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Surnom Le Florentin
Arriv en France l'ge de treize ans, il devient le premier compositeur de la cour, et ses airs et ballets
consacrrent sa rputation. Il apprit le violon, le clavecin, la thorie et la composition musicale avec Nicolas
Metru et se montra excellent danseur. Ses talents enfin reconnus par la duchesse, il cre pour elle la
Compagnie des violons de Mademoiselle dont elle tait trs fire car ils taient meilleurs que les
24 violons du Roi . En 1652, aprs la Fronde et sa sparation d'avec Mlle de Montpensier tombe en
disgrce, Louis XIV l'engagea dans la Grande Bande des Violons du Roi, compose de 24 instruments. En
1653, Lully dansa avec le roi dans le Ballet royal de la nuit. Il obtint rapidement la direction d'un nouvel
ensemble : La Bande des Petits Violons. En 1659, Lully triomphe avec le Ballet d'Alcidiane.
Parfait courtisan, homme d'affaires habile et appuy par Louis XIV, il devint compositeur de la chambre, puis
surintendant de la musique royale. Lully tait aussi danseur. Il crivit pour le roi un ballet qui reprsentait le
soleil (Louis XIV) au centre et les plantes (ses ministres) autour de lui, de faon montrer que Louis XIV tait
le matre ( l'instar du soleil qui est le centre de l'univers).
Naturalis franais en 1661, il pousa quelques mois plus tard Madeleine Lambert, dont le pre, Michel
Lambert, dirigeait la musique chez la duchesse de Montpensier. Ils eurent six enfants, dont trois fils qui furent
musiciens leur tour (Louis, Jean-Baptiste et Jean-Louis) et trois filles dont l'ane, Catherine-Madeleine,
pousera en 1684 Jean-Nicolas de Francine, qui succdera Lully la tte de l'Acadmie royale de musique.
partir de 1664, Lully travailla rgulirement avec Molire (qui le surnommait le paillard ), crant ainsi le
genre de la comdie-ballet, sans cependant renoncer aux ballets de cour. Les pices de ce dernier sont alors une
combinaison de comdies, de ballets et de chants : L'Amour mdecin en 1665, la Pastorale comique en 1667,
George Dandin en 1668, Monsieur de Pourceaugnac en 1669, Le Bourgeois gentilhomme et sa turquerie. Mais
en 1671 les deux hommes se fchrent et devinrent ennemis. Il n'est toutefois pas prouv que, mme s'ils
collaborrent, ils furent amis. Aucun rdacteur de gazette, mmorialiste ou biographe ne fait mention d'une
amiti, pas plus que de leur brouille qui fut l'poque un non-vnement.
En 1672, Lully acheta le privilge accord en 1669 Perrin de l'Acadmie d'Opra qui prit ds lors et jusqu' la
Rvolution le nom d'Acadmie royale de musique 4. Il compose sa premire tragdie en musique (tragdie
lyrique) intitule Cadmus et Hermione en 1673 sur un livret de Philippe Quinault (1635-1688) qui devient son
librettiste attitr. Combl d'honneurs et de richesses, Lully composa alors approximativement une tragdie en
musique par an, clipsant, par la faveur dont il jouissait auprs du roi, tous les compositeurs dramatiques de son
poque : Marc-Antoine Charpentier, Andr Campra, Louis-Nicolas Clrambault. En 1681, Lully atteignit
l'apoge de sa carrire en devenant secrtaire du roi.
En ce qui concerne la sexualit de Lully, Louis XIV avait en horreur ce
qu'on nommait alors les murs italiennes (homosexualit). Aussi,
quand en 1685, les relations de Lully avec Brunet, un jeune page de la
Chapelle, firent scandale, Lully perdit quelque peu de son crdit auprs
du roi qui n'assista pas aux reprsentations de son dernier opra,
Armide, en 1686. Lully composa sa dernire uvre complte, Acis et
Galate, pastorale en forme d'opra, pour la cour plus volage du Grand
Dauphin, fils de Louis XIV [rf. souhaite].
Mort
Dans le tombeau de Lully sont par la suite inhums un grand nombre de membres de la famille Lully-
Lambert 8 :
Le tombeau de Lully est enlev de la chapelle pendant la Rvolution franaise en janvier 1796 et install au
muse des Monuments franais. Il est rendu sur dcision du prfet de la Seine Gaspard de Chabrol, en date du
15 mars 1817, et plac avec quelques modifications dans la chapelle Saint-Jean-Baptiste de l'glise Notre-
Dame-des-Victoires. Pendant la Commune de Paris, comme de trs nombreux monuments parisiens, l'glise est
totalement saccage et pille par les Communards et les tombeaux, dont ceux de la famille Lully, sont profans
et vids. Les Communards avaient notamment appris que le cur de l'glise avait cach tous les objets de valeur
dans le tombeau du musicien 9.
Le tombeau de Lully se trouve aujourd'hui au-dessus du cintre de la trave entre la chapelle Saint-Jean et celle
de l'Enfant Jsus de la basilique Notre-Dame-des-Victoires. Cest un sarcophage de marbre noir, surmont du
buste en bronze du grand musicien, model par Antoine Coysevox et accost de deux pleureurs sculpts par
Cotton. Au-dessous du buste, on peut voir deux gnies : la Musique profane et la Musique sacre . De
lautre ct de la trave, sur la paroi oppose, dans la chapelle voisine, un autre buste en marbre blanc complte
le mausole 10.
Admir par les musiciens de son temps, il fut jou sans discontinuer
jusqu' la Rvolution de 1789, et son influence fut immense en France
sur des compositeurs comme Franois Couperin, Marin Marais, Jean-
Philippe Rameau, mais aussi dans l'Europe entire. Les gardiens de sa
tradition alimentrent en 1733 ce que l'on appela la Querelle des
Lullystes et des Ramistes. Certains de ses lves contriburent au
rayonnement de son style en dehors de la France : dans les pays
germaniques Georg Muffat (qui a d'ailleurs dcrit dans les prfaces de Cnotaphe de Lully, basilique Notre-
ses ditions les pratiques de Lully pour l'instrumentation,
Dame-des-Victoires.
l'ornementation, les coups d'archet et la discipline de l'orchestre),
Johann Sigismund Kusser (qui portait en France le nom de Cousser),
Johann Caspar Ferdinand Fischer et les italiens Vincenzo Albrici et Agostino Steffani.
Lully a galement eu une influence considrable sur les compositeurs d'opra de la fin du XVIIIe sicle, surtout
l'occasion de la rforme de l'opra qui a consist supprimer ce que l'on considrait alors comme un
vocalisme excessif nuisant l'efficacit thtrale. C'est ainsi qu'en crivant Roland et Atys, Piccinni (le
deuxime Italien aprs Lully devenir compositeur pour l'opra royal) a utilis des livrets de Quinault rviss
par Marmontel). De la mme faon, Gluck et Tommaso Traetta ont crit Armide sur le livret de Quinault. En
somme, Lully, qui estimait qu'il fallait chanter ses opras comme la Champmesl dclamait la Comdie-
Franaise, semble avoir cr, bien plus que Wagner, l'idal du drame en musique la tragdie en musique ,
comme il l'appelait d'ailleurs [rf. ncessaire].
Vie prive
Jean-Baptiste Lully est bisexuel, ayant entretenu de notoires relations
avec des hommes et des femmes 11, 12, 13. Compte tenu des relations
privilgies qu'il entretient avec le roi, Louis XIV ferme les yeux sur sa
bisexualit 12.
uvre
Lorsque Lully cra son orchestre, il en fit le premier dEurope pour la discipline et le rythme. Il fit travailler
lui-mme les chanteurs, les danseurs, et rgla tout dans son thtre jusquau plus petit dtail.
Cette volont organisatrice se manifeste galement dans son uvre. Le Cerf de La Viville nous dit que Lully
allait se former sur les tons de la Champmesl . Son souci principal est, en effet, dimiter autant que possible
dans son chant la dclamation des grands acteurs du XVIIe sicle, qui sappliquaient surtout respecter
scrupuleusement la prosodie. Aussi Lully a-t-il soin, non seulement de placer toujours une note longue sur une
syllabe accentue, une note courte sur une syllabe non accentue, mais encore de marquer un arrt la csure et
la rime. Mais o Lully excelle, cest dans la musique descriptive : et cest encore le fait dun artiste plutt
intellectuel. Son air du sommeil dans Armide ( Plus j'observe ces lieux ), par exemple, est un chef-duvre.
Lully a jou un rle considrable dans lhistoire de la musique instrumentale. Cest de lui que date, on peut le
dire, lorchestre moderne, avec son quilibre bien tabli de sonorits, avec le quintette des instruments cordes
pour centre de gravit (Lully crivait cinq parties dinstruments : dessus de violon (habituellement renforcs
par les hautbois et les fltes), hautes-contre de violon, tailles de violon, quintes de violon et basses de violon
(renforcs par le clavecin, le thorbe et le basson). Il a dirig l'ensemble des 24 Violons du Roy .
Catalogue
Le catalogue des uvres de Lully a t ralis par Herbert Schneider (de) 16. Les uvres, classes par ordre
chronologique, sont dsignes par les lettres LWV (Lully Werke Verzeichnis) suivies d'un numro de 1 80. La
tragdie lyrique Armide est ainsi dsigne par LWV 71.
Les comdies-ballets
Liste des comdies-ballets de Lully, par ordre chronologique
LWV Titre Date
16 Les Fcheux (une courante, le reste tant de Beauchamps) 1661
20 Le Mariage forc 1664
22 Les Plaisirs de l'le enchante (La Princesse dlide) 1664
29 L'Amour mdecin 1665
33 La Pastorale comique 1667
34 Le Sicilien ou l'Amour peintre 1667
38 George Dandin 1668
41 Monsieur de Pourceaugnac 1669
42 Les Amants magnifiques 1670
43 Le Bourgeois gentilhomme 1670
Discographie
Alceste, tragdie lyrique en cinq actes, Jean-Claude Malgoire (dir.) et La Grande curie et la Chambre du
Roi, 3 CD, 1994.
Amadis, tragdie lyrique en cinq actes et prologue, Hugo Reyne (dir.) et la Symphonie du Marais, Accord,
3 CD, 2006.
Armide, tragdie lyrique en cinq actes, Philippe Herreweghe (dir.), Harmonia Mundi, 2 CD, 1993.
Atys, tragdie lyrique en cinq actes, William Christie (dir.) et Les Arts Florissants, Harmonia Mundi, 3 CD,
1987.
Bellrophon, tragdie lyrique en cinq actes, Christophe Rousset (dir.) et Les Talens Lyriques, Apart, 3 CD,
2011.
Isis, tragdie lyrique en cinq actes, Hugo Reyne (dir.) et la Symphonie du Marais, Accord, 3 CD, 2005.
Perse, tragdie lyrique en cinq actes, Christophe Rousset (dir.) et Les Talens Lyriques, Nave Records,
3 CD, 2001.
Phaton, tragdie lyrique en cinq actes, Marc Minkowski (dir.) et Les Musiciens du Louvre, Erato, 2 CD,
1994.
Proserpine, tragdie lyrique en cinq actes, Herv Niquet (dir.) et Le Concert spirituel, Glossa, 2 CD, 2007.
Psych, tragdie lyrique en cinq actes, Paul O'Dette, Stephen Stubbs (dir.) et le Boston Early Music Festival,
CPO, 3 CD, 2008.
Roland, tragdie lyrique en cinq actes, Christophe Rousset (dir.) et Les Talens Lyriques, Nave Records,
3 CD, 2006.
Thse, tragdie lyrique en cinq actes, Paul O'Dette, Stephen Stubbs (dir.) et le Boston Early Music Festival,
CPO, 3 CD, 2007.
Acis et Galate, pastorale hroque en trois actes, Marc Minkowski (dir.) et Les Musiciens du Louvre, DG,
2 CD, 1996.
11 Petits Motets, William Christie (dir.) et Les Arts Florissants, Harmonia Mundi, 1 CD, 1987.
Le Bourgeois gentilhomme, comdie-ballet, Vincent Dumestre (dir.) et Le Pome harmonique, 2 DVD (Alpha
Productions) 2004.
Grands motets, vol. 1, Herv Niquet (dir.) et Le Concert spirituel, Naxos, 1 CD, 1999.
Grands motets, vol. 2, Herv Niquet (dir.) et Le Concert spirituel, Naxos, 1 CD, 1999.
Grands motets, vol. 3, Herv Niquet (dir.) et Le Concert spirituel, Naxos, 1 CD, 2000.
Te Deum et Miserere, Jean-Franois Paillard (dir.), Erato, 1 CD, 1976.
Airs italiens, Fabio Bonizzoni (dir.) et La Rizonanza, Glossa, 1 CD, 2009.
Opras films
Fictions
Molire, film d'Ariane Mnouchkine (1978) avec Mario Gonzles dans le rle de Lully ;
Le roi danse, film de Grard Corbiau (2000) avec Boris Terral dans le rle de Lully.
Mdias
Chur des divinits de la terre et des eaux, de Psych (1678) - fichier midi
Notes
1. Henry Prunires, Lully : Biographie critique illustre de douze planches hors texte. Les Musiciens clbr es, Librairie
Renouard, dition Henri Laurens, Paris.
2. Acte de baptme de Jean-Baptiste Lully , paroisse Santa Lucia sul Prato de Florence : Lunedi 29 Gio : Batt. di Lor enzo di
Maldo Lulli e di Catna di Gabriello del Sera ps. Lucia nel Prato n. a di 28 ho 16 1/2 C. Antonio di Jacopo Comparini
C. Madalena di Giovanni Bellieri. , cit dans Bulletin franais de la Socit internationale de musique (janvier 1909).
3. (en)The New Gr ove Baroque Masters , 1986, p. 1.
4. Jean Gourret, Ces hommes qui ont fait l'Opra , 1984, p. 26.
5. (en) Kropp W et Jacobs RL, A Sad Story of Poetic Justice and Gangrene [PDF] (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/
articles/PMC2328962/pdf/iowaorthj00023-0102.pdf) The Iowa orthopaedic journal 1991;11:101-2. PMCID
PMC2328962.
6. (en)The New Gr ove French Baroque Masters (1986) W. W. Norton & Company , p. 16.
7. Registre paroissial des Augustins, cit par Auguste Jal , Dictionnair e critique de biographie et d'histoi re, Paris, Henri
Plon, 1872, p. 814.
8. Edmond Lambert et Aime Buirette, Histoire de l'glise de Notr e-Dame-des-Victoires : depuis sa fondation jusqu' nos
jours, et de l'Ar chiconfrrie du T rs-Saint et Im macul Cur de Marie , Paris, Curot, 1872, p. 78.
9. Edmond Lambert et Aime Buirette, 1872, p. 217-218 .
10. Voir le site de la Paroisse Notre-Dame-des-V ictoires (http://www.notredamedesvictoires.com/presence.htm) .
11. (en) Lully, Jean-Baptiste (1632-1687) (http://www.glbtq.com/arts/lully_jb.html) sur Glbtq.com , An Encyclopaedia
of Gay, Lesbian, Bisexual, T ransgender and Queer Cultur e.
12. (en) Julie Anne McCornack Sadie, Companion to Bar oque Music , p. 96.
13. (en) Michael Steen, The Lives and T imes of the Gr eat Composers , prface.
14. Extrait du registre paroissial de l'glise Saint-Eustache Paris (1662), cit par Auguste Jal dans son Dictionnair e
critique de biographie et d'histoir e, Paris, Henri Plon, 1872, p. 814 : Le 24 juillet 1662 furent fiancs et maris Jean-
Baptiste de Lully surintendant de la musique du Roi, de la paroisse Saint-Germain-l'Auxerrois, et demoiselle
Magdeleine Lambert, fille de Michel Lambert, matre de la musique du Roi, et de Gabrielle Dupuy .
15. Tous les actes paroissiaux parisiens anciens ont t dtruits lors des incendies de la Commune de Paris de 1871, mais les
dates et glises de baptme des enfants de Lully sont cites par Auguste Jal dans son Dictionnair e critique de biographie
et d'histoire, op. cit..
16. (de)Chronologisch-Thematisches V erzeichnis sm tlicher Werke von Jean-Baptiste Lully , ditions Hans Schneider ,
Tutzing, 1981.
17. Lully a dans cinq rles dans ce ballet, il a peut-tre contribu son or ganisation mais n'en a compos aucune des
musiques.
18. Le Triomphe de l'Amour et de Bacchus (1881), http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k109654r/f2.image
19. Lully composa l'ouverture et le premier acte, mais mourut avant de pouvoir achever le reste de la partition. Pascal
Colasse, son principal collaborateur , composa le prologue et les actes manquants.
Annexes
Bibliographie
Sur les autres projets Wikimedia :
Jean-Baptiste Lully sur-intendant de la musique du roy,
dans Charles Perrault, Les Hommes illustres qui ont Jean-Baptiste Lully, sur Wikimedia
paru en France pendant ce sicle, chez Antoine Commons
Dezallier, 1697, tome 1, p. 85-86 (lire en ligne)
Philippe Beaussant, Lully ou le Musicien du soleil, Jean-Baptiste Lully, sur Wikisource
Gallimard, 1992
Vincent Borel, Baptiste, Paris, Sabine Wespieser
diteur, 2002, 552 p. (ISBN 2-84805-001-2)
Norman Buford, Pote des grces, Quinault librettiste de Lully , Mardaga, 2009
Manuel Couvreur, Jean-Baptiste Lully : musique et dramaturgie au service du Prince, Marc Vokar, 1992.
Jrme de La Gorce, Jean-Baptiste Lully, Fayard, 2002
Liens externes
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