La medicin del aislamiento

El conjunto de instalaciones y equipos elctricos respeta unas caractersticas

de aislamiento para permitir su funcionamiento con toda seguridad. Ya sea a
nivel de los cables de conexin, de los dispositivos de seccionamiento y de
proteccin o a nivel de los motores y generadores, el aislamiento de los
conductores elctricos se lleva a cabo mediante materiales que presentan una
fuerte resistencia elctrica para limitar al mximo la circulacin de corrientes
fuera de los conductores.
La calidad de estos aislamientos se ve alterada al cabo de los aos por las
exigencias a las que se someten los equipos. Esta alteracin provoca una
reduccin de la resistividad elctrica de los aislantes que a su vez da lugar a un
aumento de las corrientes de fuga que pueden provocar incidentes cuya
gravedad puede tener consecuencias serias tanto para la seguridad de
personas y bienes como en los costes por paradas de produccin en la
industria.
Aparte de las mediciones tomadas durante la puesta en funcionamiento de
elementos nuevos o renovados, el control peridico del aislamiento de las
instalaciones y equipos elctricos permite evitar dichos accidentes mediante el
mantenimiento preventivo. ste permite detectar el envejecimiento y la
degradacin prematura de las caractersticas de aislamiento antes de que
alcancen un nivel suficiente para provocar los incidentes mencionados
anteriormente.
Llegados a este punto, conviene diferenciar entre dos tipos de medicin que se
confunden a menudo: la prueba dielctrica y la medicin de la resistencia del
aislamiento.
La prueba de rigidez dielctrica, tambin conocida comnmente como prueba
de perforacin mide la capacidad de un aislante de aguantar una
sobretensin de duracin media sin que se produzca una descarga disruptiva.
En una situacin real, esta sobretensin puede deberse a un rayo o a la
induccin generada por un defecto en una lnea de transporte de energa.
El objetivo principal de esta prueba es garantizar que se respeten las normas
de construccin relativas a las lneas de fuga y a las distancias de aislamiento.
La prueba se suele realizar aplicando tensin alterna, pero se puede realizar
igualmente con tensin continua. El instrumento necesario para este tipo de
medicin es un dielectrmetro. El resultado obtenido es un valor de tensin
normalmente expresado en kilovoltios (kV).
La prueba de rigidez dielctrica tiene un carcter ms o menos destructivo en
caso de defecto, segn los niveles de las pruebas y la energa disponible en el
aparato. Por esta razn se limita a los ensayos de tipo en equipos nuevos o
renovados.
Por su parte, la medicin de la resistencia del aislamiento no es destructiva en
las condiciones de prueba normales.
Se lleva a cabo aplicando una tensin continua de magnitud inferior a la de la
prueba dielctrica y da un resultado expresado en kW, MW, GW incluso TW.
Esta resistencia expresa la calidad del aislamiento entre dos elementos
conductores. Su naturaleza no destructiva (puesto que la energa es limitada)
hace que esta prueba sea especialmente interesante para el seguimiento del
envejecimiento de los aislantes durante el perodo de explotacin de un equipo
o de una instalacin elctrica.
Esta medicin se lleva a cabo mediante un comprobador de aislamiento
llamado tambin megahmetro.
Aislamiento y causas de fallo del aislamiento
La medicin del aislamiento mediante un megahmetro es parte de una poltica
de mantenimiento preventivo, y es necesario comprender las diferentes causas
posibles de degradacin del rendimiento del aislamiento, para poder llevar a
cabo la implantacin de medidas para corregir la degradacin.
Estas causas de fallo del asilamiento se pueden clasificar en cinco grupos,
siempre teniendo en cuenta que estas distintas causas se suman entre ellas en
ausencia de medidas correctivas para dar lugar a los incidentes anteriormente
citados
La fatiga de origen elctrico:
Relacionada principalmente con fenmenos de sobretensin y cadas de
tensin.
La fatiga de origen mecnico:
Los ciclos de puesta en marcha y paro, sobre todo si son frecuentes, los
defectos de equilibrado de mquinas rotativas y todos los golpes directos
contra los cables y, de forma ms general, contra las instalaciones.
La fatiga de origen qumico:
La proximidad de productos qumicos, de aceites, de vapores corrosivos y de
modo general, el polvo, afectan el rendimiento del aislamiento de los materiales
La fatiga relacionada con los cambios de temperatura:
En combinacin con la fatiga mecnica provocada por los ciclos de puesta en
marcha y parada de los equipos, las exigencias de la dilatacin o contraccin
afectan las caractersticas de los materiales aislantes. El funcionamiento a
temperaturas extremas es tambin un factor de envejecimiento de los
materiales.
La contaminacin ambiente:
La aparicin de moho y la acumulacin de partculas en entornos hmedos y
calurosos provocan tambin la degradacin de las caractersticas de
aislamiento de las instalaciones.
El siguiente grfico muestra la distribucin de las causas ms comunes de fallo
en el caso de un motor elctrico.

Mtodos de medicin basados en la influencia del tiempo de aplicacin de

la tensin de ensayo
Estos mtodos consisten en leer valores sucesivos de resistencia de
aislamiento en determinados momentos.
Presentan la ventaja de ser poco influenciables por la temperatura, lo cual
permite aplicarlos con facilidad sin necesidad de corregir los resultados, bajo la
condicin de que el equipo que se est probando no soporte variaciones
significativas de temperatura durante el ensayo.
Se recomiendan en el mantenimiento preventivo de las mquinas rotativas y al
control de sus aislantes.
En el caso de un aislante en buen estado, la corriente de fuga o corriente de
conduccin es dbil y la medicin est altamente influenciada por las corrientes
de carga capacitiva y de absorcin dielctrica. La medicin de la resistencia de
aislamiento aumentar, por lo tanto, durante el tiempo de aplicacin de la
tensin de ensayo, ya que estas corrientes parsitas disminuyen. Depende de
la naturaleza de los aislantes el tiempo a partir del cual la medicin de un
aislamiento ser estable.
En el caso de un aislamiento incorrecto (deteriorado, sucio y hmedo), la
corriente de fuga o corriente de conduccin es muy fuerte, constante y
sobrepasa las corrientes de carga capacitiva y de absorcin dielctrica; la
medicin de la resistencia de aislamiento alcanzar en este caso, muy
rpidamente, un nivel constante y estable.
Determinacin de las tensiones de prueba

La tabla anterior proporciona las tensiones de prueba recomendadas en

funcin de las tensiones de servicio de las instalaciones y equipos (obtenida de
la gua IEEE 43).
Por otro lado, una gran variedad de normas locales e internacionales define
estos valores para los instrumentos elctricos (IEC 60204; IEC 60439 ; IEC
60598).
Algunos ejemplos de prueba de aislamiento

Megometro
Aplicaciones:
MANTENIMIENTO INDUSTRIAL C.A 6526
La prueba peridica de aislamiento de las instalaciones y equipos permite
protegerse de incidentes al implementar un mantenimiento preventivo para
detectar el envejecimiento y el deterioro prematuro de las caractersticas de
aislamiento:
Medida del aislamiento durante una duracin programada
Alarmas e indicador Pass/Fail luminoso (C.A 6526)
 Ratios PI, DAR para determinar la calidad del aislamiento, que tiene como
ventaja de verse poco afectado por la temperatura
Memorizacin para comparar los historiales de medida
> ESPECIALES C.A 6536
Con una tensin de prueba variable de 10 V a 100 V por paso de 1 V, este
modelo es apropiado para las aplicaciones especiales en los mbitos tales
como la avinica, el sector aeroespacial y la defensa. Se suele requerir una
baja tensin de prueba y fijar el valor programado.

http://www.chauvinarnoux.com/sites/default/files/documents/cat_guia_de_medic
ion_de_aislamiento.pdf
http://www.chauvin-arnoux.com/sites/default/files/D00WEG04_0.PDF