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Oscar Niemeyer es el icono del modernismo que, con sus lneas curvas, le dio belleza a
Brasilia. A los 96 aos, trabaja doce horas por da, defiende a rajatabla el comunismo,
admira a Borges y dice que lo importante en la vida es luchar contra la miseria. Retrato
Si el mundo tiene un puado de genios vivos, uno de ellos es Oscar Niemeyer. No slo
porque se haya ganado el mote de hroe de la curva de concreto, icono del modernismo.
Tambin porque al final de una charla con uno de los mayores arquitectos del siglo XX,
lo que ms impresiona no tiene que ver con la arquitectura, sino con una especie de fuerza
casi sobrenatural: cmo alguien que tiene 96 aos, abre la puerta de su estudio fumando
un cigarro negro, caminando como un joven y contando que est trabajando en diez
proyectos simultneamente?
Rebelde hasta el ltimo pelo de su calva con melena, defini a la Revista el objetivo de
Ipanema a la derecha. All trabaja 12 horas por da, prcticamente marcando tarjeta. Vive
en el barrio de Sao Conrado, en una casa diseada por l -la fabulosa Casa das Canoas-,
con su esposa de 90 aos. Tiene una hija arquitecta, cuatro nietos, quince bisnietos y poco
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UNA VIDA ALREDEDOR DEL CONCRETO
El carcter escultural de su obra ha sido un logro gracias a una sabia utilizacin del
concreto armado para obtener volmenes arquitectnicos de gran riqueza formal. Es tal
la importancia del concreto armado en su obra que en el discurso de aceptacin del Premio
este material: Primero fueron los muros de piedra; luego los arcos, despus los domos y
lejos de las barreras montonas y las soluciones repetitivas que impone el racionalismo.
Los afanes por materializar sus conceptos de belleza llevaron a Niemeyer al concreto, un
elemento sorpresa que hace que la arquitectura se convierta en una obra de arte imbuida
de tecnologa.
EL DESPEGUE DE PAMPULHA
En 1939, ambos realizaron el pabelln brasileo para la Feria Mundial de Nueva York, y
en 1943 la residencia Peixoto. En esos aos (entre 1938 y 1941), Juscelino Kubitschek de
Niemeyer la urbanizacin de Pampulha: fue la primera obra que Juscelino llev a cabo
contrastaba con el racionalismo imperante. Sin embargo, uno de los edificios caus
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irritacin a las autoridades eclesisticas, la iglesia de San Francisco; tan radical en su
marquesina de concreto armado, apoyada en una sola lnea de pilares que, ms adelante,
Naciones Unidas en Nueva York, y tuvo oportunidad de colaborar de nuevo, en otro plan,
con Le Corbusier.
pas, Brasilia empez a construirse a principios de 1957 en una regin desolada. La nueva
capital, desde 1960, est situada en el sector central del sur, en una regin semidesrtica,
sobre una meseta a 1.005 m de altura, y goza de un clima templado y seco. Se comunica
con el resto del pas mediante ferrocarril y una amplia red de autopistas. La urbe se sita
en el lindero de la utopa (una utopa tecnolgica que concibe el orden humano a partir
la prosperidad.
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Brasilia fue proyectada como la silueta de un avin: La parte del fuselaje, constituye el
eje principal de la ciudad, donde se concentran las dependencias del gobierno, mientras
que en las alas se levantan los edificios de las embajadas y la zona residencial.
La parte de la cabina aloja la plaza de los Tres Poderes, donde est la Catedral. La
la ribera de un lago artificial formado por la presa del ro Paran que circunda a la
metrpoli.
Cuando Niemeyer convirti su propia residencia, la Casa das Canoas, en una piedra
encargara, como asesor, de Nova Cap, la entidad encargada de hacer de Brasilia la nueva
capital del pas: Juscelino vino a mi casa y me dijo: Oscar, ahora lo que vamos a
construy rpidamente... Por primera vez en la historia se haba construido una ciudad
en tres aos; una ciudad con sus plazas, sus calles; fue algo fantstico. Le dio una idea
una placa hundida, para no interferir visualmente el eje monumental, Niemeyer coloc al
centro un doble edificio de oficinas. A los costados situ dos cpulas: una invertida,
destinada a la sala de Diputados, y otra normal, para el Senado. Las cpulas obligan al
El Palacio de la Alvorada, y sus arcadas, son el emblema de Brasilia. En ese edificio logr
transmitir, con los pilares curvos, un efecto de levedad. Tambin son memorables el
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Catedral Metropolitana; de planta circular, levanta de su base simultneamente 16
columnas convexas de concreto que ascienden hacia el centro, como las manos de un
LA NAVE ESPACIAL
Brasil (1991). Una obra sin precedentes. En un documental, los realizadores aprovecharon
la imagen de ovni que tiene el Museo e hicieron que se desplazara por la jungla amaznica
hasta la baha de Niteroi, donde aterriz. Un hombrecito, moreno, de frente grande, sin
El museo, es cosa de otro mundo: parece una gigantesca nave espacial que se hubiera
que habra brotado de las entraas de la tierra, que es, ms bien, la idea original del
arquitecto.
arquitectura, reconoci que Niemeyer es un modelo para los arquitectos brasileos, pero
capaz de inventar. sa es su gran leccin. Para nosotros es una expresin muy frtil de la
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BIBLIOGRAFA