La Frmula Racional

Mtodo desarrollado en el ao de 1889, pero por su sencillez todava se sigue

utilizando. Hiptesis fundamental: una lluvia constante y uniforme que cae
sobre la cuenca de estudio, producir un gasto de descarga el cual alcanza su
valor mximo cuando todos los puntos de la cuenca esta contribuyendo al
mismo tiempo en el punto de diseo. La figura 3.3 muestra la hiptesis bsica
de la frmula racional.

Figura: Hiptesis fundamental de la frmula racional

La hiptesis se satisface para un lapso de tiempo, denominado tiempo de

concentracin tc , definido como el tiempo que tarda el agua en fluir desde el
punto ms alejado de la cuenca hasta el punto de aforo o de estudio.
El mtodo de la frmula racional permite hacer estimaciones de los caudales
mximos de escorrenta usando las intensidades mximas de precipitacin. La
deduccin de la frmula puede verse en la referencia "5; aqu. Slo se
describir su manejo. Bsicamente, se formula que el caudal mximo de
escorrenta es directamente proporcional a la intensidad mxima Que la lluvia
para un perodo de duracin igual al tiempo de concentracin, y al rea de la
cuenca. El tiempo de concentracin representa el tiempo que demora una
partcula de agua para trasladarse del. Punto ms remoto de 1 a cuenca hasta
el punto de desage. Cuando haya transcurrido este tiempo toda la cuenca
estar contribuyendo a formar el caudal de la escorrenta que tendr en
consecuencia un valor mximo. La frmula es:

Q = C.I.A
Q: caudal mximo de escorrenta e coeficiente de escorrenta (tablas 4.1 y 4.2)
I: intensidad mxima de la lluvia para un periodo de duracin igual al tiempo de
concentracin, y para la frecuencia deseada en el diseo.
A: rea de la cuenca.
Si i est en m/seg y A en m2 , Q resulta en m3/seg.
Si i est en mm/h y A en Ha, entonces Q en m3/seg viene dado por:

C. I. A
=
360
Intensidad de diseo(i):
La intensidad de la lluvia de diseo es la tasa promedio de la lluvia en
milmetros por hora para una cuenca o subcuenca de drenaje en particular. La
intensidad se selecciona con base en la duracin de la lluvia de diseo y el
periodo de retorno.
Coeficiente de escurrimiento (c).
El coeficiente de escurrimiento (c) es la variable, menos precisa del mtodo
racional. Su uso en la formula implica una relacin fija entre la tasa de
escurrimiento fijo y la tasa de lluvia para la cuenca de drenaje lo cual no es
cierto en la realidad. Una seleccin apropiada del coeficiente de escurrimiento
requiere del conocimiento y de la experiencia por parte del hidrlogo. La
proporcin de la lluvia total que alcanzara los drenajes de tormenta depende
del porcentaje de permeabilidad, de la pendiente y del almacenamiento por
depresin.
El valor de c vara segn las caractersticas fsicas y topogrficas de la cuenca
y segn el tipo de cubierta vegetal. La frecuencia de i se escoge teniendo en
cuenta la finalidad de la estructura que se va a proyectar y los riesgos que
implicara una posible falla de dicha estructura. Se usan las curvas intensidad -
duracin-frecuencia del apartado 2.7 (figura 2.11). La frmula racional se usa
para disear drenes de tormenta, alcantarillas y otras estructuras evacuadoras
de aguas de escorrenta de pequeas reas. Determinacinde1 tiempo de
concentracin Existen varias formas de hallar el tiempo de concentracin, Tc'
de una cuenca.
A) Usando las caractersticas hidrulicas de la cuenca.
1.- Dividir la corriente en tramos, segn sus caractersticas hidrulicas;
2.- Obtener la capacidad mxima de descarga de cada tramo, utilizan do
el mtodo de la seccin y pendiente (apartado);
3.- Calcular la velocidad media correspondiente a la descarga mxima,
de cada tramo;
4.- Usar la velocidad media y la longitud del tramo para calcular el
tiempo de recorrido de cada tramo;
5.- Sumar los tiempos de recorrido para obtener Tc '
B) Estimando velocidades
1.- Calcular la pendiente media del curso principal, dividiendo el desnivel
total entre la longitud total;
2.- De la tabla 4.1 "escoger un valor" de la velocidad media;
3.- Usando la velocidad media y la longitud total encontrar Tc '

C) Usando frmulas empricas.

Una de las ms conocidas es la utilizada en EE.UU. para el diseo de
alcantarillas
3 0.385
= (0.871 )

Tc: tiempo de concentracin, en horas

L: longitud del curso de agua ms largo
H: desnivel mximo del curso de agua ms largo, en m.
Correlaciones Precipitacin-Escorrenta

La correlacin lluvia-escorrenta ms simple es la representacin grfica

de dos variables: lluvias promedio contra escurrimientos resultantes
(figura 7.3). La relacin tpica es una curva ligera que indica un
incremento en el porcentaje de escurrimiento con las mayores lluvias. Es
tas relaciones simples no toman en cuenta las condiciones iniciales que
afectan el escurrimiento y, generalmente, hay una dispersin
considerable de los puntos con respecto a la curva media.

Figura: Relacin simple

 Puede introducirse una tercera variable para dar una explicacin a las
desviaciones que hay en la relacin simple. En regiones hmedas, el
escurrimiento inicial en la corriente refleja condiciones antecedentes con
bastante claridad y puede servir como un parmetro efectivo.

Figura: Relacin de 3 variables.

Otro tipo de correlacin lluvia-escorrenta tiene la forma:

() = ()

M(D): Escorrenta media anual, en mm

M(A): Precipitacin media anual, en mm
, : Coeficiente propio de cada cuenca.
Este es el tipo de correlacin aplicado en el estudio de la hidrologa del Per.
Otro tipo de correlacin, aplicable en regiones hmedas, es el que se explica
en el ejemplo 7.2 y que tiene la forma:
 = a 1 +

: Escorrenta media en el periodo n.

: Precipitacin media en el periodo n.
1 : Precipitacin media en el periodo n-1
a,b :coeficientes propios de la cuenca tales que a+b=1