SE ABRE EL ABISMO.

SURGIMIENTO Y CAIDA DEL KEYNESIANISMO

Durante mucho del perodo de posguerra, el keynesianismo fue presentado simplemente

como un avance benfico, racional y cientfico en el manejo de la economa, como un
planteamiento terico que sent las bases para superar el problema de la crisis capitalista y
crear una sociedad capitalista justa. Incluso en aos recientes, cuando el keynesianismo ha
sido tan criticado, persiste la imagen del keynesianismo como un desarrollo terico
posiblemente confuso pero ciertamente bien intencionado. En medio de esas imgenes, es
difcil recordar que la adopcin de las polticas keynesianas fue la culminacin de un
prolongado conflicto de violencia, horror y derramamiento de sangre sin precedentes en la
historia del mundo.
Keynes era, por supuesto, un economista. El keynesianismo se refiere estrictamente a las
teoras econmicas que propuso y a las polticas econmicas asociadas con su nombre, que
ganaron influencia a travs de todo el mundo durante y despus de la Segunda Guerra
Mundial. Sin embargo, estas teoras y polticas no deberan ser vistas aisladamente: su
adopcin form parte importante del establecimiento de un nuevo modelo de relaciones
capital trabajo y, por esa razn, el trmino keynesianismo es frecuentemente utilizado
para referirse ms ampliamente al modelo de relaciones polticas y econmicas asociado
con aquellas teoras y polticas. Primordialmente es en este amplio sentido que el trmino
se utilizar aqu.
El poder del trabajo al cual respondi el keynesianismo fue ilustrado dramticamente en el
octubre rojo de 1917. La revolucin rusa no fue un evento aislado, sino la cresta de una ola.
Estas luchas revolucionarias al final de la Primera Guerra Mundial fueron parte de un
cambio mucho ms vasto, la revolucin rusa era el smbolo del descontento de la era.
El movimiento revolucionario se aliment de (y aliment a) una oleada larga del poder de
la clase trabajadora, expresada en el surgimiento del sindicalismo y de los partidos
socialdemcratas en todos los pases del capitalismo avanzado, desde finales del siglo XIX.
A pesar de todas las fallas del movimiento organizado (ms notablemente el colapso del
internacionalismo socialista en la vspera de la guerra), el visible poder de la clase
trabajadora creci enormemente en los primeros aos del siglo. Bajo el visible poder
organizador del trabajo yaca un poder menos perceptible, ms insidioso: el poder de los
explotados para resistir la explotacin. El capital quizs controlaba sus vidas, pero el capital
tambin dependa de su trabajo para garantizar su supervivencia. El poder surga
precisamente de la condicin que defina la clase trabajadora: el trabajo. Esta realizacin se
expresaba no slo en el retiro del trabajo en las huelgas, sino, constantemente, en la lucha
diaria por el control del proceso de trabajo: el control de cmo se hacan las cosas, a qu
ritmo, incluso los capitalistas ms prepotentes tuvieron que aceptar el hecho de que ellos,
de modo frustrante, no controlaban por completo el proceso de trabajo que era la misma
fuente de sus ganancias: la fbrica era realmente controlada por los trabajadores y no por
los jefes. El grado de poder de los trabajadores para controlar su propio trabajo variaba de
acuerdo al rea, la industria y, lo ms importante, al tipo de trabajo implicado.
La posicin de los trabajadores calificados dio un carcter particular al movimiento de la
clase trabajadora del perodo, reflejada en la organizacin sindical (basada principalmente
en los oficios) e incluso en la ideologa de las acciones ms revolucionarias del movimiento
socialista, con su visin del socialismo en trminos de control del proceso de trabajo por los
trabajadores. Para el capital, la calificacin de los trabajadores pas de condicin a ser un
obstculo para la acumulacin del capital. La fuga imperialista del capital hacia una nueva
fuerza de trabajo, nuevos materiales y nuevos mercados compens esto hasta cierto punto,
pero al mismo tiempo increment la competencia intercapitalista a un nuevo nivel de
rivalidad interimperialista y a la guerra.
El impacto de la guerra fue de doble filo. Por un lado, dividi al movimiento obrero
internacional y condujo al debilitamiento de la posicin de los trabajadores calificados
dentro de la fbrica, ya que prcticas establecidas fueron diludas mediante la
incorporacin de mujeres para ayudar con el esfuerzo de la guerra. Por otro lado, provoc
una oleada de descontento en todo el mundo que amenaz al capital como nunca antes. La
respuesta del capital a esta amenaza fue compleja. Desde el fin de la guerra en todos los
pases capitalistas haba voces pidiendo reformas: polticos y tericos de la burguesa,
quienes argumentaban que el viejo capitalismo haba sido desacreditado y que un orden
social totalmente nuevo era necesario. Estos llamados tomaron formas diferentes y
surgieron en diversas ocasiones a lo largo de los aos 20.
Haba tres temas principales en los debates en los debates estratgicos en los aos 20: las
relaciones internacionales, el rol del Estado y el control del dinero. El primer choque entre
progresistas y reaccionarios vino inmediatamente despus de la guerra en la
negociacin del Tratado de Paz de Versalles. Muchos de los jvenes reformadores que
formaban parte de las delegaciones nacionales manifestaron su disgusto cuando se dieron
cuenta de que sus dirigentes estaban ms interesados en la vieja conspiracin vil de la
fuerza bruta que en crear una nueva era en la historia. Entre aquellos que renunciaron
estaba Keynes, presente como integrante de la delegacin britnica.
Uno de los puntos clave fue la actitud de los poderes occidentales hacia el nuevo gobierno
revolucionario en Rusia. Para los progresistas, la respuesta a la amenaza sovitica debera
ser conciliatoria. Keynes argument que, en vez de excluir a Rusia y tomar revancha en
contra de Alemania, la poltica de los victoriosos debera dirigirse a la reconstruccin de
Alemania y a la reintegracin de Rusia al comercio mundial. La cuestin del nuevo orden
internacional fue rpidamente decidida contra la posicin de los progresistas por el Tratado
de Versalles. El segundo tema, la cuestin del papel del Estado, permaneci vivo durante
los aos 20. La guerra haba visto una expansin sin precedentes del papel del Estado. El
tema ms inmediato fue el del papel del Estado en la produccin. Por todas partes el Estado
haba tomado control, directa o indirectamente, de importantes secciones de la produccin y
del transporte durante la guerra. Los progresistas argumentaban que esto no deba ser
devuelto a la propiedad privada, que el Estado moderno deba controlar ciertas industrias
bsicas por los intereses del bienestar nacional. Este argumento se perdi: las industrias
expropiadas durante la guerra fueron devueltas en su totalidad a manos privadas en los aos
que siguieron. Pero el argumento sobre el papel del Estado continu. Se deca que el Estado
deba ser ms activo en proporcionar bienestar social para los pobres, especialmente en el
caso de desempleo. Se argument tambin que debera jugar un papel ms activo en
fomentar la eficiencia, especialmente a travs de la promocin de una racionalizacin
econmica. Todas las funciones que usualmente se asocian con el Estado keynesiano
despus de 1945 eran ya tema de discusin en los aos 20. Esto es cierto tambin para la
concepcin general del Estado como responsable del manejo de la economa,
particularmente a travs de la manipulacin de la demanda. Tales ideas se encontraban en
los primeros escritos de Keynes.
Keynes y otros economistas atacaban la ley de Say, el cimiento de la teora econmica
ortodoxa, que sostena que la demanda total de bienes debera igualar a la oferta total, de
modo tal que el financiamiento de la produccin automticamente creara suficiente poder
adquisitivo para comprar todos los bienes producidos. Estos sealaron que no haba tal
equilibrio automtico, ya que el flujo de dinero era constantemente interrumpido por el
ahorro. De ah que la nica manera de sostener la prosperidad era que el Estado interviniera
para mantener un flujo adecuado de ingresos monetarios a los consumidores: sus polticas
deberan fundarse en los principios de poner ms dinero en manos de los consumidores
cuando los negocios estn fallando, y menos dinero cuando la inflacin est en aumento.
El dinero era central en cualquier discusin sobre la expansin del papel del Estado. Planes
como los mencionados ms arriba, implicaran el manejo, por parte del gobierno, de
presupuestos deficitarios en tiempos de recesin, y tal idea era detestable para la mayora
de los polticos y tericos de esos das. La cuestin de la ortodoxia financiera se cristaliz,
en este perodo, en las discusiones acerca del patrn oro. La reconstruccin del patrn oro,
bajo el cual las monedas internacionales estaban atadas al precio del oro, fue vista por
muchos como la clave para la reconstruccin del sistema poltico internacional despus de
la Primera Guerra Mundial, y fue una de las primeras tareas asumidas por la Nueva Liga de
las Naciones. El significado (tanto simblico como real) del restablecimiento del patrn oro
fue que ste subordinaba a la nueva moneda nacional, y por lo tanto, al Estado nacional, al
movimiento internacional del dinero. La restauracin del patrn oro impondra en los
gobiernos una disciplina financiera que los obligara a resistir a las presiones populares: con
esto se anclaba la reduccin del papel del Estado al mnimo, lo que los conservadores
deseaban salvaguardar.
Los debates de los aos 20 sobre el orden internacional, el dinero y el papel del Estado se
llevaron a cabo entre polticos, funcionarios e intelectuales de la burguesa. Tras ellos, sin
embargo, se hallaba el sujeto inexpresado de toda la teora burguesa: el poder de la clase
trabajadora. Los veinte fueron construidos sobre la supresin violenta de los movimientos
de trabajadores, reales e imaginados, alrededor del mundo. Pero el tema comn en todas
partes era la adopcin de un nuevo papel por parte del Estado, y el trasfondo comn en
todos lados era la ola de descontento simbolizada por la revolucin rusa. El punto de
partida era la conciencia de que las cosas haban cambiado. El viejo equilibrio se haba roto
por el poder del trabajo colectivo. La suposicin de que la fuerza de trabajo poda
simplemente ser tratada como cualquier otra mercanca en el mercado ya no era vlida: los
sindicatos son suficientemente fuertes para interferir en el libre juego de las fuerzas de la
oferta y la demanda.
Mientras que el partido del viejo mundo no reconoci, o rehus reconocer el cambio en el
equilibrio de fuerzas dentro de la sociedad, los progresistas argumentaron por un nuevo
acuerdo con el trabajo. Esto no significaba tomar partido por el trabajo sino desarrollar una
estrategia basada en el reconocimiento de la nueva situacin, una estrategia que pudiera
integrar a la clase trabajadora como una fuerza para el desarrollo dentro del capitalismo,
que contuviera y redefiniera el poder de la clase trabajadora. No fue slo en las discusiones
de las polticas estatales sino tambin en el desarrollo de las prcticas empresariales que
creca la conciencia de un cambio de la situacin. Taylor haba predicado su evangelio de la
administracin cientfica desde principios de siglo: un ataque explcito contra el poder de
los trabajadores especializados a travs del detallado estudio y la fragmentacin de las
tareas especializadas en operaciones muy simples y muy controladas. La fragmentacin de
las tareas haba sido desarrollada por Henry Ford, quien haba enlazado esto a la cadena
automatizada para crear la lnea de montaje, en la cual las operaciones detalladas en el
proceso de produccin de los automviles Ford se ejecutaban en diferentes puntos a lo
largo de la lnea. Sin embargo, el desarrollo tecnolgico que hizo Ford de la administracin
cientfica pronto se enfrent al hecho de que los automviles no eran producidos ni por la
ciencia ni por la tecnologa, sino por obreros. No es de sorprenderse que los trabajadores
encontraran la nueva organizacin del trabajo intolerantemente aburrida y raramente se
quedaran mucho tiempo. Para controlar este catico flujo de trabajo, Ford introdujo su
famoso contrato salarial de cinco dlares por da. Para recibir tan alto pago, era necesario
ser un hombre de ms de 21 aos y haber trabajado en la fbrica por lo menos 6 meses.
Tambin era necesario ser moralmente merecedor de dicho pago. Este contrato fue
extremadamente exitoso para reducir los trastornos en el trabajo. Esto sent las bases para
que dentro de la fbrica hubiera una organizacin de la produccin ms disciplinada, as
como una intensificacin del trabajo, lo cual, a pesar de incrementar los costos salariales,
redujo los costos de produccin del modelo T.
Al mismo tiempo, cre tambin un nuevo grupo de trabajadores relativamente prsperos,
quienes entonces suministraron un nuevo mercado para la produccin en masa del modelo
T. Lo que llama la atencin del contrato Ford es el trato hecho entre la aceptacin de la
disciplinada, aniquilante monotona durante el da y el relativamente confortable consumo
despus, la rgida separacin entre la muerte del trabajo alienado y la vida del consumo.
Lo que necesita enfatizarse, sin embargo, no es solamente la naturaleza opresiva de la
produccin fordista, sino que el contrato fordista fue un reconocimiento de la dependencia
del capital respecto del trabajo (en ltima instancia el poder de no trabajar) como demanda
monetaria de mercancas. Pero no eran slo Ford y sus seguidores los que estaban
introduciendo nuevos estilos de organizacin empresarial, ya que los empresarios buscaban
una manera de manejar los problemas de retener a los obreros y la resistencia informal:
muchas de las grandes corporaciones empezaron a experimentar durante este perodo con
formas ms liberales de organizacin del trabajo y mtodos ms sistemticos de
organizar la produccin. Todos estos mtodos buscaban modos de encauzar el descontento
de los trabajadores hacia una forma que pudiera servir a los intereses del capital.
El viejo balance se haba roto, pero no estaba claro si las condiciones ya existan para el
establecimiento de algn nuevo equilibrio. En el mundo inmediato a la posguerra, la
amenaza de la revolucin an permeaba en muchas partes del mundo. Slo despus de que
la ola de luchas revolucionarias fuera suprimida violentamente, la estrategia de
reformulacin del poder de la clase trabajadora se volvi creble. Despus de que la clase
trabajadora haba sido derrotada en las calles y de que la inmediata amenaza de la
revolucin haba retrocedido, las condiciones eran ms favorables para la integracin
institucional de la clase trabajadora, pero la urgencia de cambio era menos obvia. Slo
despus del crac de 1929 y de la subsiguiente crisis, la presin por el cambio gan nuevos
bros.
El crac de 1929 fue la cada final del viejo orden, la ruptura final del modo de dominacin
establecido. Que el crac fuera un punto decisivo en el desarrollo histrico es generalmente
indiscutible, pero es usualmente presentado como un evento econmico exterior al
desarrollo de las relaciones de clase. La causa inmediata del crac es generalmente vista
como una sobreacumulacin del capital en relacin con un mercado limitado. El auge de la
economa estadounidense durante los aos 20 se haba basado en la rpida expansin de las
industrias de nuevos bienes de consumo duradero, pero el mercado era estrecho, estando
limitado esencialmente a la clase media. La expansin del crdito permiti a la
acumulacin continuar despus de que el mercado se agotara, pero esto tom la forma de
especulacin burstil. La barrera del mercado limitado se impuso finalmnete en el
desplome de la bolsa en 1929.
Sin embargo, la crisis fue ms que eso: era la otra cara de la revolucin de octubre de 1917.
Aparentemente no hay conexin entre ambos hechos. De hecho, las dos fechas marcan
giros importantes de la misma crisis. La revolucin de 1917 haba sido la ms contundente
declaracin de la clase trabajadora de que la vieja relacin entre el capital y el trabajo haba
llegado a un punto de ruptura. El crac de 1929 remach para el capital que de veras era as,
a pesar de todos sus intentos de recrear el mundo de la preguerra.
Pero, por qu entonces esta conexin interna entre1917 y 1929 no es ms obvia?. El
crdito es la clave para la comprensin de la distancia entre 1917 y 1929, la clave de la
dislocacin de las dos caras de la crisis. El crdito es siempre una apuesta sobre el futuro.
Al pedir prstamos, el capital compromete una porcin del plusvalor no producido. Si el
plusvalor requerido no se produce, el capital caer. Si las condiciones de produccin
pueden ser alteradas lo suficiente como para incrementar la produccin del plusvalor en el
monto requerido, entonces la apuesta habr tenido xito. La expansin del crdito, al
postergar la cada de las ganancias, hace ms urgente que nunca la reestructuracin de las
relaciones de produccin. Tambin hace la reestructuracin ms difcil al mantener las
condiciones en las cuales el poder del trabajo se ha desarrollado. La productividad subi
rpidamente en EEUU durante los 20, pero no lo suficiente como para producir el plusvalor
requerido para sostener las ganancias. Finalmente, la brecha entre el plusvalor realmente
producido y el que estaba siendo arriesgado en el mercado de valores se manifest en el
crac de 1929. Finalmente Amrica tambin sucumbi a las realidades de la posguerra.
Sin embargo, an despus del crac, no hubo reconocimiento inmediato de la necesidad de
un nuevo orden, ciertamente al nivel poltico. En EEUU, en Gran Bretaa y en otras partes,
la respuesta gubernamental fue la restriccin. La presin sobre el Estado de jugar un rol
ms activo en la estimulacin de la economa y de proveer servicios de bienestar para los
millones de trabajadores despedidos fue contestada por la ortodoxia financiera. El
presupuesto equilibrado se convirti en smbolo de la defensa poltica de un mundo que ya
no exista. Fue esta acometida del poder del trabajo lo que al final model la cambiante
forma de dominacin del capital. En EEUU, la insatisfaccin del trabajo, la protesta contra
el poder del dinero simbolizado en el presupuesto balanceado, haban trado la derrota de
Hoover en las elecciones de 1932 y el triunfo de Roosevelt con su propuesta de un new
deal (nuevo trato o nuevo reparto). El original New Deal era, sin embargo, vago y
contradictorio en s mismo: era slo bajo la presin de las luchas industriales de los aos 30
y el surgimiento de un nuevo sindicalismo industrial organizado en la CIO que adquiri la
forma con la que lo asociamos actualmente.
El nuevo sindicalismo industrial brot de las nuevas relaciones en el trabajo. La difusin
del fordismo implic la difusin de un nuevo tipo de obrero de masa, trabajadores no
capacitados laborando en grandes fbricas. El trato fordista, el intercambio entre el tedio y
el pago, haba hecho del salario un punto de lucha ms claro que nunca. Cuando Ford
anunci su contrato de cinco dlares por da en 1915, ste haba sido un acto unilateral para
detener la huda de condiciones de trabajo intolerables. Pero una vez que el salario fue
situado como el punto central de la relacin, la presin por la negociacin colectiva del
salario condujo al crecimiento del nuevo sindicalismo industrial a principios de los aos 30.
La demanda por el reconocimiento de los nuevos sindicatos como representativos del
trabajo en la contratacin colectiva fue aceptada por ms y ms compaas a lo largo de los
30. Ello no fue sin resistencia, pero tambin existi el reconocimiento por parte del capital
de que la canalizacin del descontento dentro de la demanda salarial era un componente
importante en el establecimiento de una relacin ms ordenada con el trabajo.
Bajo inmensa presin social y contra fuerte resistencia de importantes sectores del capital,
una nueva relacin entre capital y trabajo fue forjada en EEUU en la dcada de los 30,
basada en el reconocimiento y el intento de integracin del poder del trabajo. El New Deal
(nuevo reparto) implic el inicio de un nuevo partido pero con los mismos jugadores. El
nuevo partido fue lo que ms tarde se conoci como keynesianismo. A mediados de los
30, sin embargo, el nuevo partido estaba aun lejos de estar establecido. Para empezar, haba
una competencia con modelos alternativos acerca de cmo debera ser el nuevo juego. En
Alemania, la crisis del viejo modelo y el vigor del trabajo se haban encontrado con otra
respuesta. Aqu, la violenta supresin de las corrientes revolucionarias de la posguerra no
fue tan claramente separada de la incorporacin institucional del movimiento obrero, as
que el nuevo corporativismo adquiri una forma particularmene sangrienta. En Rusia,
tambin, el poder enorme del empuje del trabajo en 1917 haba dado una forma muy
diferente a la eventual contencin de ese poder bajo Stalin. No fue solamente la existencia
de modelos en competencia lo que estorb el establecimiento del juego nuevo. Ms crucial
fue el hecho de que las condiciones an no haban sido establecidas para una firme
restauracin de las ganancias capitalistas. El resurgimiento econmico de los primeros aos
del New Deal tuvo corta vida. A fines de 1937 hubo un nuevo desplome. A pesar del
surgimiento subsecuente, haba an diez millones de desempleados en EEUU en 1939 y las
inversiones estaban todava un tercio por debajo del nivel de 1929. Aunque las prcticas del
New Deal adquirieron una nueva coherencia terica mediante la publicacin de la Teora
General de Keynes en 1936, ni la coherencia terica ni las polticas gubernamentales
fueron suficientes para conseguir la reestructuracin requerida para restablecer el
capitalismo con paso firme.
La Guerra triunf en donde el New Deal, el nazismo y el capitalismo haban mostrado
solamente posibles lneas de desarrollo. La guerra logr una destruccin y devaluacin del
capital constante. Incluso ms grande que la asociada con las bancarrotas y depreciaciones
de la gran depresin. En el trabajo, los cambios administrativos introducidos despus del
crac de 1929 fueron impulsados con mayor fuerza, pero en una nueva atmsfera de
disciplina. En esto, los patrones de todos los pases fueron ayudados considerablemente por
los sindicatos, los cuales predicaron la subordinacin del antagonismo de clase a la meta
comn de ganar la guerra. Los cambios en las relaciones del trabajo fueron acompaados
por los rpidos cambios en la tecnologa de la produccin, en tanto los gobiernos destinaron
recursos importantes hacia reas de desarrollo tecnolgico consideradas como
estratgicamente importantes, de modo que hubo un rpido progreso en reas tales como la
electrnica y la petroqumica. El desempleo se resolvi a travs del enlistado y matanza de
millones de personas: un desechamiento masivo de la fuerza de trabajo. La guerra fue la
culminacin de los esfuerzos de reestructuracin del perodo de entre guerras. La
expansin del Estado que los impulsores del New Deal y del keynesianismo haban
promovido desde tiempo atrs, fue conseguida de una manera sin precedentes. El
presupuesto balanceado, tan ferozmente defendido por el partido del viejo mundo, fue
olvidado. Y con el fin de la guerra y el establecimiento de un poder claramente
hegemnico, es decir EEUU, la intervencin estatal y la regulacin monetaria pudieron
lograr una dimensin internacional que era imposible en el perodo de entre guerras.
Ahora por fin, el capital pudo barajar de nuevo y, sobre los cuerpos de veinte millones de
personas, un nuevo juego poda comenzar.
Cmo se haba llevado a cabo el truco?. Cmo fue convertido el inminente colapso del
capitalismo?. La clave para la renovacin de la acumulacin capitalista fue el cambio en las
relaciones del trabajo. La nueva disciplina impuesta sobre el trabajo a travs de la recesin,
la experiencia del fascismo en algunos pases y la experiencia de la guerra en casi todos,
combin con las innovaciones administrativas asociadas con el fordismo y con las nuevas
tecnologas para aumentar enormemente la tasa de explotacin. Este incremento en la tasa
del plusvalor, junto con la devaluacin y destruccin masiva del capital constante a travs
de la gran depresin y la guerra, y la rpida centralizacin del capital que haba sido
promovida por la mayora de los gobiernos en el mismo perodo, crearon las bases para un
nuevo nivel de ganancia y dieron un nuevo impulso a la acumulacin de capital, reflejado
en la tasa de ganancia sin precedentes del perodo de posguerra. Como las limitaciones del
New Deal haban mostrado, no habra habido una era keynesiana, ni prosperidad de
posguerra, si estos cambios fundamentales no hubieran sido forzados sobre la humanidad a
travs de la depresin, el fascismo y la guerra.
La demanda de un nuevo papel para el Estado surgi del abrumador sentido del fracaso del
capitalismo durante el perodo de entre guerras. El mercado se haba mostrado incapaz de
asegurar condiciones razonables de vida para la mayora de la poblacin y an de garantizar
la acumulacin del capital. Las demandas para la regulacin del mercado estuvieron
articuladas tanto por la industria como por los sindicatos, y haban sido puestas en prctica
vigorosamente tanto por el New Deal como por los gobiernos fascistas. Las nuevas
prcticas, sin embargo, fueron contrarias a la teora econmica ortodoxa, la cual estaba
construida sobre la nocin de que la operacin libre del mercado proveera condiciones
ptimas para el desarrollo econmico. La contribucin de la revolucin keynesiana en la
teora econmica fue retomar las demandas y prcticas ya existentes, para darles una nueva
coherencia y fuerza. La nueva ortodoxia era ahora que el Estado deba asumir
responsabilidad para la economa, interviniendo donde fallara el mercado, para estimular la
produccin y mantener el pleno empleo. Ya que la crisis era entendida en los trminos en
que apareca, es decir como la falta de demanda efectiva para las mercancas producidas, el
rol del Estado para contrarrestar la crisis era entendido en trminos de la administracin de
la demanda: en tiempos de recesin el Estado debera estimular la demanda a travs del
financiamiento deficitario, es decir a travs de gastos estatales basados en una expansin
del crdito.
Este nuevo papel para el Estado puede entenderse como un nuevo grado de integracin del
Estado dentro del circuito del capital. Mientras en el mercado el plusvalor producido por
los trabajadores es distribuido entre los capitales individuales a travs de la competencia, la
intervencin del Estado implica que una porcin significativa del plusvalor es canalizada
hacia el Estado a travs de la imposicin fiscal (en cualquier forma) y reorientada por aqu
a travs del gasto, con el objetivo de mantener las mejores condiciones posibles para la
acumulacin del capital. La canalizacin del plusvalor a travs del Estado para proveer las
condiciones para la acumulacin del capital no era algo nuevo; lo que era algo nuevo era la
escala en la cual esto era considerado legtimo: no slo eso, sino la medida en la que se
consideraba legtimo para el Estado canalizar no nicamente el plusvalor existente sino los
derechos monetarios sobre el plusvalor futuro a fin de mantener condiciones favorables
para la produccin del plusvalor. La administracin de la demanda a travs del
financiamiento deficitario signficaba precisamente eso: el uso del crdito, es decir la
creacin de derechos monetarios sobre el plusvalor an inexistente, con el objetivo de
estimular la acumulacin. Inherente al proyecto keynesiano era el divorcio entre el dinero y
el valor existente, el desacoplamiento entre la acumulacin monetaria y la acumulacin
real. Una comprensin del peligro inherente a este desarrollo fue el meollo lgico de la
larga y vigorosa batalla del partido del viejo mundo en el perodo de entre guerras para
mantener la doctrina del presupuesto balanceado.
Un rasgo importante del mundo de posguerra fue la posicin claramente predominante de
un Estado, EEUU, lo cual posibilit el establecimiento de formas internacionales de
regulacin de un modo que no era posible en el perodo de entre guerras. Estas formas
internacionales de regulacin tuvieron la doble funcin de consolidar la posicin dominante
de EEUU y al mismo tiempo proveer una base internacional ms estable para la
acumulacin del capital. As, la conferencia de Bretton Woods de 1944, que estableci el
Fondo Monetario Internacional, y finalmente el Plan Marshall, que proporcion dlares
para la reconstruccin del capitalismo en Europa, fueron componentes de esta estrecha
vinculacin de lo econmico y lo poltico en el nivel internacional, que sera parte de la
estabilidad de posguerra. La socializacin del capital fue una expresin del poder del
trabajo. Al mismo tiempo, veinte millones de trabajadores yacieron muertos en los campos
de batalla de Europa: la gran depresin haba significado miseria y hambre para amplios
sectores de la clase trabajadora. Las organizaciones obreras haban sido completamente
quebrantadas en los pases fascistas, y la reconstruccin de los sindicatos despus de la
guerra tuvo lugar bajo la tutela de los dirigentes de la ocupacin militar. En los pases
victoriosos tambin los sindicatos haban sido disciplinados efectivamente por la guerra:
en Rusia, las ltimas chispas del octubre rojo haban sido sofocadas por las purgas
estalinistas de los aos 30. Cmo se puede hablar entonces del orden econmico y poltico
de la posguerra como la expresin del poder del trabajo?.
Hablar en este contexto del poder del trabajo no es sino identificar la fuente de la
reproduccin de la inestabilidad capitalista. El logro del capitalismo en los aos despus de
1917 haba sido no tanto romper el poder del trabajo sino transformarlo. Fue esta
transformacin la que se expres en el nuevo patrn de relaciones de clase. El contrato
salarial fordista es un ejemplo significativo de la transformacin del poder del trabajo. La
oferta de Ford de cinco dlares al da en 1915 se basaba en el reconocimiento del poder del
trabajo en la produccin (el poder de no producir): fue un intento de transformar ese poder
en la demanda de mercancas. El efecto implcito fue enfocar la lucha no en las condiciones
de produccin, sino en el nivel de la recompensa monetaria. El mismo Ford resisti durante
mucho tiempo el corolario de dicho contrato salarial, a saber, la organizacin de los
trabajadores en sindicatos que tendran como su objetivo principal la negociacin de niveles
ms altos de recompensa. Sin embargo, a pesar de la resistencia de Ford y otros patrones,
este fue el arreglo a que fueron forzados a travs de las luchas de los trabajadores en los
aos 30 y 40: el reconocimiento de los sindicatos y la institucionalizacin de las relaciones
industriales (un rasgo central de la cual eran las rondas anuales de negociacin salarial entre
patrones y sindicatos). El reconocimiento institucional de los sindicatos no estuvo
confinado a las empresas. La guerra haba forzado al Estado al reconocimiento de la
dependencia del capital hacia el trabajo de otra forma: sin el apoyo activo del trabajo, no
haba posibilidad de ganar o incluso pelear una guerra. Este reconocimiento haba
conducido a la integracin institucional de los dirigentes sindicales dentro del Estado en
varias formas. En Gran Bretaa una caracterstica central del nuevo gobierno de Churchill
fue el nombramiento de Ernest Bevin, uno de los lderes sindicales, como ministro de
trabajo. La integracin de los sindicatos dentro del Estado dio peso adicional a la propuesta
de un Estado de bienestar y la recomendacin de polticas de pleno empleo asociadas con el
nombre de Keynes. La adopcin de estas polticas por los gobiernos de la posguerra
confirm, a su vez, el rol central que los sindicatos haban adquirido en el sistema de
gobierno. El reconocimiento de los sindicatos era el ncleo del Estado de bienestar
keynesiano. Como Keynes lo haba sealado en 1925, lo que hizo a las ideas del partido
del viejo mundo redundantes fue el hecho de que la organizacin de los trabajadores en
sindicatos haba afectado sustancialmente la operacin de las fuerzas del mercado. Era
necesario para el capital reconocer este hecho y encontrar una manera de manejarlo. En la
reinterpretacin keynesiana de la economa, las presiones por salarios ms altos no seran
vistas como una amenaza a las ganancias, sino como una demanda potencial por
mercancas. El poder del trabajo fue reconocido en la forma de la demanda, y la
administracin de la demanda se convirti en la meta principal de las polticas econmicas
estatales. La respuesta a las presiones del trabajo fue tratar de controlarlo a travs del ritual
del contrato colectivo y la administracin de la consecuente demanda de mercancas. El
poder del trabajo fue reconocido, contenido y aprovechado para convertirse en una fuerza
de desarrollo capitalista. El aparente equilibrio del mundo keynesiano descans sobre un
patrn complejo e inestable de incorporacin/exclusin por el lado del capital, y
conformismo/rebelin por el lado del trabajo (sin lneas claras entre la democracia y la
dictadura por un lado, o la reforma y la revolucin, por el otro), un patrn llamado muchas
veces corporativismo.
La remodelacin del poder del trabajo como demanda no estaba excenta de peligros para el
capital. La inestabilidad abierta del perodo de entre guerras fue reemplazada por una
inestabilidad crnica latente, la cual se expresara no slo institucionalmente sino sobre
todo en la forma ms abstracta de la dominacin capitalista, el dinero. El costo del
amansamiento del poder del trabajo fue la inestabilidad monetaria latente. La
transformacin del poder del trabajo en la demanda implic la aceptacin de la expansin
del crdito como clave para mantener la estabilidad social. Ni el crdito ni el presupuesto
deficitario eran nuevos, pero el keynesianismo los erigi como un principio de la
dominacin capitalista, dando legitimidad a una posterior expansin del crdito sin
precedentes. El capital haba sido reconstruido, pero la reconstruccin se haba logrado no
por el pensamiento racional, sino por una combinacin de la depresin, el fascismo y la
guerra, por aos de conflicto desesperado y violento, del cual el resultado nunca fue
certero. No hubo transicin tranquila de un modo de regulacin a otro, ni una
correspondencia tranquila entre los diferentes elementos del nuevo patrn de dominacin.
El nuevo juego se acab en los ltimos aos de los 60 y principios de los 70. Nunca haba
sido jugado sin interrupciones. Incluso despus de que las turbulencias del perodo
inmediato a la posguerra haban sido contenidas. Incluso despus del claro establecimiento
del marshallismo en Europa y de la dominacin de EEUU en todo el mundo, los
movimientos anticolonialistas y revolucionarios, as como el descontento industrial
siguieron retumbando a lo largo de los aos 50 y principios de los 60. No obstante, no fue
sino hasta finales de los 60 que el patrn de relaciones entre capital y trabajo que haba sido
establecido despus de la guerra comenz a desintegrarse. La crisis del keynesianismo no
es simplemente una crisis de la teora econmica o de una forma de hacer polticas
econmicas: estas son manifestaciones de una crisis en la relacin entre el capital y el
trabajo, una crisis en el patrn particular de contencin del poder del trabajo.
Fue la relacin entre capital y trabajo que se fractur: las tensiones presentes en la relacin
desde el principio se haba inflado y reventado. El antagonismo contenido por el
keynesianismo ya no se poda contener por ms tiempo. El patrn de dominacin de la
posguerra tena como precondicin la explotacin efectiva del trabajo. Los mtodos
fordistas de produccin en masa se haban establecido no slo en EEUU sino tambin en
Europa despus de la guerra. Esto trajo un marcado incremento de la productividad, pero
con un costo. La produccin fordista descansaba en un intercambio entre un alto grado de
alienacin en el trabajo y un consumo creciente despus del trabajo: el descontento fue
transformado en la demanda y regulado a travs de los contratos salariales anuales. Una vez
que esto se estableci como el patrn dominante, sus contradicciones se fueron haciendo
ms claras. La contradiccin fundamental de toda produccin capitalista es la que se
expresa en la categora de alienacin, la contradiccin entre el potencial de creatividad
humana en la produccin de valores de uso y la forma impuesta a la creatividad bajo el
capitalismo, es decir la creacin del valor bajo el control ajeno.
Bajo los mtodos de produccin fordista, con su grado sin precedentes de trabajo repetitivo
no calificado, esta contradiccin alcanz un nuevo nivel de intensidad. Ms y ms la
contradiccin se expres no como una lucha contra la abstraccin del trabajo (y para el
control del trabajo) sino como una rebelin contra el trabajo como tal. El tedio matador del
trabajo fordista se encontr con protestas de todo tipo que apuntaban en primer lugar hacia
la ruptura de la mortal repeticin de tareas sin sentido: hubo un aumento del sabotaje,
abstencionismo, paros no oficiales, etc. Esto empez a tener un impacto mucho ms serio
sobre la productividad y las ganancias que las publicitadas huelgas sobre salarios. El ataque
en contra del poder del trabajo calificado, encabezado por Taylor y subsecuentemente por
Ford, dirigido como estaba en contra de la flexibilidad y juicio del trabajador, haba tenido
como resultado una organizacin de la produccin muy poco flexible. La rigidez magnific
el efecto de cualquier disrupcin del flujo del proceso de trabajo, ya que la no ejecucin de
un fragmento del proceso haca imposible, con frecuencia, la ejecucin de otros
fragmentos: no slo dentro de una fbrica en particular o dentro de una empresa, sino
dentro de cadenas de abastecimiento. La rigidez tambin gener posiciones definidas que
con frecuencia se convirtieron en poder para los trabajadores, posiciones desde las cuales
podran pelear por incrementos salariales. Frente a la rigidez y a la rebelda, el dinero era el
gran lubricante.
Los incrementos salariales se volvieron el principal medio por el cual la administracin de
las empresas superaba sus propias rigideces e introduca cambios en las prcticas laborales:
el pago por el cambio se estableci como un principio de la negociacin sindical, al
menos en las industrias bien organizadas. Las negociaciones salariales se convirtieron
tambin en el punto principal de las protestas organizadas de la clase trabajadora: los
sindicatos se convirtieron cada vez ms en los administradores del descontento,
canalizando el conflicto hacia la forma de demanda monetaria para ser negociada en el
proceso ritual del contrato salarial.
La monetizacin del conflicto se volvi ms y ms problemtica, conforme el poder
productivo del trabajo se expresaba en niveles de vida ms altos. Conforme la protesta en
contra del trabajo creca, la canalizacin del descontento se torn al mismo tiempo menos
efectiva y ms costosa. Por un lado, incrementar los salarios reales eran con frecuencia un
incentivo insuficiente para establecer un control administrativo sobre el proceso de trabajo.
Las quejas por la prdida del control administrativo en el lugar de trabajo se volvieron ms
y ms comunes durante los ltimos aos de los 60 y principios de los 70. El control salarial
y el control del poder sindical llegaron a ser la preocupacin dominante del perodo.
Como la protesta contra la explotacin iba creciendo, tanto en su forma monetizada como
en la no monetizada, la extraccin del plusvalor se volva ms y ms difcil para el capital.
Sin embargo, es importante no exagerar esto. A pesar de la indudable efectividad de la
lucha de la clase obrera, la tasa de explotacin no descendi; por el contrario, sigui
aumentando. La creciente mecanizacin del proceso de produccin hizo el trabajo ms
productivo, de manera que el plusvalor apropiado por el capital continu incrementndose.
Lo que cambi no fue que la tasa de explotacin bajara, sino que la explotacin se volva
ms costosa para el capital: a fin de explotar en forma efectiva a un obrero, el capital
requera invertir una cantidad cada vez mayor en maquinaria y materias primas. Esto esta
indicado, por ejemplo, por el crecimiento ms lento de la productividad en todas las
economas principales entre 1968 y 1973, a pesar de la creciente inversin en la
mecanizacin. As, la tasa de ganancia (la tasa de retorno del capital total invertido)
descendi no obstante la creciente tasa de explotacin.
Este aumento de los costos de explotacin es lo que Marx llam un aumento en la
composicin orgnica del capital. Conforme se desarrolla la produccin capitalista, el
capital constante (la parte del capital que corresponde al trabajo muerto incorporado en
maquinaria y materias primas) tiende a aumentar en relacin al capital variable (la parte del
capital correspondiente a la fuerza de trabajo viva). Por qu se volvi ms y ms costoso
para el capital explotar efectivamente al trabajo?. La revuelta en contra del trabajo y las
luchas por incrementos salariales tuvieron un efecto directo, tanto en la restriccin y
disrupcin de la explotacin, como en el alza de los costos. Tuvieron tambin un efecto
menos directo en tanto incitaron al capital a huir de la mano rebelde del trabajo mediante
la introduccin de maquinaria para reemplazar a los obreros rebeldes e indisciplinados. La
respuesta del capital a estas luchas era simplemente parte de su incesante batalla por
consolidar e identificar su dominacin a travs de la apropiacin de los productos del
trabajo (trabajo muerto), convirtindolo en medios para intensificar la explotacin del
trabajo vivo. El capital vive girando el poder productivo del trabajo contra s mismo.
Aunque la mecanizacin se impone sobre los capitales individuales bajo la forma de
presiones competitivas, la mecanizacin no es una tendencia econmica separada de la
lucha de clases, sino parte de la lucha incesante del capital para sobrevivir.
Una caracterstica histricamente nueva del aumento de los costos de explotacin en los
aos 60 fue el papel jugado por los costos indirectos de la explotacin. La expansin del
Estado, rasgo central de la construccin despus de la guerra de un nuevo entorno que
permitiera la acumulacin del capital, trajo consigo costos muy grandes para el capital.
Aunque los cambios fiscales son parte de la lucha constante del capital para reducir los
costos de explotacin, los gastos del Estado son pagados por el capital, cualquiera que sea
la forma de imposicin, en el sentido de que constituyen una deduccin del plusvalor
disponible para la acumulacin. El desarrollo del Estado de bienestar keynesiano despus
de la guerra contribuy tanto a la efectividad como a la estabilidad de la explotacin, pero
tuvo su costo. Los costos de crear un entorno estatal estable para la acumulacin
aumentaban conforme su efectividad disminua. En la misma forma en que el salario se
volva cada vez menos efectivo como medio para canalizar la rebelda en contra del trabajo,
el Estado se volva cada vez menos efectivo como medio de canalizar el descontento social.
Conforme el Estado penetraba en ms y ms aspectos de la vida social, surgi mayor
conciencia del contraste entre el control social y el control estatal. La rebelda en contra del
trabajo fue complementada por una rebelda contra el Estado, expresada muchas veces en el
vandalismo y el crimen, pero tambin en el intento consciente de desarrollar formas de
lucha que no se dejaran incorporar por el Estado; luchas por vivienda, educacin, salud,
transporte, etc. La interpenetracin de las luchas fabriles y las luchas fuera de la fbrica,
dramticamente ilustrada por los acontecimientos de mayo de 1968 en Francia o por el
otoo caliente de Italia en 1969, fue un rasgo importante de esos aos en muchos pases:
esta interpenetracin se puede teorizar como la recomposicin de la clase obrera en tanto
obrero social. La institucionalizacin de la protesta que era la caracterstica central del
Estado keynesiano no estaba basada simplemente en la burocratizacin a travs de los
sindicatos, los partidos socialdemcratas y las instituciones del Estado de bienestar: su
apoyo material era la capacidad de otorgar concesiones (limitadas pero significativas) a las
presiones contenidas. Conforme aumentaban las presiones sobre el Estado, los costos de
contener esas demandas aumentaban tambin, y de ah tanto los impuestos y los costos
indirectos de la explotacin.
Las ganancias disminuan en todos los pases dominantes y el descontento social
aumentaba. El aumento de los costos, particularmente los costos salariales, fue culpado de
la cada de las ganancias, y se hizo hincapi en la necesidad de controlar los incrementos
salariales y aumentar la productividad. Inicialmente, sin embargo, el patrn bsico de
relaciones entre capital y trabajo no fue cuestionado. El intento de controlar los salarios y
aumentar la productividad llev a los sindicatos an ms crucialmente al centro de todo el
sistema de dominacin. Esto era el caso al nivel de la empresa, donde los cambios
significativos en las prcticas laborales o en la tecnologa podrn conseguirse muchas veces
slo a travs de acuerdos con los sindicatos. Era igualmente el caso en donde el Estado
buscaba controlar los salarios a travs de una poltica salarial: la nica posibilidad de
implementar polticas salariales era con la cooperacin activa de los sindicatos.
El intento de implementar polticas de control salarial hizo clara la posicin contradictoria
de los sindicatos. En la medida que cooperaban con el Estado para restringir las demandas
salariales, la nica forma para los sindicatos de retener al mismo tiempo el apoyo de sus
miembros era mediante la negociacin de concesiones estatales en otras reas (la poltica
social, por ejemplo). Mientras ms los sindicatos se incorporaban en el Estado, ms la
poltica estatal se apoyaba en el otorgamiento de concesiones. Para el capital, la restriccin
de los costos directos de explotacin (salarios) tena que ser pagada mediante el incremento
de los costos indirectos (el aumento en el gasto estatal). La creciente integracin de los
sindicatos dentro del Estado les hizo aparecer muy poderosos. Pero su poder era el poder
institucionalizado del trabajo, y, como instituciones, ocupaban ms y ms una posicin
externa y opuesta al poder que representaban. Mientras ms poderosos parecan en trminos
de su influencia dentro del Estado menos efectivos resultaban tanto en la representacin
como en la contencin de sus miembros. Su poder era cada vez ms un poder hueco, un
poder institucional sin sustancia. Lo mismo se puede decir de los partidos socialdemcratas.
El papel central de los sindicatos en la canalizacin del poder del trabajo bajo el modo de
dominacin keynesiano daba en muchos casos una posicin privilegiada en el sistema
poltico a aquellos partidos que tenan vinculos estrechos con los sindicatos. Sin embargo,
cuando la posicin contradictoria de los sindicatos se hizo ms evidente, las
contradicciones dentro de los partidos socialdemcratas tambin se volvieron ms intensas,
con conflictos cada vez ms agudos entre las alas izquierda y derecha, y con una
prdida de contacto cada vez ms obvia con la clase que decan representar.
Se hizo nfasis en el control de los salarios, la restriccin de la expansin del gasto pblico
y la represin de las expresiones no institucionalizadas del poder del trabajo, pero los
supuestos del keynesianismo eran todava generalmente aceptados como el marco para el
desarrollo econmico y poltico. Las contradicciones crecientes del patrn de dominacin
keynesiano se contuvieron mediante la expansin inflacionaria del dinero.
El abandono del patrn oro no signific el abandono del dominio del dinero: signific
simplemente que el dominio del dinero podra responder ms flexiblemente a las presiones
sociales en cada rea financiera. Sin embargo, no fue sino hasta despus de la guerra que un
nuevo orden monetario internacional internacional fue establecido por el Acuerdo de
Bretton Woods de 1944, el cual entr en operacin en 1947. El sistema de Bretton Woods
intent reconciliar el dominio del dinero internacional con el reconocimiento del poder del
trabajo. Esto se efectu mediante el establecimiento de un sistema construido alrededor del
reconocimiento del dlar como moneda internacional clave. Esto fue posible por la
arrolladora fuerza del capital estadounidense, claramente establecido despus de la guerra.
El dlar y el oro se establecieron como moneda internacional, siendo el dlar convertible en
oro en una paridad fija. El nuevo FMI iba a proporcionar dinero para superar desequilibrios
a corto plazo.
El Plan Marshall y los otros programas de ayuda despus de la guerra buscaron
implementar la solucin keynesiana a nivel internacional: la transformacin de protesta en
demanda a travs de la creacin de dinero. Un segundo elemento del sistema de Bretton
Woods fue la conservacin de un grado de proteccin de las economas nacionales respecto
del mercado mundial. La fuerza de las presiones sociales en la crisis de los aos 30 haba
obligado a los gobiernos nacionales a aislar sus economas nacionales del poder destructivo
del mercado mundial mediante el abandono del patrn oro y la ereccin de obstculos
arancelarios. Cierto grado de aislamiento fue preservado mediante el establecimiento de
tasas fijas de cambio, las cuales protegieron las monedas nacionales de los movimientos de
dinero al corto plazo en el mercado mundial. Tanto a travs del papel del dlar como del
sistema de tasas fijas de cambio, el poder del populacho fue integrado al sistema
monetario internacional, donde reapareci como inestabilidad.
El centro de esta inestabilidad fue la expansin del crdito, que ha sido un elemento crucial
en la acumulacin del capital desde de la guerra. El nuevo orden monetario internacional
dio ms espacio para la expansin del crdito a nivel nacional y asegur, mediante el doble
papel del dlar como moneda nacional e internacional, que la inflacin del crdito en
EEUU se metiera en el sistema internacional como elemento de inestabilidad. La expansin
del crdito para mantener la demanda, impuesta en los gobiernos nacionales por la
intensidad de las presiones sociales durante los aos 30, haba sido justificada tericamente
por Keynes como un principio permanente de la poltica econmica. En la prctica, sin
embargo, la principal fuente para la creacin del crdito en el perodo de la posguerra no
fue el financiamiento deficitario del Estado, sino la expansin de los prstamos bancarios al
sector privado: tanto en crdito de produccin para las empresas como en crdito de
consumo proporcionado a individuos, principalmente para la compra de casas y bienes de
consumo duradero.
La falta de control estatal sobre la expansin del crdito fue exacerbada por el desarrollo de
un mercado de dlares fuera de EEUU, el llamado mercado de eurodlares. Este result
de la posicin del dlar como moneda internacional. La recuperacin de las economas
capitalistas en otros pases despus de la guerra condujo gradualmente al relativo descenso
de la superioridad de la economa estadounidense. Los dlares que inundaron los mercados
del mundo y que fueron usados inicialmente para comprar mercancas exportadas por
EEUU, fueron crecientemente transformados en reservas en los bancos europeos. Estas
reservas fueron usadas cada vez ms como fuente de crdito para las autoridades pblicas y
el capital privado. A partir de principios de los aos 60 surgi un mercado financiero
internacional existiendo fuera de todo control estatal, y que co exista con los mercados
nacionales regulados. Hacia 1969, los otros pases capitalistas tenan reservas de 40 mil
millones de dlares (en comparacin con los 11 mil millones que tenan en 1964). Bajo
aquellas circunstancias, la convertibilidad del dlar en oro empez a aparecer muy frgil.
La fragilidad del sistema monetario internacional se volvi ms patente conforme los
crecientes costos de la explotacin del trabajo se expresaron en la cada de las ganancias y
en el incremento de las tensiones sociales. La demanda por el crdito creci conforme los
Estados buscaban responder a las presiones sociales y mantener la demanda, y las empresas
buscaban prstamos como forma de sobrevivir lo que esperaban seran dificultades
temporales. La oferta de crdito tambin creci en tanto el capital busc salidas que fueran
ms rentables y ms seguras que la inversin productiva. Los poseedores de dlares
buscaban seguridad convirtiendo sus dlares en oro. Frente a la enorme disparidad entre el
nmero de dlares y las reservas de oro estadounidense, la administracin de Nixon
anunci, en agosto de 1971, que la conversin de dlares en oro se iba a suspender por
tiempo indefinido. Un nuevo sistema de tasas fijas de cambio fue establecido por el acuerdo
smithsoniano de diciembre de 1971. Pero ste tambin fue sujeto a fuertes presiones
especulativas, y en marzo de 1973 el principio de tasas de cambio fijas fue abandonado.
En la medida en que el sistema de tasas de cambio fijas haba aislado a las economas
nacionales del movimiento especulativo de capital a corto plazo, la muerte final de Bretton
Woods signific que el aislamiento no exista ms. Las polticas estatales estaban de nuevo
subordinadas directamente al flujo de dinero en los mercados internacionales. El dinero
internacional ya no estaba representado por el oro sino por el dlar, y su movimiento era
ahora mucho ms rpido y ms voltil de lo que haba sido en los tiempos del patrn oro.
Las presiones contra el viejo patrn keynesiano de relaciones sociales aumentaban por
todos lados. La cada de las ganancias y el ascenso del descontento social hicieron mofa de
la pretensin keynesiana de poder conciliar los conflictos sociales y asegurar el desarrollo
armonioso del capitalismo. El derrumbe del sistema monetario internacional removi el
aislamiento respecto del mercado mundial, que era un elemento esencial de la concepcin
keynesiana de la intervencin estatal. Estas tensiones encontraron su expresin en la aguda
recesin de 1974 1975: la produccin cay estrepitosamente en todos los pases
principales, la inflacin y el desempleo se elevaron y el flujo de petrodlares dentro del
mercado de eurodlares increment la volatilidad del sistema monetario mundial.
Desde todos lados, se proclamaba la muerte del keynesianismo. En los debates de los
economistas, el keynesianismo perdi terreno rpidamente frente a la nueva concepcin de
moda, la teora monetarista. Los polticos conservadores en Gran Bretaa, EEUU y otras
partes atacaron cada vez ms la expansin del Estado, la posicin de los sindicatos y la
poltica del consenso, y se volvieron hacia tericos como Friedmann y Hayel, para
justificar sus posiciones. Incluso los partidos socialdemcratas, cuya propia posicin en el
sistema poltico dependa del reconocimiento del poder del trabajo, empezaron a denunciar
las soluciones del keynesianismo como no realistas.
El nuevo reparto (new deal) haba terminado. Adems, si el juego keynesiano haba
terminado, cules iban a ser las nuevas reglas?. Al keynesianismo le haba tomado cerca
de 30 aos de lucha y la muerte de 20 millones de personas establecerse. Despus de casi
30 aos de estabilidad relativa, el capitalismo estaba de nuevo en casa.