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Astorga
Bandera
Escudo
Astorga
Pas Espaa
Provincia Len
Ubicacin
422727N 60325OCoordenadas:
422727N 60325O (mapa)
Distancias 48 km a Len
155 km a Valladolid
323 km a Madrid
1502 km a Bruselas
Superficie 46,78 km
Gentilicio astorgano / na 1
Nacida como campamento militar romano de la Legio X Gemina a finales del siglo I a. C.,10 poco
despus se convirti en un asentamiento civil y fue capital del Conventus Asturum. Se desarroll
como importante nudo de comunicaciones del noroeste peninsular y goz de cierta prosperidad
en los dos primeros siglos de nuestra era gracias a la minera del oro, siendo definida por Plinio el
Viejo como vrbs magnifica.11 En los aos centrales del siglo III debi de establecerse como sede
episcopal, con Baslides como su primer obispo.8 Fue parte del reino de los suevos tras las
invasiones brbaras y en 714 fue tomada por las tropas musulmanas de Triq, aunque sera
reconquistada por la monarqua asturiana a mediados del mismo siglo. A finales del siglo X volvi a
sufrir, en tres ocasiones, el acoso musulmn de la mano de Almanzor.12
Desde el siglo XI, y gracias al impulso dado por el Camino de Santiago, la ciudad experiment un
progresivo desarrollo en el cual la Iglesia tuvo un papel protagonista. En 1465 Enrique IV de
Castilla concedi a lvaro Prez Osorio, conde de Trastmara, seor de Villalobos y de
Castroverde, el ttulo de marqus de Astorga, por lo que la ciudad pas del estado libre a una
condicin feudataria.13 A principios del siglo XIX la ciudad sufri las consecuencias de la ocupacin
francesa y fue una de las primeras ciudades que se levantaron contra los franceses, con el
amotinamiento de campesinos y jornaleros el 2 de mayo de 1808.14 El ejrcito francs entr en la
ciudad el 31 de diciembre del mismo ao y durante los aos siguientes la plaza cambi de manos
en varias ocasiones hasta que finalmente los franceses capitularon el 17 de agosto de 1812.
Entre mediados del siglo XIX y principios del XX se produjo un importante desarrollo industrial, en
el que jugaron un papel fundamental la llegada del ferrocarril y el auge de la industria del
chocolate.15 Esta contina activa junto con otras ramas de la industria alimentaria, como la
repostera y la industria crnica, aunque la actividad econmica del municipio est basada
fundamentalmente en el sector servicios, con la administracin, el comercio y el turismo
cultural como sectores ms destacados. Este ltimo se sustenta principalmente en su patrimonio
histrico-artstico, en el que cabe destacar la Catedral, el Palacio Episcopal, el Ayuntamiento y
la Ergstula romana, todos ellos declarados Bien de Inters Cultural,16 adems de ser lugar de
paso del Camino de Santiago y una de las cabeceras de la Va de la Plata.
Las celebraciones ms representativas son los carnavales el primer fin de semana despus
del Mircoles de Ceniza, la Semana Santa declarada de Inters Turstico Nacional,17 la fiesta
de Astures y Romanos declarada de Inters Turstico Regional18 y, de manera discontinua, la
procesin de la Zuiza en honor del pendn de Clavijo y la procesin de la Virgen de Castrotierra,
trada en aos de sequa desde su santuario situado a 17 kilmetros de la ciudad.