Les ponts peuvent tre classs suivant diffrents critres : le matriau principal utilis, le procd de construction ou le fonctionnement mcanique. Cest ce dernier critre qui est retenu dans la prsentation qui suit. On distingue ainsi les ponts poutres, les ponts en arc et les ponts cbles. 1.2.1 Ponts poutres Sous le terme de ponts poutres, on regroupe tous les ouvrages dont la structure porteuse reprend les charges essentiellement par son aptitude rsister directement la flexion, les ractions dappui tant verticales ou quasi verticales (figure 6). Le tablier est, gnralement, une structure linaire dont les traves peuvent tre indpendantes, continues ou exceptionnellement possder des parties en console.Cette structure linaire est ralise laide de poutres principales, parallles laxe du pont, ventuellement relies transversalement par des pices de pont et des entretoises. Elles portent ou intgrent la couverture recevant directement la charge dexploitation. Les ponts-dalles peuvent tre classs dans cette catgorie car les ractions dappui sont principalement verticales et le modle de calcul des efforts longitudinaux est celui dune poutre. Cependant, dans le sens transversal, plusieurs conceptions sont possibles: la dalle peut tre: pleine, en gnral dpaisseur constante, avec ou sans encorbellements latraux; lgie: la prsence dvidements longitudinaux dans la masse de bton permet un gain de poids propre; nervure: elle peut tre simplement nervure (une seule nervure avec encorbellements latraux), ou multinervure avec un hourdis intermdiaire entre les nervures. Selon les portes, lpaisseur de la dalle peut tre constante ou variable dans le sens longitudinal. Dans le cas des ponts bow-strings (figure 7). La pousse de larc est quilibre par la traction du tirant horizontal et rend ainsi les ractions dappui verticales. Ce cas particulier douvrage, bien quapparaissant extrieurement comme un pont en arc, possde un tablier dont le fonctionnement mcanique est celui dun pont poutres. 1.2.2 Ponts en arc Pour ces ouvrages (figure 8), dont la structure porteuse fonctionne essentiellement en compression, les ractions dappui sont inclines ; la composante horizontale de la raction sappelle la pousse. De telles structures ne sont envisageables que si elles peuvent prendre appui sur un rocher rsistant. Sous cette condition, le domaine de porte des ponts en arc est trs tendu (jusqu 500 m). Les arcs modernes sont gnralement dots darticulations leur naissance. On distingue les arcs tablier suprieur (figure 9), pour lesquels le tablier est au-dessus de larc, les arcs tablier intermdiaire ou infrieur lorsque le tablier est situ dans la hauteur ou au-dessous de larc. Les ponts bquilles (verticales ou obliques) et les portiques peuvent tre rattachs la famille des arcs (figure 10). lI en va de mme des portiques ouverts qui sont des ponts bquilles verticales , dusage courant sous un remblai de faible paisseur. 1.2.3 Ponts cbles Entrent dans cette catgorie tous les ouvrages pour lesquels le tablier est support par des cbles. Ce sont des structures plus ou moins souples, adaptes au franchissement des grandes portes. On distingue deux types douvrages dont le fonctionnement mcanique diffre fondamentalement: les ponts suspendus (le record actuel de porte est voisin de 1 990 m) et les ponts haubans (record actuel de porte : 890 m).Les ponts suspendus sont des ponts dont les lments porteurs principaux sont des cbles auxquels les ractions du tablier sont transmises par des suspentes (figure 11). Ces cbles porteurs mtalliques passent au sommet de pylnes et sont ancrs dans des cules de dimensions imposantes. Ces ouvrages sont le plus souvent trois traves ; les traves latrales sont gnralement des traves suspendues, quelquefois des traves indpendantes. Les ponts haubans sont des ponts dont les lments porteurs principaux sont des poutres soutenues par des cbles obliques rectilignes appels haubans (figure ). Ces cbles sont placs, soit en une seule nappe dans laxe du pont, soit en deux nappes latrales et sont disposs en harpe (haubans parallles) ou en ventail (haubans convergents). Les ractions dappui sont verticales et louvrage fonctionne comme ceux de la catgorie des ponts poutres soumis la flexion compose du fait de la composante horizontale de la tension des haubans. Le domaine demploi des ponts haubans tend actuellement stendre en faisant reculer celui des ponts suspendus qui restent le seul type de structure encore envisageable pour les trs grandes portes. La conception dun pont rsulte, le plus souvent, dune dmarche itrative dont lobjectif est loptimisation technique et conomique de louvrage de franchissement projet vis--vis de lensemble des contraintes naturelles et fonctionnelles imposes, tout en intgrant un certain nombre dexigences de durabilit et de qualit architecturale ou paysagre. Cette dmarche du concepteur comprend, de faon gnrale, trois tapes le recueil des donnes fonctionnelles et naturelles relatives louvrage et lobstacle franchi; le choix dune structure rpondant aux exigences techniques, esthtiques et conomiques; ltude de dtail de la solution retenue. 2.1 Recueil des donnes de louvrageLtude dun pont ne peut tre entreprise que lorsque lon dispose de lensemble des donnes du franchissement. Les informations indispensables pour engager cette tude dans de bonnes conditions sont dtailles ci-aprs. 2.1.1 Implantation et caractristiques densemble de louvrage En rase campagne, limplantation dun ouvrage dart est souvent fixe par le projet routier qui lenglobe, mais rarement de manire imprative. Si le trac ne comprend pas douvrage exceptionnel, le poids financier des ponts est, en principe, faible devant celui des terrassements. Par contre, sil sagit de franchir une grande brche ou un fleuve, limplantation du pont ou du viaduc doit tre examine avec soin. Une bonne collaboration doit sinstaurer entre le spcialiste de la route et celui des ouvrages dart. En milieu urbain, les contraintes sont souvent dterminantes pour la conception. Les caractristiques gomtriques doivent tre dtermines avec soin. Elles dpendent essentiellement de la nature de la voie porte, mais peuvent tre lgrement modifies afin de simplifier le projet du pont, amliorer son fonctionnement mcanique ou offrir une plus grande libert dans le choix du type douvrage. Les questions de biais et de courbure doivent tre examines avec attention. En rgle gnrale, les grands ouvrages doivent, dans la mesure du possible, tre projets droits: un biais, mme modr, complique lexcution et induit un fonctionnement mcanique qui peut scarter sensiblement des modles de calcul de la rsistance des matriaux classique. Cela dit, il arrive souvent que les ouvrages aient un faible biais dont il peut tre assez facilement tenu compte dans les calculs. Enfin, la question de la longueur du pont doit tre pose: les progrs accomplis dans lexcution des terrassements ont boulevers les donnes de la comparaison entre le cot dun pont et celui dun remblai et, en labsence de contraintes majeures dordre esthtique ou hydraulique, le remblai constitue le plus souvent la solution la moins chre. 2.1.2 Recueil des donnes naturelles La visite des lieux par lingnieur est une tape essentielle du projet. Les principaux renseignements recueillir sur place sont voqus ci-aprs. Topographie Il convient de disposer dun relev topographique et dune vue en plan du site indiquant les possibilits daccs, ainsi que les aires disponibles pour les installations du chantier, les stockages, etc. Hydrologie