LA LOUTRE DEUROPE

Nom latin : Lutra lutra

Nom breton : Ki dour (chien deau)

Classication
La loutre dEurope (Lutra lutra) fait partie de la famille des mustlids au mme titre
que la fouine, la martre, le vison ou encore lhermine.

Description
La fourrure de la loutre est dense, de couleur brun-marron sur le dos et plus claire sur
le ventre et le menton. Lanimal mesure environ 1m, pse entre 5 et 12 kg selon son
sexe et sa hauteur au garrot est denviron 30 cm.

Etant un mammifre adapt la vie aquatique, la loutre est pourvue de pattes

palmes, dune queue largie (qui sert de propulseur et de gouvernail), dyeux qui
sadaptent la vision sous-marine et enfin de narines et doreilles qui se ferment
hermtiquement.
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Loutre adulte - Photo Erwan Balana

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Habitat

Les loutres frquentent tous les types de milieux aquatiques : cours deau, tangs,
lacs, marais, milieux saumtres et mme les les, de prfrence riches en vgtation
sur les berges.
Pour se reposer les loutres utilisent des terriers et des catiches. Ces dernires sont les
lieux de reproduction et dlevage des jeunes. Les exigences envers celles-ci sont
donc plus importantes quenvers les terriers :
Un maximum de scurit
Une bonne vue des environs
La prsence deau douce
Des passages camoufls menant au cours deau

Murs

La loutre est un prdateur qui peut manger jusqu 1,5 kg par jour. Ses repas sont trs
varis et changent mme au cours de lanne, en fonction des ressources du milieu.

Elle est essentiellement nocturne et trs mfiante ; il est donc trs difficile de
lobserver.
La localisation et lestimation du nombre dindividus se font partir des indices de
prsences : empreintes et excrments (appels preintes- voir photo).

La maturit sexuelle est atteinte 2 ou 3 ans. La loutre peut se reproduire toute

lanne. Laccouplement se fait sous leau. La gestation dure 61 63 jours mais la
femelle na quune porte par an car la priode dlevage et dducation des
loutrons est longue (environ 6 mois). Une porte peut comporter jusqu 3 loutrons.

Une catiche loutre

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Rgime alimentaire

Il est essentiellement compos danimaux aquatiques, de poissons pour les trois quarts
(truites, anguilles, vairons), mais aussi de crustacs, de mollusques, de batraciens, de
rongeurs et doiseaux deau. En fin dt, elle peut galement manger des baies. Tout
cela reprsente une quantit de nourriture quivalente 10 % de son propre poids
avale chaque jour.

Cependant la ralit est bien plus subtile que cela ! En fait, le rgime alimentaire de
la loutre varie en fonction de son milieu de vie comme le montre les tudes ralises
dans trois rgions diffrentes : le Massif Central, la Bretagne et le Marais poitevin (voir
schma ci dessous-).
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Une preinte de loutre

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Statut et rpartition

La loutre est un animal protg en France depuis 1972.

La loutre, commune au dbut du 20me sicle, a connu
une trs nette rgression. Jusquen 1960, elle tait chasse
pour sa fourrure. Dautres facteurs sont responsables de la
rarfaction de la loutre : la destruction et la modification
de lhabitat (artificialisation des ctes et des plans deau..),
la pollution de leau (par les pesticides notamment) et les
drangements causs par la prsence de lhomme.
En 1986 on estimait quil restait environ 1000 individus sur le
territoire franais (contre 30 000 au dbut 1900). Lespce
se maintient bien dans 10 dpartements notamment
en Bretagne, sur la cte atlantique, en Creuse et
Corrze.

En Europe, la loutre est commune au Portugal, en

Irlande et en Ecosse mais elle est rare ou trs rare dans
beaucoup dautres pays (notamment en France, en
Grande-Bretagne, en Sude et au Danemark).

Elle est trs menace sur toute une zone suivant laxe
Rhne-Rhin (en Hollande, en Belgique, au Luxembourg,
en Suisse, en Autriche et en Italie).
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Le saviez vous ?
Contrairement ce que beaucoup de gens pensent, la loutre ne concurrence
pas les pcheurs. En Bretagne la plupart de ces proies nont que peu dintrt pour
les pcheurs. En effet, la loutre privilgie les petits poissons, vairons, loche franche,
chabot...

Pour savoir sil y a des loutres sur ta rivire, tu peux chercher des traces de pas (voir
dessin ci-dessous). La patte avant mesure 6 cm x 6 cm et la patte arrirre 6 cm x 7
cm.
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