en el denominado
Barrio Gobernacin, La Loma Primera Seccin, Barrio Pern Segunda seccin,
Pietrobelli, y Ro Chico. Vinculado a estas prcticas surgir el Club Hogar Escuela.
Quisiera sealar que durante el perodo en estudio como ya haba mencionado al
abordar las asociaciones de base llama la atencin el escaso desarrollo del fomentismo
barrial. A diferencia del peso que se registra en este tipo de asociaciones durante la
entreguerra, no podemos mencionar que haya sido una tendencia predominante en la
zona174. Si bien se registra la formacin de comisiones de vecinos (reunidos
generalmente en torno a la mencin de alguna calle), la ausencia de conformacin de
sociedades de fomento no deja de llamar la atencin. La formacin de la Asociacin de
Propietarios de Bienes Races de Comodoro Rivadavia en 1929, puede considerarse
una excepcin. Pero quienes la integran precisamente no son modestos vecinos, sino
que cuentan con una activa participacin poltica, como Casimiro Pella, expresidente
del Concejo Municipal en 1927. Muy tardamente surge la Unin Vecinal del Barrio
del Barrio Oeste (1947), que registra un activismo notable ya que cuenta con una
comisin de damas y se propone la creacin de una cooperativa de consumo. Con
posterioridad se registra en la prensa local la conformacin del Concejo Central de
Uniones Vecinales (1960).
En cuanto a las Entidades Patronales existentes en la zona durante el perodo:
mencionar que se registra la existencia de la Sociedad Rural en 1915, la que ha
reorganizado sus actividades hacia 1937 comenzando con las gestiones tendientes a la

174
Luis Alberto Romero, Ob. Cit., pg.169; Luciano De Privitellio, Ob. Cit, 2003.
 85

construccin de la sede social. Otras entidades Patronales existentes a principios de la

dcada del veinte son el Centro de Comerciantes y Hacendados de la Campaa, la
Liga de Defensa Comercial e Industrial, la Sociedad Unin Patronal de Hoteles
Confiteras y Bares. Los Hoteleros cumplirn un rol muy activo en la formacin de la
Cmara de Comercio en 1946. En el perodo comprendido entre 1947-1960 la mayora
de ellas desaparecer continuando hasta el presente la Sociedad Rural, la Asociacin de
Propietarios de Bienes Races y la Cmara de Comercio.
En cuanto a las asociaciones sindicales en 1917 se cre la Federacin Obrera
Departamental, la que reuna entre sus miembros a los petroleros, estibadores,
panaderos, ferroviarios, troperos, gastronmicos, obreros y empleados del comercio del
pueblo los que organizaban la conmemoracin del primero de mayo175. A principios de
los veinte, la federacin organizaba adems de la manifestacin por las calles del
pueblo, veladas cinematogrficas y teatrales en los cines del mismo. En la dcada del
treinta su sumaron a este entramado el Comit Ayuda Obrera; la Unin General de
Obreros Petroleros; la Unin General de Obreros y una Comisin de Desocupados,
surgi asimismo la Asociacin de Trabajadores del Estado. A comienzos de los
cuarenta se organizaron la Unin Obreros y Empleados del Estado y el Centro de
Proteccin de Chauffeurs. En las dcadas posteriores la nmina se ha ampliado, as en
los cincuenta figuran la Delegacin de Obreros y empleados telefnicos, Federacin
Grfica, Delegacin Regional de la C.G.T. (encargada de organizar la eleccin de la
reina del trabajo), la Federacin. Comodoro Rivadavia de ATE, la Agrupacin del
Docente Argentino, el Sindicato de Obreros y Empleados Gastronmicos, el Sindicato
de Obreros y Empleados de Ferrocarriles, la Uocra, la Cmara Gremial de
Comercios, el Sindicato nico de Obreros Portuarios, Agremiacin del Docente de
C.R., y la Unin Ferroviaria y la Liga Argentina de Profesionales. Hacia 1960 el
entramado del asociacionismo sindical inclua al Sindicato del Personal Loffland
Brothers of Caracas, el Sindicato de correos, la Asociacin de Magisterio de
Comodoro Rivadavia, la Unin Artistas de Variedades de Comodoro Rivadavia,
Sociedad Argentina de Locutores y la Asociacin Viajantes de Comercio.
En cuanto a las Cooperativas debo subrayar la instalacin pionera de la Sucursal
de la Compaa Mercantil del Chubut en 1906 la que cerr sus puertas en 1929. Con
posterioridad, el movimiento Cooperativo tendr una asociacin considerada modelo en

175
Ester Ceballos; l primero de mayo en Comodoro Rivadavia durante el perodo 1901-1945, en
Brgida Baeza, Edda Crespo y Gabriel Carrizo (Comps.), Ob. Cit., 2007, pp. 191-209.
 86

el pueblo: la Sociedad Cooperativa Popular Limitada (1933) que surge con el objetivo
de proveer al pueblo de energa elctrica. A esta experiencia se sumaron a partir de
1945 la Cooperativa de Consumos del Personal del Puerto de Comodoro Rivadavia
Limitada. Existi asimismo un proyecto de constitucin de una Cooperativa Naviera,
proyecto compartido entre quienes integraban la Cmara de Comercio, la Sociedad
Rural local, los propietarios de Bienes Races y varias entidades gremiales (Sindicato
de Obreros y Empleados de Y.P.F.; Sindicato Unido de Obreros Estibadores de Puerto y
Barraca; Unin Obreros y Empleados de Astra; Obreros Panaderos, Repartidores y
Anexos; Unin Gremial de Obreros de la Ca. Ferrocarrilera del Petrleo; Unin de
obreros y Empleados de las Obras Portuarias; Centro de Empleados de la Ca. Astra;
Unin de Obreros de la Construccin; Asociacin Gremial de Astra; Obreros de la
Diadema Argentina y Centro de Empleados Comerciales de Comodoro Rivadavia). Si
bien la documentacin no da cuenta de que se haya concretado, esto no signific que
quienes lideraban los gremios vinculados al petrleo consolidaran la formacin de
Cooperativas de Consumo a partir de 1947. Esta explosin asociativa fue liderada por
quienes organizaron la Cooperativa del personal de la Petrolera estatal en ese mismo
ao. Estos socios fundadores encabezaron una importante serie de esfuerzos del que
participaban los sindicatos de las compaas petroleras privadas, proponindose por lo
menos instituir una cooperativa central para las mismas (sin embargo, terminaron
instituyendo tres cooperativas separadas siguiendo la identidad laboral: Astra, Diadema
Argentina y Km 8) como veremos ms adelante.

Modalidades y tendencias del asociacionismo en la mina fiscal

Durante el perodo 1914-1947 surgieron el Club Social (1915) que reuna tanto a
miembros del personal superior de la empresa como de la elite -en formacin- de
Comodoro Rivadavia. Tras la adopcin del nombre de Ingeniero Huergo, en 1924, ste
sera el mbito preferido por las comisiones organizadas para conmemorar las fechas
patrias y otros eventos sociales y culturales reservados a los sectores dirigentes y el
personal tcnico del yacimiento. A principios de los veinte, los Clubes del Progreso y
Excursionistas de Perforacin y Produccin se creaban con el objetivo de organizar
bibliotecas y actividades recreativas entre sus miembros. Otros elegan nombres
vinculados a sus prcticas de lectura (Germinal, Ariel). Muchas veces su existencia fue
francamente efmera o debieron cambiar el nombre por el frreo control ejercido por
 87

los directivos de la empresa, pero su sola mencin nos permite realizar un acercamiento
a las representaciones del personal de YPF durante el perodo. Surgieron tambin clubes
atlticos como el de Empleados y la prctica del tiro se desarroll en el Tiro Federal
Argentino. La vinculacin con la seccin laboral de la empresa fue menos
preponderante aunque algunos equipos se organizaron siguindola tal el caso de
Talleres Jrs.. En la medida en que la reorganizacin empresarial implementada por la
administracin del General Enrique Mosconi avanz nombrando los barrios del
Yacimiento en la lnea de la liturgia patritica, los nacientes clubes de ftbol
comenzaron a utilizar el nombre del barrio como forma de identificacin (Saavedra,
Azcunaga, San Martn).
Hacia 1932, ao en que se conmemor el veinticinco aniversario del
descubrimiento del petrleo en la zona esta tendencia se haba profundizado y ya era la
conformacin de clubes de ftbol la predominante e inclusive la comisin de vecinos
organizada al efecto contaba con una subcomisin de deportes. Ms an, muchos de los
clubes formados por el personal de la empresa participaron de la fundacin de la
Asociacin Deportiva YPF y de la Asociacin de Ftbol de Comodoro Rivadavia,
funcionando esta ltima en el mbito del campamento central en estos aos. En las
prximas dos dcadas comenzaron a surgir clubes en nuevos barrios y campamentos
alejados de la empresa en la medida en que avanzaban las tareas de explotacin: Club
Caadn Perdido, Club Atltico Oeste Jrs., Club Sportivo Escalante, Manantiales Behr,
El Trbol, Club Caleta Crdoba, y Club 13 de Diciembre. Tras el descubrimiento del
petrleo en 1944, en Caadn Seco, se conformara el club homnimo -en 1946- que
junto a otros formara parte de los clubes fundadores de la Liga de Ftbol del Norte de
Santa Cruz una vez que los nuevos Estados provinciales fueron creados a mediados de
los aos cincuenta. Si bien fue mayoritaria la conformacin de clubes en el mbito de
los campamentos alejados, en el rea conocida como campamento central continuaron
crendose otros como Unin Juan Jos Paso, Club Proveedura, Club Deportivo y
Recreativo Villa del Mar y el Club Social y Deportivo Hospital Alvear (1945), integrado
fundamentalmente por el personal del nosocomio. Significativamente, durante el primer
peronismo este club pas a denominarse Club Social y Deportivo Policlnico Evita.
Adems de la prctica del ftbol, hubo otras actividades que se desarrollaron con gran
entusiasmo y que motivaron la formacin de distintas asociaciones tales como el Golf
Club Santa Luca, la Federacin Atltica YPF; el Boxing Club YPF, el Club Nutico
 88

YPF y en el colegio salesiano ubicado en el Yacimiento se constituy el Club Dean

Funes (1942).
A esta expansin se le sumar una novedad en la conformacin de organizaciones
de base en el mbito del Yacimiento, las Uniones Vecinales, como las de los Barrios
Mariano Moreno, Laprida y Sarmiento en los aos cincuenta, la demora en su
conformacin estuvo vinculada al fuerte control que la empresa ejerca sobre la
provisin de vivienda. De todas formas, estas uniones vecinales parecen haberse
dedicado predominantemente a la organizacin de bailes. Para ello deban apelar al
Consejo Municipal, otra jurisdiccin de la que dependa el control de la sociabilidad
informal en Comodoro Rivadavia. En todo caso, el inters por trasponer las fronteras de
la comunidad organizada en torno a la empresa fue un objetivo compartido entre estas
incipientes uniones vecinales, los clubes de ftbol y las asociaciones culturales y
recreativas existentes. Creo importante sealar que con posterioridad y en la medida que
la petrolera estatal comenz a transferir la propiedad de las viviendas a su personal al
transitar la dcada del sesenta se conform una Comisin denominada Pro Casa en
YPF.
Si bien desde fecha temprana existieron en la localidad sociedades mutuales de
origen tnico-nacional, las mismas tuvieron sus sedes fuera de la jurisdiccin del
Yacimiento. An as y con existencia ms bien efmera durante los treinta se
organizaron la colectividad espaola, la italiana y el Centro Catamarqueos del Barrio
General Mosconi. En este contexto, el 20 de abril de 1931 un grupo de espaoles
residentes en la zona de Yacimientos Petro1feros de Comodoro Rivadavia enviaron un
en telegrama al nuevo gobierno espaol con el objeto de celebrar el advenimiento de
una nueva democracia. Firmaban el mismo Teodoro Cereceda, Rafael Arano, Jos
Ripera, Francisco G. Parra, Francisco Daz, Valentn Ciria, Segundo Concepcin,
Joaquina Nez, Mximo Campo, Gerardo Varea, Dionisio Escolar, Adolfo Lpez,
Ramn Hernndez, Jos Lpez, Antonio Gilaber, Adrin Fernndez y Angel Malo176.
Entre los integrantes de este grupo de espaoles, figuraba Teodoro Cereceda quien a
principios de ese ao haba asumido como presidente de la Asociacin Espaola de
Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia. Cereceda posea un hotel en la jurisdiccin
dependiente de la petrolera estatal. Angel Malo, otro de los firmantes, posea una fbrica
de colchones en la misma zona, de los restantes integrantes no se posee ms datos

176
El Chubut, 20/4/31, pg. 8.
 89

aunque puedo inferir que se trataba tambin de comerciantes o personal dependiente de

la petrolera estatal. La primer tarea que se dieron tras el envo de aquel telegrama fue la
de organizar los festejos. Rpidamente conformaron una comisin para ofrecer una
comida popular que en principio haban previsto realizar en los salones de la
Asociacin Espaola, aunque culmin por desarrollarse en el Hotel Espaa. El evento
tuvo lugar finalmente el 3 de mayo casi superponindose con actividades previstas
para conmemorar el ms tradicional 2 de mayo. La prensa local destac el
democrtico ambiente aunque no reprodujo los discursos de los oradores. El acto
cont con la presencia de numerosos argentinos dando un colorido de fraternidad
hispanoamericana al evento. En ese mismo nmero, se inform que el da anterior se
haba realizado un baile familiar en el local social de la Asociacin Espaola en el
marco de los festejos del 2 de mayo177.
Al ao siguiente, la celebracin adquiri una mayor formalidad ya que ms all
de las veladas patriticas que organizaron a partir de 1931, los espaoles residentes en
el yacimiento decidieron traducir expectativas en prcticas materiales como la
inauguracin de un mstil denominado de los espaoles. Tras una intensa colecta, la
entrega del mstil a las autoridades de la petrolera estatal (en cuya jurisdiccin fue
emplazado el monumento) se realiz el 12 de octubre de 1932. La inauguracin form
de los festejos del Da de la Raza, aunque el mstil se haba erigido en homenaje a la
bandera argentina. Los integrantes de la Comisin de Homenaje desempeaban un
lugar destacado dentro de los comerciantes de la jurisdiccin del yacimiento y la
presencia de las asociaciones tnicas con sus representantes y banderas en la ceremonia
se asimilaba a las del ceremonial patritico de las fiestas mayas y julias. Sin
embargo, como sostiene Dick Hoerder esta visibilidad implicaba una simplificacin de
la heterogeneidad cultural interna acarreada desde las sociedades premigratorias. El
proceso de homogeninizacin era parte de la construccin de una cultura tnica,
objetivamente distinta de la cultura de origen, pero subjetivamente percibida como
diferente. Se haba producido una nivelacin intencional de las diferenciaciones internas
del grupo y la negociacin con otras secciones de la sociedad receptora y la aceptacin
de caractersticas adscriptas178.

177
El Chubut, 20/4/1931, pg.8; El Chubut, 22/4/1931, pg. 6, El Chubut, 4/5/1931, pg. 6.
178
Dick Hoerder, Mercados de trabajo, comunidad, familia: un anlisis desde la perspectiva del gnero
del proceso de insercin y aculturacin, Bs.As, Estudios Migratorios Latinoamericanos, Ao 10, No.30,
1995, pg.266.
 90

Los festejos del 12 de octubre excedieron el mbito de las prcticas de

sociabilidad desarrolladas por las asociaciones espaolas existentes en la zona,
atrayendo la atencin de las comisiones directivas de los clubes de ftbol tanto de
aquellos que se encontraban en la jurisdiccin del ejido municipal como de los
dependientes de las compaas petrolferas. A partir de entonces, la ocasin fue
propicia tanto para el enfrentamiento deportivo como para la organizacin de bailes.
Destacaron especialmente los organizados por el Club Huracn en el ejido municipal y
Florentino Ameghino, en el mbito de la petrolera estatal. Fueron los integrantes de la
comisin directiva de este ltimo club, quienes encontraron la forma de fomentar la
sociabilidad informal, vinculando prctica deportiva, da de la raza y elecciones de
reinas de belleza. A fines de octubre de 1937, convocaron a sus pares a designar la
Reina del Deporte. El 26 de octubre, la seorita Anglica Flores fue coronada como
Miss Deporte179. La tradicin fue retomada diez aos despus por el naciente peronismo
al decidirse la conmemoracin del descubrimiento del petrleo el da 13 de diciembre.
Aquella celebracin atrajo el inters de los gobernadores militares como as tambin de
la petrolera estatal, cuya administracin estaba intentando recuperar un mayor
protagonismo en los mbitos de la esfera de reproduccin de su fuerza laboral en manos
de autoridades militares tras el golpe de estado de 1943.

En cuanto a las Asociaciones Patronales durante las dcadas formativas de la

empresa se haba conformado una Liga de Empleados y organizaciones de neto corte
sindical tales como la Sociedad de Jefes de Sondeo y la Federacin Obrera Petrolfera
(FOP), pero todas ellas haban desaparecido a principios de los aos treinta, en muchos
casos por la poltica de desarticulacin desplegada por las autoridades del yacimiento a
lo largo de toda la dcada del veinte. Exista tambin una Mutual del Personal de YPF,
aunque sta estaba sujeta al firme control empresarial. A este movimiento se le sumaron
en 1946 la creacin del Sindicato de Obreros y Empleados de YPF y la apertura de la
Cooperativa del personal de los YPF en 1947. Uno de los mayores problemas que
encontraron las asociaciones de afinidad con formato sindical formadas por el personal
de la empresa fue la dificultad para constituirse como entidades con visos de autonoma
dado el fuerte sesgo bismarckiano de las polticas empresariales que si bien
incorporaron planteos reivindicativos de los trabajadores avanzaron en la
desarticulacin de las prcticas contestatarias y la obstaculizacin de cualquier intento

179
El Chubut, 20/12/37, s/n.
 91

por organizar instituciones independientes. En las dcadas formativas de la empresa,

los trabajadores estatales construyeron un sindicato que articul los intereses de los
petroleros de toda el rea de Comodoro Rivadavia, la Federacin Obrera Petrolfera
(FOP), pero por el xito de la poltica empresarial de rgido encuadramiento y control
social sobre el sindicalismo, esta organizacin fue disuelta y desde los inicios de la
dcada del 30 el personal de YPF qued al margen de los movimientos de fuerza que -
por entonces- organizaban vertientes sindicales de corte comunista en las vecinas
compaas petroleras privadas. La emergencia de la identidad en torno a la empresa y
un sindicato que los representara result mas bien tarda como los muestra la formacin
del Sindicato de Obreros y Empleados de Yacimientos Petrolferos Fiscales en 1946.
Algo similar parece haber ocurrido con la Cooperativa del Personal de YPF que se
form a principios de 1947, es decir que sindicato y cooperativa emergieron casi
paralelamente en el contexto de los cambios en las formas de sociabilidad que se
sucedieron durante el perodo a nivel nacional.
Representantes de cooperativas y sindicatos integraron el jurado que coron la
reina nacional del petrleo en 1947. Con anterioridad a la celebracin del cuadragsimo
aniversario en 1947, la ceremonia haba convocado el inters de antiguos pobladores,
comisiones informales de vecinos, asociaciones religiosas y recreativas, entre las que
destacaron principalmente los clubes deportivos, sobre todos los vinculados al ftbol
ubicados en la jurisdiccin de la petrolera estatal. La ausencia de una organizacin que
nucleara la defensa de los intereses de los trabajadores de Yacimientos Petrolferos
Fiscales en el perodo comprendido entre 1932 y 1947, permiti desempear un mayor
protagonismo a comisiones informales de vecinos organizadas al efecto o bien a
asociaciones voluntarias que rpidamente haban encontrado que la celebracin del 13
de diciembre ofreca un potencial imaginario desde el cual podan consolidarse distintas
actividades de su prcticas materiales y simblicas como as tambin consolidar las
prcticas recreativas. La oportunidad fue aprovechada por quienes estaban en la zona
con anterioridad al descubrimiento y que invocaron su protagonismo en aquel suceso.
As, con motivo de conmemorarse el veinticinco aniversario del descubrimiento en
1932 se conform una comisin de vecinos para organizar los festejos, contndose
asimismo con una subcomisin femenina. A diferencia del carcter de religiosidad que
haban adquirido las celebraciones del descubrimiento del petrleo en la dcada
precedente, el ceremonial comenz a adquirir rasgos de una mayor secularizacin
destacndose la funcin cinematogrfica organizada en el cine-teatro del pueblo. Por
 92

aquellos aos, los festejos se organizaron de forma separada como aconteca con las
fiestas patrias dado que la municipalidad estaba intervenida, en la jurisdiccin de la
petrolera estatal sobresalieron la serie de homenajes realizados en honor de Jos Fuchs
y de Humberto Beghin- integrantes de la cuadrilla del pozo descubridor en 1907- por
parte de los clubes deportivos. Los descubridores fueron homenajeados doblemente, en
el caso de Jos Fuchs los reconocimientos se mezclaron con las cenas de despedida con
motivo de su traslado al Yacimiento Mendoza. Don Humberto Beghin fue recibido
tambin con honores, dado que se haba trasladado a Capital Federal para estar presente
en la Exposicin de la Industria Petrolfera Nacional que se haba llevado a cabo en la
Sociedad Rural.
La prctica fue rpidamente adoptada por las asociaciones recreativas de la zona
entre las que destac la Estudiantina Milagrosa, asociacin cultural que a la par de
promover funciones teatrales y musicales comenz a elegir la reina de la fiesta en 1933.
Ese mismo ao en el rea denominada Manantial Rosales en la que se asentaban tanto
campamentos dependientes de la petrolera estatal como de capitales britnicos, con
motivo de organizarse una matine danzante se coloc una urna con el objeto de
consagrar como Mister Manantial y a la Miss del Campamento, resultando elegida la
Seorita Pilar Carro. Al ao siguiente, el Album de Comodoro Rivadavia reprodujo
entre sus pginas la primer fotografa de una reina de belleza: F.Gosch, coronada Miss
Kilmetro 8180. Los clubes de la zona fueron a partir de entonces los principales
impulsores de los concursos de belleza en los que participaban las seoritas que asistan
a los bailes que se organizaban con motivo de obtener fondos para la caja Social.

El Club Florentino Ameghino fue el primero en organizar una gran competencia

en la que se entremezclaban belleza y prctica deportiva, cuando en 1937 convoc a la
eleccin de Miss Deporte. Las asociaciones tnicas tampoco quedaron al margen ya que
en oportunidad de conmemorar el aniversario de su creacin, comenzaron a elegir la
Reina de la Fiesta y a su corte de honor, tal el caso de la Asociacin Portuguesa de
Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, quien sostuvo la prctica en forma
ininterrumpida en los cuarenta. En octubre de 1943, result electa la Srta. Hilda O. Daz
como reina y como corte de honor las seoritas Leonor Guerrero, Delmira Cristina y
Victoria Silva. Aos ms tarde, Hilda Daz sera elegida acompaante de la reina de la
fiesta en 1948 y coronada como reina del trabajo en 1952. En el caso de Delmira
180
Jos de Angelis (Dir.), Album de Comodoro Rivadavia 1934.Resea Grfica Retrospectiva, Bs. As. ,
Imprenta el Grfico, 1934, pg. 71.
 93

Cristina, represent a la Asociacin en la primera oportunidad en que se organiz la

eleccin de reina nacional del petrleo en 1947, en esos momentos presida la comisin
de damas de la entidad mutualista.

A diferencia del papel desempeado por las mujeres en el mbito deportivo en el

ejido municipal (donde haban integrado las comisiones fundadoras de varios clubes e
inclusive eran presidentas honorarias en algunos de ellos), las mujeres que residan en la
jurisdiccin de la petrolera estatal no desempearon roles similares. Durante el perodo
comprendido entre 1932-1947, las mujeres de los sectores populares de la empresa
encontraron espacios en los que pudieron desarrollar actividades como comisiones de
damas. En 1932, una subcomisin de damas del Yacimiento se encarg de organizar
una Kermesse en el marco de los festejos del veinticinco aniversario del descubrimiento
del petrleo en la zona y a partir de ese mismo ao, toda vez que los clubes ubicados en
jurisdiccin del yacimiento promovieron la organizacin de veladas danzantes. La
prensa reprodujo la nmina de las mujeres que integraban las mismas, destacndose
especialmente por su protagonismo las comisiones de damas de los clubes Azcunaga,
Saavedra y Florentino Ameghino. Sin embargo, tuvieron que esperar hasta 1950 para
que el cargo de presidenta de un Club de la jurisdiccin quedara en manos femeninas.
Olga S. de Fortinicchi se desempe como presidenta del Club Deportivo Empleados.
Por ello, al momento en que comenzaron a organizarse los preparativos para la
conmemoracin del cuadragsimo aniversario del descubrimiento, no result extrao
que las mujeres no fueron convocadas para integrar la Comisin de Festejos del 13 de
diciembre.

En las pginas precedentes he mostrado cmo los festejos del descubrimiento

haban atrado el inters de asociaciones voluntarias de distinto tipo las cuales haban
hecho de su celebracin un escenario en el cual exhibir sus logros en relacin al disfrute
del tiempo libre. El 13 de diciembre serva para otorgar visibilidad a las prcticas
desarrolladas sobre todo por los clubes deportivos. Las comisiones directivas de estos
ltimos encontraron en la organizacin de bailes y elecciones de reinas de belleza, una
forma de dar visibilidad al liderazgo que ejercan sobre otras asociaciones y el dominio
que tenan sobre la cultura del ocio. Este dominio fue indiscutido hasta 1947 cuando
la celebracin atrajo el inters de la petrolera estatal, las autoridades de la gobernacin
militar y del naciente estado peronista. Las tres instancias funcionaban como
interlocutoras y condicionantes de las posibilidades de accin del asociacionismo en
 94

la zona y las mismas confluyeron en la conformacin de la Comisin de festejos del

13 diciembre181. Los integrantes de la comisin mencionada retomaron algunos
aspectos del ceremonial practicado en las dcadas precedentes por distintas asociaciones
y por la prensa local con motivo de la coronacin de reinas de belleza. En 1947, los
organizadores dieron continuidad a la forma que haban adoptado anteriores
ceremonias de coronacin, reconociendo que el fenmeno contaba con una fuerte base
asociativa que a la vez permita exhibir la heterogeneidad urbana. Las asociaciones
voluntarias de la zona respondieron a la iniciativa organizando una serie ininterrumpida
de bailes que se desarrollaron desde setiembre a diciembre con objeto de elegir a sus
representantes. Las asociaciones hicieron gala del dominio acumulado sobre la materia
en la dcada precedente.

La prctica volvi a retomarse al ao siguiente cuando los Clubes Proveedura

de Y.P.F. y el Deportivo Empleados convocaron a sendas veladas danzantes con el
objeto de consagrar a sus respectivas misses. En este ltimo caso, la comisin
directiva del mismo aprovech la celebracin del Da de la raza para organizar la
eleccin. Sin embargo, a fines de noviembre el Sindicato de Obreros y Empleados de
Y.P.F. comunic la decisin de organizar una gran Kermesse como actividad central de
los festejos del 13 de diciembre. El sindicato haba sido reorganizado en 1946,
permaneciendo al margen del ceremonial institudo en 1947. Tras la afiliacin al
Sindicato Unidos Petroleros del Estado, la comisin directiva comenz a publicar en la
prensa local comunicados sobre sus actividades. El 8 de diciembre se subray: Reina
gran entusiasmo por las kermesses que llevar a cabo el sindicato de Obreros y
Empleados de Y.P.F., en conmemoracin del nuevo Aniversario del Descubrimiento del
Petrleo en Comodoro Rivadavia. Las mismas se iniciarn el sbado prximo y
continuarn los das 12 y 13 Como nota destacada debemos, mencionar que ser
elegida Miss Petrleo 1949, participando posiblemente en la fiesta del trabajo para lo

181
Los estudios existentes sobre el tema han dado prioridad al papel del Estado y de la petrolera estatal en
la organizacin de los festejos, vase Daniel Cabral Marques, La intervencin del Estado en los procesos
de construccin de las identidades socioculturales en La Patagonia Austral: aportes para un debate, en
Espacios Referata, Ro Gallegos, Universidad Nacional de la Patagonia Austral, Ao IX, No. 26,
diciembre de 2003, pp. 182-213; Mariel Pacheco, Las prcticas materiales e imaginarias del Estado y
la nacin en un yacimiento petrolero de la Patagonia Argentina. La puesta en escena de la Fiesta Nacional
del Petrleo como mitografa atvica ( 1907-1960), en Voces Recobradas, Revista de Historia Oral,
Bs.As., Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires, Ao 6, No. 17, abril 2004, pp. 14-26.
 95

cual el citado gremio har las gestiones necesarias de acuerdo a los datos que hemos
podido recabar182.

La decisin provoc el rechazo de varios clubes que unieron fuerzas para

organizar grandes kermesses los das 19, 25 y 26 de diciembre y los das 1, 2, 5, 8 y 9
de enero. Entre los organizadores figuraban Talleres Juniors, Florentino Ameghino,
Tiro Federal, Oeste Junios, Saavedra y Unin San Martn Azcunaga. De acuerdo al
comunicado publicado por el Sindicato de Obreros y Empleados, la kermesse alcanz
una concurrencia y un orden extraordinarios, calculando los organizadores que haban
asistido unas once mil personas. Uno de los atractivos principales de la fiesta fue la
eleccin de la reina del sindicato, recayendo la distincin en la Seorita Elvira Lpez,
elegida por voto de la mayora y quien fue coronada por la primera Reina Nacional del
Petrleo, Marta I. Mientras el sindicato avanzaba en estas prcticas, los clubes
anteriormente mencionados promocionaron las kermesses que estaban organizando
subrayando que las mismas se realizaran en el local de Traccin Mecnica cedido por
las autoridades de la Petrolera estatal, habra transporte gratis, contndose con la
presencia de cuatro grandes orquestas y que el football tendra su reina183.
Desconocemos el nombre de quien resultara electa ya que la prensa no inform al
respecto, aunque si bien el sindicato proclam a Elvira Lpez como reina del Petrleo
esta nunca fue reconocida como reina nacional. Aquellos festejos fueron una
oportunidad que sirvi para poner en juego la experiencia acumulada por las
comisiones directivas de los clubes de ftbol y las redes construdas con los directivos
de la empresa permitieron un reconocimiento que les garantizaba el monopolio de la
sociabilidad al menos en las dcadas que nos ocupan.

En 1949, para evitar nuevos enfrentamientos entre las asociaciones voluntarias que
conformaban los sectores populares de la empresa, la Comisin Organizadora de la
Fiesta del Petrleo fue integrada por representantes de los Yacimientos Petrolferos
Fiscales, la Ferrocarrilera del Petrleo, Diadema, Astra y la municipalidad de Comodoro
Rivadavia. La comisin hizo saber a la comunidad que dados los conflictos suscitados
en 1948 se haba decidido tomar como base los siguientes actos: eleccin de la reina del
petrleo, desfile y concursos de carrozas, festival deportivo y kermesses. Se hizo
especial mencin a las caractersticas que adquirira la coronacin de la reina, la cual se

182
El Chubut, 19/12/48. pg.2.
183
El Chubut, 19/12/1948, pg. 2.
 96

realizara en la misma forma que en 1947, con la intervencin coordinada de los

clubes y comisiones locales de festejos (subrayado mo). A continuacin se explic
que el desfile y concurso de carrozas se realizara tambin como en 1947, las que
representaran a las petroleras asentadas en la zona y la que representara a Comodoro
Rivadavia. La fiesta incluira el festival deportivo, cuya organizacin quedaba en manos
de la Asociacin de Deportes de la Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia. El
festival tendra carcter extraordinario y los organizadores se encontraban gestionando
la visita de dos equipos de ftbol de primera divisin profesional como de un equipo de
bsquetbol de la misma. Se aprob asimismo que la Asociacin de Pelota a Paleta
realizara paralelamente el Campeonato Argentino de Pelota, confirmndose la presencia
en la localidad de la visita del campen olmpico Don Defor Cabrera. Los festejos
culminaron con la realizacin de grandes kermesses y bailes populares que se
desarrollaron en la zona donde se ubicaba la petrolera estatal. Para la ocasin se
contrataron conjuntos de orquesta y jazz de conocida actuacin. De esta forma la
comisin deline el formato que los festejos, cuya estructura se mantuvo por el resto de
del perodo analizado184. Aquel ao se contrat por primera vez a la orquesta tpica
dirigida por Juan Snchez Gorio, a quien se le solicit en forma conjunta con Luis
Mendoza y Reinaldo Yiso que compusieran un Vals denominado Comodoro Rivadavia.
La informacin que se proporcion a los compositores sirvi para destacar algunos
aspectos inmateriales de la zona donde se haba descubierto aquel preciado recurso. Los
autores decidieron subrayar las condiciones naturales del paisaje patagnico aunque sin
olvidar el papel que el capital humano jugaba en su extraccin. No olvidaron tampoco,
destacar la belleza de las mujeres asentadas en la zona, pero para finalizar decidieron
consagrar la estrofa final del vals a las asociaciones voluntarias asentadas en la
jurisdiccin de la petrolera estatal, confirmando as el dominio del tiempo libre que se
les asignaba sobre la celebracin.

Conclusin

Al comienzo del captulo dedicado a las Sociedades, clubes e instituciones

privadas los editores del Cincuentenario expresamente destacaron: Son numerosas las
entidades o asociaciones constitudas por argentinos y extranjeros que ya sea para
practicar el mutualismo, la beneficencia o las actividades sociales y culturales se han

184
El Rivadavia, 4/11/1949, pg. 4.
 97

constitudo en Comodoro Rivadavia, contribuyendo decididamente al progreso general

y aportando su apoyo eficaz y valioso a diversas iniciativas de inters colectivo. Este
captulo comprende las instituciones de diversa ndole, con excepcin de las deportivas
- las que van en captulo aparte que funcionan actualmente en Comodoro
Rivadavia185. Aquella estructura perdur ms all de lo que sus responsables
imaginaron ya que fue reproducida casi hasta el hartazgo en sucesivos anuarios editados
por la prensa local durante el siglo XX sin sospechar siquiera el contexto que le haba
dado origen. El ascenso de Comodoro Rivadavia a ciudad capital de un nuevo estado
fue ciertamente efmero, sin embargo aquella afirmacin result perdurar en el tiempo
confirmando el entusiasmo de los editores en la primera pgina de la obra cuando
exaltaron su condicin de capital virtual del sur argentino por su privilegiado nivel
cultural y social186.

En este captulo he intentado mostrar que aquella afirmacin no era una mera
ilusin de la prensa local. La tipologa elaborada y la periodizacin propuesta permiten
dar cuenta no solamente del devenir asociativo sino subrayar las particularidades de una
zona que no ha estado en el centro de las reflexiones de los especialistas en la temtica
hasta el momento. Me he permitido realizar una caracterizacin del fenmeno
distinguiendo tres tipos de sociedades: patronales, sindicales y las que comprenden el
amplio espectro del asociacionismo voluntario (asociaciones culturales, recreativas,
religiosas, profesionales, econmicas, polticas, comerciales, asociaciones de socorros
mutuos, cooperativas de productores y de consumidores, etc.). Sin embargo, no me he
restringido nicamente al empleo de la misma ya que la he combinado con la
propuesta por Luis Alberto Romero para el caso de Buenos Ares, en la que se distingue
entre asociaciones de base (sociedades de fomento, bibliotecas populares, cooperadoras
escolares, clubes de ftbol, sociales y deportivos, asociaciones parroquiales),
asociaciones de afinidad (tnicas y mutuales) cooperativas y corporaciones empresarias
y finalmente, asociaciones culturales. Para periodizar el fenmeno he distinguido entre
aquellas prcticas que se desarrollaron en el ejido urbano de Comodoro Rivadavia de
aquellas que aparecieron en el mbito del Yacimiento dependiente de la Petrolera
estatal.

185
Soil Brohman,Ob. Cit., 1951, pg.175.
186
dem, pag. 1.
 98

En trminos generales, puede afirmarse que la tendencia a conformar asociaciones

de todo tipo fue en constante aumento entre 1910-1955, sin embargo a diferencia de lo
ocurrido en el Buenos Aires de la entreguerra el desarrollo del fomentismo barrial no
fue aqu relevante. Como lo postularon los editores del Cincuentenario aqu destacaban
instituciones extranjeras (entre las que se mencionaba a la Asociacin Espaola y al
Centro Gallego), las denominadas privadas de bien pblico eran calificadas de
argentinas (figuraba all la Sociedad de Damas de Beneficencia) y se dedicaba un
captulo completo al devenir del cooperativismo en la Gobernacin Militar. No hubo
mencin alguna en la obra a las actividades desarrolladas por las sociedades polticas
desde principios de siglo ni al elevado nmero de asociaciones sindicales que hemos
identificado, esta omisin no fue casual en modo alguno ya que en la perspectiva de los
responsables del Cincuentenario de la ciudad, la trada beneficencia, mutualismo y
cooperativismo formaban parte de una configuracin asociativa a la que dedicaremos la
segunda parte de esta investigacin.
 99

PARTE II

Las formas del Socorro

El tiempo libre debe merecerse, y hay que llenarlo bien. () La cultura, el deporte, la
salud, la cercana con la naturaleza, las relaciones sanas (y no sexualizadas) entre los
jvenes, etc, deban ocupar el tiempo no destinado al trabajo. Nada de tiempo muerto;
la libertad no era la anarqua ni el puro disfrute. Se deba proceder mejor que los
burgueses y trabajar en los ocios.
Robert Castel, Las Metamorfosis de la cuestin social, 2006.
 100

Captulo 3
Entre tradiciones, regionalismos y socorros mutuos: mutualismo tnico y
asociacionismo espaol en la zona del Golfo San Jorge

Ao tras ao, el Da del Mutualismo va adquiriendo jerarqua de fiesta tradicional.

En esta oportunidad, los actos conmemorativos celebrados con los auspicios de la
Secretara de Trabajo y Previsin tuvieron honda repercusin en todo el pas, no solo
por su significado implcito, sino, por el excepcional alcance de la actividad mutualista
como manifestacin de solidaridad humana.
Movimiento generoso y de profundo significado social, el mutualismo tiene sus races
en sentimientos de solidaridad que ennoblecen su prctica. Ejercido por asociaciones
privadas, contribuye a resolver problemas sociales de inters general y completa as la
protectora y previsora accin del Estado

Buenos Aires, julio de 1945.

Antecedentes y legislacin sobre Mutualismo en la Repblica Argentina, Bs.As.,
Imprenta de la Cmara de Diputados de la Nacin. 5 de octubre de 1945.

A principios de octubre de 1945 los integrantes de la Comisin Organizadora de

los actos del Da del Mutualismo dedicaron a Juan Pern un tomo en el que se
compendiaba aspectos legislativos acerca del mismo, una de las tradiciones ms
importantes entre las prcticas asociativas desarrolladas por la sociedad civil en la
Argentina. Pern se haba desempeado como presidente Honorario del Congreso de
la Mutualidad desarrollado en Capital Federal en 1944. La edicin incluy un prolijo
detalle de las actividades desarrolladas por los integrantes de la Comisin Directiva, la
transcripcin de las sesiones del Congreso, mencionndose asimismo las mutualidades
que dispersas por la extensa geografa argentina haban contribudo a la organizacin
del mismo aportando todo tipo de subvenciones. No fueron ajenas a este movimiento las
entidades tnicas ubicadas en los Territorios Nacionales, cinco de las cuales se hallaban
localizadas en el que haba sido hasta mayo de 1944 jurisdiccin del Territorio Nacional
del Chubut. Gaiman, Rawson y Comodoro Rivadavia aportaron un total de 125$ como
contribucin y en el caso de las instituciones asentadas en esta ltima, la Asociacin
Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos aport 20 $, su homnima italiana 15$
y la entidad ms antigua de la zona, la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos
 101

contribuy con una suma de 50$, siendo la nica de las mencionadas que habiendo
adherido al congreso finalmente no design ni delegados ni asesores en su
representacin187. Tiempo despus, Ramn Surez y Bernardo Cores, presidente y
secretario del Centro Gallego de Comodoro Rivadavia remitieron una nota a los
integrantes de la Comisin Pro derogacin decreto No.24499 que funcionaba en Capital
Federal adhiriendo por unanimidad a la conformacin de la misma. Paralelamente
elevaron al director de Mutualidades otra carta en la que subrayaban que consideraban
que el decreto lesionaba grandemente las actividades mutualistas en su doble faz
moral y material188. Las tendencias centrfugas terminaron por consolidarse tras la
decisin por parte de la Comisin directiva de la Asociacin Espaola de suscribir un
emprstito interno para la construccin del sanatorio social en noviembre de 1947 y
189
colocarse la piedra fundamental el 9 de mayo de 1954 . La asociacin retom as
una importante tradicin del mutualismo tnico en la Argentina por la cual el manejo
de un sector de la atencin mdica quedaba en manos de asociaciones voluntarias las
cuales controlaban hospitales de comunidades190.
Como he sealado en los captulos precedentes la conformacin de asociaciones
integradas por espaoles comenz en setiembre de 1910 con la organizacin de la
Sociedad Espaola de Socorros Mutuos. Dos dcadas ms tarde se produjeron una serie
de fraccionamientos regionales que culminaron con la creacin de Euskal Echea y el
Centro Gallego que fueron las entidades que perduraron sin interrupcin de su vida
institucional hasta nuestros das, ya que ste no fue el caso ni de las entidades creadas
por los catalanes como Lo Rat Penat de efmera existencia y del Centro Asturiano que
culmin por constituirse definitivamente en los cincuenta. En los treinta la Guerra Civil
Espaola impuls la creacin de una serie de asociaciones ad- hoc de las que intentar
dar cuenta aunque concentrar mi atencin especialmente en aquellas en que figuraban
quienes integraban asimismo las Comisiones directivas de la Asociacin Espaola de
Socorros Mutuos y el Centro Gallego de Comodoro Rivadavia ya que entiendo que de
esta forma podr acercarme al estudio de los liderazgos de las mencionadas

187
Antecedentes y legislacin sobre Mutualismo en la Repblica Argentina, Bs.As., Imprenta de la
Cmara de Diputados de la Nacin. 5 de octubre de 1945, pp. 202 y 257.
188
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Libro copiador de cartas, 7 de enero de 1946, folios 409 y
410.
189
El Rivadavia, 21/11/47 pg. 4. Nancy, Sez, Mariana Garca y Norma Escalante;Ob. Cit., 2000.
190
Susana Belmartino, Ob. Cit., 2005.
 102

asociaciones en una perspectiva poco frecuentada por los especialistas a nivel local pero
con un relevante desarrollo a nivel de estudios migratorios191.

Entre el socorro, la recreacin y la invencin de la nacionalidad (1910-1930)

El 11 de setiembre de 1910 se conform una junta integrada por Toribio Larrea,
Belarmino Menndez, Jos Salso, Fermn Las Heras, F. Beltrn Morales, Francisco
Salso, Jos Mara Prez y Fernando Miranda. La comisin tom como modelo el
Estatuto de la Sociedad de Socorros Mutuos de Ro Gallegos, culminando con las
actividades organizativas a principios de 1911 y eligindose como primer presidente a
Toribio Larrea. Su gestin al frente de la sociedad se mantuvo hasta 1914, perodo en
que la Inspeccin General de Justicia aprob los estatutos, en febrero de ese mismo ao
se adopt la denominacin Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro
Rivadavia. Quienes adhirieron a la convocatoria para la conformacin de la AESMCR
o bien aquellos que ocuparon los cargos directivos en el transcurso de los primeros
veinte aos de vida de la sociedad, mayoritariamente se identificaban como
hacendados en los padrones municipales. Sin embargo, algunos de ellos como en el
caso Belarmino Menndez, figuraba como arrendatario en la zona norte del territorio de
Santa Cruz, integrando de acuerdo a las actas del concejo municipal la Sociedad Rural
que luego se disolvera. Toribio Larrea, Pablo Ortega y Bernardo Reviriego,
presidentes de la asociacin durante este perodo, realizaban actividades comerciales y
eran arrendatarios en diversas zonas del interior chubutense. En el caso de los dos
ltimos mencionados formaban parte adems del Centro Comerciantes y Hacendados
de la Campaa. Razones familiares impulsaron la radicacin de los tres presidentes en
el ejido urbano de Comodoro Rivadavia. De los tres mencionados, Ortega fue quien
tuvo un mayor compromiso a nivel poltico, ya que fue electo como concejal a
comienzos de los veinte, aunque su gestin fue una de las ms breves que se recuerda
ya que debi renunciar al cargo dado que se haba naturalizado argentino. La cuestin
era ms bien una excusa para dar cuenta de los crecientes enfrentamientos entre quienes
integraban la dirigencia de la asociacin, diferencias que presumo derivaron en el
surgimiento de un conjunto de entidades que al adoptar un perfil ms recreativo
respondan a la creciente diferenciacin que estaba producindose a nivel zonal dentro
del colectivo espaol.

191
A Frnndez y Jos Moya; Ob. Cit., 1999, A. Bernasconi y C Frid,, 2006.
 103

Vida efmera tuvo el Centro Recreativo Asturiano, el cual sobresala por la

organizacin de fiestas campestres durante el lapso de tiempo comprendido entre 1921
y 1926 en el que he podido registrar su existencia. En la nmina de autoridades electas
en la Asamblea en que se nombraron nuevos integrantes de la Comisin Directiva del
Centro en 1923, cuatro de ellos - Jos Alvarez (Presidente), Jos A. Daz (vice),
Plcido Pulgar (tesorero) y Lupo Morn (revisor de cuentas) a su vez se desempearon
como Presidentes de la Asociacin Espaola en las dcadas siguientes. En marzo de
1922, surgi Lo Rat Penat, centro recreativo cataln que organizaba festivales
artsticos, siendo imposible dar cuenta de la nmina de sus asociados puesto que la
prensa local no la reprodujo. Al ao siguiente, el Centro como parte de los festejos de
su fundacin, exhibi piezas teatrales y organiz un baile. Mientras los catalanes
estaban inmersos en estas celebraciones, circularon las invitaciones para la
conformacin de un centro andaluz, aunque el mismo no lleg nunca a constituirse.
A mediados de mayo de 1923, treinta y tres vascos comenzaron a realizar
reuniones en el Hotel Vasconia, propiedad de uno de los integrantes del mismo con el
fin de de crear una sociedad de ayuda mutua a la que por unanimidad se puso el nombre
de Euskal Echea que significa Casa Vasca. En julio procedi a elegirse la primer
comisin directiva que qued integrada por Benito Irisarri( Presidente), Jos
Urdinarrain(vicepresidente), Jess Sarasa (secretario), Juan Otao ( prosecretario),
Benito Lusarreta( Tesorero), Pedro Lapitzaga ( protesorero), Nicols Saracho, Valeriano
Solachi y Jos Baceta ( vocales titulares), Vicente Anduaga, Jos Sanz , Balbino
Mintegui (vocales suplentes). En setiembre de 1932, se adquiri un terreno en la calle
25 de mayo para construir la sede, inaugurndose la misma el 31 de julio de 1933. Diez
aos despus, la asociacin contaba con escasos socios, los cuales ascendan a 41
miembros. Las cuotas se mantenan an a $2, habiendo adquirido el local social con el
valor de las cuotas y un emprstito interno192.
Mejor suerte parece haber tenido la convocatoria casi paralela realizada en julio
de 1923 por miembros de la colectividad gallega para realizar una reunin en el Hotel
La Argentina con el objeto de organizar un Centro Gallego. La invitacin fue firmada

192
El Chubut, 15/7/1923, pg. 9.AHMCR, Territorio del Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia,
Expediente 2493-M, 6/11/1943. Daniel H. Alonso, Nancy Sez y Mariana Garca, Libro del 80
Aniversario de la Asociacin Euskal Echea de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, Com.Riv.,
Imprenta Grfica, 2004.
 104

por Francisco Lastres, quien sera electo como primer presidente193. De acuerdo a los
estatutos, el Centro persegua mltiples objetos entre los cuales destacaban:

1- Servir de vnculo entre los gallegos

2- Asesorarlos por medio de un abogado si fuere necesario, de la justicia que
pueda asistirles en cualquier pretensin que abriguen. Si fuesen injustamente
agraviados en su persona o bienes, de tal manera que el agravio constituya una
ofensa para la colectividad, el Centro tomar a su cargo la defensa que
corresponda.
3- Crear un fondo de beneficencia para socorrer a sus asociados en los casos que
la Comisin Directiva estime conveniente194.

El segundo artculo, tena que ver mucho con las desventuras electorales de
Francisco Lastres, quien haba se haba desempeado como Secretario del Primer
Concejo Municipal elegido en 1911. En aquella oportunidad, Lastres fue desplazado
de su cargo el que ejerci por un plazo menor a dos meses ya que el Gobierno Nacional
anul las mismas en marzo de 1912 intervinindose el Concejo Municipal hasta 1914.
El retorno a la normalidad institucional se produjo con la eleccin de un nuevo Concejo,
a cuyos integrantes Lastres se dirigi para solicitar se le abonaran los sueldos
correspondientes a su gestin como secretario. Los nuevos concejales no reconocieron
como propia la deuda reclamada, quien anunci la realizacin de gestiones ante el
Ministerio del Interior como mencionan las Actas del Concejo Municipal en 1914195. Es
posible que Lastres no habiendo obtenido una respuesta favorable a sus reclamos,
promovi la creacin del Centro para garantizar la defensa de sus intereses personales.
La primera comisin directiva qued conformada por Francisco Lastres (presidente),
Marcial Ridigos (vicepresidente), David Hermida (secretario), Enrique Picn
(protesorero), Jos Meijn ( tesorero), Francisco Martnez ( bibliotecario), Constante
Reboredo, Fidel Hernndez, Enrique Paz, Benito Alvarez, Jess Martnez, Higinio Rey
( vocales), Salvador Paz, Antonio Nez, Jos Vilarino, Joaqun Bueno, Modesto
Domnguez, Joaqun Iglesia, Juan Rodrguez, Dictino Rodrguez, Rafael Beleiro,

193
El Chubut, 15/7/1923, pg. 9. Daniel H. Alonso, Libro de las Bodas de Diamante del Centro Gallego
de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, Com.Riv, Imprenta Grfica, 1998.
194
Centro Gallego de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, Estatutos, 1923.
195
AHMCR, Territorio Nacional del Chubut, Concejo Municipal de Comodoro Rivadavia, Acta No. 22,
16/1/14, folios 43-44; Acta No.24, 1/12/14, folio 44, Acta No. 25, 1/12/14, folio 46.
 105

Manuel Insa ( vocales suplentes), Manuel Domnguez, Joaqun M. Garca y Cruz

Abeijn ( Comisin Sindical)196.
El Centro se propona difundir en el Territorio por los medios de considerara ms
eficaces el conocimiento de Galicia y de todo aquello que la enalteciera, honrara a los
gallegos que en la regin o fuera de ella se hubieran distinguido de una manera
eminente en su servicio, ayudara a los gallegos recin llegados, a los que tratara de
dirigir o amparar en la medida que lo permitieran los recursos que para ello se destinen,
promoveran el bienestar de la colectividad gallega y saldran en defensa de su buen
nombre cuando fuere necesario, secundando eficazmente toda accin progresista que se
iniciara en bien de Galicia. En forma consecuente con ese objeto, mantendran
relaciones directas con las sociedades anlogas y de carcter gallego 197. En este sentido,
una de las primeras actividades encaradas por la asociacin fue el intento de
comunicarse con el Heraldo Gallego para apoyar la iniciativa que promova el
mencionado semanario, en la que se propona interesar a Alfonso XIII para que se
concediera un amplio indulto a los prfugos y desertores permitindoles regresar a su
tierra natal. El tema fue tratado en reunin de la Comisin directiva, como lo certifica
la copia de la carta conservada en el libro respectivo de la entidad, aunque se destaca
que nunca fue enviada. No es posible afirmar con la informacin disponible que los
fundadores del centro u otros asociados pertenecieran a las categoras enunciadas. En
el caso de Bernardo Cores, quien se desempe como presidente en la dcada del
treinta, las dudas generadas por su verdadera identidad motivaron el traslado de una
de sus hijas a Chile y a Galicia, comprobando que su nombre haba sido cambiado. La
cuestin no reviste una importancia menor, ya que Cores fue Presidente del Centro en el
integr la polica territoriana, destacndose por redactar el instructivo para los
oficiales198.
En la medida que avanzaba el creciente proceso de diferenciacin entre los
espaoles, el proyecto de creacin del hospital vecinal por parte de las autoridades
municipales promovi la organizacin de festivales por parte de distintas asociaciones
voluntarias con ese objeto. La prctica encontr eco por fuera de las que formaban
parte del mapa del asociacionismo espaol, ya que tanto las Asociacin Italiana de
Socorros Mutuos y la Sociedad de Beneficencia Portuguesa organizaron rifas y

196
El Chubut, 15/7/1923, pg. 9.
197
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Estatutos. 1923.
198
Ernesto Maggiori, Historias de frontera. Policas, bandidos, baqueanos, arrieros, comerciantes,
peones y troperos. Patagonia, Com.Riv, Imprenta Grfica, 2004, pp. 197-207.
 106

festivales. Todas estaban interesadas en ofrecer una cobertura mayor a sus asociados al
carecer de hospitales de comunidad propios. La cuestin del hospital vecinal se
transform en un horizonte compartido entre las entidades mutualistas del ejido urbano,
quienes comenzaron un acercamiento que se profundiz en la dcada siguiente. La
poltica de donaciones obtenidas producto de la promocin de las actividades
recreativas, redund en beneficio de la vida asociativa formal, ya que tras una solicitud
realizada por parte de la comisin directiva de la Espaola en 1927, fueron eximidos del
pago de impuestos de contribucin directa a la propiedad en que se ubicaba el local
social, dado su carcter de asociacin de beneficencia y socorros mutuos con
personera jurdica. Mientras tanto, las transformaciones polticas en Espaa
adquirieron un cariz que modific el panorama asociativo de la zona, las que
coincidieron con la emergencia de una generacin de dirigentes cuyos nombres
marcaron el perfil de las asociaciones estudiadas, ya que sus gestiones fueron
fundamentales para definir la orientacin recreativa o mutualista de las mismas hasta
nuestros das.

Republicanos
El 6 de enero de 1931, Teodoro Cereceda natural de Castilla la Nueva,
propietario de un pequeo hotel en la zona del Yacimiento de la petrolera estatal,
asumi la presidencia de la AESMCR, cargo en el que permaneci hasta el 1 de enero
de 1939. Su gestin (una de las ms extensas que se recuerda) coincidi prcticamente
con la instauracin de la II Repblica y la finalizacin de la Guerra Civil. Sin embargo
su gestin es recordada dado que como parte de ella se produjo la inauguracin del
magnfico edificio social el 5 mayo de 1934.
El fomento de las dimensiones recreativas en las dcadas precedentes haba
permitido la consolidacin del capital suficiente para encarar la construccin de la
nueva sede, decisin encarada por la reunin de la Comisin Directiva el 27 de
diciembre de 1933. Adems del presidente, integraban la misma Manuel Fernndez del
Prado (secretario), Marcos Soto (tesorero), Juan Acua, Joaqun Bordagi, Lzaro
Campos y Rufino Riera (Vocales titulares); Eladio Cnova, Pedro de Miguel. (Vocales
suplentes), Santiago Fernndez y Lupo Morn (Jurado) y Santiago Busnadiego
(revisor de cuentas). En la nmina figuraban socios fundadores y ex presidentes, adems
de antiguos integrantes del centro recreativo asturiano desaparecido en la dcada
precedente. Santiago Fernndez haba sido propietario de un hotel en la zona del
 107

Yacimiento de la petrolera estatal, actividad que comparta con el presidente de la

asociacin quien tambin posea un establecimiento similar en la misma zona. Este
ltimo, en su carcter de comerciante residente en la jurisdiccin mencionada encabez
la nmina de quienes firmaron el 20 de abril de 1931, un telegrama que fue reproducido
por la prensa local: Excelentsimo Don Niceto Alcal Zamora, Madrid. En nombre de
los espaoles residente en los Yacimientos Petrolferos de Comodoro Rivadavia,
Patagonia Argentina, saludamos felicitamos y reconocemos en su excelencia, en su
digno ministerio y pueblo espaol, a los forjadores de la nueva democracia que asoma
al mundo199.
Los firmantes organizaron una comisin para ofrecer una comida popular, la que
en principio haba sido prevista para realizarse en los salones de la asociacin, aunque
culmin por realizarse en el Hotel Espaa. Al ao siguiente, fue la Comisin directiva
quien se hizo cargo de la organizacin de la Gran Velada Patritica en los salones de
la asociacin. El discurso de apertura estuvo a cargo del Vicecnsul de Espaa, Don
Francisco Lastres (fundador del Centro Gallego), se continu con las palabras de Don
Jos Isaac, finalizando los mismos con otro de los socios del centro gallego, Andrs de
Dios Bretal. La prensa local subray que los tres oradores, se refirieron al paso dado por
Espaa, haciendo resaltar que ello representaba un gran avance en la instruccin pblica
y libertad de ese pueblo. El advenimiento de la Repblica gener un cambio en las
actitudes mantenidas por las la dirigencias de ambas asociaciones en la dcada
precedente ya que la celebracin de este aniversario permiti la creacin de un espacio
de convergencia de intereses, que a posteriori se traducira en otras prcticas materiales
como la inauguracin de un mstil denominado de los espaoles en la jurisdiccin del
yacimiento dependiente de la petrolera estatal.
La entrega del mstil se realiz el 12 de octubre de 1932 asistiendo a los mismos
el administrador del Yacimiento Comodoro Rivadavia, Roberto Raventos, el
comisionado municipal Don Csar Stafforini y adhiriendo con su presencia la Sociedad
Espaola , la Sociedad Portuguesa y el Centro Gallego, quienes fueron representados
por sus autoridades, asociados y banderas. Tras la inauguracin, se trasladaron al local
de la Asociacin Espaola ubicado en el ejido municipal donde la comisin directiva de
la entidad haba organizado un vino de honor. Aquel mstil fue realizado en homenaje a
la bandera argentina, comenzando a profundizarse las expresiones vinculadas a la

199
El Chubut, 20/4/31, pg. 8.
 108

argentinidad. En este sentido la fecha de inauguracin del edificio social se consign el

25 de mayo, aunque como la muestran las imgenes de distintos anuarios
conmemorativos, quienes participaron de la ceremonia lo hicieron en presencia de la
bandera argentina y la homnima espaola, aunque los colores fueron esta vez los
republicanos.
Si bien la informacin conservada por el Centro Gallego es bastante fragmentaria
(el copiador de correspondencia presenta copias fechadas hacia 1927 y se retoma la
actividad en 1934, habindose extraviado el libro de actas correspondiente a los aos
1923-33), es posible afirmar que la renovacin de dirigentes alcanza tambin al
mencionado aunque la misma no es acompaada por un incremento del caudal de
asociados, lo cual pondr en riesgo las finanzas de los entidad. Resulta dificultoso
asimismo, elaborar un perfil de la dirigencia tnica ya que contamos con un registro de
socios que pertenece a un perodo posterior. El primer presidente de la entidad tnica,
Francisco Lastres ejerci el cargo desde 1923 aunque resulta imposible establecer la
fecha en que finaliz su mandato. Fue sucedido en el cargo por Adolfo Collazo a quien
correspondi iniciar las gestiones para inaugurar la sede social del Centro. Tanto Lastres
como Collazo desarrollaban actividades comerciales (era martillero) aunque resulta
difcil establecer en el segundo de los mencionados con mayor precisin el carcter de
las mismas puesto que no ha dejado descendientes directos ni figura en los padrones
municipales que se han conservado200. En los aos siguientes se sucedern en la
presidencia Jess Martnez (1930-32), chauffer y Jos Moirn (1932-1934) quien
trabajaba en el puerto para la Sociedad Anmina Importadora y Exportadora, Angel
Escudero (1934-1936) panadero y uno de los primeros pobladores de la zona y
Bernardo Cores (1936-1939) comisario de polica. Francisco Lastres (primer
presidente) figura an entre los integrantes del Consejo de Apelaciones en 1933. Ese
mismo ao, Lastres eleva una carta a los integrantes del Centro con motivo del dcimo
aniversario de la Asociacin, en la cual subrayaba muchos sinsabores y desengaos
hemos recibido en ese lapso de tiempo, pero ello no tiene importancia si se contenla la
recompensa recibida: Me refiero la solidez y prestigio de nuestro Gallego: A m me
correspondi el alto honor de guiar los primeros pasos del Centrodisfruto de la
inmensa alegra de verlo ya slidamente formado y con miras siempre hacia delante,
procurando el bienestar de la comunidad y que el nombre de Galicia no sea nunca

200
Carmen Collazo de Derpich, entrevista personal, Comodoro Rivadavia, junio de 2009. Carmen es
sobrina del mencionado Adolfo Collazo.
 109

olvidado en este lejano rincn del solar Argentino a quien tanto debemos querer todos
los espaoles que lo habitamos.
La documentacin conservada por la entidad da cuenta de la presencia femenina
en las actividades organizadas por el Centro, pero quiero destacar dentro de mujeres
movilizadas hacia el interior de la entidad mutualista, la figura de Pilar Martnez de
Moirn, hija y esposa de presidentes de la asociacin. Pilar de Moirn supo por cuenta
propia ocupar un lugar destacado como integrante de las comisiones directivas de las
instituciones creadas ad hoc para el apoyo a la Repblica primero y los refugiados
despus, como as tambin de aquellas que se conformaron con criterios similares tras
el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Estas instituciones surgieron dispersas por
toda la geografa argentina, aunque en nuestro caso adems de su constitucin
201
mantuvieron fuertes vnculos con sus similares ubicadas en Capital Federal. Pilar de
Moirn se desempe como integrante de la comisin femenina de la filial local de la
Agrupacin Amigos de la Repblica (ARE), la cual se conform a fines de 1936. La
Comisin Directiva de la Asociacin Amigos de la Repblica Espaola estaba
integrada por Eladio Cnova ( presidente), Teodoro Cereceda ( vice), Cipriano Navaso
( Secretario), Francisco Gabella (prosecretario), Sergio Picn (tesorero), Agustn
Recalde (protesorero),como vocales figuraban : Carlos Iban, Diego Ramos Postogna;
Donato Sein, Gabriel Ortega, Jos Ares Hamilton , Luis de Pedra, Antonio Mndez,
Vocal de prensa : Manuel Fidalgo202. Cnova integraba la comisin directiva de la
Espaola como vocal titular, mientras que Cereceda la presida. Francisco Gabella
Jos Ares Hamilton lo sucederan al frente de la misma. Figuraba asimismo como
tesorero Sergio Picn, ex prosecretario del Centro Gallego y uno de los socios
expulsados en los enfrentamientos de la comisin directiva en los aos 33-34.
Muchos de los integrantes de esta primer comisin directiva se sumaron al Centro
Democrtico Espaol surgido en la localidad el 19 de marzo de 1939, que absorbi a la
mayora de quienes haban adherido al Centro Republicano Espaol disuelto por
disposiciones del Gobierno Argentino. Este Centro local estaba adherido al Centro
Republicano Espaol de la Capital y a la Federacin de Sociedades Democrticas
Espaolas203. La junta directiva contaba como integrantes en 1940 a Jos Crdenas

201
Dora Schwarzstein, Entre Franco y Pern. Memoria e identidad del exilio republicano espaol en
Argentina, Espaa, Crtica, 2001, pp. 102-138.
202
El Socialista, Comodoro Rivadavia, 31 de diciembre de 1936.
203
El Rivadavia, Edicin del 25 Aniversario, Com.Riv. 1940, sin numeracin de pginas.
 110

(presidente), Lzaro Campos ( vicepresidente), Emilio Fernndez ( secretario), Luciano

Nuevo ( pro), Domingo Pardo ( tesorero), Eloy Campos ( pro), Evaristo Morcira
(Contador), B. Menndez , C. Iban, J. Ares, M, Ares, M. Soto, F. Gabella, F.
Fernndez, J.L.Valhondo ( vocales titulares), J.A. Alarcn, J. Paos y L. Ros. En este
caso, la nmina permite ver la continuidad de varios presidentes de la Espaola del
perodo entre sus integrantes entre los que figuraba el presidente en ejercicio: Lzaro
Campos. El Centro Democrtico persegua fines culturales y recreativos y era partidario
de la normalizacin de la vida democrtica en Espaa, contaba con un grupo de teatro
integrado por varones y mujeres. La sede donde funcionaba se encontraba en el mismo
local social que la filial de la ARE en los aos precedentes. No eran las nicas
instituciones ad-hoc que funcionaban en la zona, ya que se haba conformado en la
localidad la Comisin Administrativa de la Junta Regional Pro Refugiados de la Guerra
Espaola, sus actividades centrales era la organizacin festivales y colocar afiches
murales de propaganda que fueron varias veces prohibidos dado el carcter agresivo de
las imgenes empleadas. Varios pedidos fueron rechazados dado el carcter comunista
de sus actividades por los comisarios de polica local y el interventor municipal. Las
actividades organizadas por el Centro Democrtico Espaol parecen haber sido
toleradas con un grado mayor de benevolencia, aunque sus integrantes no estaban
exentos de realizar frecuentes aclaraciones referidas a los temas de las conferencias y
espectculos promovidos, como por ejemplo la nota que debi elevar Francisco Gabella,
explicando los contenidos que tratara la conferencia del ex militar espaol, Enrique
Jurado, quienes debieron comparecer ante el comisario de polica local , para dejar
constancia que tratara el tema de la defensa de Madrid en los das 6,7 y 8 de noviembre
de 1936 de una manera objetiva y puramente militar sin tener que mencionar
personalidades ni nombres que pudieran manifestaciones que alterara el orden204.
La presencia entre los integrantes de la comisin directiva del Centro
Democrtico Espaol de varios presidentes de la asociacin voluntaria ms antigua de
la zona, revela que existi un mayor nivel de tolerancia de sus actividades (aunque las
actividades del centro tenan un declarado perfil socialista). Situaciones similares
parecen haberse presentado a Pilar de Moirn quien en su carcter de presidenta interina
de la Junta de la Victoria local, debi comparecer ante las autoridad policial local para
dar cuenta ante los comisarios de que las asociaciones Confederacin Democrtica

204
AHMCR,Territorio Nacional del Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Exped. 1850-C,
5/11/1941.
 111

Argentina, filial Comodoro Rivadavia, Centro Democrtico Espaol, Comisin Pro-

Unidad de los eslavos, Asociacin Juventud Unidad de Comodoro Rivadavia, Sociedad
Democrtica Italiana de Socorros Mutuos, Unin Obreros y Empleados del Estado,
prestaban su colaboracin solamente en la venta de entradas y recoleccin de
donaciones205.
Actividades similares por parte del Centro Gallego no parecen haber generado las
sospechas mencionadas probablemente porque durante el perodo 1936-1939 coincidi
con la gestin como presidente de Bernardo Paulino Cores, un integrante de las filas
policiales. Cores haba nacido en la localidad de Panjon (Pontevedra) en 1902 aunque se
haba naturalizado argentino. Su familia emigr en 1912 hacia la localidad de Punta
Arenas (Chile) donde residieron hasta 1919, fecha en la que regresaron a su pueblo
natal. La familia no retorn completa, ya que dos de sus hermanas mayores y un
hermano varn permanecieron en Chile. Las razones y el contexto que origin la
decisin de radicarse en Argentina son bastantes confusas, algunos memorialistas
sostienen que Cores adopt el nombre de un hermano fusilado por los fascistas los das
antes de su partida y que habra ingresado a la Argentina con papeles falsos o bien que
sus hijas descubrieron luego de su muerte, que haba adoptado el nombre de un paisano
de su pueblo, y que su nombre verdadero era Jos Modesto Aballe206. De todas maneras,
Cores arrib a Buenos Aires en 1921, donde trabaj en una fbrica de camisas y
contrajo matrimonio con Eusebia Gago, trasladndose a la Patagonia donde ingres a la
polica territoriana en la localidad de Gaiman, luego sera trasladado a Comodoro
Rivadavia. Cores se asoci al Centro en 1932, integrando rpidamente las comisiones
directivas en carcter de vocal de la Biblioteca Concepcin Arenal creada a fines de
1933 y ascendiendo a secretario durante la gestin de Angel Escudero como presidente.
En ocasin de conmemorarse el dcimo cuarto del centro en julio de 1937, Cores en
nombre de la comisin directiva, realiz gestiones de colaboracin con la ARE que
organizaban bailes y otros festivales para recolectar fondos para ayudar en sus diversas
formar a las vctimas de la contienda, an cuando los estatutos prohiban la recoleccin
de fondos para otros fines que no fueren los sociales. Alegando que los mismos haban
sido elaborados en momentos en que Espaa no se encontraba en Guerra Civil,
resolvieron realizar un baile destinando los beneficios la agrupacin anteriormente

205
AHMCR, Territorio Nacional del Chbur, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Exped. 1898-J,
2/11/1942.
206
Ernesto Maggiori, Ob. Cit., 2004.
 112

mencionada. El presidente fue comisionado para entrevistarse con las autoridades de

la institucin nombrada con el objeto de requerirles la autorizacin correspondiente para
invocar su nombre en la propaganda. Habindose autorizado la alusin a la entidad, se
resolvi comisionar a las seoritas y damas del Centro para prestar colaboracin, sobre
todo para que las mismas regalaran al pblico escarapelas con los colores de la bandera
espaola republicana. Cores envi a Menca Hnos.(Capital Federal), una carta
solicitando le fuera remitido al Centro a la mayor brevedad posible : 2 gruesas de
moitos, cuya muestra se adjunta, pero con los colores de la bandera republicana
espaola (subrayado en el original) y 10 gallardetes multicolores, cuya muestra
tambin se adjuntaba. Rogaba asimismo efectuaran el envo en el primer correo y
contrareembolso para abonar en el Correo local, o en su defecto, avisaran el importe
que sera girado de inmediato Se aclaraba que en caso de que los moitos de
referencia no pudieran ser enviados con los colores solicitados, les ruego enviar en su
reemplazo una pieza de cinta de seda de 15 metros, con los colores de la Repblica
Espaola para confeccionar los moitos en esta institucin207.
En abril de 1938, el Centro Gallego respondi afirmativamente a la convocatoria
efectuada por el Centro Republicano Espaol de Buenos Aires en la que solicitaba la
adhesin en forma oficial al Gobierno Republicano Espaol. El tema fue tratado en una
reunin de la Comisin directiva en la que por unanimidad se aprob la mocin
208
teniendo en cuenta que ese gobierno era el nico reconocido legalmente . Un ao
despus, aquella conviccin de fe republicana comenz a debilitarse y en la medida que
el franquismo perdur en el poder, se torn un aspecto del pasado de la asociacin que
permanecera oculto, salvo se tuviera acceso a la documentacin de la entidad tnica.
Toda vez que el Centro encar actividades conmemorativas como la edicin de
anuarios, las descripciones de la gestin de Cores y las menciones sobre las actividades
de Pilar Martnez de Moirn, disimularon su perfil republicano, exaltndose otras
cualidades menos comprometidas de los mencionados. En la actualidad, la bandera
republicana es conservada en una caja construda al efecto formando parte del acervo
del museo con el que cuenta el Centro Gallego, no sucede lo mismo con la respectiva
ensea que posee la Asociacin Espaola. En este caso uno de los integrantes de la
comisin directiva (a su vez secretario del Centro Gallego) la conserva en su domicilio

207
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, copiador de cartas 1923-1946., 29/6/1937, folio 242.
208
Centro Gallego de CR, Libro de Actas, Acta,183, 24/4/1938, folios 129-130.
 113

particular, dadas las objeciones hechas por otros integrantes de la Comisin directiva a
que sea expuesta en la sede social209.
Mientras la cuestin permanece irresuelta en la memoria colectiva de ambas
entidades mutualistas hasta nuestros das, debo preguntarme sobre la forma en que
ambas asociaciones afrontaron la finalizacin de la guerra civil, el fracaso republicano
y la consolidacin del franquismo en el poder. Adems de integrar asociaciones ad hoc,
espaoles y gallegos orientaron principalmente sus actividades a dar cuenta de las
demandas de atencin mdica por parte de sus asociados. En el caso del Centro Gallego
reemplazaron las romeras por el Xantar Gallego a partir de 1941. En las dcadas
posteriores, reeditndose una experiencia de los veinte, se organizaron nuevos centros
en el mbito de la zona litoral del Golfo San Jorge. La fragmentacin asociativa hispana
no qued al margen de la emergencia de los nuevos estados provinciales, lo que se
tradujo en la conformacin de nuevas asociaciones, las que como el Centro Espaol de
Caleta Olivia inauguraron sus instalaciones el 25 de agosto de 1963210. Diez aos antes,
en Comodoro Rivadavia, reeditando una experiencia de los veinte, los asturianos
conformaron un nuevo Centro el 18 de octubre de 1953, orientando sus actividades a la
promocin de la recreacin entre las que se destac especialmente la prctica deportiva
211
. La primer comisin directiva qued constituda por Rufino Riera ( presidente),
Plcido Pulgar ( vicepresidente), Demfilo Fernndez ( secretario), Jos Estrada (
prosecretario), Aser Menndez ( tesorero), Eladio Iglesias ( protesorero), Celestino
Menndez, Segismundo Llaneza, Jos Fernndez, Reineiro Hidalgo, Jos Pola, Jos
Fueyo y Emilio Cortina ( vocales), Santiago Fernndez, Luciano Nuevo, Jos Vallina y
Jos Pulgar ( Comisin Fiscalizadora), Lino Marinas ( bibliotecario).
Luciano Nuevo haba integrado el Centro Democrtico Espaol en los cuarenta,
figuraban adems en la nmina varios futuros presidentes de la Espaola en las
dcadas del sesenta y setenta: Plcido Pulgar (23/6/61 al 8/5/66), Rufino Riera (8/5/66
al 2/5/69) y Jos Estrada (2/5/69 al 30/4/71 y 27/05/74 al 23/06/75). Este ltimo, an
desarrolla actividades en las comisiones directivas del Centro Asturiano e integra
asimismo la comisin directiva de la Espaola. Jos Estrada naci en Comodoro
Rivadavia en 1916, su familia de origen asturiano retorn a Espaa luego de la primera
Guerra Mundial, en 1936 se sum al ejrcito republicano como voluntario, refugindose

209
Manuel Lago, entrevista personal, Comodoro Rivadavia, setiembre 2005.
210
Rosa Lpez- Vernica Bucci y Sergio Bucci; Ob. Cit., pg.321.
211
Roque Gonzlez, Comodoro 70, Com.Riv. Editoral El Chenque, 1971, pg. 212.
 114

en Francia en los aos 48 y 49, el 2 de mayo de 1952 retorn a la Argentina en

compaa de su familia. Socialista y autodidacta, es quizs la nica figura de las
comisiones directivas estudiadas que exalta su vinculacin con sus ideales. En el
anuario conmemorativo editado con motivo del noventa aniversario de la Espaola
admiti sin desenfado: Pern malogr mi vida, porque apoy abiertamente a Franco,
fue cmplice y fue uno de los artfices de que Franco pudiera mantenerse en el poder.
Yo no pude estudiar porque para ingresar a la Universidad tenamos que llevar un
aval de ser afectos al rgimen y yo estuve siempre en contra212.
Las palabras de Jos Estrada son similares a las de otros exiliados republicanos
estudiados en la Argentina213. Sin embargo, las cicatrices corporales y en la memoria
que dejara la Guerra Civil y el posterior avance del franquismo, no alcanzan para
poder dar cuenta de las huellas que los mencionados procesos dejaron en el entramado
asociativo al cual Estrada accedi durante el transcurso de los cincuenta. En las dos
dcadas precedentes, las comisiones directivas de las asociaciones estudiadas haban
desarrollado actividades que fortalecieron los contactos intratnicos en el marco de la
Guerra Civil, actividades que culminaron en una gran frustracin. Fue en el terreno de
las demandas de atencin mdica de los asociados, que las comisiones directivas
encontraron un terreno apto para expandir el asociacionismo voluntario, sus
aspiraciones de liderazgo e inclusive llevar adelante un proyecto que aspiraba a ejercer
el control del Hospital Vecinal inaugurado en 1937.

Diluyendo fronteras tnicas, construyendo horizontes comunes...

El acercamiento de las dirigencias tnicas durante la tercera y cuarta dcada del
siglo pasado coincidi con un perodo de normalidad relativa en los gobiernos
municipales. Entre fines de 1932 y comienzos de 1937, la comuna qued bajo el
control de la Unin Vecinal Mximo Absolo y del Partido Unin Popular. Durante ese
perodo, las comisiones directivas de las distintas asociaciones voluntarias debieron
granjearse la simpata de los partidos locales quienes se alternaron la conduccin
municipal. La tarea no result dificultosa dado que en el caso de la Espaola,
integrantes de su comisin directiva como Marcos Soto y Lzaro Campos se
desempeaban como concejales, aunque en partidos opositores. Esta asociacin era la
nica que contaba con exanciones impositivas desde la dcada precedente dado su

212
Nancy, Sez, Mariana Garca y Norma Escalante; Ob. Cit., 2000, pg. 48-49.
213
Dora Schwarzstein, Ob. Cit., 2001.
 115

carcter mutualista. Pedidos similares fueron elevados por el Centro Gallego en 1933,
para lo cual debieron modificar los estatutos incorporando a la faz de promocin de
sociabilidad y cultura, la relativa a los socorros mutuos. Las gestiones realizadas ante
las autoridades municipales dieron los frutos esperados, el Centro Gallego y la
Asociacin Portuguesa de Socorros Mutuos fueron eximidos de la contribucin, lo que
gener la oposicin de la minora del concejo. Ms adelante, el gobierno de Pastor
Schneider hizo extensiva la exancin a otras asociaciones voluntarias dedicadas a la
beneficencia y el socorro mutuo: la Sociedad de Damas de Beneficencia local, el
Colegio salesiano Catalina Daghero, Euskal Echea y la Asociacin Italiana, an cuando
la mayora de ellas careca de personera jurdica. Sin embargo, su sucesor Pedro
Ciarlotti, desconociendo las mismas, reclam a las entidades las sumas adeudadas por
esos conceptos. El pedido lleg en un momento en que las finanzas de las asociaciones
voluntarias comenzaban a verse afectadas por la muerte de algunos asociados, cuyos
gastos por atencin mdica y sepelio pusieron en cuestin inclusive la continuidad de la
vida algunas de ellas.
Hasta ese momento, las entidades parecen haber conservado la esperanza de poder
atender a sus asociados en el Hospital Municipal, sin embargo el aumento de las
demandas de atencin mdica por parte de los asociados era creciente, de modo que
correspondi a la entidad ms antigua de la localidad, impulsar la inauguracin del
consultorio social, que fue habilitado en octubre de 1939 en los altos del edificio social
construdo originariamente con fines recreativos. La comisin directiva el 16 de junio
de 1939 design al Doctor Eduardo Podest como responsable del mismo, a la vez que
determin la compra de material destinado para los nuevos consultorios, adquirindose
un equipo de rayos X de la casa Westinghouse214. La inauguracin del consultorio
gener competencia entre los servicios prestados por otras entidades mutualistas, como
lo certifica la reunin de la comisin directiva del Centro Gallego efectuada en
noviembre del mismo ao. En la reunin mencionada, se abord el nombramiento del
Dr. Serafn Gonzlez como mdico de la asociacin, a la par que se establecan los
honorarios que percibira el mencionado, para el clculo deba procederse de manera
similar a la Espaola, ya que la cobertura de rayos X era una primordial medida de
propaganda215. La tendencia se hizo presente en otras sociedades mutualistas de la zona

214
ASESMCR, Acta No. 662, 26/9/1939, pg.78.
215
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Libro de Actas No2, Acta 199. folio 166-7.
 116

como la Portuguesa y la Italiana, las que encararon actividades similares durante el

perodo.
Casi contemporneamente, la Inspeccin General de Justicia comenz a exigir la
modificacin de los estatutos sociales de las entidades mutualistas con el objeto de
otorgarles personera Jurdica. En el caso del Centro Gallego, los trmites haban
comenzado durante la presidencia de Jos Moirn y finalizaron durante la gestin de
Bernardo Cores, otorgndose la misma el 24 de enero de 1939. Actividades similares
realizaron la Asociacin Portuguesa y la Sociedad Damas de Beneficencia, las que
obtuvieron la personera durante esos aos. Este inters por parte del Estado Nacional
por regular las actividades de las asociaciones voluntarias se profundiz a partir del
golpe de Estado de 1943. En el marco de la creacin de la Direccin Nacional de Salud
Pblica y Asistencia Social dependiente del Ministerio del Interior en octubre de 1943,
correspondi al Coronel Angel Solari, nombrado como comisionado municipal, el
recabar de las sociedades de beneficencia y socorros mutuos informacin completa
sobre las formas en que prestaban servicios mdicos y de asistencia social. El
Departamento Nacional de Higiene remiti un cuestionario con el objeto de solucionar
los problemas vinculados a la organizacin sanitaria y de asistencia social.
En noviembre de 1943, Lzaro Campos tuvo a su cargo la tarea de contestar en
nombre de la comisin directiva de la Espaola el cuestionario en cuestin. Esta
asociacin y Euskal Echea fueron las nicas que respondieron la convocatoria efectuada
aportando los datos solicitados216. Entre la informacin requerida, las entidades deban
dar cuenta del nmero de socios con que contaban en dos fechas precisas: 31 de agosto
de 1942 y el 31 agosto de 1943. En el caso de la Espaola, contaba con 984
asociados en 1942 y un ao despus, haba ascendido a 1048. En el caso de Euskal
Echea, la suma no haba variado: 41 socios217. En el caso del Centro Gallego, las actas
de reunin de la Comisin directiva dan cuenta de la solicitud por parte de la comisara
de la localidad de brindar informacin de corte similar (cantidad de asociados, copia de
estatutos). De acuerdo a la informacin de las actas consultadas las razones por las que
el Centro permaneci al margen de la anterior convocatoria, estuvieron relacionadas

216
AHMCR, Territorio del Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Expediente 2493-M,
6/11/1943.
217
Dado que la informacin con que contamos es lo suficientemente fragmentaria para evaluar el caudal
de asociados de las otras entidades, simplemente a modo de ejemplo, damos cuenta de los asociados
detallados en el Cincuentenario de la ciudad, Asociacin Espaola: 1202, Centro Gallego: 218,
Asociacin Portuguesa: 742, Asociacin Helnica: 85, Asociacin Chilena: 730. Soil Brohman(Director),
Ob. Ci,t, 1951 , pp. 175-185.
 117

con nuevos enfrentamientos entre los candidatos a dirigir la entidad, presentndose dos
listas adems de serias irregularidades en el recuento de votos, que fueron informadas al
Ministerio de Justicia. Los conflictos derivaron en la solicitud por parte del mismo de
la elaboracin de un fichero de socios, resolvindose asimismo realizar una campaa de
conscripcin de asociados. Los enfrentamientos perduraron durante el transcurso de
1944 y finalizaron en noviembre de 1945218.
Mientras tanto, el escenario normativo en el que se haban desarrollado estos
conflictos, fue transformado abruptamente tras la absorcin por parte de la Secretara de
Trabajo y Previsin de las funciones de asistencia social en agosto de 1944. Las
pretensiones de hegemonizar el sector por parte de la Secretaria de Trabajo, se
profundizaron con la creacin de la Direccin de Mutualidades a travs del decreto
22.499/45, que parece no haber generado un acompaamiento por parte del mutualismo
219
al proyecto poltico de la Secretara . La informacin con que contamos acerca de la
actitud tomada por las entidades mutualistas en la zona, muestra que tanto la
Asociacin Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos, su homnima italiana y la
Asociacin Espaola de Socorros Mutuos aportaron sumas para su realizacin del
Congreso de Mutualidades que sirvi de base para la elaboracin del posterior decreto,
siendo la ltima la nica de las mencionadas que habiendo adherido al congreso
finalmente no design ni delegados ni asesores en su representacin. En el caso del
Centro Gallego, una vez normalizado el funcionamiento de la comisin directiva,
correspondi al nuevo presidente Ramn Surez y al secretario Bernardo Cores remitir
una nota a los integrantes de la Comisin Pro derogacin decreto No.22499 que
funcionaba en Capital Federal, adhiriendo por unanimidad a la conformacin de la
misma220. Paralelamente elevaron al director de Mutualidades otra carta en la que
subrayaban que consideraban que el decreto lesionaba grandemente las actividades
mutualistas en su doble faz moral y material221. El rechazo por parte del Centro se
vinculaba con la presin econmica que deberan ejercer las entidades mutualistas
sobre los asociados, ya que entre las nuevas disposiciones los socios adems de la cuota
mensual correspondiente a su categora deban aportar dos cuotas adicionales de 50
centavos cada una, en los meses de junio y diciembre cuyo importe sera ingresado en la
cuenta del fondo para viudas. Igualmente deba abonarse una contribucin obligatoria

218
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Libro de Actas No. 2.
219
Susana Belmartino, Ob. Cit,.2005, Pg. 111.
220
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Libro copiador de cartas, 7 de enero de 1946, folio 409.
221
Centro Gallego de Comodoro Rivadavia, Libro copiador de cartas, 7 de enero de 1946, folio 410.
 118

de 10 centavos mensuales para ser depositados en el Banco Central, a la Orden de la

Direccin de Mutualidades.
Habida cuenta de que la experiencia con que se contaba en la localidad, no
favoreca la confianza por parte de la dirigencias del mutualismo tnico hacia las
autoridades municipales (el Centro Gallego haba donado sistemticamente fondos para
la construccin del Hospital Municipal y el ltimo pedido de internacin en el mismo en
caso de urgencias haba sido rechazado por parte del Comisionado Municipal en 1943)
no haba garantas de que cumpliendo con los aportes al Policlnico Mutualista, los
asociados recibieran la atencin mdica solicitada. Por otra parte, la nueva normativa
obligaba a las entidades a mantener una caudal de afiliacin, que en el caso del Centro
Gallego pondra en cuestin su misma existencia dado que hacia 1937 apenas haba
logrado superar los 100 asociados. Asimismo, la Secretara de Trabajo y Previsin
prevea que las entidades deban dar cuenta permanentemente de las condiciones de su
funcionamiento interno, lo cual puede ser entendido como una intromisin moral en
trminos de la autonoma a la que estaban habituadas a manejarse en la zona.
La opinin parece haber sido compartida por otras comisiones directivas de las
asociaciones tnicas, entre las cuales figuraban la Asociacin Portuguesa y la Espaola,
las que intercambiaron durante el perodo copias de los estatutos y las modificaciones
exigidas por el decreto anteriormente mencionado. Entre los papeles de Asociacin
Portuguesa se encuentra copia del Acta NO. 836 de la Asamblea General Ordinaria de
la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos y una copia de los estatutos de la misma.
La asamblea que fue realizada el 28 /3/48, con la presencia de 53 socios, en la que se
mencionaba una asamblea previa realizada en 1947 en la que se haba puesto en
consideracin el asamblea proyecto de estatutos y reglamentos de acuerdo a las
exigencias establecidas por el decreto Ley 24.499 /45. El mencionado proyecto haba
sido elevado a la Direccin de Mutualidades el 21/5/47, sufriendo modificaciones que
les fueron comunicadas por nota el 3/2/48. De acuerdo a los requisitos que deban
reunir las entidades mutualistas, se establecieron los fines que perseguira la
Espaola.
Las finalidades primordiales de la asociacin voluntaria eran la asistencia mdica;
medicamentos; maternidad; profilaxis social; servicio funerario; sepultura y panten
social; pensiones y subsidios por vejez e invalidez; primeros lutos; fondo para viudas;
subsidios por fallecimiento.; establecimiento de servicios profesionales en general para
todos los asociados; sanatorio para reas de reposo, reeducacin de enfermos y
 119

accidentados; farmacia propia, hospital para la internacin en la forma que fije el

reglamento; hogar de ancianos, biblioteca social y cualquier otro servicio
complementario que tenga por finalidad la ayuda y proteccin mutua222. De la misma
forma que el Centro Gallego, la dirigencia de la Espaola consideraba que estas
finalidades eran un rea propia de la accin privada, en la cual la asociacin tena ms
trayectoria que el estado municipal mismo. Por otra parte, quienes se encontraban al
frente de la entidad, como Lzaro Campos quien respondi la encuesta solicitada por el
Departamento Nacional de Higiene en 1943, tena plena conciencia de las prestaciones
mdicas que ofreca la sociedad ( asistencia mdica en consultorio y domicilio,
internacin en el Hospital Espaol de Buenos Aires o en otro de de la localidad por
cuenta de la asociacin, los socios tenan derecho a radiografas, radioscopias,
ultravioleta, diatermia, anlisis, se haban llevado a cabo un total de 22 operaciones
quirrgicas, la entidad contaba con un mdico, un enfermero, , un secretario contador y
un encargado de la limpieza.). En el informe Campos subray que la entidad ocupaba un
local propio que haba sido adquirido con el producto de las cuotas y festivales
realizados por la Asociacin y recalc que no contaban con subisidios de ninguna
naturaleza223. Si bien el presidente respondi al requerimiento del Ministerio del
Interior, bajo su presidencia comenz a discutirse la posibilidad de contar con un
sanatorio propio, retomndose as a nivel asociacin los lineamientos que l haba
llevado adelante durante su gestin como concejal del Partido Unin Vecinal Mximo
Absolo en la primera mitad de los treinta, cuando haban comenzado avanzado los
proyectos de construccin del Hospital Vecinal. Campos y sus sucesores; Francisco
Gabella y Jos Ares haba compartido otros horizontes en defensa de la democracia
como integrantes del Centro Democrtico Espaol. A partir de la creacin de la
gobernacin militar producida en mayo de 1944, el contexto local comenz a adquirir
un cierto aire de familia con el rgimen al cual ellos se oponan tan abiertamente, sera
en los marcos de la asociacin que por entonces controlaban que sus sueos de
autonoma y democracia culminaran por materializarse en las dcadas siguientes.

222
Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, Estatutos. 1947. La copia se
encontraba entre los estatutos de la Asociacin Portuguesa de Socorros Mutuos.
223
AHMCR, Territorio del Chubut, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Expediente 2493-M,
6/11/1943.
 120

El rechazo
El 20 de noviembre de 1947 las autoridades de la Gobernacin Militar anunciaron
la construccin de un monumental hospital regional. Al da siguiente la prensa public
una pequea nota en la que se informaba a la poblacin que la Asociacin Espaola de
Socorros Mutuos haba iniciado entre sus asociados la emisin de bonos
correspondientes al emprstito que tena por objeto solventar los gastos que eran
demandados para la construccin del sanatorio, cuya obra fue programada por la actual
comisin directiva que presida Francisco Gabella. Numerosos asociados efectuaron
su aporte para la obra, el cronista encargado de cubrir el evento subray que el
proyecto haba sido acogido por toda la colonia espaola con el mayor beneplcico y
mejor voluntad, y que se encontraban dispuestos a colaborar con esta feliz iniciativa de
la Asociacin Espaola224.
La Asociacin adquiri un solar ubicado en la calle Mitre destinado de antemano
a la construccin del sanatorio.225 Con el objeto de contactarse con los propietarios del
terreno, se form una comisin que tuvo a su cargo la funcin de concertar la
operacin de compra. Dicha comisin la integraban el Francisco Gabella, Juan Gorchs
y Eladio Cnova. Finalmente, se resolvi autorizar la compra del solar. 226 A partir del
momento que se decidi la compra del terreno, la comisin directiva se aboc
completamente a recaudar fondos para tal fin. Bailes de carnaval y promocin de rifas
permitieron recaudar el dinero necesario. En 1950, bajo la presidencia de Teodoro
Villalobos se realizaron entrevistas con maestros mayores de obra y arquitectos,
confeccionndose el proyecto que sirvi de base para el plano definitivo. La comisin
determin que la edificacin del sanatorio se realizara por etapas, comenzando por la
planta baja y el subsuelo.
El 9 de mayo de 1954, en una emotiva ceremonia se coloc la piedra fundamental
del futuro sanatorio social. Las actividades programadas dieron comienzo a las 10:30 de
la maana, contndose con la asistencia del Gobernador Militar Coronel Atilio Dell
Oro, del Comisionado Municipal Seor Martnez, Muro, del mdico Oficial Dr.
Gregorio Sandoval, autoridades y asociados. Se dio lectura a las actas donde se daba
cuenta del proyecto del futuro Sanatorio, tarea que qued a cargo del Secretario

224
El Rivadavia, 21/11/47, pg. 4.
225
Nancy Sez, Mariana Garca, Norma Escalante, Ob. Cit. 2000 pg.78.
226
Idem.
 121

Administrativo Blas Azpillaga. Luego, el Prroco Pbro. L. Mndez, bendijo la piedra

fundamental, tras lo cual hizo uso de la palabra el miembro de la Comisin directiva y
vicecnsul de Espaa, Don Plcido Pulgar, elegido por la Comisin Directiva en su
doble carcter de integrante de la comisin directiva y como vicecnsul. Tras destacar el
honor que le fuera conferido por ser adems antiguo asociado de la Institucin y
como testigo presencial de los hechos, el discurso abord los hitos en la vida de la
asociacin, subrayando que los mismos culminaban en el acto de bendicin de la piedra
del sanatorio social. En la sntesis esbozada remarc especialmente el afn de progreso
de las comisiones que haban regido lo los destinos de la institucin. En el discurso se
mencionaron aos fundamentales en la vida de la entidad: el surgimiento (1910), la
primera sede (1913), el incendio de la misma (1920), no faltaron las menciones a las
gestiones de Toribio Larrea, Bernardo Reviriego y Teodoro Cereceda. Pulgar finalmente
destac:
Durante la presidencia de Don Teodoro Cereceda, el edificio social fue
modernizado adquiriendo su actual fisonoma, siendo refaccionado, totalmente el
interior del teatro, construyndose las dependencias del frente, donde funcionan bar y
farmacia, y en la planta alta, los consultorios, sala de sesiones y administrativa. Pese a
las ingentes sumas que la institucin destina al socorro mutuo de sus asociados, pues
tal es as que el mismo insume la totalidad del ingreso por cuotas sociales, debindose
disponer de fondos provenientes de alquileres y los producidos por los festivales,
organizados por las comisiones de fiestas, a las que es justo valorar en el valioso y
generoso aporte que realizan, pese a este desequilibrio no creemos que con eso haber
llegado al punto de beneficios a otorgar a los asociados en el sentido mutual. Es por
ellos que nos hallamos aqu reunidos, mancomunados en nuestros ideales para poder
vislumbrar en un futuro prximo, el moderno sanatorio de la Asociacin Espaola, a
nuestros asociados, a la poblacin de Comodoro Rivadavia y por ende a todos aquellos
que lleguen a sus puertas buscando alivio a sus sufrimientos. Hemos querido que sea en
este mes de mayo, mes de gloria para Argentina y Espaa, pues aunque en distintos
aos, las dos sellaron su destino de naciones libres, en gestos emancipadores, el fijado
para iniciar aunque simblicamente por intermedio de este acto que terminamos227.
Cinco aos ms tarde, el 19 de abril de 1959 se inaugur oficialmente el
sanatorio social. En esa oportunidad, no hubo mencin alguna a las razones por las

227
El Rivadavia, 10 /5/54, pg. 2.
 122

cuales se haba elegido ese da, aunque la fecha estaba muy cercana a la
conmemoracin de la fecha de la iniciacin. de la Repblica en 1931. En esos
momentos, la comisin directiva estaba conformada por Cipriano Alonso (Presidente),
Jos Cambeiro (vicepresidente), Plcido Pulgar ( Secretario), Adolfo Quintana
( prosecretario) , Jos Barrau( tesorero), Aser Mendez (Protesorero), Jos Ferre,
Francisco Gabella, Diego Navarro, Eutimio Daz y Toms Fernndez ( vocales
titulares). Entre los integrantes figuraba an Francisco Gabella, quien como ya hemos
mencionado haba integrado el Centro Democrtico Espaol. Cipriano Alonso presida
la asociacin desde 1954, habiendo sido reelecto varias veces ya que de acuerdo a la
informacin ofrecida a la prensa deba darse trmino a las obras iniciadas. El criterio
haba prevalecido en la asamblea realizada en los das previos a la inauguracin y
tenindose en cuenta que ya que la Comisin Directiva haba organizado el
funcionamiento y administracin del sanatorio, deba ser ella la que pusiera en marcha
la inauguracin oficial228.
Cipriano Alonso haba nacido el 16 de setiembre de 1901 en Soria (Castilla La
Vieja), habiendo arribado a la Patagonia cuando contaba con 10 aos. Tras el
fallecimiento de su madre, su padre contrajo nuevas nupcias, lo que motiv a Cipriano a
embarcarse como polizn, desembarcando en Comodoro Rivadavia en 1911. A los 13
aos, se incorpor como letrista del primer peridico fundado en la localidad
denominado La Repblica. Aos ms tarde, Cipriano conformara una sociedad
conviertindose en editor propietario y director del mismo229. En ese carcter, en mayo
de 1933 fue detenido y trasladado al Penal de Rawson por haber realizado crticas sobre
la actuacin del Jefe de Polica del Territorio230. Tres aos ms tarde, fue aceptado
como socio del Centro Gallego aunque parece no haber desarrollado tareas dentro de la
comisin directiva. Es probable que su vinculacin con el mismo estuviese relacionada
con la mencionada detencin, ya que los estatutos del Centro prevean la proteccin de
los asociados por este tipo de cuestiones desde sus orgenes.
A diferencia de la escasa participacin que tuvo en esta ltima entidad, Alonso se
incorpor a la Espaola cuando contaba con apenas 17 aos. El fomento de la
dimensin recreativa fue uno de los ejes que el mencionado desarroll como base para
consolidar el patrimonio social de la asociacin pero adems contribuir con otros fines,

228
El Chubut, 19/4/59 , pg. 4.
229
Mariana Garca, Nancy Sez, Norma Escalante, Ob. Cit, 2000, pg. 126.
230
El Chubut, 9/5/33.
 123

como las actividades que desarroll al frente de la comisin de fiestas en 1927, se

organiz uno de los primeros beneficios a favor del anunciado proyecto de
construccin del Hospital Vecinal por parte del gobierno municipal. Cipriano Alonso
no imaginaba por entonces que un 19 de abril de 1959, seran suyas las palabras
centrales el da de la inauguracin del sanatorio social como presidente de la entidad
El da previo a la inauguracin oficial, las instalaciones estuvieron abiertas al
pblico en general, realizndose un vino de honor y una cena danzante para festejar el
evento. La comisin directiva recibi una nota por parte del Embajador de Espaa, en la
que se les comunicaba la imposibilidad de viajar a la zona. Tras entonar los Himnos
Argentinos y Espaol, los padrinos de la ceremonia, Emilia Guillot de Larrea (viuda del
primer presidente) y Santiago Busnadiego (uno de los socios fundadores) realizaron el
tradicional corte de cintas. En su discurso Alonso destac:
Lo que hace tanto tiempo fue una esperanza hoy se ha de convertir en una realidad,
vamos a inaugurar un edificio que fue anhelo de sus fundadores y una preocupacin de
sus anteriores directivos. Los hombres que asumimos la responsabilidad de dirigir esta
obra, sabemos que tenamos un camino difcil de recorrer, pero sabamos que
estbamos respaldados por asociados y pueblo de Comodoro Rivadavia, que siempre
estuvo presente cuando se trat de haber una obra til al pueblo. En virtud de ella, la
AESMCR, ha resuelto que esta casa sea de PUERTA ABIERTA para mdicos y
pueblos. En ella encontrarn los seores profesionales todos los elementos necesarios
para llenar el cometido con la medicina y el pueblo encontrar la comodidad mxima
que se puede ofrecer en esta clase de casa. Esperamos de los sectores mdicos y del
personal de la casa, y eso es un anhelo de la comisin directiva, haga que toda persona
que llegue a esta casa, sea bien atendida, esos son nuestros deseos. Me queda por
agradecer al pueblo en genera, autoridades locales, provinciales, prensa oral y escrita
y a todos aquellas personas que de una u otra forma han llegado con su aporte a esta
casa, el agradecimiento profundo de la Comisin directiva231.
A continuacin el intendente Antonio Morn subray en su discurso la capacidad
de la Comisin Directiva, mientras que los editores del diario El Chubut dedicaron una
seccin al poder de la Accin privada resaltando que no exista un establecimiento
similar en toda la Patagonia232. Aquella noche del 19 de abril, durante el transcurso de
la cena danzante, organizada por la subcomisin de fiestas y de damas, pudo

231
El Chubut, 19/4/59, pg. 4.
232
Idem.
 124

escucharse al Secretario de la Asociacin Don Plcido Pulgar, quien nuevamente

insisti acerca del sanatorio : sus puertas han quedado abiertas de para en par a toda
la poblacin de este rincn de la Repblica() Dice un famosos escritor que la
humanidad nunca se content con realizar lo posible y que por el contrario, su
grandeza y su tragedia est precisamente, en que procur siempre, con increble
entusiasmo, hacer lo imposible, en que persigui ciertos ideales y visiones de ensueo
y se empe en darles realidad con esfuerzo de voluntad sobrehumanos, con los ms
abnegados sacrificios. Al principio est siempre la utopa, la imagen visionaria de un
estado que ha de llevarse a la realidad. Luego empieza el trabajo especulativo y
prctica para la realizacin de lo intudo, que finalmente se ejecuta hasta sus ltimos
detalles. El sanatorio social era una mera posibilidad, una promesa, un ensueo y hoy
es realidad. Nosotros queremos que quienes nos sucedan sigan realizando
imposibles233.

Conclusin
La conformacin de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Comodoro
Rivadavia en setiembre de 1910 inaugur una tradicin asociativa en la que el
mutualismo tnico destac especialmente por la permanencia de sus logros. Obras como
la monumental sede y el sanatorio social fueron el resultado de las actividades de
numerosas comisiones directivas y de un importante conjunto de lderes tnicos cuyos
perfiles he delineado. Al reconstruir las formas en que el capital social fue constitudo
por las comisiones directivas del perodo, he prestado especial atencin a las actividades
que se realizaban hacia el interior de la asociacin, tambin rastre los contactos
mantenidos con otras sociedades de socorros mutuos de la zona y tambin con quienes
estuvieron al frente de la corporacin municipal o bien con distintas esferas del estado
central.
Desde sus inicios la construccin de un hospital de comunidad form parte de
los proyectos de la dirigencia tnica de la asociacin aunque en la medida que muchos
de quienes ejercieron cargos como presidentes de la Asociacin o como integrantes de
la comisin directiva desempearon paralelamente cargos en el Concejo Municipal, la
provisin de asistencia mdica a los asociados qued inmersa en un proyecto con mayor
proyeccin sobre el conjunto de la comunidad: el del Hospital Vecinal. Fue en el terreno

233
El Chubut, 21/4/59, pg. 2.
 125

de las demandas de atencin mdica de los asociados, que las comisiones directivas
encontraron un terreno apto para expandir el asociacionismo voluntario y como he
mostrado llevaron adelante un proyecto que aspiraba a ejercer el control del
mencionado nosocomio el que fue finalmente inaugurado en 1937, aunque
paradjicamente quienes por entonces estaban al frente de la corporacin municipal
rechazaron sistemticamente la internacin de los asociados de las entidades tnicas.
Aquellos aos coincidieron asimismo con un renovado inters de parte del estado
central de regular la vida asociativa, situacin que en principio fue recibida con
beneplcito de parte de la dirigencia de la Asociacin Espaola, la que colabor
elevando informes, modificando estatutos y participando de la organizacin del
Congreso de Mutualidades incluso hasta financieramente. Sin embargo, la creacin de
la Direccin de Mutualidades y el intento de parte de la Secretara de Trabajo y
Previsin de que las mencionadas entidades dieran cuenta permanentemente de las
condiciones de su funcionamiento interno, culmin con el rechazo de la dirigencia de la
Asociacin, la que entendi aquel conjunto de medidas como una intromisin moral
en trminos de su autonoma. A partir de entonces, la comisin directiva retom el
proyecto de construccin del sanatorio social el que fue finalmente inaugurado en 1959.
La obra an en nuestros das simboliza la capacidad de la dirigencia tnica espaola, la
que demostr haber jugado un rol fundamental de mediacin sea en relacin a sus
compatriotas como del conjunto de la comunidad toda.
Cierto es que la experiencia no estuvo exenta de conflictos intratnicos, los que
derivaron en los fraccionamientos regionales de los que he dado cuenta aunque me
interes particularmente por recuperar aquellas prcticas formales e informales que
paradjicamente servan tanto para diferenciar como para homogeneizar al colectivo
inmigrante estudiado. El estudio de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos como
el abordaje del Centro Gallego de Comodoro Rivadavia me han llevado a pensar las
prcticas de la dirigencia local en la lnea propuesta por Xos Manoel Nez Seixas
quien ha elaborado una tipologa de liderazgo distinguiendo tres modelos: el liderazgo
recibido, el liderazgo interno y el del liderazgo de proyeccin. En los casos que nos
234
ocupan estamos frente a un ejemplo del segundo modelo. Sin embargo, al focalizar

234
Xos Manoel Nez Seixas, Modelos de liderazgo en comunidades emigradas. Algunas reflexiones
a partir de los espaoles en Amrica (1870-1940) en Alicia Bernasconi y Carina Frid, Ob. Cit., 2006,
pp. 17-41.
 126

mi atencin en ambas asociaciones voluntarias he podido advertir que ya en las etapas

iniciales de la vida asociativa las mujeres ocuparon un lugar relevante como integrantes
de comisiones de festejos u organizacin de beneficios. Estas prcticas adquirieron
particular relevancia durante la Guerra Civil Espaola ya que durante aquellos aos las
dirigencias de ambas entidades establecieron contactos con las asociaciones ad- hoc
creadas con ese objeto en otros lugares de la Argentina, pero fue una figura femenina la
de Pilar Martnez de Moirn, esposa e hija de presidentes del Centro Gallego quien
ejerci el denominado liderazgo de proyeccin. Una de las caractersticas del
mencionado liderazgo es que quienes lo ejercen mantienen una situacin perifrica
dentro del grupo tnico y un mayor protagonismo por fuera de l. Pilar de Moirn
destac dentro un amplio conjunto de mujeres movilizadas dentro de las asociaciones
estudiadas y a ellas como a las asociaciones femeninas que lideraron dedicar el
prximo captulo.
 127

Captulo 4
Medio siglo de maternalismo: beneficencia y feminismo

La disolucin de la Sociedad y la Cesin de sus Bienes a esa Municipalidad,

tropieza contra toda la obra efectuada por las sucesivas comisiones directivas y contra
el espritu de esta institucin que se cre y se mantiene con el apoyo y beneplcito de
toda la poblacin, cual si fuera un imperativo de la ddiva annima el mantener
ntegra la obra de la Sociedad, considerando adems que la base de su existencia y la
efectividad de su accin implica su independencia como entidad jurdica

Emilia Guillot de Larrea, 1944

El 15 de marzo de 1963 las integrantes de la Comisin Directiva de la Sociedad

de Damas de Beneficencia de Comodoro Rivadavia hicieron entrega de los bienes de la
asociacin al gobierno de la Provincia del Chubut, el que a partir de esos momentos se
hizo cargo de la obra de las mencionadas. En una sencilla ceremonia las integrantes de
la comisin directiva dejaron en manos de los funcionarios provinciales, la
administracin del Asilo ms conocido como Casa del Nio en el que se albergaban
una gran cantidad de pequeos sin hogar235. Aquel traspaso clausur un captulo
fundamental en la vida de las asociaciones voluntarias conformadas por mujeres en la
zona, las que cedieron a los funcionarios de la nueva provincia el control de la
infancia abandonada, objeto central de sus devociones durante ms de cuatro dcadas de
existencia.

Una profusa bibliografa se ha interesado por abordar la beneficencia en

Argentina. Dentro del conjunto de las producciones existentes, las Damas de
Beneficencia de Capital Federal han llamado la atencin de la mayora de quienes se
interesan por estas cuestiones236. Existen otros anlisis que han abordado este tipo de
asociaciones en Tucumn y Provincia de Buenos Aires237. Ms recientemente, se han
producido algunos estudios referidos a lo los Territorios Nacionales (La Pampa, Chubut

235
El Chubut, 15/3/ 1963, pg. 4.
236
Donna J. Guy, Ob.Cit, 2000, pp.321-341; Karen Mead, Ob. Cit, 2000, Mara Fernanda Lorenzo, Ana
La Rey y Cecilia Tossounian, Ob. Cit., 2005, pp. 19-43.
237
Mara Estela Fernndez, Alejandra Landaburu y Flavia Macas, Esfera pblica, moralidad y mujeres
de la elite. Sociedad de Beneficencia en Tucumn (1860-1920), en Temas de Mujeres. Perspectivas de
Gnero, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Nacional de Tucumn, 1998, pp.97- 110, Daniel
Reynoso, Ob. Cit, 1998, pp.41- 63.
 128

y Santa Cruz)238. Una cuestin que ha adquirido gran relevancia en la literatura sobre
el tema es que algunos estudios sostienen que el avance del Estado culmin por
eliminar las instituciones de beneficencia durante el siglo XX, proceso que no estuvo
exento de conflictos ya que las mujeres que manejaban las mencionadas asociaciones
desarrollaron mltiples estrategias para impedir la prdida de las reas que estaban
bajo su control. En el presente captulo examino la cuestin centrando mi atencin en la
Sociedad Damas de Beneficencia de Comodoro Rivadavia, la asociacin voluntaria
femenina con mayor trayectoria dentro de un conjunto de experiencias ms bien
efmeras (Comit Billiken Ministro Le Bretn y Asociacin Ropero Infantil) que
estuvieron relacionadas con la mencionada Sociedad. Por otra parte, intento rastrear si a
nivel local se produjeron conflictos similares a los planteados en otros espacios de la
Argentina durante los aos de existencia como asociacin voluntaria.

Asociacionismo voluntario, beneficencia y maternalismo

Durante el transcurso del ao 1907, Emilia Guillot de Larrea en compaa de su

esposo Toribio y de un conjunto importante de integrantes de su clan familiar arrib a
las costas del Golfo San Jorge. La familia procedente de Ro Gallegos sigui los pasos
del derrotero profesional del esposo, designado por entonces gerente de la tercera
sucursal de la Sociedad Annima Importadora y Exportadora de la Patagonia. Aos ms
tarde, Toribio fue elegido primer presidente de la Sociedad Espaola de Socorros
Mutuos de Comodoro Rivadavia (1910) y en 1927 primer vicecnsul en la localidad.
Sin embargo, a pesar del creciente protagonismo de su esposo Emilia no figur entre
las mujeres que participaron de la colocacin de la piedra fundamental del edificio
social, aunque el anteriormente mencionado figuraba en la mencionada nmina. Los
rumores sobre la constitucin de una sociedad de Beneficencia comenzaron casi
paralelamente a la normalizacin de las actividades del Concejo Municipal en 1914,
aunque son escasas las referencias al tema en algunas actas de sus sesiones en las que
se menciona que la misma se realizara en el seno de la Asociacin Espaola de
Socorros Mutuos. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial y a partir de la
convocatoria de la Cruz Roja, algunas damas integrantes de la Asociacin, entre ellas
Emilia, comenzaron a reunir fondos y realizar eventos con ese objetivo. La

238
Mara H. Di Liscia y Jos Maristany (Editores), Mujeres y estado en la Argentina. Educacin, salud y
beneficencia, Bs.As, Biblos, 1997; Daniel Villar, Mara Herminia Di Liscia y Mara Jorgelina Caviglia
(Editores), Historia y Gnero. Seis Estudios sobre la condicin femenina, Bs.As., Biblos, 1999.
 129

documentacin que se conserva es tan fragmentaria que no es posible afirmar si en

aquellos momentos el grupo de damas del entorno de la mencionada aspiraban a
controlar los aspectos referidos a la niez abandonada o ejercer algn tipo de control
sobre el casi inexistente sistema de salud pblica a nivel municipal.
Esta cuestin comenz a adquirir relevancia durante el perodo 1914-1947 cuando
los integrantes del Concejo Municipal abordaron cuestiones referidas a la atencin de la
salud pblica de la localidad: el establecimiento del servicio mdico gratuito para las
personas asalariadas que vivieran en el ejido municipal en 1919, la construccin de un
hospital municipal en 1920, para lo cual se debi conformar una comisin encargada de
confeccionar los planos y elaborar el presupuesto, cuya coordinacin qued bajo la
rbita de los mdicos que prestaban servicios al municipio: los Dres. Pedro Ciarlotti y
239
Pastor Schneider. Ambos integraban la Unin Vecinal, el partido gobernante .
Ciarlotti y Schneider eran en estos momentos figuras secundarias respecto de otros
integrantes del mismo partido, el liderazgo lo ejerca Mximo Absolo quien era a su
vez presidente del Concejo y tras l se ubicaban dos concejales que haban obtenido la
mayora de votos: Casimiro Pella y Pablo Ortega. Del entorno familiar de los mismos
provinieron las mujeres que comenzaron a adquirir visibilidad en el espacio pblico de
la localidad. En 1921, Casimiro Pella propuso que en las fiestas patrias se proveyera de
ropa a los nios pobres de la localidad. La mocin fue aprobada, encargndose la tarea
a la comisin organizadora de los festejos Sin embargo, tal comisin no alcanz el
nmero de integrantes requerido para conformarse, de modo que la tarea qued en
manos de su esposa, Polly LLoyd quien entreg a los nios los obsequios en nombre de
la municipalidad240.
En 1924 la preparacin de las fiestas mayas, julias y el 12 de octubre les fueron
asignadas al Comit Billiken Le Bretn, la primer asociacin voluntaria formada por
mujeres de la localidad, entre las integrantes del mismo figuraban Clara y Mara Julia
Ortega, hijas del concejal anteriomente mencionado, quien falleci en agosto del mismo
ao como as tambin una de sus hijas y la primer presidenta del comit, Edith Morgan
de Stewart, lo cual fue en desmedro del protagonismo que la asociacin tena en la
sociabilidad de la localidad 241. Hasta su fallecimiento ocurrido en 1927, Edith Morgan

239
AHMCR, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Libro de Actas del Concejo Municipal, Acta
No.77, 28/5/1919, folios 176-185; Acta No. 95, 27/11/1920, folios 237 y ss.
240
AHMCR, Acta No. 111,14/5/1921, folios277-80.
241
Ester Ceballos, Julia Patricia Fuentes y Vernica Peralta; Ob. Cit, 2008; pp. 315-335.
 130

ocupaba un lugar central entre las mujeres movilizadas, participaba activamente en

reuniones sociales de todo tipo (despedidas de soltera, bailes). Su cuado Toms Evans
era el gerente de la Compaa Mercantil del Chubut y juez de paz por la Unin Vecinal
Mximo Absolo y en 1926 contrajo nupcias con Toms Stewart uno de los fundadores
de la Sociedad Rural. Buena parte de las integrantes del Comit Billiken provenan del
entorno familiar del personal de la Compaa Mercantil del Chubut y sus propios
sobrinas lo integraban (Anglica y Elena). Tras su muerte y antes del alejamiento de la
familia de la zona, su hermana Mary Ellen adquiri protagonismo: en 1929 ocupaba la
presidencia honoraria del Club Nacional. La prctica del ftbol parece haber atrado a
otras damas de la localidad: como Polly Lloyd de Pella, socia fundadora del Club
Huracn. Es probable que estas mujeres se interesaran en su prctica y promocin dado
que tenan hijos varones que jugaban en las divisiones inferiores de los mencionados
clubes, pero tambin en esas dcadas los clubes de ftbol eran asociaciones voluntarias
que no las excluan de la participacin como socias activas, algo que no suceda en las
entidades mutualistas de la zona.
Marginadas de los cargos directivos por razones de sexo por sus propios esposos,
encontraron en las fiestas patrias un mbito desde donde adquirir visibilidad. La
exclusin de las mujeres de los cargos directivos de las asociaciones culmin generando
el acercamiento de las mismas como he mostrado en el captulo 1. Estas mismas
mujeres confluyeron en una serie de actividades para promover la construccin de un
templo y para garantizar la radicacin de un colegio para nias dependiente de la
congregacin salesiana. La prensa local detallaba: a bordo del vapor Santa Cruz
llegaron las hermanas salesianas de Mara Auxiliadora, Reverendas Sor Mara
Peisino, Vice sub inspectora de los Colegios Mara Auxiliadora en la Repblica
Argentina y Sor Mara Montaldo, quienes traen la misin de allegar fondos con que dar
comienzo a las obras de construccin de un colegio para nias, para cuyo objeto posee
esta piadosa institucin un terreno adecuado en la manzana 24 de este pueblo. A tal
fin se ha organizado una comisin de damas de la localidad presidida por la
Inspectora de los Colegios de Mara Auxiliadora en la Repblica Argentina, Rvda.
Madre Magdalena Promis, que reside en la Capital Federal, calle Yapey 132, e
integran la comisin las Sras. Emilia G. de Larrea, Claris G. de Herrera, Serafina C.
de Imperiale, Anastasia T. de Gmez y Mara S. de Van Raap. Esta comisin tendr a
 131

su cargo la recaudacin de las sumas mensuales que sean recolectadas y que debern
depositarse mensualmente en el Banco de la Nacin Argentina a la Orden Conjunta de
las Hnas. Mara Peisino y Mara Montaldo y Sras. Anastasia T. de Gmez y Clarisa G.
de Herrera242.
La creacin de una escuela profesional para nias estaba tambin entre las
perspectivas de otros grupos como el organizado en torno a la Sociedad Cooperadora
Escolar del mbito de la Explotacin Nacional del Petrleo, quienes haban elevado un
proyecto con idnticos fines por aquellos das. El Crculo Catlico San Jos, ubicado
tambin en el rea de la Explotacin Nacional y presidido por Humberto Beghin (uno de
los mticos descubridores del petrleo en 1907), propiciaba adems una kermesse
para lo cual tramita la obtencin del local del teatro Coliseo de esta localidad , en los
das 30 de Diciembre y 6 de enero prximos, secundando los trabajos que se hacen
para la instalacin de una escuela profesional de nias de esta poblacin que carecen
de escuelas en las que puedan aprender las labores propias de su sexo(subrayado mo).
Los fondos que se recolecten en dichas fiestas sern destinados ntegramente a la obra
de fundacin del colegio citado243.
No debe extraar entonces que los das previos a la llegada de las salesianas en
1925, la prensa local destacara: el benemrito Instituto de Mara Auxiliadora sigue
extendiendo su accin educadora y nacionalista (subrayado mo) por el vasto territorio
de la Repblica. Entre los colegios a abrirse este ao conmemorando el cincuentenario
de la llegada de los Salesianos a la Argentina, figura el de Comodoro Rivadavia. La
noble determinacin ha sido recibida con aplauso y gratitud por las familias de
Comodoro Rivadavia, que desde hace aos venan reclamando las sabias y virtuosas
Hermanas de Mara Auxiliadora para la Educacin de sus hijas. Para la Direccin del
mismo Colegio ha sido elegida la actual directora del de Rawson, Sor V. Barrio, a cuya
reconocida competencia, laboriosidad y dotes educacionistas, la Superioridad ha
confiado la difcil y penosa tarea de la apertura del Colegio244.
La llegada de las salesianas se produjo durante el transcurso del mes de enero
del veinticinco cuando desembarcaron en el muelle de Yacimientos Petrolferos
Fiscales. Las crnicas de la escuela relataban a cincuenta aos de la creacin del
colegio: Es imposible detallar la interminable lista de almas generosas que durante 50

242
El Chubut; 18/11/1923; pg.1.
243
Ibdem.
244
El Chubut; 2/1/1925; pg.7.
 132

aos han ayudado al Instituto Mara Auxiliadora de Comodoro Rivadavia. Desde las
benemritas familias que la maana del 28 de enero de 1925 recibieron a las primeras
Hermanas en el muelle hasta las actuales familias que hoy le confan sus hijas; desde el
Sr. Humberto Beghin que les facilit la Capilla-Saln del Crculo Catlico de Obreros
San Jos para que se cobijaran mientras no tuvieran un techo estable, hasta el Superior
Gobierno de la Nacin que cedi el edificio conocido en 1925 con el nombre de
Asilo, sobre el que se levanta el actual colegio245.Entre las familias a quienes la
escuela guardaba eterno agradecimiento se encontraban la familia Van Raap, Larrea,
Herrera y la Sra. de Huber Platz, esposa del entonces administrador del Yacimiento
Estatal. Estas damas haban formado la Comisin que haba tenido la grata misin
segn la prensa local de recaudar los fondos que seran destinados a las mejoras del
local escolar durante los dos aos previos a la instalacin definitiva de las salesianas en
la localidad.
Durante esos aos se produjo la segunda intervencin de la comuna (1924)
retornando la normalidad institucional tras una nueva jornada electoral durante el
transcurso de 1926. El cargo de presidente del Concejo Concejo Municipal qued en
manos de Casimiro Pella, integrante de la Unin Vecinal Mximo Absolo. En julio de
1927, en su carcter de Presidente del Concejo, Pella presenci la firma de un acuerdo
entre la Condesa Pagani Pacci. y un grupo de damas entre las que figuraba sus esposa
Polly. El acuerdo segua el programa del ltimo Congreso Internacional Femenino de
Roma y haban resuelto constituir el Comit de Cultura Femenino pro derechos de la
mujer, solicitando al Superior Gobierno de la Nacin que se les concediera el voto
administrativo y poltico. Entre las integrantes del Comit de Cultura Femenino
figuraban: Elli M. De Platz, Polly de Pella, Mercedes D. De Herrera, Elvira S. De
Raventos, Henny Ivoene, Rosala B. De Becerra, Mara Lusarreta, Mercedes Larrea,
Imperata Wawtra, Armanda Lovatini, Rosa Coletto, Teresa Miojheth, Johana du
Plesssis, Dolores Lovatini, Alejandra Lovatini, Adelina de Lutz, Amrica Perelli,
Mercedes Lusarreta y Hermelinda Pessolano246.
Muchos de esos nombres volvieron a repetirse entre las integrantes de la
Asociacin de Beneficencia de Cooperadoras Salesianas (ms tarde adopt el nombre
Sociedad de Damas de Beneficencia) surgida en setiembre de 1927. La comisin

245
Folleto editado con motivo de la Conmemoracin del Cincuentenario de la Fundacin del Colegio
Mara Auxiliadora de Comodoro Rivadavia, sin datos editoriales, 1975.
246
AHMCR, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Expediente No. 279, 24 de julio de 1927. Tambin
El Chubut, 13/7/1927, pg.4. .
 133

directiva qued constituda de la siguiente manera: Directora Sor Victorina Barrio

(Directora del Colegio de Salesiano de Nias); como Presidenta Honoraria figuraba Elli
M. De Platz (esposa del entonces administrador local de Yacimientos Petrolferos
Fiscales); Presidenta: Emilia G. De Larrea; vicepresidenta Dorotea G. De Garfoli;
Secretaria, Polly L. de Pella, pro: Iride C. De Gonzlez; tesorera: Mara S. de Stempft;
Pro: Teresa C. De Orbaiz, Cronista: Mercedes D. De Herrera; Consejera: Adelina F. De
Luth247. Las promotoras del Comit Cultura Femenino ocuparon cargos en la primera
comisin directiva de la asociacin en 1927(Presidenta honoraria: Elly de Platz, como
secretaria: Polly LLoyd de Pella). Los estatutos de la asociacin exigan la renovacin
peridica de la comisin directiva, aunque es posible observar que quienes figuraban
entre las promotoras del voto femenino, en las dcadas siguientes se mantuvieron en la
asociacin ocupando cargos de relevancia (secretarias o tesoreras) como Mercedes
Lusarreta, y Johanna Du Plessis. Como veremos Emilia Guillot de Larrea estuvo al
frente de la presidencia durante la mayor parte de la vida de la entidad.
La Asociacin ocup sus primeros aos de existencia en la constitucin del
patrimonio de la misma, ya hacia 1929 sus integrantes se encontraban inmersas en la
concrecin de un proyecto mucho ms ambicioso: el de la inauguracin de un asilo. El
proyecto surgi en agosto de 1929 y las damas se haban propuesto crear un pequeo
asilo para todos aquellos nios cuyas madres se ven precisadas de abandonarlos para
con su honesto trabajo procurar el honesto trabajo de sus hogares. La obra que es de
todo punto de vista, merecedora de apoyo consiste, segn sus propias manifestaciones
en lo siguiente: Interpretando la necesidad de ayudar a esas pobres madres y criaturas
cuya afligente situacin, las obliga a separarse por determinadas horas del da, les ha
concebido la idea de crear un pequeo asilo donde poder recoger a las criaturas que se
hallen en tan tristes condiciones. [...] Al frente de la casa estar una encargada o
gobernanta, la que cuidar o atender, a los nios que se les confe. All se les
suministrar su correspondiente su correspondiente desayuno, comida y merienda,
debiendo pasar sus madres despus de terminar sus tareas a retirarlos. Le llaman (dice
el Cronista) la Casa de los Nios248.
Los primeros aos de la asociacin coincidieron con una nueva intervencin al
gobierno municipal, lo cual no parece haber afectado la labor de las damas, las que
concentraron sus actividades en elevar solicitudes de internacin en nombre de los

247
El Chubut, 23/7/1927, pg..3.
248
El Chubut, 16/8/1929, pg. 3
 134

pobres de solemnidad de la localidad u organizando rifas y kermeses para as poder

constituir el patrimonio de la asociacin. En 1929, la disolucin de del Comit Billiken
Le Bretn les permiti consolidar los fondos con que contaban en la Caja Social. Ese
mismo ao, organizaron una importante campaa para recibir donaciones e inaugurar el
Asilo, que comenz a funcionar en instalaciones alquiladas por la asociacin. En ningn
momento ocultaron los objetivos maternalistas del proyecto y sus actividades se fueron
orientando hacia la concrecin de los mismos, lo cual les permiti incursionar en tareas
asociadas con el denominado proceso de gestin y construccin de la ciudad. 249
La construccin del asilo comenz en junio de 1931, procediendo el interventor
municipal de turno, Comisario Csar Stafforini, a cederles una fraccin de terreno en
la avenida Rivadavia. Yacimientos Petrolferos Fiscales se hizo cargo de la direccin
tcnica de la obra, dndose comienzo a los trabajos en agosto de 1932. Al comienzo de
las tareas se contaban con donaciones provenientes de Y.P.F. (13000 $), de la Ca.
Ferrocarrilera del Petrleo ($ 1000), la Ca. Diadema Argentina (1000$ ), la Ca. Astra
(32.000 ladrillos) y la Ca. Industrial y Comercial de Petrleo (1000 $)250. Fueron
frecuentes la elevacin de solicitudes de suministro gratuito de gas y agua, de
eximicin del pago de impuestos municipales y en la medida que se aproximaba el
momento de inaugurar el Asilo, las Damas comenzaron a pedir a las autoridades
municipales materiales y obreros que les permitieran realizar actividades de refaccin
del antiguo edificio como de las nuevas instalaciones. Ninguno de sus pedidos fue
rechazado, an cuando el municipio estuvo afectado por la intervencin que se
extendi desde fines de 1927 a 1932 como ya he sealado251. A fines de ese ao, se
realizaron nuevamente elecciones municipales, participando la Unin Popular del Dr.
Schneider y la Unin Vecinal Mximo Absolo, que result ganadora del comicio,
nombrndose presidente del Concejo al Dr. Ciarlotti, ste se mantuvo al frente de la
comuna entre diciembre de 1932 y mayo de 1933. Los escasos seis meses en que se
desempe como Presidente del Concejo no obstaculizaron su inters por ejercer algn
tipo de control sobre la asociacin que se encontraba bajo la presidencia de Jeannette
Du Plessis de Schneider, la esposa de su mayor rival poltico. Ciarlotti solicit a las
Damas un informe detallado de los ingresos, egresos y donaciones con las que contaban

249
Luciano de Privitellio, Ob. Cit., 2003. Sobre las cuestiones conflictivas y el lugar de las mujeres en
este proceso vase, Ricardo Gonzlez, Ob. Cit, 1990, pg.106-108. En cuanto al maternalismo vase,
Marcela Nari, Polticas de Maternidad y maternalismo poltico. Buenos Aires 1890- 1940, Bs.As., Biblos,
2004.
250
AHMCR, Exped. No. 2181, Seccin XXXI, letra S, Octubre 8 de 1943.
251
AHMCR, Expeds. No.96-S, 15/3/28, No. 370- S, 11/9/29, No. No. 97-C, 27/2/31.
 135

para el desenvolvimiento de sus actividades, y, aunque cumplieron con la presentacin

de la documentacin que se les haba requerido, no desperdiciaron la oportunidad de
solicitar una subvencin de 50 $ mensuales que sera destinada a comprar alimentos
para el asilo. La nota fue presentada por una comisin integrada por las Seoras de
Clemant, Camarero y Garfoli y firmada por la vicepresidenta Rosa M.V de Santilln,
quizs para evitar herir la susceptibilidad del Presidente del Concejo, si era elevada por
la Sra. de Schneider. Ciarlotti no pudo negarse y otorg la subvencin que permiti
solventar la compra mensual del pan252.
En mayo de 1933, Ciarlotti fue reemplazado por su opositor, el Dr. Pastor
Schneider. El nuevo gobierno municipal no tard en recibir un pedido de ayuda y
cooperacin suficiente de parte de la comisin directiva de la asociacin (bajo la
presidencia de su esposa) la que sostuvo que siendo la nica institucin dedicada a la
atencin de la infancia desvalida, ste constitua Un acto justiciero. En reunin del
5 de junio, el concejo aprob el otorgamiento inmediato de un subsidio de 2000$, suma
a la que se le agregaran otros 7000$ que seran percibidos por la asociacin en cuotas
de 400 $ mensuales. La noticia no fue bien recibida ni por la prensa opositora ni por
otras sectores de mujeres quienes en compaa de sus hijos y de trabajadores que
militaban en el comunismo en la zona, se movilizaron hacia el edificio donde
funcionaba la municipalidad coreando: Abajo las subvenciones a las Damas de
Beneficencia! Pan para los hogares pobres !253. La oposicin de estos sectores no
afect en lo ms mnimo a las damas, quienes volvieron a elevar al Presidente del
concejo solicitudes de prstamo de stocks de cemento Prtland, aduciendo que tenan
conocimiento de la existencia y disponibilidad de los mismos, o bien utilizaron
mosaicos destinados a la construccin del hospital vecinal, un prstamo que estaba
perfectamente garantido de acuerdo a las declaraciones del presidente interino del
Concejo254.
El 12 de octubre de 1933 las instalaciones de la Casa del Nio fueron inauguradas
en presencia de las autoridades municipales y de numeroso pblico, aquel acto form
parte de la conmemoracin del Da de la Raza. La apertura de la nueva sede se produjo
en un momento en que si bien haba crticas hacia las prcticas econmicas de la
comisin directiva de la asociacin, las mismas no eran suficientes para cuestionar el

252
AHMCR, Exped. No.208-S, 28/1/1933.
253
AHMCR. Expediente No. 664, Tomo XSVI, S, 7 /6/1933, El Chubut, 8/6/33, pp. 1 y 4.
254
AHMCR, Expediente No. 766-S. 7/7/33.
 136

accionar de las Damas. La prensa opositora destac, siguiendo las crticas habituales
esgrimidas por quienes pretendan racionalizar la administracin de la beneficencia: La
Sociedad de Damas () se ha construdo el hermoso edificio que en nuestra localidad
se erigi con el nombre de Casa del Nio ha dado a publicidad el estado de cuenta
de dicha construccin hasta la fecha. Tal debe suponerse al menos el volante que con
este ttulo se ha distribuido y en el cual figuran detalles minuciosos sobre prstamos,
donaciones, pagos, anticipos de subvenciones recibidas y otros aportes ya gastos que
figuran en las columnas de ingresos y egresos del volante. Cabe hacer notar algunas
fallas al documento como la de no tener fecha ni firma alguna, parte otros detalles que
no aparecen claros o bien distribuidos en lo que normalmente se entiende por balance
o estado de cuenta. No obstante, ah estn confirmado los detalles tan reclamados como
necesarios, sin duda, cuya circunstancia viene a reivindicar la seriedad de la
institucin en lo que atae a la publicidad de inversin de fondos.255.
No creo que haya sido casual que los actos se realizaran en un da en que se
vinculaban la raza y la nacionalidad. En un contexto en que el conservadurismo
avanzaba, las damas locales como otras de sus pares de la dcada se presentaron como
modelo de femineidad y se jactaron de sus logros256. Mientras ellas festejaban, los
temores masculinos respecto del lugar que estas mujeres estaban ocupando en el espacio
pblico de la localidad, comenzaron a acercar voluntades de distintos sectores. No
tardaron en encontrar un motivo que justificara sus reuniones y a la vez les permitiera
ocultar sus verdaderas intenciones. La finalizacin del Hospital Vecinal proporcionaba
la excusa perfecta para intentar poner fin al control que las damas ejercan sobre las
pobres madres obreras y sus hijos.

Una misin imposible: la beneficencia bajo el dominio racional de los hombres

El 19 de abril de 1934 los integrantes de la Comisin Vecinal Pro Hospital de
Comodoro Rivadavia remitieron copia del acta de constitucin de la misma al
Presidente del Concejo Dr.Pastor Schneider. Si bien los integrantes declaraban en los
considerandos que la misma sera completamente apoltica, entre sus integrantes
figuraban Augusto Perelli, (presidente de la Liga Patritica en los veinte), Casimiro
Pella y Luis Spadazzi, ambos vinculados al partido opositor a Pastor Schneider.
Tambin mencionaban que no reveeran en absoluto los fondos que existan para el

255
El Chubut, 12/10/33, pg. 3.
256
Mara Fernanda Lorenzo, Ana La Rey y Cecilia Tossounian, Ob. Cit,, 2005, pg.19
 137

Hospital, comprometindose ni a criticar ni aplaudir nada de lo actuado con

anterioridad. La comisin solicitara al Concejo la sancin de una Ordenanza que le
diera facultades autnomas para proseguir las Obras del Hospital hasta su terminacin,
habilitacin y para su administracin y explotacin conforme a un detallado plan de
actividades. Teniendo en cuenta estos objetivos se solicitaba al Concejo determinara en
la Ordenanza el monto de su aporte para la terminacin de las obras, forma y fecha en
que se hara entrega de los mismos y se fijara el aporte mensual para sostenimiento del
Hospital. Finalmente sealaban que hasta que no se conociera el resultado de las
gestiones mencionadas no deberan iniciarse otras. Habindose aprobado las bases, fines
y propsitos de la misma, el Dr.Phillippeaux en nombre de la comisin remiti las actas.
Una nueva nota fechada en diciembre del mismo ao, aunque en un tono menos
amigable, fue enviada por el presidente de la Comisin al Concejo, ya que no se
conoca el resultado de las gestiones. Casi un ao despus de la conformacin de
aquella primera convocatoria y tras haberse realizado nuevas elecciones quedando la
presidencia del Concejo bajo el Dr. Pedro Ciarlotti, se constituy la Comisin de
Fomento y Fiscalizacin de las Obras del Hospital Municipal integrada por los vecinos:
Don Enrique Marx, Otto Hinsch, Roque Gonzlez, Armando Gosio, Casimiro Pella,
Miguel San Martn, Agustn Ibarguren, Julio Cabeza, Pedro A. Barros y el Presidente
del Concejo. A esta comisin se sumaran como colaboradores, los seores presidentes
de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos, Sociedad Italiana de Socorros Mutuos,
Sociedad Portuguesa de S.M., Sociedad Alemana local y el Presidente del Centro de
Propietarios de Bienes Races257. El proyecto de ordenanza prevea que en los 10 das
posteriores a su sancin, la Junta Vecinal deba presentar un reglamento para el
funcionamiento del Hospital que quedara bajo su jurisdiccin. Para el normal
desenvolvimiento de sus actividades y mantenimiento del nosocomio, la Municipalidad
traspasara a la Junta, la administracin y explotacin de los servicios pblicos de gas y
agua, que la misma manejara de acuerdo a las las prcticas ms eficientes de
administracin y tcnica. Una vez cumplidos los objetivos anteriormente
mencionados, la Junta se dara la tarea de resolver todo problema relacionado a la
niez abandonada, desamparada y sin orientacin, y a la ancianidad, de las personas
carentes de recursos para su subsistencia, etc, etc, y para lo cual podra fundar Asilos

257
AHMCR, Municipalidad de Comodoro Rivadavia, Resoluciones y decretos, 1933-1938, 13/5/35, folio
67.
 138

para nios y menores, colonias de menores y de vacaciones, reformatorios,

dispensarios de salubridad, etc. etc258.
Das despus la prensa local inform sobre su constitucin pero sin dar cuenta de
los objetivos de la Junta que amenazaban con disputar el control a las Damas de
Beneficencia respecto a la infancia desvalida. Esta fue la ltima mencin que se hizo
acerca de la existencia de la mencionada. Meses despus y quizs por despecho,
Ciarlotti respondi a una solicitud de las damas en las que reclamaban el pago de
subvenciones atrasadas, que en realidad ellas adeudaban al estado municipal
aproximadamente unos 5400$ en concepto de impuestos y que sera multadas, aunque
es posible pensar que el presidente del Concejo no contaba con muchas fuerzas para
enfrentarlas ya que tras una sesin del mismo, se decidi dejar la multa en suspenso259.
Poco tiempo le restaba a su administracin, ya que la cuarta intervencin comenz en
1937. Un ex interventor, el Comisario Csar Stafforini fue designado al frente del
gobierno comunal permaneciendo en su cargo hasta setiembre de 1943. Dada la escasa
documentacin que ha sobrevivido sobre la existencia de la Junta, no podemos dar
cuenta de los motivos por los cuales se produjo su desaparicin. Podemos sugerir que
la materializacin de sus aspiraciones se concret parcialmente ya que el 1 de agosto
de 1936 se procedi a habilitar el dispensario de salubridad y consultorio para los
enfermos pobres de solemnidad en el nuevo edificio destinado a Hospital Municipal.
En contrapartida, el retorno a la administracin de Csar Stafforini consolid la
labor de las damas, fortalecimiento que cont con el aval presidencial. La firma de
Agustn P.Justo, confirmaba el 20 de octubre de 1937 que la Inspeccin General de
Justicia les conceda la personalidad Jurdica a la Asociacin Sociedad de Beneficencia
de Comodoro Rivadavia. Para sus sostenimiento contaba con las cuotas mensuales de
las/los asociados, con los legados y donaciones en dinero, mercancas, con las
subvenciones acordadas por las autoridades, con el producido por las conferencias,
fiestas , conciertos , etc. que se organizaran a favor de la institucin, con las rentas e
intereses que puedan producir el capital de la institucin. Haban adems instituido el
Da del Nio, fijndose a tal fin los das 4, 5 y 6 e enero de cada ao con el objeto de
260
solicitar ayuda para la Casa del Nio . En los estatutos qued claramente establecido

258
Asociacin Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos de Comodoro Rivadavia, la copia se
encontraba entre los papeles sueltos correspondientes a los trmites de solicitud de personera jurdica de
la asociacin.
259
AHMCR, Exped. 1011-P, 11/10/35.
260
AHMCR, Expediente 2181, 8/10/1943; Expediente 1865, 4/10/51; Expediente 1453; 9/6/55.
 139

el objeto de su existencia: proteger, amparar y socorrer a los desvalidos y necesitados

de esta zona, sin distincin de nacionalidad, sexo, estado, religin o credo poltico261.
Pero como ya era habitual en las prcticas institucionales de estas damas, no
desaprovecharon la oportunidad de que se asentara en los mismos que la institucin
se propona solicitar de la Municipalidad los fondos que sta tiene destinados para
tales fines, sean como donacin o en administracin, peticionar subsidios a los poderes
pblicos para su sostenimiento como as recabar la ayuda de la poblacin en la forma
que lo crea conveniente la Comisin Directiva262. Aquella clusula finalmente se
materializ, otorgndole a la asociacin no solamente el dominio sobre las pobres
madres obreras y sus hijos, sino dejando en sus manos el control de esos fondos
pblicos.

En tiempos del primer peronismo

En setiembre de 1943 el Comisario Csar Stafforini fue reemplazado por el
Coronel Angel Solari quien ocup el cargo de Comisionado Municipal hasta su
posterior nombramiento como primer gobernador militar de Comodoro Rivadavia.
Quien desempeaba el cargo de subintendente, el Mayor David. A. Lavori fue
encargado de realizar visitas a la Casa del Nio. En das subsiguientes el Comisionado
Municipal elabor un informe en el que destacaba entre otros aspectos que el
Subintendente ha presenciado los ms dolorosos e increbles cuadros de miseria y
abandono, inadmisibles en un pueblo donde la Municipalidad invierte tantos dinero en
beneficencia. [] La necesidad de refundir en un solo organismo y con una sola
direccin, todas las asociaciones y entidades de carcter benfico, debiendo renovarse
la comisin anualmente263. El Comisionado subrayaba la necesidad imprescindible de
que las Seoras de la Comisin de Damas desplieguen actividad para recolectar fondos,
pidiendo a los comercios locales, organizando ferias de productos confeccionados por
ellas mismas y obsequiados por terceros, etc. Sugera finalmente, que a los nios no
haba solamente que alimentarlos sino que hay que inculcarles aseo, prolijidad,
buenas costumbres, amor a Dios y a la Patria264.
Las instituciones que el Comisionado Municipal pretenda fusionar eran la
Sociedad de Damas de Beneficencia local y la Institucin Ropero Infantil. Esta poltica

261
AHMCR, Expediente 2181, 8/10/1943.
262
AHMCR, Expediente 1170, julio 1930.
263
AHMCR, Expediente 2181,8/10/1943.
264
Ibdem.
 140

se encontraba en el marco ms amplio de centralizacin que el gobierno de la

revolucin del junio del 43 llevaba adelante. Las sugerentes menciones a Dios y a la
Patria nos recuerdan la fuerte impronta del Nacionalismo Catlico en las fuerzas
armadas del momento, pero adems nos remiten al proyecto de institucionalizacin del
bienestar que la elite militar auspiciaba265. El informe adems mencionaba el tipo de
actividades que las Seoras de la Comisin de Damas de Beneficencia deban realizar
para recaudar fondos subrayando la relacin existente entre caridad y el dominio de las
labores domsticas por parte de las integrantes de la Comisin.
A principios de los cuarenta Doa Emilia Guilot, quien presida la entidad, ya
haba enviudado, cuestin que no hizo que mermaran sus actividades en forma alguna.
Muchas integrantes de su ncleo familiar integraban tambin la misma comisin en
carcter de vocales. En 1951 fue nombrada como presidenta vitalicia de la Sociedad
y era adems la atraccin principal de las actividades caritativas organizadas por las
damas de la asociacin. La prensa local promocionaba en 1947:

Esta noche- 27 de mayo a las 22 hs.- esta noche

Eduardo Bianco dedica su Noche de Moda a beneficio de la Soc. de Damas de

Beneficencia Casa del Nio que preside la distinguida Sra. Da.

EMILIA G. DE LARREA

Selecto programa musical. Han prometido su asistencia autoridades de la ciudad y zonas

vecinas.

Grandiosos xito Orquesta de Seoritas

Hungarian Serenaders

Con la notable cantante Gloria Dorre

Los precios de las consumisiones no tendrn recargo alguno

CONFITERA VARIETE EL AGUILA

San Martn 362- Tel. 520- C.R.

265
Loris Zanatta, Del Estado Liberal a la Nacin Catlica. Iglesia y Ejrcito en los orgenes del
peronismo. 1930-1943, Bs.As., Universidad Nacional de Quilmes, 1996; Loris Zanatta, Pern y el mito
de la Nacin Catlica. Iglesia y Ejrcito en los orgenes del peronismo, 1943-1946, Bs.As,
Sudamericana, 1999; Juan Carlos Torre, Interpretando una vez ms los orgenes del peronismo, Bs.As.,
Desarrollo Econmico, vol. 28; No. 112; enero- marzo 1989, pp. 524-548.
 141

Un nuevo y esplndido local con una nueva modalidad europea 266

El protagonismo alcanzado por Emilia Guillot en el evento segua las pautas

establecidas por los estatutos aprobados en la dcada precedente, seguan organizando
funciones teatrales, bailes y desfiles de modas, actividades en las que destacaron Emilia
Guillot de Larrea y Pilar Martnez de Moirn, viuda y esposa de presidentes de
267
asociaciones tnicas. En el captulo 3 sostuve que el perfil de esta ltima responde a
las caractersticas del denominado liderazgo de proyeccin268. Emilia Guillot tambin
debe ser inscripta en la misma tipologa ya que sus prcticas ejemplifican ms
acabadamente otro de los rasgos del mencionado liderazgo: suelen situarse en los
mrgenes del grupo tnico y estn dispuestos a abandonarlo bajo una delgada capa de
lealtad269. Es que habiendo sido marginadas por los hombres de su propio entorno
familiar de los cargos directivos de las asociaciones voluntarias, estas mujeres supieron
hacer de la beneficencia un rea bajo su control y comenzaron a ser temidas
270
precisamente por esos mismos logros .

En este marco debemos entender la necesidad de refundir en un solo organismo y

con una sola direccin todas las asociaciones y entidades de carcter benfico
existentes en la zona hacia 1943. Con el claro objeto de poner en duda el accionar de la
Sociedad Damas de Beneficencia, el encargado de su redaccin enfatiz
deliberadamente el manejo dudoso de la Casa del Nio. Especialmente subray
aspectos relacionados con la alimentacin deficiente de los nios, el cuidado y orden de
instalaciones como el comedor, los baos y los roperos por cierto ausentes. El Informe
finalizaba sosteniendo que La Casa del Nio no es una crcel ni un claustro. Trabajos
manuales, inculcar amor a la tierra haciendo trabajos de jardinera, organizar juegos y
sacarlos a pasear adems de efectuar visitas diarias a los barrios donde habitan
familias humildes para hacerles llegar la ayuda no solo material sino tambin moral.

266
El Rivadavia, 27/5/1947, pg. 5
267
AHMCR, Expediente 2181, 8/10/1943; Expediente 1865, 4/10/51; Expediente 1453; 9/6/55.
268
Xos Manoel Nez Seixas, Modelos de liderazgo en comunidades emigradas. Algunas reflexiones
a partir de los espaoles en Amrica (1870-1940) en Alicia Bernasconi y Carina Frid, Ob. Cit., 2006,
pp. 17-41.
269
Idem, pg.22.
270
Mary Ryan se encuentra en Nancy Fraser, Reconsiderando la esfera pblica: una contribucin a la
crtica de la democracia realmente existente, Bs.As., Entrepasados, No. 7, 1994, pp.92-93.
 142

No cortarles el cabello como presidiarios, dejarles su aspecto de nios no

disminuyndolos ante los dems, ni denigrarlos; la casa del nio debe ser un verdadero
hogar, donde el nio se encuentre alegre y feliz y no una reunin de seres humanos que
lleven en su rostro el estigma de su orfandad o ilegitimidad. Finalmente sealaba,
turnarse los dems de la comisin que son maestras, para dar a los nios todos los das
una o dos horas de clase tratando educacin, urbanidad, etc.271

No hubo un informe similar en relacin a la otra de las asociaciones voluntarias

involucradas en la futura fusin, de la cual ha sobrevivido una escassima
documentacin. Hacia 1936, un grupo de nias haba comenzado a organizar un
costurero, para terminar fundando una nueva institucin en 1937: la Institucin
Ropero Infantil. Labores y Manualidades de Comodoro Rivadavia. De acuerdo a sus
estatutos orientaba su accionar en la lnea de actividades practicadas en torno a la
caridad durante la restauracin conservadora: los costureros. La sede de las actividades
de la sociedad se encontraba en el mismo predio ocupado por el Parque Infantil.
Originalmente haba comenzado sus actividades en dependencias de la Sociedad de las
Damas de Beneficencia, pero tras solicitud al interventor municipal, trasladaron su sede
272
al mencionado Parque. Los estatutos de la Sociedad Ropero infantil mencionan
que la misma tena por objeto contribuir a la enseanza en forma gratuita, de las
labores y manualidades tiles a la mujer y el hogar, al mismo tiempo que ayudar y
socorrer los hogares necesitados distribuyendo ropas, confeccionadas por las alumnas
entre la gente pobre273. El artculo dos mencionaba adems que las integrantes de la
asociacin para lograr sus objetivos han gestionado y obtenido una subvencin
municipal y ha formado su caja con el aporte de socios274. La institucin contaba
adems con empleadas que dictaban clases y un registro de alumnos. Entre las
asociadas al Ropero Infantil sobresala Raquel V. De Ciarlotti, esposa del Dr. Pedro
Ciarlotti quien haba estado al frente del concejo municipal en los treinta en dos
oportunidades.

El da 9 de setiembre de 1943 Emilia G. de Larrea, elev una nota al Interventor

Municipal en nombre de la ms criticada de las dos asociaciones. Sin embargo, no se
molest en contestar ninguna de las cuestiones que las desprestigiaban, sino que por el

271
AHMCR, Expediente 2181, 8/10/1943.
272
AHMCR,Expediente Municipal 1170, julio 1930.
273
AHMCR, Expediente 2181, 8/10/1943.
274
Idem.
 143

contrario comunic que en reunin extraordinaria haban resuelto aceptar en

principio la anexin de la entidad Ropero Infantil para lo cual esta ltima debera
resolver su propia disolucin. Adems establecan que la anexin supondra la creacin
de un anexo que conservara la denominacin Ropero Infantil, integrando a las ex
socias de la sociedad disuelta, sin perjuicio de que la accin de la misma dependera
de la Comisin Directiva de la Sociedad que presida la cual no sufrir modificacin
alguna en su nombre social. Por su parte, las integrantes de La Institucin Ropero
Infantil, que tambin realizaron asambleas extraordinarias, parecen no haberse opuesto a
la fusin. En los das previos al 29 de setiembre de 1943, Doa Emilia invit
personalmente al Interventor a presenciar la Asamblea en la que se resolvera a favor o
en contra de la propuesta del Coronel Solari. Fue entonces cuando la Presidenta de la
Sociedad de Beneficencia comunic que la Asamblea extraordinaria consideraba que
la disolucin de la Sociedad y la Cesin de sus Bienes a esa Municipalidad, tropieza
contra toda la obra efectuada por las sucesivas comisiones directivas y contra el
espritu de esta institucin que se cre y se mantiene con el apoyo y beneplcito de toda
la poblacin, cual si fuera un imperativo de la ddiva annima el mantener ntegra la
obra de la Sociedad, considerando adems que la base de su existencia y la efectividad
de su accin implica su independencia como entidad jurdica []Y que a los fines de
una mayor eficacia en la obra de beneficencia y asistencia social a realizar, solicita
que la Municipalidad ample su apoyo a sta Institucin, sea en el orden pecuniario,
sea en la contratacin de personal idneo u otro medio de ayuda para que se
intensifique la labor de amparo al necesitado que ha polarizado siempre la accin de
esta sociedad.275.

Emilia agreg en la nota enviada al Comisionado que la Asamblea haba resuelto

no acceder a la sugerencia propuesta. Al acusar recibo de la nota que le fuera
enviada, el Coronel Solari lament que no se hubiera llegado a un acuerdo para la fusin
de las dos Entidades de Beneficencia de la localidad y manifest que la municipalidad
seguira cooperando dentro de las posibilidades financieras. Promesa que parecen haber
cumplido sus sucesores ya que los presupuestos municipales de 1950 contaban con
financiamiento de 1200 pesos para ambas instituciones276. No es posible mostrar aqu,
hasta cuando desarroll actividades la Institucin Ropero Infantil, lo nico que sabemos
es que su sede se transformara en un jardn de infantes posteriormente. En el caso de la
275
Ibdem.
276
Soil Brohman, Ob. Cit., 1951, pg. 176.
 144

Sociedad de Damas de Beneficencia, las mismas sobrevivieron incluso al primer

peronismo transfiriendo posteriormente su patrimonio al naciente Estado Chubutense al
transitar la dcada del 60277.

Conclusin

Desde las primeras dcadas del siglo XX las dirigencias de las asociaciones
voluntarias ubicadas en la zona coincidan en la organizacin de las actividades y en la
procesin cvica realizada en las fiestas patrias, siendo estas ocasiones las fechas
elegidas para exhibir los logros de las comisiones directivas al inaugurar sedes o bien
reunir fondos para constituir el capital social. Como hemos visto en los captulos
precedentes estos grupos desarrollaron una capacidad asociacionista que se destac por
la gran cantidad de entidades creadas. Sin embargo, al descender en la escala de
observacin hasta alcanzar un nivel casi microscpico he encontrado que las mujeres
tuvieron un importante protagonismo, ya que a travs de la exaltacin de su abnegacin
y el carcter social de sus labores supieron contrarrestar los efectos de la
pauperizacin producida por las guerras mundiales, las crisis econmicas o los azares
de la vida cotidiana, aunque lo ms significativo de ese proceso fue que las mujeres
encontraron los repertorios organizaciones que les permitieron hacer poltica en los
mrgenes de la nacin como ha sugerido Elisabeth Clemens278.
En el captulo 1 focalic mi atencin en la asociacin temprana entre beneficencia-
patria y pobreza mostrando cmo las mujeres al desarrollar actividades recreativas y
fundamentalmente benficas encontraron una forma de acceder a la esfera pblica. A
partir de 1921 cuando Polly Lloyd de Pella entreg obsequios a los nios pobres de la
localidad a nombre de la corporacin municipal un 25 de mayo, un conjunto de mujeres
comenzaron a movilizarse ajustndose sus prcticas a las de los movimientos de
mujeres en la Argentina, los que demandaban tanto por derechos sociales como
polticos279. En este sentido, no debe extraarnos que Polly Lloyd figurara en la nmina
de integrantes del Comit de Cultura Femenino Pro derechos de la Mujer que reclam
ejercer derechos polticos en la esfera municipal en 1927. Las frecuentes intervenciones
municipales contribuyeron a que sus demandas tuvieran que esperar hasta 1951 cuando

277
Clemente I. Dumrauf, Historia de Chubut, Bs.As, Editorial Plus Ultra, 1996, pp. 493-494.
278
Elisabeth Clemens, Ob. Cit., 1999, pp. 81-110.
279
Dora Barrancos, Mujeres en la Sociedad Argentina. Un historia de cinco siglos; Bs.As.,
Sudamericana, 2007.
 145

finalmente alcanzaron la ciudadana poltica en pie de igualdad con sus pares

masculinos de los Territorios Nacionales. Lo importante es sealar que a pesar de que
estas mujeres debieron concentrarse en el carcter caritativo de sus actividades,
desarrollaron un rol clave en el reconocimiento de esos derechos y contribuyeron a
moldearlos. As, en los veinte el desplazamiento del inters hacia los hijos puede ser
entendido como la proyeccin de una visin de la maternidad que producto del
higienismo y del avance estatal se centraba en relacin madre-hijo. A partir de esta
imagen las mujeres pudieron construir nuevos espacios de sociabilidad que les eran
propios. Lejos de la pasividad, estas mujeres supieron articular sus intereses: en la
primera mitad de los veinte en torno a la educacin de las nias, luego reorientaron sus
pasos conformando asociaciones en los que la proteccin hacia los hijos ocultaba el
objetivo de dar proteccin a las madres pobres. Sin embargo, tras la inauguracin del
Asilo denominado La Casa del Nio en 1929 esta perspectiva fue la que culmin por
perdurar hasta nuestros das, ignorndose en el presente que la obra surgi como
resultado de las prcticas asociativas desarrolladas por las feministas maternalistas de la
zona.
Las asociaciones femeninas de beneficencia no difieren de otras tantas que han
sido estudiadas en el resto de la Argentina y como he mostrado quienes las lideraron
enfrentaron exitosamente intentos de fusin con otras asociaciones voluntarias
existentes o bien el traspaso de sus actividades a otras reas de la corporacin municipal
que estaban en manos de los hombres. Aunque la Sociedad de Damas de Beneficencia
de Comodoro Rivadavia (1927) fue la nica asociacin voluntaria que alcanz casi las
cuatro dcadas de existencia, pude rastrear la existencia de otras asociaciones caritativas
como el Comit Billiken- Le Bretn (1924) y la Institucin Ropero Infantil (1927).
Destaca del conjunto de las mujeres integrantes de las mismas, el protagonismo
alcanzado por las espaolas, quienes haban resultado ciertamente marginadas de la
conduccin de las propias entidades mutualistas por sus propios padres, hermanos o
esposos. Como resultado de la mencionada marginacin, bajo el liderazgo de Emilia
Guillot de Larrea procuraron hacer visible su accionar apropindose del estereotipo
Angel del Hogar e imprimiendo un carcter de abnegacin patritico - asistencial a
sus acciones, el que culmin por dejarlas con el control de la beneficencia en Comodoro
Rivadavia durante la primera mitad del siglo XX. Ms all de ello, Emilia Guillot de
Larrea y el resto de mujeres movilizadas compartan con quienes lideraban las
asociaciones del mutualismo tnico una serie de principios en que el carcter moral de
 146

sus actividades daba cuenta de las concepciones de bienestar que manejaban esas
dirigencias. En ellas jugaba un lugar central la conservacin de la independencia de la
Sociedad como entidad jurdica ya que como las palabras de la misma exaltaron al
principio del presente captulo, sta era obra de las sucesivas comisiones directivas y
cualquier medida que amenazara su autonoma contrariaba los intereses de toda la
poblacin.
 147

Capitulo 5
Virtudes moralizadoras, ahorro colectivo y socorro mutuo: la cooperativa del
Personal de los Yacimientos Petrolferos Fiscales en sus dcadas iniciales

Los trabajadores de Y.P.F. han

demostrado siempre que poseen el espritu de iniciativa, propio de que todo obra de
nobles fines encontr apoyo moral y material. Una vez ms tenemos que responder y a
favor de nuestros intereses, ofrecer el apoyo total para que tengamos pronto al lado de
nuestra organizacin gremial una ejemplar cooperativa, orgullo de los obreros y
empleados de Y.P.F. Adam Trybus, vicepresidente. 280

El 18 de enero de 1972 los integrantes del consejo directivo de la Cooperativa del

Personal de los Yacimientos Petrolferos Fiscales homenajearon a sus predecesores con
motivo del veinticinco aniversario de la fundacin de la mencionada asociacin.
Quienes ejercan el liderazgo de la entidad voluntaria por entonces consideraron
oportuno colocar ofrendas florales al pie del Monolito a los Cados en la explotacin
petrolfera y organizar cenas conmemorativas a las que sumaron la edicin de la
Revista Actividad Cooperativa que dedic su ejemplar al acontecimiento. Las imgenes
del programa de festejos ocuparon una parte importante de la publicacin, destacndose
del conjunto las tomadas en inmediaciones del monumento anteriormente mencionado,
las que reproducan a los integrantes de la Comisin Directiva en ejercicio como las de
aquellos que haban tenido un liderazgo indiscutido en las etapas fundacionales de la
asociacin281. La ocasin fue adems oportuna para que las reglas de oro de la
cooperacin establecidas por los tejedores de Rochdale a mediados del siglo XIX
fueron reproducidas con el objeto de recordar a los lectores de la publicacin que los
miembros del directorio an adheran a aquellos postulados: libre acceso y adhesin
voluntaria, control democrtico, distribucin del excedente en proporcin a las compras,
limitacin del inters al capital, neutralidad poltica y religiosa y estmulo a la
educacin. A pesar de que ms de un siglo haba transcurrido entre su formulacin y
el momento en que se los evocaba, aqu intentar rastrear su vigencia entre quienes

280
El Rivadavia, 13/12/47, pg. 2
281
Manuel Jos Bolao (Dir.) y Eduardo Gallego, Actividad Cooperativa, Com.Riv. , Abril de 1972.
 148

promovieron la creacin de la cooperativa ejerciendo un liderazgo indiscutido en el

movimiento asociacionista en la Cuenca del Golfo.
Reunir la documentacin necesaria para reconstruir en trminos generales el
devenir del cooperativismo en la zona y ms especficamente el del perodo de sus
orgenes ha consumido un tiempo ms que prologado de mis esfuerzos. Dado que las
Cooperativas conformadas por el personal de las compaas petrolferas han dejado de
existir hace ya largo tiempo, la documentacin que da cuenta de su existencia se
encuentra en archivos provinciales, municipales y policiales dispersos en la
inmensidad patagnica. Las entrevistas de historia oral realizadas a integrantes del
directorio, socios y familiares de quienes ejercieron roles protagnicos en la etapa
fundacional de la cooperativa me posibilitaron acceder a documentacin que ha sido
difcilmente conservada en los archivos pblicos de la regin: ejemplares de las
memorias de la asociacin voluntaria y de las publicaciones de la entidad. En ambos
casos, tanto las narraciones conversacionales de mis entrevistados y las imgenes que
se reproducen en las fuentes mencionadas fueron fundamentales para poder acercarme
a un universo de representaciones asociadas a las concepciones de bienestar
compartidas por quienes animaron el movimiento cooperativista en la zona. En las
pginas que siguen abordo estas cuestiones, me interesa recuperar la forma en que la
dirigencia de la entidad voluntaria constituy el capital social y paralelamente lider el
movimiento cooperativo en la Cuenca del Golfo San Jorge.

De mediaciones y discursos: las huellas de la Accin Cooperativa en la Cuenca del

Golfo

La Cooperativa del Personal de los Yacimientos Petrlferos Fiscales fue creada en

enero de 1947 como parte de una explosin asociativa. En poco tiempo el
cooperativismo de consumo alcanz un desarrollo considerable ocupando un lugar
relevante en las tendencias del asociacionismo voluntario en la zona. La Cooperativa se
form en un momento en que las vas de acceso al bienestar estaban siendo redefinidas
e institucionalizadas en la Argentina y como ya he mostrado en otro lugar quienes la
organizaron utilizaron el consumo para finalmente lograr un objetivo largamente
postergado, algo que les haba sido negado en las dcadas formativas de la empresa y
que la institucionalizacin del bienestar ya no poda obviar: el derecho legtimo de
 149

existir282. Este inters por expandir la esfera de los consumos guardaba una estrecha
relacin con la sindicalizacin y en muchos casos coincida con una tendencia a nivel
nacional estudiada por Joel Horowitz 283.
Ahora bien, dado que me interesa restituir el lugar que la Cooperativa del Personal
ocup dentro del conjunto del asociacionismo a nivel local vuelvo sobre el contexto en
que se produjo su formacin. Hacia 1947 existan en la zona la Sociedad Cooperativa
Popular Limitada que desde 1933 se dedicaba a la provisin de electricidad, a esta
experiencia se haba sumado en 1945 la Cooperativa de Consumos del Personal del
Puerto de Comodoro Rivadavia Limitada. El inters por combatir el agio y la
especulacin, motiv a los ganaderos locales a formar una cooperativa durante el mes
de mayo de 1947. Durante el transcurso del mismo mes, una unin vecinal de reciente
formacin, conformaba tambin una comisin pro-cooperativa de consumos. En junio,
quienes haban organizado la Cooperativa del personal de la Petrolera estatal,
encabezaron una importante serie de esfuerzos del que participaban los sindicatos de
las compaas petroleras privadas, proponindose por lo menos instituir una cooperativa
central para las mismas (sin embargo, terminaron instituyendo tres cooperativas
separadas siguiendo la identidad laboral : Astra, Diadema Argentina y Km 8 ). Hacia
1950 las cooperativas de consumos de Km 8 y la de Y.P.F., la de Ganaderos y la de
Consumos Limitada culminaron reunindose en una entidad ms amplia, la Unin de
Cooperativas de la Gobernacin Militar, la que adopt el 10 de setiembre para
conmemorar el Da de la Cooperacin siguiendo los lineamientos de la Alianza
Cooperativa Internacional284. En los das previos a los festejos locales, la prensa haba
acompaado la difusin de las actividades subrayando: El da 10 del presente mes se
conmemora el Da Universal del Cooperativismo. Cooperar que significa unin de
esfuerzos y de miras, en un solo propsito de bien comn, es la reunin de los intereses
del que produce, del que comercia y del que consume. La forma cooperativa de
accionar libera al Productor de la explotacin del intermediario y el que consume de
los recargos que significan las ganancias de terceros. La bondad del sistema
cooperativo, lo han convertido en una aspiracin de todos los estados progresistas que
se interesan por el bienestar de los pueblos. () No es el individuo aislado que se
interesa por sementales o semillas, sino la colectividad que se agrupa para conseguir

282
Edda La Crespo, Ob. Cit.,2003, pp. 169-181.
283
Joel Horowitz, Ob. Cit., 1988, pag. 10.
284
El Rivadavia, 6/9/1950, pg. 5.
 150

sus necesidades. Y esas agrupaciones gozan de los beneficios que el Estado acuerda a
las cooperativas, interesado en su engrandecimiento que es en resumen, el
engrandecimiento colectivo285.
El discurso difundido por la prensa local estaba en consonancia con los planteos
de distintas vertientes socialistas las que dentro de los principios bsicos del
cooperativismo ponan el acento en la solidaridad de los trabajadores haciendo hincapie
en las agrupaciones positivas de los mismos en tanto consumidores, empleadores y
productores segn lo planteado por Luis Alberto Romero286. Me interesa subrayar
siguiendo a Patricio Geli y Leticia Prislei los ecos justianos de la argumentacin, ya que
para Juan B. Justo las cooperativas devenan en manifestaciones modernas de la lucha
de clases en tanto instancias superadoras y no meramente defensivas como las huelgas,
las que al tiempo de mejorar las condiciones de vida y de trabajo de los obreros
operaban como faros pedaggicos demostrando la capacidad de autogobierno de los
trabajadores287.
Como ya he sealado en los captulos precedentes el ascenso de Comodoro
Rivadavia a rango de ciudad capital de la Gobernacin Militar en mayo de 1944 se hizo
siguiendo el modelo vigente en la ciudad de Bs.As., el que ha sido estudiado con
detenimiento tanto por Adrin Gorelik como por Luciano de Privitellio288. En todo
caso me interesa recuperar de sus enfoques que durante el perodo 1920-1943 las
transformaciones de la mancha urbana coincidieron con un proceso de madurez de la
sociedad civil como lo sugiere Luis Alberto Romero, pero podra preguntarme si el
fenmeno se haba hecho extensivo a Comodoro Rivadavia y en todo caso si cuento con
las fuentes disponibles para evaluar tal madurez, dado que algunas interpretaciones han
insistido sobre la debilidad de la sociedad civil haciendo extensivo un juicio referido al
Territorio Nacional de Santa Cruz al del conjunto de la Gobernacin Militar que estoy
analizando 289. Como ya he sealado la prensa local nos aporta una de las vas de acceso
a esos discursos y aqu me interesa en particular el Diario El Rivadavia y sobre todo su
director propietario Soil Brohman y los anuarios conmemorativos editados por la
empresa bajo su conduccin.

285
El Rivadavia, 6/9/1950, pg. 5.
286
Luis Alberto Romero, Ob. Cit. 2002, pp. 171-275.
287
Patricio Geli y Leticia Prislei, Una estrategia socialistas para el laberinto argentino. Apuntes sobre el
pensamiento poltico de Juan B. Justo, Bs.As., Entrepasados, Ao III, No. 4-5. Fines de 1993, pg.33.
288
Adrin Gorelik, Ob. Cit, 1998, Luciano De Privitellio, Ob. Cit, , 2003.
289
Juan Vilaboa y Aixa Bona; Ob. Cit., 2003; pg. 438.
 151

Soil Brohman adems de su labor periodstica se encontraba entre los miembros

del directorio de la Sociedad Cooperativa Popular Limitada desempendose desde
1942 como sndico suplente de la misma290. Al promediar 1947, Brohman postulaba en
las pginas de su diario que Comodoro Rivadavia era el centro urbano del pas donde el
cooperativismo se practicaba con mayor entusiasmo y eficacia e insista que la zona se
prestaba admirablemente para la creacin de asociaciones de tal carcter, sosteniendo
que exista en nuestro pueblo algo que poda calificarse de conciencia cooperativa
291
. Tambin se rodeaba de colaboradores que adheran a esos mismos principios como
en el caso de Vctor Hugo Xarrier quien en ese momento se desempeaba como
integrante del Directorio de la Cooperativa del Personal de Y.P.F. A fines del 2006 me
acerqu a las instalaciones de la Asociacin de Jubilados y Pensionados de Y.P.F. de
Capital Federal con el objeto de solicitar informacin para contactarme con este
integrante de la comisin directiva de la Cooperativa. Sorpresivamente, uno de los
jubilados del Centro me solicit que esperara puesto que el Sr. Xarrier iba a recibirme
en su despacho. No solamente viva an sino que estaba sentado en su escritorio, en
compaa de su mquina de escribir y rodeado de una inmensa biblioteca y ciertamente
fascinado porque una joven patagnica haba acudido a entrevistarlo. En la medida
que se fue desarrollando la entrevista Vctor me facilit ejemplares de la publicacin del
Centro denominada Antorcha Petrolera, la que editaba desde haca tiempo y segn
confes entre risas a la que haba tenido que anexarle petrolera al bautizarla, aunque
su objetivo era hacer referencia a la iluminacin socialista292.
Por otra parte, Vctor mencion que personalmente haba recabado la informacin
necesaria para la elaboracin de las secciones sobre el asociacionismo del
Cincuentenario. De all que no debe llamar la atencin la dimensin y extensin que se
concedi tanto a la Biblioteca Popular General Mosconi como a la Cooperativa del
Personal de los Y.P.F., asociaciones en las que se desempeaba como integrante de la
Comisin Directiva, sin embargo en la estructura de la obra omiti hacerse referencia a

290
Daniel Cabral Marques, Gabriel Carrizo y Luis Zaffaroni, La Sociedad Cooperativa Popular Limitada.
Una institucin con identidad local, Argentina, Sociedad Cooperativa Popular Limitada de Comodoro
Rivadavia, Febrero 2008. pp. 102 y 148-149.
pp. 102 y 148-149.
291
El Rivadavia, 30/6/1947.
292
Victor Hugo Xarrier, Entrevista Personal, Capital Federal, Octubre- Noviembre 2006. Xarrier naci
en Capital Federal, cursando estudios tcnicos e incorporndose a la petrolera estatal a principios de los
cuarenta, siendo destinado al Yacimiento Comodoro Rivadavia. Militante del Partido Socialista desde
temprana edad, guarda un recuerdo muy especial de las horas que haba pasado en la Biblioteca Obrera.
Sobre la iluminacin socialista vase: Dora Barrancos, La Escena Iluminada. Ciencias para trabajadores
(1890- 1930), Bs. As., Plus Ultra, 1996.
 152

que paralelamente se desempeaba como secretario de prensa y propaganda en el

Sindicato de Obreros y Empleados de Yacimientos Petrolferos Fiscales.
La informacin sobre la Biblioteca Mosconi se encuentra en la seccin dedicada a
abordar la cultura en la Gobernacin Militar, se sostena al respecto: Un ncleo de
jvenes tcnicos de Y.P.F. y habitantes de la Casa de Tcnicos del Yacimiento, tuvieron
la feliz iniciativa de fundar una biblioteca con el objeto de contribuir a enriquecer el
acerbo cultural no slo de ellos, sino de la poblacin de la mina fiscal. El Seor Jos
Garca Aranda, fue quien demostr mayor inquietud en ese sentido, y habiendo
encontrado otros compaeros en quienes germin tan interesante idea se convoc a
una amplia reunin el 20 de marzo de 1944, fundndose en dicha fecha, la biblioteca,
cuyo nombre, General Mosconi, recuerda a uno de los argentinos que ms lucharon en
defensa de la nacionalizacin de todo el petrleo argentino293. Me interesa subrayar
que aquella iniciativa de un conjunto de jvenes tcnicos en los que haba
germinado la idea y cuyo perfil socialista Vctor Xarrier no dej de exaltar en su
entrevista, los que parecen no haber encontrado conflicto alguno al emplear la figura
de Mosconi para nombrar a la misma, aunque esta denominacin se ubicaba en una
tradicin opuesta a la de quienes en las dcadas formativas de la empresa haban
resistido la militarizacin del yacimiento impuesta por el anteriormente mencionado294.
La figura de Mosconi fue revalorizada por el Partido Socialista en su conjunto durante
los gobiernos de la restauracin conservadora y en especial desde el momento en que el
Ingeniero Ricardo Silveyra asumi la direccin de la petrolera estatal. El perodo
tambin coincidi con los ltimos aos de la vida de Mosconi, quien recibi en su
domicilio asiduamente a Julio V. Gonzlez (socialista), quien desde su banca en el
Congreso sera la figura ms relevante de la oposicin a la poltica petrolera del
Gobierno de Justo295.
Por otra parte, durante los ltimos aos de su administracin al frente de la
petrolera estatal, Mosconi haba encontrado en las nuevas generaciones de jvenes un
conjunto de interlocutores insospechados y ya durante el transcurso de su retiro
reciba a delegaciones de la Federacin Universitaria Argentina. Sus bigrafos sostienen
que a ellos dedic su produccin literaria del perodo: a la juventud de Latinoamrica,

293
Soil Brohman, Ob, Cit., 2007, pg.92.Vctor Hugo Xarrier, Entrevista personal, Capital Federal,
Octubre- Noviembre 2006.
294
Edda Crespo, Ob. Cit., 2002.
295
Nicols Gadano, Ob. Cit., 2006, pp.325- 449. Ral Larra, Mosconi, General del Petrleo, Bs.As.,
Ediciones Anfora, 1981.pp.141-158.
 153

en la esperanza de que recoja y haga germinar y florecer algunas de las ideas 296. El
nombre de la biblioteca recuperaba los ecos rodonianos del nacionalismo petrolero
practicado por integrantes de comisiones directivas de otros clubes de ftbol creados en
la segunda dcada del siglo pasado en el yacimiento, los que haban adoptado el Ariel
como denominacin297. Pero aqu quisiera sugerir que al nombrar a la biblioteca como
General Mosconi sus creadores apelaban al lugar que ste tena como defensor del
nacionalismo econmico, pero recuperaban asimismo al carcter de desafiliado en el
que haba pasado sus ltimos aos.
Olvidado por sus pares de las fuerzas armadas y condenado a una muerte civil, el
general empresario hemipljico qued al cuidado de sus hermanas Mara y Ernestina,
las que tras su muerte continuaron viviendo en el domicilio familiar y las que no haban
sido alcanzadas por el rgimen de pensiones militares existentes. Tras su muerte,
producida el 4 de junio de 1940 y segn Nicols Gadano, las autoridades de la empresa
intentaron comprar su biblioteca personal para ayudarlas, a lo que las hermanas se
opusieron decidiendo realizar una donacin de la misma, los directivos decidieron
entonces otorgarles un beneficio de 1000$ mensuales para compensarlas por los
aos de asistencia abnegada hacia su hermano298.Los homenajes a su figura
continuaron extendindose tras el golpe de estado de 1943 y subrayndose el carcter de
batalla de la poltica petrolera mosconiana, por ello no debe extraarnos que el
directorio de la petrolera impulsara la teatralizacin de su personal en tanto vctimas
durante el perodo, razn por la cual el 13 de diciembre de 1947 se procedi a
inaugurar el Monolito de los Cados en la Explotacin Petrolfera, sitio conmemorativo
que a posteriori elegiran los directivos de la cooperativa del Personal de los Y.P.F.
para homenajear a sus predecesores como he sealado al comienzo de este captulo.
Robert Castel ha llamado la atencin sobre el lugar que la exaltacin de las
desdichas colectivas jugaron en relacin de los desafiliados y su inscripcin en el
cuerpo de la Nacin en el caso francs. Algo similar parece haber sucedido en los
Estados Unidos tras la guerra de secesin, en donde surgi un estado de Bienestar
maternal como lo ha mostrado Theda Scokpol. Es que quienes institucionalizaron el
estado social asumieron una doble tarea, por un lado perpetuar el sentido de ayuda
mutua que aparece en una crisis colectiva, el espritu de mutualidad que se manifiesta

296
Ibdem.
297
Edda Crespo, Ob. Cit, 2007, pp..221- 239.
298
Ral Larra, Ob. Cit., Nicols Gadano; Ob. Cit, pg. 533.Robert Castel, Ob. Cit., 2006, pp.15-16.
 154

ante una catstrofe y por otra, hacer de sus vctimas las principales beneficiarias de sus
polticas.299 Cierto es que el contexto de la segunda guerra mundial fue un escenario
favorable para la expansin de expresin de solidaridades en ese sentido, pero se hace
difcil contextualizar aquel monolito en el contexto de las imgenes de los trabajadores
difundidas por el primer peronismo en sus inicios. Como ha mostrado Marcela Gen,
las publicidades de la petrolera estatal en la conmemoracin del primero de mayo de
1946, dieron cuenta de que el arquetipo del trabajador industrial se asimilaba
fuertemente al alemn: granjeros jvenes rodeados por sus instrumentos de trabajo,
fortaleciendo el mito de una pastoral, de una existencia pre- industrial donde la
simplicidad y la superioridad moral de la vida agraria intentaba contraponerse al
liberalismo y a sus efectos nocivos, como la degradacin urbana300. Nada de eso puede
observarse en el monumento, en el que se aprecia el mapa de la Argentina y un conjunto
de placas de bronce. La nica imagen humana se encuentra en la placa colocada en
1950, en la que se reproduce el rostro de Mosconi y la que le es dedicada por el personal
de la petrolera al cumplirse el dcimo aniversario de su fallecimiento.
Paul Connerton ha subrayado la importancia de prestar atencin a estos intentos
de fijar la memoria. Como tales las coordenadas espaciales de la memoria son cruciales
para el recordar individual y social; representan la grilla en la cual los recuerdos pueden
localizarse y cartografiarse. Nos permiten recuperar el espacio social y material perdido
convirtindose en una forma de conjurar el duelo por los seres queridos y son tambin
expresin de sensibilidades como las solidaridades301. Sugiero entonces que aquel
Monolito se haba erigido para teatralizar el advenimiento de los derechos sociales
aunque ste parece ser habido concebido en la lgica de aquellas polticas sociales
destinadas a grupos con problemas especiales302. En todo caso lo que aquel monumento
tenda una imagen de continuidad entre el nacionalismo de Mosconi y el del naciente
peronismo retomando el perfil paternalista de polticas sociales de carcter bismarkiano
del general anteriormente mencionado.

299
Robert Castel,, Ob.Cit, pp.190-191. Pierre Rosanvallon, La nueva cuestin social. Repensar el Estado
Providencia, Argentina, Manantial, 1995, pp. 52-53.
300
Marcela Gen, Un mundo feliz. Imgenes de los trabajadores en el primer peronismo, 1946-1955,
Bs.As., F.C.E., 2005, pp. 84-85. El epgrafe de la grfica subrayaba: La accin social de YPF es un
ndice del progreso que avanza por el camino de las pacficas realizaciones hacia el perfeccionamiento
del nivel de vida del trabajador argentino.
301
La cita de Connerton puede consultarse en Daniel James, Doa Mara. Historia de Vida, memoria e
identidad poltica, Bs. As., Manantial, 2004, pg. 151.
302
Gisela Bock, Pobreza femenina, derechos de las madres y Estado de Bienestar (1890-1950), en
George Duby y Michelle Perrot ( Dirs.), Historia de las Mujeres. El siglo XX, Madrid, Taurus, pp. 1993,
399-437.
 155

El monolito fue inaugurado a fines de 1947, en una fecha que se encuentra ubicada
entre la proclamacin por parte de Pern de los derechos del trabajador en febrero de
ese ao y la del 1 de mayo de 1948, en las que los mencionados derechos fueron el leit
motiv de los festejos. El monolito parece ubicarse en continuidad con tradiciones
existentes desde la revolucin francesa sobre la exaltacin de las desdichas colectivas y
menos en la de las alegoras elaboradas por el Estado peronista unos meses despus,
cuando el 1 de mayo de 1948 lo que se buscaba era exaltarse la felicidad en el
reconocimiento de esos derechos. En oposicin a estos repertorios aqu se recordaba a
quienes haban perdido su vida en el desempeo de sus tareas en los yacimientos de la
empresa como resultado de accidentes de trabajo, prevaleciendo el sentido reparador
para quienes haban cado como vctimas de grandes guerras, pero en este caso tal
batalla no era otra que la defensa del nacionalismo petrolero.303Aquel carcter
moralizador parece haber tenido continuidad en los discursos de los integrantes del
Directorio de la Cooperativa del Personal de los YPF por un largo tiempo.

El cooperativismo entre la pauperizacin, el ahorro y el consumo

En la seccin del Cincuentenario dedicada a abordar el devenir del
Cooperativismo en la Gobernacin Militar, los cronistas dedicaron atencin especial a
la reproduccin de un conjunto de imgenes que daban cuenta del accionar de al menos
tres de las cooperativas que conformaban la Unin de Cooperativas de la Gobernacin
Militar. La cooperativa del Personal de los Y.P.F. ocup un lugar destacado del
conjunto, reproducindose las fotografas en las que se poda observar la sucursal
ubicada en la zona de Caadn Seco, una vista de la seccin consumo de la casa central
de la Cooperativa, el del frente de esta ltima y la del presidente del Directorio. La
imagen de los integrantes de la comisin directiva en ejercicio, entre los que figuraban
Vctor Xarrier, fue reproducida en un tamao casi exagerado, quizs como forma de
exaltar la hegemona alcanzada por sus dirigentes dentro del movimiento cooperativo a
nivel de la Cuenca del Golfo. Aquel recorrido fotogrfico se ofreca a la de par de
informacin considerada relevante para evaluar los logros de la dirigencia. En primer
trmino se reprodujo la nmina completa de quienes en su carcter de fundadores
haban tenido a su cargo desde la convocatoria al personal de la petrolera a la redaccin

303
Alejandra Ferreira, Por culpa de cuatro fumadores empedernidosCondiciones laborales y muertes
accidentales en Comodoro Rivadavia (1919-1943), XII Jornadas Interescuelas de Historia, Bariloche,
Universidad Nacional del Comahue, 2009. Ponencia.
 156

de los estatutos, aunque no deja de llamar mi atencin que se subrayara que el Sr.
Juan S. del Ro, fue el verdadero propulsor de la iniciativa y fruto de su entusiasmo y
capacidad surgi a la luz la Cooperativa del Personal del los Y.P.F.304. Habra
habido algn tipo de conflicto entre los fundadores de la asociacin?

La nmina de los integrantes de aquel primer directorio estaba conformada por

Juan Del Ro (presidente), Adam Trybus (vicepresidente), Carlos Bataglio, Pedro
Amieva, Osvaldo Irachet, Jos Viegas Souza, Osvaldo Fernndez Balmaceda, Sebastin
Orestes, Victor Coptil, Alberto Senuy, Jos Esvenciones, N. Fernndez Muoz. Como
sndico titular se desempeaba Rubn Dorrego y como suplente Pedro Carlone. Con
excepcin de que en su totalidad todos integraban el personal de la petrolera estatal y
que algunos de ellos haban figurado entre los impulsores de la creacin del Sindicato
de Obreros y Empleados de los Y.P.F en 1946 (Trybus, Amieva y Coptil) la
informacin que ha sobrevivido sobre la cooperativa es tan fragmentaria que no nos es
posible reconstruir el perfil del conjunto de la dirigencia de la asociacin. El presidente
se desempeaba como tcnico de acuerdo a lo manifestado por Vctor Xarrier en su
entrevista. En el caso del vicepresidente si bien no podemos precisar el sector de la
empresa en el que trabajaba, aunque el anlisis del prontuario conservado en los
archivos policiales su actividad es calificada como socialista. No me es posible
corroborar el grado de institucionalizacin de tal actividad partidaria, aunque si es
posible reconstruir algunos aspectos parciales de su trayectoria en especial la que da
cuenta de que Adam Trybus parece haber ocupado un lugar ms relevante en el
contexto ms amplio de las prcticas asociativas durante la dcada previa a la fundacin
de la Cooperativa.
El 8 de setiembre de 1939 la Asociacin Dom Polski, entidad que reuna a los
polacos en la zona, elev una nota a las autoridades municipales solicitando permiso
para formar la Comisin Pro Ayuda a las vctimas de la guerra. Adam Trybus era
uno de sus integrantes y la comisin haba surgido con la nica finalidad de ayudar a
los polacos afectados por la invasin alemana, habindose constitudo con el objeto de
asistir a hurfanos, viudas y ancianos. Concebida como una obra benfica, la misma
aceptaba donaciones en ropa, vveres y dinero que quedaran bajo el control de la
Corporacin Municipalidad y luego seran remitidos a la Cruz Roja Argentina en

304
Soli Brohman, Ob. Cit., 1951, pg. 217.
 157

Buenos Aires305. Por otra parte, Trybus se encontraba entre los editores del Peridico
Huella, publicacin de la filial local de Accin Argentina. Dado el alto grado de
protagonismo alcanzado como organizador del sindicato de obreros y empleados de
Y.P.F., fue objeto de persecucin tanto por parte de los directivos de la empresa como
por las de la Gobernacin Militar306. Cesanteado a principios de 1952, debi alejarse
de la zona aunque su figura an es recordada por quienes ejercieron cargos a futuro en
la conduccin del SUPE en dcadas posteriores307. Trybus parece haber desempeado
un papel central durante los momentos iniciales de la organizacin de la cooperativa y
el de portavoz de sus ideales ya que estaba al frente de la comisin de Propaganda, al
menos as lo atestiguan sus expresiones reproducidas por la prensa local al
conmemorarse otro aniversario del descubrimiento del petrleo en 1947, de los cuales
destaco aquellos aspectos que permiten dar cuenta del papel que asignaba tanto a la
iniciativa del personal de la empresa como a los valores morales que acompaaban
aquellas prcticas, palabras con las que he iniciado este captulo.
El hecho de constituir una cooperativa de consumo, ahorro y edificacin se
encontraba en consonancia con los objetivos ms amplios perseguidos por el conjunto
de quienes lideraban el asociacionismo voluntario en la zona, aunque creo importante
destacar siguiendo a Castel que en la perspectiva de estos reformadores sociales la
poltica social que preconizaban no era responsabilidad del gobierno sino de ciudadanos
esclarecidos, que deban hacerse cargo voluntariamente del ejercicio de ese patrocinio
sobre las clases populares308. Trybus destacaba permanentemente que el Directorio
haba retomado los principios elaborados por sus antecesores un siglo antes: Los fines
que persigue el cooperativismo prcticamente son conocidos por la mayor parte de la
poblacin y especialmente por la clase trabajadora. Sus principios y las reglas
fundamentales son universalmente practicados en todas las partes del mundo, donde
funcionan las cooperativas. Su organizacin y el funcionamiento se basa sobre la
filosofa de Rochdale, Owen, Howarth y Gide, padres del movimiento
cooperativista309. Para Charles Gide, el espritu solidarista tenda a la abolicin del

305
Stella Armesto, Elvira Crdoba y Ral Figueroa, Ob. Cit., 2001,pg. 217
306
El Chubut, 1/2/52, pg. 5. Gabriel Carrizo, Saldando deudas. El peronismo en la Gobernacin Militar
de Comodoro Rivadavia, 1944-1955, Crdoba, Secretara de Ciencia y Tcnica de la Universidad
Nacional de Crdoba, Documento de Trabajo No. 11, 2007, pp. 13- 18.
307
Juan Svoboda, Entrevista personal, Comodoro Rivadavia, agosto 2007. Svoboda lider el SUPE
durante el perodo 1971-1984, en su entrevista subray que todo lo que saba sobre el tema lo haba
aprendido de Adam Trybus.
308
Robert Castel, Ob. Cit., 2006.
309
El Rivadavia, 13/12/47, pg. 2.
 158

capitalismo y del proletariado sin sacrificar ni la propiedad privada ni las libertades

heredadas de la Revolucin Francesa, en su perspectiva la ayuda mutua y la educacin
econmica a travs de la cooperacin transformaban al hombre. Pero mientras que el
socialismo asociacionista promova sobre todo la cooperacin en la produccin, Gide
haba hecho de la cooperacin en el consumo el centro de la renovacin social310.
El escenario europeo descripto por Trybus retoma con distinto nfasis el carcter
trgico de las guerras producidas en los siglos XIX y XX, reapareciendo asimismo los
temores sobre los efectos de la pauperizacin en la medida que se ha producido el
avance de la industrializacin. La idea de formar un frente cooperativo apareca como
una va alternativa. El inters por los desafiliados volva a aparecer como uno de los
objetivos del cooperativismo: En la hambrienta y semidestruida Europa por el
brbaro totalitarismo, la reconstruccin y el aprovisionamiento se lleva a cabo y con
resultados halageos por medio de las cooperativas. La iniciativa particular y la
inversin del capital est bien visto, pero las cooperativas tienen el privilegio y as debe
ser, para no depender econmicamente de ningn Plan.El movimiento cooperativo,
sindical, o sea, gremial, est ligado al movimiento, ambos nacen de la necesidad y con
un fin idntico. Defender al proletariado contra la explotacin y la pauperizacin311.
Tras la finalizacin del primer ejercicio, se produjo la renovacin de integrantes
del directorio de la cooperativa no figurando Trybus entre los mismos, aunque la
presidencia permaneci en manos de Juan Del Ro. Este ltimo renunciara a su cargo

en procura de actividades acordes a sus inquietudes de acuerdo a los datos que

reprodujo la edicin de Actividad Cooperativa muchos aos despus312. Es posible
imaginar que probablemente se opusiera al naciente peronismo, que se encontraba
llevando adelante una agresiva campaa de afiliacin en la zona en vistas de las
elecciones de 1951, en la que por primera vez los habitantes podran elegir
representantes en el parlamento y participar en la eleccin presidencial. Como manifest
Vctor Xarrier en su entrevista el antiperonismo de los integrantes del directorio fue
causa para que la empresa decidiera destinarlos a otros yacimientos como en su caso
que fue trasladado a Salta. De todas maneras el nmero de asociados de la cooperativa
ascenda a 2285 en 1949, los que en el ejercicio siguiente se haban elevado a 3517

310
Jos Luis Monzn y Jacques Defourny, La economa social, entre economa capitalista y economa
pblica, en www.cfg.uchile.cl, julio 2009.
311
El Rivadavia, 13/12/47, pg. 2.
312
Manuel Jos Bolao (Dir.) y Eduardo Gallego, Ob. Cit, pg.25.
 159

incorporndose al mismo el personal de la empresa que trabajaba en el yacimiento

ubicado en la zona de Caadn Seco-Caleta Olivia, asimismo se contaba con la sede
central y tres sucursales esparcidas por la zona de la cuenca del Golfo San Jorge. Los
lderes insistan en mostrar el acompaamiento de los accionistas a sus gestiones
sostenindose que los asociados depositaban en las cuentas personales el resultado de
sus ahorros peridicos, lo que expresaba con elocuencia la conciencia solidaria. La
oportunidad fue aprovechada para subrayar que se haban iniciado las gestiones
tendientes para que la administracin de la petrolera estatal les transfiriera la
Proveedura y se insista: La Cooperativa del Personal ha demostrado palpablemente,
que los propios trabajadores pueden administrar sus propios intereses, dedicando sus
horas libres a esta gran obra que se llama Movimiento Cooperativo ()313.

Por aquellos aos, los integrantes del Directorio ejercan un protagonismo que
exceda ampliamente el de las cooperativas integradas por el personal de las petroleras
de la zona al que haban contribuido a consolidar a travs de conferencias y reuniones.
Como lo muestran las palabras de Juan Del Ro, quien en nombre de la Unin de
Cooperativas de la Gobernacin Militar tuvo a su cargo el discurso central al
conmemorarse el Da Internacional de la Cooperacin en setiembre de 1950, sus
palabras resuman las anhelos de un conjunto ms amplio de cooperadores: La
Cooperativa del Personal de los Y.P.F. que agrupa en su seno a la gran mayora de los
consumidores de YPF adhiere a esta clara significacin pacifista de la fecha de la
cooperacin internacional. Afirma asimismo en ella que los cooperadores no solo
trabajan para la paz, sino por un mayor orden en la economa del mundo que haga
posible el advenimiento de un sistema que tenga como especial punto de vista el del
consumidor (), todo ello es el fruto del ahorro familiar, de la moral colectiva, de la
educacin de sus asociados en las virtudes de la accin solidaria314

Sus palabras hicieron referencia an a que la Humanidad precisaba comer y

vestir, a que las reglas de Oro de Rochdale suponan neutralidad poltica y religiosa y
que el objetivo ms amplio de los cooperativistas de la zona era profundizar el carcter
complementario de sus actividades en relacin a la del Estado. Sus argumentaciones se
encontraban an en consonancia con las de Adam Trybus: Las cooperativas, tan
sencillas como modestas, encierran todo un nuevo mundo moral, que son el fundamento

313
Soil Brohman, Ob. Cit., pp.217-218.
314
El Rivadavia, 16/9/50., pg. 5.
 160

de una nueva sociedad basada en la justicia y en la solidaridad y que llevar a este

mundo de postguerra por los senderos de la paz y la fraternidad, haciendo de la
humanidad toda una gran familia315.

Conclusin
He tratado de mostrar en este captulo que el cooperativismo de consumo del
personal de la petrolera estatal desarroll sus pasos iniciales en el marco de una
explosin asociativa que clausuraba un ciclo iniciado en las dcadas precedentes en
las que las bibliotecas populares haban crecido a la par del avance de los clubes
deportivos y sociales que eran la modalidad dominante en la zona a diferencia de los
sucedido en la ciudad de Buenos Aires durante la entreguerra en las que el fomentismo
barrial hegemonizaba el universo relacional. Aqu he sugerido que a los ojos de quienes
militaban en el cooperativismo y como en el caso de Vctor Xarrier tambin lo haban
hecho en el socialismo en Capital Federal, la ciudad capital de la Gobernacin Militar
de Comodoro Rivadavia ofreca un entramado asociativo soado por el reformismo
durante largo tiempo y al que dedicaron la edicin del Cincuentenario para exaltarlo.
Con el correr de los aos, sucesivas ediciones conmemorativas reeditaron aquella
visin en la que la declarada apoliticidad de sus promotores y el repudio a la poltica
partidaria no hacan ms que recordar los logros de una visin reformista de la sociedad
en las que el socialismo haba llegado a confundirse con la localidad y la iniciativa
asociativa pero no a travs de una va institucionalista como la ofrecida por los partidos
polticos, sino a travs del asociacionismo voluntario en general como procuraban sus
impulsores sobre todo los del cooperativismo de consumo. Sin embargo quisiera
enfatizar que como sus oficiantes ya alcanzaban a sospechar en 1950 la inminencia de
una integracin corporativa de la sociedad pondra freno a sus sueos de civilidad y
progreso por lo menos durante las dcadas iniciales de la cooperativa que hemos
estudiado y los que coincidieron con los del primer peronismo.
He apelado a una amplia variedad de fuentes, intentando delinear los lazos que
permitan rastrear la interaccin social en conjuntos ms amplios de personas y sobre
todo intentado acercarme a las representaciones sobre el bienestar que circulaban en
esas dirigencias como lo ha sugerido Fernando Devoto aunque sus reflexiones se

315
Ibdem.
 161

orientaban al de los estudios sobre las dirigencias tnicas316. Por ello, al recuperar el
perfil mutualista de quienes como Adam Trybus ocuparon un lugar central entre los
cooperativistas de la zona, el que parece haber seguido el derrotero sugerido por las
transformaciones identitarias de los sectores populares que ha estudiado Ricardo
Gonzlez Leandri para el caso de Capital Federal, creo que aqu sera mejor hablar de
habitantes conscientes317. En este sentido, he credo pertinente emplear la nocin de
desafiliacin propuesta por Robert Castel para aproximarme a una concepcin de la
ciudadana ms cercana al ejercicio de las virtudes morales y del patrocinio por parte de
quienes se conceban como un grupo esclarecido de habitantes de la zona. Por otra
parte, he intentado dar cuenta especialmente de la forma en que las representaciones del
bienestar que circulaban entre estos lderes cooperativos eran continuidad de los
principios de Gide en los que la apoliticidad y los valores morales asociados al ejercicio
del cooperativismo habran de triunfar a ms de un siglo de su formulacin. As, he
intentado sugerir el lugar que ocuparon en el conjunto de las prcticas asociativas de
la cuenca del Golfo y ms especficamente, en la configuracin asociativa conformada
por mutualismo, beneficencia y cooperativismo.
Entre la accin econmica y los imperativos de la proteccin social, los
fundadores de la Cooperativa del Personal de los Yacimientos Petrolferos Fiscales
lideraron un movimiento que procur respetar esa mirada de concepciones al
expandirse por la zona que nos ocupa respetando un modelo que ha sido calificado por
los especialistas en economa social como el modelo francs318. Las palabras de Juan
del Ro en 1950 confirmaban que as lo entendan sus principales propulsores: Lo ms
destacado y esencial del movimiento cooperativo radica en que se desenvuelve
pacficamente dentro del actual orden social bregan por la renovacin que persigue
no con revoluciones ni violencias, ni trastocndolo todo, sino con mtodos
esencialmente constructivos, tratando de aprovechar inteligentemente las ms
valiosas energas tiles de la sociedad al permitir a la misma sustituir el rgimen de
la competencia que es la expresin ms aguda de la lucha por el de la cooperacin
que es la forma ms prctica de la ayuda mutua319.

316
Fernando Devoto, Prlogo en Alicia Bernasconi y Carina Frid, Ob. Cit., 2006, pg. 14.
317
Ricardo Gonzlez Leandri, La nueva identidad de los sectores populares en Alejandro Cattaruzza
(Dir.), Nueva Historia Argentina. Crisis econmica, avance del Estado e incertidumbre poltica (1930-
1943), Bs.As, Sudamericana, 2001, Vol VII, pp.222-237.
318
Jos Luis Monzn y Jacques Defourny, Ob. Cit., 2009.
319
El Rivadavia, 16/9/50., pg. 5.
 162

Conclusin
Repensar la exclusin identificando prcticas asociativas en las mrgenes de la
Nacin

En el Comodoro Rivadavia de 1902, que ni an su nombre se saba con certeza, con

solo ocho o diez casitas, todas de un solo ambiente, no haba hotel, sino dos fondas con
su capacidad totalmente colmada, en las que se daba de comer a cualquier hora, pero
quien quera dormir, deba hacerlo casi siempre sobre el piso y en sus propias pilchas o
recado. Se hospedaban en sus carpas de lona, al costado de los carros acampados en
las calles del pueblo.() Como poblacin que se est formando en un desierto amplio y
provisor, donde afluan representantes de todas las razas del mundo y circulaba el
dinero, tena en cambio repetidos lugares de diversin nocturna, garitos o cabarets,
siempre colmados de parroquianos deseosos de aumentar, (o casi siempre perder) los
pesos ganados en los trabajos duros para as poder comprar una mayor porcin de
amor de estantera o placer a la minuta. Pero siempre en cualquier resultado,
negativo o positivo, conservando el nimo, el buen humor, sin echarle la culpa de sus
males a nadie, ni pedir que nadie, ni siquiera el Estado, les pague las consecuencias de
sus chifladuras. Afuera fogatas, msica de campamento, con los ms variados
instrumentos pero servida al natural.
Asencio Abeijn, El Vasco de la Carretilla y otros relatos. Apuntes de un carrero
patagnico, Com.Riv., Imprenta Grfica Armando Andrade, 1986, pp.43-44.

En pocas ciudades del interior del pas, como en Comodoro Rivadavia se

desenvuelven tantas instituciones privadas de bien pblico que cumplen una efectiva
labor por el bienestar y progreso de la comunidad. () Fueron los espaoles,
colectividad laboriosa y cuya contribucin al progreso de nuestra zona ha sido
incuestionable, los primeros en concretar, en 1910, la fundacin de la primera
institucin mutual y de beneficencia() A ella siguieron posteriormente otras entidades
representativas de las colectividades que estaban en el quehacer lugareo() que an
contribuyen desde su esfera de accin, como en los primeros tiempos, al
desenvolvimiento y progreso de la ciudad, incluyendo entidades constitudas con fines
sociales o culturales.
Comodoro 70, pp.225.
 163

En febrero de 1971, los editores del anuario Comodoro 70 dedicaron una

importante seccin de la mencionada publicacin a exaltar el devenir del
asociacionismo voluntario en la zona. Repitiendo una frmula practicada por sus
antecesores en las dcadas precedentes, las asociaciones que participaron de la edicin
de aquel anuario conmemorativo tuvieron ocasin de exhibir sus logros a lo largo del
perodo comprendido entre 1901 y la celebracin del setenta aniversario de la ciudad.
Por aquellos aos, la que haba sido capital de la Gobernacin Militar homnima
durante el perodo 1944-1955 haba perdido tal condicin desde el momento mismo en
que el inicio del proceso de provincializacin de los territorios nacionales de Santa Cruz
y Chubut coincidi con el abrupto final del primer peronismo. Quizs por ello los
cronistas convocados en aquella oportunidad decidieron evocar uno de los rasgos que la
distinguan de otras ciudades de la Patagonia: la sociabilidad asociativa.
Imgenes del equipamiento e infraestructura institucional, cantidades de
actividades sociales y culturales permanentes, el detalle de las cifras de asociados
sirvieron para dar cuenta de la intensa actividad social desarrollada por quienes
voluntariamente haban sido protagonistas de aquel entramado surgido a comienzos del
siglo XX. Inicialmente el impulso haba llegado de la mano de un conjunto de
espaoles, quienes mayoritarios en nmero desde la ocupacin efectiva de la zona
litoral del Golfo San Jorge, jugaron un rol destacado como propietarios, hacendados y
arrendatarios, comerciantes y gerentes de compaas o bien en tanto trabajadores en el
ferrocarril, el puerto, las actividades de transporte de todo tipo o la incipiente
explotacin petrolfera. Responda tambin a aquel origen el primer muerto del que se
tuviera recuerdo en el poblado y de hecho fueron su viuda y prole respectiva las que
formando parte de un elevado conjunto de mujeres y nios se transformaron en objeto
de la asistencia de la entidad mutualista que se haca cargo del pago de pensiones
destinadas a socorrer a quienes en la mencionada situacin de desvalimiento as lo
requerieran. Solventadas por contribuciones extraordinarias de los asociados estas
prcticas previsionales servan tambin para asistir asimismo a quienes dentro del
conjunto de pares masculinos que por razones de salud hubieren perdido la posibilidad
de trabajar. Es que las mencionadas medidas de asistencia que estaban en manos de la
asociacin voluntaria permitan paliar la ausencia del estado argentino en esa rea
marginal de su territorio.
Fue entonces a partir de la constitucin de una sociedad de socorros mutuos de
carcter tnico en 1910 que comenz a adquirir una mayor formalidad lo que hasta el
 164

momento haba sido una tarea compartida por hombres y mujeres casi a nivel
domstico. Tras el descubrimiento del petrleo en 1907 y mientras el proceso de
urbanizacin avanzaba en la lnea de ocupacin del espacio que terminar por convertir
al pequeo casero en una ciudad industrial, la poblacin comenz a incrementar su
nmero, de modo que rpidamente culmin por alcanzarse la cantidad de habitantes
requerida por la legislacin vigente para la organizacin de la vida municipal del
poblado de acuerdo a lo establecido por la ley de Territorios Nacionales. Como he
sugerido en el captulo 1, la organizacin poltica del poblado era imprescindible para
definir la jurisdiccin municipal, sobre todo porque de ello dependa el establecimiento
de un rgimen de asistencia para quienes se consideraba destinatarios del socorro sin
importar su origen. En la medida que las redes de proteccin cercana basadas en los
vnculos tnicos demoraban en constituirse (la Asociacin Italiana de Socorros Mutuos
se constituy recin en 1919) debi apelarse a una forma de lazo social considerada
ms moderna (la de la organizacin municipal, el partido poltico) para poder as
definir la comunidad de pertenencia necesaria para imputar al cuerpo poltico de la
Nacin Argentina a un conjunto de extranjeros de diverso origen cuya miseria
preocupaba a la poblacin conciente del incipiente poblado. Como he mostrado, en
1914 un conjunto de vecinos elev un petitorio solicitando la intervencin de los
integrantes del Concejo Municipal reorganizado en esa fecha tras una intervencin al
mismo que se haba prolongado desde 1911. Los firmantes reclamaron a los concejales
que constataran la miseria en que se encontraban muchas familias del poblado, quienes
respondan a sociedades polticas enfrentadas en el pasado dejaron las mismas de lado
o bien porque las mencionadas nunca haban sido tales. Por entonces la nocin de
vecino en la zona refera a un conjunto de solidaridades y expectativas moralizadoras
de la sociedad pero sobre todo porque el mbito municipal era concebido como la
escuela en la que los propios vecinos podan ejercer una tutela moral sobre el conjunto
de sus habitantes adems de materializar sus expectativas ciudadanas.
Ahora bien, si desciendo en la escala de observacin hasta alcanzar un nivel casi
microscpico y focalizo mi atencin en las dimensiones de la vida cotidiana de los
hogares y familias asentadas durante ese mismo perodo, encuentro que las que tuvieron
un importante protagonismo fueron las mujeres, las que a travs de su abnegacin y el
carcter social de sus labores supieron contrarrestar los efectos de la pauperizacin
producida por las guerras mundiales, las crisis econmicas o los azares de la vida
cotidiana. En ausencia de un estado fuerte las asociaciones voluntarias tuvieron un
 165

creciente protagonismo, pero lo ms significativo de ese proceso es que las mujeres, las
que haban sido excludas mayoritariamente de esas esferas por los propios integrantes
de sus familias (padres, hermanos, esposos), encontraron los repertorios organizaciones
que les permitieron hacer poltica en los mrgenes de la nacin. As he mostrado que
desde las primeras dcadas del siglo XX, las mujeres encontraron en el desarrollo de
actividades educativas, recreativas, culturales y fundamentalmente benficas una forma
de acceder a la esfera pblica, esfera que por cierto demor en constituirse y que si
debiera fecharse comprendera el perodo 1914- 1917. Durante aquellos aos el
gobierno municipal fue reorganizado, aparecieron los primeros peridicos locales, las
mujeres comenzaron a organizar romeras y beneficios y surgieron las primeras
protestas obreras, las que culminaron con la redefinicin del ejido municipal puesto que
se dej fuera a los campamentos dependientes de las compaas petroleras asentadas en
la zona. A partir de entonces quienes residan en las mencionadas jurisdicciones no
pudieron ejercer su ciudadana poltica en el mbito municipal, condicin que alcanz a
quienes habitaban en las proximidades de Caleta Olivia en la medida que las actividades
exploracin y explotacin del petrleo se expandieron siguiendo la Cuenca del Golfo
San Jorge. Solamente hacia 1951 durante los aos del primer peronismo, hombres y
mujeres pudieron elegir presidente y delegados territoriales en pie de igualdad con el
resto de la ciudadana de la Argentina, la exclusin lleg a su fin coincidiendo con el
momento en que Comodoro Rivadavia se haba convertido en ciudad capital de la
Gobernacin Militar. Ahora bien quienes en esa misma fecha conmemoraron y
exaltaron esa condicin describieron un escenario caracterizado por el dominio del
asociacionismo voluntario que me he dedicado a cartografiar.

II
La elaboracin de una tipologa del asociacionismo me ha permitido realizar una
caracterizacin del fenmeno, en principio siguiendo a Bobbio, Matteucci y Pasquino
he distinguido tres tipos de sociedades: patronales, sindicales y las que comprenden el
amplio espectro del asociacionismo voluntario (asociaciones culturales, recreativas,
religiosas, profesionales, econmicas, polticas, comerciales, asociaciones de socorros
mutuos, cooperativas de productores y de consumidores, etc.). Sin embargo, no me he
restringido nicamente al empleo de la misma ya que la he combinado con la
propuesta por Luis Alberto Romero para el caso de Buenos Ares, en la que se distingue
entre asociaciones de base (sociedades de fomento, bibliotecas populares, cooperadoras
 166

escolares, clubes de ftbol, sociales y deportivos, asociaciones parroquiales),

asociaciones de afinidad (tnicas y mutuales) cooperativas y corporaciones empresarias
y finalmente, asociaciones culturales. He propuesto una periodizacin del fenmeno y
adems distinguido entre aquellas prcticas que se desarrollaron en el ejido urbano de
Comodoro Rivadavia de aquellas que aparecieron en el mbito del Yacimiento
dependiente de la Petrolera estatal. En trminos generales, puede afirmarse que la
tendencia a conformar asociaciones de todo tipo fue en constante aumento entre 1910-
1955. Sin embargo, la tipologa resultante se diferencia sustancialmente de la de
Buenos Aires, el caso ms estudiado. Un ejemplo claro de la diferencia de estos
procesos, es el escaso desarrollo del fomentismo barrial a nivel local que he registrado.
En oposicin, dentro de la conformacin de las asociaciones de base, prima la
constitucin de clubes deportivos (sobre todo el ftbol entre el personal de la petrolera
estatal) y en menor medida, las asociaciones como las bibliotecas que se orientan a
elevar el nivel cultural de sus asociados. En cuanto a las asociaciones de afinidad si bien
se registra una fuerte presencia tanto del mutualismo tnico como de los sindicatos, la
misma adquiere menor relevancia si se la compara con el elevado nmero de
asociaciones de base y el desarrollo del cooperativismo que he identificado. La cuestin
no es menor, ya que mayoritariamente los estudios sobre el asociacionismo que se han
realizado a nivel local han abordado preferentemente el mutualismo tnico y los
sindicatos y federaciones organizados por los trabajadores petroleros.
Por otra parte, al realizar el estudio de la Cooperativa del personal de YPF, abord
la forma en que la cooperativa utiliz el rea de expansin del Yacimiento para crear
filiales de la misma, pero adems mostr que el personal de la petrolera estatal
consideraba el derecho de asociarse un fin en s mismo. En el captulo 5, dedicado al
cooperativismo de consumo del personal de la petrolera estatal, seal que la
mencionada asociacin desarroll sus pasos iniciales en el marco de una explosin
asociativa que clausuraba un ciclo iniciado en las dcadas precedentes en las que las
bibliotecas populares haban crecido a la par del avance de los clubes deportivos y
sociales que eran la modalidad dominante en la zona a diferencia de los sucedido en la
ciudad de Buenos Aires durante la entreguerra en las que el fomentismo barrial
hegemonizaba el universo relacional. He sugerido asimismo que a los ojos de quienes
militaban en el cooperativismo y como en el caso de Vctor Xarrier tambin lo haban
hecho en el socialismo en Capital Federal, la ciudad capital de la Gobernacin Militar
de Comodoro Rivadavia ofreca un entramado asociativo soado por el reformismo
 167

durante largo tiempo y al que dedicaron la edicin del Cincuentenario de la ciudad para
exaltarlo. Con el correr de los aos, sucesivas ediciones conmemorativas reeditaron
aquella visin en la que la declarada apoliticidad de sus promotores y el repudio a la
poltica partidaria no hacan ms que recordar los logros de una visin reformista de la
sociedad en las que el socialismo haba llegado a confundirse con la localidad y la
iniciativa asociativa, pero no a travs de una va institucionalista como la ofrecida por
los partidos polticos, sino a travs del asociacionismo voluntario en general como
procuraban sus impulsores sobre todo quienes militaban en el cooperativismo de
consumo. Sin embargo quisiera enfatizar que como sus oficiantes ya alcanzaban a
sospechar en 1950 la inminencia de una integracin corporativa de la sociedad pondra
freno a sus sueos de civilidad y progreso por lo menos durante las dcadas iniciales de
la cooperativa que hemos estudiado y los que coincidieron con los del primer
peronismo.

III
Clubes, bibliotecas populares, entidades mutualistas, sociedades de beneficencia
y cooperativas fueron espacios de sociabilidad para el ejercicio de liderazgos que
apenas comienzan a ser estudiados, los que deben ser analizados asumiendo los riesgos
de apelar a la sociabilidad asociativa como ha advertido criteriosamente Pilar
Gonzlez Bernaldo. Para aproximarme a ellos he apelado a una amplia variedad de
fuentes, intentando delinear los lazos que permitan rastrear la interaccin social en
conjuntos ms amplios de personas y sobre todo para acercarme a las representaciones
sobre el bienestar que circulaban en esas dirigencias como lo ha sugerido Fernando
Devoto aunque su reflexiones se orientaban ms especficamente a los referidos a las
dirigencias tnicas. Creo entonces que la zona litoral del Golfo San Jorge puede ser
includa en las tipologas construdas para abordar la historia de la inmigracin en la
Argentina por Devoto. As, inspirada en una importante tradicin que ha prestado
atencin al estudio de los liderazgos tnicos he intentado aqu sugerir la importancia de
concentrar nuestra atencin en esa rea pero focalizando nuestras reflexiones tanto en
hombres como en mujeres. Me interes explorar esa compleja cultura asociativa
porque me obligaba a imaginar los mltiples contactos cara a cara que pudo haber
tenido alguien que tras asociarse, rpidamente integraba una o varias comisiones
directivas de distintas entidades. El pasaje de socio a dirigente, otorgaba visibilidad y
protagonismo en ocasiones tales como la fiestas mayas o julias, el da de la raza o los
 168

festejos por el descubrimiento del petrleo en la localidad. Como hemos visto en los
captulos precedentes, las dirigencias de las asociaciones voluntarias ubicadas en la zona
coincidan en la organizacin de las actividades y en la procesin cvica que poda
realizarse tanto de la zona del ejido del pueblo de Comodoro Rivadavia, en la zona
costera donde se encuentra emplazada Caleta Olivia o bien en la jurisdiccin del
Yacimiento dependiente de la petrolera estatal. En muchas ocasiones estas fiestas
cvicas fueron las fechas elegidas para exhibir los logros de las comisiones directivas
al inaugurar sedes sociales y monumentos, permitindosenos incursionar a travs de
su estudio en las prcticas materiales y simblicas de las mismas. Y como ya he
sealado, las mujeres se apropiaron de esas ceremonias para construir una esfera
alternativa a la de los propios hombres de su entorno familiar, resultando tanto temidas
como celebradas.
En un esfuerzo maysculo por visibilizar sus prcticas he elaborado breves
semblanzas de mujeres como Emilia Guillot utilizando una amplia diversidad de
fuentes (expedientes municipales, libros de actas y copiadores de cartas de las entidades
mutualistas, la prensa local, anuarios conmemorativos y entrevistas de historia oral a
familiares de las mencionadas). Las espaolas, que haban resultado ciertamente
marginadas de la conduccin de las propias entidades mutualistas por sus propios
padres o esposos encontraron la forma de superar esa exclusin a travs de una serie de
prcticas en las que el maternalismo y la patria jugaron un lugar no menor. En procura
de hacer visible su accionar, he rastreado los repertorios organizacionales y a su vez
he intentado pensar sus prcticas en el contexto ms amplio de los feminismos en
Espaa a fines del siglo XIX y primeras dcadas del XX. Siguiendo a Mary Nash
sostengo la importancia de considerar a este feminismo como movimiento social que
representa una manifestacin colectiva que ha pretendido superar realidades de
discriminacin y de desigualdad social, poltica y cultural de gnero.
Ahora bien, en los ltimos aos quienes han estudiado el contradictorio proceso de
inclusin de los habitantes de los territorios nacionales a la ciudadana poltica muy
tmidamente incorporaron a esa discusin la forma en que los mismos afectaron a
varones y mujeres. Si bien algunos aspectos vinculados a prcticas materiales e
imaginarias comenzaron a ser abordados en torno a las fiestas patrias, los rituales
obreros y las ceremonias de coronacin de reinas de belleza, otros enfoques priorizaron
el peso de la etnicidad en la reconstruccin de las prcticas asociativas, recuperando el
protagonismo de los espaoles y de las asociaciones que ellos conformaron. Si bien son
 169

aportes importantes para el anlisis del mutualismo tnico en la zona, en la medida que
estos grupos han desarrollado una capacidad asociacionista que se destaca por la gran
cantidad de entidades creadas en la misma, creo que se hace imprescindible explorar las
formas que permitieron a sus integrantes (sea masculinos o femeninos) construir
vnculos en la sociedad local. Ya que es escasa la produccin que se ha interesado por
dar cuenta de estas cuestiones, aqu he intentado explicar cmo a travs de estas
prcticas asociativas y la adopcin de diversos repertorios organizacionales, las mujeres
encontraron formas de hacer poltica a pesar de su exclusin promoviendo asimismo el
reconocimiento de otros tipos de derechos (civiles y sociales) para ellas mismas como
para otras mujeres de la zona en estudio .
Apropindose del estereotipo Angel del Hogar, Emilia Guillot de Larrea y otras
mujeres de las asociaciones tnicas espaolas encontraron la forma de reclamar por la
igualdad en la diferencia. Dado que considero que las mismas ejercan un liderazgo
de proyeccin, los repertorios organizacionales que he rastreado dan cuenta de la
importancia de organizar romeras y fiestas patrias, aunque estas prcticas las situaran
en un lugar marginal ya que esas asociaciones estaban bajo el control masculino. Sin
embargo, al subrayar su identidad social como madres y el dominio de los saberes
domsticos, el carcter de abnegacin patritico - asistencial que imprimieron a sus
acciones culmin por dejarlas con el control de la beneficencia en Comodoro Rivadavia
prcticamente durante la primera mitad del siglo XX. Nuestros ngeles resultaron
exitosos, aunque me gustara que fueran imaginadas menos desde esa concepcin de la
feminidad y ms como sujeto de derechos.
Estas mujeres compartan con quienes lideraban por entonces las del mutualismo
tnico una serie de principios en que el carcter moral de sus actividades daba cuenta de
las concepciones de bienestar que manejaban esas dirigencias. As en el captulo
dedicado a la Coooperativa del personal de los Y.P.F. he intentado recuperar el perfil
mutualista de quienes como Adam Trybus ocuparon un lugar central entre los
cooperativistas de la zona, el que parece haber seguido el derrotero sugerido por las
transformaciones identitarias de los sectores populares que ha estudiado Ricardo
Gonzlez Leandri para el caso de Capital Federal, aunque aqu sera mejor hablar de
habitantes conscientes. En este sentido, he credo pertinente emplear la nocin de
desafiliacin propuesta por Robert Castel para aproximarme a una concepcin de la
ciudadana ms cercana al ejercicio de las virtudes morales y el ejercicio voluntario del
 170

patrocinio por parte de quienes se conceban como un grupo esclarecido de habitantes

de la zona.
Por otra parte, he intentado dar cuenta especialmente de la forma en que las
representaciones del bienestar que circulaban entre estos lderes cooperativos eran
continuidad de los principios de Gide en los que la apoliticidad y los valores morales
asociados al ejercicio del cooperativismo habran de triunfar a ms de un siglo de su
formulacin. As, he intentado sugerir el lugar que ocuparon en el conjunto de las
prcticas asociativas de la cuenca del Golfo y ms especficamente, en la configuracin
asociativa conformada por mutualismo, beneficencia y cooperativismo. Sin embargo,
ni la Sociedad Damas de Beneficencia ni la Cooperativa del Personal de los Y.P.F. han
sobrevivido hasta nuestros das, solamente del conjunto de esas formas del socorro
mutuo perduran la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos y el Centro Gallego de
Comodoro Rivadavia.
El estudio de las dirigencias tnicas me ha permitido rastrear las formas en que las
mismas se fueron confundiendo con los partidos polticos locales y las veces en que las
mismas compartieron proyectos con quienes controlaban el estado municipal o bien con
la creciente intervencin del estado nacional en el rea. Hasta mediados de la dcada del
treinta, las mencionadas dirigencias pudieron manejarse con relativa libertad a la hora
de aprobar estatutos, renovar autoridades o bien beneficiarse con las exanciones
impositivas dado el carcter asistencial de sus prcticas, sin embargo el escenario
comenz a modificarse progresivamente durante los aos en que Agustn P. Justo
estuvo en el gobierno y abruptamente en los inicios del primer peronismo. En el caso
de quienes lideraban el mutualismo tnico a nivel local comenz a sospecharse que
muchos de los rasgos del franquismo al que fervientemente se haban opuesto
reaparecan en la figura de Juan Domingo Pern o ms cercanamente de los sucesivos
gobernadores militares en Comodoro Rivadavia. Por ello, si bien en principio
asumieron una actitud colaborativa (se imaginaba que su accin era complementaria
de la del estado) finalmente iniciaron un proyecto que lo enfrentaba: el sanatorio social
en 1947. Cuando pudieron hacer gala de sus exitosas gestiones al frente de la entidad
mutualista ms antigua de la zona al inaugurar sus instalaciones en 1959, pudieron
hacerlo en un contexto en el que la Gobernacin Militar era un dato del pasado y algo
similar se imaginaba acerca del peronismo, de modo que sus logros no pudieron ser
opacados de ninguna manera. Por entonces, volvan a recordarse las gestiones de
Toribio Larrea, de Teodoro Cereceda, los que en la lnea de los fundadores subrayaban
 171

como lo haban hecho los cronistas de la poca: Los pueblos de la extensin

patagnica, se acostumbraron, en el correr de largos aos de luchas y sacrificios, a
resolver sus problemas por sus propios medios. Entregaron siempre sus riquezas.
Poblaron los campos, levantaron pueblos, hicieron escuelas, crearon hospitales,
refinaron sus haciendas y llegaron a la prosperidad, sin que la accin oficial se
manifestara de ninguna manera, que no fuera la de perturbar, peridicamente aquella
vida de tesn y de trabajo con sus comisiones que llegaban de tanto en tanto en
misiones de estudio320.

320
Soil Brohman, Ob. Cit., 1951, pg. 163.
 172

ANEXO
 173

MAPA N 5
ASOCIACIONES EN COMODORO RIVADAVIA. 1914
 174

MAPA N 6
ASOCIACIONES EN COMODORO RIVADAVIA. 1947 - A
 175

MAPA N 7
ASOCIACIONES EN COMODORO RIVADAVIA. 1947-B
 176

MAPA N 8
ASOCIACIONES EN COMODORO RIVADAVIA. 1960
 177

Metodologa y fuentes
Este trabajo indaga los procesos de construccin de la ciudadana en la zona litoral
del Golfo San Jorge. Al comenzar el proyecto tena previsto abordar comparativamente
las prcticas asociativas en las comunidades mineras vinculadas a la extraccin
petrolfera de capital estatal o privado ubicadas en las localidades de Caleta Olivia y
Comodoro Rivadavia durante el perodo 1901-1955. Sin embargo, al comenzar el
relevamiento de archivos locales, y sobre todo, tras consultar la prensa local decid
concentrar mi atencin en las prcticas asociativas que se desarrollaron en el pueblo de
Comodoro Rivadavia (fundado en 1901) y las asociaciones que se conformaron en la
jurisdiccin del Yacimiento dependiente del Estado Argentino ( 1910: Explotacin
Nacional del Petrleo 1922: Yacimientos Petrolferos Fiscales) ya que en ambos se
encuentran el mayor nmero de asociaciones conformadas durante el perodo . La
expansin de este ltimo yacimiento sobre la zona litoral del Golfo San Jorge durante
la primera mitad del siglo XX, me permiti rastrear las asociaciones integradas por el
personal de la petrolera estatal que se conformaron siguiendo este proceso. Las
actividades de exploracin culminaron con el surgimiento del petrleo en las
proximidades de Caleta Olivia en 1944, instalndose un campamento dependiente de
la petrolera estatal denominado ms tarde Caleta Olivia- Caadn Seco, las asociaciones
que en l se conformaron seguan las tendencias del resto del yacimiento.
Para caracterizar el proceso de expansin del Yacimiento sobre la zona costera del
Golfo San Jorge he utilizado las Memorias de la Empresa del perodo 1915-1945 que
conservo en mi archivo personal como producto de las tareas realizadas en proyectos
de investigacin desarrollados en otra Universidad pblica321. Hasta el momento me ha
sido imposible acceder al archivo de la petrolera estatal en Comodoro Rivadavia ya
que cuando el proceso privatizador de la misma comenz en los noventa se iniciaron
las acciones tendientes a transferir el fondo documental existente del mbito de la
petrolera a la rbita municipal. Proceso que an no ha concludo322.
Si bien inici mi experiencia como investigadora cuando era posible acceder a los
archivos de la petrolera estatal, era conciente que el uso de la informacin que
321
Edda La Crespo; Los Campamentos petroleros estatales de Comodoro Rivadavia, 1907-1957,
Directora Susana Lpez de Monedero; Com.Riv., Universidad Nacional de la Patagonia San Juan
Bosco, Informe Final de Investigacin, 1991, indito; Edda La Crespo, Una visin popular
para la reconstruccin de una historia barrial. El caso del Barrio General Saavedra; Director: Daniel
Borquez; Com.Riv, CIUNPAT/ Universidad. Nacional de la Patagonia San Juan Bosco,
Informe final aprobado, 1997, indito.
322
Graciela Swiderski y Elisabet Cipolletta; La situacin de los archivos frente a la privatizacin de las
empresas pblicas, Bs.As. ; Entrepasados, Ao III, No. 4-5, fines de 1993, pp.139-144.
 178

encontraba en los mismos era relevante para caracterizar las particularidades de

poblacin de estas comunidades mineras, necesitaba utilizar otro tipo de fuentes si
quera recuperar la experiencia de los trabajadores. Entrevistas de historia oral y la
organizacin de grupos de recordacin que contaron con la participacin de personal de
la empresa realizados durante aquellos aos y que conservo en mi archivo personal,
hicieron que orientara mis preocupaciones hacia el estudio de las prcticas
asociativas323. Mis entrevistados/as hacan referencia a sus actividades durante las horas
de trabajo pero en sus relatos mencionaban frecuentemente las relaciones construdas en
espacios de sociabilidad muy variados. Muchos de ellos haban integrado comisiones
directivas de clubes de ftbol y cooperativas; subrayando permanentemente los
intentos de instaurar formas de organizacin autnomas que estuvieran por fuera del
control empresarial. Comenc entonces a intentar localizar los archivos de muchas de
esas asociaciones, proceso que no estuvo exento de frustraciones. En la mayora de los
casos las sedes sociales se han incendiado o bien al desaparecer la asociacin, con ella
se perdi la documentacin que daba cuenta de sus actividades y existencia.
La prensa local ofrece una va para explorar esas prcticas asociativas. Los dos
diarios que se conservan en las bibliotecas locales (El Chubut y El Rivadavia) tienen
secciones dedicadas a la vida social y deportiva de las localidades estudiadas y es
posible encontrar en ellos las convocatorias realizadas para la organizacin de
asociaciones, asambleas ordinarias y extraordinarias e incluso pueden reconstruirse las
nminas de integrantes de comisiones directivas como los temarios tratados en cada
una de esas convocatorias. Este tipo de informacin es fundamental para rastrear las
diferentes asociaciones, sobre todo las integradas por mujeres que aparecen en las
columnas dedicadas a la vida social.

323
Encontr en los estudios realizados por Daniel James y Mirta Lobato sobre las comunidades obreras de
Berisso un modelo metodolgico que valindose de una amplia variedad de fuentes ha priorizado los
archivos de empresas y el uso de fuentes orales para aproximarse a la experiencia de los trabajadores.
Ambos autores son concientes de las limitaciones y posibilidades del empleo de fuentes orales para la
investigacin histrica, pero coincido con ellos en que el empleo de estas fuentes alternativas permite
analizar las relaciones de produccin en las que nacen o entran los hombres y mujeres, el modo en que
articulan intereses comunes y contrapuestos a los de otros y la forma en que expresan sus experiencias en
trminos culturales (includa la dimensin poltica). Sin embargo, ambos historiadores se han interesado
predominantemente por analizar la experiencia de los trabajadores en la fbrica, prestado menor atencin
a lo que suceda por fuera de ella, objeto central de mis preocupaciones. Mirta Zaida Lobato, Ob. Cit.,
2001; Daniel James y Mirta Zaida Lobato, Fotos familiares, narraciones orales y formacin de
identidades: los ucranianos de Berissoen Entrepasados, Ao XII, No. 24/25, 2003, pp.151-175 y
Daniel James; Ob. Cit., 2004.

.
 179

A partir de la informacin que obtuve en la prensa local - disponible desde 1921-

fue posible elaborar diversas tipologas que me permitieron caracterizar las
modalidades y tendencias del asociacionismo en la zona. La necesidad de cartografiar
las prcticas asociativas aparece en los estudios sobre las sociabilidades contemporneas
realizados por Pilar Gonzlez Bernardo y en las visiones de conjunto ms recientes
elaboradas por Roberto Di Stefano, Hilda Sbato Luis Alberto Romero y Jos Luis
Moreno324. Ya que no existen estudios de conjunto sobre la temtica en la zona decid
realizar diversos cortes temporales distinguiendo entre la asociaciones con sede en el
ejido urbano de Comodoro Rivadavia y el Yacimiento dependiente de la Petrolera
estatal, que se encontraba fuera de la jurisdiccin municipal desde 1917 y que durante
el perodo analizado culmin expandindose sobre la zona litoral del Golfo San Jorge e
incluyendo los campamentos ubicados en la zona norte del Territorio Nacional de Santa
Cruz ( Caleta Olivia-Caadn Seco).
La informacin disponible en el Archivo Histrico Municipal de Comodoro
Rivadavia es sumamente relevante, ste fue organizado a principios de la dcada del
noventa y prcticamente no ha sido utilizado por los historiadores locales. El Archivo
cuenta con un registro de expedientes correspondiente al perodo 1915-1962, estos
expedientes brindan informacin muy variada sobre las asociaciones (permisos para
construir las sedes, exanciones impositivas, solicitudes de permiso para organizacin de
actividades recreativas, etc.). A travs del anlisis de los mismos he podido acceder a
los estatutos de muchas asociaciones que ya no existen en la actualidad y reconstruir
nminas de integrantes y comisiones directivas (Centros Recreativos, Asociaciones
femeninas, Cooperativas).En este archivo pueden consultarse tambin algunos
padrones municipales, actas de los Concejos Municipales del perodo como libros de
ordenanzas que permitieron recuperar aspectos muy variados de la sociabilidad formal
de la localidad y de la zona analizada. Tambin la consulta de este archivo me ha
posibilitado reconstruir las prcticas asociativas en Caleta Olivia, ya que se conservan
expedientes sobre la conformacin de las comisiones de fomento, solicitudes de
asistencia mdica de vecinos destacados; esta informacin es sumamente relevante ya
que el Archivo de Municipal de Caleta Olivia se encuentra en proceso de organizacin.
Para dar cuenta de las prcticas asociativas utilic bibliografa de autores locales. Las
memorias de la petrolera estatal proveen informacin sobre las actividades de

324
Pilar Gonzlez Bernardo, Ob. Cit, 2001, pg.75 y Roberto Di Stefano, Hilda Sbato, Luis Alberto
Romero y Jos Luis Moreno; Ob. Cit, 2002.
 180

exploracin y explotacin en esa zona, la prensa de Comodoro Rivadavia cuenta con

una seccin especial en la que se informa sobre las actividades sociales en Caleta
Olivia.
La prensa local ha editado durante el transcurso del siglo XX una importante
coleccin de anuarios conmemorativos que aportan informacin sobre las asociaciones
voluntarias existentes en la zona ya que ofrecen nminas de los socios fundadores, de
comisiones directivas, de fechas de fundacin, inauguracin de sedes, en algunos casos
se mencionan la cantidad de asociados, obtencin de la personera jurdica y el capital
social. La informacin es generalmente acompaada por fotografas de quienes
ejercieron algn tipo de liderazgo, de imgenes de los edificios sociales, en ellas puede
apreciarse la presencia tanto de varones como de mujeres, sobre todo de estas ltimas
que aparecen retratadas en su condicin de comisin de damas organizadoras de
festejos. La informacin que contienen esos anuarios fue aportada a la prensa por
quienes ejercan el liderazgo de las asociaciones en el momento en que los mismos se
elaboraron: el aniversario de la ciudad (Album de Comodoro Rivadavia. Resea Grfica
Retrospectiva - 1934-; Cincuentenario de Comodoro Rivadavia 1951-; Comodoro
70 -1971- ) del descubrimiento del petrleo (Medio siglo de Petrleo Argentino
1957- ), tambin se cuenta con un Album histrico de los deportes (1948). Estos
anuarios han sido utilizados para elaborar visiones de conjunto del pasado de la ciudad
suponiendo que los mismos contienen la nmina de la totalidad de las asociaciones
existentes en la zona. Tras un anlisis detallado de los mismos he podido advertir que
se encuentran cargados de omisiones y errores si se los compara con las asociaciones
que figuran en el registro de expedientes municipales o las que pueden rastrearse
consultando la prensa local. Utilizo los mencionados anuarios atendiendo a su
condicin de artefactos materiales a los cuales la comunidad ha otorgado un lugar
especial como smbolos del pasado, pero sin olvidar que la informacin que se
encuentra contenida en los mismos refiere a una accin de los sujetos que utilizaron
325
esos objetos para determinar el modo en que los recordaran los dems. Esta no es
una cuestin menor al momento de analizar las prcticas asociativas ya que coincido
con Radley en que estos objetos son susceptibles de ser empleados para enmarcar

325
Alan Radley; Artefactos, memoria y sentido del pasado en David Middleton y Derek Edwards
(comps.); Memoria compartida. La naturaleza social del recuerdo y del olvido; Espaa; Paids; 1992;
pp.63- 76.
 181

relaciones sociales326. Estas publicaciones dan cuenta de una tradicin asociativa que se
exhibe como uno de los mayores logros comunitarios aunque si se atiende a los
olvidos u omisiones que contienen y se utilizan sintomticamente
contraponindolos con el uso de otras fuentes como las orales, es posible rastrear el
carcter muchas veces conflictivo y los contextos en que surgan y se desarrollaban esas
prcticas327.
Por otra parte, tambin intent reconstruir momentos en que se registraron
enfrentamientos entre distintas asociaciones pero otros tantos en que las dirigencias
encontraron espacios de sociabilidad desde los cuales articular consensos y proyectos.
La inauguracin de las sedes y las fechas elegidas para esos eventos me permitieron
explorar aspectos algo descuidados en los estudios realizados sobre el asociacionismo
en la zona. El estudio de la iconografa es importante y por ello he intento captar la
trama de relaciones entre distintas asociaciones voluntarias y las imgenes, sueos y
percepciones de la experiencia vivida. Aqu resulta imprescindible la elaboracin de un
calendario de ceremonias para realizar un acercamiento a la sociabilidad popular,
cuestin que ocupa un lugar relevante tanto en la obra de Maurice Agulhon como en la
de Joffre Dumazedier. De ese amplio conjunto de fiestas que puede reconstruirse
siguiendo fundamentalmente la prensa local, abord con mayor profundidad aquellas
que me parecieron ms significativas ya que condensan aspectos tanto locales como
nacionales o de vinculacin con el lugar de origen: las fiestas mayas, el da de la raza y
el da del petrleo. He examinado muy someramente ceremonias como el da del
cooperativismo.
Dado que me interesaba fundamentalmente mostrar en qu medida estas prcticas
asociativas se vinculaban con las redes sociales construdas en el mbito laboral, a partir
del vnculos tnicos o entre distintos grupos de mujeres, seleccion de la tipologa
elaborada algunos casos que me parecieron ms relevantes ya que me permitieron dar
cuenta de la diversidad de aspiraciones de quienes animaron el movimiento
asociacionista en la zona: la Cooperativa del Personal de Yacimientos Petrolferos
Fiscales y la Sociedad de Damas de Beneficencia de Comodoro Rivadavia (hoy

326
Ibdem; pg. 74.
327
Ronald Grele Movimiento sin meta: problemas metodolgicos y tericos en la historia oral
en Dora Schwarzstein (Seleccin), La Historia Oral; Bs.As., CEAL, 1991; pp. 119-141, David
Dunaway and Willa Baum (Eds.), Oral History. An interdisciplinary Anthology, The United States of
America Altamira Press, 1996.
 182

desaparecidas) y dentro del amplio espectro del mutualismo tnico : la Asociacin

Espaola de Socorros Mutuos y el Centro Gallego ( an existentes).
Para abordar el estudio de la Cooperativa del Personal de Yacimientos Petroleros
Fiscales utilic la informacin que he encontrado en el Archivo Provincial de la
Provincia de Santa Cruz (Ro Gallegos). Los expedientes consultados me han permitido
acceder a las actas de constitucin de la cooperativa en 1947, los estatutos y algunas
memorias y balances elaborados por los directivos de la cooperativa durante su
existencia. Tambin he utilizado los anuarios conmemorativos anteriormente
mencionados, la prensa local y entrevistas de historia oral a socios fundadores, personal
masculino y femenino de la cooperativa como a hijas/os y esposos/as de los fundadores
de la asociacin. Mis entrevistados/ as residen en su mayora en la zona, pero un
nmero importante de los fundadores de la cooperativa (socialistas, comunistas) fue
trasladado por la directivos de la petrolera estatal a otros yacimientos ( Salta,
posteriormente a Capital Federal) durante los aos del primer peronismo, de modo que
me tuve que trasladarme a Capital Federal para producir esas fuentes orales. Por su
militancia en la izquierda, los fundadores de la cooperativa se encontraban bajo un
estricto control por parte de las autoridades policiales y militares de la zona, de modo
que pueden recuperarse parte de sus prcticas a travs de la consulta de los prontuarios
conservados en el Archivo Policial de la Provincia del Chubut (Rawson). Algo similar
ocurre con quienes ejercieron un liderazgo destacado dentro del amplio conjunto del
mutualismo tnico en la zona, en especial los integrantes de las comisiones directivas de
la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos y del Centro Gallego de Comodoro
Rivadavia, quienes en algn momento de sus vidas como dirigentes fueron trasladados
al Penal de Rawson producto de sus declaraciones en la prensa local o bien si se
encontraban bajo estrecha vigilancia de la polica territoriana dado el activismo
desarrollado a favor de la causa republicana. Este activismo es un aspecto que ha sido
frecuentemente olvidado en un conjunto de publicaciones de carcter conmemorativo
que han editado las asociaciones tnicas con motivo de recordar los aniversarios de su
fundacin y los hitos en su historia asociativa.
Durante el transcurso de los ltimos aos y tras una larga espera, las comisiones
directivas de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos y del Centro Gallego de
Comodoro Rivadavia me permitieron acceder a la consulta de sus archivos. Ambas
asociaciones cuentan con libros de actas, registros de socios, registros de festivales,
estatutos, bibliotecas y en el caso del Centro Gallego un pequeo museo en su sede
 183

social. La Asociacin Espaola de Socorros Mutuos es la nica que cuenta con dos
edificios sociales que sintetizan el carcter de sus prcticas: el Teatro y el Sanatorio
Social. La informacin que se conserva en estos archivos privados fue fundamental
para reconstruir el perfil de las dirigencias tnicas, de los asociados en general como de
las actividades desarrolladas por sus miembros durante el transcurso del siglo XX
(romeras, xantar gallego, festivales benficos). Muchos de sus miembros residan tanto
en Caleta Olivia como en Comodoro Rivadavia. Estos archivos son importantes para
dar cuenta de la presencia de las mujeres en estas prcticas asociativas. Los libros de
actas permiten advertir del protagonismo desarrollado por las mismas en su carcter de
organizadoras de festejos de distinto tipo, pero al momento de aprobarse los estatutos
son sus propios padres, hermanos y esposos los que las han excludo de los cargos
directivos por razones de gnero. A partir de la consulta de estos archivos privados, de
la prensa local y de los expedientes del Archivo Municipal de Comodoro Rivadavia
pude reconstruir las asociaciones femeninas, sus repertorios organizacionales y el
carcter de sus demandas. En la medida que la documentacin me lo permiti elaborar
un fichero que procur recuperar las biografas de las mujeres que animaron el
moviendo asociacionista en la zona, aunque como he podido advertir se hace
imprescindible elaborar otros ficheros en los que tambin se de cuenta de los varones
que ocuparon cargos en las estructuras de poder a nivel municipal o de la petrolera
estatal como de las pertenencias asociativas de los mismos.
La adopcin de la perspectiva de gnero me ha llevado a consultar otros archivos
existentes en la zona donde se conservan informacin sobre las actividades
desarrolladas por las mujeres: Obispado de Comodoro Rivadavia, la Asociacin
Portuguesa de Beneficencia y Socorros Mutuos. He consultado tambin los archivos
del Club Jorge Newbery ya que contaba con presidentas honorarias en sus inicios y la
Revista El Goblito Comodorense que fue editada por el Club Huracn durante los aos
setenta del siglo pasado, all se mencionan a varias de mujeres como socias fundadoras.
Los integrantes de la comisin directiva de la Asociacin San David me han facilitado
documentacin personal (cartas, fotografas) que aportan informacin sobre varias
integrantes de la primer asociacin caritativa femenina creada en 1924. Dado que
muchas de sus integrantes fallecieron desapareciendo la asociacin, he debido utilizar
el registro de cementerios ya que all se consignan nacionalidad, estado civil, fecha y
razones de su fallecimiento. Dado que los Estatutos de la Sociedad de Beneficencia de
Comodoro Rivadavia son similares a los de la Sociedad de Beneficencia de Capital
 184

Federal se ha consultado el Archivo General de la Nacin en procura de contactos entre

ambas asociaciones. Se han realizado actividades de relevamiento de bibliografa y
peridicos en la Biblioteca Agustn Alvarez de la ciudad de Trelew (Chubut). Los datos
referidos a la poblacin se basan en los Censos Nacionales que se encuentran
disponibles en el Instituto Nacional de Estadsticas y Censos de la Capital Federal, en
las Memorias de la petrolera estatal y en los anuarios conmemorativos.
La tesis consta de dos partes: en la primera de ellas para introducir al lector y
poder estudiar las prcticas asociativas. En el captulo 1 he intentado delinear las
particularidades del escenario en que me he ubicado y que trasciende de mltiples
formas las fronteras de los territorios nacionales por entonces existentes: el de la zona
litoral del Golfo San Jorge y las comunidades mineras all asentadas, cuestin
fundamental a para acceder en el captulo siguiente a la tipologa que he elaborado en
base a la consulta de la prensa local y a la que acompao con los mapas elaborados
especialmente a partir de la misma y que se presentan en el anexo. En la segunda parte
he reconstruido la experiencia de quienes en su carcter de integrantes de asociaciones
voluntarias (hombres y mujeres) dieron vida a un complejo entramado asociativo que se
expandi sobre la zona litoral del Golfo San Jorge durante la primera mitad del siglo
XX pero para dar cuenta de la diversidad de aspiraciones de quienes animaron el
movimiento asociacionista, he seleccionado el estudio de algunos casos que he
considerado ms relevantes dado el protagonismo que tuvieron y tienen esas
asociaciones voluntarias: la Cooperativa del Personal de Yacimientos Petrolferos
Fiscales, la Sociedad de Damas de Beneficencia de Comodoro Rivadavia (hoy
desaparecidas) y dentro del amplio espectro del mutualismo tnico: la Asociacin
Espaola de Socorros Mutuos y el Centro Gallego (an existentes). En trminos
generales he descripto en cada uno de los captulos dedicados a las mismas el contexto
temporal y asociativo en el que surgen, los objetivos que persiguen, la forma en que
constituyen el capital social y simblico. Intent asimismo identificar los liderazgos
ejercidos por los/las integrantes de estas asociaciones, el carcter del protagonismo que
tuvieron dentro del complejo entramado asociativo de la zona, y, en la medida que la
documentacin lo permiti, intent rastrear proyectos compartidos entre distintas
asociaciones o bien conflictos hacia el interior de las mismas o con los poderes
constitudos. En las conclusiones retom las tipologas elaboradas sobre del
asociacionismo durante el perodo 1901-1955, dando cuenta de las particularidades en
la zona en estudio e intentando mostrar en qu medida el avance del asociacionismo en
 185

la zona sirvi para compensar la exclusin de la ciudadana poltica como para

demandar por el reconocimiento de otro tipo de derechos (civiles y sociales).
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Indice de mapas y croquis

Mapa No.1: Ubicacin de la Gobernacin Militar de Comodoro
Rivadavia.15
Croquis No. 1: Ubicacin de las Compaas
Petrolferas...31
Mapa No. 2: Ubicacin de la Cuenca del Golfo San
Jorge.36
Mapa No. 3: Explotacin Nacional del
Petrleo.191538
Mapa No.4: Ubicacin del Ejido Municipal de Comodoro Rivadavia y la Mina
Fiscal..40
Mapa No. 5: Asociaciones en Comodoro Rivadavia. 1914. .173
Mapa No. 6: Asociaciones en Comodoro Rivadavia. 1947.A...174
Mapa No. 7: Asociaciones en Comodoro Rivadavia.1947.B.175
Mapa No. 8: Asociaciones en Comodoro Rivadavia. 1960176