ANALISIS Y TRATAMIENTO DE SUELOS

I. Remediacin de suelos contaminados con cianuro de sodio (NaCN), Cianuro

de Hidrogeno (HCN)

Qu es el cianuro?
El cianuro es un grupo qumico que consiste de un tomo de carbono
conectado a un tomo de nitrgeno por tres enlaces (C=N). Los cianuros son
compuestos (sustancias formadas por la unin de dos o ms tomos) que
contienen el grupo cianuro pueden (tpicamente expresado como CN). Los
cianuros ocurrir en forma natural o ser manufacturados; la mayora son
venenos potentes y de accin rpida. El cianuro de hidrgeno (HCN), que es un
gas, y las sales simples de cianuro (cianuro de sodio y cianuro de potasio) son
ejemplos de compuestos de cianuro.

Algunas bacterias, hongos y algas pueden producir cianuro. El cianuro se

encuentra tambin en numerosos alimentos y plantas. Los cianuros ocurren en
forma natural como parte de azcares o de otros compuestos naturales en
algunas plantas comestibles, por ejemplo almendras, brotes de mijos, algunos
tipos de frijoles, soya, espinaca, vstagos de bamb y races de mandioca (las
cuales son una fuente importante de alimentacin en pases tropicales).

El cianuro de hidrgeno es un gas incoloro con leve olor amargo a almendras.

El cianuro de sodio y el cianuro de potasio son slidos blancos con leve olor
amargo a almendras en ambientes hmedos. Las sales de cianuro y el cianuro
de hidrgeno se usan en galvanoplastia, metalurgia, produccin de sustancias
qumicas orgnicas, revelado de fotografas, manufactura de plsticos,
fumigacin de barcos y en algunos procesos de minera. El cianuro de
hidrgeno tambin se ha usado en ejecuciones en la cmara de gas y como
arma qumica en guerras. La cloracin de agua contaminada con cianuro
produce el compuesto cloruro de ciangeno. Se sabe de cuatro incidentes
causados por la disposicin de basura que contena cianuro en vertederos y el
uso en las carreteras de sales que contenan cianuro.

Qu le sucede al cianuro cuando entra al medio ambiente?

El cianuro entra al aire, al agua y al suelo como consecuencia de procesos

naturales y de actividades industriales. El cianuro se encuentra en el aire
generalmente en niveles mucho menores que los que pueden ser peligrosos.
En el aire, el cianuro est presente principalmente como cianuro de hidrgeno
gaseoso. Una pequea porcin del cianuro en el aire est presente como
 pequeas partculas de polvo. Este polvo eventualmente se deposita sobre el
suelo y el agua. La lluvia y la nieve ayudan a remover las partculas de cianuro
del aire. El cianuro de hidrgeno gaseoso es difcil de remover del aire por
deposicin, o a travs de la lluvia o la nieve.

Los cianuros son relativamente mviles en el suelo. Una vez en el suelo, el

cianuro puede ser removido a travs de varios procesos. Algunos compuestos
de cianuro en el suelo pueden formar cianuro de hidrgeno y evaporarse,
mientras que otros sern transformados a otras sustancias qumicas por los
microorganismos en el suelo. Consecuentemente, los cianuros generalmente no
se filtran hacia el agua subterrnea. Sin embargo, se ha detectado cianuro en
aguas subterrneas de unos pocos vertederos y en sitios para disposicin de
residuos industriales. Las concentraciones altas de cianuro que se encuentran
en algunos filtrados de vertederos y en la basura que se almacena en algunos
sitios son txicas para los microorganismos del suelo. Debido a que estos
microorganismos ya no pueden transformar el cianuro a otras formas qumicas,
el cianuro puede pasar a travs del suelo hacia el agua subterrnea.

El principal mecanismo de degradacin natural es la volatilizacin con

posteriores transformaciones atmosfricas a sustancias qumicas menos
toxicas. Otros factores como la oxidacin biolgica, la precipitacin y los
efectos de la luz solar tambin contribuyen a la degradacin del cianuro.
En el suelo las bacterias asimilan el cianuro mediante diversas reacciones
aerbicas y anaerbicas. En algunos casos la combinacin de estos procesos de
degradacin natural es suficiente para satisfacer las regulaciones de descargas
con cianuro.

Destruccin Biolgica

La degradacin biolgica de cianuro aprovecha de la capacidad de ciertos

grupos de microorganismos, mayormente bacterias, de utilizar compuestos
cianurados como fuente de carbono y nitrgeno convirtiendo el compuesto
txico en sustancias inocuas.

La biodegradacin de cianuro, como tambin se le conoce, resulta en la

formacin de amonio. Los microorganismos involucrados poseen varios
sistemas enzimticos especficos que les permite desarrollar en ambientes con
alta concentracin de cianuro.

Entre los microorganismos se conoce de la capacidad degradadota de muchos

hongos (Fusarium, Hasenula) y bacterias (E.coli, Pseudomonas fluorescens,
Citrobacter, Bacillus subtilis y otros) quienes asimilan cianuro y lo usan como
fuente de nitrgeno y/o carbono, teniendo como intermediario NH 3.

Son diversos los mecanismos empleados para utilizar o romper la molcula de

cianuro. Uno de los mecanismos involucra a la enzima cianuro hidratasa, que
resulta en la conversin irreversible del cianuro en formamida, que finalmente es
transformada en CO y NH3.

Vas de degradacin del cianuro

Algunas cepas bacterianas transforman directamente cianuro en CO y NH por

medio del cianuro dioxigenasa, sin la formacin de cianato como itermediario.

Un proceso aerbico es empleado para remover cianuro, tiocianato, cianato,

amonio y metales provenientes de soluciones cianuradas. En una segunda etapa, el
amonio, altamente txico para la vida acutica, es transformado en nitrato. El
principal microorganismo involucrado en la aplicacin de la tecnologa es
Pseudomonas sp.

El proceso se realiza empleando Reactores Biolgicos Rotatorios donde pelculas

de bacterias se encuentran adheridas a discos giratorios que rotan de manera
lenta para permitir el adecuado contacto, y degradacin decianuro, entre el
microorganismo y el efluente cianurado.
Los microorganismos involucrados en el tratamiento biolgico de cianuro y
thiocianato incluyen una mezcla heterognea de bacterias indgenas del suelo
que se han adaptado a vivir en ambientes de cianuro luego de una constante y
contina exposicin.

Fitorremediacin de cianuro

Una nueva posibilidad para el tratamiento de suelos contaminados con

residuos de cianuro lo constituye el empleo de plantas cianognicas, especies
con capacidad para sintetizar glucsidos cianognicos, compuestos que se
descomponen rpidamente hacia cianuro cuando una planta es daada. Debido a
que el cianuro es un componente natural de estas plantas, poseen elevadas capaci-
dades para degradar este compuesto qumico
Algunas plantas y los glucsidos que producen

Conclusiones

- El empleo de novedosas tecnologas como la biodegradacin o la

fitorremediacin de cianuro se presentan como una alternativa para el control
de la contaminacin en la industria.
- Los beneficios del empleo del tratamiento biolgico permiten emplear
bacterias indgenas con la habilidad de degradar cianuros libres y complejos a
niveles de pH que se emplean en las plantas de proceso. Adems, del uso de
productos agrcolas como fuente de nutrientes para las bacterias
responsables.
- El proceso produce efluentes de bajo costo que se ajustan a los criterios
de descarga establecidos
II. Remediacin de suelos contaminados con cido Sulfrico (H2SO4).

El cido sulfrico es un lquido oleoso incoloro e inodoro, el cual tiene una gran
afinidad por el agua, pudiendo absorberla del aire y de muchas sustancias
orgnicas. Al mezclarse con ella, desprende una gran cantidad de calor.

Es muy utilizado en la industria qumica en la elaboracin de fertilizantes,

explosivos, colorantes, en el refinado del petrleo, en la produccin de hierro y
acero, secado de papel y pegamentos, entre otros. En el laboratorio se usa como
cido fuerte, agente oxidante, deshidratante y en sntesis orgnica.

En los suelos

Se presenta la acidificacin de los mismos; la sensibilidad a la acidificacin es

mayor en aquellas tierras donde la degradacin de los minerales se produce
lentamente. Cuando el suelo se acidifica, es esencial que sus nutrientes se lixivien,
lo cual reduce la fertilidad de la tierra. Adems, el proceso de acidificacin tambin
libera metales que pueden daar a los microorganismos del suelo responsables de
la descomposicin, as como a los pjaros y mamferos superiores de la cadena
alimentaria, e incluso al hombre.
Por otro lado, el cido sulfrico ataca los materiales de construccin como el
mrmol, la cantera, la cal y el mortero. Muchos de los monumentos, edificios,
esculturas e iglesias se han deteriorado por esta causa. El cido sulfrico tambin
daa las telas como el algodn, el lino, el rayn y el nylon. Las bibliotecas tambin
tienen problemas a causa de este compuesto ya que las hojas de los libros se
tornan amarillas, por la misma causa los artculos de piel se resecan y los metales
se corroen.