Propiedades de las aguas subterrneas

Composicin: La naturaleza geolgica del suelo determina la composicin qumica de

las aguas subterrneas. El agua esta en constante movimiento con el suelo donde se
estanca y recircula, y as se desarrolla un equilibrio entre la composicin del suelo y la
del agua: por ejemplo, el agua que circula en substrato arenoso o grantico es acidad y
tiene menos minerales. Agua que circula en suelos limoso y arcillosos son alcalinas y
contienen bicarbonatos. La siguiente tabla compara las caractersticas de las aguas
superficiales y las aguas subterrneas basados en los parmetros de anlisis del agua
mas importantes [1].

Carac
Agua superficial Agua subterrnea
tersti
cas
Tempe
variaciones estacionales relativamente constante
ratura
Turbid bajo o nulo (excepto en suelos
Nivel variable, a veces alto
ez, SS crsticos)
Debido principalmente a los SS
Dependiendo de los slidos disueltos
Color (arcillosos, algas) excepto en aguas
presentes
poco duras o acidicas (cidos humicos)
Conte
Normalmente constante, generalmente
nido Variante con el suelo, las lluvias, los
apreciablemente mas alto que en el
minera efluentes, etc.
agua superficial del mismo rea
l
Fe y
Mn
divale Normalmente ninguna, excepto en el
ntes fondo de lagos o aguas embalsadas en Presencia frecuente
en la proceso de eutrofizacin
soluci
n
CO2
agresi Normalmente ninguno Presencia frecuente
vo
O2 Frecuentemente cerca de niveles de
disuelt saturacin, ausente en aguas muy Normalmente ninguno
o contaminadas
H2S Normalmente ninguno Presencia frecuente
Se encuentra solo en aguas
NH4 Presencia frecuente
contaminadas
Nitrat
Niveles generalmente bajos Niveles en ocasiones altos
os
Normalmente en proporciones
Silica Nivel frecuente alto
moderadas
Miner Puede estar presente pero tiende a Normalmente ninguno pero en caso de
ales y desaparecer rpidamente una vez que es contaminacin accidental dura largo
micro eliminado de la fuente tiempo
conta
minant
es
orgni
cos
Organi
smos Bacteria, virus, plankton Bacterias del hierro frecuentes
vivos
Solven
tes
Normalmente ninguno Presencia frecuente
clorina
dos
Natura
leza
Frecuente. Aumenta con las altas
de Ninguno
temperaturas
eutrofi
zacin

Algunas de las caractersticas tpicas de las aguas subterrneas son turbidez dbil,
temperatura constante y composicin qumica constante y generalmente ausencia de
oxigeno. El agua subterrnea en circulacin puede ser de gran variacin en la
composicin con la apariencia de contaminantes y varios contaminantes.
Adicionalmente, las aguas subterrneas son bastante puras desde un punto
microbiolgico.

Movimiento: el agua subterrneas se encuentra en movimiento constante, aunque la tasa

a la que se mueve es generalmente menor que como se movera en un ro porque debe
pasar en complicados pasos entre los espacios libres de las rocas. Primero el agua se
mueve hacia abajo debido a la cada de la gravedad. Tambin puede moverse hacia
arriba porque fluir de zonas de alta presin a zonas de baja presin.

El flujo de agua subterrnea es controlado por dos propiedades de la roca: porosidad y

permeabilidad. Porosidad es el porcentaje en volumen de roca con espacios abiertos
(poros). Esto determina la cantidad de agua que contiene la roca. En sedimentos o rocas
sedimentarias la porosidad depende del tamao de grano, forma de grano, el grado de
cimentacin. Permeabilidad es una medida del grado a los que los espacios porosos
estn interconectados, y el tamao de estas interconexiones. Baja porosidad
normalmente significa baja permeabilidad, pero alta porosidad no implica
necesariamente alta permeabilidad. Es posible que una roca altamente porosa y baja
permeabilidad, pero alta porosidad no significa necesariamente alta permeabilidad. Es
posible tener una roca muy porosa con pocas interconexiones entre poros. Un buen
ejemplo de roca altamente porosa pero poco permeable son las rocas volcnicas
vesiculares, donde las burbujas que una vez contuvieron gas en la roca las dotan de alta
porosidad, pero como estos agujeros no estn conectados entre si la roca tiene baja
permeabilidad [2].

Vertidos y velocidad:
La velocidad a la que el agua subterrnea se mueve a travs de la zona saturada depende
de la permeabilidad de la roca y el gradiente hidrulico. El gradiente hidrulico se
define como la diferencia en elevacin del terreno por la distancia entre dos puntos del
nivel fretico. Velocidad V es entonces:

V = K(h2 - h1)/L

donde K es el coeficiente de permeabilidad. Si multiplicamos esta expresin por el rea

A, a travs de la cual se mueve el agua entonces obtenemos la emisin Q (Ley de
Darcy).

Q = AK(h2 - h1)/L.

Pozos y fuentes naturales: Los brotes de agua naturales (fuentes naturales) son reas de
la superficie de la tierra a la que el nivel fretico ha llegado de tal manera que el agua
fluye hacia la superficie desde el subsuelo. Las fuentes naturales ocurren normalmente
cuando roca impermeable (llamado acuicluso) alcanza una roca permeable que contiene
agua subterrnea (un acufero). La ocurrencia de fuentes naturales se relaciona con las
caractersticas geolgicas de la zona. Si existe una capa impermeable como depsitos
arcillosos, debajo de una zona de suelo saturado o roca, entonces puede dar lugar a una
lnea de fuentes naturales en cuesta donde las capas de arcilla queda al descubierto.
Rocas gneas tambin son impermeables, aunque normalmente estn muy fracturadas, y
las fuentes naturales ocurren nicamente cuando estas fracturas llegan a la superficie.
Las fracturas en roca caliza normalmente se extienden gracias al accin del agua
subterrnea en disolverlas, formando canales y cuevas subterrneas.
Un pozo es un agujero echo por el hombre que se excava hasta intersectar la lnea o
nivel de agua subterrnea (el nivel fretico). Si el pozo se excava por debajo del nivel
fretico el agua rellena los espacios abiertos al nivel fretico, y puede ser extrada por
medio de un cubo o mediante bombeo. Un pozo Artesiano es un pozo excavado
profundamente del cual se extrae el agua hacia arriba bajo presin. Las condiciones
geolgicas necesarias para el pozo artesiano son un acufero inclinado entre dos rocas o
capas impermeables que retiene el agua atrapada entre ellas. El agua penetra en el lado o
Angulo de del acufero expuesto a alta elevacin y percola hacia abajo a travs de
espacios porosos. El agua atrapada esta sometida a presin debido al peso del agua de la
porcin de acufero que esta por encima. Si se excava un pozo desde la superficie a
travs de las capas impermeables hasta el acufero la presin hace que el agua surge a la
superficie de manera natural y con fuerza. En reas donde la pendiente del acufero es
suficientemente grande, la presin conduce el agua por encima del nivel del suelo de
manera espectacular en forma de fuentes permanente. El agua de los pozos artesianos o
fuentes naturales es normalmente fra y libre de contaminantes orgnicos, lo cual la hace
ideal para beber.

Spring [2]

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