IDEAS URBANSTICAS DE REM KOOLHAAS

El desarrollo de las ideas de Koolhaas tiene su gnesis en el descubrimiento

del Manhattanismo en 1972 por OMA, estudio de arquitectura al cual pertenece
Koolhaas.
En su anlisis de Manhattan encuentra que all existen todos los elementos,
teoras y estrategias de la arquitectura metropolitana.
Ve a Manhattan como una coleccin de estructuras experimentales tal como
haban sido soadas por las Vanguardias de comienzo del S. XX. En
Manhattan estas estructuras no solo existen, sino que son usadas cada da por
habitantes transitorios.
sta realidad, ausente de teora convencionalmente formulada, se presentaba
como inaccesible a la disciplina arquitectnica.
Desde 1972 OMA produce proyectos para Nueva York, paralelamente al
desarrollo de Delirio en Nueva York: Un manifiesto retroactivo para Manhattan,
obra que describe e interpreta el fenmeno semi-espontneo del urbanismo de
Nueva York, al cual denomina Manhattanismo, un movimiento cuyas doctrinas
estn en su propia realizacin.

Delirio en Nueva York: Un manifiesto retroactivo para Manhattan

Se identifica a la grilla como el verdadero secreto de Manhattan porque ella

define una ciudad de 1.500 manzanas idnticas, donde cada una requiere de
las particularidades de su arquitectura para adquirir su identidad.
A travs de los programas especficos en cada manzana, a travs de su uso y
de la tecnologa empleada para crearlos, estos edificios, como realidades
sintticas, convierten a cada manzana en un enclave cerrado.
La frmula ms subjetiva para describir esta concepcin mutante de la
Metrpolis fue la de una Venecia hper-modernizada. Manhattan se concibe
como un archipilago sin agua, donde cada manzana se convierte en una isla,
mientras el constante fluir de personas y vehculos corresponde al agua.
Esto hace de Manhattan algo absolutamente opuesto a la ciudad tradicional
con composicin de pequea escala y una mxima coordinacin entre las
partes, siendo Manhattan una ciudad basada en la ausencia de coordinacin,
donde cada elemento est para s mismo y la grilla es el componente que
unifica el sistema de soledades arquitectnicas.
Cada isla celebra diferentes valores, con sus propias leyes, convencionalismos
y folklore, por lo que la unidad del archipilago solo puede ser expresada y
reforzada a travs del mximo de heterogeneidad entre las islas.
Con Delirio en Nueva York, Koolhaas busca darle a Manhattan un manifiesto
terico an no escrito, cuyo programa existe en un mundo completamente
construido por el hombre.
El Manhattanismo es la ideologa presente en las condiciones metropolitanas y
en la hiperdensidad y congestin en que se desarrolla la cultura moderna. El
libro divide los proyectos para Nueva York en tres categoras:

1- Proyectos conceptuales y metafricos, los cuales reconstruyen una

Manhattan ideal e identifican las leyes y teoras del Manhattanismo en estado
puro, como la Ciudad del globo cautivo.
2- Proyectos idealizados, que aunque eventualmente realizables, pueden ser
vistos como trminos arquitectnicos equivalentes a la teora, por ejemplo el
Hotel Esfinge.

3- Proyectos realistas, que podran ser realizados inmediatamente si

existieran medios financieros, que incorporaran los conceptos del
Manhattanismo, como es el caso de las Viviendas para la Isla Roosevelt.

La Ciudad del globo cautivo es el manifiesto grfico del Manhattanismo y fue

la primera aproximacin intuitiva a la arquitectura de Manhattan, exaltando la
grilla como generadora de la individualidad arquitectnica de cada manzana.
Cada rascacielos es como el faro en una isla que contiene todo los
componentes metropolitanos en su propio interior.
Los dibujos celebran distintos aspectos de la vida metropolitana, de las
cualidades de su arquitectura y de aquellos hitos que en la Modernidad
Vanguardista concibieron la Metrpolis como conjunto de rascacielos.
Entre las manzanas edificadas aparecen dos vacas:

la Religin en ruinas, que figura la decadencia de los dogmas y rituales del

urbanismo esttico, que deben ser reemplazados por una concepcin mutante
para cientos de nuevas religiones urbansticas.
Outdoor-Indoor (afuera adentro), que representa cmo la Metrpolis en su
arquitectura contiene incluso a la naturaleza, como ocurre con el rascacielos
Downtown Athletic Club de los aos 30, que contiene en su interior las
instalaciones de un club y campo de golf.

En otras manzanas aparecen los rascacielos cartesianos del Primer Plan Voisin
de Le Corbusier, como un centro ideal de una ciudad europea, inspirada en la
Carta de Atenas.
Tambin aparece una alusin al Expresionismo a travs de la ambientacin de
la pelcula El gabinete del Dr. Caligari, en razn que la arquitectura de
Manhattan equivale a una serie de manas multitudinarias que dan forma a una
realidad donde los efectos acumulados significan un nuevo modo de ambiente
saludable.
Tambin homenajea a Mies van der Rohe, fuertemente desacreditado por la
arquitectura posmoderna, reivindicando su obra como original y de gran
potencialidad, la cual Mies no consigui explotar al concentrarse en la
bsqueda de una sola forma capaz de expresar y de contener la complejidad
de la Metrpolis.
En otras manzanas aparecen alusiones a la Vanguardia Rusa con el proyecto
de Leonidov para el Ministerio de la Industria Pesada, smbolo del
enfrentamiento a las doctrinas arquitectnicas oficiales.
Tambin aparece la Tribuna de Lenin de El Lissitzky, como alusin a los
cambios de direccin necesarios para el discurso arquitectnico urbanstico.

La metfora global del manifiesto es que la Metrpolis contiene la

totalidad del planeta, del mismo modo que cada estructura metropolitana
sintetiza a la Metrpolis.

En alusin al ngelus de Dal, OMA adopta el mtodo ParanoicoCrtico que

ste pintor haba aplicado a su anlisis de Nueva York a comienzos de los aos
30. De acuerdo con el mismo, la ciudad se analiza a travs de sensaciones no
racionalizadas cuyo fragmentos se combinan y superponen, dando lugar a la
recreacin de una nueva realidad, distinta y original pero que contiene la
esencia del hecho observado primariamente.

Dentro de los Proyectos Idealizados, el Hotel Esfinge busca interpretar las

cualidades de la arquitectura metropolitana. Lo ubica apoyado en dos
manzanas en Broadway y la Sptima, como un ejemplo de las condiciones
tipolgicas que la arquitectura de Manhattan no ha conseguido generar.
Es un hotel de lujo, como prototipo metropolitano para vivir, ofreciendo sus
servicios colectivos a una variada poblacin de habitantes, muchos de ellos
transitorios.
Funcionalmente se organiza con reas de carcter especializado en la parte
baja, con un centro de informacin internacional y las conexiones con los
subterrneos.
Estos volmenes bajos contienen elevadores que llevan al cuerpo principal,
donde habra teatros, auditorios, restaurantes, salas de juego, espacios para
conferencias, etc. Todos los techos seran espacios de entretenimiento al aire
libre.
El sector residencial intercala las habitaciones para pasajeros con
apartamentos para distintos estilos de vida y villas con sus propios parques.
La cabeza, rematando la torre contendra un bar, una piscina con playa
(exterior- interior), un gimnasio, baos de belleza y un restaurante con jardn.

Dentro de los Proyectos realistas encontramos el de Viviendas para la Isla

Roosevelt. Realizado para un concurso de 1975. Buscaba reincorporar a la
ciudad esta isla ubicada entre Manhattan y Queens, ocupada por instalaciones
en desuso, asilos, hospitales y manicomios.
El proyecto propone extender la grilla de Manhattan a la isla para crear 4
nuevas manzanas. La arquitectura de esta intervencin consista en 4 grandes
bloques abiertos por uno de los lados, con torres en su interior.
Los edificios deberan realizarse con los materiales ms heterogneos (vidrio,
piedra, plstico, aluminio y mrmol), que conseguiran la imagen de variedad,
propia de la Metrpolis.
Los extremos de dos calles tendran edificios vidriados que reflejaran la vida
en la calle como si fueran espejos. En otra de las manzanas, un puente-
restorn vidriado pasara por encima de la calle, con vista hacia Manhattan.

Libro S, M, L, XL

En su obra de los 90, Koolhaas analiza las condiciones del Urbanismo

Contemporneo. Para l el proceso de globalizacin no implica la
homogeneidad, sino que cada lugar debe tener especificidad, tanto en la
actualidad como en su pasado y en su futuro.
Las territorialidades contemporneas tienen una condicin de simultaneidad de
lo construido en el tiempo, factor en el cual radicara su belleza principal.
Seala que ese tipo de condiciones puede advertirse en las ciudades asiticas
y no en las occidentales donde, sobre todo en Europa, el urbanismo oficial
promueve las operaciones de recomposicin de la forma urbana de acuerdo
con las preexistencias.
Tal peso de la historia significa para Koolhaas un obstculo en el desarrollo de
las ciudades. Aspectos como la densidad, la complejidad, las demografas
explosivas no pueden ser contenidas de acuerdo a ese pensamiento
urbanstico.
En Singapur, Hong Kong o Tokio las transformaciones han sido verdaderas
mutaciones, donde el pasado y el presente coexisten y se mezclan y donde la
cultura local se apropia rpidamente de todo lo nuevo.
Segn Koolhaas esto se verifica viendo cmo el espacio libre determinado por
pilotes que se convierte normalmente en un vaco, en Singapur se llena
rpidamente de actividades cotidianas como comercios, puestos de comida o
vendedores callejeros. Una misma arquitectura obtiene en Oriente un carcter
completamente distinto al de Occidente.

Ciudad Genrica

El ltimo texto expuesto en el libro se refiere al concepto de Ciudad Genrica.

Comienza analizando como la identidad se destruye en el mundo
contemporneo por la tendencia a vincularla al pasado y la creencia en que
nada realizado actualmente colabora en crearla.
Pero dado el rpido crecimiento de la poblacin en estos ltimos aos, el
pasado se convertir en algn momento en algo demasiado pequeo para ser
habitado y compartido por quienes estn vivos.
La identidad centraliza, pues insiste en la esencia en un punto que puede
relacionar la identidad con el centro, en trminos urbansticos.
Pero la distancia cada vez ms grande entre centro y periferia hace que el
centro pierda su capacidad centralizadora a medida que la periferia se
expande.
El centro tambin resulta demasiado chico para abarcar las funciones que se le
confa, pero su presencia todava le quita legitimidad al resto de la ciudad.
Koolhaas explica que insistir en el centro como valor y significado principal es
destructivo, por un lado por la dependencia cada vez mayor que crea una
tensin intolerable y por otro porque el centro debe ser constantemente
modernizado.
Cmo ....el lugar ms importante... debe ser paradjicamente, al mismo
tiempo el ms viejo y el ms nuevo, el ms estable y el ms dinmico. Esta
adaptacin intensa y constante se ve comprometida y complicada por el hecho
de que debe ser una transformacin oculta, invisible a simple vista.
Pone como ejemplo la ciudad de Zurich que construye lo que llama una
arqueologa invertida, donde el centro se expande hacia abajo del nivel del
suelo.
A la Ciudad Genrica la define como la ciudad liberada del centro y de la
identidad. No es otra cosa que el reflejo de la necesidad y la capacidad actual,
sin historia, grande como para abarcar a todos y sin necesidad de
mantenimiento.
Si se vuelve chica se expande, si se vuelve vieja se autodestruye y se renueva,
es igualmente interesante o aburrida en todas sus partes y es tan superficial
que, como un set de Hollywood, ...puede producir una nueva identidad cada
lunes de maana....
La gran originalidad de la Ciudad Genrica es que simplemente abandona lo
que no funciona, acepta lo que sea y es en ese sentido que rene tanto lo
primordial como lo futurista.
Las Ciudades Genricas surgen de la tabula rasa: donde antes no haba nada
estn ellas y si haba algo lo han reemplazado; y no pueden no hacerlo porque
de lo contrario seran histricas.
La Ciudad Genrica ha crecido en las ltimas dcadas en tamao y en
poblacin y se ha convertido en omnipresente, de tal modo que ha hecho
desaparecer la antigua dualidad UrbanoRural.
En Asia la Ciudad Genrica se desarrolla en lo que parece ser una
contradiccin, donde lo banal es habilitado por lo inescrutable.
La Ciudad Genrica es lo que queda despus de que grandes sectores de la
vida urbana han pasado al ciberespacio.
La Ciudad genrica es todo lo que queda de lo que sola ser la ciudad, es la
post-ciudad que se prepara en el emplazamiento de la ex-ciudad.
El verde es un residuo ednico, un hbrido de poltica y paisaje, y a la vez es el
refugio de lo ilegal, lo incontrolable y sujeto a una manipulacin sin fin.
La esttica de la Ciudad Genrica es libre, donde tres elementos: calles,
construcciones y naturaleza coexisten dentro de las relaciones flexibles, donde
cualquiera de los tres puede ser dominante.
Contrariamente a lo que supone ser una caracterstica principal de la ciudad, la
Ciudad Genrica es calma y cuanto ms calma hay ms se aproxima al estado
puro.
La Ciudad Genrica es fractal, una repeticin sin fin del mismo mdulo
estructural. Es posible reconstruirla desde su entidad ms pequea: una
computadora o incluso un disquete.
Entre las distintas Ciudades Genricas la diferenciacin ms fuerte seran los
aeropuertos. La diferenciacin de los mismos en trminos de iconografa
concentra al mismo tiempo lo hiperlocal y lo hiperglobal.
Lo hiperlocal se vincula a la decoracin y tambin a su ubicacin en relacin a
otro y lo hiperglobal est en que all se pueden obtener productos que no se
encuentran ni en la ciudad.
El creciente nomadismo que ha convertido en universal la condicin de en
trnsito, hace que los aeropuertos, con servicios tan completos que parecen
barrios de la Ciudad Genrica, sean lo que miles de personas conocen de una
ciudad.
La poblacin de la Ciudad Genrica es multirracial y multicultural. Es fundada
por gente en movimiento, siempre pronta para seguir movindose. Estos
movimientos generan el establecimiento sorpresivo de un asentamiento, que
crea la Ciudad Genrica.
La Ciudad Genrica avanza de la horizontalidad a la verticalidad, de modo que
el rascacielos parece ser la tipologa definitiva.
La vivienda ya no es un problema porque o bien ya ha sido resuelta
completamente de acuerdo a un modelo legal, o bien ha sido dejada totalmente
al azar en un modelo ilegal.
La Ciudad Genrica representa la muerte del planeamiento, porque el
planeamiento no significa ninguna diferencia. Simplemente funciona.