LITERARIEDADE E DISCURSO RETRICO NA OBRA DE HOBBES

Fernando Nagib Coelho* e Gustavo Zatelli Correia**

Resumo: a historicidade presente nos textos cnones da filosofia

poltica e do direito constitui um universo de pesquisa que est
longe de se esgotado. Enquanto a tradicional leitura da histria das
idias se constitui numa hermenutica que l e rel os textos
clssicos na busca de uma interpretao que compreenda a
totalidade do texto enquanto obra filosfica, a redescoberta da
historicidade do texto a partir do contextualismo lingstico
possibilita a percepo de uma nova faceta na hermenutica dos
cnones: a sua literalidade e a sua perspectiva retrica. A obra de
Thomas Hobbes (Elements of law, De Cive e Leviathan
principalmente) foi construda sistematicamente com o objetivo de
ser a-histrica e analtica; a sua construo enquanto obra , no
entanto, essencialmente histrica e retoricamente orientada. A
percepo do projeto poltico que sustenta a obra filosfica permite
interpretar tambm o texto filosfico enquanto texto literrio,
definindo-se os elementos propriamente literrios da obra de
Hobbes, bem como sua orientao voltada para o sucesso retrico
do discurso. Contra a perspectiva textualista e seguindo o
enunciado wittgensteiniano de que as palavras tambm so atos, o
ponto de partida da anlise do ato retrico de Hobbes est situado
na reconstruo do espao de experincia e do horizonte de
expectativas do autor, buscando-se evidenciar a intencionalidade
do agente enunciante e, por ltimo, o que o autor estava fazendo
ao escrever.
Palavras-chave: contextualismo lingstico; humanismo
cvico; filosofia poltica

1INTRODUO

O presente artigo pretende analisar algumas das inovadoras abordagens

emergentes dentro do debate metodolgico concernente ao estudo do pensamento poltico
(especialmente aquelas trazidas pela escola de Cambridge), e trabalhar com a obra de Thomas
Hobbes de modo a evidenciar as contribuies da releitura dos textos clssicos sob o ponto de
vista contextualista.

*
Bolsista do CNPq, mestrando no curso de Filosofia, Teoria e Histria do Direito da UFSC.
* *
Bolsista da FAPESC, graduando no curso de Direito da UFSC.
1
 O esforo acadmico para a compreenso da literariedade intrnseca das obras
sobre pensamento poltico clssico e da incapacidade de uma plena diferenciao entre
textos poltico e literrios discutida contemporaneamente (HABERMAS, 2004) possibilita a
evidenciao dos recursos estilsticos e performativos dos discursos, caracterizando-o
centralmente como um ato de fala (AUSTIN, 1965). O auxlio das teorias literrias e
lingsticas servir, deste modo, como chave importante de interpretao de textos histricos.

2 A ESCOLA DE CAMBRIDGE

A Escola de Cambridge, que tem como seu maior expoente Quentin Skinner,
baseia sua metodologia de pesquisa na interpretao de textos histricos pelo contextualismo
lingstico. A preocupao metodolgica de Skinner nasce de uma insatisfao com as
dominantes formas de anlise histrica, tais quais o textualismo tradicional e o
contextualismo sociolgico (dentre estes, o de corrente marxista). Em poucas palavras, pode-
se resumir as crticas primeira corrente na crena sobre a autonomia dos textos estudados
(sua coerncia lgica e seu carter exemplar), enquanto a segunda se basearia
demasiadamente na total dependncia dos textos em relao s estruturas sociais e
econmicas determinantes.

A linha de anlise tradicional da histria das idias conduz, no raramente,

concluses superficiais ou absurdas de cnones textuais. A concepo mitolgica de uma
doutrina que acredita em conceitos e idias eternas e perenes tende a cair no anacronismo de
projetar ideologias atuais e estranhas dentro das idias estudadas. Ideologias, as quais no
poderiam ser percebidas no horizonte de expectativas do autor.

O trabalho de Skinner gira em torno de um eixo tripartido: a) a interpretao de

textos histricos; b) a investigao da formao e de rupturas ideolgicas; c) anlise da
relao entre a ideologia e o ato poltico que a representa.(TULLY, 2001, p.7)

A orientao geral deste tipo de anlise faz referncia noo wittgensteiniana da

filosofia da linguagem, resumida na frase as palavras tambm so atos, encarando desta
forma a linguagem como uma multiplicidade de ferramentas compartilhadas
intersubjetivamente, que servem para diversas funes dentro do campo de aes humanas

2
(TULLY, 2001, p.8). Em outras palavras, o autor est sempre realizando algo ao exercer sua
fala, algo que pode ser analisado do ponto de vista contextual.

Uma das maiores conquistas alcanada pelo criticismo cultural da ps-

modernidade foi aguar nossa percepo acerca das relaes entre linguagem e poder. A
linguagem no empregada somente para comunicar informaes, mas, tambm, para afirmar
autoridade do discurso, incitar emoes nos interlocutores, criar limites de excluso e
incluso, dentre muitos outros tipos de controle. essencialmente esta mudana de enfoque
- da busca do significado das palavras pela investigao das funes das palavras que
propicia novos aspectos para a leitura de textos exaustivamente estudados como os de Thomas
Hobbes.

Os atos de fala so distinguidos em trs dimenses: a dimenso locucionria, que

trata do significado proposicional do proferimento e manifesta no ato de dizer (of saying); a
dimenso ilocucionria, que seria o que o autor est fazendo ao dizer (in saying); e a
dimenso perlocucionria, relativa aos resultados do ato de fala, aquilo que ocorre por se dizer
(by saying). Skinner procura se concentrar na pesquisa da dimenso ilocionria, pois esta
que geralmente a mais negligenciada pelas teorias convencionais do significado.
essencialmente esta mudana de enfoque da busca do significado das palavras para a
investigao das funes das palavras que caracteriza a linha metodolgica da escola de
Cambridge. (SILVA, Ricardo)

O entendimento sobre a fora locucionria, isto , o sentido e a referncia dos

termos e conceitos utilizados pelo autor, no ignorado, porquanto o princpio de qualquer
possvel entendimento do texto e , em si, um rduo trabalho. O caminho para a reconstruo
do significado situar o texto em seu contexto lingstico e ideolgico: os vrios textos, que
tratam sobre o mesmo ou similar assunto, escritos ou usados no mesmo recorte temporal
compartilham de convenes lingsticas tais quais vocabulrio, pressuposies, distines
ou unificaes conceituais, etc. A justificao para esta reconstruo reside no carter
referencial dos atos de fala, uma pessoa apenas pode ser entendida no momento que se utiliza
de um arcabouo de convenes comum a seus interlocutores (TULLY, 2001, p.9).

Entretanto, a maior parte da reconstruo, ou traduo, dos textos histricos

concentra-se na pesquisa da fora ilocucionria do agente da fala. Visto que as ideologias
polticas representam aes polticas, modificar algumas das convenes dessas ideologias

3
significa modificar a maneira como a prpria ao poltica representada. As convenes
manipuladas redescrevem e recaracterizam a ao poltica.

3REVOLUO CIENTFICA

Durante os sculos XVI e XVII, transcorre uma alterao dos fundamentos

tericos de interpretao da natureza e das cincias naturais. Pem-se em dvida diversos
modelos de interpretao filosficas e teolgicas com o surgimento de novos mtodos
cientficos e da racionalizao. Esta revoluo cientfica no passou despercebida no mbito
da filosofia poltica. Contudo, os limites entre as matrias humansticas e as cincias naturais
eram quase desconhecidos, o que causava uma interposio de idias, um desordenamento no
plano de criao: as descobertas astronmicas, mecnicas, matemticas e mdicas tiverem
influncia direta nos campos da tica, poltica e jurisprudenciais (STOLLEIS, 2008, pp.342-
344).

A metfora do Estado organicista substituda pela concepo de um Estado

como mquina, em toda sua eficincia e racionalidade. e o mtodo de compreend-la (...):

Quanto ao meu mtodo [...] escolhi meu ponto de partida da prpria substncia do
governo civil e, da, procedi para sua gerao e forma, e gnese da justia. Pois
tudo melhor compreendido por suas causas constitutivas. Como em um relgio, ou
qualquer outro mecanismo, a substncia, o diagrama e o movimento de suas
engrenagens no pode ser completamente entendido sem desmontarmos e o
analisarmos em partes.1

Em algum ponto de sua trajetria profissional, Hobbes foi contratado como

secretrio de Francis Bacon. O fato parece ter ocorrido entre o afastamento de Bacon da
presidncia da Cmara dos Pares (Lord Chancellorship) em 1621 e a sua morte em 1826. A
principal funo de Hobbes durante este perodo foi a de traduzir para o latim os escritos de
Bacon, sendo que Hobbes tambm trabalhava como amanuense de Bacon (SKINNER, p.225).

Parece ter sido durante a dcada de 1830 que Hobbes recebeu diretamente o
impacto da revoluo cientfica e passou a rejeitar o studia humanitatis em favor de um tipo

1
Traduo prpria. (Concerning my method [...] i took my begining from the very matter of civill government,
and thence proceeded to its generation, and form, and the first beginning of justice; for every thing is best
understood by its constitutive causes; for as in a watch, or some such small engine, the matter, figure, and
motion of the wheeles, cannot well be known, except it be taken in sunder, and viewed in parts).
4
diferente de scientia. Como relata seu bigrafo, John Aubrey, o livro Os elementos da
geometria de Euclides parece ter causado em Hobbes um encantamento tremendo pelo
mtodo das cincias naturais (SKINNER, p.250). O humanista cede lugar ao cientista.
(RIBEIRO, p.260).

neste perodo tambm que Hobbes entra em contato com Marin Messene, que,
por sua vez, era discpulo de Descartes e mantinha contato com vrios filsofos e fsicos do
continente europeu. Hobbes entra em uma teia de contatos e de influncias filosficas,
inserindo-se paulatinamente em um contexto intelectual europeu mais amplo, e atravs de
Merssene, inicia um dilogo com o pensamento cientfico europeu nascente do sculo XVII
(SKINNER, p.252).

O pensamento de Hobbes contm tambm caractersticas do ceticismo imperante

do sc.XVII. Assim como Descartes e Gassendi, Hobbes entende o homem como prisioneiro
da cela de sua prpria mente incapaz de perceber apenas com seus sentidos o funcionamento
do mundo que se encontra fora dos muros de sua priso (TUCK, p.57).

No entanto, Hobbes no compartilha do hiperceticismo de Descartes no tocante

provvel inexistncia do mundo externo ao solipsista. A existncia do mundo externo
comprovada quando o solipsista percebe a mudana dos seus pensamentos, pois, no momento
em que nada pode mover a si mesmo, esta mudana s pode ser causada por um objeto
externo - e este deve ser material, dado que nada mais pode causar o movimento (TUCK,
p.62-3).

Esta linha de pensamento leva Hobbes a encarar com desconfiana qualquer

fervor excessivo no valor das evidncias experimentais ao provar a veracidade ou falsidade
das teorias cientficas. Qualquer interpretao de resultados experimentais deve ser situada em
um contexto de sua teoria da percepo, que, por sua vez, deve estar situada em um contexto
de uma teoria metafsica geral.

Porm, a viso de Hobbes como um pensador influenciado somente pelo

paradigma cientfico do sculo XVII incapaz de perceber a imagem completa de sua
complexa figura. Sem dvida, a revoluo cientfica provocou um impacto enorme dentro do
pensamento de Hobbes, e seu legado serviu como base, por sua vez, para a aplicao e a
perpetuao daquela revoluo para o campo da cincia poltica. Todavia, a formao

5
intelectual de Hobbes est enormemente endividada com a cultura literria humanista corrente
do sc.XVI na Inglaterra.(SKINNER, p.217)

4O HUMANISTA

A carreira profissional de Hobbes j indica suas conexes com as concepes

humanistas: o padro mais usual de emprego para os humanistas da Inglaterra renascentista
era atuar ou como professores dos studia humanitatis em ginsios e universidades, ou como
tutores e secretrios da aristocracia rural (gentry) ou da nobreza. E esta ltima foi exatamente
a trilha de Hobbes logo aps o trmino de seus estudos em Oxford, Hobbes, em decorrncia
de carta de recomendao escrita pelo Diretor, aceito pela famlia dos Cavendish e comea a
prestar-la servios (procurar VITA CARMINE, SKINNER p.218).

Os primeiros passos de seu percurso intelectual foram especialmente voltados

para as disciplinas humanistas e relacionadas aos principais gneros desta corrente. Um dos
primeiros trabalhos de Hobbes na sua formao dos studi humanitatis: foi a traduo da
Histria da guerra do Peloponeso, de Tucdides, publicada como Eight Bookes of the
Peloponnesian Warre (SKINNER, p.238)

Logo aps, Hobbes publicou sua traduo da obra de Aristteles, A arte da

Retrica. Em suas tarefas de tutoria, Hobbes traduzia e ditava trechos da obra de Aristteles
para seu pupilo, o third Earl of Devonshire, como exerccios de compreenso. Ele, ento,
anonimamente publicou a traduo da obra para o ingls. Esta seria a primeira verso inglesa
do A Arte da Retrica a ser publicada, e foi considerado uma contribuio excepcional para os
estudos humanistas. (SKINNER, p.38, p.239)

A instruo formal de Hobbes, pautada pela cultura humanista, continha um

modo de pensar caracterstico sobre a idia de uma cincia civil. De acordo com Cicero, a
cincia civil estava alicerada em dois pilares: a razo, necessria para o descobrimento da
verdade; e a eloqncia, indispensvel para persuadir e convencer os outros sobre estas
verdades encontradas.

No obstante, suas primeiras obras sobre poltica - Elementos e De Cive -

representam a tentativa ousada e, at ento indita, de efetuar uma separao entre a

6
eloqncia e a cincia civil. Hobbes aproxima as cincias naturais das cincias morais com o
intuito de tornar a cincia civil uma cincia genuna.

5REPDIO ELOQNCIA

A inovao levada a cabo por Hobbes evidente em sua apresentao textual

quando comparada com a maioria dos escritos de seus contemporneos que versam sobre os
mesmos assuntos: O texto procura ser o mais direto possvel, apresentando seus argumentos
quase que analiticamente; os pargrafos so enumerados; o uso de metforas raro e as
referncias obras clssicas so escassas.

Ademais, as prprias tcnicas de retrica estabelecidas pelo humanismo

renascentista transformam-se em alvos de crticas dentro do trabalho de Hobbes. Na epstola
dedicatria - do livro Elements of law - a William, o earl of newcastle, Hobbes menciona
como comum o homem ser guiado por suas paixes e interesses contra a prpria razo.

From the two principal parts of our nature, Reason and Passion, have proceeded two
kinds of learning, mathematical and dogmatical. The former is free from
controversies and dispute, because it consisteth in comparing figures and motion
only; in which things truth and the interest of men, oppose not each other. But in the
later there is nothing not disputable, because it compareth men, and meddleth with
their right and profit; in which as oft as reason is against a man, so oft will a man be
against reason

No momento em que a prpria cincia necessria para a construo e atuao de

um Estado eficiente, a arte da retrica apresenta-se como um elemento de instabilidade e
contrrio boa atuao governamental (...) .

For were the nature of humane Actions as distinctly knowne, as the nature of
Quantity in Geometricall Figures, the strength of Avarice and Ambition, which is
sustained by the erroneous opinions of the Vulgar, as touching the nature of Right
and Wrong, would presently faint and languish; And Mankinde should enjoy such an
Immortall peace, that (unlesse it were for habitation, on supposition that the Earth
should grow too narrow for her Inhabitants) there would hardly be left any pretence
for war (De Cive, letter for devonshire)

After him comes Plato, Aristotle, Cicero, and other philosophers, as well Greeke,
as Latine. And now at length all men of all Nations, not only philosophers, but even the
vulgar, have, and doe still deale with this as a matter of ease, exposed and prostitute to every
Mother-wit, and to be attained without any great care or study. (De Cive)

7
 Elementos, ceticismo

1) That the subject wherein colour and image are inherent, is not the object or
thing seen.

(2) That that is nothing without us really which we call an image or colour.

(3) That the said image or colour is but an apparition unto us of that motion,
agitation, or alteration, which the object worketh in the brain or spirits, or some internal
substance of the head.

(4) That as in conception by vision, so also in the conceptions that arise from
other senses, the subject of their inherence is not the object, but the sentient

6O ATAQUE INVENTIO

A inventio uma categoria retrica dividida em duas finalidades: o

estabelecimento do ethos (carter); e o conceito da inveno no sentido estrito.

O estabelecimento do ethos permite ao autor chamar a ateno da audincia e com

ela criar uma relao de confiana. Isto pode ser obtido ao: apresentar-se como uma possvel
testemunha; alegar que possui algo novo a dizer; demonstrar o benefcio do argumento
comunidade; ou quaisquer outras artimanhas para atingir esse fim(...). enxerga como
(SKINNER, p.257)

A invocao dos lugares comuns permite que o escritor, ao acomodar seus

argumentos junto a outros j sedimentados no imaginrio de grande parte dos leitores,
fortalea seu argumento com auxlio dos consagrados sbios. Hobbes inverte esta lgica. Ao
invs de apresentar seus argumento como vlidos porque esto acomodados em convices j
aceitas, ele alega que essas crenas devem ser aceitas porque se encaixam em seus
argumentos.(SKINNER, p.305-6)

As proposies, dentro destas linhas de crtica, no ganham ou perdem a validade

por serem divulgadas por oradores diferentes () . Logo, Hobbes concebe a racionalidade
como raiz de sua filosofia, e capaz por si s de convencer os outros homens.

8
 [...] we may understand, there be two sorts of knowledge, whereof the one is
nothing else but sense, or knowledge original (as I have said at the beginning of the second
chapter), and remembrance of the same; the other is called science or knowledge of the truth
of propositions, and how things are called, and is derived from understanding. Both of these
sorts are but experience; the former being the experience of the effects of things that work
upon us from without; and the latter the experience men have of the proper use of names in
language. And all experience being (as I have said) but remembrance, all knowledge is
remembrance: and of the former, the register we keep in books, is called history. but the
registers of the latter are called the sciences. (Elementos, p.9)

A distino de dois tipos de conhecimentos para Hobbes evidencia a

impossibilidade de dependncia do tipo de experincia adquirida simplesmente pela Histria.

This universality of one name to many things, hath been the cause that men think
that the things themselves are universal. (Elementos, p.8)

[...] in their writings and discourses they take for principles those opinions which
are already vulgarly received, whether true or false; being for the most part false. There is
therefore a great deal of difference between teaching and persuading; the signs of this being
controversy; the sign of the former, no controversy (Elementos, p.23)

7O ATAQUE ELOCUTIO

Hobbes ataca igualmente o postulado do humanismo clssico que pregava a

constante disponibilidade de defesa aos lados extremos em uma argumentao. Os artifcios
de amplificao da verdade seriam aplicados mais com intuito de vencer o debate do que
com um compromisso em descobrir a verdade.

Hobbes define a linguagem como ponto crucial de uma cincia civil. Hobbes
elenca trs problemas que ocasionam em ambigidade de termos: a) o carter polissmico
inerente a alguns termos; b) o uso de metforas e figuras de linguagem, e outras formas de
elocuto; c) as redescries paradiastlicas,que possibilitam ao autor

No pargrafo 7 do captulo 5, Hobbes alega que all metaphors are (by

profession) equivocal,

9
 Ao encarar as opinies dos homens como contingenciais, derivadas muito mais de
suas paixes e emoes do que da racionalidade, Hobbes encara esses artifcios de
ornamentao textual e, conseqentemente, de distoro da verdade - como irrelevantes e,
de fato, contrrias construo de uma genuna cincia da vida civil.

A ambio de Hobbes a de estabelecer estas definies alm do alcance da

eloqncia. J que a sciencia civilis genuinamente uma cincia, no h necessidade de
suplementar seus achados com tcnicas de persuaso mais do que qualquer outra disciplina
cientfica (SKINNER, p.271, 274, 277).

Entretanto, vale ressaltar que uma das poucas metforas do livro Elements of law
aplicada exatamente na crtica ao mau uso da eloqncia

Seeing then eloquence and want of discretion concur to the stirring of rebellion, it
may be demanded, what part each of these acteth therein? The daughters of Pelias,
king of Thessaly, desiring to restore their old decrepit father to the vigour of his
youth, by the counsel of Medea chopped him in pieces, and set him a boiling with I
know not what herbs in a cauldron, but could not make him revive again. So when
eloquence and want of judgment go together, want of judgment, Like the daughters
of Pelias, consenteth, through eloquence, which is as the witchcraft of Medea, to cut
the commonwealth in pieces, upon pretence or hope of reformation, which when
things are in combustion, they are not able to effect.

Se pretende efetivamente impedir as contendas dos homens, sua filosofia s pode

ser construda de um modo: definir concretamente certos termos-chave (ou seja, coloc-los
fora do alcance da retrica), e, a partir destes, inferir dedutivamente as proposies lgicas e
necessrias (como j era professado por Galileu, Merssene, Descartes)..

O fato que pode-se lanar regras demonstrativas e necessrias sobre como

produzir paz e a boa governana.

A avaliao dos prprios ttulos das obras de Hobbes so capazes de mostrar

8A ANLISE CIENTFICA DO CONCEITO DE JUSTIA

Em seu livro De Cive, Hobbes empanha-se principalmente em apresentar um

conceito de justia que esteja dentro dos conformes de sua filosofia poltica e de suas

10
condies de adequao cientfica. Ou seja, ele precisa demonstrar uma definio desprovida
de equvocos e ambigidades, a qual permita a qualificao de justo e injusto por critrios
puramente empricos (SKINNER, p.309).

And upon this it was, that when I applyed my Thoughts to the Investigation of
Naturall Justice, I was presently advertised from the very word Justice, (wich
signifies a steady Will of giving every one his Owne) that my first enquiry was to
be, from whence it proceeded, that any man should call any thing rather his Owne,
than another man's. And when I found that this proceeded not from Nature, but
Consent

O conceito de justia para Hobbes dar a cada um o que seu - um conceito

reciclado de Aristteles.

9RETORNA RETRICA

10CONSIDERAES FINAIS

Como apresentada, a teoria poltica de Hobbes pode aparentar ser a-histrica,

todavia, detrs das palavras que sustentavam seu conjunto filosfico, encontram-se fatos
histricos que detm fora argumentativa prpria. A guerra civil elemento implcito na obra
de Hobbes. No h necessidade de cit-la, devido evidncia clara que exerce na realidade,
para seu leitor. A guerra civil o mais forte e mais simples argumento na obra de Hobbes.

Skinner salienta que a afirmao de uma ligao entre a cultura humanstica e os

escritos de Hobbes no significa alegar que a exposio madura de sua filosofia civil tenha
sido menos concebida como um tratado cientfico do que como um livro de retrica, mas,
sim, denotar a combinao de retrica e cincia feita por Hobbes (SKINNER, Introduo).

11
 1

REFERNCIAS

MACPHERSON, C.B. Teoria poltica do individualismo possessivo de Hobbes at Locke.

Traduo de Nelson Dantas. Rio de Janiero: Editora Paz e Terra, 1979.
SKINNER, Quentin. Reason and Rhetoric in the philosophy of Hobbes. New York:
Cambridge University press, 1996.
SKINNER, Quentin. (2002). Visions of Politics, vol. 1 Regarding Method. Cambridge:
Cambridge University Press.
STOLLEIS, Michael. Storia Del Diritto Publico in Germania. Traduzione di Cristina Ricca.
Milano: Giuffr Editore, 2008
TUCK, Richard. Hobbes. So Paulo: Edies Loyola, 2001.
TULLY, James. (1988). The pen is a mighty sword: Quentin Skinner analysis of politics. In: TULLY,
James. (ed.) Meaning and Context: Quentin Skinner and His Critics. Cambridge: Polity Press