INTRODUCCIN A LOS DISCOS ABRASIVOS

Recordemos que un disco o muela abrasiva es una herramienta generalmente de auto-afilado conformada
por granos abrasivos (material de corte) unidos por un agente aglutinante y reforzados por una estructura de
material compuesto (malla) que permite cierto espacio espacio libre (poros) entre los bordes de corte.
Las caractersticas de un disco abrasivo dependen de la combinacin del tipo y tamao del grano, aglutinante,
estructura y grado. Examinemos cada uno de estos parmetros en detalle.

Tipo de grano abrasivo

Como ya sealamos en el artculo citado ms arriba, los discos de corte y desbaste pueden estar compuestos
de distintos tipos de grano, lo cual determina dos grandes subgrupos:

a) Discos abrasivos convencionales: esta categora comprende bsicamente los discos cuyo grano abrasivo
consiste de xido de aluminio, carburo de silicio o una combinacin de xidos de aluminio y zirconio. Se
emplean para materiales blandos y duros o semi-duros, con aplicaciones que detallamos en la tabla que sigue.

b) Discos super-abrasivos: esta categora comprende un tipo ms tenaz de discos, cuyo material de corte es
el diamante policristalino o el nitruro de boro. Son para uso exclusivo en corte y desbaste a alta velocidad y
precisin de materiales de gran dureza, y nos ocuparemos de ellos en un prximo artculo.

Tamao de grano abrasivo

Este parmetro se indica en trminos de malla: los granos ms gruesos estn representados por nmeros de malla
bajos y los granos ms finos por nmeros altos, como observamos en esta tabla:
Los granos gruesos se usan en materiales dctiles, blandos y fibrosos, para la remocin rpida de material
de lijado, para grandes superficies de contacto y ejerciendo considerable fuerza con la herramienta.
Los granos ms finos se usan para obtener acabados lisos en materiales duros y quebradizos, en reas de
contacto pequeas y para mantener la forma en esquinas pequeas y estrechas.

Grado
La capacidad relativa del aglutinante para mantener los granos abrasivos adheridos al disco da una idea de
la dureza del disco y se mide en trminos de fortaleza del aglutinante. Vale decir que si el disco es de
grado blando, el aglutinante tiene poca fortaleza para mantener unidos los granos y estos tendern a
desprenderse fcilmente con el uso. En cambio, si el grado es duro, los granos estn fuertemente unidos
al aglutinante y el disco tiene mayor vida til.
La caracterstica de blando no siempre es desventajosa, pues si bien los granos perifricos se desprenden,
dejarn expuestos otros granos nuevos, por lo que el disco se afila automticamente. Esto no ocurre con
el grado duro, en el que el disco deber afilarse por medios mecnicos.
El grado de un disco abrasivo se indica con letras: las ms bajas del alfabeto representan grados ms
blandos, mientras que las letras ms altas del alfabeto representan grados ms duros, tal como vemos en la
siguiente tabla:

Estructura
Representa el espaciado entre los granos en un disco. El espaciado muy apretado se denota por nmeros
bajos, mientras que el espaciado ms abierto se indica con nmeros altos. Las estructuras de los discos
dependen del material de la pieza de trabajo, la velocidad de eliminacin de material, la precisin y el
acabado superficial requeridos.
La siguiente tabla muestra los nmeros abarcados por las estructuras densa, media y abierta.

AGLUTINANTE
Es el material que mantiene unidos los granos. El tipo de aglutinante depende de la velocidad de trabajo del
disco, el tipo de operacin y el acabado superficial requerido. Los materiales empleados para los aglutinantes
se simbolizan con una o dos letras, segn la siguiente tabla.
Nomenclatura de los discos abrasivos
Tanto los discos de corte como de desbaste tienen una identificacin basada en los parmetros que
acabamos de ver y que, por lo tanto, incluye nmeros y letras. Ejemplo:
El prefijo y el registro del fabricante son identificaciones opcionales que no todos los discos incluyen; sin embargo,
los dems parmetros siempre estn presentes. Por lo tanto, un disco que presenta la nomenclatura que vemos
en la figura de arriba tendr las siguientes caractersticas:

Tipo de abrasivo = A: xido de aluminio

Tamao de grano = 36: normal
Grado o dureza = L: medio
Estructura = 5: densa o compacta
Tipo de aglutinante = V: vitrificado

Formas de los discos abrasivos

Por ltimo, tengamos en cuenta que, como ya vimos en otro artculo, los discos abrasivos de corte y desbaste
para amoladoras vienen de al menos dos formas distintas, de acuerdo con el uso, tal como muestra la tabla
que sigue: