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Es
un metal de color blanco o gris, que suele encontrarse en forma de sulfato
(como el yeso) o carbonato (la calcita) y que es muy abundante en la corteza
de la Tierra. Su masa atmica es 40,078 u. El calcio es un metal suave
grisceo, y es el quinto ms abundante en masa en la corteza terrestre.
Tambin es el ion ms abundante que se encuentra disuelto en el agua de mar
tanto como por su molaridad y masa, despus del sodio, cloruros, magnesio y
sulfatos.1
Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion calcio (Ca 2+) o
formando parte de otras molculas; en algunos seres vivos se halla precipitado
en forma de esqueleto interno o externo. Los iones de calcio actan de cofactor
en muchas reacciones enzimticas, intervienen en el metabolismo del
glucgeno, y junto al potasio y el sodio regulan la contraccin muscular. El
porcentaje de calcio en los organismos es variable y depende de las especies,
pero por trmino medio representa el 2,45 % en el conjunto de los seres vivos;
en los vegetales, solo representa el 0,007 %
Se utiliza el 99 % del calcio para mantener los huesos y dientes fuertes, para
apoyar la estructura y la funcin del esqueleto.
El resto del calcio en el cuerpo, juega un papel clave en la sealizacin celular,
contraccin muscular, coagulacin sangunea y funcin nerviosa.
El calcio es utilizado por las clulas para activar ciertas enzimas y enviar y
recibir neurotransmisores durante la comunicacin con otras clulas.
El calcio es uno de los jugadores clave en el mantenimiento de un ritmo
cardaco regular.
Entre los alimentos de origen vegetal destacan como los que ms calcio
contienen la quinoa, salvado de trigo y el amaranto; los cereales integrales,
verduras y vegetales, como el ajo, perejil, coles en todas sus variedades,
coliflor, berros, algas, espinacas, zanahorias, diente de len, cebollas,
calabazas y calabacines entre otros.
Entre las frutas destacan las frutas desecadas, y frutas frescas, como nsperos,
albaricoques, uvas, fresas, acerola, pomelos, aguacates, caquis, sanda, peras,
ciruelas y granadas; frutos secos y semillas, como semillas de lino y semillas
de calabaza, castaas, nueces y almendras por citar algunos; no hay que
olvidar las legumbres, como lentejas, alunbias, garbanzos y soja y no hay que
olvidar las bebidas vegetales, como la leche de avena, leche de arroz, leche de
almendras o leche de soja entre otras opciones..
Observaciones:
Es muy importante el consumo de calcio, junto con cantidades adecuadas de
vitamina D, para que absorba el calcio adecuadamente y practicar ejercicio, ya
que es esencial para la salud de los huesos; para ello hay que tener en cuenta
que se deben de comer alimentos ricos en calcio, pero sin aadir a diario
grasas saturada y caloras.
Humphry Davy fue quien descubri el calcio en 1808, a travs de la electrlisis de una
amalgama de mercurio y cal. Por muchos aos, hasta comienzos del siglo XX, el calcio
slo era obtenido en laboratorios.
En los organismos, el calcio aparece como ion calcio o como parte de otras molculas.
Los iones de calcio se encargan de regular la contraccin muscular (junto al potasio y el
sodio) y tienen participacin en el metabolismo del glucgeno.
El calcio esqueltico (que se almacena en los huesos), por lo tanto, participa en las
actividades metablicas. Suele ubicarse en el extremo de los huesos largos, aunque se
moviliza para satisfacer las necesidades de crecimiento. El ser humano tiene una reserva
de calcio que aumenta gracias a su dieta; cuando dicha reserva no existe, el calcio se
sustrae de la reserva de los huesos, lo que supone un problema para la estructura sea.
Calcio en vegetales y alimentacin tica
El calcio es fundamental para mantener los huesos y dientes sanos y, es considerado
como uno de los minerales ms importantes para una salud equilibrada. Sin embargo, y
pese a que una idea popular determina que este elemento fundamental puede
encontrarse nicamente en la leche y sus derivados, existen muchos vegetales que
poseen un alto contenido de calcio y que podran proveernos de l sin necesidad de
acudir al mercado de la explotacin animal.
Algunas verduras que son ricas en calcio son las espinacas, las coles, la cebolla, el
brcoli, los berros, entre muchas otras. Adems, muchas legumbres como las judas
blancas, los garbanzos, las lentejas y la soja son grandes nutrientes que ofrecen calcio a
nuestro organismo, entre otros minerales. Por otro lado, los frutos secos tambin son
alimentos vegetales ricos en calcio y que no debemos olvidar en nuestra dieta; entre
ellos fundamentalmente deben sealarse las nueces, pistachos y avellanas.
Tambin podemos aclarar que mantener una dieta exclusivamente vegetal permitir una
mayor salud para nuestro organismo porque evitaremos el exceso de grasas y protenas
animales que son tan abundantes en las comidas a las que la mayora de las personas
estn acostumbradas y que son importantes causantes de las enfermedades ms
importantes que nos rodean. Si nuestra dieta es vegetal careceremos de esta protena
pero tendremos altas dosis de minerales, fibra, vitaminas y protena vegetal, lo cual nos
asegurar un equilibrio y una estabilidad fsica recomendada.
Para terminar y con el fin de eliminar ciertas frases hechas que poco fundamento tienen
en la realidad, cabe sealar que mantener una dieta Vegana estricta, donde no se
consume ningn tipo de lcteo, no es sinnimo de tener una alimentacin sin calcio. Por
eso, lo mejor es informarse acerca de en qu vegetales encontraremos los sustitutos a los
derivados y nos aseguremos de proveernos de una dieta balanceada y, sobre todo, tica.
Este desarrollo tecnolgico fue apoyado por una de las redes internas de investigacin
del CIATEJ, denominado Investigacin e Innovacin en nanopartculas y
nanoemulsiones como matrices de liberacin controlada de compuestos bioactivos
(NANOBIO).