"Nuestra marca de poca es la tribu, lo arcaico, ms el desarrollo de

Internet"

|Michel Maffesoli, socilogo francs. Termina una dcada en la que valores como trabajo,
razn y futuro fueron reemplazados por creacin, imagen y presente, y donde gustos
compartidos definen vnculos e identidades.

Por: Claudio Martyniuk

Pensar nuestro mundo astillado es una tarea resbalosa, que exige dosis de atencin y
sensibilidad, y tambin de valenta y decisin. El prestigioso socilogo Michel Maffesoli -que
vino a Buenos Aires invitado por FLACSO y la Fundacin OSDE- le aporta audacia y espritu de
aventura a su anlisis y tal vez slo as, asumiendo riesgos, se pueda trazar un balance de
poca y mostrar las tensiones del presente y las direcciones conjeturales del porvenir.

Se acaban un ao y una dcada. Vivimos un tiempo para el cual parece haber slo adjetivos
negativos. Qu implica entonces calificarlo de posmoderno?

El trmino "modernidad" llega muy tardamente: en 1848 lo emple Baudelaire. Antes se

hablaba de "posmedievalidad". Actualmente no hay una palabra para expresar lo que est en
gestacin en nuestras sociedades. Y por eso se habla de posmodernidad, que no es un
concepto sino una metfora. Implica que los grandes valores que marcaron los tiempos
modernos estn terminndose, especialmente en las generaciones jvenes. Pero el fin de la
modernidad no es una catstrofe, porque algo se detiene y algo arranca. Los tres grandes
valores modernos (trabajo, razn, futuro) estn cada vez ms saturados, no tienen una
verdadera fuerza atractiva. Y la reflexin sobre la posmodernidad trata de ver qu est
tomando el lugar de esos grandes valores. Para m, hay tres grandes pistas: la creacin (no el
trabajo, sino la creatividad). Ya no la razn sino la imagen (la imaginacin, lo imaginario). Ya no
el futuro, sino el presente.
Uno de los motores de la modernidad fue la nocin de individuo. Hoy, cul es la relacin entre
la identidad personal y la identidad de las tribus?

Ese es el verdadero problema. La nocin misma de individuo est totalmente diluida. Ya no

funciona. El individuo es etimolgicamente indivisible. Tengo una identidad sexual, ideolgica,
profesional y a partir de esa identidad se da el famoso contrato social. Para m, el surgimiento
de la tribu implica que uno ya no es uno mismo, sino que se pierde en el otro. Ms
exactamente: en determinada tribu yo manifiesto tal personaje. Ya no se trata de un individuo
indivisible sino de una persona plural. O sea que en determinado momento yo voy a
experimentar una mscara en determinada tribu; maana, esta noche, en otra tribu,
experimentar otra. No es esquizofrnico, sino la expresin de la multiplicidad de mis roles. Lo
que est pasando sociolgicamente es la profeca potica de Rimbaud: "Yo soy otro". Esa
profeca potica se ha extendido y ahora las generaciones jvenes, sin darse cuenta, viven la
profeca. En particular, en Internet.

Cmo?

Los pseudnimos son mscaras. Cada uno juega con sus facetas. En el teatro urbano estamos
frente a esas teatralidades, a partir de las tribus sexuales, musicales, deportivas, religiosas. Y
lo que est en juego ah es la persona plural.

La nocin de tribu -y usted propuso este trmino- remite a algo ancestral, pero hoy se refiere a
las nuevas generaciones.

Propuse la nocin de tribu como una metfora. Era para que se prestara atencin al hecho de
que haba un retorno de las formas tradicionales, antiguas del lazo social. De lo que se trata en
una tribu es de compartir un gusto. Un gusto sexual, un gusto musical, un gusto religioso, un
gusto en la ropa, etc. Todo. Es una afinidad electiva. El sentimiento de pertenencia -no del
contrato racional- da cuenta de un pacto emocional. Este deslizamiento del contrato al pacto es
una clave de nuestra poca. No es exactamente el retorno de las tribus tradicionales. Es la
vuelta de la tribu, ms Internet. Y esa sinergia entre lo arcaico y el desarrollo tecnolgico es la
gran marca de la posmodernidad y el lugar donde las tribus se expresan. Llegu a esto
analizando cmo las tribus musicales del sur de Francia se ponan en contacto con tribus que
hacan la misma msica en Budapest o Bratislava. Compartan el mismo gusto musical y
gracias a Internet se contactaban. Nuestra marca de poca es la tribu, lo arcaico, ms el
desarrollo de Internet.

En el mundo que usted describe, cmo pasan las experiencias de una generacin a la
siguiente?

Se da un deslizamiento de la verticalidad hacia la horizontalidad. Internet es una de las

manifestaciones de esa horizontalizacin fraternal, en la que todos son iguales. Lo que
predominaba con la ley del padre era la educacin, la pedagoga. Actualmente hay un retorno a
la iniciacin. Los hermanos inician. Esa es la transmisin. Lo que est ocurriendo en la
horizontalidad de Internet es el retorno de la iniciacin. En una sociedad, siempre hay una
figura emblemtica. Y la figura emblemtica que culmina en el siglo XIX es el adulto serio,
racional, productor, reproductor. Esa es la gran figura emblemtica que se ve en la forma de
vestirse, en la manera de educar, de constituir las instituciones, etc. Toda la modernidad se hizo
en torno de ese pivote, ese adulto. En otros momentos histricos y tambin en la
posmodernidad, la figura emblemtica va a ser el nio eterno. No se puede envejecer, se habla
la jerga de los jvenes, uno usa cosmticos y ropa joven. El nio eterno se est convirtiendo en
la figura emblemtica alrededor de la cual, inconscientemente, la sociedad en su totalidad se
reencuentra. Ya no es un problema de edad: el nio no es nicamente un menor de edad, es
un proceso transversal. Y lo vemos en la moda, la publicidad y la televisin.

Walter Benjamin, una figura clave del pensamiento del siglo XX, pensaba que ya no podemos
tener verdaderas experiencias. O que tal vez queden en la infancia. Qu experiencias les
cabe a estos mayores devenidos nios eternos?

El ejemplo de Walter Benjamin es interesante, porque l justamente fue un nio eterno que no
poda aceptar ser el nio eterno. Yo pienso que esa idea de nio eterno es la que va, de alguna
manera, a repatriar el goce. No esperar un goce para ms tarde, sino vivirlo aqu y ahora. La
tecnologa es lo que participa de ese aqu y ahora. Es ciertamente paradjico, porque lo propio
de la tecnologa haba consistido en desencantar el mundo, racionalizarlo. Y, curiosamente,
encontramos en Internet una forma de reencantamiento. En El Seor de los Anillos y en Harry
Potter se ven las viejas estructuras mticas que encuentran la ayuda del desarrollo tecnolgico.
El arcasmo y el desarrollo tecnolgico se observa en el hecho de que el 70% del trfico de
Internet son foros de discusin religiosos, filosficos, erticos, pornogrficos, etc. O sea, temas
que no son obligadamente serios y transcurren en dimensiones ldicas, onricas, imaginarias.