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Katherine Sarmiento
En el ltimo cuarto del siglo XX, una fuerte crisis econmica y poltica azotaba el pas. La
confluencia de estos procesos haca an ms duras las condiciones de vida de los
sectores populares que empezaban a consolidar su ubicacin en espacios suburbanos,
conocidos como barriadas. De esta forma, la mera subsistencia se vuelve un problema
cotidiano y de extrema urgencia, la cual es atendida a travs de diversos mecanismos
entre los cuales uno de los ms efectivos fue, sin duda, la accin y organizacin
colectiva. En este contexto, surgen en Lima los llamados comedores populares como
organizaciones de mujeres asociadas en torno a la necesidad de producir alimento para
las familias a travs del abaratamiento de los costos.
Sobre el tema que nos interesa, es decir, sobre la insercin de lideresas en poltica se ha
hablado mucho y poco a la vez. Se ha hablado mucho en el sentido de que existe
abundante literatura sobre cmo es que a partir del incremento en el alcance y capacidad
de convocatoria y movilizacin, el movimiento de mujeres populares obtiene
progresivamente mayor visibilidad llegando a influenciar en la distribucin de poder, lo
cual implica entrar en la escena de deliberacin poltica y gestin de lo comn.
Estas miradas han concebido el movimiento de mujeres populares como un todo que va
tomando una determinada forma de acuerdo al contexto, en este caso, de fuerte
politizacin y accin colectiva. Sin embargo, aunque la mirada en la dimensin colectiva
del proceso es necesaria, limitarnos a ella resulta insuficiente para entender el
posicionamiento poltico de las actoras.
Es en ese sentido que afirmamos que se ha hablado poco al respecto, puesto que a
pesar de la gran cantidad de aproximaciones, existen aspectos sustanciales que han sido
escasamente abordados. El hecho de pasar de un accionar centrado en estrategias de
organizacin y viabilizacin de objetivos en concretar a un espacio de deliberacin
poltica no solo supone el desarrollo de un conjunto de habilidades polticas, sino el
aprovechamiento de un conjunto de condiciones y el desarrollo de estrategias en torno a
ganar la legitimidad de los otros. As por ejemplo no se ha puesto atencin suficiente en
los mecanismos de ingreso al espacio poltico, los discursos y estrategias desarrolladas
para obtener el reconocimiento por parte de los otros, etc. En sntesis, hace falta una
mirada a nivel de las acciones individuales orientadas al posicionamiento en espacios de
deliberacin poltica, sin que ello implique dejar de pensar a las lideresas en relacin a su
entorno.
Otra de las limitaciones de ver a las mujeres populares como un todo es que pone la
mirada en los aspectos en comn que tienen las diversas organizaciones sociales de
base constituidas por mujeres, mas no nos permite aproximarnos de cerca a las
diferencias que sostienen entre s. Y no es algo poco relevante, pues al tener objetivos
distintos, se trata de diferentes formas de construir organizacin, que remiten a diferentes
formas de desarrollar liderazgos, de relacionarse con otros actores, de gestionar los
recursos y por tanto de desenvolverse en los espacios a los que tienen acceso.
De esta manera, lo que tenemos hasta ahora es que resulta necesaria una aproximacin
a la insercin de las mujeres lderes de comedores populares que ponga atencin en el
proceso individual por el que pasan las lideresas para desarrollar un posicionamiento en
espacios de deliberacin y que adems distinga la particularidad de las lideresas de
comedores populares autogestionarios.
Una vez que tenemos algunos de los principales elementos a tener en cuenta al
momento de pensar la experiencia de comedores populares autogestionarios,
necesitamos esbozar un marco terico que nos permita aproximarnos a esta en la lnea
del objetivo que nos planteamos.
Un primer paso sera pensar el comedor popular ms all de una simple caracterizacin.
Se hace necesario identificar el lugar que tiene en el proceso de politizacin mayor, del
que las lideresas son parte. As, vemos que si bien el comedor responde a la necesidad
de asegurar la subsistencia a travs de la alimentacin, en el proceso su accionar
trasciende los objetivos iniciales de la organizacin ampliamente. El comedor representa
para las lideresas un espacio para conectarse a otras mujeres como ellas, para conversar
sobre temas relacionados a su comunidad, al barrio, a sus hogares y a s mismas. Les
funciona como espacio de organizacin colectiva incluso ms all de los fines del mismo
comedor.
Es por ello que, llegado este punto nos resulta de inters la propuesta de Nancy Fraser
sobre lo que concibe como contra-pblico para hacer referencia a los pblicos
alternativos que surgen a fin de agrupar los discursos subalternos de modo que permitan
luego posicionarse en el pblico mayor en mejores condiciones que previamente. Ella lo
sintetiza de la siguiente manera:
Propongo llamar a estos pblicos, contra-pblicos subalternos para indicar que se trata de
espacios discursivos paralelos donde los miembros de los grupos sociales subordinados inventan
y hacen circular contra-discursos, lo que a su vez les permite formular interpretaciones opuestas
de sus identidades, intereses y necesidades [] En la medida en que estos contra-pblicos
surgen como respuesta a exclusiones dentro de los pblicos dominantes, contribuyen a extender
el espacio discursivo [] Interactuar discursivamente como miembro de un pblico subalterno o
no es aspirar a difundir el propio discurso en espacios cada vez ms amplios (Fraser, 1997).
Los comedores populares no son especficamente una organizacin que surja a partir de
una exclusin de los espacios vecinales, pero ciertamente podra estar funcionado como
uno en tanto que trasciende la necesidad y la urgencia con la que surge inicialmente y se
convierte en un espacio de articulacin de discursos, de emergencia de voces que en
otros espacios difcilmente habran tenido aceptacin como las mujeres la tuvieron en sus
propias organizaciones. Es por ello que rescatamos el aporte de Fraser en tanto permite
observar cmo es que a partir de un espacio subalterno en relacin a lo oficialmente
pblico se pueden gestar discursos que permitan ampliar las fronteras de aquel y
viabilizar el que sean escuchados en mejores condiciones. En otras palabras, el hecho de
que las lideresas hayan logrado superar una serie de obstculos para su posicionamiento
podra estarse debiendo a la existencia de un espacio que haya funcionado como contra-
pblico que en este caso vendran a ser los comedores populares autogestionarios y, si
fuera el caso, sus instancias de centralizacin.
Una vez que tenemos una idea de lo que representa el comedor popular para las mujeres
socias y para la comunidad, necesitamos pensar cmo as a partir de la participacin en
un espacio de organizacin social es posible desencadenar un fenmeno de
posicionamiento en un espacio poltico. Para que ello sea posible, es necesario que
exista un conjunto de condiciones que permitan a su vez desarrollar una serie de
estrategias al respecto.
Para pensar en las condiciones, necesitamos identificar los fenmenos o procesos que
ocurran de forma paralela al surgimiento y consolidacin de comedores populares
autogestionarios. Podramos pensar en el contexto de fuerte politizacin propio de la
dcada de 1980. Sin embargo, este contexto es comn a otras organizaciones y no todas
ellas tienen el mismo potencial de posicionar a sus lderes.
A esta concepcin del gnero le agregamos el aporte que Marfil Francke enuncia de
manera clara y precisa:
Etnia, clase y gnero son formas de dominacin vinculadas pero no idnticas, y sin
embargo, en conjunto, integran una sola y nica estructura que vertebra todas las
relaciones sociales, institucionales y personales, pblicas y privadas, de produccin y de
reproduccin, en el devenir cotidiano de la vida y en el devenir histrico de los pueblos
latinoamericanos [] Del mismo modo, la subordinacin de gnero y la discriminacin
femenina cumplen a travs del trabajo y el trabajo domstico, un papel en la acumulacin
econmica para el beneficio particular de una clase y no de la sociedad en su conjunto;
[] se torna fundamental para la reproduccin de la dominacin, al introducir en los
hogares e interiorizar en las personas los valores y concepciones que justifican la
desigualdad y legitiman la injusticia (Francke, 1990).
En el marco de esto, Amy Coger seala que la tradicional distincin entre lo pblico y lo
privado tiene un matiz de carcter occidental y que puede dar pie a falsas divisiones en
sociedades no esencialmente occidentales, por lo que resulta preferible entender la
distincin entre lo masculino y lo femenino acorde con la realidad concreta que se est
investigando. As, Amy Coger en su estudio sobre organizaciones populares en Ecuador
remarca la importancia que tiene el que las mujeres se agrupen en torno a una actividad
vinculada a la reproduccin social, la trasciendan y puedan consolidar una identidad
colectiva sobre su propia organizacin. Esa identidad colectiva al estar formada en torno
a una actividad reproductiva que ha sido histricamente dada al aislamiento de lo privado
como es el acto de cocina permite la posibilidad de que se geste un discurso o conciencia
de gnero al interior. No quiere decir que necesariamente eso tenga que generar una
conciencia de gnero, pero pone las condiciones para que ella surja (Coger, 1994).
Ahora bien, una pregunta que complementara bien la que hemos venido trabajando
estara vinculada a si existen condiciones en el contexto que sean favorables para una
reconfiguracin de relaciones de gnero al nivel poltico. Al respecto, Elsa Chaney afirma
que histricamente las mujeres tienden a tener una mayor participacin poltica y de
carcter mucho ms activo en tiempos de crisis y tienden a salir de la esfera poltica
cuando este periodo pasa. Esto podra ayudarnos a comprender mejor las condiciones
que hicieron posible que los liderazgos en una organizacin principalmente femenina
tengan el impulso para introducirse en la poltica vecinal. No es que lo explique por
completo pero constituye una pauta importante a tener en cuenta (Chaney, 1983).
Retomando lo vinculado a cmo es que se configura el gnero, Elsa Villar tiene un gran
aporte al enfatizar el carcter dinmico y de mutua influencia entre las relaciones de
gnero y lo poltico. Ella afirma que la construccin del gnero se nutre de lo poltico y, a
la inversa, lo poltico se nutre y a la vez reproduce fenmenos relaciones a la
construccin del gnero en sociedad (Villar, 1994). Esto es importante de tomar en
cuenta cuando analizamos las estrategias desarrolladas por las lideresas para
posicionarse dentro del espacio poltico.
Aqu resulta de especial importancia los planteamientos de Elsa Chaney sobre que
concibe como politizacin de la maternidad, que consiste en el hecho de que una de las
estrategias que desarrollan las mujeres para insertarse en poltica es construir sus
liderazgos apelando implcita o explcitamente a ser la figura materna del cuidado hacia
los otros o dicho de otro modo su participacin poltica es percibida como una extensin
del rol materno a lo pblico. En ese sentido, la lideresa aparecera como la gran madre de
todos o, en palabras de Chaney, como la supermadre. Se reconoce el ingreso de la
mujer y se legitima su actuar si es que cumple con los parmetros de dicho rol, pero si se
sale de ellos es sancionada y se le ponen obstculos para su posicionamiento futuro
(Chaney, 1983).
Pero llegado este punto es importante aclarar una particularidad que acontece cuando las
mujeres se posicionan en las organizaciones partidarias. Ellas si bien ellas son
reconocidas en tanto mujeres-madres, es decir, as logran adquirir legitimidad a travs de
esta figura, es tambin cierto que en el proceso la van redefiniendo. Ya no se trata de una
maternidad que cae sobre ellas como un mal necesario sino como una posicin a la que
llegan por mrito propio, a la que se esfuerzan por alcanzar, hacen de la figura de madre,
un status deseable que en algunos casos entra en tensin con lo aceptable para la figura
tradicional que es reconocida al interior de la organizacin vecinal (Alfaro, 1988).
Recopilando lo que hemos sealado hasta aqu podemos afirmar que resulta necesario
pensar una nueva forma de aproximarnos a los comedores populares que nos permita
entender los efectos de la experiencia de surgimiento y consolidacin de comedores
populares en la vida de sus protagonistas. En este caso, quisimos centrarnos en la
insercin de las lideresas en poltica.
As, notamos que la forma de aproximarnos debe ser desde adentro, atendiendo a las
diferencias entre organizaciones y pensando el comedor como un espacio ms all de lo
social (esto adems nos brinda herramientas para pensar lo poltico y lo no poltico).
En esa lnea, recogimos los aportes de Nancy Fraser, Marfil Francke, Amy Coger y Elsa
Chaney para generar un marco terico acorde con los propsitos de la investigacin y
con la realidad del fenmeno de nuestro inters. A manera de sntesis, podramos decir
que nuestra hiptesis alrededor del fenmeno de insercin de lideresas en el espacio
poltico es la siguiente:
Considero que una mirada de este tipo resulta fundamental en la comprensin de los
efectos que pudo tener la participacin femenina en comedores populares. No solo por un
afn de entender un fenmeno de aos pasados, sino tambin por un inters en recopilar
insumos para la comprensin del estado actual de estas organizaciones, de las mujeres
socias y de las lideresas que, pese al paso de los aos, han mantenido su presencia en
el comedor y en los diferentes espacios, a los que en algn momento no tuvieron acceso
y que hoy por hoy son el escenario de su principal actividad: el hacer poltica.
Bibliografa
Blondet, C., & Montero, C. (1995). Hoy: men popular: comedores de Lima. Lima:
Instituto de Estudios Peruanos.
Villar, E. (1994). Por mrito propio: mujer y poltica. Lima: Flora Tristn.