Repblica del Per1

Bandera Escudo

Etimologa
Existen muchas versiones sobre el origen etimolgico del nombre Per; he aqu las ms
conocidas.

Primera versin

El historiador peruano Ral Porras Barrenechea.

La palabra Per derivara de Vir. Los primeros espaoles que llegaron al pas le preguntaron
a unos nativos como llamaban ellos el lugar, a lo que respondieron Vir (antigua cultura pre-
inca, del ro Vir, al norte del Per).22 Los espaoles entendieron el nombre como Per y de
all proviene el nombre.23 As, cuando Francisco Pizarro explor las regiones ms meridionales
en 1525, estas fueron designadas Vir o Per.24 La Corona espaola le dio al nombre un estado
legal en 1529 con la Capitulacin de Toledo, la cual design al entonces reciente
confrontado Imperio incaico como la provincia del Per.25 Bajo el mandato espaol, el pas
adopt la denominacin de Virreinato del Per que se convertira, a su vez, en Repblica del
Per al momento de la independencia del dominio espaol.
Segunda versin
Segn el historiador Ral Porras Barrenechea, el nombre Per no fue conocido por los incas,
sino que fue impuesto en los primeros aos de la conquista por los exploradores espaoles.
Estos lo tomaron del nombre de un cacique llamado Biru, quien vivi cerca del Golfo de San
Miguel en Panam,26 donde gobernaba una pequea regin de la costa panamea al sur del
golfo.27 Con el tiempo, los espaoles empezaron a llamar Per no solo a esa pequea regin,
sino a todo el gran pas situado ms al sur. Los tesoros encontrados en la tierra de los incas
terminaron por convertir el nombre de Per en sinnimo de riqueza.28

Otras versiones
A partir de las primeras exploraciones, Vasco Nez de Balboa recibi las primeras noticias
sobre un lejano pas donde se beba y coma en vasijas de oro; dichos indicios eran muy vagos
para conjeturar la existencia del Imperio incaico. Posteriormente Balboa, acompaado de
Francisco Pizarro, despus de descubrir el Mar del Sur, alcanz el golfo de San Miguel,29 donde
recibi noticias ms convincentes sobre la existencia del pas buscado. El viajero Badajoz,
desvindose de la ruta de Balboa, se dirigi al oeste y descubri nuevas tierras, donde arrebat
unas joyas y objetos de oro a sus habitantes aborgenes.
Del mismo modo, el licenciado Gaspar de Espinosa conquist la provincia de Peruquete,30
nombre que algunos historiadores consideran que dio origen al nombre Per. Segn el
cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo, despus de la ejecucin de Balboa en Darin, no se
hablaba de otra cosa, sino de la rica y lejana provincia de Per; dice tambin Oviedo que en
el mapa de Andagoya, el ro Cartagena llevaba el nombre Pir. Casi por el mismo tiempo
(1519), Pascual de Andagoya emprendi un viaje hacia Levante y, al llegar a la provincia
llamada Chochama, recogi noticias ms concretas sobre el Imperio incaico: lleg a otra
provincia llamada Vir o Bir donde tambin corra un ro del mismo nombre.31 He aqu como
relata Andagoya su viaje:
En el ao de 22 siendo yo Visitador General de los indios, sali de Panam a visitar la tierra a la vuelta
del Este, y llegado al golfo de San Miguel, pas a visitar una provincia que se deca Chochama, bien
poblada de gente. Aqu supe como por la mar vena gente en canoas a hacerles guerra todas las lunas
llenas y tenan tanto miedo de aquella gente, que no osaban ir a la mar a pescar, estos eran de una
provincia del Sur que se dice Bir, de donde tom su origen el nombre Per, pidindome los indgenas
favor para defenderse de ellos y por descubrir lo que haba de all adelante; envi a Panam a traer ms
gente de la que tena y venida, tomando los guas que hablan, camin seis o siete das hasta llegar a
aquella provincia que se dice Bir y sub un ro grande cerca de 20 leguas, donde hall muchos seores
y pueblos, y llegu hasta donde ahora est la ciudad de San Juan que sern hasta 50 leguas. 32

Historia
Artculo principal: Historia del Per

Sus restos arqueolgicos ms antiguos son muy posteriores al primer poblamiento de Amrica.
Corresponden al XI milenio a. C., datacin hallada en la Cueva del Guitarrero(departamento de
ncash), en la sierra nor-central del pas.33 A fines de la ltima glaciacin, los primeros
pobladores comenzaron el lento proceso de domesticacin de la biotalocal (vase: revolucin
neoltica) y a reunirse en tribus y aldeas para formar eventualmente aillus. Se han encontrado
vestigios del origen de la agricultura americana en la cuenca media del ro Zaa,
en Nanchoc (departamento de Cajamarca) de hace nueve mil aos (7600 a. C.).34

Independencia
 Acta de la Independencia del Per.

Juan Lepiani: San Martn proclama la Independencia del Per (Roma, 1904)
Lima, Pinacoteca del MNAAHP.

En el siglo XIX surgi la Expedicin Libertadora del Per encabezada por el general
argentino Jos de San Martn con la misin de independizar al Per. El 20 de agosto de 1820,
parti de Valparaso, con destino al Per, llegando as a la baha de Paracas despus de dos
semanas de navegacin. A los pocos das, hubo conversaciones en Miraflores (25 de
septiembre) entre representantes de San Martn y el virrey Joaqun de la Pezuela, I Marqus de
Viluma para buscar la independencia de manera pacfica, pero estas fracasaron.61
El general San Martn posteriormente se comunic con el intendente de Trujillo Jos Bernardo
de Tagle, IV Marqus de Torre Tagle quien haba llegado a la ciudad ese mismo ao, mediante
una carta fechada el 20 de noviembre de 1820, invitndolo a unirse a la causa emancipadora.62
Bernardo de Tagle se sum a la causa patriota proclamando la Independencia de Trujillo el 29
de diciembre de 1820.63 El virrey Pezuela renunci a su cargo, siendo nombrado como nuevo
virrey el general Jos de la Serna, I Conde de los Andes.
La Serna propuso a San Martn nuevos arreglos pacficos en las Conferencias de Punchauca,
las cuales no se lleg a dar ningn acuerdo.64 Ante esta situacin, el virrey decidi evacuar Lima
por temor a ser expuesto al ataque de San Martn, quin logr ocupar la ciudad con un batalln
de patriotas. Los actos de declaracin, proclamacin y jura de la independencia del Per se
llevaron a cabo en la ciudad de Lima, entre los meses de julio y agosto de 1821. El primero de
ellos, constituido por la firma del acta que contena la declaracin de independencia, fue
realizado por el Cabildo de Lima el 15 de julio de ese ao.65
La proclamacin fue llevada a cabo el 28 de julio de 1821, cuando el lder de la Expedicin
Libertadora del Per, el general Jos de San Martn proclam la independencia desde cuatro
plazas pblicas e instaur un nuevo Estado: la Repblica del Per, cuyo nombre consigna
tcitamente el acta de independencia del pas.66 A partir del 29 del mismo mes, se realiz la
juramentacin por el pueblo, organizado en sus diversas instituciones. El primer Congreso de
la Repblica del Per se reuni el 20 de septiembre de 1822.67 Ms tarde, en 1824, el
general venezolano Simn Bolvar tras sus victorias en las batallas de Junn y Ayacucho, el 6
de agosto y 9 de diciembre de 1824 respectivamente, acept la capitulacin de las tropas
realistas afincadas en la sierra sur, terminando con el Virreinato del Per.

De la Era del Guano a la Guerra del Pacfico

El mariscal Ramn Castilla durante su segundo gobierno como Presidente del Per.

Batalla de Arica, leo de Juan Lepiani.

Es solo con la primera eleccin de Ramn Castilla en 1845 que la Repblica Peruana encontr
una relativa paz interior y pudo organizar su vida poltica y econmica. Le correspondi a Castilla
abolir definitivamente la esclavitud y la pena de muerte.76 Estableci polticas de promocin de
extraccin y exportacin de fertilizantes naturales (guano de islas) que iniciaran una era de
prosperidad en el pas.77 Los primeros ferrocarriles y el alumbrado a gas llegaron al Per en
este perodo.77 Durante su segundo gobierno promulg la Constitucin de 1856 (Liberal) y
la Constitucin de 1860 (Conservadora), reorganiz los servicios postales y la carrera pblica.
En 1864 una expedicin espaola ocup las Islas Chincha (productoras de guano) y desat un
incidente internacional de grandes consecuencias en la poltica interna peruana,78 que llev a
un golpe de estado contra el presidente Juan Antonio Pezet,79 el gobierno de Mariano Ignacio
Prado y la declaratoria de guerra a Espaa.80 Tras el combate del Callao del 2 de mayo de 1866,
la Armada Espaola se retir del Per.81 El gobierno de Jos Balta y Montero fue prdigo en
obras de infraestructura (construccin del Ferrocarril Central) aunque en l se percibieron ya las
primeras muestras de exceso de gastos del gobierno.82
En las postrimeras de su gobierno, la eleccin, por primera vez, de un presidente civil, Manuel
Pardo y Lavalle, llev a una insurreccin militar que termin en el asesinato de Balta y la
furibunda reaccin de la poblacin de Lima (que ejecut a los usurpadores), as termin lo
que Jorge Basadre llam Primer Militarismo.83 Pardo y Lavalle implement importantes
reformas de tipo liberal en la organizacin del estado. Sin embargo la principal fuente de
recursos del estado, el guano, sobreexplotado, se empez a agotar y result inevitable una crisis
econmica que el sucesor de Pardo, el ya anciano Mariano Ignacio Prado tuvo que afrontar, en
medio de una virtual bancarrota del Estado.
Para 1859 haban muerto unos 41 000 peruanos en las constantes guerras civiles que
sacudieron el pas desde 1829.84 Gracias al dinero de la venta del guano, el Per empez a
modernizarse con distintas obras pblicas como los ferrocarriles; creci la burocracia civil y
militar; los indios dejaron de pagar tributo y los esclavos alcanzaron su libertad; empez la
poltica de migraciones de alemanes, austriacos, irlandeses e italianos.85
El 5 de abril de 1879, Chile declar la guerra al Per, desatando la Guerra del Pacfico. El casus
belli fue el enfrentamiento entre Bolivia y Chile por un problema de impuestos en el cual el Per
se vio comprometido por el Tratado de Alianza Defensiva firmado con Bolivia en 1873. Sin
embargo, la historiografa peruana es unnime al sostener que la causa profunda de esta guerra
fue la ambicin de Chile de apoderarse de los territorios salitreros y guaneros del sur del Per.86
En una primera etapa de la guerra, la campaa naval, la marina peruana repeli el ataque
chileno hasta el 8 de octubre de 1879, da en el que se libr el combate naval de Angamos, en
donde la armada chilena con sus buques Cochrane, Blanco
Encalada, Loa y Covadonga acorral al monitor Huscar, el principal buque de la marina
peruana comandado por el Almirante AP Miguel Grau Seminario, quien muri en la refriega y
se convirti desde entonces en el mayor hroe del Per.
Luego de vencer a la escuadra peruana, Chile dio inicio a la campaa terrestre de la guerra.
Esta comenz con el desembarco de Pisagua y se desarroll durante cuatro aos (incluyendo
la ocupacin de Lima), hasta que luego del Grito de Montn, el gobierno de Miguel Iglesias,
firm el Tratado de Ancn que puso fin a la guerra, a pesar de la oposicin del gobierno
de Lizardo Montero y la resistencia en la sierra peruana comandada por Andrs Avelino
Cceres, el cual vislumbraba el cercano agotamiento de las fuerzas chilenas para derrotarlas.87

La crisis de los ochenta

Durante la dcada de 1980, el Per enfrent una fuerte crisis econmica y social, debido al
descontrol del gasto fiscal, una considerable deuda externa y la creciente inflacin junto con el
conflicto armado interno, acentuada por la aparicin de los grupos terroristas de
inspiracin comunista que pretendan instaurar un nuevo Estado mediante la lucha armada,
como Sendero Luminoso y el Movimiento Revolucionario Tpac Amaru. El terrorismo obtuvo
una respuesta represiva de las Fuerzas Armadas, la Polica primero y el Ejrcitodespus. Los
combates entre ambos bandos provocaron la muerte de cerca de 70 000 personas entre
combatientes, campesinos y habitantes de las ciudades.91
La crisis entr en su fase ms crtica a finales de la dcada, durante el primer gobierno de Alan
Garca, cuando el pas sufri una fuerte crisis econmica debido al descontrol del gasto fiscal y
la consiguiente hiperinflacin que lleg a un mximo de 7,649 % en 1990,92 mientras que
Sendero Luminoso ya haba incursionado en las grandes ciudades del pas, dndose la fase
ms dura del conflicto armado interno.
El primer gobierno de Alan Garca termin en medio de una creciente impopularidad. En
las elecciones de 1990, se dio un reido balotaje entre el escritor liberal Mario Vargas
Llosay Alberto Fujimori, quien gen la presidencia. Desde el inicio de su mandato encontr una
fuerte oposicin en el Congreso por parte de la Alianza Popular Revolucionaria Americanay
del Frente Democrtico. En su primer ao, aplic una poltica de choque a la cual se haba
negado durante su campaa electoral, que se hizo conocido como el fujishock. Eventualmente,
implement una serie de reformas de corte neoliberal, alinendose al Consenso de Washington.
Paralelamente, el asesor presidencial Vladimiro Montesinos fue nombrado jefe del Servicio de
Inteligencia Nacional del Per, posicin desde la cual dirigi la cleptocracia en la que deriv el
gobierno de Fujimori.93

Gobierno y poltica

Sede de la Contralora General de la Repblica.

El Per es una repblica presidencialista de representacin democrtica con un sistema

multipartidista. El gobierno se estructura segn el principio de separacin de poderes,104 estos
son el poder ejecutivo, el poder legislativo y el poder judicial. Adems, la Constitucin establece
diez organismos denominados constitucionalmente autnomos, de funciones especficas e
independientes de los tres poderes del Estado. Dichos organismos son: el Tribunal
Constitucional, el Ministerio Pblico, la Defensora del Pueblo, la Contralora General de la
Repblica, el Consejo Nacional de la Magistratura, la Superintendencia de Banca, Seguros y
AFP, el Jurado Nacional de Elecciones, la Oficina Nacional de Procesos Electorales, el Registro
Nacional de Identificacin y Estado Civil y el Banco Central de Reserva. El gobierno peruano es
directamente elegido, el voto es obligatorio para todos los ciudadanos entre los 18 y 70 aos.105

Poder ejecutivo
Presidente de la Repblica

Palacio de Gobierno del Per, sede del poder ejecutivo.

Segn la actual constitucin, el Presidente de la Repblica es el jefe de estado y el jefe de

gobierno, es elegido cada cinco aos y no puede ser inmediatamente reelegido.106 El Presidente
designa al Consejo de Ministros,107 que est compuesto por los jefes de las carteras sectoriales,
y por un Presidente del Consejo, quien podr ocupar una cartera sectorial o solamente
desempearse en el cargo presidencial.
El Presidente de la Repblica es el jefe del poder ejecutivo, y no comparte esta prerrogativa con
el Presidente del Consejo de Ministros ni ninguna otra autoridad. El Presidente no tiene
responsabilidad poltica sobre sus decisiones de gobierno. En el Jefe de Estado reside
exclusivamente la defensa nacional, llevada a cabo por las Fuerzas Armadas. Para coordinar
su accionar, el pas se halla subdividido en veinticuatro departamentos y una Provincia
Constitucional. El actual jefe de estado y de gobierno es Pedro Pablo Kuczynski.108
Consejo de Ministros
Artculo principal: Consejo de Ministros del Per

El presidente Pedro Pablo Kuczynski con los integrantes del Consejo de Ministros.

El Consejo de Ministros es el rgano encargado de la direccin y la gestin de los servicios

pblicos del Estado.109 Est presidido por el Presidente del Consejo de Ministros, cargo
desingnado por el Presidente del Repblica y est conformado por cada uno de los Ministros
de Estado, quienes tienen a su cargo las carteras sectoriales del gobierno. El Presidente del
Consejo de Ministros podr o no tener una cartera a su cargo y su funcin fundamental es
refrendar los actos de los dems ministros y representar al Consejo de Ministros frente
al Congreso. Adems, es el portavoz oficial del gobierno frente a la sociedad.110
En el pas, al cargo de Presidente del Consejo de Ministros suele llamrsele coloquialmente
Primer Ministro o Premier, de manera indistinta, aunque sus funciones difieran claramente
de las de un primer ministro, puesto que no tiene capacidad de decisin poltica en ausencia de
la aprobacin del Presidente de la Repblica.111 Las sesiones del Consejo de Ministros tambin
son presididas por el Presidente de la Repblica. Los Ministros de Estado tienen responsabilidad
poltica sobre sus decisiones de gobierno, mientras que el Presidente del Consejo de Ministros
tiene responsabilidad sobre cada una de las decisiones de todo el gabinete ministerial. El actual
Presidente del Consejo de Ministros es Fernando Zavala.

Poder legislativo
Palacio Legislativo del Per, sede del poder legislativo.

El poder legislativo del estado peruano reside en el Congreso de la Repblica, el cual

es unicameral y consta de ciento treinta miembros elegidos para un perodo de cinco aos.112
Las leyes pueden ser propuestas tanto por el poder ejecutivo como el legislativo, stas se
ratifican despus de haber sido aprobadas por el Congreso y son promulgadas por el
Presidente.113114
Actualmente el Congreso est compuesto por Fuerza Popular (setenta y tres escaos), Frente
Amplio (veinte escaos), Peruanos Por el Kambio (dieciocho escaos), Alianza para el
Progreso (nueve escaos), Accin Popular (cinco escaos) y Partido Aprista (cinco
escaos).115 La facultad de interpretar la Constitucin en materias especficas reside en el
Tribunal Constitucional, que se compone de siete miembros elegidos por el Congreso de la
Repblica por un periodo de cinco aos tambin. La actual Presidenta del Congreso de la
Repblica es Luz Salgado.

Poder judicial

El poder judicial es un organismo autnomo de la Repblica del Per constituido por una
organizacin jerrquica de instituciones, que ejercen la Jurisdiccin, que en teora emana del
pueblo, no obstante no es elegido directa ni indirectamente. Al darse la Independencia, Jos de
San Martn cre la Cmara de Apelaciones, por decreto del 12 de febrero de 1821,116 con
una jurisdiccin que alcanz los territorios de los actuales departamentos
de Cajamarca, Piura, Lambayeque, Amazonas, entonces conocido como Chachapoyas y
de Huamachuco, que era como entonces se conoca a la actual provincia de Snchez Carrin,
con sede en la ciudad de Trujillo,117 con el objetivo de reemplazar a la Real Audiencia.
El poder judicial est encabezado por el presidente Duberl Rodrguez y por la Corte Suprema
de Justicia que tiene competencia en todo el territorio. El segundo nivel jerrquico lo forman
las Cortes Superiores de Justicia con competencia en todo un Distrito Judicial. El tercer nivel es
formado por los Juzgados de Primera Instancia cuya competencia es, aproximadamente,
provincial. Luego, se encuentran los Juzgados de Paz Letrados, con competencia distrital. Y
finalmente los Juzgados de Paz (no letrados), encargados de resolver asuntos judiciales